特開 2024-106794 電子スイッチ及び電子スイッチシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024106794

(43)【公開日】2024-08-08

(54)【発明の名称】電子スイッチ及び電子スイッチシステム

(51)【国際特許分類】

   H05B 45/00 20220101AFI20240801BHJP

   H01H 9/54 20060101ALI20240801BHJP

【ＦＩ】

H05B45/00

H01H9/54 G

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023011234

(22)【出願日】2023-01-27

(71)【出願人】

【識別番号】000003757

【氏名又は名称】東芝ライテック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100146592

【弁理士】

【氏名又は名称】市川 浩

(74)【代理人】

【氏名又は名称】白井 達哲

(74)【代理人】

【識別番号】100176751

【弁理士】

【氏名又は名称】星野 耕平

(72)【発明者】

【氏名】宮内 拓也

【テーマコード（参考）】

3K273

5G034

【Ｆターム（参考）】

3K273PA10

3K273QA25

3K273SA02

3K273SA11

3K273SA22

3K273SA37

3K273SA46

3K273SA57

3K273TA03

3K273TA15

3K273TA17

3K273TA36

3K273TA40

3K273TA41

3K273TA49

3K273UA12

3K273UA14

3K273UA19

3K273UA22

3K273UA27

3K273UA28

5G034AD01

5G034AD11

(57)【要約】

【課題】制御の汎用性が高い電子スイッチ及び電子スイッチシステムを提供する。
【解決手段】負荷への電力の供給及び供給の停止の切り替えを行う電子スイッチであって、別の電子スイッチを接続するための一対の接続端子と；前記一対の接続端子間の電圧を変化させることにより、前記別の電子スイッチに対して信号を送信可能とする信号生成部と；前記一対の接続端子間の電圧を検出することにより、前記別の電子スイッチから送信された信号を受信可能とする電圧検出部と；前記信号生成部の動作を制御し、前記別の電子スイッチに対する信号の送信を行うとともに、前記電圧検出部の検出した電圧を基に、前記別の電子スイッチから送信された信号を受信することにより、前記負荷への電力供給の状態に関する情報を前記別の電子スイッチと共有可能とする制御部と；を備えた電子スイッチが提供される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

負荷への電力の供給及び供給の停止の切り替えを行う電子スイッチであって、
別の電子スイッチを接続するための一対の接続端子と；
前記一対の接続端子間の電圧を変化させることにより、前記別の電子スイッチに対して信号を送信可能とする信号生成部と；
前記一対の接続端子間の電圧を検出することにより、前記別の電子スイッチから送信された信号を受信可能とする電圧検出部と；
前記信号生成部の動作を制御し、前記別の電子スイッチに対する信号の送信を行うとともに、前記電圧検出部の検出した電圧を基に、前記別の電子スイッチから送信された信号を受信することにより、前記負荷への電力供給の状態に関する情報を前記別の電子スイッチと共有可能とする制御部と；
を備えた電子スイッチ。

【請求項2】

前記信号生成部は、前記一対の接続端子間の電圧を変化させることにより、複数のパルスを含むパルス信号を生成するとともに、前記複数のパルスのハイ及びローの組み合わせによって内容の異なる複数の前記パルス信号を生成可能であり、
前記パルス信号の前記複数のパルスのうちの最初のパルスは、前記パルス信号の優先度を表す請求項１記載の電子スイッチ。

【請求項3】

前記一対の接続端子間の電圧を前記制御部に応じた電圧に降圧することにより、前記制御部に応じた制御電源を生成し、前記制御電源を前記制御部に供給する降圧回路をさらに備え、
前記信号生成部は、第１電圧と、前記第１電圧よりも低く前記制御電源の電圧よりも高い第２電圧と、の間で前記一対の接続端子間の電圧を変化させる請求項１又は２に記載の電子スイッチ。

【請求項4】

電源を接続するための電源端子と；
負荷を接続するための負荷端子と；
前記電源の電力を前記負荷に供給する状態と、前記電源の電力の前記負荷への供給を停止した状態と、の切り替えを行う開閉部と；
別の電子スイッチを接続するための一対の接続端子と；
前記電源から供給された電力を所定の直流電力に変換し、変換後の前記直流電力を前記一対の接続端子を介して前記別の電子スイッチに供給可能とする変換回路と；
前記一対の接続端子間の電圧を変化させることにより、前記別の電子スイッチに対して信号を送信可能とする信号生成部と；
前記信号生成部の動作を制御し、前記別の電子スイッチに対する信号の送信を行うことにより、前記負荷への電力供給の状態に関する情報を前記別の電子スイッチと共有可能とする制御部と；
を備えた電子スイッチ。

【請求項5】

電源及び負荷と接続される第１電子スイッチと；
前記第１電子スイッチに接続される第２電子スイッチと；
を備え、
前記第１電子スイッチは、
前記電源を接続するための電源端子と；
前記負荷を接続するための負荷端子と；
前記電源の電力を前記負荷に供給する状態と、前記電源の電力の前記負荷への供給を停止した状態と、の切り替えを行う開閉部と；
前記第２電子スイッチを接続するための一対の第１接続端子と；
前記電源から供給された電力を所定の直流電力に変換し、変換後の前記直流電力を前記一対の第１接続端子を介して前記第２電子スイッチに供給可能とする変換回路と；
前記一対の第１接続端子間の電圧を変化させることにより、前記第２電子スイッチに対して信号を送信可能とする第１信号生成部と；
前記一対の第１接続端子間の電圧を検出することにより、前記第２電子スイッチから送信された信号を受信可能とする第１電圧検出部と；
前記第１信号生成部の動作を制御し、前記第２電子スイッチに対する信号の送信を行うとともに、前記第１電圧検出部の検出した電圧を基に、前記第２電子スイッチから送信された信号を受信することにより、前記負荷への電力供給の状態に関する情報を前記第２電子スイッチと共有可能とする第１制御部と；
を有し、
前記第２電子スイッチは、
前記第１電子スイッチを接続するための一対の第２接続端子と；
前記一対の第２接続端子間の電圧を変化させることにより、前記第１電子スイッチに対して信号を送信可能とする第２信号生成部と；
前記一対の第２接続端子間の電圧を検出することにより、前記第１電子スイッチから送信された信号を受信可能とする第２電圧検出部と；
前記第２信号生成部の動作を制御し、前記第１電子スイッチに対する信号の送信を行うとともに、前記第２電圧検出部の検出した電圧を基に、前記第１電子スイッチから送信された信号を受信することにより、前記負荷への電力供給の状態に関する情報を前記第１電子スイッチと共有可能とする第２制御部と；
を有する電子スイッチシステム。

【請求項6】

複数の前記第２電子スイッチを備え、
前記第１電子スイッチは、前記一対の第１接続端子を介して複数の前記第２電子スイッチと接続される請求項５記載の電子スイッチシステム。

【請求項7】

複数の前記第２電子スイッチのうちの１つの第２電子スイッチは、前記一対の第２接続端子を前記第１電子スイッチの前記一対の第１接続端子と接続することによって前記第１電子スイッチと接続されるとともに、前記一対の第２接続端子に接続された一対の第３接続端子をさらに有し、
複数の前記第２電子スイッチのうちの別の１つの第２電子スイッチは、前記一対の第２接続端子を前記１つの第２電子スイッチの前記一対の第３接続端子と接続することによって前記１つの第２電子スイッチを介して前記第１電子スイッチと接続される請求項６記載の電子スイッチシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、電子スイッチ及び電子スイッチシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

センサなどからの入力情報を基に、負荷への電力の供給及び電力の供給の停止を切り替える電子スイッチがある。電子スイッチは、例えば、人体の手などの接近を非接触で検知することによって負荷への電力の供給を行う非接触式のスイッチや、人体の検知に応じて負荷への電力の供給を行う人感式のスイッチなどとして用いられている。

【0003】

また、複数の電子スイッチを備えた電子スイッチシステムがある。複数の電子スイッチは、負荷に接続された親器と、親器に接続された子器と、に分けられる。子器側の電子スイッチは、入力情報を親器に送信する。親器側の電子スイッチは、自身の入力情報に基づいて負荷への電力供給を切り替えるとともに、子器側の電子スイッチから送信された入力情報に基づいて負荷への電力供給を切り替える。これにより、複数の位置からの入力情報に基づいて、負荷への電力供給を切り替えることが可能となり、利便性の向上を図ることができる。例えば、廊下に設けられた照明の点灯及び消灯を、廊下の一端側に設けられた親器側の電子スイッチと、廊下の他端側に設けられた子器側の電子スイッチと、のそれぞれの入力情報に基づいて切り替えることなどが可能となる。

【0004】

こうした電子スイッチシステムに用いられる電子スイッチでは、制御の汎用性が高いことが望まれる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特許第４６５４９２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本発明の実施形態は、制御の汎用性が高い電子スイッチ及び電子スイッチシステムを提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の実施形態によれば、負荷への電力の供給及び供給の停止の切り替えを行う電子スイッチであって、別の電子スイッチを接続するための一対の接続端子と；前記一対の接続端子間の電圧を変化させることにより、前記別の電子スイッチに対して信号を送信可能とする信号生成部と；前記一対の接続端子間の電圧を検出することにより、前記別の電子スイッチから送信された信号を受信可能とする電圧検出部と；前記信号生成部の動作を制御し、前記別の電子スイッチに対する信号の送信を行うとともに、前記電圧検出部の検出した電圧を基に、前記別の電子スイッチから送信された信号を受信することにより、前記負荷への電力供給の状態に関する情報を前記別の電子スイッチと共有可能とする制御部と；を備えた電子スイッチが提供される。

【発明の効果】

【0008】

制御の汎用性が高い電子スイッチ及び電子スイッチシステムが提供される。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】第１の実施形態に係る電子スイッチシステムを模式的に表す回路図である。

【図2】図２（ａ）～図２（ｄ）は、信号の一例を模式的に表す波形図である。

【図3】信号の一例を模式的に表す表である。

【図4】第２の実施形態に係る電子スイッチシステムを模式的に表す説明図である。

【図5】信号の一例を模式的に表す表である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下に、各実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
なお、図面は模式的または概念的なものであり、各部分の厚みと幅との関係、部分間の大きさの比率などは、必ずしも現実のものと同一とは限らない。また、同じ部分を表す場合であっても、図面により互いの寸法や比率が異なって表される場合もある。
なお、本願明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。

【0011】

（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る電子スイッチシステムを模式的に表す回路図である。
図１に表したように、電子スイッチシステム１０は、電子スイッチ１１（第１電子スイッチ）と、電子スイッチ１２（第２電子スイッチ）と、を備える。電子スイッチ１１は、電源２及び負荷４に接続される。電子スイッチ１２は、電子スイッチ１１に接続される。

【0012】

電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２は、負荷４への電力の供給及び供給の停止の切り替えを行う。換言すれば、電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２は、電源２から負荷４への通電状態を切り替える配線器具である。

【0013】

電子スイッチ１１は、自身への入力、及び電子スイッチ１２からの入力に基づいて、負荷４への通電状態を切り替える。電子スイッチ１１は、例えば、入力された信号に基づいて負荷４の通電状態の切り替えを実際に行う親器である。電子スイッチ１２は、例えば、親器である電子スイッチ１１に対して信号の入力を行う子器である。

【0014】

これにより、電子スイッチシステム１０では、親器の位置、子器の位置を含む複数の位置からの入力に基づいて、負荷４への電力供給を切り替えることが可能となり、利便性の向上を図ることができ、負荷４の制御の汎用性を高めることが可能となる。例えば、負荷４が廊下に設けられた照明である場合に、廊下の一端側に電子スイッチ１１を設け、廊下の他端側に電子スイッチ１２を設けることにより、廊下の両端側において負荷４である照明の点灯及び消灯を切り替えられるようにすることができる。

【0015】

電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２は、例えば、規格化された配線器具取付枠に取り付けられる。これにより、電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２は、例えば、住宅や工場などの建築物の壁などに取り付けて使用される。

【0016】

但し、電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２の取付位置は、建築物の壁に限ることなく、任意の位置でよい。また、電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２は、必ずしも１つの筐体内に収容する構成でなくてもよい。電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２は、例えば、複数の筐体に分割して設置する構成などでもよい。例えば、負荷４への電力の供給及び供給の停止の切り替えに用いられる入力部のみを建築物の壁などに設置し、その他の部分を壁内や天井裏の空間などの別の位置に設置する構成などとしてもよい。電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２の設置方法は、電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２を建築物などに適切に設置可能な任意の方法でよい。

【0017】

電源２は、例えば、交流の商用電源である。電源２の電力は、例えば、交流電力である。但し、電源２は、商用電源に限ることなく、自家発電機などでもよい。電源２の電力は、交流電力に限ることなく、直流電力などでもよい。電源２は、負荷４などに対して適切に電力を供給可能な任意の電源でよい。

【0018】

負荷４は、例えば、光源と、光源を点灯させる点灯回路と、を有する照明装置である。光源は、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）である。この場合、負荷４（照明装置）は、電源２からの電力の供給に応じて光源を点灯させる。但し、負荷４は、照明装置に限ることなく、電力の供給を必要とする任意の負荷でよい。

【0019】

電子スイッチ１１は、電源端子２０ａ、２０ｂと、負荷端子２１ａ、２１ｂと、開閉部２２と、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ（一対の第１接続端子）と、変換回路２４と、信号生成部２５（第１信号生成部）と、電圧検出部２６（第１電圧検出部）と、制御部２７（第１制御部）と、を有する。

【0020】

電源端子２０ａ、２０ｂは、電源２を接続するための端子である。電子スイッチ１１は、例えば、一対の電源端子２０ａ、２０ｂを有し、電源２の両端に接続される。負荷端子２１ａ、２１ｂは、負荷４を接続するための端子である。電子スイッチ１１は、例えば、一対の負荷端子２１ａ、２１ｂを有し、負荷４の両端に接続される。

【0021】

開閉部２２は、電源２の電力を負荷４に供給する状態と、電源２の電力の負荷４への供給を停止した状態と、の切り替えを行う。開閉部２２は、例えば、リレーや半導体スイッチなどのスイッチング素子を有し、スイッチング素子の投入及び開放の切り替えによって、負荷４に電力を供給する状態及び負荷４への電力の供給を停止した状態を切り替える。

【0022】

開閉部２２は、例えば、負荷４に供給する電力の大きさを調整する機能をさらに有してもよい。開閉部２２は、例えば、負荷４が照明装置である場合に、供給する電力の大きさを調整することによって明るさを変化させる調光機能を有してもよい。但し、調光は、例えば、照明装置側の点灯回路などで行ってもよい。

【0023】

一方の負荷端子２１ａは、一方の電源端子２０ａ側へ接続される。他方の負荷端子２１ｂは、開閉部２２を介して他方の電源端子２０ｂ側へ接続される。これにより、開閉部２２の開閉状態を切り替えることで、負荷４が電源２に接続され、電源２の電力が負荷４に供給される。

【0024】

但し、電源端子２０ａ、２０ｂ、負荷端子２１ａ、２１ｂ、及び開閉部２２の構成は、上記に限定されるものではない。例えば、電源２の電力が三相交流電力である場合、電子スイッチ１１は、３つの電源端子を有してもよい。

【0025】

このように、電源端子及び負荷端子の構成は、上記に限ることなく、電子スイッチ１１を電源２及び負荷４に適切に接続可能な任意の構成でよい。開閉部２２の構成は、負荷４に対する電力の供給及び供給の停止を適切に切り替えることが可能な任意の構成でよい。電子スイッチ１１は、２本の配線を接続可能な片切スイッチでもよいし、３本の配線を接続可能な三路スイッチや、４本の配線を接続可能な四路スイッチなどでもよい。

【0026】

一対の接続端子２３ａ、２３ｂは、電子スイッチ１２（別の電子スイッチ、例えば、親器である電子スイッチ１１に対する子器）を接続するための端子である。電源端子２０ａ、２０ｂ、負荷端子２１ａ、２１ｂ、及び接続端子２３ａ、２３ｂは、例えば、配線を電気的かつ機械的に接続するための部品である。但し、電源端子２０ａ、２０ｂ、負荷端子２１ａ、２１ｂ、及び接続端子２３ａ、２３ｂは、電源線を接続するための部品（端子）に限ることなく、例えば、電子部品のリード、又は回路基板に含まれる導体の一部などでもよい。

【0027】

変換回路２４は、電源２から供給された電力を所定の直流電力に変換し、変換後の直流電力を一対の接続端子２３ａ、２３ｂを介して電子スイッチ１２に供給可能とする。変換回路２４は、例えば、１００Ｖ（実効値）の電源２の交流電力を１２Ｖの直流電力に変換し、変換後の直流電力を一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間に供給する。接続端子２３ａは、例えば、高電位側の端子である。接続端子２３ｂは、例えば、低電位側の端子である。

【0028】

変換回路２４は、例えば、整流器２４ａと、平滑コンデンサ２４ｂと、変換器２４ｃと、出力コンデンサ２４ｄと、を有する。整流器２４ａは、電源２から入力された交流電力を整流して整流電力に変換する。整流器２４ａは、例えば、４つの整流素子を組み合わせたダイオードブリッジである。整流器２４ａは、例えば、全波整流器である。整流電力は、例えば、脈流電力である。

【0029】

平滑コンデンサ２４ｂは、整流器２４ａから出力された整流電力を平滑化することにより、整流電力を直流電力に変換する。変換器２４ｃは、平滑コンデンサ２４ｂの直流電力を電子スイッチ１２などに対応した別の直流電力に変換する。変換器２４ｃは、例えば、約１４０Ｖの直流電力を１２Ｖの直流電力に降圧する降圧側のＤＣ－ＤＣコンバータである。出力コンデンサ２４ｄは、変換器２４ｃから出力された直流電力に含まれるノイズなどを抑制し、一対の接続端子２３ａ、２３ｂに供給する直流電力を安定化させる。

【0030】

これにより、電源２から供給された電力を電子スイッチ１２などに対応した直流電力に変換することができる。但し、変換回路２４の構成は、上記に限定されるものではない。変換回路２４の構成は、電源２の電力や電子スイッチ１２において必要となる直流電力の大きさなどに応じた任意の構成でよい。変換回路２４の構成は、電源２から供給された電力を電子スイッチ１２などに対応した直流電力に適切に変換可能な任意の構成でよい。また、一対の接続端子２３ａ、２３ｂに供給する直流電力（直流電圧）の大きさは、上記に限ることなく、電子スイッチ１２などにおいて必要となる任意の大きさでよい。

【0031】

信号生成部２５は、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧を変化させることにより、電子スイッチ１２に対して信号を送信可能とする。

【0032】

信号生成部２５は、例えば、ツェナーダイオード２５ａと、スイッチング素子２５ｂと、を有する。スイッチング素子２５ｂは、例えば、一対の主端子と、制御端子と、を有する。スイッチング素子２５ｂは、例えば、トランジスタなどの半導体スイッチである。ツェナーダイオード２５ａのカソードは、高電位側の接続端子２３ａと接続されている。ツェナーダイオード２５ａのアノードは、スイッチング素子２５ｂの一方の主端子と接続されている。スイッチング素子２５ｂの他方の主端子は、低電位側の接続端子２３ｂと接続されている。スイッチング素子２５ｂの制御端子は、制御部２７と接続されている。

【0033】

スイッチング素子２５ｂがオフ状態である場合には、変換回路２４から出力された直流電圧が一対の接続端子２３ａ、２３ｂの間に印加される。例えば、１２Ｖの直流電圧が、一対の接続端子２３ａ、２３ｂの間に印加される。一方、スイッチング素子２５ｂがオン状態である場合には、変換回路２４から出力された直流電流の一部が信号生成部２５側に流れ、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧が、ツェナーダイオード２５ａの降伏電圧に応じた電圧に低下する。スイッチング素子２５ｂがオン状態である場合には、例えば、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧が、４Ｖ程度に低下する。

【0034】

これにより、スイッチング素子２５ｂのオン・オフの切り替えによって、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧を変化させることができる。一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧に所定の信号を重畳させることができる。但し、信号生成部２５の構成は、上記に限ることなく、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧を変化させることが可能な任意の構成でよい。

【0035】

電圧検出部２６は、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧を検出することにより、電子スイッチ１２から送信された信号を受信可能とする。電圧検出部２６は、例えば、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間に直列に接続された一対の抵抗素子２６ａ、２６ｂを有し、一対の抵抗素子２６ａ、２６ｂの分圧によって一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧を検出可能とする。

【0036】

電圧検出部２６は、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧の検出結果を制御部２７に入力する。制御部２７は、例えば、直列に接続された一対の抵抗素子２６ａ、２６ｂの接続点に接続されている。これにより、一対の抵抗素子２６ａ、２６ｂによって分圧された電圧値が、制御部２７に入力される。但し、電圧検出部２６の構成は、上記に限ることなく、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧を適切に検出可能な任意の構成でよい。

【0037】

制御部２７は、信号生成部２５の動作を制御し、電子スイッチ１２に対する信号の送信を行うとともに、電圧検出部２６の検出した電圧を基に、電子スイッチ１２から送信された信号を受信することにより、負荷４への電力供給の状態に関する情報を電子スイッチ１２と共有可能とする。

【0038】

上記のように、制御部２７は、スイッチング素子２５ｂの制御端子と接続されている。制御部２７は、スイッチング素子２５ｂのオン・オフの切り替えを制御することにより、信号生成部２５による一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧の変化の動作を制御する。但し、制御部２７による信号生成部２５の動作の制御方法は、これに限ることなく、信号生成部２５の構成などに応じた任意の制御方法でよい。

【0039】

電子スイッチ１１は、降圧回路２８をさらに有する。降圧回路２８は、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧を制御部２７に応じた電圧に降圧することにより、制御部２７に応じた制御電源を生成し、制御電源を制御部２７に供給する。制御部２７は、降圧回路２８からの制御電源の供給に応じて動作する。

【0040】

降圧回路２８は、例えば、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の１２Ｖの直流電圧を３Ｖの直流電圧に降圧する。降圧回路２８は、例えば、レギュレータである。但し、制御電源の電圧の大きさは、３Ｖに限ることなく、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧よりも低く、制御部２７などを適切に動作させることが可能な任意の大きさでよい。降圧回路２８の構成は、制御電源を適切に生成可能な任意の構成でよい。

【0041】

信号生成部２５は、第１電圧と第２電圧との間で一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧を変化させる。第１電圧は、例えば、変換回路２４の出力電圧と同じである。第１電圧は、例えば、１２Ｖである。第２電圧は、第１電圧よりも低く制御電源の電圧よりも高い値に設定される。例えば、第１電圧が１２Ｖで、制御電源の電圧が３Ｖである場合、第２電圧は、４Ｖ程度に設定される。第１電圧は、例えば、スイッチング素子２５ｂをオフ状態とした時の電圧であり、第２電圧は、例えば、スイッチング素子２５ｂをオン状態とした時の電圧である。

【0042】

このように、第１電圧よりも低く制御電源の電圧よりも高い値に第２電圧を設定することにより、信号生成部２５の動作に基づいて一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧を変化させた際にも、制御電源の電圧の低下により、制御部２７の動作が不安定になってしまうことなどを抑制することができる。変換回路２４は、換言すれば、電源２から供給された電力を制御部２７の制御電源の電圧よりも大きい第１電圧の直流電力に変換し、変換後の直流電力を一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間に供給する。

【0043】

電子スイッチ１１は、センサ部２９（入力部）と、操作部３０（入力部）と、をさらに有する。センサ部２９は、接近する人体の検知を行う。センサ部２９は、例えば、焦電センサ、赤外線距離センサ、電波センサなどである。センサ部２９は、制御部２７と接続され、人体の検知の検知結果を表す検知信号を入力信号として制御部２７に入力する。検知信号は、人体を検知していないことを表す非検知状態と、人体を検知していることを表す検知状態と、を有する。

【0044】

制御部２７は、センサ部２９から入力された検知信号に基づいて開閉部２２の動作を制御する。制御部２７は、検知信号が非検知状態の時に、開閉部２２を負荷４への電力の供給を停止した状態とし、検知信号が検知状態の時に、開閉部２２を負荷４に電力を供給する状態とする。これにより、電子スイッチ１１を人感式のスイッチとして機能させることができる。例えば、負荷４が照明装置である場合には、センサ部２９の検知に応じて負荷４を点灯させ、センサ部２９の非検知に応じて負荷４を消灯させることができる。

【0045】

センサ部２９は、例えば、人体の手などの接近を非接触で検知する静電センサなどでもよい。この場合には、電子スイッチ１１を非接触式のスイッチとして機能させることができる。

【0046】

また、制御部２７は、センサ部２９から入力された検知信号に基づいて信号生成部２５の動作を制御することにより、検知信号に応じた信号を電子スイッチ１２に送信する。これにより、センサ部２９の検知に基づく負荷４への電力供給の状態を電子スイッチ１２と共有することができる。すなわち、電子スイッチ１１のセンサ部２９の検知に基づいて負荷４に電力が供給された状態か、負荷４への電力の供給が停止した状態かを、電子スイッチ１２側でも把握することができる。

【0047】

操作部３０は、操作入力の受け付けを行う。操作部３０は、例えば、機械式のスイッチやタッチセンサなどである。操作部３０は、制御部２７と接続され、操作入力に応じた操作信号を入力信号として制御部２７に入力する。

【0048】

制御部２７は、例えば、センサ部２９の入力に基づいて負荷４への電力の供給を切り替えるセンサ入力モードと、センサ部２９の入力に関わらず負荷４に電力を供給した状態とする強制入モードと、センサ部２９の入力に関わらず負荷４への電力の供給を停止した状態とする強制切モードと、を有する。

【0049】

操作信号は、例えば、センサ入力モードを選択する状態と、強制入モードを選択する状態と、強制切モードを選択する状態と、を有する。制御部２７は、操作部３０から入力された操作信号に基づいて開閉部２２の動作を制御する。制御部２７は、センサ入力モードが選択された状態の時には、上記のように、センサ部２９から入力された検知信号に基づいて開閉部２２の動作を制御する。制御部２７は、強制入モードが選択された状態の時には、開閉部２２を負荷４に電力を供給する状態とする。そして、制御部２７は、強制切モードが選択された状態の時には、開閉部２２を負荷４への電力の供給を停止した状態とする。

【0050】

また、制御部２７は、操作部３０から入力された操作信号に基づいて信号生成部２５の動作を制御することにより、操作信号に応じた信号を電子スイッチ１２に送信する。これにより、操作部３０の操作に基づく負荷４への電力供給の状態を電子スイッチ１２と共有することができる。すなわち、センサ入力モード、強制入モード、及び強制切モードの各モードの設定を電子スイッチ１２側でも把握することができる。

【0051】

このように、制御部２７は、入力信号である検知信号及び操作信号に基づいて開閉部２２の動作を制御することにより、検知信号及び操作信号に応じて電源２の電力の負荷４への供給を切り替えるとともに、検知信号及び操作信号に基づいて信号生成部２５の動作を制御することにより、検知信号及び操作信号に応じた信号を電子スイッチ１２に送信する。

【0052】

なお、制御部２７は、検知信号及び操作信号（入力信号）の入力を受けたタイミングで開閉部２２の動作を制御してもよいし、検知信号及び操作信号に基づいて信号生成部２５の動作を制御し、信号生成部２５の動作に基づく信号を電圧検出部２６の検出した電圧を基に受信したタイミングで開閉部２２の動作を制御してもよい。

【0053】

電子スイッチ１２は、一対の接続端子４０ａ、４０ｂ（一対の第２接続端子）と、信号生成部４１（第２信号生成部）と、電圧検出部４２（第２電圧検出部）と、制御部４３（第２制御部）と、を有する。

【0054】

一対の接続端子４０ａ、４０ｂは、電子スイッチ１１（別の電子スイッチ）を接続するための端子である。一対の接続端子４０ａ、４０ｂは、電子スイッチ１１の一対の接続端子２３ａ、２３ｂと接続される。より詳しくは、一方の接続端子４０ａは、電子スイッチ１１の一方の接続端子２３ａと接続され、他方の接続端子４０ｂは、電子スイッチ１１の他方の接続端子２３ｂと接続される。

【0055】

これにより、電子スイッチ１２は、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ及び一対の接続端子４０ａ、４０ｂを介して電子スイッチ１１から電力の供給を受けるとともに、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ及び一対の接続端子４０ａ、４０ｂを介して電子スイッチ１１と信号の送受を行う。

【0056】

信号生成部４１は、一対の接続端子４０ａ、４０ｂ間の電圧を変化させることにより、電子スイッチ１１に対して信号を送信可能とする。信号生成部４１は、例えば、ツェナーダイオード４１ａと、スイッチング素子４１ｂと、を有する。信号生成部４１の構成は、信号生成部２５の構成と実質的に同じであるから、詳細な説明は省略する。但し、信号生成部４１の構成は、必ずしも信号生成部２５の構成と同じでなくてもよい。信号生成部４１の構成は、一対の接続端子４０ａ、４０ｂ間の電圧を変化させることが可能な任意の構成でよい。

【0057】

電圧検出部４２は、一対の接続端子４０ａ、４０ｂ間の電圧を検出することにより、電子スイッチ１１から送信された信号を受信可能とする。電圧検出部４２は、例えば、一対の接続端子４０ａ、４０ｂ間に直列に接続された一対の抵抗素子４２ａ、４２ｂを有する。電圧検出部４２の構成は、電圧検出部２６の構成と実質的に同じであるから、詳細な説明は省略する。但し、電圧検出部４２の構成は、必ずしも電圧検出部２６の構成と同じでなくてもよい。電圧検出部４２の構成は、一対の接続端子４０ａ、４０ｂ間の電圧を適切に検出可能な任意の構成でよい。

【0058】

制御部４３は、信号生成部４１の動作を制御し、電子スイッチ１１に対する信号の送信を行うとともに、電圧検出部４２の検出した電圧を基に、電子スイッチ１１から送信された信号を受信することにより、負荷４への電力供給の状態に関する情報を電子スイッチ１１と共有可能とする。

【0059】

制御部４３は、スイッチング素子４１ｂの制御端子と接続されている。制御部４３は、スイッチング素子４１ｂのオン・オフの切り替えを制御することにより、信号生成部４１による一対の接続端子４０ａ、４０ｂ間の電圧の変化の動作を制御する。但し、制御部４３による信号生成部４１の動作の制御方法は、これに限ることなく、信号生成部４１の構成などに応じた任意の制御方法でよい。

【0060】

電子スイッチ１２は、降圧回路４４をさらに有する。降圧回路４４は、一対の接続端子４０ａ、４０ｂ間の電圧を制御部４３に応じた電圧に降圧することにより、制御部４３に応じた制御電源を生成し、制御電源を制御部４３に供給する。制御部４３は、降圧回路４４からの制御電源の供給に応じて動作する。降圧回路４４の構成は、降圧回路２８の構成と実質的に同じであるから、詳細な説明は省略する。

【0061】

また、信号生成部４１は、信号生成部２５と同様に、第１電圧と第２電圧との間で一対の接続端子４０ａ、４０ｂ間の電圧を変化させる。第２電圧は、第１電圧よりも低く制御電源の電圧よりも高い値に設定される。

【0062】

電子スイッチ１２は、センサ部４５（入力部）と、表示部４６と、をさらに有する。センサ部４５は、接近する人体の検知を行う。センサ部４５の構成は、センサ部２９の構成と同様であるから、詳細な説明は省略する。

【0063】

制御部４３は、センサ部４５から入力された検知信号に基づいて信号生成部４１の動作を制御することにより、検知信号に応じた信号を電子スイッチ１１に送信する。

【0064】

電子スイッチ１１の制御部２７は、電圧検出部２６の検出した電圧を基に、電子スイッチ１２から送信された信号を受信することにより、電子スイッチ１２から送信された信号に応じて電源２の電力の負荷４への供給を切り替える。これにより、電子スイッチシステム１０では、電子スイッチ１２も、人感式のスイッチや非接触式のスイッチなどとして機能させることができる。電子スイッチ１１は、センサ部４５の検知結果を電子スイッチ１２と共有し、センサ部４５の検知結果に基づいて負荷４への電力供給の状態を切り替えることができる。

【0065】

表示部４６は、負荷４への電力供給の状態に関する情報に応じた表示を行う。表示部４６は、例えば、負荷４に電力を供給している状態を点灯で表し、負荷４への電力の供給を停止している状態を消灯で表す表示ランプである。例えば、負荷４に供給する電力の大きさを調整できる場合には、表示部４６は、負荷４に供給する電力の大きさを数値で表す７セグメントディスプレイや液晶ディスプレイなどでもよい。

【0066】

例えば、負荷４が照明装置であり、電子スイッチ１１が、負荷４の調光機能を有する場合には、表示部４６は、負荷４の調光度の設定を数値で表してもよい。例えば、電子スイッチ１１が、負荷４に電力を供給した状態から電力の供給を停止した状態への切り替えのタイミングを遅らせる遅動機能を有し、切り替えのタイミングを遅らせる時間を調整できる場合には、表示部４６は、遅らせる時間の設定を数値で表してもよい。

【0067】

但し、表示部４６の表示の内容は、上記に限ることなく、負荷４に電力を供給している状態に応じた任意の内容でよい。表示部４６の構成は、上記に限ることなく、表示の内容などに応じた任意の構成でよい。

【0068】

制御部４３は、センサ部４５から入力された検知信号（入力信号）に基づいて表示部４６の動作を制御することにより、検知信号に応じた表示を表示部４６に行わせる。また、制御部４３は、電圧検出部４２の検出した電圧を基に、電子スイッチ１１から送信された信号を受信し、電子スイッチ１１から送信された信号を基に、表示部４６の表示を制御することにより、電子スイッチ１１から送信された信号に応じた表示を表示部４６に行わせる。

【0069】

これにより、例えば、電子スイッチ１２が負荷４から離れた位置に設置され、負荷４への電力の供給状態が目視などで確認できない場合などにも、表示部４６の表示を参照することで、負荷４への電力の供給状態を確認することができる。

【0070】

なお、制御部４３は、センサ部４５からの検知信号の入力を受けたタイミングで表示部４６の表示を制御してもよいし、検知信号に基づいて信号生成部４１の動作を制御し、信号生成部４１の動作に基づく信号を電圧検出部４２の検出した電圧を基に受信したタイミングで表示部４６の表示を制御してもよい。

【0071】

電子スイッチシステム１０では、電子スイッチ１１のセンサ部２９の検知又は操作部３０の操作入力に基づいて負荷４への電力の供給状態が変化するとともに、電子スイッチ１１から電子スイッチ１２に送信された信号を基に、電子スイッチ１２の表示部４６の表示も、負荷４への電力供給の状態に応じて変化する。そして、電子スイッチシステム１０では、電子スイッチ１２のセンサ部４５の検知に基づいて表示部４６の表示が変化するとともに、電子スイッチ１２から電子スイッチ１１に送信された信号を基に、負荷４への電力の供給状態も変化する。

【0072】

このように、電子スイッチシステム１０では、電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２の双方において負荷４への電力供給の状態に関する情報をお互いに共有し、負荷４への電力供給の状態に関する情報に応じた動作を実行することができる。

【0073】

なお、電子スイッチ１１に表示部をさらに設け、情報の表示を行ってもよい。また、電子スイッチ１２に操作部をさらに設け、操作入力を受けられるようにしてもよい。

【0074】

電子スイッチ１２は、一対の接続端子４０ａ、４０ｂに接続された一対の接続端子４７ａ、４７ｂ（一対の第３接続端子）をさらに有する。接続端子４７ａは、接続端子４０ａに接続されている。接続端子４７ｂは、接続端子４０ｂに接続されている。

【0075】

一対の接続端子４７ａ、４７ｂは、例えば、電子スイッチシステム１０が複数の電子スイッチ１２を備える場合に、別の電子スイッチ１２の接続に用いられる。一対の接続端子４７ａ、４７ｂは、別の電子スイッチ１２の一対の接続端子４０ａ、４０ｂと接続される。一対の接続端子４７ａ、４７ｂは、例えば、送り端子である。

【0076】

複数の電子スイッチ１２のうちの１つの電子スイッチ１２は、一対の接続端子４０ａ、４０ｂを電子スイッチ１１の一対の接続端子２３ａ、２３ｂと接続することによって電子スイッチ１１と接続され、複数の電子スイッチ１２のうちの別の１つの電子スイッチ１２は、一対の接続端子４０ａ、４０ｂを１つの電子スイッチ１２の一対の接続端子４７ａ、４７ｂと接続することによって１つの電子スイッチ１２を介して電子スイッチ１１と接続される。

【0077】

このように、複数の電子スイッチ１２は、別の電子スイッチ１２の一対の接続端子４７ａ、４７ｂを介して電子スイッチ１１と接続される。電子スイッチ１１は、一対の接続端子２３ａ、２３ｂを介して複数の電子スイッチ１２と接続される。但し、電子スイッチ１２は、必ずしも一対の接続端子４７ａ、４７ｂを有しなくてもよい。一対の接続端子４７ａ、４７ｂは、必ずしも複数の電子スイッチ１２のそれぞれに設けられていなくてもよい。

【0078】

複数の電子スイッチ１２は、電子スイッチ１１の一対の接続端子２３ａ、２３ｂに対して並列的に接続される。これにより、複数の電子スイッチ１２のいずれかの信号生成部４１の動作により、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧を変化させ、電子スイッチ１１及び複数の電子スイッチ１２のそれぞれに信号を送信することが可能となる。従って、電子スイッチ１１及び複数の電子スイッチ１２のそれぞれにおいて負荷４への電力供給の状態に関する情報を共有することができる。

【0079】

但し、電子スイッチシステム１０が複数の電子スイッチ１２（複数の子器）を備える場合の、複数の電子スイッチ１２の電子スイッチ１１（親器）への接続形態は、上記に限定されるものではない。複数の電子スイッチ１２の電子スイッチ１１への接続形態は、電子スイッチ１１及び複数の電子スイッチ１２のそれぞれにおいて負荷４への電力供給の状態に関する情報を共有可能な任意の接続形態でよい。

【0080】

図２（ａ）～図２（ｄ）は、信号の一例を模式的に表す波形図である。
図３は、信号の一例を模式的に表す表である。
図２（ａ）及び図２（ｃ）は、制御部２７、４３から信号生成部２５、４１に入力される信号の一例を模式的に表す。より詳しくは、制御部２７、４３から信号生成部２５、４１のスイッチング素子２５ｂ、４１ｂの制御端子に入力される信号の一例を模式的に表す。
図２（ｂ）及び図２（ｄ）は、信号生成部２５、４１によって生成される信号の一例を模式的に表す。図２（ｂ）及び図２（ｄ）は、換言すれば、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間（一対の接続端子４０ａ、４０ｂ間）の電圧の一例を模式的に表す。

【0081】

図２（ａ）～図２（ｄ）、及び図３に表したように、信号生成部２５、４１は、一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間（一対の接続端子４０ａ、４０ｂ間）の電圧を変化させることにより、複数のパルスを含むパルス信号を生成するとともに、複数のパルスのハイ及びローの組み合わせによって内容の異なる複数のパルス信号を生成可能である。

【0082】

パルス信号（一対の接続端子２３ａ、２３ｂ間の電圧）は、例えば、スイッチング素子２５ｂ、４１ｂの制御端子の電圧をローに設定し、スイッチング素子２５ｂ、４１ｂをオフ状態とすることによってハイになり、スイッチング素子２５ｂ、４１ｂの制御端子の電圧をハイに設定し、スイッチング素子２５ｂ、４１ｂをオン状態とすることによってローになる。但し、パルス信号のハイ及びローの設定方法は、上記に限ることなく、信号生成部２５、４１の構成などに応じた任意の方法でよい。

【0083】

パルスの幅や回数を変えることで複数の異なる信号を扱うことができる。例えば、図３に表したように、通常の入り／切りのほかに、センサ部２９、４５の状態にかかわらず強制入／切とする強制入／切モードなどを用意することで、メンテナンス時等センサ部２９、４５で動作させたくない状況にも対応することができる。

【0084】

複数のパルス信号の複数のパルスのうちの最初のパルスは、パルス信号の優先度を表す。複数のパルス信号の複数のパルスのうちの残りのパルスは、パルス信号の内容を表す。この例では、４つのパルスのハイ及びローの組み合わせによって複数の内容を表す場合を示している。

【0085】

複数のパルス信号は、第１パルス信号と、第１パルス信号よりも優先度の高い第２パルス信号と、に分けられる。図２（ａ）及び図２（ｂ）は、第１パルス信号の一例を模式的に表している。図２（ｃ）及び図２（ｄ）は、第２パルス信号の一例を模式的に表している。

【0086】

また、この例では、センサ部２９、４５の検知に基づいて負荷４への電力の供給の切り替えを行う信号を優先度の低い第１パルス信号とし、強制入モードの設定及び設定解除、強制切モードの設定及び設定解除を行う信号を優先度の高い第２パルス信号としている。但し、第１パルス信号に設定する信号、及び第２パルス信号に設定する信号は、上記に限ることなく、任意の信号でよい。

【0087】

図２（ａ）～図２（ｄ）に表したように、第１パルス信号及び第２パルス信号において、最初のパルスのパルス幅は、残りのパルスのパルス幅よりも長い。例えば、第１パルス信号の最初のパルスのパルス幅は、５ｍｓに設定され、第１パルス信号の残りパルスのパルス幅は、２ｍｓに設定される。第２パルス信号の最初のパルスのパルス幅は、２０ｍｓに設定され、第２パルス信号の残りパルスのパルス幅は、２ｍｓに設定される。また、各パルスの間隔は、２ｍｓに設定される。

【0088】

制御部２７、４３は、例えば、最初のパルスの受信に応じて自身からの信号の送信を停止する。これにより、例えば、電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２の双方から信号が送信され、電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２の動作が不安定になってしまうことなどを抑制することができる。例えば、電子スイッチ１１から送信されたパルス信号と電子スイッチ１２から送信されたパルス信号とが僅かにずれた状態で重なり、意図しない制御状態になってしまうことなどを抑制することができる。

【0089】

また、図２（ａ）～図２（ｄ）に表したように、第２パルス信号の最初のパルスのパルス幅Ｔ１は、第１パルス信号の残りのパルスの全体の長さＴ２よりも長い。電子スイッチ１１の制御部２７は、例えば、電子スイッチ１２から送信された第１パルス信号の受信中に、操作部３０から操作信号の入力を受けた際に、第１パルス信号の受信の完了を待たずに第２パルス信号の送信を行ってもよい。この際、上記のように、第２パルス信号の最初のパルスのパルス幅Ｔ１を、第１パルス信号の残りのパルスの全体の長さＴ２よりも長くすることにより、第２パルス信号の最初のパルスを第１パルス信号の残りのパルスに重ねることができる。これにより、第１パルス信号の受信中に第２パルス信号の送信を開始した際にも、優先度の高い第２パルス信号を適切に電子スイッチ１２に受信させることができる。例えば、第１パルス信号の残りのパルスの部分が、第２パルス信号の残りのパルスの部分と重なり、意図しない制御状態となってしまうことを抑制することができる。なお、第２パルス信号の最初のパルスのパルス幅Ｔ１は、例えば、第１パルス信号の全体の長さよりも長くしてもよい。これにより、優先度の高い第２パルス信号をより適切に受信させることができる。

【0090】

例えば、２つの電子スイッチを２線接続し、一方を電源及び負荷に接続される親器とし、他方を親器に接続される子器とする際に、子器は、親器への送信機能のみを有し、受信機能を有しない場合がある。この場合、子器側は、親器側で行われた操作の内容などを把握することができず、機能が制限されてしまう。

【0091】

これに対し、本実施形態に係る電子スイッチシステム１０では、電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２の双方において負荷４への電力供給の状態に関する情報をお互いに共有し、負荷４への電力供給の状態に関する情報に応じた動作を実行することができる。これにより、電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２に、より多くの機能を持たせることができる。つまり、制御の汎用性が高い電子スイッチを実現することができる。

【0092】

例えば、子器側の電子スイッチ１２に表示部４６を設け、親器側の電子スイッチ１１で行われた操作などに応じた表示を電子スイッチ１２の表示部４６にも反映することなどが可能となる。

【0093】

また、電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２では、互いに接続される２線間の電圧の変化により、信号の送受を行う。電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２では、電子スイッチ１１から電子スイッチ１２への電力の供給と、信号の送受と、を同じ２本の線のみで実現することができる。従って、信号送受用の配線などを追加する必要がなく、より簡単な構成で、情報の共有を可能とすることができる。電子スイッチ１１及び電子スイッチ１２では、より多くの機能を持たせることを簡単な構成で実現することができる。つまり、制御の汎用性が高い電子スイッチを実現することができる。

【0094】

なお、上記の実施形態では、入力信号を制御部に入力する入力部の一例として、センサ部２９、４５、及び操作部３０を示している。入力部は、これに限定されるものではない。入力部は、例えば、リモコンやスマートフォンなどからの信号を受信するための受信機、負荷４への電力の供給を周囲の明るさによって切り替えるための光センサ、負荷４への電力の供給を音声操作によって切り替えるためのマイクロフォン、あるいは負荷４への電力の供給を画像処理によって切り替えるためのカメラなどでもよい。入力部は、上記に限ることなく、任意の入力信号を入力するための任意の機器でよい。

【0095】

（第２の実施形態）
図４は、第２の実施形態に係る電子スイッチシステムを模式的に表す説明図である。
図５は、信号の一例を模式的に表す表である。
図４に表したように、電子スイッチシステム１０ａは、電子スイッチ１３（第２電子スイッチ）と、電子スイッチ１４（第２電子スイッチ）と、をさらに備える。なお、上記実施形態と機能・構成上実質的に同じものについては、同符号を付し、詳細な説明は省略する。

【0096】

電子スイッチ１３、１４は、電子スイッチ１２と同様に、親器である電子スイッチ１１に接続される子器である。電子スイッチシステム１０ａは、複数の子器（複数の第２電子スイッチ）を備える。電子スイッチ１３、１４の構成は、電子スイッチ１２の構成と同様とすることができるから、詳細な説明は省略する。

【0097】

電子スイッチ１１は、一対の接続端子２３ａ、２３ｂを介して複数の電子スイッチ１２～１４と接続される。電子スイッチ１２は、一対の接続端子４０ａ、４０ｂを電子スイッチ１１の一対の接続端子２３ａ、２３ｂと接続することによって電子スイッチ１１と接続される。電子スイッチ１３は、一対の接続端子４０ａ、４０ｂを電子スイッチ１２の一対の接続端子４７ａ、４７ｂと接続することによって電子スイッチ１２を介して電子スイッチ１１と接続される。電子スイッチ１４は、一対の接続端子４０ａ、４０ｂを電子スイッチ１３の一対の接続端子４７ａ、４７ｂと接続することによって電子スイッチ１２、１３を介して電子スイッチ１１と接続される。

【0098】

このように、複数の電子スイッチ１２～１４のうちの１つの電子スイッチ１２は、一対の接続端子４０ａ、４０ｂを電子スイッチ１１の一対の接続端子２３ａ、２３ｂと接続することによって電子スイッチ１１と接続され、複数の電子スイッチ１２～１４のうちの別の１つの電子スイッチ１３は、一対の接続端子４０ａ、４０ｂを１つの電子スイッチ１２の一対の接続端子４７ａ、４７ｂと接続することによって１つの電子スイッチ１２を介して電子スイッチ１１と接続される。

【0099】

この例において、負荷４は、例えば、照明装置である。電子スイッチ１２は、例えば、負荷４の点灯及び消灯を切り替えるスイッチとして機能する。電子スイッチ１２は、例えば、センサ部４５を有し、センサ部４５の検知に基づいて負荷４の点灯及び消灯を切り替える（電力の供給及び停止を切り替える）。また、電子スイッチ１２は、複数の操作部４８を有し、複数の操作部４８の操作に基づいて負荷４の点灯及び消灯を切り替えられるようにしてもよい。操作部４８の構成は、操作部３０の構成と同様とすることができるから、詳細な説明は省略する。

【0100】

電子スイッチ１３は、例えば、負荷４から照射される光の明るさ（負荷４に供給する電力の大きさ）を切り替える調光器として機能する。電子スイッチ１３は、例えば、複数の操作部４８を有し、複数の操作部４８の操作に基づいて調光度を設定可能とする。また、電子スイッチ１３は、例えば、表示部４６を有し、設定された調光度を表示部４６に表示可能とする。

【0101】

電子スイッチ１４は、例えば、負荷４に供給する電力の切り替えのタイミングを遅らせる遅動時間を設定するための遅動スイッチとして機能する。電子スイッチ１４は、例えば、複数の操作部４８を有し、複数の操作部４８の操作に基づいて遅動時間を設定可能とする。また、電子スイッチ１４は、例えば、表示部４６を有し、設定された遅動時間を表示部４６に表示可能とする。

【0102】

例えば、図５に表したように、多種の信号に応じて異なる処理を行うようにパルスの幅や回数などを設定しておくことにより、用途に応じた異なる機能を有した複数の子器（電子スイッチ１２～１４）を親器（電子スイッチ１１）に接続することができる。また、これらの信号はすべて親器と子器両方で共有されるため、子器側にも表示部４６を用いて状態を表示させることで、使用者に知らせることができる。

【0103】

このように、親器である電子スイッチ１１に接続される子器の台数は、１台に限ることなく、複数台としてもよい。親器である電子スイッチ１１に接続される子器側の電子スイッチの台数は、上記のように３台に限ることなく、任意の台数でよい。なお、親器である電子スイッチ１１の有する機能は、上記に限ることなく、任意の機能でよい。子器である電子スイッチ１２～１４の有する機能は、上記に限ることなく、任意の機能でよい。各電子スイッチの機能は、負荷４の機能などに応じて適宜設定すればよい。複数台の子器を親器に接続する場合に、一対の接続端子４７ａ、４７ｂは、必ずしも複数台の子器のそれぞれに設けられていなくてもよい。例えば、上記の例において、最も端に位置する電子スイッチ１４は、一対の接続端子４７ａ、４７ｂ（一対の第３接続端子）を有しなくてもよい。一対の接続端子４７ａ、４７ｂは、親器と別の子器との間に位置する少なくとも１つの子器に設けられていればよい。

【0104】

本実施形態は、以下の態様を含む。
（付記１）
負荷への電力の供給及び供給の停止の切り替えを行う電子スイッチであって、
別の電子スイッチを接続するための一対の接続端子と；
前記一対の接続端子間の電圧を変化させることにより、前記別の電子スイッチに対して信号を送信可能とする信号生成部と；
前記一対の接続端子間の電圧を検出することにより、前記別の電子スイッチから送信された信号を受信可能とする電圧検出部と；
前記信号生成部の動作を制御し、前記別の電子スイッチに対する信号の送信を行うとともに、前記電圧検出部の検出した電圧を基に、前記別の電子スイッチから送信された信号を受信することにより、前記負荷への電力供給の状態に関する情報を前記別の電子スイッチと共有可能とする制御部と；
を備えた電子スイッチ。

【0105】

（付記２）
入力信号を前記制御部に入力する入力部をさらに備え、
前記制御部は、前記入力信号に基づいて前記信号生成部の動作を制御することにより、前記入力信号に応じた信号を前記別の電子スイッチに送信する付記１記載の電子スイッチ。

【0106】

（付記３）
前記負荷への電力供給の状態に関する情報に応じた表示を行う表示部をさらに備え、
前記制御部は、前記別の電子スイッチから送信された信号を基に、前記表示部の表示を制御する付記１又は２に記載の電子スイッチ。

【0107】

（付記４）
前記信号生成部は、前記一対の接続端子間の電圧を変化させることにより、複数のパルスを含むパルス信号を生成するとともに、前記複数のパルスのハイ及びローの組み合わせによって内容の異なる複数の前記パルス信号を生成可能であり、
複数の前記パルス信号の前記複数のパルスのうちの最初のパルスは、前記パルス信号の優先度を表し、
複数の前記パルス信号の前記複数のパルスのうちの残りのパルスは、前記パルス信号の内容を表し、
複数の前記パルス信号は、第１パルス信号と、前記第１パルス信号よりも優先度の高い第２パルス信号と、に分けられ、
前記第２パルス信号の前記最初のパルスのパルス幅は、前記第１パルス信号の前記残りのパルスの全体の長さよりも長い付記１～３のいずれか１つに記載の電子スイッチ。

【0108】

（付記５）
前記一対の接続端子間の電圧を前記制御部に応じた電圧に降圧することにより、前記制御部に応じた制御電源を生成し、前記制御電源を前記制御部に供給する降圧回路をさらに備え、
前記信号生成部は、第１電圧と、前記第１電圧よりも低く前記制御電源の電圧よりも高い第２電圧と、の間で前記一対の接続端子間の電圧を変化させる付記１～４のいずれか１つに記載の電子スイッチ。

【0109】

（付記６）
電源を接続するための電源端子と；
負荷を接続するための負荷端子と；
前記電源の電力を前記負荷に供給する状態と、前記電源の電力の前記負荷への供給を停止した状態と、の切り替えを行う開閉部と；
別の電子スイッチを接続するための一対の接続端子と；
前記電源から供給された電力を所定の直流電力に変換し、変換後の前記直流電力を前記一対の接続端子を介して前記別の電子スイッチに供給可能とする変換回路と；
前記一対の接続端子間の電圧を変化させることにより、前記別の電子スイッチに対して信号を送信可能とする信号生成部と；
前記信号生成部の動作を制御し、前記別の電子スイッチに対する信号の送信を行うことにより、前記負荷への電力供給の状態に関する情報を前記別の電子スイッチと共有可能とする制御部と；
を備えた電子スイッチ。

【0110】

（付記７）
入力信号を前記制御部に入力する入力部をさらに備え、
前記制御部は、前記入力信号に基づいて前記開閉部の動作を制御することにより、前記入力信号に応じて前記電源の電力の前記負荷への供給を切り替えるとともに、前記入力信号に基づいて前記信号生成部の動作を制御することにより、前記入力信号に応じた信号を前記別の電子スイッチに送信する付記６記載の電子スイッチ。

【0111】

（付記８）
前記一対の接続端子間の電圧を検出することにより、前記別の電子スイッチから送信された信号を受信可能とする電圧検出部をさらに備え、
前記制御部は、前記電圧検出部の検出した電圧を基に、前記別の電子スイッチから送信された信号を受信することにより、前記別の電子スイッチから送信された信号に応じて前記電源の電力の前記負荷への供給を切り替える付記６又は７に記載の電子スイッチ。

【0112】

（付記９）
電源及び負荷と接続される第１電子スイッチと；
前記第１電子スイッチに接続される第２電子スイッチと；
を備え、
前記第１電子スイッチは、
前記電源を接続するための電源端子と；
前記負荷を接続するための負荷端子と；
前記電源の電力を前記負荷に供給する状態と、前記電源の電力の前記負荷への供給を停止した状態と、の切り替えを行う開閉部と；
前記第２電子スイッチを接続するための一対の第１接続端子と；
前記電源から供給された電力を所定の直流電力に変換し、変換後の前記直流電力を前記一対の第１接続端子を介して前記第２電子スイッチに供給可能とする変換回路と；
前記一対の第１接続端子間の電圧を変化させることにより、前記第２電子スイッチに対して信号を送信可能とする第１信号生成部と；
前記一対の第１接続端子間の電圧を検出することにより、前記第２電子スイッチから送信された信号を受信可能とする第１電圧検出部と；
前記第１信号生成部の動作を制御し、前記第２電子スイッチに対する信号の送信を行うとともに、前記第１電圧検出部の検出した電圧を基に、前記第２電子スイッチから送信された信号を受信することにより、前記負荷への電力供給の状態に関する情報を前記第２電子スイッチと共有可能とする第１制御部と；
を有し、
前記第２電子スイッチは、
前記第１電子スイッチを接続するための一対の第２接続端子と；
前記一対の第２接続端子間の電圧を変化させることにより、前記第１電子スイッチに対して信号を送信可能とする第２信号生成部と；
前記一対の第２接続端子間の電圧を検出することにより、前記第１電子スイッチから送信された信号を受信可能とする第２電圧検出部と；
前記第２信号生成部の動作を制御し、前記第１電子スイッチに対する信号の送信を行うとともに、前記第２電圧検出部の検出した電圧を基に、前記第１電子スイッチから送信された信号を受信することにより、前記負荷への電力供給の状態に関する情報を前記第１電子スイッチと共有可能とする第２制御部と；
を有する電子スイッチシステム。

【0113】

（付記１０）
複数の前記第２電子スイッチを備え、
前記第１電子スイッチは、前記一対の第１接続端子を介して複数の前記第２電子スイッチと接続される付記９記載の電子スイッチシステム。

【0114】

（付記１１）
複数の前記第２電子スイッチのそれぞれは、前記一対の第２接続端子に接続された一対の第３接続端子をさらに有し、
複数の前記第２電子スイッチのうちの１つの第２電子スイッチは、前記一対の第２接続端子を前記第１電子スイッチの前記一対の第１接続端子と接続することによって前記第１電子スイッチと接続され、
複数の前記第２電子スイッチのうちの別の１つの第２電子スイッチは、前記一対の第２接続端子を前記１つの第２電子スイッチの前記一対の第３接続端子と接続することによって前記１つの第２電子スイッチを介して前記第１電子スイッチと接続される付記１０記載の電子スイッチシステム。

【0115】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0116】

２…電源、 ４…負荷、 １０、１０ａ…電子スイッチシステム、 １１～１４…電子スイッチ、 ２０ａ、２０ｂ…電源端子、 ２１ａ、２１ｂ…負荷端子、 ２２…開閉部、 ２３ａ、２３ｂ…接続端子、 ２４…変換回路、 ２５…信号生成部、 ２６…電圧検出部、 ２７…制御部、 ２８…降圧回路、 ２９…センサ部、 ３０…操作部、 ４０ａ、４０ｂ接続端子、 ４１信号生成部、 ４２電圧検出部、 ４３制御部、 ４４…降圧回路、 ４５…センサ部、 ４６…表示部、 ４７ａ、４７ｂ…接続端子、 ４８…操作部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】