特開 2024-108645 印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024108645

(43)【公開日】2024-08-13

(54)【発明の名称】印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20240805BHJP

   B41J 15/04 20060101ALI20240805BHJP

   B65H 5/38 20060101ALI20240805BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 305

B41J2/01 125

B41J15/04

B65H5/38

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023013108

(22)【出願日】2023-01-31

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100095452

【弁理士】

【氏名又は名称】石井 博樹

(74)【代理人】

【識別番号】100130535

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 明

(74)【代理人】

【識別番号】100183025

【弁理士】

【氏名又は名称】大角 孝一

(72)【発明者】

【氏名】濱田 展光

【テーマコード（参考）】

2C056

2C060

3F101

【Ｆターム（参考）】

2C056FA10

2C056FA13

2C056HA29

2C056HA46

2C056HA47

2C060BA04

2C060BC03

2C060BC12

2C060BC42

2C060BC48

3F101FA00

3F101FB15

3F101FC11

3F101FD01

3F101LA07

3F101LB03

(57)【要約】

【課題】媒体に吐出されたインクの乾燥性を向上する。
【解決手段】媒体Ｍを搬送する搬送部８と、搬送部８により搬送される媒体Ｍの画像形成面Ｍ１に対してインクを吐出する印刷部５と、印刷部５よりも搬送方向Ａの下流に配置され、媒体Ｍを支持面２１で支持する媒体支持部３Ｃと、媒体支持部３Ｃに設けられ、印刷部５から画像形成面Ｍ１に吐出されたインクを被支持面Ｍ２側から媒体Ｍを加熱して乾燥させる加熱部２０と、を備え、支持面２１は、幅方向Ｂから見て被支持面Ｍ２側に凸となる曲げ部２２が形成されているとともに、加熱部２０を駆動することに伴って幅方向Ｂにおける中央部２１ｃが幅方向Ｂにおける端部２１ｅに比べて被支持面Ｍ２側に向かって大きく変位するよう構成され、曲げ部２２は、加熱部２０を駆動することに伴う中央部２１ｃの端部２１ｅに対する変位量の差を調整する印刷装置１。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

媒体を搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送される前記媒体の画像形成面に対してインクを吐出する印刷部と、
前記印刷部よりも前記媒体の搬送方向の下流に配置され、前記媒体を支持面で支持する媒体支持部と、
前記媒体支持部に設けられ、前記画像形成面とは反対の被支持面側から前記媒体を加熱して前記印刷部から前記画像形成面に吐出された前記インクを乾燥させる加熱部と、
を備え、
前記支持面は、前記加熱部を駆動することに伴う前記搬送方向と交差する幅方向における中央部の前記幅方向における端部に対する変位量の差を調整する曲げ部を有し、
前記曲げ部は前記幅方向から見て前記被支持面側に凸となるように形成されているとともに、前記加熱部を駆動することに伴って前記中央部が前記端部に比べて前記被支持面側に向かって大きく変位するよう構成されていることを特徴とする印刷装置。

【請求項2】

請求項１に記載された印刷装置において、
前記曲げ部は、前記加熱部を駆動することに伴う前記中央部の前記端部に対する変位量の差を３ｍｍ以下に調整することを特徴とする印刷装置。

【請求項3】

請求項２に記載された印刷装置において、
前記曲げ部は、前記加熱部を駆動することに伴う前記中央部の前記端部に対する変位量の差を１．５ｍｍ以下に調整することを特徴とする印刷装置。

【請求項4】

請求項１から３のいずれか１項に記載された印刷装置において、
前記支持面は、前記曲げ部が複数形成されていることを特徴とする印刷装置。

【請求項5】

請求項４に記載された印刷装置において、
前記支持面は、前記搬送方向において等間隔で前記曲げ部が複数形成されていることを特徴とする印刷装置。

【請求項6】

請求項１から３のいずれか１項に記載された印刷装置において、
前記曲げ部の前記幅方向から見た曲げ角度は０．５°以上２°以下であることを特徴とする印刷装置。

【請求項7】

請求項１から３のいずれか１項に記載された印刷装置において、
前記曲げ部は、前記加熱部を駆動していない状態において、前記搬送方向から見て前記中央部が前記端部に対して前記被支持面側に凸となるよう構成されていることを特徴とする印刷装置。

【請求項8】

請求項１から３のいずれか１項に記載された印刷装置において、
前記支持面に支持された前記媒体に対して、前記画像形成面に向けて送風する送風部を備えることを特徴とする印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、様々な印刷装置が使用されている。このうち、媒体の画像形成面に吐出されたインクを画像形成面とは反対の面から媒体を加熱して乾燥させる加熱部を備える印刷装置がある。例えば、特許文献１には、媒体に吐出されたインクの乾燥を促進するために、媒体の搬送方向におけるインクヘッドの下流に位置するプラテンにヒーターが設けられたプリンターが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－１７２０５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１のプリンターのような、媒体の画像形成面に吐出されたインクを画像形成面とは反対の面から媒体を加熱して乾燥させる加熱部を備える印刷装置においては、媒体支持部における媒体を支持する支持面の形状などにより、媒体と支持面との密着性は様々である。このため、このような構成の従来の印刷装置においては、媒体と媒体支持部の支持面との密着性が良くないために、媒体に吐出されたインクの乾燥性が低下する場合があった。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題を解決するための本発明の印刷装置は、媒体を搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送される前記媒体の画像形成面に対してインクを吐出する印刷部と、前記印刷部よりも前記媒体の搬送方向の下流に配置され、前記媒体を支持面で支持する媒体支持部と、前記媒体支持部に設けられ、前記画像形成面とは反対の被支持面側から前記媒体を加熱して前記印刷部から前記画像形成面に吐出された前記インクを乾燥させる加熱部と、を備え、前記支持面は、前記加熱部を駆動することに伴う前記搬送方向と交差する幅方向における中央部の前記幅方向における端部に対する変位量の差を調整する曲げ部を有し、前記曲げ部は前記幅方向から見て前記被支持面側に凸となるように形成されているとともに、前記加熱部を駆動することに伴って前記中央部が前記端部に比べて前記被支持面側に向かって大きく変位するよう構成されていることを特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】本発明の一実施例に係る印刷装置の概略図。

【図2】図１の印刷装置の媒体支持部周辺を表す斜視図。

【図3】図２の媒体支持部を概略的に表す側面図。

【図4】加熱部を駆動していない状態において図２の媒体支持部を媒体の搬送方向から見た概略図。

【図5】加熱部を駆動した状態において図２の媒体支持部を媒体の搬送方向から見た概略図。

【発明を実施するための形態】

【0007】

最初に、本発明について概略的に説明する。
上記課題を解決するための本発明の第１の態様の印刷装置は、媒体を搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送される前記媒体の画像形成面に対してインクを吐出する印刷部と、前記印刷部よりも前記媒体の搬送方向の下流に配置され、前記媒体を支持面で支持する媒体支持部と、前記媒体支持部に設けられ、前記画像形成面とは反対の被支持面側から前記媒体を加熱して前記印刷部から前記画像形成面に吐出された前記インクを乾燥させる加熱部と、を備え、前記支持面は、前記加熱部を駆動することに伴う前記搬送方向と交差する幅方向における中央部の前記幅方向における端部に対する変位量の差を調整する曲げ部を有し、前記曲げ部は前記幅方向から見て前記被支持面側に凸となるように形成されているとともに、前記加熱部を駆動することに伴って前記中央部が前記端部に比べて前記被支持面側に向かって大きく変位するよう構成されていることを特徴とする。

【0008】

本態様によれば、支持面は幅方向から見て被支持面側に凸となる曲げ部が形成されているとともに加熱部を駆動することに伴って幅方向における中央部が幅方向における端部に比べて被支持面側に向かって大きく変位するよう構成され、曲げ部は加熱部を駆動することに伴う中央部の端部に対する変位量の差を調整する役割をする。支持面の幅方向における中央部が端部に対して凹となる場合などにおいては媒体と支持面との密着性が低下する場合があるが、幅方向における中央部を端部に比べて被支持面側に向かって大きく変位するよう構成することで媒体と支持面との密着性が低下することを抑制することができる。そして、加熱部を駆動した際に例えば支持面をその中央部が被支持面側に凸となるような形状とできることで、媒体と支持面との密着性を向上することができ、媒体に吐出されたインクの乾燥性を向上することができる。

【0009】

本発明の第２の態様の印刷装置は、第１の態様に従属する態様であって、前記曲げ部は、前記加熱部を駆動することに伴う前記中央部の前記端部に対する変位量の差を３ｍｍ以下に調整することを特徴とする。

【0010】

幅方向における中央部の端部に対する変位量の差が大きすぎることで支持面が幅方向において凸になりすぎると、媒体と支持面との密着性が低下する虞がある。本態様によれば、曲げ部は加熱部を駆動することに伴う中央部の端部に対する変位量の差を３ｍｍ以下に調整するので、支持面が幅方向において凸になりすぎることを抑制でき、媒体と支持面との密着性が低下することを抑制することができる。

【0011】

本発明の第３の態様の印刷装置は、前記第２の態様に従属する態様であって、前記曲げ部は、前記加熱部を駆動することに伴う前記中央部の前記端部に対する変位量の差を１．５ｍｍ以下に調整することを特徴とする。

【0012】

本態様によれば、曲げ部は加熱部を駆動することに伴う中央部の端部に対する変位量の差を１．５ｍｍ以下に調整する。このため、支持面が幅方向において凸になりすぎることを特に効果的に抑制でき、媒体と支持面との密着性が低下することを特に効果的に抑制することができる。

【0013】

本発明の第４の態様の印刷装置は、前記第１から第３のいずれか１つの態様に従属する態様であって、前記支持面は、前記曲げ部が複数形成されていることを特徴とする。

【0014】

本態様によれば、支持面は曲げ部が複数形成されている。このため、複数の曲げ部により中央部の端部に対する変位量の差を高精度で調整することができることで媒体と支持面との密着性を特に向上することができる。

【0015】

本発明の第５の態様の印刷装置は、前記第４の態様に従属する態様であって、前記支持面は、前記搬送方向において等間隔で前記曲げ部が複数形成されていることを特徴とする。

【0016】

本態様によれば、支持面は搬送方向において等間隔で曲げ部が複数形成されている。このような構成とすることで、中央部の端部に対する変位量の差を特に高精度で調整することができ、媒体と支持面との密着性を特に効果的に向上することができる。

【0017】

本発明の第６の態様の印刷装置は、前記第１から第３のいずれか１つの態様に従属する態様であって、前記曲げ部の前記幅方向から見た曲げ角度は０．５°以上２°以下であることを特徴とする。

【0018】

本態様によれば、曲げ部の幅方向から見た曲げ角度は０．５°以上２°以下である。このような構成とすることで、媒体と支持面との密着性を特に向上することができ、媒体に吐出されたインクの乾燥性を特に向上することができる。また、曲げ部の幅方向から見た曲げ角度が大きすぎると、加熱部を駆動することに伴って媒体が搬送方向に伸びて曲げ部において媒体に皴が発生する虞が生じるが、このような構成とすることで、曲げ部において媒体に皴が発生することを抑制することができる。

【0019】

本発明の第７の態様の印刷装置は、前記第１から第３のいずれか１つの態様に従属する態様であって、前記曲げ部は、前記加熱部を駆動していない状態において、前記搬送方向から見て前記中央部が前記端部に対して前記被支持面側に凸となるよう構成されていることを特徴とする。

【0020】

本態様によれば、曲げ部は、加熱部を駆動していない状態において、搬送方向から見て中央部が端部に対して被支持面側に凸となるよう構成されている。このような構成とすることで、支持面が自重により中央部が被支持面側に凹となり加熱部を駆動しても中央部が端部に対して被支持面側に凸とならなくなる、ということを抑制することができる。

【0021】

本発明の第８の態様の印刷装置は、前記第１から第３のいずれか１つの態様に従属する態様であって、前記支持面に支持された前記媒体に対して、前記画像形成面に向けて送風する送風部を備えることを特徴とする。

【0022】

本態様によれば、支持面に支持された媒体に対して、画像形成面に向けて送風する送風部を備える。このため、媒体に吐出されたインクを特に効率的に乾燥させることができる。

【0023】

以下、図面を参照して、本発明に係る実施形態を具体的に説明する。最初に、図１を参照して本発明の一実施例に係る印刷装置１の概要について説明する。なお、図１においては、構成を分かり易くするために一部の構成部材を簡略化及び省略して表している。ここで、図中のＸ軸方向は水平方向であって媒体Ｍがロール状に巻き重ねられたロール体Ｒ１を保持する保持部２の支持部の延びる方向であり、Ｙ軸方向は水平方向であるとともに印刷装置１の前後方向であってＸ軸方向と直交する方向、Ｚ軸方向は鉛直方向である。また、以下においては、矢印の向く方向を＋方向、矢印の向く方向とは反対方向を－方向とする。例えば、鉛直上方向は＋Ｚ方向、鉛直下方向は－Ｚ方向、印刷装置１の前方は＋Ｙ方向、印刷装置１の後方は－Ｙ方向とする。

【0024】

本実施例の印刷装置１は、本体部９を備えており、本体部９のＸ軸方向の両端部分には、脚部７が取り付けられている。また、本実施例の印刷装置１は、本体部９の後方側である－Ｙ方向側に媒体Ｍがロール状に巻き重ねられたロール体Ｒ１を保持する保持部２を備えている。保持部２は、ロール体Ｒ１から媒体Ｍを本体部９に送り出す送出部の役割をしている。

【0025】

そして、本実施例の印刷装置１においては、媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送する際、Ｘ軸方向に沿う回転軸となる保持部２を回転方向Ｃに回転する。保持部２はロール体Ｒ１の巻き芯である紙管に挿入する部材である。なお、図１では画像が形成される画像形成面Ｍ１が外側になるように巻かれているロール体Ｒ１を使用しているが、画像形成面Ｍ１が内側になるように巻かれているロール体Ｒ１を使用する場合は、保持部２は回転方向Ｃとは逆方向に回転してロール体Ｒ１から媒体Ｍを送り出すことが可能である。

【0026】

また、本実施例の印刷装置１は、媒体Ｍを支持する媒体支持部３などからなる媒体Ｍの搬送経路を備えている。本実施例の印刷装置１は、媒体支持部３として、搬送方向Ａにおける上流側から下流側に向かって、媒体支持部３Ａ、媒体支持部３Ｂ及び媒体支持部３Ｃを備えている。また、印刷装置１は、該搬送経路において媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送するための搬送部として、駆動ローラーと従動ローラーとからなるローラー対８を備えている。ただし、搬送部の構成に特に限定はない。

【0027】

また、本実施例の印刷装置１は、媒体支持部３Ｂと対向する位置に、複数のノズルが設けられ該ノズルからインクを吐出して画像を形成する印刷部としてのヘッド５と、該ヘッド５を搭載して幅方向Ｂに往復移動可能なキャリッジ４と、を備えている。なお、本実施例の印刷装置１では、媒体支持部３Ｂ上のヘッド５と対向する位置における搬送方向Ａは＋Ｙ方向であり、ヘッド５の移動方向である幅方向ＢはＸ軸方向に沿う方向であり、インクの吐出方向は－Ｚ方向である。

【0028】

上記のような構成により、ヘッド５は、搬送方向Ａと交差する方向である幅方向Ｂに往復移動しながら、搬送される媒体Ｍに不図示のノズルからインクを吐出して画像を形成することが可能である。本実施例の印刷装置１は、所定の搬送量で媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送させることと、媒体Ｍを停止した状態でヘッド５を幅方向Ｂに移動させながらインクを吐出させることと、を送り返すことで、媒体Ｍに所望の画像を形成可能である。ただし、このような構成のヘッドの代わりにインクを吐出するノズルがＸ軸方向全体に亘り設けられる所謂ラインヘッドを備える構成であってもよい。

【0029】

また、媒体支持部３のうちの媒体支持部３Ｃには、媒体Ｍの画像形成面Ｍ１とは反対側の被支持面Ｍ２を加熱するための加熱部としてヒーター２０が設けられている。本実施例のヒーター２０は電熱線などで構成されるが、このような構成に限定されない。また、媒体支持部３Ｃだけでなく、媒体支持部３Ａや媒体支持部３Ｂにも媒体Ｍの画像形成面Ｍ１とは反対側の被支持面Ｍ２を加熱する媒体加熱部を設けていてもよい。

【0030】

また、搬送経路における媒体支持部３Ｃと対向する部分には、気流Ｆを吹き付けることによりヘッド５から媒体Ｍの画像形成面Ｍ１に吐出されたインクを乾燥させる送風部１０が設けられている。本実施例の送風部１０は、気流Ｆを加熱する気流加熱部１１を備え、加熱した気体を気流Ｆとして媒体Ｍの画像形成面Ｍ１に送風することが可能な構成となっているが、このような構成に限定されない。

【0031】

また、搬送方向Ａにおける媒体支持部３Ｃの下流には、搬送方向Ａに搬送される媒体Ｍをロール状に巻き取ってロール体Ｒ２とする巻取部としての保持部６が設けられている。なお、本実施例の印刷装置１においては、保持部２と保持部６とは同様の構成をしており、保持部６は回転方向Ｃに回転する。保持部６はロール体Ｒ２の巻き芯である紙管を挿入する部材である。図１では、保持部６が回転方向Ｃに回転することで画像形成面Ｍ１が外側になるように巻かれているが、画像形成面Ｍ１が内側になるように媒体Ｍを巻き取ってもよい。その場合は、保持部６は回転方向Ｃとは逆方向に回転する。

【0032】

上記のように、本実施例の印刷装置１は、媒体Ｍを搬送する搬送部としてのローラー対８と、ローラー対８により搬送される媒体Ｍの画像形成面Ｍ１に対してインクを吐出する印刷部としてのヘッド５を備えている。また、本実施例の印刷装置１は、ヘッド５よりも媒体Ｍの搬送方向Ａの下流に配置され、媒体Ｍを支持面２１で支持する媒体支持部３Ｃと、媒体支持部３Ｃに設けられ、ヘッド５から画像形成面Ｍ１に吐出されたインクを画像形成面Ｍ１とは反対の被支持面Ｍ２側から媒体Ｍを加熱して乾燥させる加熱部としてのヒーター２０と、を備えている。ヒーター２０を内部に備える媒体支持部３Ｃは本実施例の印刷装置１の要部である。そこで、以下に、図１に加え、図２から図５を参照して、本実施例の印刷装置１の要部である媒体支持部３Ｃについて詳細に説明する。

【0033】

本実施例の媒体支持部３Ｃは、図２などで表されるように、搬送方向Ａに搬送される媒体を支持する支持面２１と、支持面２１の幅方向Ｂにおける両端部を支持するフレーム２３と、備えている。支持面２１は、アルミニウム製の平板状の部材に対して幅方向Ｂに延設される曲げ部２２など複数の曲げ形状を形成することで構成されている。ここで、曲げ部２２の曲げ方向は、図３で表されるように、幅方向Ｂから見て上側、すなわち、被支持面Ｍ２側に凸となる方向である。本実施例の媒体支持部３Ｃは、主に、支持面２１で構成される上面部２４で画像形成面Ｍ１に吐出されたインクを乾燥させる構成となっている。

【0034】

また、本実施例の媒体支持部３Ｃは、図３などで表されるように、支持面２１の上面部２４における下側にヒーター２０が設けられている。ここで、アルミニウムは加熱されると熱膨張する。本実施例の支持面２１は、薄い平板状の部材で形成されており、加熱部であるヒーター２０を駆動することによって支持面２１が熱膨張により変位する構成となっている。ここで、図４はヒーター２０を駆動していない状態において媒体支持部３Ｃを搬送方向Ａから見た概略図であり、図５はヒーター２０を駆動した状態において媒体支持部３Ｃを搬送方向Ａから見た概略図である。図４と図５とを比較するとわかるように、ヒーター２０を駆動することで、支持面２１は、幅方向Ｂにおける中央部２１ｃ付近が被支持面Ｍ２側に対応する上方向Ｕに凸となるように変位する。なお、図５では、支持面２１の変位がわかりやすいように、ヒーター２０を駆動していない図４における支持面２１の状態を破線で表している。

【0035】

上記のように、本実施例の媒体支持部３Ｃの支持面２１は、図３で表されるように幅方向Ｂから見て被支持面Ｍ２側に凸となる曲げ部２２が形成されているとともに、図５で表されるようにヒーター２０を駆動することに伴って幅方向Ｂにおける中央部２１ｃが幅方向Ｂにおける端部２１ｅに比べて被支持面Ｍ２側に向かって大きく変位するよう構成されている。そして、本実施例の媒体支持部３Ｃにおいては、曲げ部２２は、ヒーター２０を駆動することに伴う中央部２１ｃの端部２１ｅに対する被支持面Ｍ２側に向かう変位量の差を調整する役割をしている。

【0036】

支持面２１の幅方向Ｂにおける中央部２１ｃが端部２１ｅに対して凹となる場合などにおいては媒体Ｍと支持面２１との密着性が低下する場合があるが、本実施例の媒体支持部３Ｃのように幅方向Ｂにおける中央部２１ｃを端部２１ｅに比べて被支持面Ｍ２側に向かって大きく変位するよう構成することで、媒体Ｍと支持面２１との密着性が低下することを抑制することができる。そして、本実施例の媒体支持部３Ｃは、図５で表されるようにヒーター２０を駆動した際に支持面２１をその中央部２１ｃが被支持面Ｍ２側に凸となるような形状とできることで、媒体Ｍと支持面２１との密着性を向上することができ、媒体Ｍに吐出されたインクの乾燥性を向上することができる。

【0037】

ここで、曲げ部２２は、ヒーター２０を駆動することに伴う中央部２１ｃの端部２１ｅに対する変位量の差を３ｍｍ以下に調整するよう形成されていることが好ましい。中央部２１ｃの端部２１ｅに対する変位量の差が大きすぎることで支持面２１が幅方向Ｂにおいて凸になりすぎると、媒体Ｍと支持面２１との密着性が低下する虞があるためである。曲げ部２２がヒーター２０を駆動することに伴う中央部２１ｃの端部２１ｅに対する変位量の差を３ｍｍ以下に調整するよう形成されていることで、支持面２１が幅方向Ｂにおいて凸になりすぎることを抑制でき、媒体Ｍと支持面２１との密着性が低下することを抑制することができる。

【0038】

さらには、曲げ部２２は、ヒーター２０を駆動することに伴う中央部２１ｃの端部２１ｅに対する変位量の差を１．５ｍｍ以下に調整するよう形成されていることが特に好ましい。曲げ部２２がヒーター２０を駆動することに伴う中央部２１ｃの端部２１ｅに対する変位量の差を１．５ｍｍ以下に調整するよう形成されていることで、支持面２１が幅方向Ｂにおいて凸になりすぎることを特に効果的に抑制でき、媒体Ｍと支持面２１との密着性が低下することを特に効果的に抑制することができるためである。

【0039】

なお、曲げ部２２の上記変位量の差を所定の範囲に調整するよう形成するためには、支持面２１を構成する平板状の部材の厚みや剛性などに応じて、曲げ部２２の幅方向Ｂにおける曲げ具合を調整すればよい。図４で表されるように、本実施例の支持面２１は、ヒーター２０を駆動していない状態においても中央部２１ｃが端部２１ｅに対して被支持面Ｍ２側に稍々凸となるような形状となるように曲げ部２２が形成されている。そして、支持面２１をこのような構成としていることで、本実施例の媒体支持部３Ｃは、曲げ部２２がヒーター２０を駆動することに伴う中央部２１ｃの端部２１ｅに対する変位量の差を１．５ｍｍ以下に調整するよう形成されている。

【0040】

別の表現をすると、本実施例の印刷装置１の曲げ部２２は、ヒーター２０を駆動していない状態において、搬送方向Ａから見て中央部２１ｃが端部２１ｅに対して被支持面Ｍ２側に凸となるよう構成されている。このような構成とすることで、支持面２１が自重により中央部２１ｃが被支持面Ｍ２側に凹となりヒーター２０を駆動しても中央部２１ｃが端部２１ｅに対して被支持面Ｍ２側に凸とならなくなる、ということを抑制することができる。

【0041】

また、本実施例の印刷装置１においては、図２及び図３で表されるように、支持面２１は、曲げ部２２Ａ及び曲げ部２２Ｂと、曲げ部２２が複数形成されている。このため、本実施例の印刷装置１は、複数の曲げ部２２により中央部２１ｃの端部２１ｅに対する変位量の差を高精度で調整することができる。そして、そのことで、媒体Ｍと支持面２１との密着性を特に向上することができる。なお、本実施例の支持面２１は、図２及び図３で表されるように曲げ部２２Ａよりも搬送方向Ａにおける上流側の支持面２１Ａ、搬送方向Ａにおいて曲げ部２２Ａと曲げ部２２Ｂとの間に位置する支持面２１Ｂ、曲げ部２２Ｂよりも搬送方向Ａにおける下流側の支持面２１Ｃとを有している。

【0042】

ここで、支持面２１に曲げ部２２を例えば３つ以上形成する場合、該支持面２１は搬送方向Ａにおいて等間隔で曲げ部２２が複数形成されていることが特に好ましい。このような構成とすることで、中央部２１ｃの端部２１ｅに対する変位量の差を特に高精度で調整することができ、媒体Ｍと支持面２１との密着性を特に効果的に向上することができるためである。なお、ここでの「等間隔」とは、例えば誤差が１割以下など、概ね等間隔であればよい意味である。

【0043】

また、本実施例の印刷装置１においては、図３で表されるように曲げ部２２の幅方向Ｂから見た曲げ角度は、曲げ部２２Ａの曲げ角度Θ１及び曲げ部２２Ｂの曲げ角度Θ２ともに、０．５°以上２°以下となっている。このような構成とすることで、媒体Ｍと支持面２１との密着性を特に向上することができ、媒体Ｍに吐出されたインクの乾燥性を特に向上することができる。また、曲げ部２２の幅方向Ｂから見た曲げ角度が大きすぎると、ヒーター２０を駆動することに伴って媒体Ｍが搬送方向Ａに伸びて曲げ部２２において媒体Ｍに皴が発生する虞が生じるが、曲げ部２２の幅方向Ｂから見た曲げ角度を０．５°以上２°以下とすることで、曲げ部２２において媒体Ｍに皴が発生することを抑制することができる。

【0044】

なお、曲げ部２２を複数有する場合、そのうちの少なくとも１つを幅方向Ｂから見た曲げ角度を０．５°以上２°以下とすることが好ましい。しかしながら、このような条件を満たさない曲げ部２２を有していてもよい。

【0045】

また、本実施例の印刷装置１は、図１で表されるように、支持面２１に支持された媒体Ｍに対して、画像形成面Ｍ１に向けて送風する送風部１０を備えている。このため、本実施例の印刷装置１は、媒体Ｍに吐出されたインクを特に効率的に乾燥させることができる構成になっている。

【0046】

本発明は、上述の実施例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。また、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施例中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

【符号の説明】

【0047】

１…印刷装置、２…保持部、３…媒体支持部、３Ａ…媒体支持部、３Ｂ…媒体支持部、３Ｃ…媒体支持部、４…キャリッジ、５…ヘッド（印刷部）、６…保持部、７…脚部、８…ローラー対（搬送部）、９…本体部、１０…送風部、１１…気流加熱部、２０…ヒーター（加熱部）、２１…支持面、２１Ａ…支持面、２１Ｂ…支持面、２１Ｃ…支持面、２１ｃ…中央部、２１ｅ…端部、２２…曲げ部、２２Ａ…曲げ部、２２Ｂ…曲げ部、２３…フレーム、２４…上面部、Ｆ…気流、Ｍ…媒体、Ｍ１…画像形成面、Ｍ２…被支持面、Ｒ１…ロール体、Ｒ２…ロール体、Ｓ１…領域、Ｓ２…領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】