(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024107953
(43)【公開日】2024-08-09
(54)【発明の名称】過熱蒸気式熱処理装置
(51)【国際特許分類】
F24C 1/00 20060101AFI20240802BHJP
A47J 27/16 20060101ALI20240802BHJP
【ＦＩ】
F24C1/00 310B
A47J27/16 G
F24C1/00 330Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】2
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023012164
(22)【出願日】2023-01-30
(71)【出願人】
【識別番号】000253019
【氏名又は名称】澁谷工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100156199
【弁理士】
【氏名又は名称】神崎 真
(74)【代理人】
【識別番号】100124497
【弁理士】
【氏名又は名称】小倉 洋樹
(72)【発明者】
【氏名】加賀 忠
【テーマコード（参考）】
4B054
【Ｆターム（参考）】
4B054AA06
4B054BA02
4B054CE20
4B054CG01
(57)【要約】
【課題】 上部ノズル１３Ａからの液滴の落下を可及的に防止する
【解決手段】 内部に加熱室Ｒが形成されるとともに入口Ｅｎおよび出口Ｅｘが形成された函体２と、物品３を搬送する搬送手段４と、上記加熱室Ｒの内部に過熱蒸気を噴射する過熱蒸気噴射手段５とを備えた過熱蒸気式熱処理装置１に関する。
上記入口Ｅｎおよび出口Ｅｘにエアカーテンを形成するエアカーテンノズル１３は、上記搬送手段４の上方に設けられるとともに、上方から下方に向けて蒸気を噴射する上部ノズル１３Ａを備えており、上記上部ノズル１３Ａに接続される蒸気供給配管１５は、蒸気供給手段１４側に設けられた水平部分２１（上流側部分）と、上記上部ノズル１３Ａに隣接して設けられた下流端部分２５と、上記上流側部分および下流端部分２５よりも上方に位置するトラップ部分２４とを備えている。
【選択図】 図３
【解決手段】 内部に加熱室Ｒが形成されるとともに入口Ｅｎおよび出口Ｅｘが形成された函体２と、物品３を搬送する搬送手段４と、上記加熱室Ｒの内部に過熱蒸気を噴射する過熱蒸気噴射手段５とを備えた過熱蒸気式熱処理装置１に関する。
上記入口Ｅｎおよび出口Ｅｘにエアカーテンを形成するエアカーテンノズル１３は、上記搬送手段４の上方に設けられるとともに、上方から下方に向けて蒸気を噴射する上部ノズル１３Ａを備えており、上記上部ノズル１３Ａに接続される蒸気供給配管１５は、蒸気供給手段１４側に設けられた水平部分２１（上流側部分）と、上記上部ノズル１３Ａに隣接して設けられた下流端部分２５と、上記上流側部分および下流端部分２５よりも上方に位置するトラップ部分２４とを備えている。
【選択図】 図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
内部に加熱室が形成されるとともに入口および出口が形成された函体と、上記函体の入口から出口へと物品を搬送する搬送手段と、上記加熱室の内部に過熱蒸気を噴射する過熱蒸気噴射手段と、蒸気を噴射して上記函体の入口と出口の少なくとも一方にエアカーテンを形成するエアカーテンノズルと、上記エアカーテンノズルに蒸気を供給する蒸気供給手段と、上記エアカーテンノズルと蒸気供給手段との間に配設された蒸気供給配管とを備えた過熱蒸気式熱処理装置において、
上記エアカーテンノズルは、上記搬送手段の上方に設けられるとともに、上方から下方に向けて蒸気を噴射する上部ノズルを備え、
上記上部ノズルに接続される上記蒸気供給配管は、上記蒸気供給手段側に設けられた上流側部分と、上記上部ノズルに隣接して設けられた下流端部分と、上記上流側部分および下流端部分との間に設けられるとともに、これらよりも上方に位置するトラップ部分とを備えることを特徴とする過熱蒸気式熱処理装置。
上記エアカーテンノズルは、上記搬送手段の上方に設けられるとともに、上方から下方に向けて蒸気を噴射する上部ノズルを備え、
上記上部ノズルに接続される上記蒸気供給配管は、上記蒸気供給手段側に設けられた上流側部分と、上記上部ノズルに隣接して設けられた下流端部分と、上記上流側部分および下流端部分との間に設けられるとともに、これらよりも上方に位置するトラップ部分とを備えることを特徴とする過熱蒸気式熱処理装置。
【請求項2】
上記蒸気供給配管のうち、上記トラップ部分は上記函体の内部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の過熱蒸気式熱処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は過熱蒸気式熱処理装置に関し、詳しくは函体の入口および出口にエアカーテンを形成するエアカーテンノズルを備えた過熱蒸気式熱処理装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、過熱蒸気式熱処理装置として、内部に加熱室が形成されるとともに入口および出口が形成された函体と、上記函体の入口から出口へと物品を搬送する搬送手段と、上記加熱室の内部に過熱蒸気を噴射する過熱蒸気噴射手段とを備えたものが知られている（特許文献１）。
また特許文献１の過熱蒸気式熱処理装置では、上記入口や出口からの外気の進入等を防止するため、蒸気を噴射して上記入口および出口をエアカーテンによって閉鎖することが行われている。
上記入口および出口には、それぞれ蒸気を噴射するエアカーテンノズルが設けられ、蒸気を供給する蒸気供給手段と上記エアカーテンノズルとの間には蒸気供給配管が配設されている。
また特許文献１の過熱蒸気式熱処理装置では、上記入口や出口からの外気の進入等を防止するため、蒸気を噴射して上記入口および出口をエアカーテンによって閉鎖することが行われている。
上記入口および出口には、それぞれ蒸気を噴射するエアカーテンノズルが設けられ、蒸気を供給する蒸気供給手段と上記エアカーテンノズルとの間には蒸気供給配管が配設されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特許第５８３９１９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ここで、上記蒸気供給手段から供給された蒸気は、上記蒸気供給配管を流通する間に一部が液滴化する場合があり、上記特許文献１のエアカーテンノズルのうち、特に搬送手段の上方に設けられた上部ノズルから液滴となって落下すると、搬送中の物品に付着してしまうおそれがあった。
このような問題に鑑み、本発明は上部ノズルからの液滴の落下を可及的に防止することが可能な過熱蒸気式熱処理装置を提供するものである。
このような問題に鑑み、本発明は上部ノズルからの液滴の落下を可及的に防止することが可能な過熱蒸気式熱処理装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【0005】
すなわち請求項１にかかる過熱蒸気式熱処理装置は、内部に加熱室が形成されるとともに入口および出口が形成された函体と、上記函体の入口から出口へと物品を搬送する搬送手段と、上記加熱室の内部に過熱蒸気を噴射する過熱蒸気噴射手段と、蒸気を噴射して上記函体の入口および出口にエアカーテンを形成するエアカーテンノズルと、上記エアカーテンノズルに蒸気を供給する蒸気供給手段と、上記エアカーテンノズルと蒸気供給手段との間に配設された蒸気供給配管とを備えた過熱蒸気式熱処理装置において、
上記エアカーテンノズルは、上記搬送手段の上方に設けられるとともに、上方から下方に向けて蒸気を噴射する上部ノズルを備え、
上記上部ノズルに接続される上記蒸気供給配管は、上記蒸気供給手段側に設けられた上流側部分と、上記上部ノズルに隣接して設けられた下流端部分と、上記上流側部分および下流端部分との間に設けられるとともに、これらよりも上方に位置するトラップ部分とを備えることを特徴とするものである。
上記エアカーテンノズルは、上記搬送手段の上方に設けられるとともに、上方から下方に向けて蒸気を噴射する上部ノズルを備え、
上記上部ノズルに接続される上記蒸気供給配管は、上記蒸気供給手段側に設けられた上流側部分と、上記上部ノズルに隣接して設けられた下流端部分と、上記上流側部分および下流端部分との間に設けられるとともに、これらよりも上方に位置するトラップ部分とを備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【0006】
上記発明によれば、上記エアカーテンノズルのうち、上部ノズルに対する蒸気供給配管にトラップ部分を設けることで、当該トラップ部分よりも上流側で液滴の流通を阻止することができ、液滴が上部ノズルに移動してしまうのを防止することで、物品への液滴の落下を可及的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【発明を実施するための形態】
【0008】
以下図示実施形態に基づいて本発明を説明すると、図１は過熱蒸気式熱処理装置１を示し、内部に加熱室Ｒ２～Ｒ５が形成されるとともに入口Ｅｎおよび出口Ｅｘが形成された函体２と、上記函体２の入口Ｅｎから出口Ｅｘへと物品３を搬送する搬送手段４と、上記加熱室Ｒ２～Ｒ５の内部に過熱蒸気を噴射する過熱蒸気噴射手段５とを備えている。
上記函体２の内部には複数の区画壁２ａが設けられ、この区画壁２ａによって函体２の内部には６つの部屋が形成されている。具体的には、物品３の搬送方向上流側から下流側に向けて、入口室Ｒ１と、４つの加熱室Ｒ２～Ｒ５と、出口室Ｒ６とが形成されている。
また上記各区画壁２ａには開口がそれぞれ形成されており、各開口は上記搬送手段４によって搬送される物品３の通過を許容するようになっている。上記開口のうち、上記入口室Ｒ１と上流端の加熱室Ｒ２とを区画する区画壁２ａに形成された開口が上記入口Ｅｎを形成し、上記出口室Ｒ６と下流端の加熱室Ｒとの間に形成された区画壁２ａの開口が上記出口Ｅｘを形成している。
上記搬送手段４は金属製ローラコンベヤなどによって構成され、この搬送手段４によって食品などの物品３を上記函体２の入口室Ｒ１に搬入すると、上記入口Ｅｎを介して加熱室Ｒ２～Ｒ５を通過させ、上記物品３を上記出口Ｅｘから出口室Ｒ６へと搬出するようになっている。
上記函体２の内部には複数の区画壁２ａが設けられ、この区画壁２ａによって函体２の内部には６つの部屋が形成されている。具体的には、物品３の搬送方向上流側から下流側に向けて、入口室Ｒ１と、４つの加熱室Ｒ２～Ｒ５と、出口室Ｒ６とが形成されている。
また上記各区画壁２ａには開口がそれぞれ形成されており、各開口は上記搬送手段４によって搬送される物品３の通過を許容するようになっている。上記開口のうち、上記入口室Ｒ１と上流端の加熱室Ｒ２とを区画する区画壁２ａに形成された開口が上記入口Ｅｎを形成し、上記出口室Ｒ６と下流端の加熱室Ｒとの間に形成された区画壁２ａの開口が上記出口Ｅｘを形成している。
上記搬送手段４は金属製ローラコンベヤなどによって構成され、この搬送手段４によって食品などの物品３を上記函体２の入口室Ｒ１に搬入すると、上記入口Ｅｎを介して加熱室Ｒ２～Ｒ５を通過させ、上記物品３を上記出口Ｅｘから出口室Ｒ６へと搬出するようになっている。
【0009】
上記過熱蒸気噴射手段５は、各加熱室Ｒ２～Ｒ５の内部に設けられた過熱蒸気ノズル１１と、各過熱蒸気ノズル１１に過熱蒸気を供給する過熱蒸気供給手段１２とを備えている。
上記過熱蒸気ノズル１１は各加熱室Ｒ２～Ｒ５の内部に設けられるとともに、上記搬送手段４の上下に設けられており、上記各過熱蒸気ノズル１１は水平面内で平行に配置した多数のパイプ（図示せず）によって構成され、各パイプに形成した多数の貫通孔から過熱蒸気を噴射するように構成されている。
上記各過熱蒸気ノズル１１に過熱蒸気を供給する過熱蒸気供給手段１２は、それぞれブロワ等の送気手段や、電気式や燃焼式ヒータ等の加熱手段を備えており、加熱手段によって高温の２００～５００℃の範囲の所要温度に加熱するようになっている。
そして上記過熱蒸気供給手段１２から供給された過熱蒸気は、それぞれ上下の過熱蒸気ノズル１１から物品３に向けてそれぞれ噴射され、該物品３を焼成するようになっている。
上記過熱蒸気ノズル１１は各加熱室Ｒ２～Ｒ５の内部に設けられるとともに、上記搬送手段４の上下に設けられており、上記各過熱蒸気ノズル１１は水平面内で平行に配置した多数のパイプ（図示せず）によって構成され、各パイプに形成した多数の貫通孔から過熱蒸気を噴射するように構成されている。
上記各過熱蒸気ノズル１１に過熱蒸気を供給する過熱蒸気供給手段１２は、それぞれブロワ等の送気手段や、電気式や燃焼式ヒータ等の加熱手段を備えており、加熱手段によって高温の２００～５００℃の範囲の所要温度に加熱するようになっている。
そして上記過熱蒸気供給手段１２から供給された過熱蒸気は、それぞれ上下の過熱蒸気ノズル１１から物品３に向けてそれぞれ噴射され、該物品３を焼成するようになっている。
【0010】
また本実施形態では、各加熱室Ｒ内に供給された過熱蒸気は、図示しない排気手段によって排気されると、図示しない循環配管によって上記過熱蒸気供給手段１２へと還流されるようになっており、過熱蒸気を循環して使用することが可能となっている。
なお、本実施形態のように、内部に加熱室Ｒ２～Ｒ５が形成された函体２と、上記加熱室Ｒの内部で物品３を搬送する搬送手段４とを備え、上記加熱室Ｒの内部に過熱蒸気を噴射して物品３を焼成する過熱蒸気式熱処理装置１は従来公知であり、上記過熱蒸気ノズル１１や過熱蒸気供給手段１２などの構成については、従来公知の様々な構成を採用することが可能となっている。
なお、本実施形態のように、内部に加熱室Ｒ２～Ｒ５が形成された函体２と、上記加熱室Ｒの内部で物品３を搬送する搬送手段４とを備え、上記加熱室Ｒの内部に過熱蒸気を噴射して物品３を焼成する過熱蒸気式熱処理装置１は従来公知であり、上記過熱蒸気ノズル１１や過熱蒸気供給手段１２などの構成については、従来公知の様々な構成を採用することが可能となっている。
【0011】
そして本実施形態の過熱蒸気式熱処理装置１では、上記入口室Ｒ１および出口室Ｒ６に形成された入口Ｅｎおよび出口Ｅｘに、蒸気からなるエアカーテンを形成して、加熱室Ｒ２～Ｒ５内に空気が流入しないようにし、各加熱室Ｒ２～Ｒ５内の酸素濃度を低酸素濃度に維持するようになっている。
具体的に説明すると、上記入口Ｅｎおよび出口Ｅｘのそれぞれに、蒸気を噴射してエアカーテンを形成するエアカーテンノズル１３を設け、さらに上記エアカーテンノズル１３に蒸気を供給する蒸気供給手段１４と、上記エアカーテンノズル１３と上記蒸気供給手段１４との間に配設された蒸気供給配管１５とを設けたものとなっている。
ここで、上記入口室Ｒ１および出口室Ｒ６の上部には、それぞれ排出口１６が設けられており、各排出口１６に設けた開閉弁の開度を調節することにより、入口Ｅｎ、出口Ｅｘから外部への蒸気の流出を防ぐとともに、入口室Ｒ１および出口室Ｒ６の圧力が加熱室Ｒ２～Ｒ５内の圧力よりも高くならないようにしている。
上記蒸気供給手段１４は上記函体２の外部に設けられており、上記過熱蒸気より低温の蒸気を供給するようになっている。
具体的に説明すると、上記入口Ｅｎおよび出口Ｅｘのそれぞれに、蒸気を噴射してエアカーテンを形成するエアカーテンノズル１３を設け、さらに上記エアカーテンノズル１３に蒸気を供給する蒸気供給手段１４と、上記エアカーテンノズル１３と上記蒸気供給手段１４との間に配設された蒸気供給配管１５とを設けたものとなっている。
ここで、上記入口室Ｒ１および出口室Ｒ６の上部には、それぞれ排出口１６が設けられており、各排出口１６に設けた開閉弁の開度を調節することにより、入口Ｅｎ、出口Ｅｘから外部への蒸気の流出を防ぐとともに、入口室Ｒ１および出口室Ｒ６の圧力が加熱室Ｒ２～Ｒ５内の圧力よりも高くならないようにしている。
上記蒸気供給手段１４は上記函体２の外部に設けられており、上記過熱蒸気より低温の蒸気を供給するようになっている。
【0012】
図２、図３は入口Ｅｎに設けたエアカーテンノズル１３を示しており、図２は側面図を、図３は正面図をそれぞれ示している。なお出口Ｅｘに設けたエアカーテンノズル１３は同様の構成を有しているため説明を省略する。
上記エアカーテンノズル１３は上記入口Ｅｎの上方および下方に設けられた上部ノズル１３Ａおよび下部ノズル１３Ｂによって構成されている。
物品３の上方に位置する上部ノズル１３Ａは上方から下方に向けて蒸気を噴射し、物品３の下方に位置する下部ノズル１３Ｂは下方から上方に向けて蒸気を噴射することにより、入口Ｅｎを覆うエアカーテンを形成するようになっている。
また上記上部ノズル１３Ａおよび下部ノズル１３Ｂは図２に示すように上記入口Ｅｎの幅に合わせて水平に設けられており、上記噴射口１３ａは入口Ｅｎの開口縁に沿って水平に設けられている。
上記上部ノズル１３Ａは、図３に示すように箱状を有しており、上記蒸気が流通可能な空間が形成された断面略長方形の本体部１３ｂと、当該本体部１３ｂの下部に設けられるとともに、下方に向けて徐々に幅が狭くなるように形成された噴射部１３ｃとを備え、上記噴射部１３ｃの下端部に上記噴射口１３ａが形成されている。
これと同様、下部ノズル１３Ｂは断面略長方形の本体部１３ｂの上部に、上記噴射口１３ａが形成された噴射部１３ｃが設けられた構成を有している。
上記エアカーテンノズル１３は上記入口Ｅｎの上方および下方に設けられた上部ノズル１３Ａおよび下部ノズル１３Ｂによって構成されている。
物品３の上方に位置する上部ノズル１３Ａは上方から下方に向けて蒸気を噴射し、物品３の下方に位置する下部ノズル１３Ｂは下方から上方に向けて蒸気を噴射することにより、入口Ｅｎを覆うエアカーテンを形成するようになっている。
また上記上部ノズル１３Ａおよび下部ノズル１３Ｂは図２に示すように上記入口Ｅｎの幅に合わせて水平に設けられており、上記噴射口１３ａは入口Ｅｎの開口縁に沿って水平に設けられている。
上記上部ノズル１３Ａは、図３に示すように箱状を有しており、上記蒸気が流通可能な空間が形成された断面略長方形の本体部１３ｂと、当該本体部１３ｂの下部に設けられるとともに、下方に向けて徐々に幅が狭くなるように形成された噴射部１３ｃとを備え、上記噴射部１３ｃの下端部に上記噴射口１３ａが形成されている。
これと同様、下部ノズル１３Ｂは断面略長方形の本体部１３ｂの上部に、上記噴射口１３ａが形成された噴射部１３ｃが設けられた構成を有している。
【0013】
上述したように、上記上部ノズル１３Ａは上記搬送手段４によって搬送される物品３の上方に設けられ、上方から下方に向けて蒸気を噴射するようになっている。
一方、上記蒸気供給手段１４は上記函体２の外部に設けられており、蒸気供給配管１５の一部は函体２の外部に配設されている。このため、函体２の外部の環境によっては、温度差などによって蒸気供給配管１５を流通する蒸気の一部が液滴化してしまう場合がある。
このため、上記液滴がそのまま上記上部ノズル１３Ａへと流通してしまうと、当該液滴が液滴となって上部ノズル１３Ａから下方に落下し、搬送手段４によって搬送される物品３に付着してしまう恐れがあった。
特に当該物品３が食品の場合、衛生的や品質的に問題が発生するため、このような液滴の落下を防止する必要がある。
一方、上記蒸気供給手段１４は上記函体２の外部に設けられており、蒸気供給配管１５の一部は函体２の外部に配設されている。このため、函体２の外部の環境によっては、温度差などによって蒸気供給配管１５を流通する蒸気の一部が液滴化してしまう場合がある。
このため、上記液滴がそのまま上記上部ノズル１３Ａへと流通してしまうと、当該液滴が液滴となって上部ノズル１３Ａから下方に落下し、搬送手段４によって搬送される物品３に付着してしまう恐れがあった。
特に当該物品３が食品の場合、衛生的や品質的に問題が発生するため、このような液滴の落下を防止する必要がある。
【0014】
そこで、本実施形態の過熱蒸気式熱処理装置１では、図２、図３に示すように、上記上部ノズル１３Ａと蒸気供給手段１４との間に配設される蒸気供給配管１５を以下のように構成したものとなっている。
上記蒸気供給配管１５は、上記蒸気供給手段１４に接続されるとともに、函体２の外部に配設された外部配管１５Ａと、上記函体２の内部に配設された内部配管１５Ｂとを有している（図１参照）。
このうち上記内部配管１５Ｂは、図２、図３に示すように函体２の上方から内部に向けて配設されており、また図３に示すように略Ｌ字形に屈曲した水平部分２１を有している。
そして内部配管１５Ｂは、この水平部分２１において、上記上部ノズル１３Ａに蒸気を供給する上側供給通路２２と、下部ノズル１３Ｂに蒸気を供給する下側供給通路２３とに分岐するようになっている。
さらに本実施形態においては、図３に示すように、入口室Ｒ１の内部に保温カバー３１を設けており、当該保温カバー３１を上記内部配管１５Ｂよりも函体２の外部側の開口側となる位置に設けている。また上記保温カバー３１は上記出口室Ｒ６の内部にも設けられている。
上記保温カバー３１は、上記函体２の開口から入口室Ｒ１や出口室Ｒ６に流入した外気が内部配管１５Ｂに接触することを防ぎ、内部配管１５Ｂでの液滴の発生を防止するようになっている。
上記蒸気供給配管１５は、上記蒸気供給手段１４に接続されるとともに、函体２の外部に配設された外部配管１５Ａと、上記函体２の内部に配設された内部配管１５Ｂとを有している（図１参照）。
このうち上記内部配管１５Ｂは、図２、図３に示すように函体２の上方から内部に向けて配設されており、また図３に示すように略Ｌ字形に屈曲した水平部分２１を有している。
そして内部配管１５Ｂは、この水平部分２１において、上記上部ノズル１３Ａに蒸気を供給する上側供給通路２２と、下部ノズル１３Ｂに蒸気を供給する下側供給通路２３とに分岐するようになっている。
さらに本実施形態においては、図３に示すように、入口室Ｒ１の内部に保温カバー３１を設けており、当該保温カバー３１を上記内部配管１５Ｂよりも函体２の外部側の開口側となる位置に設けている。また上記保温カバー３１は上記出口室Ｒ６の内部にも設けられている。
上記保温カバー３１は、上記函体２の開口から入口室Ｒ１や出口室Ｒ６に流入した外気が内部配管１５Ｂに接触することを防ぎ、内部配管１５Ｂでの液滴の発生を防止するようになっている。
【0015】
上記上側供給通路２２は、上記水平部分２１よりも上方に設けられたトラップ部分２４と、上記上部ノズル１３Ａに接続された下流端部分２５とを備えており、上記トラップ部分２４の両端には、上記水平部分２１との間に接続された第１垂直部２４ａと、上記下流端部分２５との間に接続された第２垂直部２４ｂとが設けられている。
上記水平部分２１は本発明にかかる上流側部分に相当し、上記トラップ部分２４に対して下方に設けられている。そして上記トラップ部分２４に設けられた第１垂直部２４ａは、上記水平部分２１の上部に垂直上向きに接続されている。
上記トラップ部分２４は水平方向にある程度の長さの直線部分を有しているが、当該直線部分を省略して、上記第１垂直部２４ａと第２垂直部２４ｂとを連結する略Ｕ字形の形状を有していてもよい。
上記下流端部分２５は上記トラップ部分２４と上部ノズル１３Ａとの間に配設される部分を指し、トラップ部分２４が下流端部分２５よりも上方に位置するように配設されている。
そして、上記下流端部分２５は略水平に設けられており、その先端は上記上部ノズル１３Ａの上部中央に連結されるようになっている。
上記水平部分２１は本発明にかかる上流側部分に相当し、上記トラップ部分２４に対して下方に設けられている。そして上記トラップ部分２４に設けられた第１垂直部２４ａは、上記水平部分２１の上部に垂直上向きに接続されている。
上記トラップ部分２４は水平方向にある程度の長さの直線部分を有しているが、当該直線部分を省略して、上記第１垂直部２４ａと第２垂直部２４ｂとを連結する略Ｕ字形の形状を有していてもよい。
上記下流端部分２５は上記トラップ部分２４と上部ノズル１３Ａとの間に配設される部分を指し、トラップ部分２４が下流端部分２５よりも上方に位置するように配設されている。
そして、上記下流端部分２５は略水平に設けられており、その先端は上記上部ノズル１３Ａの上部中央に連結されるようになっている。
【0016】
上記下側供給通路２３は、上記内部配管１５Ｂの水平部分２１の端部から、略Ｌ字形の湾曲部を介して鉛直下方に配設された後、図２に示すように水平方向に２方向に分岐するようになっている。
そして、各分岐した下側供給通路２３は、さらに上記入口Ｅｎを迂回するように配設されて、下部ノズル１３Ｂの所要の位置に接続されるようになっている。
そして、各分岐した下側供給通路２３は、さらに上記入口Ｅｎを迂回するように配設されて、下部ノズル１３Ｂの所要の位置に接続されるようになっている。
【0017】
上記構成を有する蒸気供給配管１５によると、上記蒸気供給手段１４から供給された蒸気は、上記外部配管１５Ａおよび内部配管１５Ｂを介して函体２の内部へと導入されるようになっている。
その際、特に外部配管１５Ａにおいては、外部の環境によって蒸気が液滴化しやすく、このため液滴が蒸気と共に内部配管１５Ｂを流通する場合がある。
上記内部配管１５Ｂは上記水平部分２１において上側供給通路２２と下側供給通路２３とに分岐しており、このうち上部ノズル１３Ａに対しては、蒸気は上記上側供給通路２２に対して上記水平部分２１の上部に接続された上記第１垂直部２４ａへと分岐するようになっている。
その後、蒸気は上記第１垂直部２４ａから上記トラップ部分２４を流通した後、上記第２垂直部２４ｂおよび上記下流端部分２５を流通して上記上部ノズル１３Ａに流入することとなる。
そして上部ノズル１３Ａへと進入した蒸気は、当該上部ノズル１３Ａの噴射口１３ａから噴射されて、上記入口Ｅｎにエアカーテンを形成するようになっている。
その際、特に外部配管１５Ａにおいては、外部の環境によって蒸気が液滴化しやすく、このため液滴が蒸気と共に内部配管１５Ｂを流通する場合がある。
上記内部配管１５Ｂは上記水平部分２１において上側供給通路２２と下側供給通路２３とに分岐しており、このうち上部ノズル１３Ａに対しては、蒸気は上記上側供給通路２２に対して上記水平部分２１の上部に接続された上記第１垂直部２４ａへと分岐するようになっている。
その後、蒸気は上記第１垂直部２４ａから上記トラップ部分２４を流通した後、上記第２垂直部２４ｂおよび上記下流端部分２５を流通して上記上部ノズル１３Ａに流入することとなる。
そして上部ノズル１３Ａへと進入した蒸気は、当該上部ノズル１３Ａの噴射口１３ａから噴射されて、上記入口Ｅｎにエアカーテンを形成するようになっている。
【0018】
ここで、上記外部配管１５Ａを介して内部配管１５Ｂに流入した液滴については、上記トラップ部分２４が上記水平部分２１よりも上方に設けられていることから、当該トラップ部分２４の上流側、すなわち上記第１垂直部２４ａによって上方への流通が阻止されるようになっている。
特に本実施形態においては、上記水平部分２１の上部に上記第１垂直部２４ａを接続しているため、上記外部配管１５で発生した液滴が水平部分２１まで到達しても、上記第１垂直部２４ａへの移動が困難となっており、より効果的に液滴の上部ノズル１３への移動を阻害することが可能となっている。
一方、上記内部配管１５Ｂは函体２の内部に配設されているため、配管の外部の環境による蒸気の液滴化は生じにくく、したがってトラップ部分２４より下流側では液滴化が生じにくくなっている。
以上のことから、上記トラップ部分２４を通過した蒸気は、その後上記下流端部分２５を流通した後に上部ノズル１３Ａへと進入すると、当該上部ノズル１３Ａの噴射口１３ａから噴射されるが、上部ノズル１３Ａへの液滴の進入はトラップ部分２４によって阻止されているため、噴射口１３ａから液滴が落下するのが防止されるようになっている。
特に本実施形態においては、上記水平部分２１の上部に上記第１垂直部２４ａを接続しているため、上記外部配管１５で発生した液滴が水平部分２１まで到達しても、上記第１垂直部２４ａへの移動が困難となっており、より効果的に液滴の上部ノズル１３への移動を阻害することが可能となっている。
一方、上記内部配管１５Ｂは函体２の内部に配設されているため、配管の外部の環境による蒸気の液滴化は生じにくく、したがってトラップ部分２４より下流側では液滴化が生じにくくなっている。
以上のことから、上記トラップ部分２４を通過した蒸気は、その後上記下流端部分２５を流通した後に上部ノズル１３Ａへと進入すると、当該上部ノズル１３Ａの噴射口１３ａから噴射されるが、上部ノズル１３Ａへの液滴の進入はトラップ部分２４によって阻止されているため、噴射口１３ａから液滴が落下するのが防止されるようになっている。
【0019】
一方、下側供給通路２３については、液滴化した蒸気が、液滴となって上記内部配管１５Ｂの水平部分２１を流通した後、上記下部ノズル１３Ｂへと流入する恐れがある。
しかしながら、下部ノズル１３Ｂは蒸気を下方から上方へと噴射するため、液滴が噴射口１３ａより噴射されることはなく、液滴が物品３に付着しないようになっている。
しかしながら、下部ノズル１３Ｂは蒸気を下方から上方へと噴射するため、液滴が噴射口１３ａより噴射されることはなく、液滴が物品３に付着しないようになっている。
【0020】
以上のように、本実施形態の過熱蒸気式熱処理装置１によれば、蒸気供給配管１５のうち、特に上部ノズル１３に蒸気を供給する上側供給通路２２にトラップ部分２４を設けたため、液滴化した蒸気が上部ノズル１３に流入するのを可及的に防止することが可能となっている。
すなわち、トラップ部分２４は上流側部分を構成する上記水平部分２１に対して上方に設けられていることから、水平部分２１まで到達した液滴は当該トラップ部分２４を超えて流通できず、上部ノズル１３まで到達できないため、上部ノズル１３からの液滴の落下が防止されるようになっている。
すなわち、トラップ部分２４は上流側部分を構成する上記水平部分２１に対して上方に設けられていることから、水平部分２１まで到達した液滴は当該トラップ部分２４を超えて流通できず、上部ノズル１３まで到達できないため、上部ノズル１３からの液滴の落下が防止されるようになっている。
【0021】
なお、上記実施形態においては、上記トラップ部分２４を内部配管１５Ｂの水平部分２１に隣接した位置に設けているが、例えば上記実施形態における上記下流端部分２５の途中に、当該下流端部分２５より上方に位置したトラップ部分２４を設けるようにしてもよい。
この場合であっても、蒸気より生じた液滴をトラップ部分２４の上流側で阻止することができるため、上部ノズル１３Ａへの液滴の流入を阻止することが可能である。
また上記実施形態において、上記トラップ部分２４の上流側および下流側にはそれぞれ第１、第２垂直部２４ａ、２４ｂを設けているが、必ずしも垂直である必要はなく、任意の傾斜角度に設定することができる。
さらに、上記実施形態においては、上記函体２の入口Ｅｎおよび出口Ｅｘに形成するエアカーテンには蒸気を用いているが、例えば過熱蒸気を用いることも可能であり、この場合には上記過熱蒸気供給手段１２に本実施形態の蒸気供給配管１５を接続して、過熱蒸気をエアカーテンノズル１３に供給するようにしてもよい。
この場合であっても、過熱蒸気が蒸気供給配管１５を流通する間に液滴化しても、液滴を上記トラップ部分２４で阻止できるため、上部ノズル１３Ａから物品３への液滴の落下を可及的に防止することができる。
この場合であっても、蒸気より生じた液滴をトラップ部分２４の上流側で阻止することができるため、上部ノズル１３Ａへの液滴の流入を阻止することが可能である。
また上記実施形態において、上記トラップ部分２４の上流側および下流側にはそれぞれ第１、第２垂直部２４ａ、２４ｂを設けているが、必ずしも垂直である必要はなく、任意の傾斜角度に設定することができる。
さらに、上記実施形態においては、上記函体２の入口Ｅｎおよび出口Ｅｘに形成するエアカーテンには蒸気を用いているが、例えば過熱蒸気を用いることも可能であり、この場合には上記過熱蒸気供給手段１２に本実施形態の蒸気供給配管１５を接続して、過熱蒸気をエアカーテンノズル１３に供給するようにしてもよい。
この場合であっても、過熱蒸気が蒸気供給配管１５を流通する間に液滴化しても、液滴を上記トラップ部分２４で阻止できるため、上部ノズル１３Ａから物品３への液滴の落下を可及的に防止することができる。
【符号の説明】
【0022】
１ 加熱蒸気式熱処理装置 ２ 函体
３ 物品 ４ 搬送手段
５ 過熱蒸気噴射手段 １３ エアカーテンノズル
１３Ａ 上部ノズル １４ 蒸気供給手段
１５ 上記供給配管 １５Ａ 外部配管
１５Ｂ 内部配管 ２１ 水平部分
２２ 上側供給通路 ２４ トラップ部分
２５ 下流端部分 Ｅｎ 入口
Ｅｘ 出口
３ 物品 ４ 搬送手段
５ 過熱蒸気噴射手段 １３ エアカーテンノズル
１３Ａ 上部ノズル １４ 蒸気供給手段
１５ 上記供給配管 １５Ａ 外部配管
１５Ｂ 内部配管 ２１ 水平部分
２２ 上側供給通路 ２４ トラップ部分
２５ 下流端部分 Ｅｎ 入口
Ｅｘ 出口
【図1】
【図2】
【図3】