特開 2024-108083 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024108083

(43)【公開日】2024-08-09

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20240802BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240802BHJP

   B41J 29/377 20060101ALI20240802BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 530

H04N1/00 519

B41J29/377 103

【審査請求】未請求

【請求項の数】14

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023012369

(22)【出願日】2023-01-30

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002217

【氏名又は名称】弁理士法人矢野内外国特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】岡部 祐介

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 悟

【テーマコード（参考）】

2C061

2H270

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C061AQ06

2C061AS02

2C061BB02

2C061BB35

2C061CN01

2C061CN08

2C061CN13

2H270SA02

2H270SA09

2H270SB03

2H270SB12

2H270SC16

5C062AA02

5C062AA05

5C062AB22

5C062AC04

5C062AD06

(57)【要約】

【課題】ファンによる排気の流量損失を低減して筐体内の温度上昇を抑えることができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１は、空気を第１排気方向へ排気するための第１ファン７１と、第１排気方向において、第１ファン７１の下流側に配置される第１ルーバー２４と、第１排気方向において、第１ファン７１と第１ルーバー２４との間に位置し、第１ファン７１に対して隙間を有して配置される第１オゾンフィルタ７３とを備え、第１オゾンフィルタ７３に対して、第１ファン７１を第１排気方向に投影した投影面の全ては、第１オゾンフィルタ７３と重なる。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

空気を第１排気方向へ排気するための第１ファンと、
前記第１排気方向において、前記第１ファンの下流側に配置される第１ルーバーと、
前記第１排気方向において、前記第１ファンと前記第１ルーバーとの間に位置し、前記第１ファンに対して隙間を有して配置される第１オゾンフィルタとを備え、
前記第１オゾンフィルタに対して、前記第１ファンを前記第１排気方向に投影した投影面の全ては、前記第１オゾンフィルタと重なることを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記第１オゾンフィルタの外周を覆い、前記第１排気方向において前記第１オゾンフィルタから前記第１ファンに向かって延びる周壁を備える請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記第１排気方向と直交し、前記第１ファンの回転中心から前記第１ファンの外周へ向かう方向における、前記第１ファンの外周と前記第１オゾンフィルタの外周との間の距離Ｌ１は、前記第１排気方向における前記第１ファンと前記第１オゾンフィルタとの間の距離Ｌ２以下である請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記第１排気方向において、前記第１オゾンフィルタと前記第１ルーバーとの間の距離Ｌ３は、前記第１ファンと前記第１オゾンフィルタとの間の距離Ｌ２よりも小さい請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記第１ファンは、回転軸と前記回転軸に固定される羽とを有し、前記回転軸の軸方向に沿って空気を送り出す軸流ファンである請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記第１ルーバーが設けられた側壁を有する筐体と、
前記側壁に設けられる第２ルーバーと、
前記筐体の内部の空気を前記筐体の外部へ排気する第２ファンであって、前記第２ファンによる空気の第２排気方向において前記第２ルーバーの上流側に配置される第２ファンと、
前記第２排気方向において、前記第２ファンと前記第２ルーバーとの間に位置する第２オゾンフィルタとを備え、
前記第２ファンは、回転する羽と前記羽を回転可能に支持するケースとを有し、
前記第２オゾンフィルタは、前記第２ファンの前記ケースと接触して配置され、
前記第１ルーバーおよび前記第２ルーバーは前記側壁から突出しており、前記第２ルーバーの前記側壁からの突出量Ｈ２は、前記第１ルーバーの前記側壁からの突出量Ｈ１よりも小さい請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記第２オゾンフィルタは、前記第２ルーバーと接触している請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記第１ルーバーは、前記第１排気方向と直交する方向に延びる第１桟であって、前記第１排気方向および前記第１桟が延びる方向と直交する方向に間隔を空けて複数配置される第１桟を有し、
前記第２ルーバーは、前記第２排気方向と直交する方向に延びる第２桟であって、前記第２排気方向および前記第２桟が延びる方向と直交する方向に間隔を空けて複数配置される第２桟を有し、
前記第２ルーバーにおける前記第２桟の配置間隔Ｄ２は、前記第１ルーバーにおける前記第１桟の配置間隔Ｄ１よりも大きい請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記第２ファンを収容し、前記第２排気方向に空気が流通可能なダクトを備え、
前記第２オゾンフィルタは、前記第２ファンの前記第２排気方向における下流側において、前記ダクトに圧入されている請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項10】

前記第２ファンは、回転軸と前記回転軸に固定される羽とを有し、前記回転軸の軸方向に沿って空気を送り出す軸流ファンであり、
前記第２オゾンフィルタは、前記第２排気方向において、前記第２オゾンフィルタに対して前記回転軸を投影した投影面と重なる領域に開口を有する請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項11】

前記第２オゾンフィルタは、
Ｌ字形状の第１フィルタと、前記第１フィルタと同じＬ字形状の第２フィルタと、を有し、
前記第１フィルタと前記第２フィルタとを、前記開口が形成される姿勢に組み合わせて形成されている請求項１０に記載の画像形成装置。

【請求項12】

前記第２オゾンフィルタの前記第２排気方向の厚みＴ２は、前記第１オゾンフィルタの前記第１排気方向の厚みＴ１よりも小さい請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項13】

シートにトナー像を形成するプロセスユニットと、
前記プロセスユニットを収容する筐体とを備え、
前記第１ファンは、前記プロセスユニット内の空気を前記筐体の外部に排気する請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項14】

電源基板と、
前記電源基板を覆う基板カバーと、
前記基板カバーを収容する筐体とを備え、
前記第２ファンは、前記基板カバー内の空気を排気する請求項６に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、画像形成装置においては、環境規制の強化等に伴ってオゾンや粉じんの筐体外への排出を抑制することが求められているため、筐体内の空気を排気するためのファンの排気方向上流側にオゾンフィルタを配置して、オゾンフィルタによって排気からオゾンを除去することが行われている（特許文献１参照）。

【0003】

オゾンフィルタをファンの上流側に配置した場合、筐体の排気口に設けられるルーバーとオゾンフィルタとの間の隙間が大きくなり、オゾンフィルタを通過した空気だけでなく、オゾンフィルタを通過していない空気までもがファンによって筐体外に排気されてしまうことがある。

【0004】

従って、オゾンフィルタをルーバーとファンとの間に配置すること等により、ルーバーとオゾンフィルタとの隙間を小さくすることが好ましい（特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００３－１３１５３２号公報

【特許文献2】特開２００６－１５４１３７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、オゾンフィルタをルーバーとファンとの間に配置した場合、オゾンフィルタとファンとが接触した状態で配置されると、排気の流量損失が増加して筐体内の温度が上昇するおそれがある。

【0007】

そこで、本発明においては、オゾンフィルタをルーバーとファンとの間に配置した場合においても、ファンによる排気の流量損失を低減して筐体内の温度上昇を抑えることができる画像形成装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。

【0009】

即ち、画像形成装置は、空気を第１排気方向へ排気するための第１ファンと、前記第１排気方向において、前記第１ファンの下流側に配置される第１ルーバーと、前記第１排気方向において、前記第１ファンと前記第１ルーバーとの間に位置し、前記第１ファンに対して隙間を有して配置される第１オゾンフィルタとを備え、前記第１オゾンフィルタに対して、前記第１ファンを前記第１排気方向に投影した投影面の全ては、前記第１オゾンフィルタと重なる。

【0010】

これにより、第１オゾンフィルタは、第１排気方向において第１ファンと隙間を有して配置されることとなり、第１ファンによって送り出された空気の流れが、第１オゾンフィルタに到達するまでの間に軸方向と平行な方向となる側に整流される。従って、第１オゾンフィルタを通過する空気の流量損失を低減して、筐体内の温度上昇を抑えることができる。また、第１ファンによる排気を漏れなく第１オゾンフィルタに通過させることができる。

【0011】

また、前記第１オゾンフィルタの外周を覆い、前記第１排気方向において前記第１オゾンフィルタから前記第１ファンに向かって延びる周壁を備える。

【0012】

これにより、第１ファンにより送り出された空気が、周壁に当たって軸方向と平行な方向に整流され易くなり、第１オゾンフィルタを通過する空気の流量損失を低減して、筐体内の温度上昇を抑えることができる。

【0013】

また、前記第１排気方向と直交し、前記第１ファンの回転中心から前記第１ファンの外周へ向かう方向における、前記第１ファンの外周と前記第１オゾンフィルタの外周との間の距離Ｌ１は、前記第１排気方向における前記第１ファンと前記第１オゾンフィルタとの間の距離Ｌ２以下である。

【0014】

これにより、左右方向における第１ファンと第１オゾンフィルタとの間の距離Ｌ２を大きく確保することができ、第１ファンから流れる空気の第１排気方向への整流度合いを高めることができ、第１ファンによる排気の流量損失をより低減することができる。

【0015】

また、前記第１排気方向において、前記第１オゾンフィルタと前記第１ルーバーとの間の距離Ｌ３は、前記第１ファンと前記第１オゾンフィルタとの間の距離Ｌ２よりも小さい。

【0016】

これにより、第１オゾンフィルタと第１ルーバーとの間の距離Ｌ３を小さくして、画像形成装置の小型化を図ることができる。

【0017】

また、前記第１ファンは、回転軸と前記回転軸に固定される羽とを有し、前記回転軸の軸方向に沿って空気を送り出す軸流ファンである。

【0018】

これにより、第１ファンによって送り出された空気の流れが、第１オゾンフィルタに到達するまでの間に軸方向と平行な方向となる側に整流され、第１オゾンフィルタを通過する空気の流量損失を低減して、筐体内の温度上昇を抑えることができる。

【0019】

また、前記第１ルーバーが設けられた側壁を有する筐体と、前記側壁に設けられる第２ルーバーと、前記筐体の内部の空気を前記筐体の外部へ排気する第２ファンであって、前記第２ファンによる空気の第２排気方向において前記第２ルーバーの上流側に配置される第２ファンと、前記第２排気方向において、前記第２ファンと前記第２ルーバーとの間に位置する第２オゾンフィルタとを備え、前記第２ファンは、回転する羽と前記羽を回転可能に支持するケースとを有し、前記第２オゾンフィルタは、前記第２ファンの前記ケースと接触して配置され、前記第１ルーバーおよび前記第２ルーバーは前記側壁から突出しており、前記第２ルーバーの前記側壁からの突出量Ｈ２は、前記第１ルーバーの前記側壁からの突出量Ｈ１よりも小さい。

【0020】

これにより、画像形成装置の側壁を壁面に隣接して配置した場合でも、第２ルーバーと壁面との間には、少なくとも第１ルーバーと第２ルーバーとの突出量差分の隙間が存在するため、第２ファンによる排気の流量が低減することを抑制できる。

【0021】

また、前記第２オゾンフィルタは、前記第２ルーバーと接触している。

【0022】

これにより、第２オゾンフィルタを通過していない空気が第２ルーバーを通じて筐体の外部へ排気されることを抑制できる。また、画像形成装置の小型化を図ることができる。

【0023】

また、前記第１ルーバーは、前記第１排気方向と直交する方向に延びる第１桟であって、前記第１排気方向および前記第１桟が延びる方向と直交する方向に間隔を空けて複数配置される第１桟を有し、前記第２ルーバーは、前記第２排気方向と直交する方向に延びる第２桟であって、前記第２排気方向および前記第２桟が延びる方向と直交する方向に間隔を空けて複数配置される第２桟を有し、前記第２ルーバーにおける前記第２桟の配置間隔Ｄ２は、前記第１ルーバーにおける前記第１桟の配置間隔Ｄ１よりも大きい。

【0024】

これにより、第２ルーバーを通じて筐体の外部に排気される空気の流量を、第１ルーバーを通じて筐体の外部に排気される空気の流量よりも大きくすることができる。

【0025】

また、前記第２ファンを収容し、前記第２排気方向に空気が流通可能なダクトを備え、前記第２オゾンフィルタは、前記第２ファンの前記第２排気方向における下流側において、前記ダクトに圧入されている。

【0026】

これにより、
第２ファンを第２ダクトに収容する際の、第２ファンの第２排気方向における位置決めを、第２オゾンフィルタによって行うことができる。また、画像形成装置に落下等による衝撃が加わったときに、第２オゾンフィルタが緩衝材となって第２ファンが損傷することを抑制できる。

【0027】

また、前記第２ファンは、回転軸と前記回転軸に固定される羽とを有し、前記回転軸の軸方向に沿って空気を送り出す軸流ファンであり、前記第２オゾンフィルタは、前記第２排気方向において、前記第２オゾンフィルタに対して前記回転軸を投影した投影面と重なる領域に開口を有する。

【0028】

これにより、オゾンの捕集能力の低下を抑制しつつ、第２オゾンフィルタのコストを低減することができる。また、第２オゾンフィルタの開口部分に相当するフィルタ素材を、別の箇所で使用することにより、さらにコストの低減を図ることができる。

【0029】

また、前記第２オゾンフィルタは、Ｌ字形状の第１フィルタと、前記第１フィルタと同じＬ字形状の第２フィルタと、を有し、前記第１フィルタと前記第２フィルタとを、前記開口が形成される姿勢に組み合わせて形成されている。

【0030】

これにより、第２オゾンフィルタを形成するための部品点数を増加させることなく、フィルタ素材の量を減少することができるため、第２オゾンフィルタの製造コストを低減することができる。

【0031】

また、前記第２オゾンフィルタの前記第２排気方向の厚みＴ２は、前記第１オゾンフィルタの前記第１排気方向の厚みＴ１よりも小さい。

【0032】

これにより、第２オゾンフィルタを通過する空気の流量を、第１オゾンフィルタを通過する流量よりも多くすることができ、第２ファンによる排気の流量を確保することができる。

【0033】

また、シートにトナー像を形成するプロセスユニットと、前記プロセスユニットを収容する筐体とを備え、前記第１ファンは、前記プロセスユニット内の空気を前記筐体の外部に排気する。

【0034】

これにより、排気に含まれるオゾン量を十分に減少させつつ、排気の流量損失を低減して、筐体内の温度上昇を抑えることができる。

【0035】

また、電源基板と、前記電源基板を覆う基板カバーと、前記基板カバーを収容する筐体とを備え、前記第２ファンは、前記基板カバー内の空気を排気する。

【0036】

これにより、基板カバー内の空気の温度を低下させることができる。

【発明の効果】

【0037】

本発明によれば、第１オゾンフィルタを通過する空気の流量損失を低減して、筐体内の温度上昇を抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【0038】

【図1】画像形成装置を示す中央断面図である。

【図2】画像形成装置を示す斜視図である。

【図3】ファン、オゾンフィルタ、およびルーバーを示す分解斜視図である。

【図4】ファン、オゾンフィルタ、およびルーバーを示す正面断面図である。

【図5】第１ファン、第１オゾンフィルタ、および第１ルーバーを示す正面断面図である。

【図6】第１ルーバーを示す斜視図である。

【図7】第１ファンと第１オゾンフィルタとの重なりを示す右側面図である。

【図8】第２ファン、第２オゾンフィルタ、および第２ルーバーを示す正面断面図である。

【図9】第２ルーバーを示す斜視図である。

【図10】第２オゾンフィルタの第２実施形態を示す図である。

【図11】第２オゾンフィルタの第３実施形態を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0039】

次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。

【0040】

［画像形成装置］
図１、図２に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、電子写真方式により、シートＳに複数色の画像を形成するカラーレーザプリンタである。

【0041】

以下の説明では、図１における左側を画像形成装置１の前側、図１における右側を画像形成装置１の後側と規定し、図１おける紙面手前側を画像形成装置１の右側、図１における紙面奥側を画像形成装置１の左側と規定する。また、図１における上側および下側を、それぞれ画像形成装置１の上側および下側と規定する。

【0042】

画像形成装置１は、筐体２と、シートＳを支持する給紙トレイ１０およびシートＳを搬送するシート搬送部３０を有する給紙部３と、給紙部３により搬送されてきたシートＳに画像を形成する画像形成部５とを備えている。

【0043】

筐体２は略直方体形状に形成されており、給紙部３および画像形成部５を収容している。筐体２の前面には前面開口部２Ａが開口しており、筐体２は前面開口部２Ａを開閉可能なフロントカバー２１を有している。

【0044】

フロントカバー２１は、下端部の回動軸２１ａを中心として回動可能に構成されており、回動軸２１ａを中心として回動することにより、前面開口部２Ａを閉鎖する閉位置と、前面開口部２Ａを開放する開位置との間を移動可能である。筐体２の上面には前側から後側へ向かうにつれて下方に傾斜する排紙トレイ２２が形成されている。

【0045】

給紙部３は、筐体２の下部に配置されており、給紙トレイ１０に支持されるシートＳをシート搬送部３０によって画像形成部５に搬送するものである。給紙トレイ１０は、前後方向へスライド可能に構成されており、筐体２に収容される収容位置と、収容位置から前方へ引き出された分離位置との間で移動可能に構成されている。

【0046】

シート搬送部３０は、給紙ローラ３２と、分離ローラ３３と、分離パッド３３ａと、搬送ローラ対３４と、レジストローラ対３５とを備えている。筐体２内には、給紙トレイ１０から画像形成部５を経由して排紙トレイ２２へ至るシートＳの搬送経路Ｐが構成されている。

【0047】

給紙トレイ１０に支持されるシートＳは、給紙ローラ３２、分離ローラ３３および分離パッド３３ａにより１枚ずつ分離されて搬送経路Ｐに送り出される。給紙ローラ３２は、給紙トレイ１０から画像形成部５に向けてシートＳを搬送するローラである。分離ローラ３３および分離パッド３３ａは、給紙トレイ１０に支持されるシートＳを一枚ずつ分離する分離手段を構成している。

【0048】

搬送経路Ｐに送り出されたシートＳは、搬送ローラ対３４と、レジストローラ対３５とにより画像形成部５に向けて搬送される。レジストローラ対３５は、搬送されるシートＳの先端の移動を規制して一旦停止させた後、シートＳを所定のタイミングにて画像形成部５に向けて搬送する。

【0049】

画像形成部５は給紙部３の上方に配置されており、前後方向に並設される４つのトナーカートリッジ５０と、各トナーカートリッジ５０に対応する感光ドラム５１とを備えている。各トナーカートリッジ５０は、ブラック、イエロー、マゼンタ、およびシアンの各色に対応して設けられている。トナーカートリッジ５０は、ドロア５９に着脱可能に支持されている。ドロア５９は、フロントカバー２１を開くことで、筐体２における前面開口部２Ａを通じて、筐体２に対して着脱可能である。トナーカートリッジ５０は、現像ローラ５２を備えている。

【0050】

感光ドラム５１は、左右方向を軸線方向とする略円筒形状に形成されており、ドロア５９に回転可能に支持されている。現像ローラ５２は、左右方向に延出しており、トナーカートリッジ５０に回転可能に支持されている。トナーは、現像剤の一例である。現像ローラ５２は、感光ドラム５１にトナーを供給する。

【0051】

筐体２は、感光ドラム５１の表面を露光する露光装置５６を有している。露光装置５６は、図示しないレーザダイオード、偏光器、レンズ、およびミラーを備えている。露光装置５６は、各感光ドラム５１に対して光ビームを発して、各感光ドラム５１の表面を露光するように構成されている。

【0052】

感光ドラム５１の搬送経路Ｐを挟んだ下方には、転写ベルト４１が対向配置されている。転写ベルト４１は、感光ドラム５１と接触している。転写ベルト４１は、駆動ローラ４２と駆動ローラ４２の前方に配置される従動ローラ４３との間に掛け渡されている。転写ベルト４１を挟んだ各感光ドラム５１に対向する位置には、それぞれ転写ローラ４４が配置されている。画像形成部５においては、転写ベルト４１、駆動ローラ４２、従動ローラ４３、および転写ローラ４４等によりベルト装置４０が構成されている。

【0053】

画像形成部５は、各感光ドラム５１を帯電させるための帯電器５４を備えている。帯電器５４は、ドロア５９に支持されている。帯電器５４によって一様に帯電された感光ドラム５１は、それぞれ露光装置５６によって選択的に露光される。この露光により、感光ドラム５１の表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム５１の表面に静電潜像が形成される。

【0054】

トナーカートリッジ５０に収容されるトナーは正極性に帯電され、現像ローラ５２の表面に担持される。現像ローラ５２には現像バイアスが印加されており、感光ドラム５１に形成された静電潜像が現像ローラ５２に対向すると、静電潜像と現像ローラ５２との間の電位差により、現像ローラ５２から静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム５１の表面にトナー像が形成される。

【0055】

画像形成部５へ向けて搬送されたシートＳが転写ベルト４１上に到達すると、転写ベルト４１により搬送されて、転写ベルト４１と各感光ドラム５１との間を順次通過する。そして、感光ドラム５１の表面に担持されたトナー像は、シートＳと対向したときに、転写ローラ４４に印加された転写バイアスによってシートＳに転写される。

【0056】

なお、本実施形態における転写ベルト４１は、トナー像が転写されるシートＳを搬送する搬送ベルトに構成されているが、トナー像がベルト自身に転写され、ベルトに転写されたトナー像がさらにシートＳに転写される中間転写ベルトに構成することも可能である。

【0057】

トナー像が転写されたシートＳは定着器６０に搬送される。定着器６０は加熱ローラ６１と加熱ローラ６１に圧接する加圧ローラ６２とを備えており、定着器６０に搬送されたシートＳは、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過する間にトナー像が熱定着される。つまり、定着器６０は、シートＳにトナー像を定着させる。

【0058】

トナー像が熱定着されたシートＳは、定着器６０から搬送方向下流側に搬送され、さらに中間排紙ローラ対６３、および中間排紙ローラ対６３の搬送方向下流側に配置される排紙ローラ対６４により搬送されて、排紙トレイ２２に排出される。

【0059】

画像形成装置１においては、ドロア５９、ドロア５９に支持されるトナーカートリッジ５０、感光ドラム５１、および帯電器５４等によって、シートＳにトナー像を形成するプロセスユニットＰＵが構成されている。なお、プロセスユニットＰＵは、少なくとも感光ドラム５１および帯電器５４を備えていればよく、転写ベルト４１あるいは定着器６０を含んでいてもよい。

【0060】

画像形成装置１は、電源回路が形成される電源基板１１と、電源基板１１を覆う基板カバー１２とを備えている。基板カバー１２は、筐体２内の後部における給紙トレイ１０とベルト装置４０との間に配置されている。筐体２は、プロセスユニットＰＵおよび基板カバー１２を収容している。

【0061】

画像形成装置１は、筐体２の内部の空気を筐体２の外部へ排気する第１ファン７１および第２ファン７２を備えている。第１ファン７１は、筐体２内におけるプロセスユニットＰＵの右方かつ後方に配置されており、筐体２の内部におけるプロセスユニットＰＵ内の空気を筐体２の外部へ排気するように構成されている。

【0062】

第２ファン７２は、筐体２内における基板カバー１２の右方、かつ左右方向において第２ファン７２を基板カバー１２へ向けて投影した投影面が基板カバー１２の後部と重なる位置に配置されており、筐体２の内部における基板カバー１２内の空気を筐体２の外部へ排気するように構成されている。第２ファン７２は、第１ファン７１の下方に位置している。

【0063】

図２に示すように、筐体２内の右端部には右フレーム２６が収容されており、筐体２は右フレーム２６の右方を覆う右側壁２３を有している。右側壁２３は、右側壁２３を左右方向に貫通する第１開口２３ａおよび第２開口２３ｂを有している。第１開口２３ａおよび第２開口２３ｂは右側壁２３の後部に位置しており、第１開口２３ａは第２開口２３ｂの上方に位置している。

【0064】

第１ファン７１は右フレーム２６に支持されており、左右方向において第１ファン７１を右側壁２３に向けて投影した投影面が第１開口２３ａと重なる位置に配置されている。第１ファン７１が駆動することにより、左方から右方へ向かう方向の気流が生じ、第１ファン７１が作る気流によって、プロセスユニットＰＵ内の空気が第１開口２３ａを通じて筐体２の外部へ排気される。第１ファン７１により排気される空気の排気方向は第１排気方向であり、本実施形態においては、第１排気方向は左右方向である。

【0065】

第２ファン７２は右フレーム２６に支持されており、左右方向において第２ファン７２を右側壁２３に向けて投影した投影面が第２開口２３ｂと重なる位置に配置されている。第２ファン７２が駆動することにより、左方から右方へ向かう方向の気流が生じ、第２ファン７２が作る気流によって、基板カバー１２内の空気が第２開口２３ｂを通じて筐体２の外部へ排気される。第２ファン７２により排気される空気の排気方向は第２排気方向であり、本実施形態においては、第２排気方向は左右方向である。

【0066】

［ファン、オゾンフィルタ、およびルーバーの配置構造］
（第１ファン、第１オゾンフィルタ、および第１ルーバー）
図３～図５に示すように、右フレーム２６は、左右方向に貫通する第１ダクト２７を有している。第１ファン７１は第１ダクト２７に嵌装されている。第１ダクト２７は左右方向に沿って延びており、第１排気方向に空気が流通可能に構成されている。第１ダクト２７は第１ファン７１を収容している。

【0067】

筐体２の右側壁２３は第１開口２３ａを覆う第１ルーバー２４を有している。右側壁２３は、第１ルーバーが設けられた側壁の一例である。第１ルーバー２４は、第１ファン７１の右方に位置している。つまり、第１ルーバー２４は、第１排気方向において、第１ファン７１の下流側に配置されている。第１ルーバー２４は、右側壁２３から右方へ突出している。第１ルーバー２４の右側壁２３からの突出量はＨ１である。本実施形態においては、第１ルーバー２４は、右側壁２３と一体成型されることにより形成されているが、第１ルーバー２４が右側壁２３に対して着脱可能に取り付けられる構成であってもよい。

【0068】

画像形成装置１は、左右方向において第１ファン７１と第１ルーバー２４との間に位置する第１オゾンフィルタ７３を備えている。第１オゾンフィルタ７３は、例えばフィルタ素材をハニカム状に形成したハニカムフィルタにより構成されている。第１オゾンフィルタ７３を構成するハニカムフィルタは、第１排気方向に沿って延びる隔壁で仕切られた多数のセルを有している。

【0069】

第１オゾンフィルタ７３を構成するフィルタ素材としては、例えば二酸化マンガン等のオゾン分解触媒もしくは活性炭を担持した紙、アルミニウム等の金属、またはセラミックスを用いることができる。第１オゾンフィルタ７３は矩形のシート状に形成されており、第１オゾンフィルタ７３の第１排気方向における厚みはＴ１である。

【0070】

筐体２内においては、プロセスユニットＰＵが備える帯電器５４等の大気中に放電を発生させる部材によりオゾンが生成される。プロセスユニットＰＵ内の空気は、第１ファン７１によってプロセスユニットＰＵの後方へ吸引された後に右方へ向かって流通し、第１オゾンフィルタ７３を通過してオゾンおよび粉塵等が除去された後に、第１ルーバー２４を通じて筐体２の外部に排気される。

【0071】

図４～図６に示すように、右側壁２３に形成される第１ルーバー２４は、第１開口２３ａの周縁部に沿って四角形状に形成され、右側壁２３の外側面から右方へ向かって突出する枠体２４０と、枠体２４０に囲まれた範囲内において前後方向に延びる第１桟２４１とを有している。第１桟２４１は、上下方向に間隔を空けて複数配置されている。前後方向は第１排気方向と直交する方向の一例であり、上下方向は第１排気方向および第１桟が延びる方向と直交する方向の一例である。第１ルーバー２４における第１桟２４１の上下方向における配置間隔はＤ１である。

【0072】

第１桟２４１は、左方から右方へいくに従って上方に傾斜しており、左方から右方へ向けて流通する空気は、第１ルーバー２４を通過することで流通方向が斜め上方へ変換される。

【0073】

右側壁２３は、第１開口２３ａの周縁部に沿って四角形状に形成され、右側壁２３の内側面から左方へ向かって突出する周壁２３１を有している。第１オゾンフィルタ７３は周壁２３１の内部に嵌装されており、周壁２３１の内周面と第１オゾンフィルタ７３の外周面とが接触するように配置されている。

【0074】

周壁２３１は、左右方向において、第１オゾンフィルタ７３から第１ファン７１に向かって延びている。本実施形態においては、周壁２３１は、左右方向において第１オゾンフィルタ７３から第１ファン７１の右端まで延びている。周壁２３１は、第１オゾンフィルタ７３の外周を覆っている。第１オゾンフィルタ７３は、左右方向において第１ファン７１に対して隙間を有して配置されている。

【0075】

第１ファン７１は、左右方向に沿って延びる回転軸７１１と、回転軸７１１に固定される羽７１２と、回転軸７１１を回転可能に支持するケース７１３とを有し、回転軸７１１の軸方向に沿って空気を送り出す軸流ファンである。第１ファン７１におけるケース７１３の外形は、矩形状に形成されている。

【0076】

軸流ファンである第１ファン７１により回転軸７１１の軸方向に沿って送り出される空気は、外周側に広がりながら流れる。従って、第１ファン７１によって送り出された空気が直後に第１オゾンフィルタ７３に到達すると、第１オゾンフィルタ７３を通過する空気が第１オゾンフィルタ７３の隔壁に衝突し易くなって、通過する空気に抵抗が生じる。第１オゾンフィルタ７３を通過する空気に抵抗が生じると、排気される空気に流量損失が発生して筐体２内の温度が上昇するおそれがある。

【0077】

しかし、画像形成装置１においては、第１オゾンフィルタ７３は、左右方向において第１ファン７１と隙間を有して配置されているため、第１ファン７１によって送り出された空気の流れが、第１オゾンフィルタ７３に到達するまでの間に軸方向と平行な方向となる側に整流される。これにより、第１オゾンフィルタ７３を通過する空気の流量損失を低減して、筐体２内の温度上昇を抑えることが可能となっている。

【0078】

この場合、第１ファン７１によって排気されるのはオゾンを多く含んだプロセスユニットＰＵ内の空気であるが、プロセスユニットＰＵ内の空気を、第１オゾンフィルタ７３を通じて排気することで、排気に含まれるオゾン量を十分に減少させつつ、排気の流量損失を低減して、筐体２内の温度上昇を抑えることが可能である。

【0079】

また、図７に示すように、第１オゾンフィルタ７３の外形は第１ファン７１の外形よりも大きく形成されており、第１オゾンフィルタ７３に対して、第１ファン７１を左右方向に投影した投影面の全ては、第１オゾンフィルタ７３と重なっている。

【0080】

このように、第１ファン７１を左右方向に投影した投影面の全てが第１オゾンフィルタ７３と重なっていることで、第１オゾンフィルタ７３と第１ファン７１との間に隙間が存在し、第１ファン７１により送り出された空気が外周側に広がりながら流れたとしても、第１ファン７１による排気を漏れなく第１オゾンフィルタ７３に通過させることが可能である。

【0081】

この場合、第１オゾンフィルタ７３の外周が周壁２３１によって覆われており、周壁２３１は第１オゾンフィルタ７３から第１ファン７１に向かって延びているため、第１ファン７１により外周側に広がりながら送り出された空気が、周壁２３１に当たって軸方向と平行な方向に整流され易くなる。これにより、第１オゾンフィルタ７３を通過する空気の流量損失を低減して、筐体２内の温度上昇を抑えることが可能となっている。

【0082】

また、第１排気方向である左右方向と直交し、第１ファン７１の回転中心から第１ファン７１の外周へ向かう方向における、第１ファン７１の外周と第１オゾンフィルタ７３の外周との間の距離はＬ１である。この場合、第１ファン７１の回転中心は、第１ファン７１における回転軸７１１の軸心である。左右方向における第１ファン７１と第１オゾンフィルタ７３との間の距離はＬ２である。左右方向における第１オゾンフィルタ７３と第１ルーバー２４との間の距離はＬ３である。

【0083】

画像形成装置１においては、距離Ｌ１は距離Ｌ２以下となるように設定されている。これにより、左右方向における第１ファン７１と第１オゾンフィルタ７３との間の距離Ｌ２を大きく確保することができ、第１ファン７１から外周側へ広がりながら流れる空気の左右方向への整流度合いを高めることができ、第１ファン７１による排気の流量損失をより低減することが可能である。

【0084】

また、画像形成装置１においては、距離Ｌ３は距離Ｌ２よりも小さくなるように設定されている。これにより、第１オゾンフィルタ７３と第１ルーバー２４との間の距離Ｌ３を小さくして、画像形成装置１の小型化を図ることができる。なお、第１オゾンフィルタ７３は、左右方向において第１ルーバー２４と接触するように配置することもできる。つまり、第１オゾンフィルタ７３は、距離Ｌ３が０となるように配置することもできる。

【0085】

（第２ファン、第２オゾンフィルタ、および第２ルーバー）
図３、図４、図８に示すように、右フレーム２６は、左右方向に貫通する第２ダクト２８を有している。第２ダクト２８は、第１ダクト２７の下方に位置している。第２ファン７２は第２ダクト２８に嵌装されている。第２ダクト２８は左右方向に沿って延びており、第２排気方向に空気が流通可能に構成されている。第２ダクト２８は第２ファン７２を収容している。第２ダクト２８は、第２ファンを収容し、第２排気方向に空気が流通可能なダクトの一例である。

【0086】

筐体２の右側壁２３は第２開口２３ｂを覆う第２ルーバー２５を有している。第２ルーバー２５は、第２ファン７２の右方に位置している。つまり、第２ルーバー２５は、第２排気方向において、第２ファン７２の下流側に配置されている。第２ルーバー２５は、右側壁２３から右方へ突出している。第２ルーバー２５の右側壁２３からの突出量はＨ２である。

【0087】

第２ルーバー２５の突出量Ｈ２は、第１ルーバー２４の突出量Ｈ１よりも小さく形成されており、第１ルーバー２４は第２ルーバー２５よりも突出量差ΔＨだけ右方に突出している。従って、画像形成装置１の右側壁２３を壁面に隣接して配置した場合でも、第２ルーバー２５と壁面との間には、少なくとも突出量差ΔＨ分の隙間が存在するため、第２ファン７２による排気の流量が低減することを抑制可能となっている。

【0088】

画像形成装置１は、左右方向において第２ファン７２と第２ルーバー２５との間に位置する第２オゾンフィルタ７４を備えている。第２オゾンフィルタ７４は、例えばフィルタ素材をハニカム状に形成したハニカムフィルタにより構成されている。第２オゾンフィルタ７４を構成するハニカムフィルタは、第２排気方向に沿って延びる隔壁で仕切られた多数のセルを有している。

【0089】

第２オゾンフィルタ７４を構成するフィルタ素材としては、例えば二酸化マンガン等のオゾン分解触媒もしくは活性炭を担持した紙、アルミニウム等の金属、またはセラミックスを用いることができる。第２オゾンフィルタ７４は矩形のシート状に形成されており、第２オゾンフィルタ７４の第２排気方向における厚みはＴ２である。

【0090】

第２オゾンフィルタ７４の厚みＴ２は、第１オゾンフィルタ７３の厚みＴ１よりも小さく形成されている。従って、第２オゾンフィルタ７４を通過する空気の流量を、第１オゾンフィルタ７３を通過する流量よりも多くすることができ、第２ファン７２による排気の流量を確保することが可能となっている。

【0091】

筐体２に収容される基板カバー１２内の空気は、電源基板１１に実装される電子部品により加熱されて昇温され易くなっている。基板カバー１２内の空気は第２ファン７２によって左方から右方へ向かって流通し、第２オゾンフィルタ７４を通過してオゾンおよび粉塵等が除去された後に、第２ルーバー２５を通じて筐体２の外部に排気される。基板カバー１２内の空気を第２ファン７２によって筐体２の外部に排気することで、基板カバー１２内の空気の温度を低下させることが可能である。

【0092】

また、基板カバー１２内の空気に含まれるオゾンの量は、プロセスユニットＰＵ内の空気に含まれるオゾンの量よりも少なくなっている。従って、第２オゾンフィルタ７４の厚みＴ２を第１オゾンフィルタ７３の厚みＴ１よりも小さく形成しても、第２オゾンフィルタ７４を通過した排気に含まれるオゾンの量を少なく抑えることが可能である。

【0093】

図４、図８、図９に示すように、右側壁２３に形成される第２ルーバー２５は、第２開口２３ｂの周縁部に沿って四角形状に形成され、右側壁２３の外側面から右方へ向かって突出する枠体２５０と、枠体２５０に囲まれた範囲内において前後方向に延びる第２桟２５１とを有している。第２桟２５１は、上下方向に間隔を空けて複数配置されている。前後方向は第２排気方向と直交する方向の一例であり、上下方向は第２排気方向および第２桟が延びる方向と直交する方向の一例である。第２ルーバー２５における第２桟２５１の上下方向における配置間隔はＤ２である。

【0094】

第２ルーバー２５における第２桟２５１の配置間隔Ｄ２は、第１ルーバー２４における第１桟２４１の配置間隔Ｄ１よりも大きく形成されている。従って、第２ルーバー２５を通じて筐体２の外部に排気される空気の流量を、第１ルーバー２４を通じて筐体２の外部に排気される空気の流量よりも大きくすることが可能となっている。

【0095】

第２桟２５１は、左方から右方へいくに従って上方に傾斜しており、左方から右方へ向けて流通する空気は、第２ルーバー２５を通過することで流通方向が斜め上方へ変換される。

【0096】

右側壁２３は、第２開口２３ｂの周縁部に沿って四角形状に形成され、右側壁２３の内側面から左方へ向かって突出する周壁２３２を有している。第２ダクト２８は第２ファン７２よりも右方に延出しており、第２ダクト２８の右端部と周壁２３２とは、第２排気方向と直交する方向から見たときに重なる位置に配置されている。

【0097】

第２ファン７２は、左右方向に沿って延びる回転軸７２１と、回転軸７２１に固定される羽７２２と、回転軸７２１を回転可能に支持するケース７２３とを有し、回転軸７２１の軸方向に沿って空気を送り出す軸流ファンである。第２ファン７２におけるケース７２３の外形は、矩形状に形成されている。第２ファン７２は、第２排気方向において第２ルーバー２５の上流側に配置されている。

【0098】

第２オゾンフィルタ７４は、第２ファン７２の右方において第２ダクト２８に圧入されている。第２ダクト２８に圧入された第２オゾンフィルタ７４は、第２ダクト２８の内周面と第２オゾンフィルタ７４の外周面とが接触するように配置されている。

【0099】

このように、第２オゾンフィルタ７４を第２ダクト２８に圧入することで、第２ファン７２を第２ダクト２８に収容する際の、第２ファン７２の左右方向における位置決めを、第２オゾンフィルタ７４によって行うことが可能である。また、画像形成装置１に落下等による衝撃が加わったときに、第２オゾンフィルタ７４が緩衝材となって第２ファン７２が損傷することを抑制可能である。

【0100】

第２ダクト２８に圧入された第２オゾンフィルタ７４の左側面は、第２ファン７２のケース７２３と接触している。また、第２ダクト２８に圧入された第２オゾンフィルタ７４の右側面は、第２ルーバー２５と接触している。

【0101】

このように、第２オゾンフィルタ７４が第２ファン７２のケース７２３と接触していることで、第２ファン７２により送り出された空気の全てを第２オゾンフィルタ７４に通過させることが可能となっている。さらに、画像形成装置１の小型化を図ることが可能である。

【0102】

また、第２オゾンフィルタ７４が第２ルーバー２５と接触していることで、第２オゾンフィルタ７４を通過していない空気が第２ルーバー２５を通じて筐体２の外部へ排気されることを抑制できる。さらに、画像形成装置１の小型化を図ることが可能である。

【0103】

［第２オゾンフィルタの第２実施形態］
第２オゾンフィルタ７４は、図１０に示す第２オゾンフィルタ１７４のように構成することもできる。第２オゾンフィルタ１７４は、開口１７４ａを有している点で、開口を有していない第２オゾンフィルタ７４と異なっている。

【0104】

開口１７４ａは、第２排気方向である左右方向において、第２オゾンフィルタ７４に対して第２ファン７２の回転軸７２１を投影した投影面と重なる領域に形成されている。つまり、第２オゾンフィルタ１７４における回転軸７２１の投影面と重なる部分には、開口１７４ａが形成されていて、第２オゾンフィルタ１７４を構成するフィルタ素材が存在しない部分がある。第２オゾンフィルタ１７４を構成するフィルタ素材は、開口１７４ａよりも外周側に位置しており、左右方向に投影した羽７２２およびケース７２３の投影面と重なる部分に存在している。開口１７４ａは、回転軸７２１の外形形状に対応した円形状に形成されている。

【0105】

第２オゾンフィルタ１７４における、回転軸７２１を左右方向へ投影した投影面と重なる領域は排気の流通量が少ないため、第２オゾンフィルタ１７４における回転軸７２１の左右方向への投影面と重なる領域に開口１７４ａを形成することで、オゾンの捕集能力の低下を抑制しつつ、第２オゾンフィルタ１７４のコストを低減することができる。また、第２オゾンフィルタ１７４の開口１７４ａ部分に相当するフィルタ素材を、別の箇所で使用することにより、さらにコストの低減を図ることができる。

【0106】

［第２オゾンフィルタの第３実施形態］
第２オゾンフィルタ７４は、図１１に示す第２オゾンフィルタ２７４のように構成することもできる。第２オゾンフィルタ２７４は、Ｌ字形状の第１フィルタ２７４Ａと、第１フィルタ２７４Ａと同じＬ字形状の第２フィルタ２７４Ｂとを有している点で、一枚の矩形のシート状に形成される第２オゾンフィルタ７４と異なっている。

【0107】

第２オゾンフィルタ２７４は、第１フィルタ２７４Ａと第２フィルタ２７４Ｂとを、開口２７４ａが形成される姿勢に組み合わせることにより形成されている。開口２７４ａは矩形状に形成されており、左右方向において、第２オゾンフィルタ７４に対して第２ファン７２の回転軸７２１を投影した投影面と重なる領域に位置している。

【0108】

つまり、第２オゾンフィルタ２７４における回転軸７２１の投影面と重なる部分には、開口２７４ａが形成されていて、第２オゾンフィルタ２７４を構成するフィルタ素材が存在しない部分がある。第２オゾンフィルタ２７４を構成するフィルタ素材は、開口２７４ａよりも外周側に位置しており、左右方向に投影した羽７２２およびケース７２３の投影面と重なる部分に存在している。

【0109】

第２オゾンフィルタ２７４における、回転軸７２１を左右方向へ投影した投影面と重なる領域には排気の流通量が少ないため、第２オゾンフィルタ２７４における回転軸７２１の左右方向への投影面と重なる領域に開口２７４ａが位置することで、オゾンの捕集能力の低下を抑制しつつ、第２オゾンフィルタ２７４のコストを低減することができる。

【0110】

特に、第１フィルタ２７４Ａと第２フィルタ２７４Ｂとは同じ形状に形成されているため、第２オゾンフィルタ２７４を形成するための部品点数を増加させることなく、フィルタ素材の量を減少することができるため、第２オゾンフィルタ２７４の製造コストを低減することが可能である。

【符号の説明】

【0111】

１ 画像形成装置
２ 筐体
１１ 電源基板
１２ 基板カバー
２３ 右側壁
２４ 第１ルーバー
２５ 第２ルーバー
２８ 第２ダクト
７１ 第１ファン
７２ 第２ファン
７３ 第１オゾンフィルタ
７４、１７４、２７４ 第２オゾンフィルタ
１７４ａ、２７４ａ 開口
２３１ 周壁
２４１ 第１桟
２５１ 第２桟
２７４Ａ 第１フィルタ
２７４Ｂ 第２フィルタ
７１１ 回転軸
７１２ 羽
７２１ 回転軸
７２２ 羽
７２３ ケース
Ｄ１ （第１桟の）配置間隔
Ｄ２ （第２桟の）配置間隔
Ｈ１ （第１ルーバーの右側壁からの）突出量
Ｈ２ （第２ルーバーの右側壁からの）突出量
Ｌ１ （第１ファンの外周と第１オゾンフィルタの外周との間の）距離
Ｌ２ （第１ファンと第１オゾンフィルタとの間の）距離
Ｌ３ （第１オゾンフィルタと第１ルーバーとの間の）距離
Ｔ１ （第１オゾンフィルタの）厚み
Ｔ２ （第２オゾンフィルタの）厚み
ＰＵ プロセスユニット

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】