特開 2024-108328 印刷制御システム及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024108328

(43)【公開日】2024-08-13

(54)【発明の名称】印刷制御システム及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20240805BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 326

G06F3/12 302

【審査請求】未請求

【請求項の数】14

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023012637

(22)【出願日】2023-01-31

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】山本 敬之

(72)【発明者】

【氏名】高本 明男

(72)【発明者】

【氏名】坂井 俊文

(57)【要約】

【課題】適切なプリンターを案内する印刷制御システムの提供。
【解決手段】印刷制御システム１００は、ユーザー位置取得部１２１と、行動情報取得部１２２と、プリンター位置取得部１２３と、印刷情報取得部１２４と、選択部１２５と、案内部１２６と、を含む。ユーザー位置取得部１２１は、ユーザーの位置を取得する。行動情報取得部１２２は、ユーザーの行動情報を取得する。プリンター位置取得部１２３は、複数のプリンター２００のそれぞれの位置を取得する。印刷情報取得部１２４は、印刷情報を取得する。選択部１２５は、印刷情報と、ユーザーの位置及び行動情報と、プリンター２００の位置に基づいてプリンター２００を自動選択する。案内部１２６は、自動選択されたプリンター２００で印刷情報の印刷を行う案内をする。
【選択図】 図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザーの位置を取得するユーザー位置取得部と、
前記ユーザーの行動情報を取得する行動情報取得部と、
複数のプリンターのそれぞれの前記位置を取得するプリンター位置取得部と、
印刷情報を取得する印刷情報取得部と、
前記印刷情報と、前記ユーザーの前記位置及び前記行動情報と、前記プリンターの前記位置に基づいて前記プリンターを自動選択する選択部と、
自動選択された前記プリンターで前記印刷情報の印刷を行う案内をする案内部と、
を含むことを特徴とする印刷制御システム。

【請求項2】

請求項１に記載の印刷制御システムにおいて、
前記選択部は、
前記ユーザーが前記行動情報から予想される移動を行う場合に、前記ユーザーが印刷物を受け取って所定位置に到達するまでの時間が最も早くなる前記プリンターを選択することを特徴とする印刷制御システム。

【請求項3】

請求項２に記載の印刷制御システムにおいて、
前記所定位置は、
移動している前記ユーザーの目的地であることを特徴とする印刷制御システム。

【請求項4】

請求項３に記載の印刷制御システムにおいて、
前記選択部は、
前記行動情報と前記ユーザーの前記位置に基づいて、前記目的地を予想することを特徴とする印刷制御システム。

【請求項5】

請求項４に記載の印刷制御システムにおいて、
前記選択部は、
前記ユーザーが到着してから印刷が完了する前記プリンターを選択することを特徴とする印刷制御システム。

【請求項6】

請求項４に記載の印刷制御システムにおいて、
前記選択部は、
前記行動情報から機械学習を行った結果を用いて前記目的地を予想することを特徴とする印刷制御システム。

【請求項7】

請求項４に記載の印刷制御システムにおいて、
前記選択部は、
前記行動情報から前記ユーザーが避けている前記位置を今回も避ける移動を行うものとして前記目的地を予想することを特徴とする印刷制御システム。

【請求項8】

請求項４に記載の印刷制御システムにおいて、
前記選択部は、
前記行動情報から前記ユーザーが避けている人を今回も避ける移動を行うものとして前記目的地を予想することを特徴とする印刷制御システム。

【請求項9】

請求項２に記載の印刷制御システムにおいて、
前記所定位置は、
前記ユーザーの現在地であることを特徴とする印刷制御システム。

【請求項10】

請求項２に記載の印刷制御システムにおいて、
前記所定位置は、
前記プリンターの前記位置であることを特徴とする印刷制御システム。

【請求項11】

請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の印刷制御システムにおいて、
前記選択部は、
前記行動情報から予想される移動を行う場合に、印刷完了時の前記ユーザーの前記位置である予想位置に近い前記プリンターを選択することを特徴とする印刷制御システム。

【請求項12】

請求項１１に記載の印刷制御システムにおいて、
前記選択部は、
前記予想位置から、前記行動情報に基づき予想される前記ユーザーの進行方向側に位置する前記プリンターの内、最も前記ユーザーに近い前記プリンターを選択することを特徴とする印刷制御システム。

【請求項13】

請求項１に記載の印刷制御システムにおいて、
前記選択部は、
前記ユーザーの指示に応じて自動選択した前記プリンターと異なる前記プリンターを選択することを特徴とする印刷制御システム。

【請求項14】

ユーザーの位置を取得するユーザー位置取得部と、
前記ユーザーの行動情報を取得する行動情報取得部と、
複数のプリンターのそれぞれの前記位置を取得するプリンター位置取得部と、
印刷情報を取得する印刷情報取得部と、
前記印刷情報と、前記ユーザーの前記位置及び前記行動情報と、前記プリンターの前記位置に基づいて前記プリンターを選択する選択部と、
選択された前記プリンターで前記印刷情報の印刷を行う案内をする案内部として、
コンピューターを機能させることを特徴とするプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷制御システム及びプログラム等に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、プリンターごとに印刷ジョブを管理する管理画面を表示する印刷制御システムが知られている。特許文献１には、対象となるプリンターで印刷できない印刷ジョブをグレーアウトして表示する手法が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００５－１６５７７３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の手法は、指定した印刷ジョブが、他のプリンターのうちどのプリンターで印刷することが最適であるかをユーザーに示していないので、ユーザーは代替となるプリンターを探す手間が生じる。そのため、印刷に係る業務効率の改善ができない。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本開示の一態様は、ユーザーの位置を取得するユーザー位置取得部と、前記ユーザーの行動情報を取得する行動情報取得部と、複数のプリンターのそれぞれの前記位置を取得するプリンター位置取得部と、印刷情報を取得する印刷情報取得部と、前記印刷情報と、前記ユーザーの前記位置及び前記行動情報と、前記プリンターの前記位置に基づいて前記プリンターを自動選択する選択部と、自動選択された前記プリンターで前記印刷情報の印刷を行う案内をする案内部と、を含む印刷制御システムに関係する。

【0006】

また、本開示の一態様は、ユーザーの位置を取得するユーザー位置取得部と、前記ユーザーの行動情報を取得する行動情報取得部と、複数のプリンターのそれぞれの前記位置を取得するプリンター位置取得部と、印刷情報を取得する印刷情報取得部と、前記印刷情報と、前記ユーザーの前記位置及び前記行動情報と、前記プリンターの前記位置に基づいて前記プリンターを選択する選択部と、選択された前記プリンターで前記印刷情報の印刷を行う案内をする案内部として、コンピューターを機能させるプログラムに関係する。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】印刷制御システムの構成例を説明する図。

【図2】本実施形態の処理例を説明するフローチャート。

【図3】第１選択処理の処理例を説明するフローチャート。

【図4】ユーザーと各プリンターの位置関係の例を説明する図。

【図5】所定条件を説明する図。

【図6】本実施形態を適用した画面例を説明する図。

【図7】ユーザーと各プリンターの位置関係の別の例を説明する図。

【図8】ユーザーと各プリンターの位置関係の別の例を説明する図。

【図9】ユーザーと各プリンターの位置関係の別の例を説明する図。

【図10】第２選択処理の処理例を説明するフローチャート。

【図11】第３選択処理の処理例を説明するフローチャート。

【図12】ユーザーと各プリンターの位置関係の別の例を説明する図。

【図13】ユーザーと各プリンターの位置関係の別の例を説明する図。

【図14】印刷制御システムの別の構成例を説明する図。

【図15】変形例に係る画面例を説明する図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、本開示の好適な実施形態について詳細に説明する。なお以下に説明する本実施形態は特許請求の範囲に記載された内容を不当に限定するものではなく、本実施形態で説明される構成の全てが必須構成要件であるとは限らない。また、特許請求の範囲に記載された全ての発明が、以下から読み取れる課題や効果の全てに対応するものではない。

【0009】

図１は、本実施形態の印刷制御システム１００の構成例を説明するブロック図である。本実施形態の印刷制御システム１００は、ユーザー位置取得部１２１と、行動情報取得部１２２と、プリンター位置取得部１２３と、印刷情報取得部１２４と、選択部１２５と、案内部１２６と、を含む。なお、選択部１２５と案内部１２６については図２で後述する。

【0010】

印刷制御システム１００は、例えばプリンター２００を不図示の通信部を介して制御する制御サーバーであり、以下に述べる各種処理を行う。なお、図１ではプリンター２００は１台のみを図示しているが、印刷制御システム１００が制御するプリンター２００は２台以上あってもよく、詳細は図４等で後述する。また、印刷制御システム１００が行う処理に係る情報等は、印刷制御システム１００と接続するそれぞれのプリンター２００の間で共有できるようになっている。これにより、後述するように、ユーザーはプリンター２００の不図示の表示部を通じて代替のプリンター２００の情報等を閲覧できる。また、ユーザーはプリンター２００の不図示の操作部を入力操作することによって、印刷制御システム１００に対してコマンドの送信等を行うこともできる。

【0011】

また、印刷制御システム１００は、プリンター２００と接続している所定の電子機器に対して、当該プリンター２００を介して後述の処理に係る情報等を共有できるようにしてもよい。所定の電子機器は、例えばパーソナルコンピューターであって、印刷物の原稿を作成するソフトウェアーがインストールされているものである。これにより、例えばユーザーは、当該ソフトウェアーのユーザーインターフェースを介して、後述する代替のプリンター２００の情報等を閲覧できる。また、ユーザーは当該ユーザーインターフェースを介して、印刷制御システム１００に対してコマンドの送信等を行うこともできる。なお、当該ユーザーインターフェースを用いて印刷設定を行った後に印刷処理を実行し、再度印刷処理を行う場合、当該ユーザーインターフェースには前回の印刷設定が引き継がれている場合が有る。

【0012】

また、印刷制御システム１００は、ユーザーが所有する不図示の携帯端末装置と接続することもできる。携帯端末装置は例えばスマートフォン、タブレットＰＣ等である。当該携帯端末装置には、印刷情報を閲覧可能なソフトウェアーがインストールされていてもよい。これにより、ユーザーは当該携帯端末装置の不図示の表示部上で、後述する代替のプリンター２００の情報等を閲覧できる。或いは、当該携帯端末装置に、印刷物の原稿を作成するソフトウェアーがインストールされてもよい。また、ユーザーは当該携帯端末装置の不図示の操作部を入力操作することによって、印刷制御システム１００に対してコマンドの送信等を行うこともできる。

【0013】

プリンター２００は、インクジェットプリンター、ドットインパクトプリンター、熱転写プリンター、レーザープリンター、またはレーベルプリンター等、種々の構成が知られており、本実施形態の手法を広い範囲のプリンター２００に適用できる。また、プリンター２００は、スキャナーやファクシミリ等が一体となった複合機であってもよい。なお、レーベルプリンターは、データを記録可能なＣＤ（Compact Disc）等のディスクの記録面にデータを書き込み、当該ディスクのレーベル面に画像を印刷する装置である。また、レーベルプリンターは、ディスクパブリッシャーまたはディスクデュプリケーターとも呼ぶ。

【0014】

本実施形態の印刷制御システム１００はプロセッサーにより実現できる。例えばプロセッサーは、図１に不図示のメモリーから本実施形態のプログラムを読み出し実行することで、ユーザー位置取得部１２１と、行動情報取得部１２２と、プリンター位置取得部１２３と、印刷情報取得部１２４と、選択部１２５と、案内部１２６として機能する。なお、ここでのメモリーは例えば図１２で後述する記憶部１４０であってもよい。プロセッサーは、例えば各部の機能が個別のハードウェアーで実現されてもよいし、或いは各部の機能が一体のハードウェアーで実現されてもよい。例えば、プロセッサーはハードウェアーを含み、そのハードウェアーは、デジタル信号を処理する回路及びアナログ信号を処理する回路の少なくとも一方を含むことができる。例えば、プロセッサーは、回路基板に実装された１又は複数の回路装置や、１又は複数の回路素子により構成することもできる。プロセッサーは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）であってもよい。但し、プロセッサーはＣＰＵに限定されるものではなく、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、或いはＤＳＰ（Digital Signal Processor）等、各種のプロセッサーを用いることが可能である。またプロセッサーはＡＳＩＣによるハードウェアー回路であってもよい。またプロセッサーは、アナログ信号を処理するアンプ回路やフィルター回路等を含んでもよい。

【0015】

なお、前述は印刷制御システム１００としての制御サーバーにプリンター２００、電子機器、携帯端末装置が接続している構成としたが、これらを全て含めて印刷制御システム１００としてもよいし、一部を省略してもよく、種々の変形実施が可能である。

【0016】

ユーザー位置取得部１２１は、ユーザーの位置を取得する。ここでの「位置」とは例えば地図上での位置を示す、現在の位置情報であるが、当該位置情報を得るためにプロセッサー等が処理するデータを意味することもある。また、ここでの位置情報は、所定の基準からの相対距離と方向を示す情報であってもよい。例えば印刷制御システム１００のプロセッサーは、ユーザー位置取得部１２１に係るプログラムを読み出し、例えば以下の処理を実行することで、ユーザー位置取得部１２１として機能し、ユーザーの位置を取得することが実現できる。

【0017】

例えばユーザーが所有する不図示の携帯端末装置に含まれるＩＭＵ（Inertial Measurement Unit）が、印刷制御システム１００と接続されている。当該携帯端末装置のＩＭＵは、取得した物理量データに対して慣性航法演算処理を行い、慣性航法測位データを求める。また、印刷制御システム１００は、不図示のＧＰＳ（Global Positioning System）受信部とＧＰＳ受信用アンテナを有するＧＰＳデバイスを含む。当該ＧＰＳ受信部は、ＧＰＳ受信用アンテナを介してＧＰＳ衛星から受信した信号に基づいてＧＰＳ測位データを検出する。そしてユーザーが所有する携帯端末装置のプロセッサーは、求められた慣性航法測位データとＧＰＳ測位データに基づいて、当該携帯端末装置の位置を算出する。そしてユーザー位置取得部１２１はユーザーが所有する携帯端末装置の位置を、当該携帯端末装置から取得し、ユーザーの位置として扱うことができる。以降の説明において、ＩＭＵ、ＧＰＳデバイス等の位置検出が可能なデバイスを位置検出デバイスと呼ぶ。なお、ユーザー位置取得部１２１が慣性航法測位データとＧＰＳ測位データとを取得して携帯端末装置の位置を算出してもよいし、携帯端末装置をユーザー位置取得部１２１の一部として印刷制御システム１００をとらえてもよい。なお、ユーザーの位置の取得方法は上記に限らず、例えば、室内を撮影しているカメラが撮影した画像からユーザーの顔認識を行うことでユーザーの位置を取得してもよい。

【0018】

行動情報取得部１２２は、ユーザーの行動情報を取得する。行動情報は、ユーザーが行った行動内容を示す情報であり、例えば前述した位置検出デバイスから算出した移動軌跡の情報であるが、例えばヒートマップの情報であってもよい。ここでのヒートマップは、例えばサーモグラフィー技術を用いて、所定のエリア毎に、所定期間内にユーザーが通った回数を色の濃淡、色の違い等に対応づけて表示したものである。また、スケジュール管理ソフトウェアーに登録されている情報、フロアの入退室履歴、それぞれのプリンター２００の使用頻度等、印刷制御システム１００が収集可能な情報を行動情報としてもよい。また、スケジュール管理ソフトウェアーに登録されている登録情報に所定の規則性が有る場合は、当該規則性を行動情報に含めてもよい。所定の規則性とは、例えば所定の打ち合わせが、同じ曜日かつ同じ時間帯かつ同じ位置で行われること等である。

【0019】

プリンター位置取得部１２３は、プリンター２００の位置を取得する。プリンター２００の位置は、例えばプリンター２００がフロア内に設置された後に持ち運びされずに固定したままである場合、当該フロアの地図の情報であるマップ情報にそれぞれのプリンター２００の位置を含め、当該フロアのマップ情報を図１に不図示の記憶部１４０に記憶させる。プリンター位置取得部１２３は、後述する処理を行うときに、記憶部１４０から当該フロアのマップ情報に基づいて必要なプリンター２００の位置を取得する。なお、マップ情報、ユーザー及びプリンター２００の位置の情報は例えば２次元空間情報であるが、３次元空間情報であってもよい。また、マップ情報、ユーザー及びプリンター２００の位置の情報は、同じ座標系で作成された情報、または同じ座標系に換算することで相対的な位置関係を計算できる情報である。なお、プリンター２００が持ち運び可能なモバイル型である場合、ユーザーの位置情報と同様に位置検出デバイス等を含ませることでプリンター位置情報を取得してもよい。

【0020】

印刷情報取得部１２４は、印刷情報を取得する。本実施形態の印刷情報は、例えばジョブの情報であるが、他の情報を含んでもよい。ここでのジョブとは、例えばプリンター２００が一度の印刷処理を実行する際に用いられるデータの集合である印刷ジョブであるが、プリンター２００がレーベルプリンターである場合は、ディスクの記録面に書き込む処理に用いられるデータの集合をさらに含む。ジョブは、当該ジョブを一意に識別するための識別情報と、印刷や書き込みの対象となるデータと、を少なくとも含む。他の情報とは、例えば当該ジョブの日時情報、ジョブを実行したプリンター２００の識別情報、データ容量、設定情報等である。ジョブの日時情報には、例えばジョブの発行を受付した時刻、ジョブの実行完了時刻等である。設定情報は、印刷用紙のサイズ、カラー／モノクロ設定、両面／片面印刷設定、印刷枚数、書き込みを行うディスクの枚数等である。

【0021】

また、前述の行動情報と関連付けられる情報を、印刷情報としてもよい。例えば毎週月曜日の午前中の打ち合わせは、モノクロ設定かつ両面印刷設定で印刷が行われる一方、来客用の会議室に対応する位置で行われる打ち合わせでは、カラー設定かつ片面印刷設定で印刷が行われること等を印刷情報として扱ってよい。また、所定の者が所定のフロア内に位置しているときは、所定のフロア内のプリンター２００はモノクロ設定で印刷が行われる一方、当該所定の者が当該所定のフロア内に位置していないときは、所定のフロア内のプリンター２００はカラー設定で印刷が行われること等を印刷情報として扱ってよい。

【0022】

図２は、本実施形態の手法に係る処理例を説明するフローチャートである。図２の処理は、印刷制御システム１００が所定の状況を検出したときに行われる。所定の状況とは、ユーザーがプリンター２００を指定する必要がある状況であって、指定したプリンター２００が例えばオフラインになっているまたは指定したプリンター２００の電源が入っていない等の状況であるが、これに限らず、プリンター２００の種類に固有の状況も含まれる。例えばプリンター２００がレーベルプリンターである場合、ユーザーが発行したジョブがＢＤ（Blu-ray（登録商標） Disc）に関するジョブであるのに対し、前回実行したプリンター２００はＣＤまたはＤＶＤ（Digital Versatile Disc）にしか対応していない等の状況も該当する。また例えばプリンター２００がインクジェットプリンターである場合、ユーザーが発行したジョブがＡ３の用紙サイズに関するジョブであるのに対し、前回実行したプリンター２００はＡ４迄の用紙サイズにしか対応していない等の状況も該当する。

【0023】

図２において、印刷情報システム１０は、印刷情報と、ユーザーの位置及び行動情報と、プリンター２００の位置に基づいてプリンター２００を選択する処理（ステップＳ１０）を行う。ステップＳ１０は、前述のプロセッサーが本実施形態のプログラムを読み込み、実行することで、選択部１２５として機能していることを示している。言い換えれば、選択部１２５は、印刷情報と、ユーザーの位置及び行動情報と、プリンター２００の位置に基づいてプリンター２００を自動選択する。ステップＳ１０における印刷情報は、前述の印刷情報取得部１２４が取得した情報である。同様に、ステップＳ１０におけるユーザーの位置及び行動情報はユーザー位置取得部１２１と行動情報取得部１２２がそれぞれ取得した情報であり、ステップＳ１０におけるプリンター２００の位置は、プリンター位置取得部１２３が取得した情報である。

【0024】

選択部１２５は、例えば発行されたジョブに対応可能なプリンター２００を探索する。そして対応可能なプリンター２００が複数有る場合、当該プリンターの位置がユーザーの位置に近いこと、当該プリンター２００がヒートマップ上でユーザーが通る可能性の高い色に対応する位置に位置していること、ユーザーが当該プリンター２００を選択した割合が高いこと等を考慮して、選択部１２５は最適なプリンター２００を選択する。また、これに限らず、例えば選択部１２５は、ユーザーのスケジュールを考慮し、当該プリンター２００の位置が当該スケジュールに対応する位置、例えば移動先に近いことを考慮してもよい。また、例えば前述の位置検出デバイスからのデータによって、ユーザーの移動軌跡が分かる場合、当該移動軌上に当該プリンター２００が位置しているか否かを考慮してもよい。

【0025】

その後印刷情報システム１０は、選択したプリンター２００を案内する処理（ステップＳ２０）を行う。ステップＳ２０は、前述のプロセッサーが本実施形態のプログラムを読み込み実行することで、案内部１２６として機能していることを示している。案内部１２６は、例えば選択部１２５が選択したプリンター２００に関する情報を画像化する機能と、画像化したプリンター２００の情報を表示する機能を有する。また、案内部１２６は、印刷物の原稿を作成するソフトウェアーがインストールされているコンピューターやその他のユーザーの傍にあるコンピューターに対して、当該画像化したプリンター２００の情報を表示させる機能を有する。なお、案内部１２６は、画像を用いた視覚による案内に代えて音声を用いた聴覚による案内を行ってもよいし、視覚による案内と聴覚による案内の両方を行ってもよい。

【0026】

また、例えば図示は省略するが、ユーザーは、前述の印刷物の原稿を作成するソフトウェアーを用いて原稿を作成し、前述のユーザーインターフェースを開いたとする。前述のように、当該ユーザーインターフェースにおいて前回の設定が引き継がれるが、前回の設定に係るプリンター２００が、今回の印刷処理に対応しているとは限らない。そこで、案内部１２６は、前回の設定に係るプリンター２００の情報をグレーアウト表示し、ステップＳ１０で選択されたプリンター２００の情報を強調して表示してもよい。また、前回のプリンター２００では今回発行したジョブが対応せず、ステップＳ１０で選択されたプリンター２００にジョブを送信するように推奨するメッセージを表示してもよい。

【0027】

以上のことから、本実施形態の印刷制御システム１００は、ユーザー位置取得部１２１と、行動情報取得部１２２と、プリンター位置取得部１２３と、印刷情報取得部１２４と、選択部１２５と、案内部１２６と、を含む。ユーザー位置取得部１２１は、ユーザーの位置を取得する。行動情報取得部１２２は、ユーザーの行動情報を取得する。プリンター位置取得部１２３は、複数のプリンター２００のそれぞれの位置を取得する。印刷情報取得部１２４は、印刷情報を取得する。選択部１２５は、印刷情報と、ユーザーの位置及び行動情報と、プリンター２００の位置に基づいてプリンター２００を自動選択する。案内部１２６は、自動選択されたプリンター２００で印刷情報の印刷を行う案内をする。

【0028】

このように、本実施形態の印刷制御システム１００は、ユーザー位置取得部１２１と、行動情報取得部１２２と、プリンター位置取得部１２３と、印刷情報取得部１２４を含むことから、印刷情報と、ユーザーの位置及び行動情報と、プリンター２００の位置を取得することができる。また、印刷制御システム１００は、選択部１２５と案内部１２６をさらに含むことから、ユーザーの位置及び行動情報と、プリンター２００の位置を考慮して、発行されたジョブを実行するための代替となるプリンター２００のうち、最適なプリンター２００を自動選択し、当該最適なプリンター２００についてユーザーに案内することができる。このようにすることで、ユーザーは、代替となるプリンター２００を探索する負担を軽減することができる。これにより、印刷に係る業務の効率を上げることができる。これまで、印刷に対応していないプリンター２００の存在を示すとともに、ユーザーの行動情報を考慮した上で最適なプリンター２００を選択し、当該最適なプリンター２００をユーザーに案内する手法は開示されていない。

【0029】

また、本実施形態の手法はプログラムとして実現してもよい。つまり、本実施形態のプログラムは、ユーザー位置取得部１２１と、行動情報取得部１２２と、プリンター位置取得部１２３と、印刷情報取得部１２４と、選択部１２５と、案内部１２６としてコンピューターを機能させる。ユーザー位置取得部１２１は、ユーザーの位置を取得する。行動情報取得部１２２は、ユーザーの行動情報を取得する。プリンター位置取得部１２３は、複数のプリンター２００のそれぞれの位置を取得する。印刷情報取得部１２４は、印刷情報を取得する。選択部１２５は、印刷情報と、ユーザーの位置及び行動情報と、プリンター２００の位置に基づいてプリンター２００を自動選択する。案内部１２６は、自動選択されたプリンター２００で印刷情報の印刷を行う案内をする。このようにすることで、上記と同様の効果を得ることができる。

【0030】

本実施形態の手法は、以上に限らず種々の変形実施が可能である。例えば選択部１２５は、複数のプリンター２００から代替のプリンター２００を選択するに当り、印刷物を持って帰るまでに要する時間を考慮してもよい。具体的には例えば図２のステップＳ１０は、図３に示す第１選択処理（ステップＳ１００）と組み合わせた処理にしてもよい。

【0031】

図３の第１選択処理（ステップＳ１００）について説明する。印刷制御システム１００はユーザーとプリンター２００の位置を取得する（ステップＳ１１０）。ステップＳ１１０は例えば前述のように、ユーザー位置取得部１２１がユーザーの位置情報を取得する処理と、プリンター位置取得部１２３がプリンター２００の位置を取得する処理である。なお、ステップＳ１１０で取得したプリンター２００の位置は、発行したジョブを実行できるプリンター２００の位置であるものとする。

【0032】

その後、行動情報取得部１２２は、それぞれのプリンター２００の位置までに要する所要時間を取得する（ステップＳ１２０）。具体的には例えば行動情報取得部１２２は、ステップＳ１１０で取得した位置に基づき、ユーザーの現在位置からそれぞれのプリンターの位置までの距離を算出し、当該距離を一般人の平均移動速度で除算することで、所要時間に変換する処理を行う。なお行動情報取得部１２２は、ユーザーの平均移動速度を行動情報として取得し、当該距離を当該ユーザーの平均移動速度で除算することで、所要時間を算出してもよい。また、行動情報取得部１２２は、当該ユーザーの経路と移動に要した時間の関係についての情報を行動情報として取得し、当該情報に基づき所要時間を算出してもよく、種々の方法を採用することができる。その後、印刷情報取得部１２４は、それぞれのプリンター２００で処理している各ジョブが完了する時間を取得する（ステップＳ１３０）。例えば印刷情報取得部１２４は、それぞれのプリンター２００に対して、発行されたジョブのデータ容量等に基づいてジョブの処理時間を算出させ、算出した処理時間をプリンター２００から受信する。

【0033】

その後、選択部１２５は、所定条件を満たすプリンター２００が存在するか否かを判断する処理（ステップＳ１４０）を行う。所定条件については図５で後述する。選択部１２５は、所定条件を満たすプリンター２００が存在すると判断した場合（ステップＳ１４０でＹＥＳ）、所定条件を満たし、かつ、所定時間が最も短いプリンター２００を選択する（ステップＳ１５０）ことでフローは終了する。所定時間とは、ユーザーがジョブの発行を行ったタイミングからユーザーが印刷物を受け取って所定位置に到達するタイミングまでに要する時間である。具体的には、ユーザーが現在地からプリンター２００まで移動する時間と、プリンター２００のそばでユーザーが印刷完了を待つ必要がある場合にはその待機時間と、ユーザーがプリンター２００から所定位置まで移動する時間との合計を所定時間とする。所定位置は、ユーザーの行動情報から予想される位置であり、具体例については後述する。なお、ユーザーはジョブの発行を行って直ぐに印刷物を取りに向かうものとする。一方、選択部１２５は、所定条件を満たすプリンター２００が存在しないと判断した場合（ステップＳ１４０でＮＯ）、所定時間が最も短いプリンター２００を選択する（ステップＳ１６０）ことでフローは終了する。このように、本実施形態の印刷制御システム１００において、選択部１２５は、ユーザーが行動情報から予想される移動を行う場合に、ユーザーが印刷物を受け取って所定位置に到達するまでの時間が最も早くなるプリンター２００を選択する。このようにすることで、印刷制御システム１００は、印刷物を受け取って所定位置に到達するまでの時間が最も早くなるプリンター２００をユーザーに案内することができる。

【0034】

図４を用いて、図３の第１選択処理（ステップＳ１００）の具体的な適用例について説明する。図４は、ユーザーが所定のプリンター２００にジョブを送信したが、当該所定のプリンター２００では当該ジョブが実行できず、代替のプリンター２００として、第１プリンター２００－１、第２プリンター２００－２、第３プリンター２００－３が有るものとする。例えばＡ０に示す位置にユーザーが位置し、Ａ１に示す位置に第１プリンター２００－１が位置し、Ａ２に示す位置に第２プリンター２００－２が位置し、Ａ３に示す位置に第３プリンター２００－３が位置している。また、図４において、Ａ０に示す位置がユーザーの自席であり、ユーザーは第１プリンター２００－１、第２プリンター２００－２、第３プリンター２００－３のいずれかに発行したジョブに基づく印刷を行い、当該ジョブに係る印刷物を取得した後に引き続き当該自席に戻るものとする。つまり、本実施形態の印刷制御システム１００において、所定位置は、ユーザーの現在地である。このようにすることで、印刷制御システム１００は、印刷物を受け取って現在地に戻るまでの時間が最も短いプリンター２００をユーザーに案内することができる。

【0035】

なお、所定位置がユーザーの現在地であることは、例えばユーザーがスケジュール管理ソフトウェアーに自席に待機する時間帯を登録し、行動情報取得部１２２が当該登録情報を取得し、選択部１２５は当該ジョブが発行されたタイミングが当該登録情報に係る時間帯に含まれていること等によって判断される。また、例えば所定の職場における印刷状況として、図４の状況が最も頻度が高い場合、行動情報取得部１２２はスケジュール管理ソフトウェアーに何も登録されていない時間帯に当該ジョブが発行されたことを、所定位置がユーザーの現在地であることに相当する行動情報として取得してもよい。頻度が高い状況は通常の状況であり、スケジュール管理ソフトウェアーに登録する状況ではないとも考えられるからである。

【0036】

図４において、ユーザーから第１プリンター２００－１までの距離を距離ＬＡ１１とし、ユーザーから第２プリンター２００－２までの距離は距離ＬＡ２１とし、ユーザーから第３プリンター２００－３までの距離は距離ＬＡ３１とする。また、Ａ０に示す位置からＡ１に示す位置に向かって到達するのに要する時間を時間ＴＡ１１とし、Ａ１に示す位置からＡ０に示す位置に向かって到達するのに要する時間を時間ＴＢ１１とする。また、Ａ０に示す位置からＡ２に示す位置に向かって到達するのに要する時間を時間ＴＡ２１とし、Ａ２に示す位置からＡ０に示す位置に向かって到達するのに要する時間を時間ＴＢ２１とする。同様に、Ａ０に示す位置からＡ３に示す位置に向かって到達するのに要する時間を時間ＴＡ３１とし、Ａ３に示す位置からＡ０に示す位置に向かって到達するのに要する時間を時間ＴＢ３１とする。

【0037】

また、図４において、ユーザーが第１プリンター２００－１に対してジョブを発行したタイミングで、第１プリンター２００－１が処理しているジョブが終了するまでに要する時間を時間ＴＣ１１とし、ユーザーが第１プリンター２００－１に対して発行したジョブの処理に要する時間をＴＤ１１とする。同様に、ユーザーが第２プリンター２００－２に対してジョブを発行したタイミングで、第２プリンター２００－２が処理しているジョブが終了するまでに要する時間を時間ＴＣ２１とし、ユーザーが第２プリンター２００－２に対して発行したジョブの処理に要する時間をＴＤ２１とする。同様に、ユーザーが第３プリンター２００－３に対してジョブを発行したタイミングで、第３プリンター２００－３が処理しているジョブが終了するまでに要する時間を時間ＴＣ３１とし、ユーザーが第３プリンター２００－３に対して発行したジョブの処理に要する時間をＴＤ３１とする。

【0038】

ここで図３のステップＳ１４０の所定条件について説明する。図５に示すように、時間ＴＡ１１が、時間ＴＣ１１と時間ＴＤ１１の合計よりも短い場合は、ユーザーが発行したジョブが実行している間に、ユーザーが第１プリンター２００－１に到達することから、発行したジョブに係る印刷物を他人に持ち去られる可能性は低い。言い換えれば、時間ＴＡ１１が、時間ＴＣ１１と時間ＴＤ１１の合計よりも長い場合は、ユーザーが発行したジョブの実行が終了した後、ユーザーが第１プリンター２００－１に到達することから、当該ジョブの実行が終了してからユーザーが到達する迄の間に、発行したジョブに係る印刷物を他人に持ち去られる可能性が高くなる。つまり、図５に示すように「時間ＴＡ１１＜時間ＴＣ１１＋時間ＴＤ１１」の関係を満たしていることが図３のステップＳ１４０の所定条件であり、当該所定条件を満たしているプリンター２００を案内することが、ユーザーにとって便宜である。以上のことから、本実施形態の印刷制御システム１００において、選択部１２５は、ユーザーが到着してから印刷が完了するプリンター２００を選択する。このようにすることで、ユーザーは、発行したジョブに係る印刷が完了する前にプリンター２００に到着することができる。これにより、印刷物を確実に取得することができる。なお、印刷物を他人に持ち去られる可能性をユーザーが気にしない状況であれば、すべてのプリンター２００が所定条件を満たしているとしてもよい。印刷物を他人に持ち去られる可能性をユーザーが気にしない状況であるか否かは、ユーザーが設定してもよいし、ユーザーの行動状況から自動的に設定してもよい。

【0039】

なお、図３の例ではステップＳ１４０の所定条件を満たしていない場合は、ステップＳ１６０が行われるが、所定条件を満たしていない場合、代替となるプリンター２００は存在しないと判断してもよく、具体例は図１１で後述する。

【0040】

なお、図６は、例えば図４の第１プリンター２００－１にジョブを発行した場合における所定条件の例であるが、図４の第２プリンター２００－２、第３プリンター２００－３についても同様に適用される。つまり、第２プリンター２００－２にジョブを発行した場合における所定条件は「時間ＴＡ２１＜時間ＴＣ２１＋時間ＴＤ２１」の関係を満たしていることであり、第３プリンター２００－３にジョブを発行した場合における所定条件は「時間ＴＡ３１＜時間ＴＣ３１＋時間ＴＤ３１」の関係を満たしていることである。詳細は省略するが、図４の所定条件は、図７、図８の例においても同様に適用できる。

【0041】

図４の場合における所定時間について具体的に説明する。ユーザーが第１プリンター２００－１を選択した場合において、Ａ０に示す位置を出発し、印刷物を取得して再度Ａ０に示す位置に戻るまでに要する時間を時間ＴＴ１１とすると「時間ＴＴ１１＝ｍａｘ（時間ＴＡ１１、時間ＴＣ１１＋時間ＴＤ１１）＋時間ＴＢ１１」という関係が成り立つ。ここで、ｍａｘ（時間ＴＡ１１、時間ＴＣ１１＋時間ＴＤ１１）は、時間ＴＡ１１と、時間ＴＣ１１と時間ＴＤ１１の合計のうち、長い方の時間である。同様に、ユーザーが第２プリンター２００－２を選択した場合において、Ａ０に示す位置を出発し、印刷物を取得して再度Ａ０に示す位置に戻るまでに要する時間を時間ＴＴ２１とすると「時間ＴＴ２１＝ｍａｘ（時間ＴＡ２１、時間ＴＣ２１＋時間ＴＤ２１）＋時間ＴＢ２１」という関係が成り立つ。同様に、ユーザーが第３プリンター２００－３を選択した場合において、Ａ０に示す位置を出発し、印刷物を取得して再度Ａ０に示す位置に戻るまでに要する時間を時間ＴＴ３１とすると「時間ＴＴ３１＝ｍａｘ（時間ＴＡ３１、時間ＴＣ３１＋時間ＴＤ３１）＋時間ＴＢ３１」という関係が成り立つ。つまり図３のステップＳ１５０またはステップＳ１６０の所定時間は、時間ＴＡ１１、時間ＴＢ１１、時間ＴＣ１１、時間ＴＤ１１、時間ＴＡ２１、時間ＴＢ２１、時間ＴＣ２１、時間ＴＤ２１、時間ＴＡ３１、時間ＴＢ３１、時間ＴＣ３１及び時間ＴＤ３１を具体的に求めた上で、判断される。

【0042】

また、図示は省略するが、図４に示す状況において、ステップＳ１４０でＮＯと判断し、ステップＳ１６０を行うが、ステップＳ１６０に替えて、ユーザーが発行したジョブが完了したタイミングにおいて、当該タイミングにおけるユーザーの位置である予想位置に最も近いプリンター２００を選択してもよい。図７、図８の例でも同様である。例えば第１プリンター２００－１を選択した場合、ユーザーが発行したジョブが完了したタイミングから、さらに第１プリンター２００－１に到達するまでに要する時間を時間ＴＥ１１すると、「時間ＴＥ１１＝時間ＴＡ１１－（時間ＴＣ１１＋時間ＴＤ１１）」という関係が成り立つ。同様に、例えば第２プリンター２００－２を選択した場合、ユーザーが発行したジョブが完了したタイミングから、さらに第２プリンター２００－２に到達するまでに要する時間を時間ＴＥ２１すると、「時間ＴＥ２１＝時間ＴＡ２１－（時間ＴＣ２１＋時間ＴＤ２１）」という関係が成り立つ。同様に、例えば第３プリンター２００－３を選択した場合、ユーザーが発行したジョブが完了したタイミングから、さらに第３プリンター２００－３に到達するまでに要する時間を時間ＴＥ３１すると、「時間ＴＥ３１＝時間ＴＡ３１－（時間ＴＣ３１＋時間ＴＤ３１）」という関係が成り立つ。そして選択部１２５は、時間ＴＥ１１、時間ＴＥ２１、時間ＴＥ３１をそれぞれ比較し、最も短い時間に係るプリンター２００を、代替のプリンター２００として選択する。つまり、本実施形態の印刷制御システム１００において、選択部１２５は、行動情報から予想される移動を行う場合に、印刷完了時のユーザーの位置である予想位置に近いプリンター２００を選択する。このようにすることで、印刷完了時にユーザーがプリンター２００の位置に到達できない場合、さらにプリンター２００の位置までに要する時間を最小限にできる。

【0043】

なお、図２、図３の処理は、前述したように、所定のプリンター２００では発行したジョブが実行できないことを前提に、代替のプリンター２００として、第１プリンター２００－１、第２プリンター２００－２、第３プリンター２００－３を選択する例であるが、本実施形態の手法はこれに限られない。例えば、ユーザーが指定したプリンター２００でも発行したジョブを実行できるが、他により適したプリンター２００を案内することを目的に、本実施形態の手法を適用してもよい。

【0044】

例えばユーザーが通常使用するプリンター２００が第１プリンター２００－１であるとする。そしてユーザーが第１プリンター２００－１を指定してジョブを発行したとする。このとき、印刷制御システム１００は、第１プリンター２００－１が当該ジョブを実行できるか否かに関わらず、図３の第１選択処理（ステップＳ１００）を行い、選択部１２５がステップＳ１６０で第２プリンター２００－２を選択したとする。

【0045】

このような場合、案内部１２６は、以下のように案内を行う。例えば図６のＢ１０に示すユーザーインターフェースの画面において、Ｂ１１に示すように、通常使用するプリンター２００として第１プリンター２００－１が自動選択されている。ここでの自動選択とは、例えば前回行った印刷処理の設定を引き継いだことによって選択されていることをいうが、例えば不図示の設定画面等を通じて予め選択されていたことを含んでもよい。そしてユーザーはＢ１２に示すアイコンを選択すると、Ｂ２０に示す画面が表示される。Ｂ２０に示す画面において、Ｂ２１に示すように、より適したプリンター２００として第２プリンター２００－２を推奨するダイアログボックスが表示される。このように、本実施形態の印刷制御システム１００において、選択部１２５は、ユーザーの指示に応じて自動選択したプリンター２００（第１プリンター２００－１）と異なるプリンター２００（第２プリンター２００－２）を選択する。このようにすることで、印刷制御システム１００は、指示したプリンター２００である第１プリンター２００－１よりも適したプリンター２００である第２プリンター２００－２をユーザーに案内することができる。

【0046】

なお、図４は、ユーザーがジョブを発行したタイミングにおけるユーザーの位置に、印刷物を持って戻るケースであるが、本実施形態の手法を適用できるケースはこれに限られない。例えばユーザーが印刷物を持って、ジョブを発行したタイミングにおけるユーザーの位置と異なる位置である目的地に移動するケースにも、本実施形態の手法を適用できる。つまり、本実施形態の印刷制御システム１００において、所定位置は、移動しているユーザーの目的地である。このようにすることで、印刷制御システム１００は、現在位置から移動を開始し、印刷物を受け取って目的地に到達するまでの時間が最も短いプリンター２００をユーザーに案内することができる。

【0047】

例えば図７のＡ２０に示す位置にユーザーが位置し、Ａ２１に示す位置に第１プリンター２００－１が位置し、Ａ２２に示す位置に第２プリンター２００－２が位置し、Ａ２３に示す位置に第３プリンター２００－３が位置しているものとする。そしてユーザーから第１プリンター２００－１までの距離を距離ＬＡ１２とし、ユーザーから第２プリンター２００－２までの距離は距離ＬＡ２２とし、ユーザーから第３プリンター２００－３までの距離は距離ＬＡ３２とする。また、Ａ２０に示す位置からＡ２１に示す位置に向かい、到達するのに要する時間を時間ＴＡ１２とし、Ａ２０に示す位置からＡ２２に示す位置に向かい、到達するのに要する時間を時間ＴＡ２２とし、Ａ２０に示す位置からＡ２３に示す位置に向かい、到達するのに要する時間を時間ＴＡ３２とする。

【0048】

図７に示す例は、図４に示す例と異なり、ユーザーは印刷物を取得した後に、Ａ２４に示す位置に向かう。例えばＡ２４の示す位置で打ち合わせを行うため、Ａ２１に示す位置で打ち合わせに用いる印刷物に係るジョブを発行し、当該ジョブを取得したらそのまま打ち合わせに向かう状況等が、図７に相当する。なお、所定位置が、移動しているユーザーの目的地であることが、例えばユーザーがスケジュール管理ソフトウェアーに会議の時間帯を登録し、行動情報取得部１２２が当該登録情報を取得し、選択部１２５は当該登録情報と、当該ジョブが発行されたタイミングが当該会議の開始直前のタイミングであること等に基づいて判断される。また行動情報取得部１２２は、当該登録情報で含まれる会議の場所の情報がＡ２４に示す目的地であるという行動情報を取得し、選択部１２５は、ユーザーはＡ２４に示す位置に向かうものとしてプリンター２００を選択する。このように、本実施形態の印刷制御システム１００において、選択部１２５は、行動情報とユーザーの位置に基づいて、目的地を予想する。このようにすることで、印刷制御システム１００は、ユーザーが印刷物を持って向かう目的地を予想することができる。これにより、代替となるプリンター２００の選択の精度を向上させることができる。

【0049】

図７において、Ａ２１に示す位置からＡ２４に示す位置までの距離を距離ＬＢ１２とし、Ａ２１に示す位置からＡ２４に示す位置までの移動に要する時間を時間ＴＢ１２とする。同様に、Ａ２２に示す位置からＡ２４に示す位置までの距離を距離ＬＢ２２とし、Ａ２２に示す位置からＡ２４に示す位置までの移動に要する時間を時間ＴＢ２２とする。同様に、Ａ２３に示す位置からＡ２４に示す位置までの距離を距離ＬＢ３２とし、Ａ２２に示す位置からＡ２４に示す位置までの移動に要する時間を時間ＴＢ３２とする。

【0050】

図７の例の場合、図３のステップＳ１５０等の所定時間は、図４と同様に求めることができる。ユーザーが第１プリンター２００－１を選択した場合において、Ａ２０に示す位置を出発し、印刷物を取得してＡ２４に示す位置に到達するまでに要する時間を時間ＴＴ１２とすると「時間ＴＴ１２＝ｍａｘ（時間ＴＡ１２、時間ＴＣ１２＋時間ＴＤ１２）＋時間ＴＢ１２」という関係が成り立つ。ここで、ｍａｘ（時間ＴＡ１２、時間ＴＣ１２＋時間ＴＤ１２）は、時間ＴＡ１２と、時間ＴＣ１２と時間ＴＤ１２の合計のうち、長い方の時間である。同様に、ユーザーが第２プリンター２００－２を選択した場合において、Ａ２０に示す位置を出発し、印刷物を取得してＡ２４に示す位置に到達するまでに要する時間を時間ＴＴ２２とすると「時間ＴＴ２２＝ｍａｘ（時間ＴＡ２２、時間ＴＣ２２＋時間ＴＤ２２）＋時間ＴＢ２２」という関係が成り立つ。同様に、ユーザーが第３プリンター２００－３を選択した場合において、Ａ２０に示す位置を出発し、印刷物を取得してＡ２４に示す位置に到達するまでに要する時間を時間ＴＴ３２とすると「時間ＴＴ３２＝ｍａｘ（時間ＴＡ３２、時間ＴＣ３２＋時間ＴＤ３２）＋時間ＴＢ３１」という関係が成り立つ。

【0051】

図７の例に対して図３のステップＳ１５０等の所定時間は、時間ＴＡ１２、時間ＴＢ１２、時間ＴＣ１２、時間ＴＤ１２、時間ＴＡ２２、時間ＴＢ２２、時間ＴＣ２２、時間ＴＤ２２、時間ＴＡ３２、時間ＴＢ３２、時間ＴＣ３２、時間ＴＤ３２を具体的に求めた上で判断される。

【0052】

また、例えば図７に示す状況において、ユーザーがＡ２０に示す位置に位置するタイミングでユーザーが発行したジョブが速やかに完了する場合も考えられる。このような場合、図３のステップＳ１４０でＮＯとなりステップＳ１６０が実行されるが、選択部１２５はステップＳ１６０に替えて、Ａ２０の位置とＡ２４に示す位置を結ぶ線上に位置する第１プリンター２００－１を選択してもよい。また、図示は省略するが、Ａ２０の位置とＡ２４に示す位置を結ぶ線上に、代替となりえる複数のプリンター２００が位置する場合は、その中でＡ２０に示す位置に最も近い位置に位置するプリンター２００を選択してもよい。このように、本実施形態の印刷制御システム１００において、選択部１２５は、予想位置（Ａ２０の位置）から、行動情報に基づき予想されるユーザーの進行方向側（Ａ２０の位置からＡ２４の位置に向かう側）に位置するプリンター２００の内、最もユーザーに近いプリンター２００を選択する。このようにすることで、印刷完了時にユーザーがプリンター２００の位置に到達できない場合、ユーザーが印刷物を受け取って目的地迄に要する時間を最小限にできる。

【0053】

また、例えばユーザーがプリンター２００で印刷物を取得すると、当該プリンター２００に併設されているテーブル等で打ち合わせ等を行うケースにも、本実施形態の手法を適用できる。つまり、本実施形態の印刷制御システム１００において所定位置は、プリンター２００の位置である。このようにすることで、印刷制御システム１００は、現在位置から移動を開始し、目的地でもある、印刷物を受け取る位置に到達するまでの時間が最も短いプリンター２００をユーザーに案内することができる。なお、所定位置がプリンター２００の位置であることは、例えばフロアマップ情報から読み取れる特徴を行動情報として取得し、当該行動情報に基づいて判断される。

【0054】

例えば図８のＡ３０に示す位置にユーザーが位置し、Ｃ１に示すテーブルと併せて第１プリンター２００－１が位置し、Ｃ２に示すテーブルと併せて第２プリンター２００－２が位置し、Ｃ３に示すテーブルと併せて第３プリンター２００－３が位置しているものとする。そしてＡ３０に示す位置から第１プリンター２００－１の位置までの距離を距離ＬＡ１３とし、Ａ３０に示す位置から第２プリンター２００－２の位置までの距離を距離ＬＡ２３とし、Ａ３０に示す位置から第３プリンター２００－３の位置までの距離を距離ＬＡ３３とする。また、Ａ３０に示す位置から第１プリンター２００－１の位置までに到達するのに要する時間を時間ＴＡ１３とし、Ａ３０に示す位置から第２プリンター２００－２の位置までに到達するのに要する時間を時間ＴＡ２３とし、Ａ３０に示す位置から第３プリンター２００－３の位置までに到達するのに要する時間を時間ＴＡ３３とする。

【0055】

図８の例において、ユーザーが第１プリンター２００－１に対してジョブを発行したタイミングで、第１プリンター２００－１が処理しているジョブが終了するまでに要する時間を時間ＴＣ１３とし、ユーザーが第１プリンター２００－１に対して発行したジョブの処理に要する時間を時間ＴＤ１３とする。同様に、図８の例において、ユーザーが第２プリンター２００－２に対してジョブを発行したタイミングで、第２プリンター２００－２が処理しているジョブが終了するまでに要する時間を時間ＴＣ２３とし、ユーザーが第２プリンター２００－２に対して発行したジョブの処理に要する時間を時間ＴＤ２３とする。同様に、図８の例において、ユーザーが第３プリンター２００－３に対してジョブを発行したタイミングで、第３プリンター２００－３が処理しているジョブが終了するまでに要する時間を時間ＴＣ３３とし、ユーザーが第３プリンター２００－３に対して発行したジョブの処理に要する時間を時間ＴＤ３３とする。

【0056】

前述したように、図８の例では、印刷物を取得したプリンター２００の位置が目的地であるから、当該プリンター２００から目的地までの時間はゼロとして扱うことができる。したがって、ユーザーが第１プリンター２００－１を選択した場合において、Ａ３０に示す位置を出発し、印刷物を取得して目的地に到達するまでに要する時間を時間ＴＴ１３とすると「時間ＴＴ１３＝ｍａｘ（時間ＴＡ１３、時間ＴＣ１３＋時間ＴＤ１３）」という関係が成り立つ。同様に、ユーザーが第２プリンター２００－２を選択した場合において、Ａ３０に示す位置を出発し、印刷物を取得して目的地に到達するまでに要する時間を時間ＴＴ２３とすると「時間ＴＴ２３＝ｍａｘ（時間ＴＡ２３、時間ＴＣ２３＋時間ＴＤ２３）」という関係が成り立つ。同様に、ユーザーが第３プリンター２００－３を選択した場合において、Ａ３０に示す位置を出発し、印刷物を取得して目的地に到達するまでに要する時間を時間ＴＴ３３とすると「時間ＴＴ３３＝ｍａｘ（時間ＴＡ３３、時間ＴＣ３３＋時間ＴＤ３３）」という関係が成り立つ。

【0057】

図８の例に対して図３のステップＳ１５０等の所定時間は、時間ＴＡ１３、時間ＴＣ１３、時間ＴＤ１３、時間ＴＡ２３、時間ＴＣ２３、時間ＴＤ２３、時間ＴＡ３３、時間ＴＣ３３、時間ＴＤ３３を具体的に求めた上で判断される。

【0058】

なお、図４、図７、図８の例は、ユーザーがジョブを発行した位置と、プリンター２００の位置が異なる例であるが、本実施形態の手法はこれに限らず、例えばプリンター２００の位置の付近でユーザーがジョブを発行する場合にも本実施形態の手法を適用できる。

【0059】

例えば図９のＡ４１に示す位置に第１プリンター２００－１が位置し、Ａ４２に示す位置に第２プリンター２００－２が位置し、Ａ４３に示す位置に第３プリンター２００－３が位置しているものとする。また、図９の第１プリンター２００－１から第２プリンター２００－２までの距離を距離ＬＡ４１とし、第１プリンター２００－１から第３プリンター２００－３までの距離を距離ＬＡ５１とし、第２プリンター２００－２から第３プリンター２００－３までの距離を距離ＬＡ６１とする。また、第１プリンター２００－１から第２プリンター２００－２に向かって到達するのに要する時間を時間ＴＡ４１とし、第２プリンター２００－２から第１プリンター２００－１に向かって到達するのに要する時間を時間ＴＢ４１とする。同様に、第１プリンター２００－１から第３プリンター２００－３に向かって到達するのに要する時間を時間ＴＡ５１とし、第３プリンター２００－３から第１プリンター２００－１に向かって到達するのに要する時間を時間ＴＢ５１とする。また、ユーザーはＡ４１に示す、第１プリンター２００－１の位置に位置しているものとする。

【0060】

また、図９において、ユーザーが第１プリンター２００－１に対してジョブを発行したタイミングで、第１プリンター２００－１が処理しているジョブが終了するまでに要する時間を時間ＴＣ１４とし、ユーザーが第１プリンター２００－１に対して発行したジョブの処理に要する時間をＴＤ１４とする。同様に、ユーザーが第２プリンター２００－２に対してジョブを発行したタイミングで、第２プリンター２００－２が処理しているジョブが終了するまでに要する時間を時間ＴＣ２４とし、ユーザーが第２プリンター２００－２に対して発行したジョブの処理に要する時間をＴＤ２４とする。同様に、ユーザーが第３プリンター２００－３に対してジョブを発行したタイミングで、第３プリンター２００－３が処理しているジョブが終了するまでに要する時間を時間ＴＣ３４とし、ユーザーが第３プリンター２００－３に対して発行したジョブの処理に要する時間をＴＤ３４とする。

【0061】

図９の例の場合、プリンター２００同士の距離、所要時間の情報を要するが、ユーザーの位置からそれぞれのプリンター２００までの距離、所要時間の情報は要しない点で、図４、図７、図８の例と異なる。

【0062】

また、図９においてユーザーが第１プリンター２００－１を指定してジョブを発行したところ、第１プリンター２００－１は当該ジョブを実行できないものとする。この場合、図３の第１選択処理（ステップＳ１００）に替えて、図１０の第２選択処理（ステップＳ２００）を図２のステップＳ１０と組み合わせることで、選択部１２５は、代替のプリンター２００として、第２プリンター２００－２と第３プリンター２００－３のどちらが適しているかを適切に判断し、選択することができる。

【0063】

図１０において、印刷制御システム１００は、図３のステップＳ１１０と同様に、ユーザーとそれぞれのプリンター２００の位置を取得する（ステップＳ２１０）。その後、行動情報取得部１２２は、他のプリンター２００までの所要時間を取得する（ステップＳ２２０）。その後、印刷情報取得部１２４は、それぞれのプリンター２００で処理している各ジョブが完了する時間を取得する。その後選択部１２５は、所定条件を満たすプリンター２００が存在するか否かを判断する処理（ステップＳ２４０）を行う。

【0064】

ステップＳ２４０における所定条件は、図３のステップＳ１４０の所定条件と同様である。具体的には例えば図９において第１プリンター２００－１から第２プリンター２００－２に代替したい場合の所定条件は「時間ＴＡ４１＜（時間ＴＣ２４＋時間ＴＤ２４）」となり、第１プリンター２００－１から第３プリンター２００－３に代替したい場合の所定条件は「時間ＴＡ５１＜（時間ＴＣ３４＋時間ＴＤ３４）」となる。

【0065】

その後選択部１２５は、所定条件を満たすプリンター２００が存在すると判断した場合（ステップＳ２４０でＹＥＳ）、所定条件を満たし、かつ、所定時間が最も短いプリンター２００を選択する（ステップＳ２５０）ことでフローが終了する。一方、選択部１２５は、所定条件を満たすプリンター２００が存在しないと判断した場合（ステップＳ２４０でＮＯ）、所定時間が最も短いプリンター２００を選択し（ステップＳ２６０）、フローを終了する。

【0066】

図９の例の場合、図１０のステップＳ２５０等の所定時間は、以下のように求めることができる。例えば代替として第２プリンター２００－２を選択した場合、Ａ４１に示す位置を出発し、印刷物を取得して再びＡ４１に示す位置に到達するまでに要する時間を時間ＴＴ２４とすると「時間ＴＴ２４＝ｍａｘ（時間ＴＡ４１、時間ＴＣ２４＋時間ＴＤ２４）＋時間ＴＢ４１」という関係が成り立つ。同様に、例えば代替として第３プリンター２００－３を選択した場合において、Ａ４１に示す位置を出発し、印刷物を取得して再びＡ４１に示す位置に到達するまでに要する時間を時間ＴＴ３４とすると「時間ＴＴ３４＝ｍａｘ（時間ＴＡ５１、時間ＴＣ３４＋時間ＴＤ３４）＋時間ＴＢ５１」という関係が成り立つ。そして選択部１２５は時間ＴＴ２４、時間ＴＴ３４を比較して、そのうちの最短時間を選択する。つまり時間ＴＡ４１、時間ＴＢ４１、時間ＴＡ５１、時間ＴＢ５１、時間ＴＣ２４、時間ＴＤ２４、時間ＴＣ３４、時間ＴＤ３４を具体的に求めた上で時間ＴＴ２４、時間ＴＴ３４の大小が比較される。

【0067】

なお、第１プリンター２００－１が発行したジョブを実行できる場合にも第２選択処理（ステップＳ２００）を行ってもよい。ユーザーが第１プリンター２００－１を指定してジョブを実行する場合の所要時間を時間ＴＴ１４とすると、時間ＴＴ１４＝時間ＴＣ１４＋時間ＴＤ１４であり、ステップＳ２５０等において、選択部１２５は時間ＴＴ１４、時間ＴＴ２４、時間ＴＴ３４を比較する。このとき、時間ＴＴ１４が最も短い場合、選択部１２５は代替するよりも第１プリンター２００－１でジョブを実行することが最善と判断し、案内部１２６は代替のプリンター２００を案内する表示を行わなければよい。

【0068】

なお説明は省略するが、図９においてユーザーがＡ４２に示す第２プリンター２００－２の位置に位置し、ユーザーが第２プリンター２００－２を指定してジョブを発行したところ、第２プリンター２００－２は当該ジョブを実行できない場合についても、同様に代替のプリンター２００を案内できる。また、ユーザーがＡ４３に示す第３プリンター２００－３の位置に位置し、ユーザーが第３プリンター２００－３を指定してジョブを発行したところ、第３プリンター２００－３は当該ジョブを実行できない場合についても、同様に代替のプリンター２００を案内できる。

【0069】

また、本実施形態の手法は、認証印刷に対応しているプリンター２００に対しても適用することができる。認証印刷において、ユーザーはプリンター２００の前に立ち、ユーザー認証を行うことから、ユーザーとそれぞれのプリンター２００の位置関係は図９と同様になる。認証印刷を行う場合、図１０の第２選択処理（ステップＳ２００）に替えて、図１１の第３選択処理（ステップＳ３００）を図３のステップＳ１０と組み合わせることで、代替となるプリンター２００のうち最適なプリンター２００を選択することができる。

【0070】

第３選択処理について説明する。印刷制御システム１００は、ユーザー認証が実行されたか否かを判断する処理（ステップＳ３１０）を行う。印刷制御システム１００は、ユーザー認証が実行されたと判断した場合（ステップＳ３１０でＹＥＳ）、ステップＳ３２０以降を行う。一方、印刷制御システム１００は、ユーザー認証が実行されていないと判断した場合（ステップＳ３１０でＮＯ）、再度ステップＳ３１０を行う。その後、図９のステップＳ２１０、ステップＳ２２０、ステップＳ２３０と同様に、ユーザーとそれぞれのプリンター２００の位置を取得し（ステップＳ３２０）、他のプリンター２００までの所要時間を取得し（ステップＳ３３０）、それぞれのプリンター２００で処理している各ジョブが終了するまでの時間を取得する（ステップＳ３４０）。その後選択部１２５は、所定条件を満たすプリンター２００が存在するか否かを判断する処理（ステップＳ３５０）を行う。ステップＳ３５０の所定条件は、図１０のステップＳ２４０の所定条件と同じである。選択部１２５は、所定条件を満たすプリンター２００が存在すると判断した場合（ステップＳ３５０でＹＥＳ）、所定条件を満たし、かつ、所定時間が最も短いプリンター２００を選択する（ステップＳ３６０）。一方、選択部１２５は、所定条件を満たすプリンター２００が存在しないと判断した場合（ステップＳ３５０でＮＯ）、フローを終了する。つまり、図１０の場合、図９と異なり、所定条件を満たすプリンター２００が存在しない場合、代替のプリンター２００として選択され得るプリンター２００は存在しないものとして扱う。ユーザー認証を行ったにも関わらず、発行したジョブに係る印刷物を他人に持ち去られる可能性が有る状況を作ると、認証印刷の意義が失われるからである。例えばユーザーが第１プリンター２００－１を指定してジョブを発行したところ、第１プリンター２００－１は当該ジョブを実行できず、かつ選択部１２５が図１０のステップＳ３５０でＮＯと判断した場合、案内部１２６は第１プリンター２００－１の表示部にエラーを表示する。なお、第１プリンター２００－１が、ユーザーが発行したジョブを実行できる場合、ユーザーが認証を行った第１プリンター２００－１でジョブを実行すればよい。

【0071】

また、本実施形態の手法は上記に限られず、例えばユーザー避けたい位置が有る場合、それをさらに考慮してもよい。例えば図１２のＡ５１に示す位置に第１プリンター２００－１が位置し、Ａ５２に示す位置に第２プリンター２００－２が位置し、Ａ５３に示す位置に第３プリンター２００－３が位置している。図１２において、第１プリンター２００－１から第２プリンター２００－２までの距離を距離ＬＡ４２とし、第１プリンター２００－１から第３プリンター２００－３までの距離を距離ＬＡ５２とする。また、第１プリンター２００－１から第２プリンター２００－２に向かって到達するまでに要する時間を時間ＴＡ４２とし、第２プリンター２００－２から第１プリンター２００－１に向かって到達するまでに要する時間を時間ＴＢ４２とする。同様に、第１プリンター２００－１から第３プリンター２００－３に向かって到達するまでに要する時間を時間ＴＡ５２とし、第３プリンター２００－３から第１プリンター２００－１に向かって到達するまでに要する時間を時間ＴＢ５２とする。また、ユーザーはＡ５１に示す、第１プリンター２００－１の位置に位置しているものとする。

【0072】

図１２においては、Ｄ５１に示す人物の視野に係る領域をＤ５２で示している。例えば、ユーザーが、Ｄ５１に示す位置に位置する人物から、作業に集中したい事情等から、近辺への立ち入りを控えて欲しい通知を受けたとする。つまりＤ５２に示す領域は、ユーザーにとって出入りを避けたい領域である。Ｄ５２に示す領域はユーザーによって設定されてもよいし、ユーザーの行動情報から自動で設定されてもよい。例えば当該通知の内容は、前述のスケジュール管理ソフトウェアーに登録する等により、ユーザーの行動情報として扱うことができる。あるいは、Ｄ５２に示す領域の情報をスケジュール管理ソフトウェアーに登録してもよい。また、図１２に示すように、第２プリンター２００－２の位置はＤ５２に示す領域と重畳しているが、第３プリンター２００－３の位置はＤ５２に示す領域と重畳していないものとする。

【0073】

このような状況のもとで、ユーザーが第１プリンター２００－１を指定してジョブを発行したところ、第１プリンター２００－１では当該ジョブを実行できなかったものとする。この場合において、選択部１２５は、第２プリンター２００－２、第３プリンター２００－３のどちらかを選択することになるが、前述のように第２プリンター２００－２はＤ５２に示す領域と重畳していることから、第２プリンター２００－２を選択の候補から除外し、第３プリンター２００－３を選択する。なお、図１２においては、距離ＬＡ４２は距離ＬＡ５２より十分短いことから時間ＴＡ４２は時間ＴＡ５２より短く、時間ＴＢ４２は時間ＴＢ５２より短い。そのため図１０の第２選択処理（ステップＳ２００）を行った場合、選択部１２５は第２プリンター２００－２を選択する可能性が有るが、上記のように行動情報を優先すると、選択部１２５は第２プリンター２００－２を選択の対象から除外し、第３プリンター２００－３を選択する。以上のことから、本実施形態の印刷制御システム１００において、選択部１２５は、行動情報からユーザーが避けている位置を今回も避ける移動を行うものとして目的地を予想する。このようにすることで、印刷制御システム１００は、ユーザーが避けたい位置を避けながら目的地に到達できるように、プリンター２００を選択することができる。なお、図示は省略するが、ユーザーが避けた位置を含むことなくプリンター２００に到達できる経路が複数有る場合、選択部１２５は、それぞれの経路についての移動時間を計算し、それぞれの移動時間に基づいてステップＳ２４０を行ってもよい。

【0074】

また、例えば、ユーザー及び所定の人物の移動履歴の関係を行動情報として考慮してもよい。例えば図１３において、Ａ６１に示す位置に第１プリンター２００－１が位置し、Ａ６２に示す位置に第２プリンター２００－２が位置し、Ａ６３に示す位置に第３プリンター２００－３が位置しているものとする。また、第１プリンター２００－１から第２プリンター２００－２に向かって到達するまでに要する時間を時間ＴＡ４３とし、第２プリンター２００－２から第１プリンター２００－１に向かって到達するまでに要する時間を時間ＴＢ４３とする。同様に、第１プリンター２００－１から第３プリンター２００－３に向かって到達するまでに要する時間を時間ＴＡ５３とし、第３プリンター２００－３から第１プリンター２００－１に向かって到達するまでに要する時間を時間ＴＢ５３とする。また、ユーザーはＡ６０に示す位置に位置し、ユーザーは通常、Ａ６０の位置に最も近い第１プリンター２００－１を使用しているものとする。

【0075】

例えばＡ６０に示す位置に位置するユーザーと、Ｄ６１に示す位置に位置する人物が同じフロアに居るとき、Ａ６１に示す位置に位置するユーザーの移動履歴はＡ６２の点線のように示され、Ｄ６１に示す位置に位置する人物の移動履歴はＤ６２の点線のように示されるものとする。Ａ６１の点線、Ｄ６２に示す点線は、例えばユーザーが所持する携帯端末装置に含まれる位置検出デバイス等の測定データから行動情報として取得できる。所定の事情によって、Ａ６１の点線によって作られる領域と、Ｄ６２に示す点線から作られる領域は重畳していない。所定の事情とは、例えばＤ６１に示す位置に位置する人物が、ユーザーが所属する組織における要職に相当する人物等であるため、ユーザーが当該人物の通行を妨げにならないように配慮しなければならない事情である。

【0076】

そしてユーザーが第１プリンター２００－１を指定してジョブを発行したところ、第１プリンター２００－１は当該ジョブが実行できなかったとする。この場合において、選択部１２５は、第２プリンター２００－２、第３プリンター２００－３のどちらかを選択することになるが、第２プリンター２００－２はＤ６２に示す点線で作られる領域と重畳していることから、第２プリンター２００－２を選択の候補から除外し、第３プリンター２００－３を選択する。このようにすることで、Ａ６１に示す位置に位置するユーザーは、Ｄ６１に示す位置に位置する人物と鉢合わせすることを防ぐことができる。

【0077】

なお、当該人物の現在位置が、Ｄ６１に示す位置から一定距離以上離れている場合、選択部１２５は、上記した移動履歴を考慮せず、図１０の第２選択処理（ステップＳ２００）をそのまま行うことで、代替のプリンター２００を選択してもよい。図１３においては、距離ＬＡ４３は距離ＬＡ５３より十分短いことから、時間ＴＡ４３は時間ＴＡ５３より短く、時間ＴＢ４３は時間ＴＢ５３より短いので、図１０のステップＳ２５０またはステップＳ２６０によって、選択部１２５は第２プリンター２００－２を選択する可能性が有るが、それは構わない。所定の人物の現在位置が、Ｄ６１に示す位置から一定距離以上離れていることで、ユーザーが印刷物を取りに第２プリンター２００－２との間を往復しても、ユーザーが当該人物と鉢合わせする可能性は極めて低くなるからである。以上のことから、本実施形態の印刷制御システム１００において、選択部１２５は、行動情報からユーザーが避けている人を今回も避ける移動を行うものとして目的地を予想する。このようにすることで、印刷制御システム１００は、ユーザーが避けたい人を避けながら目的地に到達できるように、プリンター２００を選択することができる。

【0078】

また、上記した本実施形態の手法に機械学習技術を適用してもよい。具体的には、図１４のように印刷制御システム１００は、入力部１１０と、処理部１２０と、出力部１３０と、記憶部１４０を含み、記憶部１４０は学習済モデル１４２を含むように構成することで、機械学習を用いたによる代替のプリンター２００の案内を実現できる。なお、図１２の処理部１２０は後述する推論処理を行う機能を少なくとも有するが、図１に示したユーザー位置取得部１２１、行動情報取得部１２２、プリンター位置取得部１２３、印刷情報取得部１２４、選択部１２５及び案内部１２６の機能を有してもよい。言い換えれば、図１４に図示は省略しているが、処理部１２０は、図１のユーザー位置取得部１２１、行動情報取得部１２２、プリンター位置取得部１２３、印刷情報取得部１２４、選択部１２５及び案内部１２６をさらに含んでもよい。

【0079】

入力部１１０は、外部から入力データを受信するインターフェースである。処理部１２０は、記憶部１４０から学習済モデル１４２を読み出し実行することによって、推論処理部して機能する。出力部１３０は、処理部１２０が推定したデータを出力データとして外部に送信するインターフェースである。

【0080】

学習済モデル１４２は、例えば不図示のニューラルネットワークを含む。ニューラルネットワークは、データが入力される入力層と、入力層からの出力に基づいて演算を行う中間層と、中間層からの出力に基づいてデータを出力する出力層を有する。所与の層に含まれるノードは、隣接する層のノードと結合される。各結合には重み付け係数が設定されている。各ノードは、前段のノードの出力と重み付け係数を乗算し、乗算結果の合計値を求める。さらに各ノードは、合計値に対してバイアスを加算し、加算結果に活性化関数を適用することによって当該ノードの出力を求める。この処理を、入力層から出力層へ向けて順次実行することによって、ニューラルネットワークの出力が求められる。なお活性化関数は、例えばシグモイド関数やＲｅＬＵ関数等である。なおニューラルネットワークには種々の構成のモデルが知られており、本実施形態ではそれらを広く適用可能である。例えばニューラルネットワークは、ＣＮＮ（Convolutional Neural Network）であってもよいし、ＲＮＮ（Recurrent Neural Network）であってもよいし、他のモデルであってもよい。

【0081】

学習済モデル１４２は、例えば不図示の学習装置によって学習される。具体的には例えば、学習装置の不図示の記憶部に、初期値の重み付け係数が設定された未学習モデルを記憶させる。そして学習データのうちの入力データをニューラルネットワークに入力し、そのときの重み付け係数を用いた順方向の演算を行うことによって出力を求める。学習装置は、当該出力と、学習データのうちの正解ラベルとに基づいて、誤差関数を演算する。そして誤差関数を小さくするように、重み付け係数を更新する。重み付け係数の更新では、例えば出力層から入力層に向かって重み付け係数を更新していく誤差逆伝播法を利用可能である。このようにニューラルネットワークの重み付け係数が最適化されることで、当該未学習モデルは学習済モデル１４２となる。なお、機械学習のデータセットとして、例えば印刷制御システム１００に関与する全てのプリンター２００について電源がオンの状態またはオフの状態を示すデータを入力データとし、ユーザーが選択したプリンター２００を正解ラベルとするデータセットが挙げられる。

【0082】

また、印刷制御システム１００が学習装置を兼ねてもよい。例えば印刷制御システム１００の記憶部１４０に未学習モデルを記憶させ、一定期間は学習段階とする。例えば印刷制御システム１００上においては、学習モードと推論モードを切り替え可能にし、未学習モデルを記憶させてから一定期間は学習モードとし、ユーザーが実際に選択したプリンター２００の実績データを蓄積する。その後、印刷制御システム１００は推論モードに切り替える。これにより、ユーザーが所定のプリンター２００を指定してジョブを印刷しようとしても、当該所定のプリンター２００の電源がオフであるためにジョブが印刷できない状況において、処理部１２０は電源がオンになっている代替のプリンター２００を、出力部１３０を介して出力する。

【0083】

また、例えば本実施形態の学習済モデル１４２を、未学習モデルに戻すようにしてもよい。例えば職場等においてフロア変更が生じると、プリンター２００の位置情報が変更されることがある。この場合、ニューラルネットワークの重み付け係数を再度変更する必要が有る。具体的には例えば図１５のＢ３０に示すユーザーインターフェースの画面例において、ユーザーがＢ３１に示すアイコンを選択することで、印刷制御システム１００は、学習済モデル１４２に係るニューラルネットワークの重み付け係数を初期値に戻す処理を行う。

【0084】

また、例えば機械学習のデータセットは、ユーザーの行動情報を入力データとし、目的地を正解ラベルとしてもよい。例えばユーザーの携帯端末装置の位置検出デバイスの測定データに基づく移動軌跡を入力データとし、実際にユーザーが到達した目的地を正解ラベルとして機械学習を行う。そしてユーザーがジョブを発行した場合、選択部１２５は、出力部１３０から出力された目的地の位置に近い位置に位置するプリンター２００を選択してもよい。このように、本実施形態の印刷制御システム１００において、選択部１２５は、行動情報から機械学習を行った結果を用いて目的地を予想する。このようにすることで、機械学習を用いて適切なプリンター２００を案内する印刷制御システム１００を構築することができる。

【0085】

以上に説明したように、本実施形態の印刷制御システムは、ユーザー位置取得部と、行動情報取得部と、プリンター位置取得部と、印刷情報取得部と、選択部と、案内部と、を含む。ユーザー位置取得部は、ユーザーの位置を取得する。行動情報取得部は、ユーザーの行動情報を取得する。プリンター位置取得部は、複数のプリンターのそれぞれの位置を取得する。印刷情報取得部は、印刷情報を取得する。選択部は、印刷情報と、ユーザーの位置及び行動情報と、プリンターの位置に基づいてプリンターを自動選択する。案内部は、自動選択されたプリンターで印刷情報の印刷を行う案内をする。

【0086】

本実施形態によれば、ユーザーの位置及び行動情報と、プリンターの位置を考慮して、発行されたジョブを実行するための代替となるプリンターを自動選択し、ユーザーに案内することができる。これにより、ユーザーは、代替となるプリンターを探索する負担を軽減することができる。これにより、印刷に係る業務の効率を上げることができる。

【0087】

また、選択部は、ユーザーが行動情報から予想される移動を行う場合に、ユーザーが印刷物を受け取って所定位置に到達するまでの時間が最も早くなるプリンターを選択してもよい。

【0088】

このようにすることで、印刷制御システムは、印刷物を受け取って所定位置に到達するまでの時間が最も早くなるプリンターをユーザーに案内することができる。

【0089】

また、所定位置は、移動しているユーザーの目的地であってもよい。

【0090】

このようにすることで、印刷制御システムは、現在位置から移動を開始し、印刷物を受け取って目的地に到達するまでの時間が最も短いプリンターをユーザーに案内することができる。

【0091】

また、選択部は、行動情報とユーザーの位置に基づいて、目的地を予想してもよい。

【0092】

このようにすることで、印刷制御システムは、ユーザーが印刷物を持って向かう目的地を予想することができる。これにより、代替えとなるプリンターの選択の精度を向上させることができる。

【0093】

また、選択部は、ユーザーが到着してから印刷が完了するプリンターを選択してもよい。

【0094】

このようにすることで、ユーザーは、発行したジョブに係る印刷が完了する前にプリンターに到着することができる。

【0095】

また、選択部は、行動情報から機械学習を行った結果を用いて目的地を予想してもよい。

【0096】

このようにすることで、機械学習を用いて適切なプリンターを案内する印刷制御システムを構築することができる。

【0097】

また、選択部は、行動情報からユーザーが避けている位置を今回も避ける移動を行うものとして目的地を予想してもよい。

【0098】

このようにすることで、印刷制御システムは、ユーザーが避けたい位置を避けながら目的地に到達できるように、プリンターを選択することができる。

【0099】

また、選択部は、行動情報からユーザーが避けている人を今回も避ける移動を行うものとして目的地を予想してもよい。

【0100】

このようにすることで、印刷制御システムは、ユーザーが避けたい人を避けながら目的地に到達できるように、プリンターを選択することができる。

【0101】

また、所定位置は、ユーザーの現在地であってもよい。

【0102】

このようにすることで、印刷制御システムは、印刷物を受け取って現在地に戻るまでの時間が最も短いプリンターをユーザーに案内することができる。

【0103】

また、所定位置は、プリンターの位置であってもよい。

【0104】

このようにすることで、印刷制御システムは、現在位置から移動を開始し、目的地としての印刷物を受け取る位置に到達するまでの時間が最も短いプリンターを、ユーザーに案内することができる。

【0105】

また、選択部は、行動情報から予想される移動を行う場合に、印刷完了時のユーザーの位置である予想位置に近いプリンターを選択してもよい。

【0106】

このようにすることで、印刷完了時にユーザーがプリンターの位置に到達できない場合、さらにプリンターの位置までに要する時間を最小限にできる。

【0107】

また、選択部は、予想位置から、行動情報に基づき予想されるユーザーの進行方向側に位置するプリンターの内、最もユーザーに近いプリンターを選択してもよい。

【0108】

このようにすることで、印刷完了時にユーザーがプリンターの位置に到達できない場合、ユーザーが印刷物を受け取って目的地迄に要する時間を最小限にできる。

【0109】

また選択部は、ユーザーの指示に応じて自動選択したプリンターと異なるプリンターを選択してもよい。

【0110】

このようにすることで、印刷制御システムは、指示したプリンターよりも適したプリンターをユーザーに案内することができる。

【0111】

また、本実施形態のプログラムは、ユーザー位置取得部と、行動情報取得部と、プリンター位置取得部と、印刷情報取得部と、選択部と、案内部としてコンピューターを機能させる。ユーザー位置取得部は、ユーザーの位置を取得する。行動情報取得部は、ユーザーの行動情報を取得する。プリンター位置取得部は、複数のプリンターのそれぞれの位置を取得する。印刷情報取得部は、印刷情報を取得する。選択部は、印刷情報と、ユーザーの位置及び行動情報と、プリンターの位置に基づいてプリンターを自動選択する。案内部は、自動選択されたプリンターで印刷情報の印刷を行う案内をする。

【0112】

また、上記のように本実施形態について詳細に説明したが、本開示の新規事項及び効果から実体的に逸脱しない多くの変形が可能であることは当業者には容易に理解できるであろう。従って、このような変形例はすべて本開示の範囲に含まれるものとする。例えば、明細書又は図面において、少なくとも一度、より広義又は同義な異なる用語と共に記載された用語は、明細書又は図面のいかなる箇所においても、その異なる用語に置き換えることができる。また本実施形態及び変形例の全ての組み合わせも、本開示の範囲に含まれる。また印刷制御システム及びプログラム等の構成及び動作等も、本実施形態で説明したものに限定されず、種々の変形実施が可能である。例えば、複数の構成要素が一体となっていてもよいし、一つの構成要素が複数の装置が協働することで実現されていてもよい。

【0113】

また、本発明は、印刷制御システムやプログラムとしてとらえるほかに、印刷装置を含む印刷システムとしてとらえることもできるし、印刷方法や印刷物を生産する方法としてとらえることもできる。

【符号の説明】

【0114】

１００…印刷制御システム、１１０…入力部、１２０…処理部、１２１…ユーザー位置取得部、１２２…行動情報取得部、１２３…プリンター位置取得部、１２４…印刷情報取得部、１２５…選択部、１２６…案内部、１３０…出力部、１４０…記憶部、１４２…学習済モデル、２００…プリンター、２００－１…第１プリンター、２００－２…第２プリンター、２００－３…第３プリンター、ＬＡ１１，ＬＡ１２，ＬＡ１３，ＬＡ２１，ＬＡ２２，ＬＡ２３，ＬＡ３１，ＬＡ３２，ＬＡ３３，ＬＡ４１，ＬＡ４２，ＬＡ４３，ＬＡ５１，ＬＡ５２，ＬＡ５３，ＬＡ６１，ＬＢ１２，ＬＢ２２，ＬＢ３２…距離、ＴＡ１１，ＴＡ１２，ＴＡ１３，ＴＡ２１，ＴＡ２２，ＴＡ２３，ＴＡ３１，ＴＡ３２，ＴＡ３３，ＴＡ４１，ＴＡ４２，ＴＡ４３，ＴＡ５１，ＴＡ５２，ＴＡ５３，ＴＢ１１，ＴＢ１２，ＴＢ２１，ＴＢ２２，ＴＢ３１，ＴＢ３２，ＴＢ４１，ＴＢ４２，ＴＢ４３，ＴＢ５１，ＴＢ５２，ＴＢ５３，ＴＣ１１，ＴＣ１２，ＴＣ１３，ＴＣ１４，ＴＣ２１，ＴＣ２２，ＴＣ２３，ＴＣ２４，ＴＣ３１，ＴＣ３２，ＴＣ３３，ＴＣ３４，ＴＤ１１，ＴＤ１２，ＴＤ１３，ＴＤ１４，ＴＤ２１，ＴＤ２２，ＴＤ２３，ＴＤ２４，ＴＤ３１，ＴＤ３２，ＴＤ３３，ＴＤ３４，ＴＥ１１，ＴＥ２１，ＴＥ３１，ＴＴ１１，ＴＴ１２，ＴＴ１３，ＴＴ１４，ＴＴ２１，ＴＴ２２，ＴＴ２３，ＴＴ２４，ＴＴ３１，ＴＴ３２，ＴＴ３３，ＴＴ３４…時間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】