特開 2024-109313 フレキシブルホース用洗浄装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024109313

(43)【公開日】2024-08-14

(54)【発明の名称】フレキシブルホース用洗浄装置

(51)【国際特許分類】

   B08B 9/04 20060101AFI20240806BHJP

   B08B 3/02 20060101ALI20240806BHJP

【ＦＩ】

B08B9/04

B08B3/02 F

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023014034

(22)【出願日】2023-02-01

(71)【出願人】

【識別番号】000002288

【氏名又は名称】三洋化成工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000914

【氏名又は名称】弁理士法人ＷｉｓｅＰｌｕｓ

(72)【発明者】

【氏名】谷田 康彦

【テーマコード（参考）】

3B116

3B201

【Ｆターム（参考）】

3B116AA12

3B116AB53

3B116BB22

3B116BB47

3B116BB52

3B201AA12

3B201AB53

3B201BB22

3B201BB47

3B201BB52

(57)【要約】      （修正有）

【課題】省スペースで、フレキシブルホースの洗浄が簡便で効率良くできるフレキシブルホース用洗浄装置を提供する。
【解決手段】上下方向に延びるフレームと、動力装置と、昇降ユニットと、洗浄液供給部と、を備え、上記昇降ユニットは、フレキシブルホースの一方の端部を上記昇降ユニットの下部に着脱可能に接続する取り付け具を備え、フレキシブルホースが上記取り付け具に接続した状態で上記動力装置により上記フレームに沿って上下方向に移動し、上記洗浄液供給部は、上下方向に延びる供給管と、上記供給管の下部に接続された洗浄ノズルとを有し、上方から平面視したときに、上記取り付け具の中空部に上記洗浄ノズルが位置しており、上記供給管の上部から洗浄液が供給され、上記昇降ユニットが上下方向に移動することにより、上記取り付け具と上記洗浄ノズルの上下方向の位置が相対的に変化する、フレキシブルホース用洗浄装置。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上下方向に延びるフレームと、動力装置と、昇降ユニットと、洗浄液供給部と、を備え、
前記昇降ユニットは、フレキシブルホースの一方の端部を前記昇降ユニットの下部に着脱可能に接続する取り付け具を備え、フレキシブルホースが前記取り付け具に接続した状態で前記動力装置により前記フレームに沿って上下方向に移動し、
前記洗浄液供給部は、上下方向に延びる供給管と、前記供給管の下部に接続された洗浄ノズルとを有し、上方から平面視したときに、前記取り付け具の中空部に前記洗浄ノズルが位置しており、
前記供給管の上部から洗浄液が供給され、
前記昇降ユニットが上下方向に移動することにより、前記取り付け具と前記洗浄ノズルの上下方向の位置が相対的に変化する、
フレキシブルホース用洗浄装置。

【請求項2】

前記洗浄ノズルから水平方向に洗浄液が噴射される、請求項１に記載の洗浄装置。

【請求項3】

更に、前記フレームの下端から延びるＬ字形のガイドを備え、
前記ガイドは、上下方向の辺と、横方向の辺と、前記上下方向の辺と横方向の辺とを接続するコーナー部と、を有し、前記上下方向の辺が前記フレームの下端から延びており、
前記昇降ユニットが下方向に移動すると、フレキシブルホースの他方の端部が前記ガイドに沿って上下方向から横方向に移動し、
前記昇降ユニットが上方向に移動すると、フレキシブルホースの他方の端部が前記ガイドに沿って横方向から上下方向に移動する、請求項１又は２に記載の洗浄装置。

【請求項4】

前記ガイドが、フレキシブルホースの移動方向に沿って回転する回転体を有している、請求項３に記載の洗浄装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、フレキシブルホース用洗浄装置に関する。

【背景技術】

【0002】

工場の敷地内には、各種の固定配管が敷設されている。これらの配管は、使用を重ねるうちに、その内面にスラッジなどの付着物が堆積していき、そのうち、配管としての機能を発揮できなくなるおそれがある。このため、配管内は、定期的に洗浄する必要がある。

【0003】

人が入ることができないような小さな径の配管の内面を洗浄する方法として、例えば、洗浄ホースの先端部に取り付けた自走式噴射ノズルを配管の開口部から配管内に挿入する方法（例えば、特許文献１）、ホースの先端に取り付けた高圧水噴射ノズルに管内面付着物を剥がし取る剥がし取り手段を設け、この剥がし取り手段による管内面付着物の剥離と高圧水噴射ノズルからの噴射水の吹きつけによって管内を洗浄する方法（例えば、特許文献２）等が知られている。

【0004】

ところで、ドラム充填機の可動部分等で、固定配管ではなく取り外し可能なフレキシブルホースを用いることがある。フレキシブルホースも固定配管と同様に内部を定期的に洗浄する必要があるが、ホースを水平に置いて水蒸気を導入して洗浄すると、水蒸気が反対側の端部まで届かず、ホース内部を充分に洗浄できないという問題があった。また、取り外したフレキシブルホースを洗浄するために製造ラインとは別のスペースが必要であり、フレキシブルホースが長く数が多い場合にスペースの確保が難しいという問題があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１２－６６１６３号公報

【特許文献2】特許第４３０３０６０号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本発明は、上記課題を解決するものであり、省スペースで、フレキシブルホースの洗浄が簡便で効率良くできるフレキシブルホース用洗浄装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討した結果、本発明に到達した。
本発明は、上下方向に延びるフレームと、動力装置と、昇降ユニットと、洗浄液供給部と、を備え、上記昇降ユニットは、フレキシブルホースの一方の端部を上記昇降ユニットの下部に着脱可能に接続する取り付け具を備え、フレキシブルホースが上記取り付け具に接続した状態で上記動力装置により上記フレームに沿って上下方向に移動し、上記洗浄液供給部は、上下方向に延びる供給管と、上記供給管の下部に接続された洗浄ノズルとを有し、上方から平面視したときに、上記取り付け具の中空部に上記洗浄ノズルが位置しており、上記供給管の上部から洗浄液が供給され、上記昇降ユニットが上下方向に移動することにより、上記取り付け具と上記洗浄ノズルの上下方向の位置が相対的に変化する、フレキシブルホース用洗浄装置に関する。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、省スペースで、フレキシブルホースの洗浄が簡便で効率良くできるフレキシブルホース用洗浄装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、本発明のフレキシブルホース用洗浄装置の内部構造の一例を示す模式図である。

【図2】図２は、図１の昇降ユニット、洗浄液供給部、フレーム及びカバーを説明するための詳細な模式図である。

【図3】図３は、図２におけるＡ－Ａ断面図であり、昇降ユニット、洗浄液供給部、フレーム及びカバーを示す。

【図4】図４は、図２におけるＢ－Ｂ断面図であり、昇降ユニットの底板、洗浄液供給部、ソケット及び取り付け具を示す。

【図5】図５は、図１において、昇降ユニットが最も高い位置まで上昇したときのフレキシブルホース用洗浄装置の内部構造を示す模式図である。

【図6】図６は、図５におけるＣ－Ｃ断面図であり、ガイドの断面形状を示す。

【図7】図７は、本発明のフレキシブルホース用洗浄装置の使用時にフレキシブルホースに装着するスライダーを示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明のフレキシブルホース用洗浄装置について説明する。なお、本発明は、以下の構成に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更されてもよい。また、以下において記載する個々の好ましい構成を複数組み合わせたものもまた本発明である。

【0011】

本発明のフレキシブルホース用洗浄装置の実施形態について、図面を参照しつつ、以下に説明する。

【0012】

図１は、本発明のフレキシブルホース用洗浄装置の内部構造の一例を示す模式図である。
また、図１は、昇降ユニットが最も低い位置のときのフレキシブルホース用洗浄装置の内部構造を示す模式図である。
図１に示すように、フレキシブルホース用洗浄装置１は、上下方向に延びるフレーム１０と、動力装置２０と、昇降ユニット３０と、洗浄液供給部４０と、を備える。以下では、「フレキシブルホース用洗浄装置」を「洗浄装置」とも記載する。

【0013】

図２は、図１の昇降ユニット、洗浄液供給部、フレーム及びカバーを説明するための詳細な模式図である。図３は、図２におけるＡ－Ａ断面図であり、昇降ユニット、洗浄液供給部、フレーム及びカバーを示す。
図１、図２及び図３に示すように、フレーム１０は、上下方向に長い４本の部材１１、部材１１を横方向に接続する接続部材１２、及び、接続部材１２の横方向の中央に設けられた上下方向に長い補助部材１３で構成されている。補助部材１３は、接続部材１２を上下方向に接続している。

【0014】

図３に示すように、部材１１は、断面Ｌ字形のアングル部材である。部材１１は断面Ｌ字形のアングル部材でなくてもよく、後述のキャスター３７の車輪３７ａが移動可能であれば、断面が凹部を有する円柱状、角柱状等であってもよい。
４本の部材１１は、洗浄装置１を平面視したときに、正方形の四隅を構成する位置と方向に配置されている。

【0015】

図１、図２及び図３に示すように、接続部材１２及び補助部材１３は四角柱である。接続部材１２及び補助部材１３の形状は特に限定されない。
接続部材１２は、４本の部材１１のそれぞれの上端を接続し、更に部材１１の上下方向の異なる位置に、等間隔で複数箇所設けられている。
補助部材１３は、接続部材１２が設けられている箇所では、接続部材１２と交差する。接続部材１２と補助部材１３とが交差する箇所は、接続部材１２が切り欠き部を有し、接続部材１２に補助部材１３が嵌め込まれた状態になっている。

【0016】

フレーム１０は、４本の部材１１、接続部材１２及び補助部材１３が互いに接合されて一体となっている。フレーム１０の下端、すなわち部材１１の下端は平板上の台座１４に接合されている。

【0017】

本実施形態において、フレーム１０はカバー１５で覆われている。洗浄装置１はカバー１５を有していなくてもよく、以下ではカバー１５の一例として示す。カバー１５は、上下方向に長い直方体であり、四角形の平板を接合して形成されている。図３に示すように、カバー１５は、内部の四隅に、上下方向に延びる柱１６を有していてもよく、その場合、柱１６は、カバー１５に接合されている。カバー１５は、フレーム１０と、台座１４に接合されている。
部材１１、接続部材１２、補助部材１３、台座１４、カバー１５及び柱１６の接合方法は特に限定されず、溶接、接着、ボルト接合等のいずれの方法であってもよいが、溶接が好ましい。

【0018】

図１に示すように、フレキシブルホース１００が長い場合、フレキシブルホース１００の一部がカバー１５の外に延びてもよいように、カバー１５の下部は開口部１５ａを有している。カバー１５は、フレキシブルホース１００を後述の昇降ユニット３０の取り付け具３１に容易に着脱可能なように、開閉可能な扉（不図示）を備えていてもよい。

【0019】

図１に示すように、動力装置２０は、洗浄装置１の上部に備えられている。本実施形態では、動力装置２０は、箱状の外装と駆動部（不図示）とを有し、駆動部は外装内部に固定されている。本実施形態では、駆動部に電動ホイストが用いられている。
駆動部は、チェーン２１及びフック２２を有しており、チェーン２１にぶら下がる態様でフック２２が備えられている。チェーン２１の代わりに金属製のワイヤー等を使用することもできる。

【0020】

本実施形態において、カバー１５の上面に動力装置２０が備えられている。カバー１５の上面は、孔（不図示）が設けられており、孔を通じてチェーン２１及びフック２２がカバー１５の内部に導入されている。

【0021】

図１、図２及び図３に示すように、昇降ユニット３０は、天板３３と、上下方向で天板３３に対向する底板３４と、上下方向で天板３３及び底板３４を接続する側柱３５と、を有している。図３に示すように、天板３３及び底板３４は正方形である。４本の側柱３５は、天板３３及び底板３４の四方の隅をそれぞれ接続している。側柱３５は、断面Ｌ字形のアングル部材である。

【0022】

天板３３及び底板３４は板状であれば形状は特に限定されず、正方形以外の四角形、円形、楕円形等であってもよい。側柱３５の形状は特に限定されず、板状、四角柱、円柱等であってもよい。

【0023】

図２に示すように、昇降ユニット３０は、天板３３の上面中央に吊りピース３２を備えている。本実施形態において、吊りピース３２は中央に孔を有している。上記フック２２を吊りピース３２の孔に引っ掛けて、動力装置２０と昇降ユニット３０とを接続し、動力装置２０により昇降ユニット３０を上下方向に移動させる。吊りピース３２の外形は、特に限定されない。

【0024】

昇降ユニット３０の天板３３には、後述の洗浄液供給部４０が上下方向に通過可能な孔３３ａが設けられている。孔３３ａは円形であるが、形状は特に限定されない。本実施形態では、天板３３の中心と天板３３の端辺までの最短距離の半分の位置に、孔３３ａの中心が位置する。

【0025】

図２、図３及び図４に示すように、昇降ユニット３０の底板３４にも、後述の洗浄液供給部４０が上下方向に通過可能な円形の孔３４ａが設けられている。天板３３の孔３３ａと、底板３４の孔３４ａとは、平面視で中心が同じ位置になるように設けられている。

【0026】

図４は、図２におけるＢ－Ｂ断面図であり、昇降ユニットの底板、洗浄液供給部、ソケット及び取り付け具を示す。図２及び図４に示すように、昇降ユニット３０の底板３４は、下面に円環状のソケット３６を有している。ソケット３６は底板３４の下面から直線状に延びている。ソケット３６の円環の内側（孔３６ａ）は、後述の取り付け具３１を接続するためにねじ切りされている。

【0027】

昇降ユニット３０は、取り付け具３１を備えている。取り付け具３１は、ソケット３６に接続されている。取り付け具３１は、中空部３１ａを有している。取り付け具３１は、ソケット３６に接続するために、上部の外側表面がねじ切りされている。取り付け具３１の下部は、フレキシブルホース１００の一方の端部を着脱可能に接続する篏合構造を備えている。図３に示すように、ソケット３６及び取り付け具３１は、平面視で、ソケット３６の中心及び取り付け具３１の中心が、孔３４ａの中心に位置するように設けられている。

【0028】

図３に示すように、昇降ユニット３０は、フレーム１０の内部に位置し、平面視で、フレーム１０の中心と、昇降ユニット３０の中心とが同じ位置にある。

【0029】

図２及び図３に示すように、昇降ユニット３０は、天板３３の上面側の四隅、及び、底板３４の下面側の四隅から、それぞれ対向する位置にあるフレーム１０の部材１１に向かってキャスター３７が設けられており、キャスター３７の車輪３７ａが部材１１に接している。

【0030】

本実施形態では、キャスター３７は、以下のように取り付けられている。図３に示すように、底板３４の下面側の四隅には、底板３４の下面から垂直に延びる取り付け片３４ｂが設けられている。キャスター３７の取り付け部３７ｂがこの取り付け片３４ｂに接しており、ボルト留めされている。天板３３の上面側の四隅にも、底板側と同様に、天板３３の上面から垂直に延びる取り付け片が設けられており、キャスター３７がボルト留めされている。キャスターの取り付け手段は特に限定されず、ボルト留め以外に溶接などであってもよい。

【0031】

図１、図２及び図５に示すように、洗浄液供給部４０は、上下方向に延びる供給管４１と、供給管４１の下部に接続された洗浄ノズル４２とを有している。図５は、図１において、昇降ユニットが最も高い位置まで上昇したときのフレキシブルホース用洗浄装置の内部構造を示す模式図である。
本実施形態において、洗浄液供給部４０の位置は固定されている。
本実施形態において、供給管４１は棒状である。供給管４１は、洗浄中にフレキシブルホース１００の内側に接触しない構造であれば棒状に限定されず、例えばらせん状であってもよい。

【0032】

洗浄液供給部４０は供給管４１の一部と洗浄ノズル４２が昇降ユニット３０を貫通する位置に設けられているが、上述のように昇降ユニット３０の各部材に供給管４１と洗浄ノズル４２が通過可能な孔が設けられているため、昇降ユニット３０と洗浄液供給部４０は接触しない。図３及び図４に示すように、取り付け具３１の中空部３１ａに供給管４１と洗浄ノズル４２が位置している。
図２及び図３に示すように、洗浄液供給部４０と、昇降ユニット３０の吊りピース３２、側柱３５及びキャスター３７とについても、互いに接触しない位置、形状及び大きさで設けられている。

【0033】

図１及び図５に示すように、洗浄装置１では、供給管４１の上部から洗浄液が供給される。本実施形態では、洗浄液を供給管４１に供給する洗浄タンクＴ及び洗浄ポンプＰは、フレーム１０の外部に備えられている。
供給管４１の上部は、カバー１５の上面に設けられた孔（不図示）を貫通して、カバー１５の上面の上で９０度曲げられて水平方向に延び、洗浄タンクＴに接続された洗浄液供給管ＷＰに連通している。供給管４１の水平方向に延びている部分が、配管支持金具（不図示）によりカバー１５の上面に固定されている。洗浄液供給管ＷＰは、動力装置の外装に設けられた連通孔（不図示）を貫通して、外装の内部まで延びている。
供給管４１が固定される位置は、限定されない。本実施形態では、供給管４１の上部がカバー１５の上面に固定されることにより洗浄液供給部４０の位置が固定されているが、固定する位置は特に限定されない。
供給管４１が貫通するカバー１５の上面の孔は、上述したチェーン２１が通る孔と同じであってもよいし、別の孔であってもよい。
供給管４１の上部は、カバー１５の上面を貫通せず、カバー１５の上面の下で９０度曲がっていてもよい。

【0034】

洗浄装置１は、洗浄ノズル４２から洗浄液を噴射することにより、フレキシブルホース１００の内側を洗浄する。図４に示すように、洗浄ノズル４２は外形に段差がなく、直線及び滑らかな曲線で構成されている。洗浄ノズル４２の形状は特に限定されないが、洗浄装置の使用時にフレキシブルホース内部に引っかかることを防ぐため、その垂直断面形状に段差がないものが好ましい。洗浄ノズル４２の先端４２ａは、半球状である。先端４２ａは、洗浄装置の使用時にフレキシブルホース内部に引っかかることを防ぐため、その垂直断面形状が鋭角ではなく鈍角であることが好ましく、楕円状又は円状がより好ましい。更に、供給管４１と洗浄ノズル４２との接続部４２ｂにも、段差がないことが好ましい。

【0035】

洗浄ノズル４２は、市販品をそのまま用いてもよいし、市販品を加工して作製してもよい。市販品としては、例えば、スプレーイングシステムスジャパン合同会社製：Ｙ３２９８２－１０６－１／４－ＮＰＣＮ等が挙げられる。本実施形態の洗浄ノズル４２は、市販品を加工したものである。
本実施形態の洗浄ノズル４２は、水平方向に洗浄液が噴射されるタイプである。洗浄ノズル４２は、水平方向に洗浄液が噴射されるタイプ以外であってもよく、前方噴射タイプ、後方噴射タイプ、前方後方噴射タイプのものを使用してもよい。

【0036】

次に、洗浄液供給部４０の上下方向の位置について説明する。
本実施形態では、図１に示すように、昇降ユニット３０が最も低い位置にあるとき、洗浄ノズル４２は、取り付け具３１より高い位置にある。この状態で、フレキシブルホース１００の一方の端部を取り付け具３１の下部に接続するので、洗浄ノズル４２は、フレキシブルホース１００の上端より高い位置にある。
図５に示すように、昇降ユニット３０が最も高い位置にあるとき、フレキシブルホース１００が上下方向に真っ直ぐ延びており、洗浄ノズル４２は、フレキシブルホース１００の下端とほぼ同じ位置にある。
洗浄液供給部４０の上下方向の位置は特に限定されず、フレキシブルホース１００の内側が上端から下端まで洗浄できればよい。

【0037】

図１及び図５に示すように、洗浄装置１は、更に、フレーム１０の下部から延びるＬ字形のガイド５０を備えていることが好ましい。昇降ユニット３０の移動に合わせて、取り付け具３１に接続されたフレキシブルホース１００が移動するが、ガイド５０はフレキシブルホース１００が引きずられて傷むことを防止する目的で設けられている。
ガイド５０は、上下方向の辺５０Ａと、横方向の辺５０Ｃと、上下方向の辺５０Ａと横方向の辺５０Ｃとを接続するコーナー部５０Ｂと、を有している。ガイド５０の上下方向の辺５０Ａが、フレーム１０の下部から延びている。ガイド５０をＬ字形にしてフレキシブルホース１００を横方向に移動させることにより、洗浄装置１の全高を低くすることができる。
本実施形態において、ガイド５０は、上下方向の辺５０Ａと、横方向の辺５０Ｃと、コーナー部５０Ｂとを合わせた長さが、フレキシブルホース１００の全長より長く形成されている。

【0038】

図６は、図５におけるＣ－Ｃ断面図であり、ガイドの断面形状を示す。図６に示すように、ガイド５０の断面構造は、底壁部５０ａと底壁部５０ａの両端に設けられた側壁部５０ｂとで形成されている。底壁部５０ａの幅は、フレキシブルホース１００がガイド５０内を移動することができれば特に限定されず、フレキシブルホース１００の太さの２～４倍程度が好ましい。側壁部５０ｂの高さは、フレキシブルホース１００が移動中にガイドの外に出ないように、フレキシブルホース１００の太さの２～４倍程度とすることが好ましい。

【0039】

本実施形態において、ガイド５０が、フレキシブルホース１００の移動方向に沿って回転する回転体５１を有していることが好ましい。回転体５１が回転することによりフレキシブルホース１００がよりスムーズに移動することが可能になる。本実施形態では、回転体５１はローラーである。回転体５１は、球状等であってもよい。

【0040】

ガイド５０は、不図示の連結部材を介してフレーム１０に固定されている。

【0041】

図７は、本発明のフレキシブルホース用洗浄装置の使用時にフレキシブルホースに装着するスライダーを示す模式図である。図１及び図５に示すように、本実施形態において、フレキシブルホース１００の他方の端部にスライダー６０が取り付けられていてもよい。

【0042】

図７に示すように、スライダー６０は、そり部６１と、フレキシブルホース１００の他方の端部を固定するナット形状の固定金具６２と、フレキシブルホースを支えるホース支持部６３とを有する。そり部６１は長方形の板状である。固定金具６２及びホース支持部６３は、固定金具６２の中心及びホース支持部６３の中心を通る中心線が、そり部６１の長辺と平行になるように、そり部６１の上面に一直線上に取り付けられている。そり部６１は、固定金具６２側の短辺に沿って端部が上方に曲がっている。また、そり部６１は、両方の長辺に沿って端部がやや上方に曲がっている。
スライダー６０を用いると、フレキシブルホース１００の端部がガイド５０の回転体５１上を滑りやすくなる。また、フレキシブルホース１００の端部と回転体５１が接触して発生する音を抑えることができる。

【0043】

洗浄装置１のフレーム１０、昇降ユニット３０（車輪３７ａを除く）、洗浄液供給部４０、ガイド５０及びスライダー６０の構成材料は、金属であることが好ましく、錆びにくいステンレス、アルミニウム等であることがより好ましい。

【0044】

図１及び図５に示すように、洗浄装置１は、動力装置２０と洗浄ポンプＰを作動させるための操作盤ＯＢを有していてもよい。動力装置２０と、洗浄ポンプＰと、操作盤ＯＢとは、電気的に接続されている。所定のプログラムにより、昇降ユニット３０の上昇距離、下降距離や回数、洗浄ノズル４２からの洗浄液の噴射のタイミングや時間等を設定しておき、動力装置２０及び洗浄ポンプＰを作動させることができる。

【0045】

洗浄装置１は、フレキシブルホース１００の上端を探知する検知器、昇降ユニット３０の下端を検知する検知器を備えていてもよい（不図示）。検知器を操作盤ＯＢに電気的に接続しておき、昇降ユニット３０を上昇させて昇降ユニット３０の上端が検知器の高さに達したら、検知器から操作盤ＯＢに電気信号を送って動力装置２０を停止させ、次に昇降ユニット３０を下降させる動作を行う電気信号を送る。昇降ユニット３０を下降させて、昇降ユニット３０の下端を探知したら、動力装置２０を停止させ、再度昇降ユニット３０を上昇させるか、又はそのまま停止させる。

【0046】

次に、本発明の洗浄装置の使用方法及び動作について、図１及び図５を用いて説明する。初期状態は図１に示す、昇降ユニット３０が最も低い位置にある状態とする。
（１）まず、フレキシブルホース１００の端部を、ガイド５０の回転体５１上に置く。フレキシブルホース１００の本体部分をガイド５０の回転体５１上に沿って置き、もう一方の端部を停止している昇降ユニット３０の取り付け具３１に接続する。必要に応じて回転体５１上のフレキシブルホース１００の端部にスライダー６０を嵌めて、そり部６１の下面が回転体５１に接触するように置く。

【0047】

（２）次に操作盤ＯＢに電源を入れ、動力装置２０を作動させて昇降ユニット３０を上方向に移動させる。フレーム１０の部材１１は、昇降ユニット３０のガイドレールの役割を果たし、昇降ユニット３０が車輪３７ａを介してフレーム１０の部材１１に沿って上下方向に移動する。昇降ユニット３０が上方向に移動すると、フレキシブルホース１００の他方の端部がガイド５０に沿って横方向から上下方向に移動する。

【0048】

昇降ユニット３０が上方向に移動すると、取り付け具３１に接続したフレキシブルホース１００の端部が洗浄ノズル４２の位置を通過し、洗浄ポンプＰから供給された洗浄液が、洗浄ノズル４２からフレキシブルホース１００の内側に噴射される。洗浄液は、例えば水道水を使用することができるが、特に限定されない。洗浄液は、フレキシブルホース１００の内側を下方向に流れ、フレキシブルホース１００の他方の端部から排出される。

【0049】

洗浄しながらフレキシブルホース１００の他方の端部がガイド５０の上下方向の辺まで移動すると、フレキシブルホース１００は上下にまっすぐ伸びた状態となる（図５に示す状態）。洗浄ノズル４２がフレキシブルホース１００の他方の端部付近に達すると、昇降ユニット３０の移動方向が下方向に切り替わる。昇降ユニット３０が下方向に移動すると、フレキシブルホース１００の他方の端部がガイド５０に沿って上下方向から横方向に移動する。

【0050】

（３）昇降ユニット３０が所定回数上下方向に移動すると、洗浄開始時の位置（図１に示す状態）に戻る。昇降ユニット３０の移動と洗浄液の噴射が完全に停止し、洗浄が完了したら、フレキシブルホース１００を取り付け具３１から外す。

【0051】

本発明の洗浄装置は、洗浄液供給部に対して昇降ユニットが上下方向に移動することにより、昇降ユニットに接続されたフレキシブルホースと洗浄ノズルの位置を相対的に変化させることができる。そしてフレキシブルホースが上下方向に移動することにより、省スペースで、フレキシブルホースの洗浄を簡便に効率良く行うことができる。本発明の洗浄装置では、フレキシブルホースを完全に上下方向にまっすぐ延びた状態にできるため、横方向のみで洗浄する場合に比べて、ホースの内側をより効果的に洗浄することができる。

【0052】

本発明の洗浄装置において、フレキシブルホースの内側が上端から下端まで洗浄できる位置に洗浄液供給部を備えることにより、フレキシブルホースの洗浄をより効果的に行うことができる。

【0053】

本発明の洗浄装置は、洗浄液供給部が昇降ユニットとフレキシブルホースを貫通する構造であるが、昇降ユニットがフレームに沿って上下方向に移動するため、昇降ユニット、洗浄液供給部及びフレキシブルホースの水平方向の位置がずれることなく、安定してフレキシブルホースの洗浄を行うことができる。

【0054】

昇降ユニットの取り付け具は、ソケットに接続することで昇降ユニットに設けられている。ソケットを介することにより、フレキシブルホースの仕様に合わせて取り付け具を交換することが容易であるため、好ましい。

【0055】

本発明の洗浄装置は、フレキシブルホースが上下方向のみではなく横方向にも移動するため、洗浄装置の高さを抑えることができる。

【0056】

本発明の洗浄装置は、動力装置が電動ホイストではなく、市販の電動リフト（例えば、椿本チエイン社製リフトマスタ、ＳＵＳ ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製昇降ユニット等）のようなフレームに備え付けのモーター等であってもよい。その場合は、動力装置は洗浄装置の上部に設置する必要はなく、フレームの下部にあってもよい。動力装置が電動リフトで、昇降機構がフレーム内部に内蔵されている場合、昇降ユニットは板状のテーブルであってもよい。このとき、フレームの位置は、他の部材と干渉しなければ、昇降ユニットの端部でもよいし、中央部であってもよい。

【0057】

なお、本明細書には以下の発明が記載されている。
〔１〕上下方向に延びるフレームと、動力装置と、昇降ユニットと、洗浄液供給部と、を備え、上記昇降ユニットは、フレキシブルホースの一方の端部を上記昇降ユニットの下部に着脱可能に接続する取り付け具を備え、フレキシブルホースが上記取り付け具に接続した状態で上記動力装置により上記フレームに沿って上下方向に移動し、上記洗浄液供給部は、上下方向に延びる供給管と、上記供給管の下部に接続された洗浄ノズルとを有し、上方から平面視したときに、上記取り付け具の中空部に上記洗浄ノズルが位置しており、上記供給管の上部から洗浄液が供給され、上記昇降ユニットが上下方向に移動することにより、上記取り付け具と上記洗浄ノズルの上下方向の位置が相対的に変化する、フレキシブルホース用洗浄装置。
〔２〕上記洗浄ノズルから水平方向に洗浄液が噴射される、上記〔１〕に記載の洗浄装置。
〔３〕更に、上記フレームの下端から延びるＬ字形のガイドを備え、上記ガイドは、上下方向の辺と、横方向の辺と、上記上下方向の辺と横方向の辺とを接続するコーナー部と、を有し、上記上下方向の辺が上記フレームの下端から延びており、上記昇降ユニットが下方向に移動すると、フレキシブルホースの他方の端部が上記ガイドに沿って上下方向から横方向に移動し、上記昇降ユニットが上方向に移動すると、フレキシブルホースの他方の端部が上記ガイドに沿って横方向から上下方向に移動する、上記〔１〕又は〔２〕に記載の洗浄装置。
〔４〕上記ガイドが、フレキシブルホースの移動方向に沿って回転する回転体を有している、上記〔３〕に記載の洗浄装置。

【符号の説明】

【0058】

１ フレキシブルホース用洗浄装置（洗浄装置）
１０ フレーム
１１ 部材
１２ 接続部材
１３ 補助部材
１４ 台座
１５ カバー
１５ａ 開口部
１６ 柱
２０ 動力装置
２１ チェーン
２２ フック
３０ 昇降ユニット
３１ 取り付け具
３１ａ 中空部
３２ 吊りピース
３３ 天板
３３ａ 孔
３４ 底板
３４ａ 孔
３４ｂ 取り付け片
３５ 側柱
３６ ソケット
３６ａ 孔
３７ キャスター
３７ａ 車輪
３７ｂ 取り付け部
４０ 洗浄液供給部
４１ 供給管
４２ 洗浄ノズル
４２ａ 先端
４２ｂ 接続部
５０ ガイド
５０Ａ 上下方向の辺
５０Ｂ コーナー部
５０Ｃ 横方向の辺
５０ａ 底壁部
５０ｂ 側壁部
５１ 回転体
６０ スライダー
６１ そり部
６２ 固定金具
６３ ホース支持部
１００ フレキシブルホース
ＯＢ 操作盤
Ｐ 洗浄ポンプ
Ｔ 洗浄タンク
ＷＰ 洗浄液供給管

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】