特開 2024-106280 小動物用排泄容器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024106280

(43)【公開日】2024-08-07

(54)【発明の名称】小動物用排泄容器

(51)【国際特許分類】

   A01K 1/01 20060101AFI20240731BHJP

【ＦＩ】

A01K1/01 801A

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023010544

(22)【出願日】2023-01-26

(71)【出願人】

【識別番号】594033846

【氏名又は名称】株式会社マルカン

(74)【代理人】

【識別番号】100115381

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 昌崇

(72)【発明者】

【氏名】松本 幸彦

【テーマコード（参考）】

2B101

【Ｆターム（参考）】

2B101AA13

2B101CA08

2B101CB01

2B101CC02

(57)【要約】

【課題】小動物が汚れることをより効果的に抑制可能な小動物用排泄容器を提供する。
【解決手段】小動物用排泄容器は、平面視角部を有するとともに上方に開口するトレイと、前記トレイの開口部を覆うように前記トレイに取り付けられるとともに、少なくとも前記角部に対応する角対応孔部を含む格子床部と、前記格子床部から上方に延びるとともに前記角部に対応する入隅部を有する仕切り壁部とを備え、前記トレイは、底壁部と、前記底壁部の周縁部から立ち上がる周側壁部とを有し、前記周側壁部は、前記角部を形成する一対の側壁部と、前記一対の側壁部の間に介在する面取り壁部とを含み、前記面取り壁部は、前記角対応孔部の下方に設けられており、前記周側壁部の上部から下方に向かうにしたがって内側に傾斜する傾斜壁部を含む。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

平面視角部を有するとともに上方に開口するトレイと、前記トレイの開口部を覆うように前記トレイに取り付けられるとともに、少なくとも前記角部に対応する角対応孔部を含む格子床部と、前記格子床部から上方に延びるとともに前記角部に対応する入隅部を有する仕切り壁部とを備え、
前記トレイは、底壁部と、前記底壁部の周縁部から立ち上がる周側壁部とを有し、
前記周側壁部は、前記角部を形成する一対の側壁部と、前記一対の側壁部の間に介在する面取り壁部とを含み、
前記面取り壁部は、前記角対応孔部の下方に設けられており、前記周側壁部の上部から下方に向かうにしたがって内側に傾斜する傾斜壁部を含む、小動物用排泄容器。

【請求項2】

前記トレイは、合成樹脂により一体成形され、
前記周側壁部は、前記一対の側壁部の前記角部と反対側の端部同士を繋ぐ接続壁部をさらに備え、
前記一対の側壁部及び前記接続壁部は、下方に向かうにしたがって内側に傾斜する抜き勾配を有し、
前記底壁部の法線に対する前記傾斜壁部の傾斜角度は、前記底壁部の法線に対する前記一対の側壁部及び前記接続壁部の傾斜角度よりも大きい、請求項１記載の小動物用排泄容器。

【請求項3】

前記傾斜壁部は、表面が平面に形成され、
前記傾斜壁部の前記傾斜角度は、３０°以上、７５°以下に設定されている、請求項２記載の小動物用排泄容器。

【請求項4】

前記格子床部は、前記角部の内角二等分線に対して直交する方向に延びる複数の第１桟部を備え、
前記角対応孔部は、前記複数の第１桟部のうち前記角部に近接する外側第１桟部を含む構成部材により形成され、
前記第１桟部に直交する方向における前記角対応孔部の最大寸法は、前記外側第１桟部と当該外側第１桟部に隣接する隣接第１桟部との離間寸法よりも大きく設定されている、請求項１から３のいずれか一項に記載の小動物用排泄容器。

【請求項5】

前記角対応孔部は、平面視において、前記傾斜壁部における外縁部よりも内側部分に重なるように、前記開口部の縁部に対して内側に偏位した位置に形成されている、請求項１から３のいずれか一項に記載の小動物用排泄容器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、小動物用排泄容器に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、一般家庭などにおいて飼育される小動物が生活する飼育空間を清潔に保つために、当該飼育空間に小動物用の排泄容器を設置することが広く知られている。また、ウサギなどの小動物の一部は、入隅が形成されている部分に臀部を向けて排泄を行う習性を有していることが知られている。

【0003】

上記のような習性を利用して排泄容器内での排泄を促すために、小動物用の排泄容器に入隅部を形成したものが見受けられる。例えば、特許文献１には、仕切り壁一体型容器と、この容器内に配設された通水性底板とを備えるトイレが開示されている。具体的には、この仕切り壁一体型容器は、底壁部及び前記底壁部の周縁部から立ち上がる３つの側壁を有しており、平面視直角二等辺三角形状を呈するとともに上方に開口する容器本体部と、前記３つの側壁のうちの直角を挟んで隣接する２つの側壁から通水性底板の上方に亘って延びるとともに入隅部を有する仕切り壁部と、を備え、容器本体部と仕切り壁部とが一体に形成されている。一方、通水性底板は、前記容器本体部の開口部を覆うように前記容器本体部に取り付けられるとともに、排泄物を通過させるための複数の孔部が形成されている。

【0004】

特許文献１に記載のトイレによれば、前記仕切り壁部によって形成される入隅部を設けることによりトイレ内で排泄を行うよう小動物を誘導することが可能であり、かつ、小動物から排泄された排泄物は通水性底板の孔部を通じて仕切り壁一体型容器の底面に落下して小動物から分離される。これにより、小動物が排泄物を踏みつけるなどして小動物が汚れることが抑制されるため、清潔な飼育空間を提供できる点で有利である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１６－１４９９６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、特許文献１に記載のトイレであっても、時間が経つにつれ、通水性底板の孔部から溢れ出る排泄物、特に糞によって小動物が汚れる可能性がある。具体的には、特許文献１に記載のトイレでは、前記習性に基づき、小動物が入隅部に臀部を向けて排泄を行うことが多いため、小動物から排泄された排泄物は、前記容器本体部の底壁部における直角の角部に集中的に貯留される。これにより、時間が経つにつれ角部に排泄物が積み上がるとともに、当該積み上がった排泄物が通水性底板の孔部から溢れ出るおそれがある。この場合、通水性底板の孔部から溢れ出た排泄物が小動物に付着し、小動物が汚れる可能性がある。

【0007】

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、小動物が汚れることをより効果的に抑制可能な小動物用排泄容器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するため、本発明に係る小動物用排泄容器は、平面視角部を有するとともに上方に開口するトレイと、前記トレイの開口部を覆うように前記トレイに取り付けられるとともに、少なくとも前記角部に対応する角対応孔部を含む格子床部と、前記格子床部から上方に延びるとともに前記角部に対応する入隅部を有する仕切り壁部とを備え、前記トレイは、底壁部と、前記底壁部の周縁部から立ち上がる周側壁部とを有し、前記周側壁部は、前記角部を形成する一対の側壁部と、前記一対の側壁部の間に介在する面取り壁部とを含み、前記面取り壁部は、前記角対応孔部の下方に設けられており、前記周側壁部の上部から下方に向かうにしたがって内側に傾斜する傾斜壁部を含む。

【0009】

この小動物用排泄容器によれば、排泄物、特に糞を前記トレイの角部から離れる方向に誘導することが可能になるため、糞をより効率的に前記トレイに貯留して糞が前記格子床部から溢れることを抑制することができる。具体的には、小動物用排泄容器は、前記角部に対応する入隅部を有する仕切り壁部を備えているため、入隅部に臀部を向けて排泄を行うウサギなどの小動物の習性を利用して、小動物に排泄容器内での排泄を促すことができる。また、前記格子床部には角部に対応する角対応孔部が設けられており、角対応孔部の下方には傾斜壁部が設けられているため、入隅部に臀部を向けて排泄を行った小動物から排泄された糞の多くは、角対応孔部を通じて傾斜壁部上に落下する。ここで、傾斜壁部は前記周側壁部の上部から下方に向かうにしたがって内側に傾斜しているため、傾斜壁部上に落下した糞は、トレイの角部から離れる方向に誘導される。これにより、トレイ内側領域において糞が分散するため、トレイに糞を効率的に貯留することができる。したがって、時間がある程度経過しても、糞が格子床部から溢れることが抑制されるとともに、格子床部から溢れる糞によって小動物が汚れることをより確実に抑制することができる。

【0010】

なお、「角部」とは、前記トレイ内において、前記一対の側壁部の延長線同士が所定の交差点において交わることにより形成される角の周辺の領域のことを指している。

【0011】

この発明において、前記トレイは、合成樹脂により一体成形され、前記周側壁部は、前記一対の側壁部の前記角部と反対側の端部同士を繋ぐ接続壁部をさらに備え、前記一対の側壁部及び前記接続壁部は、下方に向かうにしたがって内側に傾斜する抜き勾配を有し、前記底壁部の法線に対する前記傾斜壁部の傾斜角度は、前記底壁部の法線に対する前記一対の側壁部及び前記接続壁部の傾斜角度よりも大きいことが好ましい。

【0012】

このように構成すれば、前記底壁部の法線に対する前記傾斜壁部の傾斜角度は、前記底壁部の法線に対する前記一対の側壁部及び前記接続壁部の傾斜角度よりも大きいので、製造工程における離形性を担保しつつ、傾斜壁部は、単なる抜き勾配と異なり、十分な傾斜角度をもってトレイの内側領域に糞を効率的に誘導させることができる。

【0013】

この発明において、前記傾斜壁部は、表面が平面に形成され、前記傾斜壁部の前記傾斜角度は、３０°以上、７５°以下に設定されていることが好ましい。

【0014】

このように構成すれば、前記傾斜壁部は、表面が平面に形成されているので、糞の形状等は小動物の種類や固体に応じて種々異なるものの、これらの糞を一様にトレイの内側領域に誘導することができる。しかも、前記傾斜角度は３０°以上、７５°以下に設定されているため、糞をトレイの内側領域に誘導するための分力を糞に対して効率よく与えることができる。

【0015】

ところで、傾斜壁部の傾斜角度が例えば３０°未満に設定されている場合、傾斜壁部を角対応孔部の下方に延在させるためには、傾斜壁部の上下方向における寸法を長く設定する必要がある。この場合、トレイが大型化するおそれがある。これに対して、上記構成によれば、傾斜角度が３０°以上に設定されているため、トレイが大型化することが抑制されている。

【0016】

また、傾斜壁部の傾斜角度が例えば７５°より大きく設定されている場合、糞をトレイの内側領域に誘導するための分力が小さくなるため、糞をトレイの内側領域において分散させることが困難になる。これに対して、上記構成によれば、傾斜角度が７５°以下に設定されているため、糞をトレイの内側領域に誘導するための分力を糞に対して効率よく与えることができる。

【0017】

この発明において、前記格子床部は、前記角部の内角二等分線に対して直交する方向に延びる複数の第１桟部を備え、前記角対応孔部は、前記複数の第１桟部のうち前記角部に近接する外側第１桟部を含む構成部材により形成され、前記第１桟部に直交する方向における前記角対応孔部の最大寸法は、前記外側第１桟部と当該外側第１桟部に隣接する隣接第１桟部との離間寸法よりも大きく設定されていることが好ましい。

【0018】

このように構成すれば、前記第１桟部に直交する方向における角対応孔部の最大寸法が大きく形成されているので、小動物の糞が通過する可能性が最も高いと考えられる孔部である角対応孔部において小動物の糞、例えば、繋がっている糞などをより確実に通過させることができる。

【0019】

この発明において、前記角対応孔部は、平面視において、前記傾斜壁部における外縁部よりも内側部分に重なるように、前記開口部の縁部に対して内側に偏位した位置に形成されていることが好ましい。

【0020】

このように構成すれば、角対応孔部は、平面視において、傾斜壁部における外縁部よりも内側部分に重なるように開口部の縁部に対して内側に偏位した位置に形成されているので、小動物の排泄物を傾斜壁部の外縁部よりも内側部分に導くことができる。そのため、前記底壁部、及び、前記傾斜壁部を含めた周側壁部に沿ってシーツが敷設された場合においても、シーツの上に確実に排泄物を導くことができ、例えばシーツから外れた位置に排尿が落下してシーツの下方へ小動物の排尿が回り込むことを抑制しつつ、糞を適切にトレイ内側領域に誘導することができる。

【発明の効果】

【0021】

本発明によれば、小動物がその排泄物によって汚れることをより効果的に抑制可能な小動物用排泄容器を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明に係る小動物用排泄容器の一実施形態を示す分解斜視図である。

【図2】前記小動物用排泄容器の斜視図である。

【図3】前記小動物用排泄容器のトレイの平面図である。

【図4】図２の小動物用排泄容器を切断面線ＩＶ－ＩＶから見た断面図である。

【図5】図２の小動物用排泄容器を切断線面Ｖ－Ｖから見た断面図である。

【図6】図５に示す領域ＶＩの拡大図である。

【図7】図２の小動物用排泄容器を切断線面ＶＩＩ－ＶＩＩから見た断面図である。

【図8】小動物用排泄容器の平面図である。

【図9】小動物用排泄容器の正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、本発明の実施形態に係る小動物用排泄容器１について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した例であって、本発明の技術的な範囲を限定するものではない。

【0024】

本実施形態に係る小動物用排泄容器１は、ウサギやモルモット、さらにはハムスター等のように、入隅が形成されている部分に臀部を向けて排泄を行う習性を有する小動物を飼育する際に所定のケージ内に配設されるものである。以下では、小動物がウサギである場合を例にして小動物用排泄容器１の説明を行うが、小動物の種類はこれに限定されるものではなく、球状、俵状、米粒状等の転がり可能な糞を排泄する小動物に広く適用可能である。

【0025】

図１は、小動物用排泄容器１の一実施形態を示す分解斜視図であり、図２は、その組み立て斜視図である。なお、図面において、Ｘ方向を左右方向、Ｘ方向に直交するＹ方向を前後方向、Ｘ方向及びＹ方向に直交するＺ方向を上下方向といい、特に＋Ｘを左方、＋Ｙを後方、＋Ｚを上方として便宜上説明する。

【0026】

図１及び図２に示すように、小動物用排泄容器１は、異形の直方体状を呈する容器本体１０と、容器本体１０内に敷設されてウサギの尿などを吸収するシーツ１００とを備える。容器本体１０は、平面視において互いに前後方向に対向する位置に面取りされた角部をそれぞれ有する異形の四角形状を呈するとともに上方が開口しているトレイ２０と、トレイ２０の開口部２０Ａを覆うようにトレイ２０に取り付けられている格子床部３０と、格子床部３０から上方に延びる仕切り壁部４０とを有している。

【0027】

図３は、トレイ２０の平面図である。トレイ２０は、ウサギの排泄物を貯留する機能を有し、本実施形態では深皿状に形成されている。トレイ２０は、図３に示すように、トレイ本体２０Ｂと、トレイ本体２０Ｂの後述する周側壁部２２の外側面側に設けられている後側被係止部２４３と、トレイ本体２０Ｂの後述する周側壁部２２における後側被係止部２４３と対向する位置に設けられた前側被係止部２５３と、を有している。なお、本実施形態において、トレイ本体２０Ｂ、前側被係止部２５３、及び後側被係止部２４３は、合成樹脂により一体成形されている。

【0028】

トレイ本体２０Ｂは、前後方向に対向する角が面取りされた異形正方形状の底壁部２１と、底壁部２１の周縁部から立ち上がる周側壁部２２とを備え、これにより前部及び後部のそれぞれに面取りされた角部Ｃ２，Ｃ１を有している。なお、本実施形態では、底壁部２１と周側壁部２２とが合成樹脂により一体成形されている。

【0029】

底壁部２１は、上記のように異形方形状の板状体として形成され、トレイ本体２０Ｂの載置面に対して上面２１ａが平行（略平行を含む）に配置される。

【0030】

周側壁部２２は、本実施形態では、格子床部３０が位置決めされた状態で載置可能に構成されている。具体的には、周側壁部２２は、図３に示すように、トレイ本体２０Ｂの後部における角部Ｃ１を形成する一対の側壁部２３と、当該角部Ｃ１を面取りする態様で一対の側壁部２３の間に介在する板状の面取り壁部２４と、一対の側壁部２３の角部Ｃ１と反対側の端部２３ａ同士を繋ぐとともに角部Ｃ１の前方に対向する対向角部Ｃ２を形成する接続壁部２５とを有している。

【0031】

一対の側壁部２３は、それぞれの上縁の延長線同士が所定の交差点２３Ｐにおいて交差、本実施形態では直交するように平面視ハの字状に配置され、各一端部（図３では後端部）が面取り壁部２４の左右両端部にそれぞれ接続され、各他端部（図３では前端部）２３ａが接続壁部２５の左右両端部にそれぞれ接続されている。

【0032】

図４は、図２の小動物用排泄容器１を切断面線ＩＶ－ＩＶから見た断面図である。図４に示すように、側壁部２３は、側壁本体部２３１と、側壁本体部２３１の下端と底壁部２１とを接続する側壁湾曲部２３２と、側壁本体部２３１の上端から平面視において外方に張り出している側壁フランジ部２３３と、側壁フランジ部２３３の外縁部から上方に立ち上がる側壁立設部２３４と、を有している。

【0033】

側壁本体部２３１は、下方に向かうにしたがって内側に傾斜する抜き勾配を有しており、当該抜き勾配のために底壁部２１の法線に対して傾斜している。側壁本体部２３１の底壁部２１の法線に対する傾斜角度（以下、「側壁傾斜角度」と称する）は、一般的な抜き勾配、例えば０．５°以上、５°以下に設定されている。本実施形態では、側壁傾斜角度は１°に設定されている。

【0034】

側壁湾曲部２３２は、外方に膨出するように湾曲して側壁本体部２３１の下端と底壁部２１とを接続している。

【0035】

側壁フランジ部２３３は、側壁本体部２３１の上端から外方に張り出しており、上面に格子床部３０の後述する後側枠辺部３１ａが載置される。

【0036】

側壁立設部２３４は、側壁フランジ部２３３の外縁部から上方に立ち上がり、側壁フランジ部２３３に載置されている後述する後側枠辺部３１ａを位置決めする。

【0037】

面取り壁部２４は、一対の側壁部２３が後方に向かって延長されることによって形成される角を面取りする態様で、一対の側壁部２３の間に介在している。本実施形態に係る面取り壁部２４は、図３に示すように、一対の側壁部２３の側壁本体部２３１の上端から側壁湾曲部２３２の下端に亘って介在している。すなわち、面取り壁部２４は、底壁部２１の後縁部から立ち上がる壁部であり、角部Ｃ１をいわゆるＣ面取りするように一対の側壁部２３のそれぞれに接続されている。また、面取り壁部２４の上端における面取りの大きさ、すなわち面取り壁部２４の上端における左右方向一端から交差点２３Ｐまでの寸法は、側壁部２３の上端における全長に対し３分の１以下になるように設定されているのが好ましい。このように構成することにより、この面取りの大きさに応じて入隅部Ｉを形成することができ、ウサギの排泄位置を適切に誘導することができる。なお、面取り壁部２４による面取りの態様はＣ面取りに限定されるものではなく、いわゆるＲ面取りなどに適宜変更可能である。

【0038】

図５は、図２の小動物用排泄容器１を切断線面Ｖ－Ｖから見た断面図であり、図６は、図５に示す領域ＶＩの拡大図である。図５に示すように、面取り壁部２４は、面取り壁部２４の上下方向における中間部よりも上方に設けられており、格子床部３０の後述する後面取り部３１ｃが上面に載置される上垂壁部２４１と、上垂壁部２４１の下端、すなわち周側壁部２２の上部から、下方に向かうにしたがって内側に傾斜して延びる傾斜壁部２４２と、を有している。

【0039】

傾斜壁部２４２は、格子床部３０の後述する角対応孔部Ｈ１の下方に設けられるように設計されており、角対応孔部Ｈ１を通じてトレイ本体２０Ｂに落下するウサギの糞を角部Ｃ１から離れる方向に誘導する機能を有する。具体的には、図３の二点鎖線に示すように、傾斜壁部２４２は、平面視において外縁部よりも内側の中央部分が角対応孔部Ｈ１に重複する位置に設けられ、これにより角対応孔部Ｈ１を通じて落下する糞が当たるように設定されている。図５に示すように、傾斜壁部２４２は表面２４２ａが平面に形成されており、底壁部２１の法線に対して傾斜している。傾斜壁部２４２の底壁部２１の法線に対する傾斜角度（以下「傾斜壁部傾斜角度θ１」と称する）は、側壁傾斜角度、後述する第２側壁傾斜角度、及び第２面取り本体部２５２ａの傾斜角度よりも大きく設定され、３０°以上、７５°以下の範囲内で設定されるのが好ましい。仮に、傾斜壁部傾斜角度θ１が３０°未満に設定されている場合、傾斜壁部２４２を角対応孔部Ｈ１の下方に延在させるためには、傾斜壁部２４２の上下方向における寸法を長く設定する必要があり、トレイ本体２０Ｂが大型化するおそれがある。また、仮に、傾斜壁部２４２の傾斜角度が例えば７５°より大きく設定されている場合、糞をトレイ本体２０Ｂの内側領域に誘導するための分力が小さくなり、糞をトレイ本体２０Ｂの内側領域において分散させることが困難になる。したがって、傾斜壁部傾斜角度θ１は、上記範囲内に設定されていることが好ましく、より好ましくは、傾斜壁部傾斜角度θ１は、４０°以上、６５°以下の範囲内で設定されるのが良い。なお、本実施形態において、傾斜壁部傾斜角度θ１は６０°に設定されている。

【0040】

傾斜壁部２４２の下端部は、図５に示すように、断面視において、外方に突出する円弧状に形成されており、底壁部２１に滑らかに接続されている。これにより、傾斜壁部２４２を転がり落ちる糞の勢いを殺すことなく糞を底壁部２１に導くことができる。傾斜壁部２４２は、面取り壁部２４の高さ寸法に対して半分以上の高さ寸法を有している。具体的には、本実施形態では、傾斜壁部２４２の上端が格子床部３０の後述する床本体３５Ａの下端と同等の高さ位置に配設されている。

【0041】

図３に示すように、接続壁部２５は、左右対称な形状に形成され、一対の側壁部２３同士を繋いでいる。接続壁部２５は、角部Ｃ１に対して前方に対向する対向角部Ｃ２を形成する一対の第２側壁部２５１と、一対の第２側壁部２５１同士の間に介在する第２面取り壁部２５２とを有している。

【0042】

一対の第２側壁部２５１は、図３に示すように、それぞれの上縁の延長線同士が所定の交差点２５１Ｐにおいて直交するように平面視逆ハの字状に配置され、各一端部（図３では前端部）が第２面取り壁部２５２の左右両端部にそれぞれ接続され、各他端部（図３では後端部）が一対の側壁部２３の端部２３ａにそれぞれ接続されている。

【0043】

図７は、図２の小動物用排泄容器１を切断線面ＶＩＩ－ＶＩＩから見た断面図である。第２側壁部２５１は、図７に示すように、第２側壁本体部２５１ａと、第２側壁本体部２５１ａの下端と底壁部２１とを接続する第２側壁湾曲部２５１ｂと、第２側壁本体部２５１ａの上端から平面視において外方に張り出している第２側壁フランジ部２５１ｃと、第２側壁フランジ部２５１ｃの外縁部から上方に立ち上がる第２側壁立設部２５１ｄとを有している。

【0044】

第２側壁本体部２５１ａは、下方に向かうにしたがって内側に傾斜する抜き勾配を有しており、当該抜き勾配のために底壁部２１の法線に対して傾斜している。第２側壁本体部２５１ａの底壁部２１の法線に対する傾斜角度（以下「第２側壁傾斜角度」と称する）は、一般的な抜き勾配、例えば０．５°以上、５°以下に設定されている。本実施形態において、第２側壁傾斜角度は側壁傾斜角度と同等に設定されている。

【0045】

第２側壁湾曲部２５１ｂは、外方に膨出するように湾曲して第２側壁本体部２５１ａの下端と底壁部２１とを接続している。

【0046】

第２側壁フランジ部２５１ｃは、第２側壁本体部２５１ａの上端から外方に張り出しており、側壁フランジ部２３３と面一に形成されることにより格子床部３０の後述する前側枠辺部３１ｂが載置される。

【0047】

第２側壁立設部２５１ｄは、第２側壁フランジ部２５１ｃの外縁部から上方に立ち上がり、側壁フランジ部２３３に載置されている後述する前側枠辺部３１ｂを位置決めする。なお、図３に示すように、本実施形態に係る第２側壁立設部２５１ｄは、第２側壁フランジ部２５１ｃの全長に亘って設けられているのではなく、第２側壁フランジ部２５１ｃの前端部の所定範囲を残して設けられている。つまり、本実施形態において、第２側壁立設部２５１ｄは第２面取り壁部２５２の近傍に設けられていない。

【0048】

第２面取り壁部２５２は、図３に示すように、一対の第２側壁部２５１の間に介在し、本実施形態では一対の第２側壁本体部２５１ａの上端から一対の第２側壁湾曲部２５１ｂの下端に亘って介在している。すなわち、第２面取り壁部２５２は底壁部２１の前縁部から上方に延びており、対向角部Ｃ２をいわゆるＣ面取りするように一対の第２側壁部２５１に接続されている。第２面取り壁部２５２による面取りの大きさは、面取り壁部２４による面取りの大きさよりも大きく設定され、これにより第２面取り壁部２５２の下端の左右方向における寸法は、面取り壁部２４の下端の左右方向における寸法よりも大きく設定されている。

【0049】

図３及び図５に示すように、第２面取り壁部２５２は、第２面取り本体部２５２ａと、第２面取り本体部２５２ａの下端と底壁部２１とを接続する第２面取り湾曲部２５２ｂと、第２面取り本体部２５２ａの上縁から外方に張り出している第２面取りフランジ部２５２ｃと、を有している。

【0050】

第２面取り本体部２５２ａは、下方に向かうにしたがって内側に傾斜する抜き勾配を有しており、当該抜き勾配のために底壁部２１の法線に対して傾斜している。本実施形態において、第２面取り本体部２５２ａの傾斜角度は第２側壁傾斜角度と同等に設定されている。

【0051】

第２面取り湾曲部２５２ｂは、外方に膨出するように湾曲して第２面取り本体部２５２ａの下端と底壁部２１とを接続している。

【0052】

第２面取りフランジ部２５２ｃは、第２面取り本体部２５２ａの上縁から外方に張り出しており、第２側壁フランジ部２５１ｃと面一に形成されることにより上面に格子床部３０の後述する前面取り部３１ｄが載置される。

【0053】

後側被係止部２４３は、図５及び図６に示すように、上垂壁部２４１の上端部から後方に突出している凸部である。後側被係止部２４３の下面には、後述する後側係止部３５の後側係止凸部３５２が係止する。後側被係止部２４３の上面は、上垂壁部２４１の上面及び側壁部２３の側壁フランジ部２３３の上面と面一に形成され、後述する後面取り部３１ｃが載置される。

【0054】

前側被係止部２５３は、周側壁部２２において後側被係止部２４３の前方に設けられ、後述する前側係止部３４に係止される。前側被係止部２５３は、後述する舌片３４１の係止孔部３４２に挿通されるように第２面取り本体部２５２ａから前方に突出し、本実施形態では上部の突出量が下部の突出量より大きくなるように構成されている。これにより、後述する前側係止部３４との係止解除がより確実に抑制されるようになされている。具体的には、前側被係止部２５３は、図１、図３及び図５に示すように、第２面取り本体部２５２ａの上部でありかつ左右方向における中央部から前方に突出する前側被係止凸部２５３ａと、前側被係止凸部２５３ａの上縁から外方に張り出している前側被係止フランジ部２５３ｂと、を有している。このように、前側被係止凸部２５３ａと後述する前側係止部３４との係止状態が不測に解除された場合でも、前側係止部３４が前側被係止フランジ部２５３ｂに係止されるように前側被係止部２５３は構成されている。

【0055】

前側被係止凸部２５３ａの第２面取り本体部２５２ａからの突出量は、図５に示すように、後側被係止部２４３の上垂壁部２４１からの突出量よりも大きい。これにより、後述する前側係止距離Ｌ１を後側係止距離Ｌ２よりも大きくすることができる。図７に示すように、前側被係止凸部２５３ａの左右方向における幅寸法は、上下方向における幅寸法よりも大きく設定されている。

【0056】

前側被係止フランジ部２５３ｂは、前側被係止凸部２５３ａの上縁から前方及び左右各側方に張り出しており、第２面取りフランジ部２５２ｃと面一に形成されることにより上面に格子床部３０の後述する前面取り部３１ｄが載置される。

【0057】

格子床部３０は、排泄を行うウサギの足場としての機能を有するとともに、ウサギの排泄物を飼育空間から分離する機能を有する。本実施形態において、格子床部３０と仕切り壁部４０とは合成樹脂により一体成形されている。図８は、小動物用排泄容器１の平面図である。格子床部３０は、図８に示すように、床本体３５Ａと、床本体３５Ａをトレイ本体２０Ｂから離脱又は取り付けるための係止機構３５Ｂとを備え、これらが一体成形されている。床本体３５Ａは、平面視においてトレイ２０の開口部２０Ａに対応した形状を有するとともに格子床部３０の外周を構成する枠部３１と、枠部３１の内側に並設されている複数の第１桟部３２及びこれらの第１桟部３２に直交する複数の第２桟部３３と、を有しており、これらの各部３１～３３によって枠部３１内に複数の孔部Ｈを有する。

【0058】

枠部３１は、図８に示すように、トレイ２０の開口部２０Ａの形状、すなわち平面視において前後方向に互いに対向する角部が面取りされた異形の四角形状を呈する。具体的には、枠部３１は、各側壁フランジ部２３３に載置されて各側壁立設部２３４の内側に位置決めされる一対の後側枠辺部３１ａと、各第２側壁フランジ部２５１ｃに載置されて各第２側壁立設部２５１ｄの内側に位置決めされる一対の前側枠辺部３１ｂと、上垂壁部２４１及び後側被係止部２４３に載置される後面取り部３１ｃと、第２面取りフランジ部２５２ｃ及び前側被係止フランジ部２５３ｂに載置される前面取り部３１ｄと、を有している。

【0059】

一対の後側枠辺部３１ａのそれぞれは、内縁が各側壁フランジ部２３３から内側にはみ出るように幅寸法が設定されている。これにより、トレイ本体２０Ｂにシーツ１００を敷設した場合に、複数の孔部Ｈが確実にシーツ１００の上方に配置されるため、ウサギの排泄物をトレイ本体２０Ｂの内側領域に確実に導くことができる。また、本実施形態において、一対の後側枠辺部３１ａの幅寸法は、前方から後方に向かうにつれて各側壁フランジ部２３３の内縁からのはみ出し寸法が大きくなるように設定されており、これにより、後述する角対応孔部Ｈ１の左右側縁が一対の側壁部２３に対して内側に偏位した位置に配置される。

【0060】

一対の後側枠辺部３１ａと同様に、一対の前側枠辺部３１ｂ、後面取り部３１ｃ、前面取り部３１ｄのそれぞれの幅寸法は、内縁が、各第２側壁フランジ部２５１ｃ、上垂壁部２４１、第２面取りフランジ部２５２ｃのそれぞれの内縁に対して内側にはみ出すように設定されている。特に、前面取り部３１ｄの幅寸法（前後寸法）は、前側被係止凸部２５３ａの突出量を考慮して、前側被係止凸部２５３ａの上方を確実に被覆することが可能な寸法に設定されている。これにより、仮にウサギが前側被係止凸部２５３ａの上方において糞を排出したとしても、当該糞が前側被係止凸部２５３ａの突出により形成されるトレイ本体２０Ｂの段部２６（図１参照）上に積層して、格子床部３０の後述する複数の孔部Ｈから溢れることが抑制されている。

【0061】

複数の第１桟部３２は、枠部３１の内側において角部Ｃ１の内角二等分線に対して直交する左右方向に延び、本実施形態では前面取り部３１ｄ、後面取り部３１ｃと平行に並設されている。図５に示すように、複数の第１桟部３２のそれぞれは、延出方向に直交する断面視において略扇状を呈しており、前後幅寸法が下方に向かって先細り状に形成されている。これにより、複数の孔部Ｈを通過する排泄物と複数の第１桟部３２との接触面積を減らして、糞詰まりを抑制するとともに尿切れを良くしている。図８に示すように、複数の第１桟部３２は、複数の第１桟部３２のうち角部Ｃ１に近接、すなわち後面取り部３１ｃの前方側に隣接する外側第１桟部３２１と、外側第１桟部３２１に対して前方側に隣接する隣接第１桟部３２２と、隣接第１桟部３２２の前方側に並設されている複数の内側第１桟部３２３と、を有している。

【0062】

複数の第２桟部３３は、枠部３１の内側において、第１桟部３２と直交するように前後方向に延びている。図４及び図７に示すように、複数の第２桟部３３のそれぞれは、複数の第１桟部３２と同様に延出方向に直交する断面視において略扇状を呈しており、左右幅寸法が下方に向かって先細り状に形成されている。また、隣接第１桟部３２２及び複数の内側第１桟部３２３と複数の第２桟部３３とが直交する直交部分３５０における表面は、水平方向に沿ったフラットな形状に形成されている。本実施形態では、第２桟部３３は外側第１桟部３２１と前面取り部３１ｄとの間の領域に設けられており、後面取り部３１ｃと外側第１桟部３２１との間の領域には設けられていない。これにより、複数の孔部Ｈのうち前後方向における最も後方側に、単一の角対応孔部Ｈ１が形成されている。

【0063】

角対応孔部Ｈ１は、複数の孔部Ｈのうち、格子床部３０における角部Ｃ１に対応する格子床角部Ｃ３に形成されている孔であり、後述する入隅部Ｉに近接するように複数の孔部Ｈのうち前後方向における最も後方側に形成されている孔である。ウサギは、後述する入隅部Ｉに臀部を向けて排泄を行う習性を有していることから、ウサギの排泄物の通過頻度は、複数の孔部Ｈのうち角対応孔部Ｈ１において最も高くなることが想定される。図８に示すように、本実施形態に係る角対応孔部Ｈ１は、外側第１桟部３２１と一対の後側枠辺部３１ａと後面取り部３１ｃとを構成部材として形成されている単一の孔である。図３に示すように、角対応孔部Ｈ１は、平面視において傾斜壁部２４２における外縁部よりも内側部分に重なるように、トレイ２０の開口部２０Ａの縁部に対して内側に偏位した位置に形成されている。すなわち、本実施形態では、角対応孔部Ｈ１が傾斜壁部２４２の上方に配置されるように、一対の後側枠辺部３１ａや各桟部３２、３３の寸法及び配置等が設定されている。これにより、角対応孔部Ｈ１を通過するウサギの排泄物を傾斜壁部２４２の外縁部よりも内側部分に導くことができる。そのため、底壁部２１、及び、傾斜壁部２４２を含めた周側壁部２２に沿ってシーツ１００が敷設された場合においても、シーツ１００の上に確実に排泄物を導くことができ、例えばシーツ１００から外れた位置に排尿が落下してシーツ１００の下方（すなわち、シーツ１００の下面と底壁部２１の上面２１ａとの間の隙間）へ小動物の排尿が回り込むことを抑制しつつ、糞を適切にトレイ本体２０Ｂの内側領域に誘導することができる。

【0064】

図８に示すように、角対応孔部Ｈ１の前後方向における最大寸法Ｐ１は、外側第１桟部３２１と当該外側第１桟部３２１に隣接する隣接第１桟部３２２との離間寸法Ｐ２よりも大きく設定されている。また、離間寸法Ｐ２は、隣接第１桟部３２２と当該隣接第１桟部３２２の前方に配置されている内側第１桟部３２３との間の第２離間寸法Ｐ３、及び、内側第１桟部３２３同士の間における第３離間寸法Ｐ４よりも大きく設定されている。つまり、本実施形態では、ウサギの前記習性を考慮して、ウサギの排泄物が落下してくる可能性が高いと想定される格子床角部Ｃ３には前後方向に大きく開口している角対応孔部Ｈ１を形成する一方、排泄物が落下してくる可能性が低いと想定される格子床角部Ｃ３から離れている領域には複数の第１桟部３２が密集するように、離間寸法Ｐ２、第２離間寸法Ｐ３、第３離間寸法Ｐ４を設定している。これにより、ウサギの排泄物を角対応孔部Ｈ１において確実に通過させつつ、ウサギの足の接地面積を増加させてウサギの足にかかる負担を低下させることができる。なお、本実施形態において、最大寸法Ｐ１は１５ｍｍに、離間寸法Ｐ２は１４ｍｍに、第２離間寸法Ｐ３及び第３離間寸法Ｐ４は１３ｍｍに、それぞれ設定されている。

【0065】

図９は、小動物用排泄容器１の正面図である。係止機構３５Ｂは、図５及び図９に示すように、枠部３１の前端縁部から垂下し、前側被係止部２５３に外側から係止されることにより前側被係止部２５３に対して係合する前側係止部３４と、枠部３１の後端縁部から垂下し、後側被係止部２４３に外側から係止されることにより後側被係止部２４３に係合する後側係止部３５とを有している。

【0066】

図５及び図９に示すように、前側係止部３４は、前面取り部３１ｄの前端縁部から下方に延びる板状に形成され、上部に係止孔部３４２が貫設された舌片３４１と、舌片３４１の左右側縁部に沿ってそれぞれ延びるとともに舌片３４１から前方にそれぞれ突出する一対の補強リブ３４３とを備える。また、図５に示すように、前側係止部３４は、仕切り壁部４０に対して前側に配設されている。

【0067】

舌片３４１は、正面視矩形板状に形成され、枠部３１の前面取り部３１ｄの前端縁部から後側にオフセットした位置から垂下する。このように舌片３４１を後側にオフセットさせることにより、オフセットさせない場合に比べて、舌片３４１を前側被係止凸部２５３ａの基端側に係止させることができる。これにより、舌片３４１の後端縁から前側被係止フランジ部２５３ｂの前端縁までの前後方向（前側被係止部２５３の突出方向）の距離、すなわち、前側係止部３４の前側被係止部２５３に対する係合先端位置から前側被係止部２５３の突出先端までの前後距離（以下、前側係止距離Ｌ１と称する）を大きく確保することができる。その結果、格子床部３０をトレイ２０に組み付けた状態において、後側係止部３５と後側被係止部２４３との係止解除をした後でなければ、前側係止部３４と前側被係止部２５３との係止解除がし難くなる。また、舌片３４１と第２面取り本体部２５２ａとの間には、前後方向における隙間が形成されている。これにより、格子床部３０の後側を持ち上げて傾けた際に、舌片３４１と第２面取り本体部２５２ａとが干渉することを抑制できる。舌片３４１の上部には、前側被係止凸部２５３ａの正面視形状に対応する係止孔部３４２が貫通して設けられている。

【0068】

係止孔部３４２は、前側被係止凸部２５３ａを挿通されることにより、舌片３４１を前側被係止凸部２５３ａに係止させるためのものである。本実施形態に係る係止孔部３４２は、前側被係止凸部２５３ａに遊嵌可能な大きさ及び形状に形成されている。また、本実施形態において、係止孔部３４２は、舌片３４１の上部に貫設されている。これにより、係止孔部３４２を舌片３４１の下部に設ける場合と比べて、舌片３４１が弾性変形をする際に支点となる部分（舌片３４１の上縁）と係止孔部３４２との距離を小さくすることができる。その結果、前側係止部３４と前側被係止部２５３との係止状態を解除するために必要となる弾性変形量（回転量）が大きくなるため、格子床部３０をトレイ２０に組み付けた状態において、前側係止部３４と前側被係止部２５３との係止解除がし難くなる。

【0069】

各補強リブ３４３は、舌片３４１の前後方向における弾性変形を抑制するために設けられたものである。各補強リブ３４３は、舌片３４１の上端から下端部に亘って延び、上端は前面取り部３１ｄに接続されている。本実施形態では、補強リブ３４３が設けられて舌片３４１の弾性変形が抑制されていることにより、前側被係止凸部２５３ａが係止孔部３４２から抜けるように舌片３４１の下端部を前方に引くといった操作を行うことが困難になっている。

【0070】

一方、後側係止部３５は、図５及び図６に示すように、後面取り部３１ｃの後端縁部から下方に延びる板状に形成されている操作片３５１と、後側被係止部２４３の下面に係止するように操作片３５１の前側面から前方に向かって突出する後側係止凸部３５２とを有している。また、図５に示すように、後側係止部３５は、仕切り壁部４０に対して後側（背面側）に配設されている。

【0071】

操作片３５１は、左右幅寸法が舌片３４１の左右幅寸法よりも小さい矩形板状に形成され、これにより舌片３４１に比べて前後方向に弾性変形し易くなるように構成されている。この操作片３５１は、後側被係止部２４３の外側に位置するように後面取り部３１ｃの後端縁部から下方に垂下している。また、操作片３５１は、扁平な板状に形成されている。これにより、操作片３５１に補強リブなどを付設する場合と比較して、操作片３５１を後方に弾性変形させること、具体的には操作片３５１の下端部を後方に引くといった操作を行うことが容易になっている。なお、本実施形態において、操作片３５１の厚み寸法（前後幅寸法）は舌片３４１の厚み寸法（前後幅寸法）と略同一に設定されているが、操作片３５１の弾性変形を容易にする観点から、操作片３５１の厚み寸法は、舌片３４１の厚み寸法よりも小さく形成されていてもよい。

【0072】

後側係止凸部３５２は、操作片３５１から前方に突出して後側被係止部２４３の下面に係止するものである。本実施形態では、後側係止凸部３５２の前端縁から後側被係止部２４３の後端縁までの前後方向（後側被係止部２４３の突出方向）の距離、すなわち、後側係止部３５の後側被係止部２４３に対する係合先端位置から後側被係止部２４３の突出先端までの前後距離（以下、後側係止距離Ｌ２と称する）が、前側係止距離Ｌ１よりも短くなるように、後側係止凸部３５２の突出量が設定されている。言い換えると、本実施形態では、前側係止部３４と前側被係止部２５３との係止状態を解除するために必要な舌片３４１の弾性変形量が、後側係止部３５と後側被係止部２４３との係止状態を解除するために必要な操作片３５１の弾性変形量よりも大きくなるように、後側係止凸部３５２の突出量が設定されている。これにより、後側係止凸部３５２と後側被係止部２４３との係止状態を解除することなく、前側係止部３４と前側被係止部２５３との係止状態を解除することが困難になる。その結果、ウサギによって舌片３４１が操作されるとともに前側係止部３４と前側被係止部２５３との係止状態が解除され、格子床部３０がトレイ２０から不測に取り外されることが抑制される。

【0073】

仕切り壁部４０は、角部Ｃ１に対応する入隅部Ｉを有し、入隅部Ｉで排泄を行うウサギの習性を利用することにより、排泄時にウサギを角部Ｃ１の上方に誘導するためのものである。図５に示すように、仕切り壁部４０は、少なくとも板状の一対の仕切り壁本体４１によって入隅部Ｉが形成され、この入隅部Ｉが格子床部３０の格子床角部Ｃ３に一致するように格子床部３０と一体に形成されている。すなわち、仕切り壁部４０は、トレイ本体２０Ｂの角部Ｃ１に対応して、当該角部Ｃ１の上方に配置されている。具体的には、仕切り壁部４０は、図８に示すように、枠部３１の一対の後側枠辺部３１ａの内側縁から上方に延びる一対の仕切り壁本体４１と、これらの一対の仕切り壁本体４１の間に介在する仕切り面取り壁部４２と、各仕切り壁本体４１の外側面から外方に突出しており、所定の取り付け具を介して小動物用排泄容器１をケージに連結するためのケージ取り付け部４３とを備え、本実施形態では一対の仕切り壁本体４１及び仕切り面取り壁部４２によって入隅部Ｉが形成されている。

【0074】

図８に示すように、一対の仕切り壁本体４１は、互いの延長線が、トレイ本体２０Ｂの角部Ｃ１と同等の角度で交差するように配置され、本実施形態では互いに直交するように配置されることにより入隅部Ｉを形成している。一対の仕切り壁本体４１は、一対の後側枠辺部３１ａの内側縁から上方に延びており、すなわち一対の側壁部２３に対して内側に偏位した位置に配置されている。本実施形態では、各仕切り壁本体４１は、入隅部Ｉに近づくにつれて高さ寸法が大きくなるように形成されている。これにより、入隅部Ｉに近づくにつれて隠ぺい性が高まるように仕切り壁本体４１が構成されるので、ウサギをより入隅部Ｉに誘導することができる。また、このように各仕切り壁本体４１を構成することにより、入隅部Ｉに近づくにつれて後側係止部３５のウサギに対する隠ぺい性が向上するため、ウサギが後側係止部３５にアクセスすることを抑制できる。また、本実施形態において、一対の仕切り壁本体４１の上端縁は、上方に向かって突出するように湾曲している。

【0075】

仕切り面取り壁部４２は、各仕切り壁本体４１の近接端部同士を繋ぐ板状体であり、格子床部３０の後面取り部３１ｃの内側縁から上方に垂直に延びるように配置されている。このように、仕切り面取り壁部４２が後面取り部３１ｃの内側縁から立設されることにより、この仕切り面取り壁部４２も格子床部３０の外縁から内側に偏位した位置に配置されている。これにより、ウサギの排泄物をトレイ本体２０Ｂの内側領域に確実に導くことができる。また、図４に示すように、仕切り面取り壁部４２の左右方向における最大寸法Ｗ１は、傾斜壁部２４２の左右方向における最小寸法Ｗ２よりも小さく設定されている。入隅部Ｉに臀部を向けて排泄を行うウサギの習性上、ウサギの排尿は仕切り面取り壁部４２を伝って傾斜壁部２４２に落下することが想定されるが、上記構成によれば、仕切り面取り壁部４２を伝う排尿を確実に傾斜壁部２４２に導くことができる。図９に示すように、仕切り面取り壁部４２の高さ寸法は、一対の仕切り壁本体４１における高さ寸法が最も大きい部分と同一に設定されている。

【0076】

シーツ１００は、平面視においてトレイ２０の開口部２０Ａよりも大きい四角形状を呈しており、これにより、トレイ本体２０Ｂの内側領域を全面的に被覆するように敷設される。このシーツ１００は、不織布シートと遮水シートとの間に吸水性ポリマーを介在させるなどして構成され、ウサギの排泄物の水分を吸収するとともにトレイ本体２０Ｂの上面の汚染を抑制する。このシーツ１００のトレイ本体２０Ｂに対する敷設は任意である。本実施形態において、シーツ１００は正方形状に形成されている。また、本実施形態において、底壁部２１の左右方向における第１最大寸法Ｓ１（図３参照）は、底壁部２１の前後方向における第２最大寸法Ｓ２（図３参照）よりも大きくなるように設定されている。そのため、シーツ１００の中央部分が底壁部２１の中央部分に重なるとともに、シーツ１００の角部Ｃ４（図１参照）がトレイ本体２０Ｂの角部Ｃ１に重なるようにシーツ１００をトレイ本体２０Ｂに敷設することにより、シーツ１００の角部Ｃ１に対応する部分を上垂壁部２４１に沿って起立させるとともに、シーツ１００の対向角部Ｃ２に対応する部分を第２面取り本体部２５２ａに沿って起立させることができる。ウサギの飼い主は、シーツ１００を交換する際は、これらの起立部分を掴むとともに両起立部分が重なり合うようにシーツ１００を折り畳むことにより、ウサギの糞に触れることなく糞をシーツ１００に包むことができる。また、上記のように、本実施形態では、枠部３１の後面取り部３１ｃ、前面取り部３１ｄのそれぞれの幅寸法は、内縁が上垂壁部２４１、第２面取りフランジ部２５２ｃのそれぞれの内縁に対して内側にはみ出すように設定されている。このため、両起立部分がウサギの排泄物によって汚染されることが抑制されている。また、本実施形態において、両起立部分は不織布シートと遮水シートとによって構成されており、これらのシートの間に吸水性ポリマーは介在していない。このため、ウサギの飼い主が両起立部分を掴んだ際に、排泄物の水分が飼い主の手に付着することが抑制されている。以上のようにして、シーツ１００を交換する際にウサギの飼い主の手が汚れることが抑制されている。

【0077】

（組み立て）
以上のように構成された小動物用排泄容器１は、次のようにして組み立てる。

【0078】

まず、トレイ本体２０Ｂに、シーツ１００を敷設する。具体的には、シーツ１００の中央部分が底壁部２１の中央部分に重なるとともに、シーツ１００の角部Ｃ４がトレイ本体２０Ｂの角部Ｃ１に重なるようにシーツ１００をトレイ本体２０Ｂに敷設する。この状態では、シーツ１００の外周縁部がトレイ本体２０Ｂの周側壁部２２に沿って立ち上がる。特に、シーツ１００の角部Ｃ１の上方を被覆する部分が上垂壁部２４１に沿って起立し、シーツ１００の対向角部Ｃ２の上方を被覆する部分が第２面取り本体部２５２ａに沿って起立する。

【0079】

次に、このシーツ１００が敷設されたトレイ２０に、仕切り壁部４０が一体形成された格子床部３０を組み付ける。具体的には、まず、格子床部３０の後側を持ち上げて傾けた状態で、前側被係止部２５３の前側被係止凸部２５３ａを前側係止部３４の係止孔部３４２に挿通させる。そして、この挿通状態で、トレイ本体２０Ｂの第２面取りフランジ部２５２ｃ及び前側被係止フランジ部２５３ｂの上面を支点にして、格子床部３０を下方に回動させ、枠部３１の一対の前側枠辺部３１ｂ及び一対の後側枠辺部３１ａのそれぞれを各第２側壁フランジ部２５１ｃ及び各側壁フランジ部２３３のそれぞれの上面に載置するとともに、後側被係止部２４３の下面に後側係止部３５の後側係止凸部３５２を係止させる。これにより、前側係止部３４の前側被係止部２５３に対する係合と、後側係止部３５の後側被係止部２４３に対する係合とが完了するとともに、トレイ２０に格子床部３０が組み付けられる。ここで、上記したように、本実施形態に係る後側係止距離Ｌ２は、前側係止距離Ｌ１よりも短くなるように設定されている。そのため、この組み付け状態では、操作片３５１を操作して後側係止部３５と後側被係止部２４３との係止状態を解除しなければ、前側係止部３４と前側被係止部２５３との係止状態を解除することが困難である。また、この組み付け状態では、枠部３１の一対の後側枠辺部３１ａ又は一対の前側枠辺部３１ｂが例えば外方に移動することが各側壁立設部２３４又は各第２側壁立設部２５１ｄによって規制されるため、格子床部３０のトレイ２０に対する取り付け位置がずれることが抑制されている。

【0080】

（配置）
以上のように組み立てた小動物用排泄容器１をケージの内部に配置する。ここでは、ケージが、平面視において四角形状を呈しており、複数の縦桟と複数の横桟とによって形成される格子状のケージ壁部（図示省略）を有している場合を想定する。また、ケージ壁部が、ケージの隅部を形成する一対のケージ側壁部を有している場合を想定する。小動物用排泄容器１は、ケージの隅部に配置される。具体的には、一対の仕切り壁本体４１のそれぞれの外側（背面側）に一対のケージ側壁部のそれぞれが位置するように、ケージの隅部に配置される。この状態で、所定の取り付け具を介してケージ取り付け部４３とケージ壁部とを連結することにより、小動物用排泄容器１をケージに固定することができる。なお、本実施形態に係る取り付け具は、例えばケージ壁部の横桟に係止されているリングと、ケージ取り付け部４３が有する取り付け孔４３ａに係止されている別リングと、これらの両リングを繋ぐチェーンとによって構成されている。以上のように小動物用排泄容器１をケージの隅部に配置することにより、仕切り壁部４０と一対のケージ側壁部とにより囲まれる位置に後側係止部３５の操作片３５１を配設することができる。つまり、仕切り壁部４０の背面側によって隠蔽されており、ウサギが容易にアクセスすることができない位置に操作片３５１を設けることができる。これにより、ウサギによって操作片３５１が操作されることが抑制されるため、格子床部３０がトレイ２０から不測に取り外されることが抑制される。一方、ウサギの飼い主は、仕切り壁部４０の上側から、この仕切り壁部４０の背面側に配設されている操作片３５１を操作することにより、格子床部３０をトレイ２０から容易に取り外すことができる。具体的には、操作片３５１を後方に引いて後側係止凸部３５２と後側被係止部２４３との係止状態を解除するとともに、操作片３５１を上方に押し上げた状態で、前側被係止凸部２５３ａが係止孔部３４２から抜けるように格子床部３０を前方に押すことにより、前側係止部３４と前側被係止部２５３との係止状態が解除される。これにより、格子床部３０をトレイ２０から取り外すことができる。

【0081】

（作用効果）
本実施形態に係る小動物用排泄容器１によれば、排泄物、特に糞をトレイ２０の角部Ｃ１から離れる方向に誘導することが可能になるため、糞をより効率的にトレイ２０に貯留して糞が格子床部３０から溢れることを抑制することができる。具体的には、本実施形態に係る小動物用排泄容器１は、角部Ｃ１に対応する入隅部Ｉを有する仕切り壁部４０を備えているため、入隅部Ｉに臀部を向けて排泄を行うウサギの習性を利用してウサギに排泄容器内での排泄を促すことができる。また、本実施形態に係る格子床部３０には角部Ｃ１に対応する角対応孔部Ｈ１が設けられており、角対応孔部Ｈ１の下方には傾斜壁部２４２が設けられているため、入隅部Ｉに臀部を向けて排泄を行ったウサギから排泄された糞の多くは、角対応孔部Ｈ１を通じて傾斜壁部２４２上に落下する。ここで、傾斜壁部２４２は上垂壁部２４１から下方に向かうにしたがって内側に傾斜しているため、傾斜壁部２４２上に落下した糞は、この傾斜壁部２４２に当たって跳ね返り、或いは傾斜壁部２４２に沿って転がることにより、トレイ２０の角部Ｃ１から離れる方向に誘導される。これにより、トレイ２０内側領域において糞が分散するため、糞を効率的にトレイ２０に貯留することができる。したがって、時間がある程度経過しても、糞が格子床部３０から溢れることが抑制されるとともに、格子床部３０から溢れる糞によって小動物が汚れることをより確実に抑制することができる。

【0082】

また、本実施形態では、トレイ２０は、合成樹脂により一体成形され、周側壁部２２は、一対の側壁部２３の角部Ｃ１と反対側の端部２３ａ同士を繋ぐ接続壁部２５をさらに備え、一対の側壁部２３及び接続壁部２５は、下方に向かうにしたがって内側に傾斜する抜き勾配を有し、底壁部２１の法線に対する傾斜壁部２４２の傾斜角度は、底壁部２１の法線に対する一対の側壁部２３及び接続壁部２５の傾斜角度よりも大きい。

【0083】

上記構成によれば、底壁部２１の法線に対する傾斜壁部２４２の傾斜角度は、底壁部２１の法線に対する一対の側壁部２３及び接続壁部２５の傾斜角度よりも大きいので、製造工程における離形性を担保しつつ、傾斜壁部２４２は、単なる抜き勾配と異なり、十分な傾斜角度をもってトレイ２０の内側領域に糞を効率的に誘導させることができる。

【0084】

また、本実施形態では、傾斜壁部傾斜角度θ１が３０°以上７５°以下の範囲、具体的には６０°に設定されているため、トレイ２０の上下寸法をコンパクトに抑制しつつ、糞を傾斜壁部２４２に接触させることにより糞をトレイ２０の内側領域に効率的に誘導させることができる。

【0085】

また、本実施形態では、前後方向における角対応孔部Ｈ１の最大寸法Ｐ１が大きく形成されているので、ウサギの糞が通過する可能性が最も高いと考えられる孔部である角対応孔部Ｈ１においてウサギの糞、例えば、繋がっている糞などをより確実に通過させることができる。

【0086】

さらに、本実施形態では、ウサギの排泄物が落下してくる可能性が高いと想定される格子床角部Ｃ３には角対応孔部Ｈ１を形成する一方、排泄物が落下してくる可能性が低いと想定される格子床角部Ｃ３から離れている領域には複数の第１桟部３２が密集するように、離間寸法Ｐ２、第２離間寸法Ｐ３、及び第３離間寸法Ｐ４を設定している。これにより、ウサギの排泄物を角対応孔部Ｈ１において確実に通過させつつ、ウサギの足の接地面積を大きく確保してウサギの足にかかる負担を軽減することができる。

【0087】

また、本実施形態では、角対応孔部Ｈ１は、平面視において、傾斜壁部２４２における外縁部よりも内側部分に重なるようにトレイ２０の開口部２０Ａの縁部に対して内側に偏位した位置に形成されているので、ウサギの排泄物を傾斜壁部２４２の外縁部よりも内側部分に導くことができる。そのため、本実施形態のように、底壁部２１、及び、傾斜壁部２４２を含めた周側壁部２２に沿ってシーツ１００が敷設された場合においても、シーツ１００の上に確実に排泄物を導くことができ、シーツ１００の下方へウサギの排尿が回り込むことを抑制しつつ、糞を適切にトレイ２０の内側領域に誘導することができる。

【0088】

さらに、本実施形態では、前側係止部３４が前側被係止部２５３に係止し、後側係止部３５が後側被係止部２４３に係止することによって格子床部３０がトレイ２０に固定されている。ここで、上記したように、後側係止距離Ｌ２は、前側係止距離Ｌ１よりも短くなるように設定されている。言い換えると、本実施形態では、前側係止部３４と前側被係止部２５３との係止状態を解除するために必要な舌片３４１の弾性変形量が、後側係止部３５と後側被係止部２４３との係止状態を解除するために必要な操作片３５１の弾性変形量よりも大きくなるように設定されている。しかも、本実施形態に係る前側係止部３４は、一対の補強リブ３４３を有しており、これにより舌片３４１が外方（前方）に弾性変形することが抑制されているため、舌片３４１を大きく弾性変形させて、前側係止部３４と前側被係止部２５３との係止状態を解除することが困難になっている。このように、本実施形態では、後側係止部３５と後側被係止部２４３との係止状態を解除しなければ、前側係止部３４と前側被係止部２５３との係止状態を解除することが困難である。しかも、本実施形態では、後側係止部３５が仕切り壁部４０の背面側に被覆されているため、ウサギが後側係止部３５にアクセスすることが抑制されている。これにより、ウサギによって格子床部３０がトレイ２０から不測に取り外されることが抑制されている。

【0089】

さらに、本実施形態では、前側被係止部２５３及び後側被係止部２４３がトレイ本体２０Ｂと合成樹脂により一体成形されており、かつ、前側係止部３４及び後側係止部３５が床本体３５Ａと合成樹脂により一体成形されている。これにより、トレイ本体２０Ｂ及び床本体３５Ａとは別体の固定部材、例えばボルト及びナットを用いて格子床部３０をトレイ２０に取り付ける場合と比較して、当該固定部材の紛失のおそれがない点、及びコスト面で有利である。

【0090】

（変形実施形態）
なお、以上に説明した小動物用排泄容器１は、本発明の小動物用排泄容器の一実施形態であり、その具体的構成等についてはその趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。以下、本実施形態の変形例について説明する。

【0091】

（１）上記実施形態では、仕切り壁部４０が格子床部３０と一体に形成されている例について説明しているが、これに限定されるものではない。例えば、格子床部３０と仕切り壁部４０とが別体に形成されてこれらが組付けられているものであってもよいし、また、仕切り壁部４０は、トレイ２０と一体に形成されており、かつ、格子床部３０の高さ位置においてトレイ２０から上方に延びるように構成されていてもよい。これらのような構成を採用する場合においても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

【0092】

（２）上記実施形態では、面取り壁部２４が、上垂壁部２４１と傾斜壁部２４２とを有する例について説明した。しかしながら、上垂壁部２４１は必須の構成ではない。例えば、面取り壁部２４は、傾斜壁部２４２のみによって構成されていてもよい。

【0093】

（３）上記実施形態では、傾斜壁部２４２の表面２４２ａが平面に形成される例について説明した。しかしながら、表面２４２ａは、下方に凹む球面状であってもよいし、上方に突出する球面状であってもよい。

【0094】

（４）上記実施形態では、接続壁部２５が一対の第２側壁部２５１と第２面取り壁部２５２とを有する例について説明した。しかしながら、接続壁部２５の構成は適宜変更可能である。例えば、接続壁部２５は、一対の側壁部２３間を直線的に接続し、平面視三角形状のトレイ本体２０Ｂを構成するものであってもよい。すなわち、トレイ本体２０Ｂの平面視の形状については、角部Ｃ１を有するものであれば、特に限定するものではない。

【0095】

（５）上記実施形態では、外側第１桟部３２１と一対の後側枠辺部３１ａと後面取り部３１ｃとを構成部材として角対応孔部Ｈ１が形成されている例について説明した。つまり、角対応孔部Ｈ１が単一の孔によって構成されている例について説明した。しかしながら、角対応孔部Ｈ１は、孔群によって構成されていてもよい。例えば、角対応孔部Ｈ１は、外側第１桟部３２１と一対の後側枠辺部３１ａと後面取り部３１ｃと、外側第１桟部３２１から後面取り部３１ｃに亘って延びる複数の第２桟部３３と、を構成部材として形成される孔群によって構成されていてもよい。

【0096】

また、角対応孔部Ｈ１は、仕切り壁部４０の内縁を構成部材として含むものであってもよい。具体的には、仕切り壁部４０がトレイ本体２０Ｂと一体に形成されており、かつ、格子床部３０の高さ位置においてトレイ本体２０Ｂから上方に延びるように構成されている場合、角対応孔部Ｈ１は、仕切り壁部４０の内縁と、外側第１桟部３２１の外縁とを構成部材として形成されてもよい。

【0097】

（６）上記実施形態では、傾斜壁部傾斜角度θ１を６０°に設定しているが、傾斜壁部傾斜角度θ１は６０°に限定されるものではなく、下限について３０°であって、上限については７５°の範囲内で設定されるのが好ましい。より好ましくは、下限を４０°、上限を６５°の範囲内で設定されるのがよい。

【0098】

すなわち、傾斜壁部傾斜角度θ１が例えば３０°よりも小さく設定されている場合、傾斜壁部２４２を角対応孔部Ｈ１の下方に延在させるためには、傾斜壁部２４２の上下方向における寸法を長く設計する必要がある。この場合、トレイ本体２０Ｂが大型化するおそれがある。

【0099】

一方、傾斜壁部２４２の傾斜角度が例えば７５°より大きく設定されている場合、糞をトレイ本体２０Ｂの内側領域に誘導するための分力が小さくなるため、糞をトレイ本体２０Ｂの内側領域において分散させることが困難になる。

【0100】

（７）上記実施形態では、最大寸法Ｐ１が離間寸法Ｐ２よりも大きく設定されており、離間寸法Ｐ２が第２離間寸法Ｐ３及び第３離間寸法Ｐ４よりも大きく設定されている例について説明した。しかしながら、上記各寸法は、同一の大きさに設定されていてもよい。つまり、格子床部３０は、それぞれが前後方向に等間隔に並設されている複数の第１桟部３２を有していてもよい。

【符号の説明】

【0101】

１ ：小動物用排泄容器
１０ ：容器本体
２０ ：トレイ
２０Ａ ：開口部
２１ ：底壁部
２２ ：周側壁部
２３ ：側壁部
２４ ：面取り壁部
２５ ：接続壁部
３０ ：格子床部
３２ ：複数の第１桟部
４０ ：仕切り壁部
２４２ ：傾斜壁部
Ｃ１ ：角部
Ｈ１ ：角対応孔部
Ｉ ：入隅部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】