特開 2024-11139 端末装置、サーバ、情報システム、情報処理方法、およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024011139

(43)【公開日】2024-01-25

(54)【発明の名称】端末装置、サーバ、情報システム、情報処理方法、およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 8/65 20180101AFI20240118BHJP

   G07F 9/00 20060101ALI20240118BHJP

【ＦＩ】

G06F8/65

G07F9/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022112899

(22)【出願日】2022-07-14

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ

(71)【出願人】

【識別番号】309007911

【氏名又は名称】サントリーホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100115749

【弁理士】

【氏名又は名称】谷川 英和

(72)【発明者】

【氏名】森 新

(72)【発明者】

【氏名】井上 尊之

【テーマコード（参考）】

3E044

5B376

【Ｆターム（参考）】

3E044AA01

3E044DB20

5B376AB08

5B376AB14

5B376AB25

5B376AB43

5B376CA05

5B376CA16

5B376CA17

5B376CA19

5B376CA39

5B376CA42

5B376CA74

5B376CA76

5B376FA11

(57)【要約】      （修正有）

【課題】容易に自動販売機のソフトウェアを更新する端末装置、サーバ、情報システム、情報処理方法及びプログラムを提供する。
【解決手段】サーバ、１以上の端末装置、１以上の可搬性記録媒体及び１以上の自動販売機を有する情報システムにおいて、端末装置１は、自動販売機を識別する自販機識別子を取得する識別子取得部１３１と、識別子取得部１３１が取得した自販機識別子をサーバに送信する識別子送信部１４１と、識別子送信部１４１が自販機識別子をサーバに送信したことに応じて、サーバから自販機識別子で識別される自動販売機のソフトウェアを受信するソフトウェア受信部１５１と、ソフトウェア受信部１５１が受信したソフトウェアを、可搬性記録媒体に書き込むソフトウェア書込部１３３とを具備し、可搬性記録媒体が挿入された自動販売機のソフトウェアが、可搬性記録媒体に書き込まえたソフトウェアにより更新される。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

自動販売機を識別する自販機識別子を取得する識別子取得部と、
前記識別子取得部が取得した前記自販機識別子をサーバに送信する識別子送信部と、
前記識別子送信部が前記自販機識別子を前記サーバに送信したことに応じて、当該サーバから前記自販機識別子で識別される前記自動販売機のソフトウェアを受信するソフトウェア受信部と、
前記ソフトウェア受信部が受信した前記ソフトウェアを、可搬性記録媒体に書き込むソフトウェア書込部とを具備する端末装置であり、
前記可搬性記録媒体が挿入された前記自動販売機のソフトウェアが、前記可搬性記録媒体に書き込まえた前記ソフトウェアにより更新される、端末装置。

【請求項2】

前記自動販売機のソフトウェアの更新が完了した後、前記自販機識別子に対応付けて、ソフトウェアの更新が完了した旨の完了情報を前記サーバに送信する完了報告部をさらに具備する請求項１記載の端末装置。

【請求項3】

通信機能を有する前記可搬性記録媒体から前記ソフトウェアの更新が完了した旨の情報を受信する完了受信部をさらに具備し、
前記完了報告部は、
前記完了受信部が前記更新が完了した旨の情報を受信した場合に、前記完了情報を前記サーバに送信する請求項２記載の端末装置。

【請求項4】

前記識別子取得部は、
前記可搬性記録媒体から前記自販機識別子を受信する請求項１から請求項３いずれか一項に記載の端末装置。

【請求項5】

前記識別子取得部は、
前記自動販売機に前記可搬性記録媒体が挿入されたことをトリガーとして、前記自販機識別子を取得する請求項１から請求項４いずれか一項に記載の端末装置。

【請求項6】

前記自動販売機のソフトウェアの更新が必要であるか否かを判断する必要性判断部をさらに具備し、
前記ソフトウェア書込部は、
前記必要性判断部が前記自動販売機のソフトウェアの更新が必要であると判断した場合のみ、前記ソフトウェアを前記可搬性記録媒体に書き込む請求項１から請求項５いずれか一項に記載の端末装置。

【請求項7】

１以上の各自販機識別子に対応付けて、自販機識別子で識別される自動販売機のソフトウェアのバージョンを特定するバージョン情報を格納するバージョン管理部と、
端末装置から自販機識別子を受信するサーバ受信部と、
前記サーバ受信部が受信した前記自販機識別子と対になるバージョン情報を、前記バージョン管理部から取得し、当該バージョン情報を用いて、前記自販機識別子で識別される自動販売機のソフトウェアの更新が必要であるか否かを判断し、判断結果を取得するサーバ判断部と、
前記サーバ判断部が取得した判断結果を前記端末装置に送信するサーバ送信部とを具備するサーバ。

【請求項8】

請求項１から請求項６いずれか一項に記載の端末装置、サーバ、および可搬性記録媒体を具備する情報システム。

【請求項9】

１以上の自動販売機をさらに具備する請求項８記載の情報システム。

【請求項10】

識別子取得部と、識別子送信部と、ソフトウェア受信部と、ソフトウェア書込部とにより実現される端末装置における情報処理方法であって、
前記識別子取得部が、自動販売機を識別する自販機識別子を取得する識別子取得ステップと、
前記識別子送信部が、前記識別子取得ステップで取得された前記自販機識別子をサーバに送信する識別子送信ステップと、
前記ソフトウェア受信部が、前記識別子送信ステップで前記自販機識別子を前記サーバに送信したことに応じて、当該サーバから前記自販機識別子で識別される前記自動販売機のソフトウェアを受信するソフトウェア受信ステップと、
前記ソフトウェア書込部が、前記ソフトウェア受信ステップで受信された前記ソフトウェアを、可搬性記録媒体に書き込むソフトウェア書込ステップとを具備する情報処理方法であり、
前記可搬性記録媒体が挿入された前記自動販売機のソフトウェアが、前記可搬性記録媒体に書き込まえた前記ソフトウェアにより更新される、情報処理方法。

【請求項11】

コンピュータを、
自動販売機を識別する自販機識別子を取得する識別子取得部と、
前記識別子取得部が取得した前記自販機識別子をサーバに送信する識別子送信部と、
前記識別子送信部が前記自販機識別子を前記サーバに送信したことに応じて、当該サーバから前記自販機識別子で識別される前記自動販売機のソフトウェアを受信するソフトウェア受信部と、
前記ソフトウェア受信部が受信した前記ソフトウェアを、可搬性記録媒体に書き込むソフトウェア書込部として機能させるためのプログラムであって、
前記可搬性記録媒体が挿入された前記自動販売機のソフトウェアが、前記可搬性記録媒体に書き込まえた前記ソフトウェアにより更新される、プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、自動販売機のソフトウェアの更新を支援する端末装置等に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、ＵＳＢメモリ等の記憶媒体に適用可能で、十分な安全性を確保しながら情報の書き換え、あるいは書き込みを行うことができる自動販売機の制御システムがあった（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００９－１７６００４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来技術においては、自動販売機のソフトウェアの更新が煩雑であった。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本第一の発明の端末装置は、自動販売機を識別する自販機識別子を取得する識別子取得部と、識別子取得部が取得した自販機識別子をサーバに送信する識別子送信部と、識別子送信部が自販機識別子をサーバに送信したことに応じて、サーバから自販機識別子で識別される自動販売機のソフトウェアを受信するソフトウェア受信部と、ソフトウェア受信部が受信したソフトウェアを、可搬性記録媒体に書き込むソフトウェア書込部とを具備する端末装置であり、可搬性記録媒体が挿入された自動販売機のソフトウェアが、可搬性記録媒体に書き込まえたソフトウェアにより更新される、端末装置である。

【0006】

かかる構成により、容易に自動販売機のソフトウェアを更新できる。

【0007】

また、本第二の発明の端末装置は、第一の発明に対して、自動販売機のソフトウェアの更新が完了した後、自販機識別子に対応付けて、ソフトウェアの更新が完了した旨の完了情報をサーバに送信する完了報告部をさらに具備する端末装置である。

【0008】

かかる構成により、サーバでの自動販売機のソフトウェアのバージョン管理を支援できる。

【0009】

また、本第三の発明の端末装置は、第二の発明に対して、通信機能を有する可搬性記録媒体からソフトウェアの更新が完了した旨の情報を受信する完了受信部をさらに具備し、完了報告部は、完了受信部が更新が完了した旨の情報を受信した場合に、完了情報をサーバに送信する端末装置である。

【0010】

かかる構成により、サーバでの自動販売機のソフトウェアのバージョン管理を容易に支援できる。

【0011】

また、本第四の発明の端末装置は、第一から第三いずれか１つの発明に対して、識別子取得部は、可搬性記録媒体から自販機識別子を受信する端末装置である。

【0012】

かかる構成により、作業者が自販機識別子を入力せずに、容易に自動販売機のソフトウェアを更新できる。

【0013】

また、本第五の発明の端末装置は、第一から第四いずれか１つの発明に対して、識別子取得部は、自動販売機に可搬性記録媒体が挿入されたことをトリガーとして、自販機識別子を取得する端末装置である。

【0014】

かかる構成により、さらに容易に自動販売機のソフトウェアを更新できる。

【0015】

また、本第六の発明の端末装置は、第一から第五いずれか１つの発明に対して、自動販売機のソフトウェアの更新が必要であるか否かを判断する必要性判断部をさらに具備し、ソフトウェア書込部は、必要性判断部が自動販売機のソフトウェアの更新が必要であると判断した場合のみ、ソフトウェアを可搬性記録媒体に書き込む端末装置である。

【0016】

かかる構成により、ソフトウェアの更新が必要な自動販売機のソフトウェアのみを更新できる。

【0017】

また、本第七の発明のサーバは、１以上の各自販機識別子に対応付けて、自販機識別子で識別される自動販売機のソフトウェアのバージョンを特定するバージョン情報を格納するバージョン管理部と、端末装置から自販機識別子を受信するサーバ受信部と、サーバ受信部が受信した自販機識別子と対になるバージョン情報を、バージョン管理部から取得し、バージョン情報を用いて、自販機識別子で識別される自動販売機のソフトウェアの更新が必要であるか否かを判断し、判断結果を取得するサーバ判断部と、サーバ判断部が取得した判断結果を端末装置に送信するサーバ送信部とを具備するサーバである。

【0018】

かかる構成により、ソフトウェアの更新が必要か否かの判断が容易にできる。

【0019】

また、本第八の発明の情報システムは、第一から第六いずれか１つの発明の端末装置、サーバ、および可搬性記録媒体を具備する情報システムである。

【0020】

かかる構成により、容易に自動販売機のソフトウェアを更新できる環境を提供できる。

【0021】

また、本第九の発明の情報システムは、第八の発明に対して、１以上の自動販売機をさらに具備する情報システムである。

【0022】

かかる構成により、容易に自動販売機のソフトウェアを更新できる環境を提供できる。

【発明の効果】

【0023】

本発明による端末装置によれば、容易に自動販売機のソフトウェアを更新できる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】実施の形態１における情報システムＡの概念図

【図2】同情報システムＡのブロック図

【図3】同情報システムＡを構成する端末装置１のブロック図

【図4】同端末装置１の動作例について説明するフローチャート

【図5】同ソフトウェア取得処理の例について説明するフローチャート

【図6】同サーバ２の動作例について説明するフローチャート

【図7】同可搬性記録媒体３の動作例について説明するフローチャート

【図8】同バージョン管理表を示す図

【図9】同最新バージョン管理表を示す図

【図10】同情報システムＡの具体的な動作例を示す図

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下、端末装置等の実施形態について図面を参照して説明する。なお、実施の形態において同じ符号を付した構成要素は同様の動作を行うので、再度の説明を省略する場合がある。

【0026】

（実施の形態１）
本実施の形態において、自販機識別子を送信し、当該自販機識別子に対応するソフトウェアをサーバから受信し、当該ソフトウェアを、自動販売機に挿入された可搬性記録媒体に書き込む端末装置であり、自動販売機のソフトウェアの更新を支援する端末装置を含む情報システムについて説明する。なお、ここでのソフトウェアは、例えば、自動販売機４にインストールされるファームウェア、ＯＳ等であるが、自動販売機４にインストールされるソフトウェアであれば良く、その種類は問わない。また、ソフトウェアの更新とは、通常、ソフトウェアのバージョンアップであるが、ソフトウェアが変更されれば良い。

【0027】

また、本実施の形態において、自動販売機におけるソフトウェアの更新が完了した旨の情報を、当該自動販売機の自販機識別子に対応付けて、サーバに送信する端末装置を含む情報システムについて説明する。

【0028】

また、本実施の形態において、可搬性記録媒体からソフトウェアの更新が完了した旨の情報を受信する端末装置を含む情報システムについて説明する。

【0029】

また、本実施の形態において、通信可能な可搬性記録媒体から自販機識別子を受信し、当該自販機識別子をサーバに送信する端末装置を含む情報システムについて説明する。

【0030】

また、本実施の形態において、自動販売機への可搬性記録媒体の挿入をトリガーとして、処理が開始される情報システムについて説明する。

【0031】

また、本実施の形態において、ソフトウェアの更新が必要か否かを判断し、必要な場合のみ、ソフトウェアを可搬性記録媒体に書き込む端末装置を含む情報システムについて説明する。

【0032】

さらに、本実施の形態において、１または２以上の端末装置、サーバ、１または２以上の可搬性記録媒体、および１または２以上の自動販売機を有する情報システムについて説明する。

【0033】

なお、本実施の形態において、情報Ｘが情報Ｙに対応付いていることは、情報Ｘから情報Ｙを取得できること、または情報Ｙから情報Ｘを取得できることであり、その対応付けの方法は問わない。情報Ｘと情報Ｙとがリンク付いていても良いし、同じバッファに存在していても良いし、情報Ｘが情報Ｙに含まれていても良いし、情報Ｙが情報Ｘに含まれている等でも良い。

【0034】

図１は、本実施の形態における情報システムＡの概念図である。情報システムＡは、１または２以上の端末装置１、サーバ２、１または２以上の可搬性記録媒体３、および１または２以上の自動販売機４を備える。情報システムＡにおいて、例えば、２以上の各ユーザが、端末装置１と可搬性記録媒体３とのセットを保持している。図１の端末装置１と可搬性記録媒体３とのセットの破線の枠は、一のユーザが保持しているセットを示す。

【0035】

端末装置１は、ユーザが使用する端末であり、通常、携帯端末である。ユーザとは、自動販売機のソフトウェアの更新のための作業を行う者である。つまり、ユーザは、通常、いわゆる作業者である。端末装置１は、例えば、スマートフォン、タブレット端末であるが、いわゆるパーソナルコンピュータ等でも良く、問わない。端末装置１は、ユーザが持ちは込み可能な端末であることは好適である。

【0036】

サーバ２は、自動販売機４にインストールされるソフトウェアを格納している装置である。また、サーバ２は、例えば、端末装置１の各自動販売機４の中のソフトウェアのバージョンを管理する。サーバ２は、例えば、クラウドサーバ、ＡＳＰサーバ等であり、その種類は問わない。

【0037】

可搬性記録媒体３は、各自動販売機４の更新されるソフトウェアを格納し得る。可搬性記録媒体３は、持ち運び可能な記録媒体である。可搬性記録媒体３は、ここでは、通信機能を有する。可搬性記録媒体３の通信機能は、近距離無線通信手段により実現されることは好適である。近距離無線通信手段は、ＢＬＥ（Bluetooth Low Energy）であることは好適であるが、ＷｉＦｉ等でも良く、通信手段は問わない。可搬性記録媒体３は、自動販売機４に差し込み可能な媒体である。可搬性記録媒体３は、例えば、ＵＳＢメモリであるが、ＳＤカード、ＨＤＤ等の他の種類の記録媒体でも良い。可搬性記録媒体３は、自動販売機４に差し込まれることにより、通電されることは好適である。

【0038】

自動販売機４は、商品を販売するための機器である。自動販売機４で販売される商品は、例えば、お茶、水、ジュース、ビール等の飲料であるが、その種類は問わない。

【0039】

１以上の各端末装置１とサーバ２とは、インターネット等により、通信可能である。

【0040】

１以上の各端末装置１と可搬性記録媒体３とは、通信可能である。端末装置１と可搬性記録媒体３とは、近距離無線通信手段により通信可能であることは好適である。端末装置１と可搬性記録媒体３とは、例えば、ＢＬＥにより通信可能であることは好適である。なお、端末装置１と可搬性記録媒体３とは、例えば、ＷｉＦｉ等の他の通信手段により通信可能でも良い。端末装置１と可搬性記録媒体３との間の通信手段は問わない。

【0041】

図２は、本実施の形態における情報システムＡのブロック図である。図３は、情報システムＡを構成する端末装置１のブロック図である。

【0042】

端末装置１は、端末格納部１１、端末受付部１２、端末処理部１３、端末送信部１４、端末受信部１５、および端末出力部１６を備える。端末処理部１３は、識別子取得部１３１、必要性判断部１３２、およびソフトウェア書込部１３３を備える。端末送信部１４は、識別子送信部１４１、および完了報告部１４２を備える。端末受信部１５は、ソフトウェア受信部１５１、および完了受信部１５２を備える。

【0043】

サーバ２は、サーバ格納部２１、サーバ受信部２２、サーバ処理部２３、およびサーバ送信部２４を備える。サーバ格納部２１は、バージョン管理部２１１を備える。サーバ処理部２３は、サーバ判断部２３１を備える。

【0044】

端末装置１を構成する端末格納部１１には、各種の情報が格納される。各種の情報は、例えば、ソフトウェア、記録媒体識別子、ユーザ識別子、自動販売機４のソフトウェアの最新のバージョン情報、各種の画面情報である。

【0045】

端末格納部１１に格納されるソフトウェアは、自動販売機４にインストールされるソフトウェアであり、更新するためのソフトウェアであり、例えば、最新バージョンのソフトウェアである。

【0046】

記録媒体識別子とは、端末装置１とペアになる可搬性記録媒体３を識別する情報である。記録媒体識別子は、例えば、可搬性記録媒体３のＩＤ、可搬性記録媒体３の名称である。

【0047】

ユーザ識別子とは、ユーザを識別する情報である。ユーザ識別子は、例えば、ユーザＩＤ、ユーザの氏名、メールアドレス、電話番号である。

【0048】

端末受付部１２は、各種の指示や情報を受け付ける。各種の指示や情報は、例えば、自販機識別子である。自販機識別子とは、自動販売機４を識別する情報である。自販機識別子は、例えば、自動販売機４のＩＤ、自動販売機４の種類（例えば、機種）を識別する情報である。自動販売機４のＩＤは、例えば、ＳＦＮＯである。ＳＦＮＯとは、自動販売機４に表出しているＩＤである。

【0049】

各種の指示や情報の入力手段は、テンキーやタッチパネルやキーボードやマウスやメニュー画面によるもの等、何でも良い。

【0050】

端末処理部１３は、各種の処理を行う。各種の処理は、例えば、識別子取得部１３１、必要性判断部１３２、ソフトウェア書込部１３３が行う処理である。

【0051】

端末処理部１３は、認証処理を行う。つまり、端末処理部１３は、端末格納部１１の記録媒体識別子を取得し、当該記録媒体識別子と、受信された応答に含まれる記録媒体識別子とが認証条件（例えば、一致すること）を満たすか否かを判断する。

【0052】

識別子取得部１３１は、自動販売機４を識別する自販機識別子を取得する。識別子取得部１３１は、例えば、可搬性記録媒体３から自販機識別子を受信する。識別子取得部１３１は、例えば、端末受付部１２が受け付けた自販機識別子を取得する。

【0053】

識別子取得部１３１は、例えば、自動販売機４に可搬性記録媒体３が挿入されたことをトリガーとして、自販機識別子を取得する。識別子取得部１３１は、例えば、自動販売機４に可搬性記録媒体３が挿入されたことをトリガーとして、可搬性記録媒体３が自動販売機４から取得した当該自動販売機４の自販機識別子を、当該可搬性記録媒体３から受信する。識別子取得部１３１は、例えば、自動販売機４に可搬性記録媒体３が挿入されたことをトリガーとして、自販機識別子を受け付ける画面を出力する。

【0054】

必要性判断部１３２は、自動販売機４のソフトウェアの更新が必要であるか否かを判断する。

【0055】

必要性判断部１３２は、例えば、端末受信部１５がサーバ２から受信した判断結果を用いて、自動販売機４のソフトウェアの更新が必要であるか否かを判断する。なお、判断結果は、自動販売機４のソフトウェアの更新が必要であるか否かの判断結果である。

【0056】

必要性判断部１３２は、例えば、自動販売機４のソフトウェアのバージョン情報を取得し、当該バージョン情報が、端末格納部１１に格納されているソフトウェアの最新のバージョン情報と異なる場合に、自動販売機４のソフトウェアの更新が必要であると判断する。なお、端末格納部１１のソフトウェアの最新のバージョン情報とは、自動販売機４のソフトウェアの最新のバージョン情報である。なお、バージョン情報とは、ソフトウェアのバージョンを特定する情報である。

【0057】

ソフトウェア書込部１３３は、ソフトウェア受信部１５１が受信したソフトウェアを、可搬性記録媒体３に書き込む。ソフトウェア書込部１３３は、通常、通信手段を用いて、ソフトウェア受信部１５１が受信したソフトウェアを、可搬性記録媒体３に書き込む。通信手段は、近距離無線通信手段であることは好適である。近距離無線通信手段は、ＢＬＥであることは好適である。

【0058】

ソフトウェア書込部１３３は、必要性判断部１３２が自動販売機４のソフトウェアの更新が必要であると判断した場合のみ、ソフトウェアを可搬性記録媒体３に書き込むことは好適である。

【0059】

端末送信部１４は、各種の情報を送信する。各種の情報は、例えば、通信要求、自販機識別子、最新ソフト取得指示、完了報告情報である。

【0060】

端末送信部１４は、例えば、通信要求を送信する。端末送信部１４は、通信要求を、例えば、特定の可搬性記録媒体３に送信するが、通信要求を不特定多数の相手先に送信（ブロードキャスト）しても良い。通信要求とは、通信を行うことの要求である。通信要求は、可搬性記録媒体３とペアリングを成立させるための要求である。

【0061】

自販機識別子は、ソフトウェアを更新される対象の自動販売機４の識別子である。完了情報とは、ソフトウェアの更新が完了した旨の情報である。最新ソフト取得指示は、最新バージョンのソフトウェアの取得の指示である。最新ソフト取得指示は、例えば、自販機識別子を有する。最新ソフト取得指示は、例えば、最新のソフトウェアのバージョン情報を有する。

【0062】

識別子送信部１４１は、識別子取得部１３１が取得した自販機識別子をサーバ２に送信する。

【0063】

完了報告部１４２は、自動販売機４のソフトウェアの更新が完了した後、当該自動販売機４の自販機識別子に対応付けて、ソフトウェアの更新が完了した旨の完了情報をサーバ２に送信する。

【0064】

完了報告部１４２は、自動販売機４におけるソフトウェアの更新が完了した旨の情報を完了受信部１５２が受信した場合に、完了情報をサーバ２に送信することは好適である。

【0065】

端末受信部１５は、各種の情報を受信する。各種の情報は、例えば、応答、ソフトウェア、ソフトウェアの更新が完了した旨の情報である。

【0066】

端末受信部１５は、例えば、応答を可搬性記録媒体３から受信する。通信要求の送信に応じて、端末受信部１５は、当該通信要求を受信した可搬性記録媒体３から応答を受信する。応答は、例えば、記録媒体識別子を有する。応答は、例えば、自販機識別子を有する。応答は、例えば、自動販売機４のソフトウェアのバージョン情報を有する。

【0067】

ソフトウェア受信部１５１は、サーバ２から自動販売機４のソフトウェアを受信する。ソフトウェア受信部１５１は、例えば、識別子送信部１４１が自販機識別子をサーバ２に送信したことに応じて、サーバ２から自販機識別子で識別される自動販売機４のソフトウェアを受信する。かかるソフトウェアは、通常、最新のバージョンのソフトウェアである。

【0068】

完了受信部１５２は、通信機能を有する可搬性記録媒体３からソフトウェアの更新が完了した旨の情報を受信する。

【0069】

端末出力部１６は、各種の情報を出力する。各種の情報は、例えば、各種のエラー情報、ソフトウェアの更新が不要である旨の情報である。

【0070】

サーバ２を構成するサーバ格納部２１には、各種の情報が格納される。各種の情報は、例えば、１または２以上のソフトウェア、１または２以上の各自販機識別子に対応付けられたバージョン情報、１または２以上の各自販機識別子に対応付けられた自販機情報、機種識別子ごと、または自販機識別子ごとの最新のソフトウェアのバージョン情報である。

【0071】

１または２以上の各ソフトウェアは、自動販売機４にインストールされるべき最新のバージョンのソフトウェアである。サーバ格納部２１に２以上のソフトウェアが存在する場合、通常、２以上の各ソフトウェアは、自動販売機４の機種識別子に対応付いている。

【0072】

自販機識別子に対応付けられたバージョン情報は、当該自販機識別子で識別される自動販売機４にインストールされているソフトウェアのバージョン情報である。

【0073】

自販機情報とは、自動販売機４に関する情報である。自販機情報は、例えば、最新のバージョン情報、機種識別子を含む。

【0074】

バージョン管理部２１１には、１または２以上の各自販機識別子に対応付けられたバージョン情報が格納される。ここでのバージョン情報は、対になる自販機識別子で識別される自動販売機４に、現在、インストールされているソフトウェアのバージョン情報である。

【0075】

サーバ受信部２２は、各種の情報や指示を受信する。各種の情報や指示は、例えば、自販機識別子、最新ソフト取得指示である。

【0076】

最新ソフト取得指示とは、最新のソフトウェアを取得する指示である。最新ソフト取得指示は、例えば、ソフトウェアを特定する情報を含む。ソフトウェアを特定する情報は、例えば、機種識別子、または自販機識別子である。

【0077】

サーバ処理部２３は、各種の処理を行う。各種の処理は、例えば、サーバ判断部２３１が行う処理である。

【0078】

サーバ処理部２３は、例えば、受信された自販機識別子と対になる自販機情報をサーバ格納部２１から取得する。

【0079】

サーバ判断部２３１は、サーバ受信部２２が受信した自販機識別子と対になるバージョン情報を、バージョン管理部２１１から取得する。次に、サーバ判断部２３１は、当該バージョン情報を用いて、受信された自販機識別子で識別される自動販売機４のソフトウェアの更新が必要であるか否かを判断し、判断結果を取得する。なお、サーバ判断部２３１は、取得したバージョン情報が、保持している最新のバージョンのバージョン情報と異なる場合（通常、ソフトウェアが古い場合）、受信された自販機識別子で識別される自動販売機４のソフトウェアの更新が必要であると判断し、「必要」を示す判断結果を取得する。なお、判断結果は、例えば、「必要（例えば、「１」）」または「不要（例えば、「０」）」である。なお、端末装置１において、自動販売機４のソフトウェアの更新が必要であるか否かを判断する場合、サーバ判断部２３１は、不要である。つまり、かかる判断は、端末装置１が行っても良いし、サーバ２が行っても良い。

【0080】

サーバ送信部２４は、各種の情報を端末装置１に送信する。各種の情報は、例えば、ソフトウェア、自販機情報である。

【0081】

可搬性記録媒体３は、自動販売機４に差し込まれ得る。可搬性記録媒体３は、例えば、自動販売機４に差し込まれることにより、通電される。可搬性記録媒体３は、例えば、自動販売機４に差し込まれた後に、当該自動販売機４から、当該自動販売機４にインストールされているソフトウェアのバージョン情報を取得する。可搬性記録媒体３は、例えば、取得した当該バージョン情報を端末装置１に送信する。可搬性記録媒体３は、例えば、通電された後、格納している記録媒体識別子を送信することは好適である。可搬性記録媒体３は、例えば、自動販売機４に差し込まれた後に、当該自動販売機４の自販機識別子を、当該自動販売機４から取得し、端末装置に送信する。

【0082】

なお、可搬性記録媒体３は、例えば、近距離無線通信手段により、情報を端末装置１に送信することは好適である。

【0083】

可搬性記録媒体３は、端末装置１からソフトウェアを受信し、蓄積する。そして、可搬性記録媒体３は、当該ソフトウェアを、接続されている自動販売機４にインストールする。

【0084】

端末格納部１１、サーバ格納部２１、およびバージョン管理部２１１は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。

【0085】

端末格納部１１等に情報が記憶される過程は問わない。例えば、記録媒体を介して情報が端末格納部１１等で記憶されるようになってもよく、通信回線等を介して送信された情報が端末格納部１１等で記憶されるようになってもよく、あるいは、入力デバイスを介して入力された情報が端末格納部１１等で記憶されるようになってもよい。

【0086】

端末受付部１２は、タッチパネルやキーボード等の入力手段のデバイスドライバーや、メニュー画面の制御ソフトウェア等で実現され得る。端末受付部１２は、無線または有線の通信手段で実現されても良い。

【0087】

端末処理部１３、識別子取得部１３１、必要性判断部１３２、ソフトウェア書込部１３３、サーバ処理部２３、およびサーバ判断部２３１は、通常、プロセッサやメモリ等から実現され得る。端末処理部１３等の処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。なお、プロセッサは、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＧＰＵ等であり、その種類は問わない。なお、ソフトウェア書込部１３３は、無線または有線の通信手段で実現されても良い。

【0088】

端末送信部１４、識別子送信部１４１、完了報告部１４２、およびサーバ送信部２４は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送手段で実現されても良い。

【0089】

端末受信部１５、ソフトウェア受信部１５１、完了受信部１５２、およびサーバ受信部２２は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送を受信する手段で実現されても良い。

【0090】

次に、情報システムＡの動作例について説明する。まず、端末装置１の動作例について、図４のフローチャートを用いて説明する。

【0091】

（ステップＳ４０１）端末送信部１４は、通信要求を送信する。

【0092】

（ステップＳ４０２）端末受信部１５は、通信要求を受信した可搬性記録媒体３から応答を受信したか否かを判断する。応答を受信した場合はステップＳ４０３に行き、受信しなかった場合はステップＳ４０２に戻る。

【0093】

（ステップＳ４０３）端末処理部１３は、端末格納部１１の記録媒体識別子を取得し、当該記録媒体識別子と、ステップＳ４０２で受信された応答に含まれる記録媒体識別子とが認証条件を満たすか否かを判断する。

【0094】

（ステップＳ４０４）ステップＳ４０３における認証処理の結果、認証条件を満たす（認証許可の）場合はステップＳ４０５に行き、認証条件を満たさない（認証不許可の）場合はステップＳ４１４に行く。

【0095】

（ステップＳ４０５）識別子取得部１３１は、自動販売機４を識別する自販機識別子を取得できたか否かを判断する。自販機識別子を取得できた場合はステップＳ４０６に行き、自販機識別子を取得できなかった場合はステップＳ４０５に戻る。

【0096】

なお、識別子取得部１３１は、例えば、可搬性記録媒体３から自販機識別子を受信しているか否かを判断する。また、識別子取得部１３１は、例えば、端末受付部１２がユーザからの自販機識別子の入力を受け付けたか否かを判断する。なお、可搬性記録媒体３から自販機識別子を受信する場合、当該自販機識別子は、例えば、ステップＳ４０２で受信された応答に含まれている。

【0097】

（ステップＳ４０６）端末処理部１３等は、ソフトウェア取得処理を行う。ソフトウェア取得処理とは、最新のソフトウェアの取得の処理である。ソフトウェア取得処理の例について、図５のフローチャートを用いて説明する。

【0098】

（ステップＳ４０７）端末処理部１３は、ステップＳ４０６において、ソフトウェアを更新すると判断されていればステップＳ４０８に行き、ソフトウェアを更新しないと判断されていればステップＳ４１３に行く。

【0099】

（ステップＳ４０８）ソフトウェア書込部１３３は、ステップＳ４０６で取得されたソフトウェアを含むソフトウェアの更新指示を可搬性記録媒体３に送信する。

【0100】

（ステップＳ４０９）完了受信部１５２は、可搬性記録媒体３からソフトウェアの更新が完了した旨の情報を受信したか否かを判断する。ソフトウェアの更新が完了した旨の情報を受信した場合はステップＳ４１０に行き、ソフトウェアの更新が完了した旨の情報を受信しなかった場合はステップＳ４１１に行く。

【0101】

（ステップＳ４１０）端末処理部１３は、自販機識別子を含む完了情報を構成する。完了報告部１４２は、当該完了情報をサーバ２に送信する。処理を終了する。

【0102】

（ステップＳ４１１）端末処理部１３は、ソフトウェアの更新指示を可搬性記録媒体３に送信してから、所定時間以上、経過したか否か（タイムアウトか否か）を判断する。タイムアウトであればステップＳ４１２に行き、タイムアウトでなければステップＳ４０９に戻る。

【0103】

（ステップＳ４１２）端末出力部１６は、エラー出力する。処理を終了する。なお、ここでのエラー出力とは、更新すべきソフトウェアがサーバ２から受信できない旨のエラーの出力である。

【0104】

（ステップＳ４１３）端末出力部１６は、ソフトウェアの更新が不要である旨を出力する。処理を終了する。

【0105】

（ステップＳ４１４）端末出力部１６は、エラー出力する。処理を終了する。なお、ここでのエラー出力とは、更新すべきソフトウェアがサーバ２から受信できない旨のエラーの出力である。

【0106】

次に、ステップＳ４０６のソフトウェア取得処理の例について、図５のフローチャートを用いて説明する。

【0107】

（ステップＳ５０１）識別子送信部１４１は、取得されている自販機識別子をサーバ２に送信する。

【0108】

（ステップＳ５０２）端末受信部１５は、自販機識別子の送信に応じて、サーバ２から自販機情報を受信したか否かを判断する。自販機情報を受信した場合はステップＳ５０３に行き、自販機情報を受信しなかった場合はステップＳ５０２に戻る。

【0109】

（ステップＳ５０３）必要性判断部１３２は、自動販売機４の現在のソフトウェアのバージョン情報を取得する。なお、当該バージョン情報は、例えば、受信された応答に含まれている。

【0110】

（ステップＳ５０４）必要性判断部１３２は、ステップＳ５０３で取得したバージョン情報が、最新のバージョンのバージョン情報であるか否かを判断する。最新のバージョンのバージョン情報であればステップＳ５０８に行き、最新のバージョンのバージョン情報でなければステップＳ５０５に行く。ステップＳ５０３で取得したバージョン情報が最新のバージョンのバージョン情報であることは、ソフトウェアの更新の必要性がないことである。最新のバージョンのバージョン情報でないことは、ソフトウェアの更新の必要性があることである。

【0111】

（ステップＳ５０５）端末処理部１３は、最新ソフト取得指示を構成する。次に、端末送信部１４は、当該最新ソフト取得指示をサーバ２に送信する。なお、最新ソフト取得指示は、例えば、自販機識別子または機種識別子を有する。なお、機種識別子は、受信されている自販機情報に含まれる。

【0112】

（ステップＳ５０６）最新ソフト取得指示の送信に応じて、ソフトウェア受信部１５１は、サーバ２から、更新に使用するソフトウェアを受信したか否かを判断する。ソフトウェアを受信した場合はステップＳ５０７に行き、ソフトウェアを受信しなかった場合はステップＳ５０６に戻る。

【0113】

（ステップＳ５０７）端末処理部１３は、ソフトウェアの更新必要の旨の情報を取得する。上位処理にリターンする。

【0114】

（ステップＳ５０８）端末処理部１３は、ソフトウェアの更新不要の旨の情報を取得する。上位処理にリターンする。

【0115】

なお、図５のフローチャートにおいて、ステップＳ５０１で識別子送信部１４１が取得されている自販機識別子をサーバ２に送信したことに応じて、ソフトウェア受信部１５１は、サーバ２から、更新に使用するソフトウェアを受信しても良い。

【0116】

次に、サーバ２の動作例について、図６のフローチャートを用いて説明する。

【0117】

（ステップＳ６０１）サーバ受信部２２は、端末装置１から自販機識別子を受信したか否かを判断する。自販機識別子を受信した場合はステップＳ６０２に行き、自販機識別子を受信しなかった場合はステップＳ６０４に行く。

【0118】

（ステップＳ６０２）サーバ処理部２３は、ステップＳ６０１で受信された自販機識別子に対応する自販機情報をサーバ格納部２１から取得する。

【0119】

（ステップＳ６０３）サーバ送信部２４は、当該自販機情報を、自販機識別子を送信してきた端末装置１に送信する。ステップＳ６０１に戻る。

【0120】

（ステップＳ６０４）サーバ受信部２２は、端末装置１から最新ソフト取得指示を受信したか否かを判断する。最新ソフト取得指示を受信した場合はステップＳ６０５に行き、最新ソフト取得指示を受信しなかった場合はステップＳ６０１に戻る。

【0121】

（ステップＳ６０５）サーバ処理部２３は、ステップＳ６０４で受信された最新ソフト取得指示に含まれる自販機識別子または機種識別子に対応する最新のソフトウェアをサーバ格納部２１から取得する。

【0122】

（ステップＳ６０６）サーバ送信部２４は、当該最新のソフトウェアを、最新ソフト取得指示を送信してきた端末装置１に送信する。ステップＳ６０１に戻る。

【0123】

なお、図６のフローチャートにおいて、ステップＳ６０１でサーバ受信部２２が端末装置１から自販機識別子を受信した後、サーバ判断部２３１は、当該自販機識別子と対になるバージョン情報をバージョン管理部２１１から取得し、当該バージョン情報が最新であるか否かの判断結果を取得し、当該判断結果を端末装置１に送信しても良い。なお、最新のバージョン情報は、サーバ格納部２１に格納されている、とする。

【0124】

また、図６のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。

【0125】

次に、可搬性記録媒体３の動作例について、図７のフローチャートを用いて説明する。

【0126】

（ステップＳ７０１）可搬性記録媒体３は、端末装置１から通信要求を受信したか否かを判断する。通信要求を受信した場合はステップＳ７０２に行き、通信要求を受信しなかった場合はステップＳ７０４に行く。

【0127】

（ステップＳ７０２）可搬性記録媒体３は、端末装置１に送信する応答を構成するための情報を取得する。可搬性記録媒体３は、例えば、格納している記録媒体識別子を取得する。可搬性記録媒体３は、例えば、接続されている自動販売機４から自販機識別子を取得する。可搬性記録媒体３は、例えば、接続されている自動販売機４からソフトウェアのバージョン情報を取得する。可搬性記録媒体３は、例えば、接続されている自動販売機４から自販機情報を取得する。

【0128】

（ステップＳ７０３）可搬性記録媒体３は、ステップＳ７０２で取得した情報を含む応答を構成し、当該応答を送信する。なお、可搬性記録媒体３は、通信要求を送信してきた端末装置１に送信しても良いし、ブロードキャストしても良い。

【0129】

（ステップＳ７０４）可搬性記録媒体３は、端末装置１から、ソフトウェア更新指示を受信したか否かを判断する。ソフトウェア更新指示を受信した場合はステップＳ７０５に行き、ソフトウェア更新指示を受信しなかった場合はステップＳ７０１に戻る。

【0130】

（ステップＳ７０５）可搬性記録媒体３は、ステップＳ７０４で受信されたソフトウェア更新指示に含まれるソフトウェアを、少なくとも一時蓄積する。

【0131】

（ステップＳ７０６）可搬性記録媒体３は、ステップＳ７０５で一時蓄積したソフトウェアを、接続されている自動販売機４にインストールする。ステップＳ７０１に戻る。

【0132】

なお、図７のフローチャートにおいて、ステップＳ７０６において、ユーザからの指示の受け付けに応じて、ソフトウェアを自動販売機４にインストールしても良い。また、自動販売機４が、ユーザからの指示の受け付けに応じて、可搬性記録媒体３から蓄積されたソフトウェアをインストールしても良い。

【0133】

また、図７のフローチャートにおいて、ソフトウェアのインストール後、可搬性記録媒体３は、当該ソフトウェアを削除することは好適である。

【0134】

さらに、図７のフローチャートにおいて、自動販売機４から可搬性記録媒体３を抜いた場合、処理終了の割り込み等により処理は終了する。

【0135】

以下、本実施の形態における情報システムＡの具体的な動作例について説明する。情報システムＡの概念図は、図１である。

【0136】

今、サーバ２のバージョン管理部２１１には、図８に示すバージョン管理表が格納されている、とする。

【0137】

バージョン管理表とは、自動販売機４ごとのバージョン情報を管理する表である。バージョン管理表には、「ＩＤ」「自販機識別子」「機種識別子」「バージョン情報」を有する１以上のレコードが管理される。「ＩＤ」はレコードを識別する情報である。「機種識別子」は、「自販機識別子」で識別される自動販売機４の機種を特定する情報である。「バージョン情報」は、「自販機識別子」で識別される自動販売機４にインストールされているソフトウェアのバージョンを特定する情報である。

【0138】

また、作業者が保持する端末装置１の端末格納部１１に、図９に示す最新バージョン管理表が格納されている、とする。なお、サーバ格納部２１に、図９に示す最新バージョン管理表が格納されていても良い。

【0139】

最新バージョン管理表とは、自動販売機４の機種ごとの最新のバージョン情報を管理する表である。最新バージョン管理表は、自動販売機４ごとの機種識別子を管理する表である。

【0140】

なお、自動販売機４の機種ごとの最新のバージョン情報を管理する表と、自動販売機４ごとの機種識別子を管理する表とは、別の装置に存在しても良い。

【0141】

最新バージョン管理表には、「ＩＤ」「機種識別子」「最新バージョン情報」を有する１以上のレコードが管理される。「最新バージョン情報」は、「機種識別子」で識別される機種のソフトウェアの最新のバージョン情報である。

【0142】

さらに、サーバ格納部２１には、「機種識別子」に対応付けて最新のバージョン情報で特定されるバージョンのソフトウェアが格納されている。

【0143】

かかる状況において、図１０を用いて、情報システムＡの具体的な動作例について説明する。

【0144】

端末装置１と可搬性記録媒体３とを保持する作業者は、１または２以上の各自動販売機４のメンテナンスを行うとする。そして、作業者は、可搬性記録媒体３を一の自動販売機４に差し込んだ、とする（図１０の１００１）。なお、ここでの可搬性記録媒体３は、端末装置１との無線通信により書き換えが可能なＵＳＢメモリである、とする。また、可搬性記録媒体３には、当該可搬性記録媒体３の記録媒体識別子「Ｐ００１」が記録されている、とする。また、端末装置１の端末格納部１１にも、当該作業者が使用する可搬性記録媒体３の記録媒体識別子「Ｐ００１」が格納されている、とする。

【0145】

すると、可搬性記録媒体３は、自動販売機４の電力を用いて、通電される（１００２）。

【0146】

次に、作業者は、端末装置１に「通信要求」を入力する。次に、端末装置１の端末受付部１２は、「通信要求」を受け付ける。次に、端末処理部１３は、送信する通信要求を構成する。次に、端末送信部１４は、当該通信要求を、ＢＬＥ通信手段により送信する（１００３）。

【0147】

次に、可搬性記録媒体３は、ＢＬＥ通信手段により当該通信要求を受信する。次に、可搬性記録媒体３は、端末装置１に送信する応答を構成するための情報を取得する。つまり、ここでは、可搬性記録媒体３は、可搬性記録媒体３に格納されている記録媒体識別子「Ｐ００１」を取得する。そして、可搬性記録媒体３は、当該記録媒体識別子「Ｐ００１」を含む応答を構成し、当該応答を、ＢＬＥ通信手段により送信する（１００４）。

【0148】

次に、端末装置１の端末受信部１５は、ＢＬＥ通信手段により、記録媒体識別子「Ｐ００１」を含む応答を受信する。

【0149】

次に、端末処理部１３は、端末格納部１１の記録媒体識別子「Ｐ００１」を取得し、当該記録媒体識別子と、受信された応答に含まれる記録媒体識別子「Ｐ００１」とが認証条件（ここでは一致すること）を満たす、と判断する。つまり、端末処理部１３は、認証結果「認証許可」を得る（１００５）。そして、端末装置１は、可搬性記録媒体３とのペアリングを成立させる、とする（１００６）。

【0150】

次に、識別子取得部１３１は、自販機識別子（ここでは、例えば、「ＳＦＮＯ」）を入力させる画面を出力する。なお、かかる画面を構成するための画面情報は、端末格納部１１に格納されている、とする。

【0151】

そして、当該作業者は、出力された画面の自販機識別子を入力するフィールドに、自販機識別子「Ｖ００１」を入力し（１００７）、画面上の送信ボタンを指示した、とする。

【0152】

次に、端末装置１の端末受付部１２は、自販機識別子「Ｖ００１」を受け付ける。次に、識別子取得部１３１は、メンテナンス対象の自動販売機４を識別する自販機識別子「Ｖ００１」を取得する。

【0153】

次に、識別子送信部１４１は、自販機識別子「Ｖ００１」をサーバ２に送信する（１０８）。

【0154】

次に、サーバ２のサーバ受信部２２は、端末装置１から自販機識別子「Ｖ００１」を受信する。

【0155】

次に、サーバ処理部２３は、自販機識別子「Ｖ００１」と対になる自販機情報（ここでは、機種識別子「Ｍ０１」、バージョン情報「１０．０」）をバージョン管理表（図８）から取得する。次に、サーバ送信部２４は、当該自販機情報（機種識別子「Ｍ０１」、バージョン情報「１０．０」）を、自販機識別子を送信してきた端末装置１に送信する。

【0156】

次に、端末受信部１５は、自販機識別子の送信に応じて、サーバ２から自販機情報（機種識別子「Ｍ０１」、バージョン情報「１０．０」）を受信する（１００９）。

【0157】

次に、必要性判断部１３２は、受信された自販機情報から自動販売機４の現在のソフトウェアのバージョン情報「１０．０」を取得する。また、必要性判断部１３２は、受信された自販機情報が有する機種識別子「Ｍ０１」と対になる最新バージョン情報「１１．０」を、図９の最新バージョン管理表から取得する。そして、必要性判断部１３２は、自動販売機４の現在のソフトウェアのバージョン情報「１０．０」と最新バージョン情報「１１．０」とを比較し、自動販売機４の現在のソフトウェアが最新でない、と判断する（１０１０）。

【0158】

次に、端末処理部１３は、機種識別子「Ｍ０１」を有する最新ソフト取得指示を構成する。次に、端末送信部１４は、当該最新ソフト取得指示をサーバ２に送信する（１０１１）。

【0159】

次に、サーバ２のサーバ受信部２２は、端末装置１から最新ソフト取得指示を受信する。次に、サーバ処理部２３は、受信された最新ソフト取得指示に含まれる機種識別子「Ｍ０１」に対応する最新のソフトウェアをサーバ格納部２１から取得する。次に、サーバ送信部２４は、当該最新のソフトウェアを、最新ソフト取得指示を送信してきた端末装置１に送信する。

【0160】

次に、最新ソフト取得指示の送信に応じて、端末装置１のソフトウェア受信部１５１は、サーバ２から、更新に使用するソフトウェアを受信する（１０１２）。

【0161】

次に、ソフトウェア書込部１３３は、更新に使用するソフトウェアが受信された旨の情報、およびソフトウェアの更新指示を入力するための更新ボタンを含む画面を出力する。なお、かかる画面を構成するための画面情報は、端末格納部１１に格納されている、とする。

【0162】

次に、作業者は、出力された更新ボタンを指示する（１０１３）。なお、更新ボタンの指示は、ＵＳＢ上書き指示である。

【0163】

次に、端末受付部１２は、ＵＳＢ上書き指示を受け付ける。次に、ソフトウェア書込部１３３は、受信された最新のソフトウェアを含むソフトウェアの更新指示を可搬性記録媒体３に送信する（１０１４）。

【0164】

次に、可搬性記録媒体３は、端末装置１から、最新のソフトウェアを含むソフトウェア更新指示を受信する。次に、可搬性記録媒体３は、受信されたソフトウェア更新指示に含まれるソフトウェアを蓄積する（１０１４）。かかる蓄積は、既に格納されている旧バージョンのソフトウェアに最新のソフトウェアを上書きする処理である。かかる処理は、最新ソフトの上書きの処理である。

【0165】

次に、可搬性記録媒体３は、蓄積した最新のソフトウェアを、接続されている自動販売機４にインストールする。なお、作業者は、確認しながら、インストールを行う、とする。つまり、作業者は、可搬性記録媒体３から自動販売機４に蓄積された最新ソフトウェアを用いて、ソフトウェアの更新を行うために、自動販売機４に対して、プログラム更新実行の入力を行う、とする（１０１５）。

【0166】

そして、自動販売機４は、プログラムを最新のプログラムに更新する（１０１６）。なお、ここでのプログラムは、自動販売機４のファームウェアである、とする。

【0167】

次に、作業者は、自動販売機４のソフトウェアが最新のソフトウェアに更新されたことを確認し、当該確認した旨を端末装置１に入力する。

【0168】

次に、端末装置１の端末受付部１２は、ソフトウェアの更新が完了した旨の情報を受け付ける（１０１７）。なお、ここで、完了受信部１５２は、可搬性記録媒体３からソフトウェアの更新が完了した旨の情報を受信しても良い。

【0169】

次に、端末装置１は、可搬性記録媒体３とのペアリングを解除する（１０１８）。次に、端末処理部１３は、自販機識別子「Ｖ００１」とバージョン情報「１１．０」とを含む完了情報を構成する。完了報告部１４２は、当該完了情報をサーバ２に送信する。

【0170】

次に、サーバ２のサーバ受信部２２は、端末装置１から自販機識別子「Ｖ００１」とバージョン情報「１１．０」とを含む完了情報を受信する。

【0171】

次に、サーバ２のサーバ処理部２３は、受信された完了情報を用いて、バージョン管理表（図８）における自販機識別子「Ｖ００１」と対になるバージョン情報を「１１．０」に更新する。

【0172】

次に、作業者は、ソフトウェアを構成した自動販売機４から、可搬性記録媒体３を抜取る。

【0173】

以上により、自動販売機４のソフトウェアの最新の処理が完了する。

【0174】

以上、本実施の形態によれば、自動販売機４のソフトウェアを容易に更新できる環境を提供できる。

【0175】

また、本実施の形態によれば、サーバでの自動販売機のソフトウェアのバージョン管理を支援できる。

【0176】

また、本実施の形態によれば、作業者が自販機識別子を入力せずに、容易に自動販売機のソフトウェアを更新できる。

【0177】

また、本実施の形態によれば、ソフトウェアの更新が必要な自動販売機のソフトウェアのみを更新できる結果、作業時間の短縮が図られる。

【0178】

さらに、本実施の形態によれば、ソフトウェアの更新が必要か否かの判断が容易にできる。

【0179】

なお、本実施の形態における処理は、ソフトウェアで実現しても良い。そして、このソフトウェアをソフトウェアダウンロード等により配布しても良い。また、このソフトウェアをＣＤ－ＲＯＭなどの記録媒体に記録して流布しても良い。なお、このことは、本明細書における他の実施の形態においても該当する。なお、本実施の形態における端末装置１を実現するソフトウェアは、以下のようなプログラムである。つまり、このプログラムは、コンピュータを、自動販売機を識別する自販機識別子を取得する識別子取得部と、前記識別子取得部が取得した前記自販機識別子をサーバに送信する識別子送信部と、前記識別子送信部が前記自販機識別子を前記サーバに送信したことに応じて、当該サーバから前記自販機識別子で識別される前記自動販売機のソフトウェアを受信するソフトウェア受信部と、前記ソフトウェア受信部が受信した前記ソフトウェアを、可搬性記録媒体に書き込むソフトウェア書込部として機能させるためのプログラムであって、前記可搬性記録媒体が挿入された前記自動販売機のソフトウェアが、前記可搬性記録媒体に書き込まえた前記ソフトウェアにより更新される、プログラムである。

【0180】

なお、上記プログラムにおいて、情報を送信するステップや、情報を受信するステップなどでは、ハードウェアによって行われる処理、例えば、送信ステップにおけるモデムやインターフェースカードなどで行われる処理（ハードウェアでしか行われない処理）は含まれない。

【0181】

また、上記プログラムを実行するコンピュータは、単数であってもよく、複数であってもよい。すなわち、集中処理を行ってもよく、あるいは分散処理を行ってもよい。

【0182】

また、上記各実施の形態において、一の装置に存在する２以上の通信手段は、物理的に一の媒体で実現されても良いことは言うまでもない。

【0183】

また、上記各実施の形態において、各処理は、単一の装置によって集中処理されることによって実現されてもよく、あるいは、複数の装置によって分散処理されることによって実現されてもよい。

【0184】

本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。

【産業上の利用可能性】

【0185】

以上のように、本発明にかかる端末装置は、容易に自動販売機のソフトウェアを更新できるという効果を有し、端末装置等として有用である。

【符号の説明】

【0186】

Ａ 情報システム
１ 端末装置
２ サーバ
３ 可搬性記録媒体
４ 自動販売機
１１ 端末格納部
１２ 端末受付部
１３ 端末処理部
１４ 端末送信部
１５ 端末受信部
１６ 端末出力部
２１ サーバ格納部
２２ サーバ受信部
２３ サーバ処理部
２４ サーバ送信部
１３１ 識別子取得部
１３２ 必要性判断部
１３３ ソフトウェア書込部
１４１ 識別子送信部
１４２ 完了報告部
１５１ ソフトウェア受信部
１５２ 完了受信部
２１１ バージョン管理部
２３１ サーバ判断部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】