特開 2024-110192 画像処理装置およびラベル印刷システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024110192

(43)【公開日】2024-08-15

(54)【発明の名称】画像処理装置およびラベル印刷システム

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20240807BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20240807BHJP

   H04N 1/387 20060101ALI20240807BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 127A

G06F3/12 378

G06F3/12 343

G06F3/12 304

H04N1/00 127B

H04N1/387 200

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023014628

(22)【出願日】2023-02-02

(71)【出願人】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003708

【氏名又は名称】弁理士法人鈴榮特許綜合事務所

(72)【発明者】

【氏名】加藤 裕之

【テーマコード（参考）】

5C062

5C076

【Ｆターム（参考）】

5C062AA05

5C062AA13

5C062AA31

5C062AA35

5C062AB17

5C062AB22

5C062AB38

5C062AC02

5C062AC04

5C062AC34

5C062AC58

5C062AC66

5C076AA02

5C076BA06

5C076CA10

5C076CA12

(57)【要約】

【課題】 簡単にラベルデータを取得できる画像処理装置およびラベル印刷システムを提供する。
【解決手段】 実施形態によれば、画像処理装置は、第１のインターフェースと第２のインターフェースと第３のインターフェースとプロセッサとを有する。第１のインターフェースは、サーバと通信する。第２のインターフェースは、ラベルを印刷するプリンタと通信する。第３のインターフェースは、ラベル画像を含む画像を取得する。プロセッサは、第３のインターフェースにより取得する画像から切り出したラベル画像に基づくラベルデータの生成をサーバに依頼し、サーバから取得するラベルデータをプリンタへ送信する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

サーバと通信する第１のインターフェースと、
ラベルを印刷するプリンタと通信する第２のインターフェースと、
ラベル画像を含む画像を取得する第３のインターフェースと、
前記第３のインターフェースにより取得する画像から切り出したラベル画像に基づくラベルデータの生成を前記サーバに依頼し、前記サーバから取得するラベルデータを前記プリンタへ送信するプロセッサと、
を有する画像処理装置。

【請求項2】

前記プロセッサは、さらに、前記ラベル画像においてマーキング画像を検出した場合、前記マーキング画像が示すマーキング領域を示す情報を前記サーバへ送信する、
請求項１に記載の画像処理装置。

【請求項3】

前記プロセッサは、前記ラベル画像において保護情報の表示領域を特定し、前記保護情報の表示領域をマスクした前記ラベル画像を前記サーバへ送信する、
請求項１に記載の画像処理装置。

【請求項4】

前記サーバから取得するラベルデータのうち前記プリンタの印刷能力の範囲内となるラベルデータを前記プリンタに送信する、
請求項１に記載の画像処理装置。

【請求項5】

画像処理装置とサーバとを有するラベル印刷システムであって、
前記画像処理装置は、
前記サーバと通信する第１のインターフェースと、
ラベルを印刷するプリンタと通信する第２のインターフェースと、
ラベル画像を含む画像を取得する第３のインターフェースと、
前記第３のインターフェースにより取得する画像から切り出したラベル画像に基づくラベルデータの生成を前記サーバに依頼し、前記サーバから取得するラベルデータを前記プリンタへ送信するプロセッサと、を有し、
前記サーバは、
前記画像処理装置と通信する第４のインターフェースと、
前記画像処理装置から取得するラベル画像に基づいてラベルデータを生成し、生成したラベルデータを前記画像処理装置へ送信する第２のプロセッサと、を有する、
ラベル印刷システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、画像処理装置およびラベル印刷システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、商品などに添付するラベルは、コンピュータ（ＰＣ）などで動作する専用のアプリケーションプログラム（ラベル編集ツール）を用いて作成される。例えば、ユーザは、ＰＣで動作するラベル編集ツールを用いて線や文字などを配置し、バーコードの印字領域などを指定したラベルをデザインする。

【0003】

ＰＣは、ラベル編集ツールによってユーザがデザインしたラベルを印刷用のデータ(ラベルデータ)に変換し、ラベルデータをバーコードプリンタへ供給する。これにより、バーコードプリンタは、ユーザが作成したラベルを印刷することができる。しかしながら、新たなラベルは、ラベル編集ツールを用いてデザインを作成する必要がある。このため、新たなラベルをバーコードプリンタで印刷するのは、ユーザにとって多くの手間が掛かるという問題がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１４－２３６４６２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、上記した課題を解決するために、簡単にラベルデータを取得できる画像処理装置およびラベル印刷システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

実施形態によれば、画像処理装置は、第１のインターフェースと第２のインターフェースと第３のインターフェースとプロセッサとを有する。第１のインターフェースは、サーバと通信する。第２のインターフェースは、ラベルを印刷するプリンタと通信する。第３のインターフェースは、ラベル画像を含む画像を取得する。プロセッサは、第３のインターフェースにより取得する画像から切り出したラベル画像に基づくラベルデータの生成をサーバに依頼し、サーバから取得するラベルデータをプリンタへ送信する。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】図１は、実施形態に係る画像処理装置を含むデジタル複合機を含むラベル印刷システムの構成例を概略的に示す図である。

【図2】図２は、実施形態に係る画像処理装置を含むデジタル複合機の外観構成例を示す斜視図である。

【図3】図３は、実施形態に係る画像処理装置を含むデジタル複合機における制御系の構成例を示すブロック図である。

【図4】図４は、実施形態に係るラベル印刷システムにおけるバーコードプリンタの構成例を示すブロック図である。

【図5】図５は、実施形態に係るラベル印刷システムにおけるサーバの構成例を示すブロック図である。

【図6】図６は、実施形態に係るラベル印刷システムが作成するラベルのフォーマットの例を示す図である。

【図7】図７は、実施形態に係るラベル印刷システムが作成するラベルのラベルデータの例を示す図である。

【図8】図８は、実施形態に係るラベル印刷システムが作成するラベルの例を示す図である。

【図9】図９は、実施形態に係るラベル印刷システムが作成するラベルのラベルデータの例を示す図である。

【図10】図１０は、実施形態に係る画像処理装置を含むデジタル複合機の原稿台上に複数の印刷済みラベルを配置した例を示す図である。

【図11】図１１は、実施形態に係る画像処理装置を含むデジタル複合機がスキャン画像から切り出した複数のラベル画像の例を示す図である。

【図12】図１２は、実施形態に係るラベル印刷システムのサーバがデジタル複合機から取得する複数のラベル画像の例を示す図である。

【図13】図１３は、実施形態に係るラベル印刷システムのサーバが複数のラベル画像に基づいて生成するラベルデータの例を示す図である。

【図14】図１４は、実施形態に係るラベル印刷システムの動作例を説明するためのシーケンスである。

【図15】図１５は、実施形態に係る画像処理装置を含むデジタル複合機の動作例を説明するためのフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、本実施形態について、図面を参照しながら説明する。
まず、実施形態に係る画像処理装置を含むデジタル複合機（ＭＦＰ、Ｍｕｌｔｉ－Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２を含むラベル印刷システム１の構成について説明する。
図１は、実施形態に係る画像処理装置を含むデジタル複合機（ＭＦＰ）２を含むラベル印刷システム１の構成例を概略的に示すブロック図である。
図１に示すように、ラベル印刷システム１は、デジタル複合機２、バーコードプリンタ（プリンタ）６、サーバ７を有する。デジタル複合機２は、シリアルにバーコードプリンタ６と接続する。また、デジタル複合機２は、ローカルエリアネットワークを介してバーコードプリンタ６と接続する構成としても良い。デジタル複合機２は、ネットワーク８を介してサーバ７と通信する。

【0009】

デジタル複合機２は、画像を読み取るスキャナ１２（図２参照）を有する。デジタル複合機２は、スキャナ１２により読み取った画像（スキャン画像）を取得する。また、デジタル複合機２は、画像処理部を含むシステム制御部１５（図３参照）を有する。デジタル複合機２は、システム制御部１５によってスキャナが読み取ったスキャン画像に対して画像処理を実行する。

【0010】

本実施形態において、デジタル複合機２は、スキャナによりラベルを含む画像を読み取り、スキャン画像からラベルの読取画像を抽出する。デジタル複合機２は、スキャン画像から抽出したラベルの読取画像をサーバ７へ送信する。デジタル複合機２は、ラベルの読取画像からサーバ７が生成した当該ラベルを印刷するための印刷データであるラベルデータを取得する。デジタル複合機２は、サーバ７から取得するラベルデータをバーコードプリンタ６へ供給する。

【0011】

バーコードプリンタ６は、ラベルとして使用する媒体にラベルとしての画像を印刷する。図１に示す構成例において、バーコードプリンタ６は、デジタル複合機２と通信するものとする。例えば、バーコードプリンタ６は、ラベルを印刷するための印刷データであるラベルデータをデジタル複合機２から取得する。バーコードプリンタ６は、個々のラベルに印刷すべきテキスト情報、シンボル画像、および、バーコードなどの個々のラベルとして必要な情報を取得する。バーコードプリンタ６は、個々のラベルに必要な情報をラベルデータに付加してラベルとしての画像を媒体に印刷する。

【0012】

サーバ７は、デジタル複合機２と通信する構成を備えるコンピュータである。サーバ７は、デジタル複合機２からラベルの読取画像（ラベル画像）を取得する。サーバ７は、デジタル複合機２から取得するラベル画像に対してラベルとしてのフォーマットなどを解析する。サーバ７は、ラベル画像に対する解析結果に基づいてラベルのフォーマットを示す情報を含むラベルデータを生成する。サーバ７は、ラベル画像から生成したラベルデータをデジタル複合機２へ送信する。

【0013】

なお、実施形態に係る画像処理装置としてのデジタル複合機２は、後述するサーバ７が備える構成の一部又は全部を含むものであっても良い。例えば、ラベル印刷システム１は、サーバ７を含むデジタル複合機２とバーコードプリンタ６で構成しても良い。また、実施形態に係る画像処理装置としてのデジタル複合機２は、後述するバーコードプリンタ６が備える構成の一部又は全部を含むものであっても良い。例えば、ラベル印刷システム１は、バーコードプリンタ６を含むデジタル複合機２とサーバ７とで構成しても良い。また、ラベル印刷システム１は、サーバ７およびバーコードプリンタ６を含むデジタル複合機２単体で構成しても良い。

【0014】

次に、実施形態に係る画像形成装置としてのデジタル複合機２の構成について説明する。
図２は、実施形態に係る画像形成装置としてのデジタル複合機２の外観構成例を示す斜視図である。

【0015】

図２に示すように、デジタル複合機２は、スキャナ１２、プリンタ１３、および、操作パネル１４を有する。
スキャナ１２は、デジタル複合機２の本体上部に設置する。スキャナ１２は、原稿の画像を光学的に読み取る画像読取装置（画像入力装置）である。スキャナ１２は、原稿を載置するガラスなどの無色透明な部材で形成された原稿台２２を有する。また、スキャナ１２は、原稿台２２上にセットされた原稿の画像を読み取る。スキャナ１２は、原稿台２２上の原稿の画像を原稿台２２のガラスを介して画像読取部２１により読み取る。なお、スキャナ１２は、画像を取得できるものであれば良く、カメラなどで構成しても良い。

【0016】

プリンタ１３は、用紙に画像を形成する。プリンタ１３は、給紙カセットから取り出す用紙に画像を形成する画像形成部３１を有する。画像形成部３１は、どのような画像形成方式であっても良い。例えば、画像形成部３１は、電子写真方式である場合、感光体ドラムなどの像担持体上に現像剤像を形成し、現像剤像を用紙に転写する。また、画像形成部３１は、インクジェット方式である場合、インクジェットヘッドが吐出するインクによって用紙に画像を形成する。

【0017】

操作パネル１４は、ユーザインターフェースである。操作パネル１４は、表示部（ディスプレイ）４１、タッチパネル４２、および、複数の操作ボタン４３を有する。表示部４１は、操作案内などを表示する。タッチパネル４２は、表示部４１の表示画面上に設ける。タッチパネル４２は、表示部４１の表示画面上においてユーザがタッチした部位を検知する。

【0018】

次に、実施形態に係るデジタル複合機２における制御系の構成について説明する。
図３は、実施形態に係るデジタル複合機２における制御系の構成例を説明するブロック図である。
デジタル複合機２は、スキャナ１２、プリンタ１３、操作パネル１４、および、システム制御部１５を有する。デジタル複合機２において、システム制御部１５は、スキャナ１２、プリンタ１３、および、操作パネル１４に接続する。

【0019】

図３に示す構成例において、システム制御部１５は、プロセッサ５０、メモリ５１、画像メモリ５２、画像処理部５３、記憶装置５４、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）５５、外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）５６、インターフェース（Ｉ／Ｆ）５７、５８、５９などを有する。

【0020】

プロセッサ（第１のプロセッサ）５０は、各部の制御および情報処理などを実行する。プロセッサ５０は、例えば、ＣＰＵである。プロセッサ５０は、メモリ５１あるいは記憶装置５４に記憶するプログラムを実行する。プロセッサ５０は、プログラムを実行することにより、各部へ動作指示を出力したり、各部から種々の情報を処理したりする。プロセッサ５０は、インターフェース５７、５８、５９を介して、スキャナ１２、プリンタ１３、および、操作パネル１４に接続する。

【0021】

メモリ５１は、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、ＮＶＭなどのメモリを含む。ＲＡＭは、ワーキングメモリ或はバッファメモリとして機能する。ＲＯＭは、書換え不可な不揮発性メモリである。ＲＯＭは、プログラムメモリとして機能する。ＮＶＭは、書換え可能な不揮発性のメモリである。ＮＶＭは、プログラム、制御データ、および、設定情報などのデータなどを記憶する。

【0022】

画像メモリ５２は、画像データを記憶する。例えば、画像メモリ５２は、処理の対象とする画像データを展開するためのページメモリとして機能する。
記憶装置５４は、プログラム、制御データ、および、設定情報などのデータを記憶する。記憶装置５４は、書換え可能な不揮発性のメモリで構成する。例えば、記憶装置５４は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）あるいはＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）などの記憶装置で構成する。

【0023】

通信Ｉ／Ｆ（第１のインターフェース）５５は、外部装置とデータ通信を行うためのインターフェースである。例えば、通信Ｉ／Ｆ５５は、ネットワーク８を介してサーバ７などの外部装置と通信するネットワークインターフェースである。

【0024】

外部Ｉ／Ｆ（第２のインターフェース）５６は、外部装置を接続するためのインターフェースである。例えば、外部Ｉ／Ｆ５６は、バーコードプリンタ６に接続する。また、外部Ｉ／Ｆ５６は、有線で外部装置に接続するものであっても良いし、無線で外部装置に接続するものであっても良い。

【0025】

Ｉ／Ｆ（第３のインターフェース）５７は、スキャナ１２と接続するためのインターフェースである。例えば、プロセッサ５０は、Ｉ／Ｆ５７を介してスキャナ１２が読み取った画像のデータを取得する。第３のインターフェースとしてのＩ／Ｆ５７は、印刷済みのラベルの画像を含む入力画像としてのスキャン画像を取得するためのインターフェースである。第３のインターフェースとしてのＩ／Ｆ５７は、ラベル画像を含む入力画像を取得するものであれば良い。例えば、第３のインターフェースとしてのＩ／Ｆ５７は、外部装置としてのカメラが撮影したラベル画像を含む撮影画像を入力画像として取得するものでも良い。

【0026】

Ｉ／Ｆ５８は、プリンタ１３と接続するためのインターフェースである。Ｉ／Ｆ５９は、操作パネル１４と接続するためのインターエースである。例えば、プロセッサ５０は、Ｉ／Ｆ５９を介して表示部４１に表示させるデータを操作パネル１４へ供給する。また、プロセッサ５０は、Ｉ／Ｆ５９を介して操作パネル１４におけるタッチパネル４２又は操作ボタン４３で入力された入力データを取得する。

【0027】

図３に示すように、スキャナ１２は、制御部（スキャナ制御部）２０および画像読取部（画像読取機構）２１などを有する。
制御部２０は、ＣＰＵなどのプロセッサ、各種のメモリおよびインターフェースにより構成する。制御部２０は、プロセッサがメモリに記憶したプログラムを実行することによりスキャナ１２の動作を制御する。制御部２０は、システム制御部１５においてＩ／Ｆ５７を介してプロセッサ５０に接続される。例えば、制御部２０は、システム制御部１５からの指示に応じてスキャナ１２の動作を制御する。また、制御部２０は、画像読取部２１により読み取った画像のデータをシステム制御部１５へ供給する。

【0028】

画像読取部２１は、原稿台２２上の画像を読み取る。画像読取部２１は、例えば、照明、光学系、および、光電変換部などを有する。照明は、原稿台２２へ光を照射する。光学系は、原稿台２２上に載置された原稿面からの反射光を光電変換部へ導く。光電変換部は、原稿面からの光を電気信号に変換する。例えば、画像読取部２１は、原稿台２２上にセットされたラベルの画像を読み取り、ラベルの読取画像を含むスキャン画像を取得する。

【0029】

図３に示すように、プリンタ１３は、制御部（プリンタ制御部）３０および画像形成部３１などを有する。
制御部３０は、ＣＰＵなどのプロセッサ、各種のメモリおよびインターフェースにより構成する。制御部３０は、プロセッサがメモリに記憶したプログラムを実行することによりプリンタ１３の動作を制御する。制御部３０は、システム制御部１５においてＩ／Ｆ５８を介してプロセッサ５０に接続される。例えば、制御部３０は、システム制御部１５からの動作指示に応じて画像形成部３１によるプリント処理を実行する。

【0030】

画像形成部３１は、用紙などの媒体上に画像を形成する。画像形成部３１は、特定の画像形成方式に限定されるものでない。例えば、画像形成部３１は、電子写真方式の画像形成機構であっても良い。電子写真方式の画像形成部３１は、搬送系、露光装置、感光体ドラム、現像装置、中間転写体、転写部および定着器などにより構成される。なお、画像形成部３１は、ラベルとして使用する媒体にラベルデータに基づくラベルの画像を印刷するバーコードプリンタとして機能するものであっても良い。

【0031】

図３に示すように、操作パネル１４は、制御部（パネル制御部）４０、表示部（ディスプレイ）４１、タッチパネル４２および操作ボタン４３などを有する。
制御部４０は、ＣＰＵなどのプロセッサ、各種のメモリおよびインターフェースにより構成する。制御部４０は、プロセッサがメモリに記憶したプログラムを実行することにより操作パネル１４の動作を制御する。制御部４０は、システム制御部１５におけるＩ／Ｆ５９を介してプロセッサ５０に接続される。例えば、制御部４０は、システム制御部１５からの指示に応じて表示部４１に画像を表示する。また、制御部４０は、ユーザがタッチパネル４２又は操作ボタン４３に入力した入力データをシステム制御部１５へ通知する。

【0032】

表示部４１は、制御部４０からの動作指示に応じて表示内容が制御される。タッチパネル４２は、表示部４１の表示画面上に設けられ、表示画面上におけるタッチされた位置を検知する。例えば、制御部４０は、操作案内と共にタッチパネル４２で選択可能なアイコンを表示部４１の表示画面に表示する。制御部４０は、タッチパネル４２が検知するタッチ位置に応じてユーザが入力する情報を判別する。操作ボタン４３は、スタートキー、リセットキーなどのハードキーなどにより構成する。

【0033】

次に、実施形態に係るラベル印刷システム１におけるバーコードプリンタ６の構成について説明する。
図４は、実施形態に係るラベル印刷システム１のバーコードプリンタ６における制御系の構成例を説明するブロック図である。
バーコードプリンタ６は、プロセッサ６１、システムメモリ６２、記憶部６３、外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）６４、プリンタ６５、表示部６６、および、操作部６７などを有する。

【0034】

プロセッサ６１は、各部の制御および情報処理などを実行する。プロセッサ６１は、例えば、ＣＰＵである。プロセッサ６１は、システムメモリ６２あるいは記憶部６３に記憶するプログラムを実行する。プロセッサ６１は、プログラムを実行することにより、各部へ動作指示を出力したり、各部から種々の情報を処理したりする。

【0035】

システムメモリ６２は、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、ＮＶＭなどのメモリを含む。ＲＡＭは、ワーキングメモリ或はバッファメモリとして機能する。ＲＯＭは、書換え不可な不揮発性メモリである。ＲＯＭは、プログラムメモリとして機能する。ＮＶＭは、書換え可能な不揮発性のメモリである。ＮＶＭは、プログラム、制御データ、および、設定情報などのデータなどを記憶する。

【0036】

記憶部６３は、書換え可能な不揮発性のメモリで構成する。例えば、記憶装置５４は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）あるいはＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）などの記憶装置で構成する。記憶部６３は、例えば、画像データなどを記憶する。また、記憶部６３は、プログラム、制御データ、設定情報などのデータを記憶するようにしても良い。

【0037】

外部Ｉ／Ｆ６４は、外部装置を接続するためのインターフェースである。外部Ｉ／Ｆ６６は、有線で外部装置に接続するものであっても良いし、無線で外部装置に接続するものであっても良い。図１に示す構成例によれば、外部Ｉ／Ｆ６４は、デジタル複合機２に接続するためのインターフェースである。

【0038】

プリンタ６５は、ラベルとして用いる媒体にラベルの画像を印刷する。プリンタ６５は、ラベルとして使用する所定の幅（ラベル幅）の媒体にラベルの画像を印刷する。プリンタ６５は、印刷可能なラベルの幅が予め設定されている。プリンタ６５が印刷可能なラベル幅の大きさを示す情報は、デジタル複合機２に通知される。

【0039】

表示部６６は、液晶表示器などの表示装置で構成される。表示部６６は、プロセッサ６１からの動作指示に応じて表示内容が制御される。操作部６７は、タッチパネルあるいは操作ボタンなどにより構成される。例えば、表示部６６および操作部６７は、タッチパネル付きの表示装置により構成される。例えば、プロセッサ６１は、操作部６７としてのタッチパネルで選択可能なアイコンを操作案内と共に表示部４１の表示画面に表示する。これにより、プロセッサ６１は、タッチパネルが検知するタッチ位置に応じた入力データを取得する。

【0040】

次に、実施形態に係るラベル印刷システム１におけるサーバ７の構成について説明する。
図５は、実施形態に係るラベル印刷システム１のサーバ７における制御系の構成例を説明するブロック図である。
サーバ７は、プロセッサ７１、システムメモリ７２、記憶部７３、および、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）７４などを有する。

【0041】

プロセッサ（第２のプロセッサ）７１は、各部の制御および情報処理などを実行する。プロセッサ７１は、例えば、ＣＰＵである。プロセッサ７１は、システムメモリ７２あるいは記憶部７３に記憶するプログラムを実行する。プロセッサ７１は、プログラムを実行することにより、各部へ動作指示を出力したり、各部から種々の情報を処理したりする。

【0042】

システムメモリ７２は、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、ＮＶＭなどのメモリを含む。ＲＡＭは、ワーキングメモリ或はバッファメモリとして機能する。ＲＯＭは、書換え不可な不揮発性メモリである。ＲＯＭは、プログラムメモリとして機能する。ＮＶＭは、書換え可能な不揮発性のメモリである。ＮＶＭは、プログラム、制御データ、および、設定情報などのデータなどを記憶する。

【0043】

記憶部７３は、書換え可能な不揮発性のメモリで構成する。例えば、記憶部７３は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）あるいはＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）などの記憶装置で構成する。記憶部７３は、例えば、画像データなどを記憶する。また、記憶部７３は、プログラム、制御データ、設定情報などのデータを記憶するようにしても良い。例えば、記憶部７３は、ラベルの読取画像を解析することにより、当該ラベルを印刷するためのラベルデータを生成するプログラムを記憶する。

【0044】

通信Ｉ／Ｆ（第４のインターフェース）７４は、外部装置と通信するための通信インターフェースである。通信Ｉ／Ｆ７４は、ネットワーク８を介して外部装置と通信するネットワークインターフェースを含む。通信Ｉ／Ｆ７４は、有線で外部装置と通信するインターフェースを含んでも良いし、無線で外部装置と通信するインターフェースを含んでも良い。図１に示す構成例によれば、通信Ｉ／Ｆ７４は、デジタル複合機２に通信するためのインターフェースを含むものであれば良い。

【0045】

次に、実施形態に係るラベル印刷システム１におけるバーコードプリンタ６がラベルを印刷するためのラベルデータについて説明する。
図６は、複数の可変データの画像領域を有するラベルのフォーマットの例を示す図である。図７は、図６に示すフォーマットとなるラベルを印刷するためのラベルデータの例を示す図である。

【0046】

図６に示すラベルは、画像領域Ａａ、Ａｂ、Ａｃ、Ａｄ、Ａｅ、仕切線Ｏａ、および、テキストＯｂ、Ｏｃ、Ｏｄを配置したフォーマットを有する。画像領域Ａａ、Ａｂ、Ａｃ、Ａｄ、Ａｅは、それぞれが可変データが印刷される領域である。仕切線Ｏａは、ラベルの画像領域を上下に分割する横方向に伸びる直線である。可変データの画像領域Ａａは、ラベルの画像領域における仕切線Ｏａの上方に配置される。

【0047】

テキストＯｂ、Ｏｃ、Ｏｄは、「Ｎａｍｅ」、「Ａｄｄｒｅｓｓ」、「Ｐｈｏｎｅ」である。テキストＯｂ、Ｏｃ、Ｏｄは、仕切線Ｏａの下方に並べて配置される。可変データの画像領域Ａｂ、Ａｃ、Ａｄは、それぞれテキストＯｂ、Ｏｃ、Ｏｄに対応する位置に配置される。可変データの画像領域Ａｅは、画像領域Ａｂ、Ａｃ、ＡｄおよびテキストＯｂ、Ｏｃ、Ｏｄの下方に配置される。

【0048】

図７に示すように、ラベルデータは、画像領域Ａａ、Ａｂ、Ａｃ、Ａｄ、Ａｅ、仕切線Ｏａ、テキストＯｂ、Ｏｃ、Ｏｄの配置（フォーマット）を定義する。また、ラベルデータは、画像領域Ａａ、Ａｂ、Ａｃ、Ａｄ、Ａｅに印刷される可変データを格納するデータ領域Ｂａ、Ｂｂ、Ｂｃ、Ｂｄ、Ｂｅを定義する。ラベルを印刷する場合、画像領域Ａａ、Ａｂ、Ａｃ、Ａｄ、Ａｅに印刷する可変データが各データ領域Ｂａ、Ｂｂ、Ｂｃ、Ｂｄ、Ｂｅにセットされる。

【0049】

また、図７に示す例において、ラベルデータは、データ領域Ｂａ、Ｂｂ、Ｂｃ、Ｂｄ、Ｂｅにどの入力デバイスから可変データを入力するかが定義されている。例えば、データ領域Ｂａにセットする可変データとしての日付は、バーコードプリンタ６が取得する。データ領域Ｂｂにセットする可変データとしての氏名（Ｎａｍｅ）の文字列は、オペレータがバーコードプリンタ６の操作部６７を用いて入力する。データ領域Ｂｃにセットする可変データとしての住所（Ａｄｄｒｅｓｓ）の文字列は、オペレータがバーコードプリンタ６の操作部６７を用いて入力する。データ領域Ｂｄにセットする可変データとしての電話番号（Ｐｈｏｎｅ）の文字列は、オペレータがバーコードプリンタ６の操作部６７を用いて入力する。データ領域Ｂｅにセットする可変データとしてのバーコードは、バーコードプリンタ６が取得する。

【0050】

図８は、各可変データの画像領域に可変データを印刷したラベルの例を示す図である。図９は、図８に示すラベルを印刷するためのラベルデータの例を示す図である。
図８に示すラベルは、図６に示す画像領域Ａａ、Ａｂ、Ａｃ、Ａｄ、Ａｅに可変データとしての文字列又はバーコードが印刷されている。例えば、画像領域Ａａには、「Ｄａｔｅ＆Ｔｉｍｅ」の文字（又は数字）列が印刷されている。画像領域Ａｂには「Ｄａｔａ０１」、画像領域Ａｃには「Ｄａｔａ０２」、画像領域Ａｄには「Ｄａｔａ０３」が印刷されている。画像領域Ａｅには、バーコードが印刷されている。

【0051】

図９に示す例において、ラベルデータのデータ領域Ｂａ、Ｂｂ、Ｂｃ、Ｂｄ、Ｂｅにはそれぞれのデータ（可変データ）がセットされている。データ領域Ｂａ、Ｂｂ、Ｂｃ、Ｂｄは、ラベルごとの可変データである文字又は数字からなる文字列のデータを格納する。データ領域Ｂｅは、ラベルごとの可変データであるバーコードを示すデータを格納する。

【0052】

ラベルの印刷を実行するバーコードプリンタ６は、データ領域Ｂａ、Ｂｂ、Ｂｃ、Ｂｄ、Ｂｅにセットする可変データを取得する。バーコードプリンタ６は、各領域の可変データを取得すると、可変データを埋め込んだ形のラベルデータ（印刷データ）を生成する。

【0053】

例えば、バーコードプリンタ６は、ラベルを印刷する場合に日付を取得し、日付を示すデータをデータ領域Ｂａにセットする。バーコードプリンタ６は、オペレータが操作部６７を用いて入力する氏名（Ｎａｍｅ）を示す文字列をデータ領域Ｂｂにセットする。バーコードプリンタ６は、オペレータが操作部６７を用いて入力する住所（Ａｄｄｒｅｓｓ）を示す文字列をデータ領域Ｂｃにセットする。バーコードプリンタ６は、オペレータが操作部６７を用いて入力する電話番号（Ｐｈｏｎｅ）を示す文字列をデータ領域Ｂｄにセットする。バーコードプリンタ６は、ラベルを印刷するバーコードを取得し、バーコードを示すデータをデータ領域Ｂｅにセットする。

【0054】

次に、実施形態に係るラベル印刷システム１のデジタル複合機２によるラベルの画像を含むスキャン画像（入力画像）に対する処理について説明する。
図１０は、デジタル複合機２の原稿台２２上に複数の印刷済みラベルを配置した例を示す図である。
デジタル複合機２は、印刷済みのラベルのラベルデータを取得する場合、印刷済みのラベルをスキャナ１２によりスキャンする。印刷済みのラベルのラベルデータを取得する場合、オペレータは、印刷済みのラベルをデジタル複合機２の原稿台２２上に配置する。印刷済みのラベルが複数存在する場合、オペレータは、ラベル同士が重ならないように、各ラベルを原稿台２２上に配置する。ただし、複数の印刷済みのラベルは、向きを揃えて配置しなくても良く、ランダムに原稿台２２上に配置して良い。

【0055】

デジタル複合機２は、オペレータのスキャン指示に応じて、原稿台２２上に配置された印刷済みのラベルを含む画像をスキャナ１２により読み取る。デジタル複合機２のシステム制御部１５は、スキャナ１２が読み取った印刷済みのラベルを含むスキャン画像（入力画像）を取得する。

【0056】

システム制御部１５は、スキャン画像から個々のラベルの読取画像（ラベル画像）を切り出す。さらに、システム制御部１５は、スキャン画像から切り出したラベル画像に対して傾き補正などの画像処理を施す。例えば、システム制御部１５は、切り出した個々のラベル画像における天地（上下）を認識する。システム制御部１５は、個々のラベル画像における天地の認識結果に基づいてラベル画像の傾きを補正する。

【0057】

図１１は、デジタル複合機２がスキャン画像から切り出した複数のラベル画像の例を示す図である。
デジタル複合機２は、原稿台２２にラベルが配置された状態でスキャンが指示されると、スキャナ１２によりラベル画像を含むスキャン画像を取得する。この場合、スキャン画像は、任意の向きで配置されたラベル画像を含むものとなる。システム制御部１５は、スキャン画像から個々のラベル画像を切り出し、切り出した個々のラベル画像に対して傾き補正などの画像処理を施す。

【0058】

例えば、図１０に示すように複数のラベルが配置された状態でスキャンが指示されると、スキャナ１２は、複数のラベル画像を含む画像を読み取る。スキャナ１２は、図１０に示すように任意の向きに並んだ複数のラベル画像を含むスキャン画像（入力画像）をシステム制御部１５へ供給する。システム制御部１５は、スキャナ１２からの取得するスキャン画像において任意の向きで並ぶ個々のラベル画像９１、９２、９３、９４、９５を切り出す。システム制御部１５は、切り出した個々のラベル画像９１、９２、９３、９４、９５の天地を認識し、天地の認識結果に基づいて傾きを補正する。これにより、システム制御部１５は、図１１に示すような状態の５つのラベル画像９１、９２、９３、９４、９５を取得する。

【0059】

システム制御部１５は、スキャン画像から取得した個々のラベル画像に対するラベルデータの生成をサーバ７に依頼する。例えば、システム制御部１５は、ラベルデータの生成依頼と共に、画像処理を施した個々のラベル画像９１、９２、９３、９４、９５をサーバ７へ送信する。

【0060】

ここで、システム制御部１５は、個々のラベル画像に対する画像処理として、特定の画像領域を検出する処理を実行しても良い。例えば、個々のラベル画像から検出する特定の画像領域としては、可変データの画像領域、又は、個人情報の表示領域などが想定される。可変データの画像領域は、ラベル画像からラベルデータを作成する場合に特定することが必要となる領域である。個人情報の表示領域は、個人情報を保護のために、ラベル画像においてマスクする領域（画像内容を認識不能とする領域）とすることが想定される。

【0061】

また、システム制御部１５がラベル画像から特定の画像領域の検出方法としては、マーキングされた領域を検出する方法がある。
例えば、オペレータは、所定のマーカで可変データ領域をマーキングしたラベルを原稿台２２に配置する。デジタル複合機２は、スキャナ１２により特定の領域がマーキングされたラベルの画像を含むスキャン画像を取得する。システム制御部１５は、スキャン画像から切り出す個々のラベル画像においてマーキング画像を検出する。システム制御部１５は、個々のラベル画像と共にマーキングによって明示された領域（可変データ領域）を示す情報をサーバ７へ送信する。

【0062】

これにより、デジタル複合機２は、ラベル画像においてマーキングされた領域を示す情報をサーバ７へ提供することができる。この結果、サーバ７は、ラベル画像においてマーキングされた領域を明確に認識することができる。マーキングされた領域が可変データ領域である場合、サーバ７は、ラベル画像における可変データ領域を容易に特定することができる。

【0063】

また、オペレータは、サーバ７へ送信すべきでない個人情報などの保護情報の表示領域をマーキングしたラベルを原稿台２２に配置するようにしても良い。デジタル複合機２は、スキャナ１２により取得するスキャン画像から切り出す個々のラベル画像においてマーキング画像を検出する。保護情報をマーキングする運用とした場合、システム制御部１５は、マーキングされた領域をマスク（表示内容を認識不能な状態に変換）したラベル画像をサーバ７へ送信するようにしても良い。これにより、デジタル複合機２は、個人情報などの保護すべき情報の表示領域をマスクした状態のラベル画像を外部装置であるサーバ７へ転送できる。この結果、ラベル画像における個人情報などの保護すべき情報がデジタル複合機２とサーバ７との通信経路上で漏洩するリスクを低減することができる。

【0064】

また、特定の画像領域の検出方法としては、特定の文字列の表示位置に対する位置関係から特定の文字列に関連する情報の表示領域を検出する方法もある。例えば、システム制御部１５は、ラベル画像に対して文字認識を実行する。システム制御部１５は、ラベル画像に対する文字認識の結果から特定の文字列を検出する。システム制御部１５は、検出した特定の文字列に対応する位置の画像領域（例えば、文字列「氏名」、「住所」、「電話番号」に隣接する画像領域)を検出する。

【0065】

これにより、デジタル複合機２は、個人情報などの保護すべき情報の表示領域を文字認識によって検出することができる。この場合も、デジタル複合機２は、個人情報などの保護すべき情報の表示領域をマスクしたラベル画像を外部装置であるサーバ７へ転送できる。この結果、ラベル画像における個人情報などの保護すべき情報がデジタル複合機２とサーバ７との通信経路上で漏洩するリスクを低減することができる。

【0066】

次に、実施形態に係るラベル印刷システム１のサーバ７におけるラベル画像の分析およびラベルデータの生成処理の一例について説明する。
図１２は、サーバ７がデジタル複合機２から取得する複数のラベル画像の例を示す図である。図１３は、図１２に示す複数のラベル画像に基づいて生成する１つのラベルデータの例を示す図である。
例えば、ユーザは、同一種類である複数の印刷済みラベルを原稿台２２上に配置し、スキャン実行を指示する。スキャン実行が指示されると、デジタル複合機２は、原稿台２２上の３つのラベルを含む画像をスキャナ１２により読み取る。システム制御部１５は、スキャナ１２からスキャン画像を取得し、スキャン画像に含まれる３つのラベル画像を切り出す。システム制御部１５は、切り出した個々のラベル画像に対して傾きなどの画像処理を施す。これにより、システム制御部１５は、図１２に示す３つのラベル画像１０１、１０２、１０３を取得する。システム制御部１５は、ラベルデータの生成依頼と共に、取得した３つのラベル画像１０１、１０２、１０３をサーバ７へ送信する。

【0067】

これに対して、サーバ７は、デジタル複合機２からラベルデータの生成依頼と３つのラベル画像１０１、１０２、１０３とを取得する。サーバ７は、取得した３つの複数のラベル画像を解析することにより、図１３に示すようなラベルデータを生成する。

【0068】

サーバ７は、３つのラベル画像１０１、１０２、１０３からそれぞれラベルを構成する要素を抽出する。サーバ７は、３つのラベル画像１０１、１０２、１０３において、画像領域Ａａ、Ａｂ、Ａｃ、Ａｄ、Ａｅ、仕切線Ｏａ、テキストＯｂ、Ｏｃ、Ｏｄを抽出する。また、サーバ７は、３つのラベル画像における画像領域Ａａ、Ａｂ、Ａｃ、Ａｄ、Ａｅ、仕切線Ｏａ、テキストＯｂ、Ｏｃ、Ｏｄの座標が一致することを特定する。サーバ７は、複数の要素の位置が一致することから３つのラベル画像が同一種類のラベル画像であると判定するようにしても良い。

【0069】

サーバ７は、座標が一致する各要素の画像内容を比較することにより、可変データの画像領域を特定する。図１２に示す例によれば、３つのラベル画像１０１、１０２、１０３は、画像領域Ａａ、Ａｂ、Ａｃ、Ａｄにおける画像の内容が相違する。これにより、サーバ７は、画像領域Ａａ、Ａｂ、Ａｃ、Ａｄが可変データの領域であることと特定する。

【0070】

例えば、サーバ７は、画像領域Ａａに対する文字認識によって画像領域Ａａに印刷される可変データが数字列で構成される日付のデータであると認識する。また、サーバ７は、テキストＯｂと画像領域Ａｂとに対する文字認識によって画像領域Ａｂに印刷される可変データが「氏名」であると認識する。また、サーバ７は、テキストＯｃと画像領域Ａｃとに対する文字認識によって画像領域Ａｃに印刷される可変データが「住所」であると認識する。また、サーバ７は、テキストＯｄと画像領域Ａｄとに対する文字認識によって画像領域Ａｄに印刷される可変データが「電話番号」であると認識する。さらに、サーバ７は、画像領域Ａｅに対する画像認識によって画像領域Ａｅに印刷される可変データがバーコードであることを認識する。

【0071】

サーバ７は、上述したような３つのラベル画像１０１、１０２、１０３に対する分析結果に基づいて１つのラベルデータを生成する。例えば、サーバ７は、３つのラベル画像１０１、１０２、１０３から抽出した各要素の位置などを定義するラベルデータを生成する。また、サーバ７は、図１３に示すように、画像領域Ａａ、Ａｂ、Ａｃ、Ａｄに印刷する可変データを格納するデータ領域Ｂａ、Ｂｂ、Ｂｃ、Ｂｄをラベルデータ中に定義する。さらに、サーバ７は、画像領域Ａａ、Ａｂ、Ａｃ、Ａｄに格納する可変データを入力する入力デバイスを定義する情報をラベルデータに付加しても良い。

【0072】

次に、実施形態に係るラベル印刷システム１全体の動作について説明する。
図１４は、実施形態に係るラベル印刷システム１の動作例を説明するためのシーケンスである。
まず、ユーザは、ラベルデータを生成したい印刷済みのラベルをデジタル複合機２の原稿台２２に配置する（ＡＣＴ１１）。ユーザは、印刷済みのラベルを配置すると、操作パネル１４の操作ボタン４３又はタッチパネル４２を用いてスキャン実行の指示を入力する（ＡＣＴ１２）。

【0073】

デジタル複合機２のシステム制御部１５のプロセッサ５０は、操作パネル１４からスキャン実行の指示を取得する。プロセッサ５０は、スキャン実行の指示が入力されると、スキャナ１２によるスキャン処理を実行する（ＡＣＴ１３）。スキャナ１２は、プロセッサ５０からの指示に応じて原稿台２２上のラベルを含む画像をスキャンし、スキャン画像をシステム制御部１５へ供給する。システム制御部１５のプロセッサ５０は、Ｉ／Ｆ５７を介してスキャナ１２からスキャン画像を取得する。プロセッサ５０は、Ｉ／Ｆ５７により取得するスキャン画像（入力画像）を画像メモリ５２又は記憶装置５４に保存する（ＡＣＴ１４）。

【0074】

システム制御部１５のプロセッサ５０は、スキャン画像を保存すると、保存したスキャン画像に含まれるラベルの画像を個々に切り出す（ＡＣＴ１５）。プロセッサ５０は、切り出した個々のラベル画像に対して天地を判定し、個々のラベル画像の傾きを補正する（ＡＣＴ１６）。さらに、プロセッサ５０は、傾きを補正した個々のラベル画像に対して予め設定されている画像処理を実行する（ＡＣＴ１７）。

【0075】

例えば、プロセッサ５０は、第１の画像処理例として、ラベル画像においてマーキングされた領域を可変データ領域として検出する処理を実行する。この場合、プロセッサ５０は、個々のラベル画像からマーキング画像を検出し、マーキング画像が示す領域（マーキング領域）を可変データ領域として検出する。この場合、プロセッサ５０は、可変データ領域とするマーキング領域を示す情報と当該ラベル画像に付加情報として付加する。

【0076】

また、プロセッサ５０は、第２の画像処理例として、ラベル画像から個人情報等の保護情報を検出し、保護情報の表示領域をマスクするようにしても良い。例えば、プロセッサ５０は、ラベル画像に対する文字認識結果によって保護情報および保護情報の表示領域を検出する。また、プロセッサ５０は、個々のラベル画像からマーキング画像を検出し、マーキング画像が示す領域を保護情報の表示領域として検出するようにして良い。

【0077】

プロセッサ５０は、ラベル画像における保護情報の表示領域を検出すると、保護情報が認識できない状態にするマスクする処理（マスク処理）を実行する。マスク処理は、保護情報が認識できない状態にする処理であれば良い。例えば、マスク処理としては、保護情報の表示領域を黒で塗りつぶしても良いし、網掛けしても良い。また、マスク処理としては、保護情報を抽象化したり保護情報を所定の情報に変換したりするようにしても良い。

【0078】

デジタル複合機２のプロセッサ５０は、個々のラベル画像に画像処理を施すと、ラベルデータの生成をサーバ７に対して依頼する（ＡＣＴ１８）。プロセッサ５０は、通信インターフェース５５によりサーバ７と通信する。プロセッサ５０は、サーバ７との通信が確立すると、ラベルデータの生成依頼と画像処理を施した個々のラベル画像とをサーバ７へ送信する。

【0079】

サーバ７は、通信インターフェース７４によりラベルデータの生成依頼と個々のラベル画像とを取得する。サーバ７のプロセッサ７１は、受信した個々のラベル画像を記憶部７３に保存する。プロセッサ７１は、個々のラベル画像を記憶部７３に保存すると、個々のラベル画像を解析することによりラベルデータを生成する（ＡＣＴ２１）。

【0080】

例えば、プロセッサ７１は、上述したように、個々のラベル画像から各要素を抽出し、他のラベル画像の要素と比較することでラベルデータを生成する。また、プロセッサ７１は、記憶部７３に保存している過去に受信したラベル画像と比較することによりラベルデータを生成しても良い。なお、ラベルデータの生成方法は、上述した例に限定されるものなく、個々のラベル画像からラベルデータが生成できるものであれば良い。

【0081】

サーバ７のプロセッサ７１は、ラベル画像がラベルデータを生成すると、生成したラベルデータを記憶部７３に保存する（ＡＣＴ２２）。また、サーバ７のプロセッサ７１は、ラベル画像から生成したラベルデータをラベルデータの生成の依頼元であるデジタル複合機２へ送信する（ＡＣＴ２３）。

【0082】

デジタル複合機２は、通信インターフェース５５によりサーバ７からラベルデータを取得する。デジタル複合機２のシステム制御部１５のプロセッサ５０は、サーバ７へラベルデータの生成依頼を送信した後、サーバ７からのラベルデータの受信待ちとなる。プロセッサ５０は、依頼したラベルデータをサーバ７から受信すると、サーバ７からのラベルデータを記憶装置５４に保存（格納）する（ＡＣＴ２４）。

【0083】

また、プロセッサ５０は、サーバ７からラベルデータを取得すると、取得したラベルデータを外部Ｉ／Ｆ５６を介してバーコードプリンタ６へ送信する（ＡＣＴ２５）。ここで、プロセッサ５０は、サーバ７が取得したラベルデータが送信先のバーコードプリンタ６が印刷可能なラベルであることを確認するようにしても良い。例えば、プロセッサ５０は、ラベルデータにより印刷されるラベルの幅サイズが印刷可能なラベルの幅サイズであるかを確認する。この場合、プロセッサ５０は、ラベルの幅サイズが印刷可能なサイズでないラベルデータはバーコードプリンタ６へ送信しないようにしても良い。

【0084】

バーコードプリンタ６は、外部インターフェース６４によりデジタル複合機２からのラベルデータを取得する。バーコードプリンタ６のプロセッサ６１は、デジタル複合機２からラベルデータを受信すると、受信したラベルデータを記憶部６３に保存（格納）する（ＡＣＴ２６）。これにより、バーコードプリンタ６は、オペレータの指示に応じて記憶部６３に保存したラベルデータを読み出してラベルの印刷を実行することができる。

【0085】

以上のように、ラベル印刷システムは、画像処理装置を含むデジタル複合機、サーバ、および、バーコードプリンタを有する。デジタル複合機は、スキャン画像などの入力画像から印刷済みのラベル画像を切り出し、個々のラベル画像に対するラベルデータの生成をサーバに依頼する。サーバは、デジタル複合機からのラベル画像を解析することでラベル画像に対するラベルデータを生成し、生成したラベルデータをデジタル複合機へ送信する。デジタル複合機は、サーバが生成したラベルデータをバーコードプリンタ６へ供給する。

【0086】

これにより、実施形態に係るラベル印刷システムは、ラベル編集ツールをＰＣで動作させることなく、印刷済みラベルからラベルデータを取得できる。この結果、ラベル印刷システムは、ラベルデータの生成を省力化することができ、簡単にラベルデータを取得することができる。

【0087】

次に、実施形態に係る画像処理装置を含むデジタル複合機２の動作について説明する。
図１５は、実施形態に係る画像処理装置を含むデジタル複合機２の動作例を説明するためのフローチャートである。

【0088】

デジタル複合機２のシステム制御部１５は、操作パネル１４にスキャン実行の指示が入力される。システム制御部１５のプロセッサ５０は、スキャン実行の指示が入力されると、スキャナ１２によるスキャンを実行をする（ＡＣＴ１１１）。ここで、システム制御部１５は、スキャナ１２の代わりに他の画像読取装置又はカメラなどから印刷済みラベルの画像（ラベル画像）を含む画像を取得しても良い。

【0089】

システム制御部１５のプロセッサ５０は、Ｉ／Ｆ５７を介してスキャナ１２からスキャン画像を取得する。プロセッサ５０は、Ｉ／Ｆ５７により取得したスキャン画像（入力画像）を画像メモリ５２に保存する。

【0090】

システム制御部１５のプロセッサ５０は、入力画像としてのスキャン画像から個々のラベル画像を切り出す処理を実行する（ＡＣＴ１１２）。プロセッサ５０は、切り出した個々のラベル画像に対して傾きを補正する（ＡＣＴ１１３）。

【0091】

プロセッサ５０は、傾きを補正した個々のラベル画像においてマーキング画像（マーカ）を検出する（ＡＣＴ１１４）。プロセッサ５０は、ラベル画像においてマーカを検出すると、検出したマーカが示すマーキング領域を特定する。プロセッサ５０は、特定したマーキング領域を示す情報と当該ラベル画像に付加情報として付加する。ここで、プロセッサ５０は、マーカが検出されない場合、又は、マーカを検出しない場合、ＡＣＴ１１４の処理を省略する。

【0092】

また、プロセッサ５０は、ラベル画像において個人情報等の保護情報（マスク情報）を検出する（ＡＣＴ１１５）。プロセッサ５０は、マスク情報を検出すると、ラベル画像におけるマスク情報の表示領域をマスクするマスク処理を実行する。ここで、プロセッサ５０は、マスク情報が検出されない場合、又は、マスク情報を検出しない場合、ＡＣＴ１１５の処理を省略する。

【0093】

デジタル複合機２のプロセッサ５０は、個々のラベル画像に画像処理を施すと、個々のラベル画像と共にラベルデータの生成依頼をサーバ７へ送信する（ＡＣＴ１１６）。プロセッサ５０は、生成依頼をサーバ７へ送信した後、サーバ７からのラベルデータを受け付ける。すなわち、プロセッサ５０は、サーバ７からラベルデータを取得するまで（ＡＣＴ１１７、ＮＯ）、ラベルデータの受信待ちとなる。

【0094】

また、プロセッサ５０は、サーバ７からラベルデータを取得すると（ＡＣＴ１１７、ＹＥＳ）、サーバ７から取得したラベルデータを記憶装置５４に格納する（ＡＣＴ１１８）。

【0095】

また、プロセッサ５０は、サーバ７からラベルデータを取得すると、ラベルデータの送信先とするバーコードプリンタ６の印刷能力（印刷可能なサイズなど）を特定する。例えば、プロセッサ５０は、記憶装置５４に保存したバーコードプリンタ６の印刷能力を読み出す。また、プロセッサ５０は、ラベルデータの送信先とするバーコードプリンタ６に印刷能力を問い合わせても良い。

【0096】

プロセッサ５０は、バーコードプリンタ６の印刷能力を特定すると、サーバ７から取得したラベルデータによるラベルの印刷が可能であるか否かを判定する（ＡＣＴ１１９）。プロセッサ５０は、バーコードプリンタ６がラベルデータによるラベルの印刷が不可である場合（ＡＣＴ１１９、ＮＯ）、ラベルデータの送信を省略し、ＡＣＴ１２１へ進む。また、プロセッサ５０は、バーコードプリンタ６がラベルデータによるラベルの印刷が可能である場合（ＡＣＴ１１９、ＹＥＳ）、ラベルデータをバーコードプリンタ６へ送信する（ＡＣＴ１２０）。

【0097】

プロセッサ５０は、バーコードプリンタ６へラベルデータを送信すると、依頼したラベルデータの取得処理が完了したか否かを判断する（ＡＣＴ１２１）。プロセッサ５０は、ラベルデータの取得処理が完了していない場合（ＡＣＴ１２１、ＮＯ）、ＡＣＴ１１７へ戻り、次のラベルデータに対する処理を実行する。また、ラベルデータの取得処理が完了した場合（ＡＣＴ１２１、ＹＥＳ）、一連の処理を終了する。

【0098】

以上のように、実施形態に係る画像処理装置を含むデジタル複合機は、バーコードプリンタおよびサーバと通信する。デジタル複合機は、印刷済みラベルの画像を含むスキャン画像を入力し、スキャン画像から個々のラベル画像を切り出す。デジタル複合機は、スキャン画像から切り出した個々のラベル画像に傾き補正を含む画像処理を実行する。デジタル複合機は、ラベルデータの生成依頼と個々のラベル画像とをサーバへ送信する。デジタル複合機は、サーバから取得するラベルデータをバーコードプリンタへ供給する。これにより、デジタル複合機は、ラベル編集ツールなしで、印刷済みラベルを読み取った画像から生成したラベルデータをバーコードプリンタに提供できる。この結果、デジタル複合機を含むラベル印刷システムによれば、ラベルデータの作成を省力化することができる。

【0099】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0100】

１…ラベル印刷システム、
２…デジタル複合機（画像処理装置）、
６…バーコードプリンタ（プリンタ）、
７…サーバ、
１２…スキャナ、
１３…プリンタ、
１４…操作パネル、
１５…システム制御部、
２０…制御部、
２１…画像読取部、
２２…原稿台、
３０…制御部、
３１…画像形成部、
４０…制御部、
４１…表示部、
４２…タッチパネル、
４３…操作ボタン、
５０…プロセッサ（第１のプロセッサ）、
５１…メモリ、
５３…画像処理部、
５４…記憶装置、
５５…通信インターフェース（第１のインターフェース）、
５６…外部インターフェース（第２のインターフェース）、
５７…インターフェース（第３のインターフェース）、
５８…インターフェース、
５９…インターフェース、
６１…プロセッサ、
６２…システムメモリ、
６３…記憶部、
６４…外部インターフェース、
７１…プロセッサ（第２のプロセッサ）、
７２…システムメモリ、
７３…記憶部、
７４…通信インターフェース（第４のインターフェース）。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】