特開 2024-110653 サーバ装置及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024110653

(43)【公開日】2024-08-16

(54)【発明の名称】サーバ装置及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 9/50 20060101AFI20240808BHJP

【ＦＩ】

G06F9/50 150D

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023015359

(22)【出願日】2023-02-03

(71)【出願人】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】岩井 寿記

(57)【要約】

【課題】本発明が解決しようとする課題は、複数のクライアント端末からの処理依頼を、複数のサーバ装置で分担して処理することが可能なサーバ装置及びプログラムを提供することである。
【解決手段】ネットワーク接続されるクライアント端末から処理依頼を受け付ける受付手段と、前記処理依頼に係る処理を実行する実行手段と、前記クライアント端末を識別する第１識別子と、自己のサーバ装置の現在の負荷状況に応じた優先度と、乱数からなる指標値とを関連付けたデータセットを生成する生成手段と、前記生成手段で生成されたデータセットと、他のサーバ装置で生成されたデータセットとを相互に参照可能に共有する共有手段と、前記データセットの各々に含まれる前記優先度及び前記指標値に基づいて、前記クライアント端末からの処理依頼を担当するサーバ装置を決定する決定手段と、前記決定手段が決定したサーバ装置が自己のサーバ装置である場合に、前記処理依頼に係る処理を前記実行手段に実行させる制御手段と、を備える。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ネットワーク接続されたクライアント端末から処理依頼を受け付ける受付手段と、
前記処理依頼に係る処理を実行する実行手段と、
前記クライアント端末を識別する第１識別子と、自己のサーバ装置の現在の負荷状況に応じた優先度と、乱数からなる指標値とを関連付けたデータセットを生成する生成手段と、
前記生成手段で生成されたデータセットと、他のサーバ装置で生成されたデータセットとを相互に参照可能に共有する共有手段と、
前記データセットの各々に含まれる前記優先度及び前記指標値に基づいて、前記クライアント端末からの処理依頼を担当するサーバ装置を決定する決定手段と、
前記決定手段が決定したサーバ装置が自己のサーバ装置である場合に、前記処理依頼に係る処理を前記実行手段に実行させる制御手段と、
を備えるサーバ装置。

【請求項2】

前記生成手段は、自己のサーバ装置が処理を担当するクライアント端末の台数に応じて設定した優先度を含むデータセットを生成する、
請求項１に記載のサーバ装置。

【請求項3】

前記決定手段は、前記処理依頼を担当するサーバ装置を識別する第２識別子を、当該処理依頼を送信した前記クライアント端末の前記第１識別子に係る前記データセットに含めて記憶し、
前記制御手段は、自己のサーバ装置の前記第２識別子に関連付けられた前記第１識別子に対応するクライアント端末から処理依頼があった場合、当該処理依頼に係る処理を前記実行手段に実行させる、
請求項１に記載のサーバ装置。

【請求項4】

ネットワークからクライアント端末が切り離された場合、当該クライアント端末の第１識別子に関連付けられた優先度に基づいて、当該優先度より下位の優先度が設定されたデータセットの優先度を１上昇させる更新手段を更に備える、
請求項３に記載のサーバ装置。

【請求項5】

前記生成手段は、ネットワークから他のサーバ装置が切り離された場合、当該他のサーバ装置の第２識別子に関連付けられた第１識別子の各々について前記データセットを再度生成し、
前記決定手段は、前記生成手段が再度生成した前記データセットに基づいて、前記ネットワークに残存するサーバ装置との間で、前記第１識別子の各々に対応するクライアント端末からの処理依頼を担当するサーバ装置を決定する、
請求項３に記載のサーバ装置。

【請求項6】

サーバ装置のコンピュータを、
クライアント端末から送信された処理依頼を受け付ける受付手段と、
前記クライアント端末を識別する識別子と、自己のサーバ装置の現在の負荷状況に応じた優先度と、乱数からなる指標値とを関連付けたデータセットを生成する生成手段と、
前記生成手段で生成されたデータセットと、他のサーバ装置で生成されたデータセットとを相互に参照可能に共有する共有手段と、
前記データセットの各々に含まれる前記優先度及び前記指標値に基づいて、前記クライアント端末からの処理依頼を担当するサーバ装置を決定する決定手段と、
前記決定手段が決定したサーバ装置が自己のサーバ装置である場合に、前記処理依頼に係る処理を実行する実行手段と、
して機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、サーバ装置及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、ＩｏＴ（Internet of Things）技術の普及に伴い、ネットワークに接続可能な機器が普及している。例えば、店舗内に設けられるセンサ機器やＰＯＳ端末等の複数のクライアント端末を、ネットワークを通じて複数のサーバ装置に接続するようなことが行われている。

【0003】

また、従来、例えばＤＤＳ(Data Distribution Service)通信方式等、宛先を指定することなくデータを送信することができる通信方式が存在している。このような通信方式を用いる通信環境では、クライアント端末はサーバ装置を指定することなくデータの処理依頼をサーバ装置に行うことができるため、クライアント端末やサーバ装置の追加や削除等を容易に行うことができる。

【0004】

しかしながら、上述の通信環境では、クライアント端末から処理依頼を送信されると、同一のネットワークに接続された全てのサーバ装置が処理依頼を受け取ることになるため、サーバ装置の各々で処理が実行されることになる。そのため、複数のサーバ装置では処理を分担することができず、効率的に処理を行うことができないという問題がある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明が解決しようとする課題は、複数のクライアント端末からの処理依頼を、複数のサーバ装置で分担して処理することが可能なサーバ装置及びプログラムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

実施形態のサーバ装置は、受付手段と、実行手段と、生成手段と、共有手段と、決定手段と、制御手段とを備える。受付手段は、ネットワーク接続されるクライアント端末から処理依頼を受け付ける。実行手段は、前記処理依頼に係る処理を実行する。生成手段は、前記クライアント端末を識別する第１識別子と、自己のサーバ装置の現在の負荷状況に応じた優先度と、乱数からなる指標値とを関連付けたデータセットを生成する。共有手段は、前記生成手段で生成されたデータセットと、他のサーバ装置で生成されたデータセットとを相互に参照可能に共有する。決定手段は、前記データセットの各々に含まれる前記優先度及び前記指標値に基づいて、前記クライアント端末からの処理依頼を担当するサーバ装置を決定する。制御手段は、前記決定手段が決定したサーバ装置が自己のサーバ装置である場合に、前記処理依頼に係る処理を前記実行手段に実行させる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】図１は、実施形態に係るデータ処理システムの一例を示す図である。

【図2】図２は、実施形態に係るサーバ装置のハードウェア構成の一例を示す図である。

【図3】図３は、実施形態に係るサーバ装置の機能構成の一例を示す図である。

【図4】図４は、実施形態に係るデータ処理システムでのデータ処理の一例を説明するための図である。

【図5】図５は、実施形態に係るデータ処理システムでのデータ処理の一例を説明するための図である。

【図6】図６は、実施形態に係るデータ処理システムでのデータ処理の一例を説明するための図である。

【図7】図７は、実施形態のサーバ装置で実行されるデータ処理の一例を示すフローチャートである。

【図8】図８は、変形例１に係るサーバ装置の動作を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、図面を参照して実施形態のサーバ装置及びプログラムについて説明する。以下に説明する実施形態では、スーパーマーケット等の店舗に設けられるシステムに適用した例を説明するが、適用先のシステムはこの実施形態に限定されるものではない。

【0009】

図１は、実施形態に係るデータ処理システムの一例を示す図である。図１に示すように、データ処理システム１は、複数のクライアント装置１０と、複数のサーバ装置２０とを有する。クライアント装置１０とサーバ装置２０とは、有線又は無線のネットワークＮを介して通信可能に接続される。

【0010】

なお、データ処理システム１の構成は、図１の例に限定されないものとする。クライアント装置１０及びサーバ装置２０の台数は、例えば、システム構成の変更等に応じて任意に増減させることが可能である。

【0011】

クライアント装置１０は、クライアント端末の一例である。クライアント装置１０は、店舗に設けられる。例えば、クライアント装置１０は、撮像装置等のセンサ機器等であり、店舗に関するデータを取得する。一例として、クライアント装置１０は、店舗内に設けられる監視カメラであり、店舗内の所定の領域を撮像した撮像データを取得する。また、他の例として、クライアント装置１０は、商品に付されたコードシンボルや値引きシール等の読み取りを行う読取装置であり、読み取り対象の商品を撮像した撮像データを取得する。また、他の例として、クライアント装置１０は、ＰＯＳ端末等の商品販売データ処理装置であり、商取引に係るデータを取得する。

【0012】

また、クライアント装置１０は取得したデータをネットワークＮに送信することで、当該データに対する処理依頼をサーバ装置２０に行う。ここで、クライアント装置１０は、宛先（サーバ装置２０）を指定することなくデータの処理依頼をネットワークＮ上に送信する。なお、処理依頼の送信に用いる通信方法は特に問わず、例えば、ＤＤＳ通信方式やブロードキャスト方式等、公知の通信方式を用いることが可能である。

【0013】

サーバ装置２０は、サーバ装置の一例である。サーバ装置２０は、クライアント装置１０から送信される処理依頼を受け付け、当該処理依頼のデータに対し所定の処理を実行する。ここで、複数のサーバ装置２０は、クラウド（cloud computing）を構成するものであってもよい。

【0014】

なお、上記したデータ処理システム１において、サーバ装置２０は、例えば高性能なプロセッサや画像処理に特化したハードウェア構成等、クライアント装置１０よりも処理能力の高いハードウェア構成を備えることが好ましい。これにより、データ処理システム１では、クライアント装置１０では処理負荷の高い画像処理や画像認識等の処理を、サーバ装置２０で行うことができる。

【0015】

次に、データ処理システム１を構成する主要な装置の構成について説明する。図２は、サーバ装置２０のハードウェア構成の一例を示す図である。図２に示すように、サーバ装置２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）２２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）２３とを備える。

【0016】

ＣＰＵ２１は、プロセッサの一例であり、サーバ装置２０の各部を統括的に制御する。ＲＯＭ２２は、各種プログラムを記憶する。ＲＡＭ２３は、プログラムや各種データを展開するワークスペースである。

【0017】

ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、及びＲＡＭ２３は、バス等を介して接続され、コンピュータ構成の制御部２００を構成する。制御部２００では、ＣＰＵ２１が記憶部２４等に記憶されたプログラムをＲＡＭ２３に展開し、展開したプログラムに従って動作することによって、各種の処理を実行する。

【0018】

また、サーバ装置２０は、記憶部２４及び通信部２５等を備える。

【0019】

記憶部２４は、フラッシュメモリやＳＳＤ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の補助記憶装置である。記憶部２４は、ＣＰＵ２１が実行可能な各種のプログラムや各種の設定情報を記憶する。また、記憶部２４は、自己のサーバ装置２０が処理を担当するクライアント装置１０を記憶し管理するための管理テーブル２４１を記憶する。管理テーブル２４１のデータ構成については後述する。

【0020】

通信部２５は、ネットワークＮに接続可能な有線又は無線の通信インタフェースである。通信部２５は、ネットワークＮに接続されるクライアント装置１０及び他のサーバ装置２０との間で各種データの送受信を行う。

【0021】

次に、サーバ装置２０の機能構成について説明する。図３は、サーバ装置２０の機能構成の一例を示す図である。図３に示すように、サーバ装置２０は、処理依頼受付部２０１と、処理実行部２０２と、実行制御部２０３とを機能構成として備える。具体的には、サーバ装置２０の制御部２００（ＣＰＵ２１）は、ＲＯＭ２２又は記憶部２４に記憶されたプログラムを実行することで上述した機能構成を実現する。

【0022】

なお、本実施形態では、サーバ装置２０の機能構成は、サーバ装置２０のプロセッサとプログラムとの協働により実現されるソフトウェア構成とするが、これに限らず、機能構成の一部又は全てを専用回路等で実現するハードウェア構成としてもよい。

【0023】

処理依頼受付部２０１は、受付手段の一例である。処理依頼受付部２０１は、ネットワークＮに接続されたクライアント装置１０から処理依頼を受け付ける。処理依頼受付部２０１は、受け付けた処理依頼をＲＡＭ２３又は記憶部２４に確保された記憶領域に記憶する。ここで、処理待ちメモリに記憶される処理依頼は、後述する処理実行部２０２による処理が未実施の処理依頼となる。

【0024】

なお、処理依頼は、処理対象のデータの他、依頼元のクライアント装置１０を識別可能な識別子（以下、クライアントＩＤともいう）を包含、又は関連付けて保持するものとする。ここで、クライアントＩＤは第１識別子の一例である。クライアントＩＤは、例えばＩＰアドレスやホスト名等を用いることができる。

【0025】

処理実行部２０２は、実行手段の一例である。処理実行部２０２は、処理依頼受付部２０１が受け付けた処理依頼に係る処理を実行する。具体的には、処理実行部２０２は、実行制御部２０３の制御の下、実行対象の処理依頼を記憶領域から読み出し、当該処理依頼のデータに対し所定の処理を実行する。

【0026】

ここで、処理実行部２０２が実行する処理内容は特に問わないものとする。例えば、処理実行部２０２は、画像認識技術等の公知の技術を用いることで、店舗内を撮像したデータから顧客の状態や行動を認識してもよい。また、例えば、処理実行部２０２は、画像認識技術等の公知の技術を用いることで、商品を撮像したデータから商品に付された値引きシール等のマークを検出し、当該マークが表す値引き金額等を認識する処理を行ってもよい。また、例えば、処理実行部２０２は、商取引に係るデータから、顧客の購入行動等を分析する処理を行ってもよい。

【0027】

また、処理実行部２０２は、処理依頼の処理結果を所定の出力先に出力する。処理結果の出力先は特に問わず、例えば記憶部２４に記憶したり、図示しない表示装置や印刷装置に出力したりする構成としてもよい。また、例えば、処理実行部２０２は、処理依頼の処理結果を依頼元のクライアント装置１０に送信する構成としてもよい。

【0028】

実行制御部２０３は、生成手段、共有手段、決定手段、制御手段、及び更新手段の一例である。実行制御部２０３は、他のサーバ装置２０と協働することで、自己のサーバ装置２０が処理を担当するクライアント装置１０を決定する。そして、実行制御部２０３は、自己のサーバ装置２０が担当するクライアント装置１０から処理依頼があると、当該処理依頼に係る処理を処理実行部２０２に実行させる。

【0029】

具体的には、実行制御部２０３は、管理テーブル２４１を用いることで、他のサーバ装置２０と協働しながら自己及び他のサーバ装置２０が担当するクライアント装置１０を決定する。以下、図４～図６を参照しながら、実行制御部２０３の動作例について説明する。図４～図６は、データ処理システム１でのデータ処理の一例を説明するための図である。

【0030】

ここで、クライアントＩＤ：１～４のクライアント装置１０は、図１に示した４台のクライアント装置１０に対応する。また、サーバＩＤ：１、２のサーバ装置２０は、図１に示した２台のサーバ装置２０に対応する。ここで、サーバＩＤは、サーバ装置２０の各々を識別するための識別子であり、第２識別子の一例である。サーバＩＤは、例えばＩＰアドレスやホスト名等を用いることができる。また、図中に示す管理テーブル２４１は、サーバＩＤ：１、２のサーバ装置２０に記憶された管理テーブル２４１のデータ構成の一例を示すものである。

【0031】

なお、以下では、クライアントＩＤ：１～４のクライアント装置１０を、クライアントＩＤ：１～４を用いて表したり、サーバＩＤ：１、２のサーバ装置２０を、サーバＩＤ：１、２を用いて表したりする。

【0032】

まず、図４に示すように、クライアントＩＤ：１から処理依頼が送信されると、サーバＩＤ：１、２の各々において、処理依頼受付部２０１が処理依頼を受け付ける。処理依頼を受け付けたサーバＩＤ：１、２の各々では、実行制御部２０３が、依頼元のクライアントＩＤ：１が管理テーブル２４１に登録されているか否かを判定する。

【0033】

クライアントＩＤ：１が管理テーブル２４１に未登録の場合、実行制御部２０３は、依頼元のクライアントＩＤ：１と、自己のサーバ装置２０における優先度と、乱数からなる指標値と、処理依頼を受け付けた日時を示す更新日時とを関連付けたデータセットを生成し、管理テーブル２４１に登録する。

【0034】

ここで、優先度には、自己のサーバ装置２０の現在の負荷状況に応じた値が設定される。具体的には、優先度には、自己のサーバ装置２０が処理を担当するクライアント装置１０の台数に応じた値が設定され、担当する台数が少ないほど優先度が高く設定される。図４では、サーバＩＤ：１、２の何れもが担当する台数が０の状態を示しており、最も高い優先度「１」が設定された例を示している。

【0035】

また、指標値は、自己及び他のサーバ装置２０で優先度が同値となった場合に使用されるものである。図４では、サーバＩＤ：１の指標値が「００１」、サーバＩＤ：２の指標値が「９９９」に設定された例を示している。なお、指標値の生成に係る乱数アルゴリズムは特に問わないものとするが、サーバ装置２０間で同値とならない程度の桁数を有した乱数を生成することが好ましい。

【0036】

続いて、実行制御部２０３は、自己のサーバ装置２０が保持する管理テーブル２４１と、他のサーバ装置２０で保持する管理テーブル２４１とを相互に参照可能に共有する。ここで、共有方法は特に問わず、例えば、サーバ装置２０間で管理テーブル２４１を送受信することで相互に参照可能としてもよい。なお、本実施形態では、管理テーブル２４１を参照可能に共有するものとするが、サーバ装置２０の各々で生成したデータセットを相互に参照可能に共有してもよい。

【0037】

続いて、実行制御部２０３は、自己及び他のサーバ装置２０で設定された優先度及び指標値に基づき、クライアントＩＤ：１の処理依頼を何れのサーバ装置２０で担当するかを決定する。具体的には、サーバＩＤ：１、２の実行制御部２０３は、自己及び他のサーバ装置２０で設定された優先度を比較し、その比較結果（優先度の高低）に基づきクライアントＩＤ：１の処理を担当するサーバ装置２０を決定する。図４では、優先度はともに最上位の「１」となるため、サーバＩＤ：１、２の実行制御部２０３は、取得した指標値に基づいてクライアントＩＤ：１の担当を決定する。

【0038】

具体的には、サーバＩＤ：１、２の実行制御部２０３は、自己及び他のサーバ装置２０で設定された指標値を比較し、その比較結果に基づいてクライアントＩＤの処理を担当するサーバ装置２０を決定する。例えば、最小の指標値が設定されたサーバ装置２０が担当するよう予め定められている場合、図４では、サーバＩＤ：１の指標値がサーバＩＤ：２の指標値よりも低くなるため、サーバＩＤ：１がクライアントＩＤ：１の処理を担当する。なお、担当決定に係るルールはサーバ装置２０の各々で共通であるとする。

【0039】

この場合、サーバＩＤ：１の実行制御部２０３は、クライアントＩＤ：１を自己のサーバ装置２０が処理を担当する担当クライアントに設定する。例えば、サーバＩＤ：１の実行制御部２０３は、自己のサーバ装置２０のサーバＩＤ：１をクライアントＩＤ：１のデータセットに含めて管理テーブル２４１に登録することで、担当クライアントに設定する。

【0040】

また、サーバＩＤ：２の実行制御部２０３は、クライアントＩＤ：１を自己のサーバ装置２０が処理を担当しない非担当クライアントに設定する。例えば、サーバＩＤ：２の実行制御部２０３は、サーバＩＤ：１をクライアントＩＤ：１のデータセットに含めて管理テーブル２４１に登録することで、非担当クライアントに設定する。図４では、非担当クライアントのデータセットにハッチングを施して表している（図５、図６も同様）。

【0041】

なお、担当クライアント及び非担当クライアントの設定方法は、上記例に限らないものとする。例えば、クライアントＩＤ：１の処理を担当するサーバＩＤ：１の実行制御部２０３は、クライアントＩＤ：１に係るデータセットを管理テーブル２４１に保持することで、担当クライアントを設定する構成としてもよい。また、例えば、クライアントＩＤ：１の処理を担当しないサーバＩＤ：２の実行制御部２０３は、クライアントＩＤ：１に係るデータセットを管理テーブル２４１から削除することで、非担当クライアントを設定する構成としてもよい。また、例えば、担当／非担当を識別可能なフラグ値をデータセットに付すことで、自己のクライアント装置１０の担当クライアントか否かを設定してもよい。

【0042】

また、クライアントＩＤ：１の処理を担当するサーバＩＤ：１の実行制御部２０３は、クライアントＩＤ：１からの処理依頼に係る処理を処理実行部２０２に実行させる。一方、クライアントＩＤ：１の処理を担当しないサーバＩＤ：２の実行制御部２０３は、クライアントＩＤ：１からの処理依頼を破棄等することで、処理実行部２０２が実行しないよう抑制する。

【0043】

次に、図５に示すように、クライアントＩＤ：２から、処理依頼が送信されると、サーバＩＤ：１、２の各々では、処理依頼受付部２０１がこの処理依頼を受け付ける。このとき、サーバＩＤ：１、２の管理テーブル２４１が図４の状態であるとする、クライアントＩＤ：２は何れも未登録であるため、サーバＩＤ：１、２の実行制御部２０３は上述した担当決定に係る処理を実行する。

【0044】

具体的には、サーバＩＤ：１、２の実行制御部２０３は、自己のサーバ装置２０が担当するクライアント装置１０の台数に応じた優先度と、指標値と、更新日時とを関連付けたデータセットを生成し、管理テーブル２４１に登録する。ここで、サーバＩＤ：１では、クライアントＩＤ：１の１台が担当クライアントに設定されているため、優先度「２」が設定される。また、サーバＩＤ：２のサーバ装置２０では、担当クライアントは存在しないため、優先度「１」が設定される。

【0045】

次いで、サーバＩＤ：１、２の実行制御部２０３は、管理テーブル２４１を共有し、クライアントＩＤ：２について、自己及び他のサーバ装置２０に設定された優先度を比較し、その比較結果に基づいて担当するサーバ装置２０を決定する。

【0046】

ここで、サーバＩＤ：１、２の管理テーブル２４１が図５の状態であるとすると、サーバＩＤ：２で設定された優先度が、サーバＩＤ：１で設定された優先度よりも高いため、サーバＩＤ：２がクライアントＩＤ：２の処理を担当する。

【0047】

この場合、サーバＩＤ：２の実行制御部２０３は、図５に示すように、クライアントＩＤ：２を自己のサーバ装置２０の担当クライアントに設定する。一方、サーバＩＤ：１の実行制御部２０３は、図５に示すように、クライアントＩＤ：２を自己のサーバ装置２０の非担当クライアントに設定する。

【0048】

また、クライアントＩＤ：２の処理を担当するサーバＩＤ：２の実行制御部２０３は、クライアントＩＤ：２からの処理依頼に係る処理を処理実行部２０２に実行させる。一方、クライアントＩＤ：２の処理を担当しないサーバＩＤ：１の実行制御部２０３は、クライアントＩＤ：２からの処理依頼を破棄等することで、処理実行部２０２が実行しないよう抑制する。

【0049】

このように、実行制御部２０３は、新規のクライアント装置１０から処理依頼を受け付ける度に、自己のサーバ装置２０が担当するクライアント装置１０の台数に応じた優先度と、指標値とを設定する。そして、実行制御部２０３は、自己及び他のサーバ装置２０に設定された優先度を比較し、優先度がより高いサーバ装置２０を担当に決定する。また、優先度が同値となる場合、実行制御部２０３は、自己及び他のサーバ装置２０に設定された指標値の比較結果に基づき、一のサーバ装置２０を担当に決定する。

【0050】

上述した担当決定に係る処理により、各サーバ装置２０の負荷状況に応じて、担当するクライアント装置１０のクライアントＩＤが割り当てられることになる。例えば、サーバ装置２０の各々において担当するクライアント装置１０の台数が０台であったとすると、担当するクライアント装置１０が１台ずつ割り当てられることになる。また、例えば、初期状態として、一方のサーバ装置２０が担当するクライアント装置１０の台数が５台、他方のサーバ装置２０が担当するクライアント装置１０の台数が０台であったとすると、他方のサーバ装置２０の担当台数が５台に達するまで、他方のサーバ装置２０に新規のクライアント装置１０が割り当てられることになる。したがって、上記の構成によれが、複数のサーバ装置２０間で担当するクライアント装置１０の台数を平準化することができる。

【0051】

なお、図５の状態の後、クライアントＩＤ：３、４から順次処理が送信されると、上述した担当決定に係る処理により、クライアントＩＤ：３、４を担当クライアントとするサーバ装置２０が決定される。そして、サーバＩＤ：１、２の各々が記憶する管理テーブル２４１には、図６に示すように、クライアントＩＤ：１～４のうち、自己のサーバ装置２０が担当クライアントとするクライアントＩＤが記憶される。具体的には、管理テーブル２４１には、自己のサーバ装置２０が処理を担当するクライアント装置１０のクライアントＩＤが、優先度順に登録されることになる。

【0052】

サーバＩＤ：１、２の実行制御部２０３は、管理テーブル２４１に登録されたクライアントＩＤのクライアント装置１０から処理依頼があると、管理テーブル２４１に基づき、自己のサーバ装置２０の担当クライアントか否かを判定する。

【0053】

実行制御部２０３は、依頼元のクライアント装置１０が自己のサーバ装置２０の担当クライアントである場合、受け付けた処理依頼を処理実行部２０２に実行させる。また、実行制御部２０３は、依頼元のクライアント装置１０が自己のサーバ装置２０の担当クライアントではない場合、受け付けた処理依頼を破棄等することで、処理実行部２０２での実行を抑制する。なお、実行制御部２０３は、依頼元のクライアント装置１０が担当クライアントか否かに寄らず、処理依頼を受け付けた日時で該当するデータエントリの更新日時の更新を行うものとする。

【0054】

次に、図７を参照して、サーバ装置２０が行うデータ処理の一例について説明する。図７は、サーバ装置２０で実行されるデータ処理の一例を示すフローチャートである。

【0055】

まず、処理依頼受付部２０１は、クライアント装置１０から処理依頼を受け付けるまで待機する（ステップＳ１１；Ｎｏ）。処理依頼受付部２０１が処理依頼を受け付けると（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、ステップＳ１２に移行する。

【0056】

ステップＳ１２では、実行制御部２０３が、依頼元のクライアント装置１０のクライアントＩＤが管理テーブル２４１に登録されているか否かを判定する（ステップＳ１２）。管理テーブル２４１に登録されていないと判定した場合（ステップＳ１２；Ｎｏ）、実行制御部２０３は、担当するサーバ装置２０を決定するため、優先度及び乱数等を設定し、（ステップＳ１３）、依頼元のクライアント装置１０のクライアントＩＤとともにデータセットして管理テーブル２４１に記憶する。

【0057】

続いて、実行制御部２０３は、管理テーブル２４１を他のサーバ装置２０と共有することで、自己及び他のサーバ装置２０に設定された優先度、指標値を比較する（ステップＳ１４）。ここで、実行制御部２０３は、優先度が同値か否かを判定し、同値と判定した場合には（ステップＳ１５；Ｙｅｓ）、ステップＳ１６に移行する。ステップＳ１６では、実行制御部２０３は、自己のサーバ装置２０に設定された指標値が他のサーバ装置２０に設定された指標値よりも低いか否かを判定する（ステップＳ１６）。

【0058】

他のサーバ装置２０よりも指標値が低いと判定した場合（ステップＳ１６；Ｙｅｓ）、実行制御部２０３は、依頼元のクライアント装置１０のクライアントＩＤを自己のサーバ装置２０の担当クライアントに設定し（ステップＳ１７）、ステップＳ２１に移行する。また、他のサーバ装置２０の指標値の方が低いと判定した場合（ステップＳ１６；Ｎｏ）、実行制御部２０３は、依頼元のクライアント装置１０のクライアントＩＤを自己のサーバ装置２０の非担当クライアントに設定し（ステップＳ１８）、ステップＳ２２に移行する。

【0059】

また、ステップＳ１５において、優先度が異なると判定した場合（ステップＳ１５；Ｎｏ）、実行制御部２０３は、自己のサーバ装置２０に設定された優先度が他のサーバ装置２０に設定された優先度よりも高いか否かを判定する（ステップＳ１９）。

【0060】

他のサーバ装置２０よりも優先度が高いと判定した場合には（ステップＳ１９；Ｙｅｓ）、実行制御部２０３は、依頼元のクライアント装置１０のクライアントＩＤを自己のサーバ装置２０の担当クライアントに設定した後（ステップＳ１７）、ステップＳ２１に移行する。また、他のサーバ装置２０の優先度の方が高いと判定した場合には（ステップＳ１９；Ｎｏ）、実行制御部２０３は、依頼元のクライアント装置１０のクライアントＩＤを自己のサーバ装置２０の非担当クライアントに設定し（ステップＳ１８）、ステップＳ２２に移行する。

【0061】

ステップＳ１２に戻り、実行制御部２０３は、管理テーブル２４１に登録済と判定した場合には（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、自己のサーバ装置２０が担当する担当クライアントか否かを判定する（ステップＳ２０）。

【0062】

ここで、担当クライアントである場合（ステップＳ２０；Ｙｅｓ）、実行制御部２０３は、処理実行部２０２を制御することで、処理依頼に係る処理を実行させ（ステップＳ２１）、ステップＳ１１に処理を戻す。一方、非担当クライアントである場合（ステップＳ２０；Ｎｏ）、実行制御部２０３は、処理依頼を破棄した後（ステップＳ２２）、ステップＳ１１に処理を戻す。

【0063】

以上説明したように、サーバ装置２０は、新規のクライアント装置１０から処理依頼を受け付けると、クライアントＩＤと、自己のサーバ装置２０の現在の負荷状況に応じた優先度と、乱数からなる指標値とを関連付けたデータセットを生成し、管理テーブル２４１に記憶する。また、サーバ装置２０は、管理テーブル２４１と、共有された他のサーバ装置２０の管理テーブル２４１とを相互に参照し、優先度及び指標値に基づいて処理依頼を担当するサーバ装置２０を決定する。そして、サーバ装置２０は、決定手段が決定したサーバ装置が自己のサーバ装置２０である場合に、処理依頼に係る処理を実行する。

【0064】

このように、本実施形態のサーバ装置２０では、自己及び他のサーバ装置２０の現在の負荷状況に応じた優先度と、サーバ装置２０の各々で相違する指標値とを用いて、クライアント装置１０を担当するサーバ装置２０を決定する。これにより、例えば、各サーバ装置２０の負荷状況が同一であったとしても、何れか一のサーバ装置２０を担当に決定することができる。また、各サーバ装置２０の負荷状況が異なる場合には、複数のサーバ装置２０間で担当するクライアント装置１０の台数を平準化することができる。したがって、サーバ装置２０では、例えばＤＤＳ通信方式等の通信環境で複数のクライアント装置１０から処理依頼が送信される状況であったとしても、複数のサーバ装置２０で分担して処理することができる。

【0065】

なお、上述した実施形態は、上述した各装置が有する構成又は機能の一部を変更することで、適宜に変形して実施することも可能である。そこで、以下では、上述した実施形態に係るいくつかの変形例を他の実施形態として説明する。なお、以下では、上述した実施形態と異なる点を主に説明することとし、既に説明した内容と共通する点については詳細な説明を省略する。また、以下で説明する変形例は、個別に実施されてもよいし、適宜組み合わせて実施されてもよい。

【0066】

（変形例１）
本変形例では、ネットワークＮに接続されるクライアント装置１０の台数が変化した場合のサーバ装置２０の動作例について説明する。

【0067】

例えば、ネットワーク構成の変更等の理由により、新規のクライアント装置１０をネットワークＮに追加したり、既存のクライアント装置１０をネットワークＮから切り離したりするような場合がある。前者の場合、上述した実施形態の処理により、新規のクライアント装置１０を担当するサーバ装置２０を、複数のサーバ装置２０間で平準化して決定することができる。一方、後者の場合には、例えば、サーバ装置２０の各々で以下の処理を行うことで、担当クライアントの分担を維持することができる。

【0068】

具体的には、サーバ装置２０の実行制御部２０３は、既存のクライアント装置１０がネットワークＮから切り離されたことを検出すると、当該クライアント装置１０が自己のサーバ装置２０の担当クライアントか否かを判定する。担当クライアントである場合、実行制御部２０３は、管理テーブル２４１に登録された担当クライアントのうち、ネットワークＮから切り離された担当クライアント以外の優先度を再計算することで、優先度が１からの連番となるよう管理テーブル２４１を更新する。

【0069】

ここで、図８を参照して、クライアント装置１０がネットワークＮから切り離された場合の実行制御部２０３の動作例について説明する。図８は、変形例１に係るサーバ装置２０の動作を説明するための図であり、管理テーブル２４１のデータ構成の一例を示している。なお、図８の管理テーブル２４１では、クライアントＩＤ：１～６の６台のクライアント装置１０が登録された例を示している。また、説明の便宜上、全てのクライアント装置１０が担当クライアントであるとし、担当するサーバ装置２０のサーバＩＤを省略している。

【0070】

図８において、クライアントＩＤ：１～６のうち、クライアントＩＤ：３のクライアント装置１０がネットワークＮから切り離されたとする。この場合、実行制御部２０３は、クライアントＩＤ：３より下位の優先度が設定されたクライアントＩＤ：４～６の優先度の値をそれぞれ１減算することで、優先度を１上昇させる。これにより、管理テーブル２４１に登録される担当クライアントの優先度は１からの連番となる。

【0071】

また、上記の処理を行うことにより、新たなクライアント装置１０がネットワークＮに接続された場合、サーバ装置２０の負荷状況を反映した優先度を設定することがきるため、当該クライアント装置１０を担当するサーバ装置２０を平準化して割り当てることができる。

【0072】

なお、各サーバ装置２０の実行制御部２０３は、既存のクライアント装置１０（例えばクライアントＩＤ：３）がネットワークＮから切り離されことを検出した場合、当該クライアント装置１０に係るデータセットを管理テーブル２４１から削除してもよい。これにより、例えば、クライアントＩＤ：３がネットワークＮから切り離された後、再び接続されたような場合、上述した実施形態と同様の処理により、クライアントＩＤ：３を担当するサーバ装置２０を平準化して割り当てることができる。

【0073】

なお、クライアント装置１０がネットワークＮから切り離されたことを検出する方法は特に問わず、種々の方法を採用することが可能である。例えば、制御部２００は、管理テーブル２４１に記憶されたクライアント装置１０の各々と、生存確認用の通信を一定間隔で行うことで、ネットワークＮから切り離された状態か否かを判定してもよい。また、例えば、制御部２００は、管理テーブル２４１に記憶されたクライアント装置１０の更新日時に基づき、現在日時から所定期間が経過したクライアント装置１０を、ネットワークＮから切り離された状態と判定してもよい。

【0074】

（変形例２）
上述の変形例１では、クライアント装置１０の増減に係る動作例について説明した。本変形例では、サーバ装置２０が増減する場合の動作例について説明する。

【0075】

例えば、ネットワーク構成の変更等の理由により、新規のサーバ装置２０をネットワークＮに追加したり、既存のサーバ装置２０をネットワークＮから切り離したりする場合がある。このような場合、ネットワークＮに接続されたサーバ装置２０の各々では、例えば以下の処理を行うことで、データ処理システム１を維持することができる。

【0076】

具体的には、ネットワークＮに残存するサーバ装置２０の実行制御部２０３は、他のサーバ装置２０がネットワークＮから切り離されたことを検知すると、当該他のサーバ装置２０の担当クライアントに係るデータセットについて、優先度及び指標値を新たに設定する。そして、実行制御部２０３は、上述した担当決定に係る処理を、ネットワークＮに残存するサーバ装置２０間で行うことで、ネットワークＮから切り離されたサーバ装置２０が担当していたクライアント装置１０を再分配する。

【0077】

これにより、一部のサーバ装置２０がネットワークＮから切り離された後も、残りのサーバ装置２０でデータ処理システム１を維持することができる。また、残存するサーバ装置２０が複数存在する場合には、当該サーバ装置２０間で担当するクライアント装置１０の台数を平準化することができる。

【0078】

なお、担当するサーバ装置２０が決まるまでの間は、残存するサーバ装置２０の各々がネットワークＮから切り離されたサーバ装置２０が担当していたクライアント装置１０からの処理依頼を実行してもよい。

【0079】

なお、サーバ装置２０がネットワークＮから切り離されたことを検出する方法は特に問わず、種々の方法を採用することが可能である。例えば、実行制御部２０３は、管理テーブル２４１に記憶されたサーバ装置２０の各々と、生存確認用の通信を一定間隔で行うことで、ネットワークＮから切り離された状態か否かを判定してもよい。また、例えば、処理依頼に対する処理状況をサーバ装置２０間で共有することで、担当クライアントから処理依頼があったにも関わらず所定時間の間処理を実行しないサーバ装置２０を、ネットワークＮから切り離された状態と判定してもよい。この場合、サーバ装置２０の各々では、非担当クライアントから処理依頼を受け付けた場合でも、当該処理依頼を直ちに廃棄せず、所定時間の間保持するものとする。

【0080】

また、他のサーバ装置２０がネットワークに追加された場合には、ネットワークＮに接続された既存のサーバ装置２０の実行制御部２０３は、例えば、管理テーブル２４１をクリアし、管理テーブル２４１を再度構築する。この場合、新たに追加されたサーバ装置２０を含めたサーバ装置２０間で、担当クライアントを決定することができる。

【0081】

また、他のサーバ装置２０がネットワークに追加された場合の他の動作例として、既存のサーバ装置２０の各々では、追加されたサーバ装置２０に管理テーブル２４１を共有することで、既存のサーバ装置２０と担当クライアントとの関係を通知する形態としてもよい。この場合、新たに追加されたサーバ装置２０では、新たなクライアント装置１０が追加されるまでの間担当クライアントが不在となるが、新たなクライアント装置１０が追加される度に、優先的に担当が割り当てられるため、中・長期的な観点で担当の平準化を行うことができる。

【0082】

なお、サーバ装置２０がネットワークＮに接続されたことを検出する方法は特に問わず、種々の方法を採用することが可能である。例えば、サーバ装置２０間で自身の存在や生存を通知するための通信を行うことで、新規のサーバ装置２０が接続されたことを検出してもよい。

【0083】

上述の実施形態の各装置で実行されるプログラムは、ＲＯＭや記憶部等に予め組み込まれた状態で提供される。上述の実施形態の各装置で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

【0084】

さらに、上述の実施形態の各装置で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、上述の実施形態の各装置で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供又は配布するように構成してもよい。

【0085】

以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態やその変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更、組み合わせを行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0086】

１ データ処理システム
１０ クライアント装置
２０ サーバ装置
２００ 制御部
２０１ 処理依頼受付部
２０２ 処理実行部
２０３ 実行制御部
２４１ 管理テーブル

【先行技術文献】

【特許文献】

【0087】

【特許文献1】特開２０２１－０５１５０１号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】