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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024111543
(43)【公開日】2024-08-19
(54)【発明の名称】弾性クローラ及び弾性クローラの断線検出方法
(51)【国際特許分類】
B62D 55/253 20060101AFI20240809BHJP
【ＦＩ】
B62D55/253 Z
B62D55/253 C
B62D55/253 B
【審査請求】未請求
【請求項の数】16
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023016115
(22)【出願日】2023-02-06
(71)【出願人】
【識別番号】000183233
【氏名又は名称】住友ゴム工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000280
【氏名又は名称】弁理士法人サンクレスト国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】前田（林） 優希
(57)【要約】
【課題】スチールコードの断線を容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定する。
【解決手段】弾性クローラ１１は、ゴム状弾性体からなり無端状に形成されたクローラ本体１１ａと、クローラ本体１１ａに内蔵され当該クローラ本体１１ａの周方向について巻回される抗張体４０と、クローラ本体１１ａに内蔵され当該クローラ本体１１ａの周方向について間隔をおいて配置される複数の芯金３０と、を備えている。弾性クローラ１１は、抗張体４０がクローラ本体１１ａの周方向に沿って螺旋状に巻回されたスチールコード４１により構成される。弾性クローラ１１では、スチールコード４１が、当該スチールコード４１の長さ方向についての一端部４１ａ及び他端部４１ｂと、一端部４１ａ及び他端部４１ｂの間に位置する中間部４１ｃとが、それぞれ異なる芯金３０と電気的に接続される。
【選択図】図４
【解決手段】弾性クローラ１１は、ゴム状弾性体からなり無端状に形成されたクローラ本体１１ａと、クローラ本体１１ａに内蔵され当該クローラ本体１１ａの周方向について巻回される抗張体４０と、クローラ本体１１ａに内蔵され当該クローラ本体１１ａの周方向について間隔をおいて配置される複数の芯金３０と、を備えている。弾性クローラ１１は、抗張体４０がクローラ本体１１ａの周方向に沿って螺旋状に巻回されたスチールコード４１により構成される。弾性クローラ１１では、スチールコード４１が、当該スチールコード４１の長さ方向についての一端部４１ａ及び他端部４１ｂと、一端部４１ａ及び他端部４１ｂの間に位置する中間部４１ｃとが、それぞれ異なる芯金３０と電気的に接続される。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
ゴム状弾性体からなり無端状に形成されたクローラ本体と、
前記クローラ本体に内蔵され当該クローラ本体の周方向について巻回される抗張体と、
前記クローラ本体に内蔵され当該クローラ本体の周方向について間隔をおいて配置される複数の芯金と、を備え、
前記抗張体が前記クローラ本体の周方向に沿って螺旋状に巻回されたスチールコードにより構成され、
前記スチールコードが、当該スチールコードの長さ方向についての一端部及び他端部と、前記一端部及び前記他端部の間に位置する中間部とが、それぞれ異なる前記芯金と電気的に接続される、弾性クローラ。
前記クローラ本体に内蔵され当該クローラ本体の周方向について巻回される抗張体と、
前記クローラ本体に内蔵され当該クローラ本体の周方向について間隔をおいて配置される複数の芯金と、を備え、
前記抗張体が前記クローラ本体の周方向に沿って螺旋状に巻回されたスチールコードにより構成され、
前記スチールコードが、当該スチールコードの長さ方向についての一端部及び他端部と、前記一端部及び前記他端部の間に位置する中間部とが、それぞれ異なる前記芯金と電気的に接続される、弾性クローラ。
【請求項2】
前記クローラ本体の幅方向における前記抗張体の中央又は中央近傍に、前記中間部が配置される、請求項１に記載の弾性クローラ。
【請求項3】
前記抗張体が、複数本の前記スチールコードを一単位とするスチールコード群を含み、
前記スチールコード群に含まれる全ての前記スチールコードの前記一端部が同一の前記芯金に接続され、
前記スチールコード群に含まれる全ての前記スチールコードの前記他端部が同一の前記芯金に接続され、
前記スチールコード群に含まれる全ての前記スチールコードの前記中間部が同一の前記芯金に接続される、請求項１に記載の弾性クローラ。
前記スチールコード群に含まれる全ての前記スチールコードの前記一端部が同一の前記芯金に接続され、
前記スチールコード群に含まれる全ての前記スチールコードの前記他端部が同一の前記芯金に接続され、
前記スチールコード群に含まれる全ての前記スチールコードの前記中間部が同一の前記芯金に接続される、請求項１に記載の弾性クローラ。
【請求項4】
第一の前記抗張体及び第二の前記抗張体が前記クローラ本体の幅方向について並んで配置され、
前記第一の抗張体を構成する第一の前記スチールコードの前記一端部と、前記第二の抗張体を構成する第二の前記スチールコードの前記一端部とが、同一の前記芯金に接続され、かつ、前記第一のスチールコードの前記他端部と、前記第二のスチールコードの前記他端部とが、同一の前記芯金に接続され、かつ、前記第一のスチールコードの前記中間部と、前記第二のスチールコードの前記中間部とが、同一の前記芯金に接続される、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
前記第一の抗張体を構成する第一の前記スチールコードの前記一端部と、前記第二の抗張体を構成する第二の前記スチールコードの前記一端部とが、同一の前記芯金に接続され、かつ、前記第一のスチールコードの前記他端部と、前記第二のスチールコードの前記他端部とが、同一の前記芯金に接続され、かつ、前記第一のスチールコードの前記中間部と、前記第二のスチールコードの前記中間部とが、同一の前記芯金に接続される、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
【請求項5】
第一の前記抗張体及び第二の前記抗張体が前記クローラ本体の幅方向について並んで配置され、
前記第一の抗張体を構成する第一の前記スチールコードの前記一端部と、前記第二の抗張体を構成する第二の前記スチールコードの前記一端部とが、異なる前記芯金に接続され、かつ、前記第一のスチールコードの前記他端部と、前記第二のスチールコードの前記他端部とが、異なる前記芯金に接続され、かつ、前記第一のスチールコードの前記中間部と、前記第二のスチールコードの前記中間部とが、異なる前記芯金に接続される、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
前記第一の抗張体を構成する第一の前記スチールコードの前記一端部と、前記第二の抗張体を構成する第二の前記スチールコードの前記一端部とが、異なる前記芯金に接続され、かつ、前記第一のスチールコードの前記他端部と、前記第二のスチールコードの前記他端部とが、異なる前記芯金に接続され、かつ、前記第一のスチールコードの前記中間部と、前記第二のスチールコードの前記中間部とが、異なる前記芯金に接続される、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
【請求項6】
前記一端部、前記他端部、及び前記中間部が接続される前記芯金の一部が前記クローラ本体から露出される、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
【請求項7】
前記一端部、前記他端部、及び前記中間部が接続される前記芯金が、導電性を有する接着剤によって前記クローラ本体に接着される、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
【請求項8】
前記スチールコードの前記一端部、前記他端部、及び前記中間部の径方向寸法が、前記スチールコードの前記一端部、前記他端部、及び前記中間部以外の部分の径方向寸法に比べて大きい、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
【請求項9】
前記スチールコードの前記一端部、前記他端部、及び前記中間部の径方向寸法が、前記スチールコードの前記一端部、前記他端部、及び前記中間部以外の部分の径方向寸法に比べて小さい、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
【請求項10】
前記スチールコードの前記一端部、前記他端部、及び前記中間部と前記芯金とが直接接触される、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
【請求項11】
前記スチールコードの前記一端部、前記他端部、及び前記中間部に導電性材料からなる被覆部が設けられ、前記被覆部を介して前記一端部、前記他端部、及び前記中間部と前記芯金とが電気的に接続される、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
【請求項12】
前記スチールコードの前記一端部、前記他端部、及び前記中間部が、前記クローラ本体の内周側に向けて屈曲される、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
【請求項13】
前記スチールコードが、長さ方向の途中に配置され導電性材料からなる継手を含む、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
【請求項14】
前記クローラ本体が、前記スチールコードと前記芯金との間に配置されるキャンバスをさらに備え、
前記キャンバスが、前記一端部、前記他端部、及び前記中間部と前記芯金との接続位置に形成された開口部を備える、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
前記キャンバスが、前記一端部、前記他端部、及び前記中間部と前記芯金との接続位置に形成された開口部を備える、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
【請求項15】
前記クローラ本体又は前記芯金が、前記中間部に接続された前記芯金を明示するマーカーを備える、請求項１又は請求項２に記載の弾性クローラ。
【請求項16】
ゴム状弾性体からなり無端状に形成されたクローラ本体と、
前記クローラ本体に内蔵され当該クローラ本体の周方向について巻回される抗張体と、
前記クローラ本体に内蔵され当該クローラ本体の周方向について間隔をおいて配置される複数の芯金と、を備え、
前記抗張体が前記クローラ本体の周方向に沿って螺旋状に巻回されたスチールコードからなり、
前記スチールコードが、当該スチールコードの長さ方向についての一端部及び他端部と、前記一端部及び前記他端部の間に位置する中間部と、がそれぞれ異なる前記芯金に接続される弾性クローラの断線検出方法であって、
前記一端部が接続される第１の前記芯金と前記他端部が接続される第２の前記芯金との間の第１の抵抗値、前記第１の芯金と前記中間部が接続される第３の前記芯金との間の第２の抵抗値、及び前記第２の芯金と前記第３の芯金との間の第３の抵抗値、を測定し、前記第１の抵抗値、前記第２の抵抗値、及び前記第３の抵抗値に基づいて前記スチールコードの断線を検出する、弾性クローラの断線検出方法。
前記クローラ本体に内蔵され当該クローラ本体の周方向について巻回される抗張体と、
前記クローラ本体に内蔵され当該クローラ本体の周方向について間隔をおいて配置される複数の芯金と、を備え、
前記抗張体が前記クローラ本体の周方向に沿って螺旋状に巻回されたスチールコードからなり、
前記スチールコードが、当該スチールコードの長さ方向についての一端部及び他端部と、前記一端部及び前記他端部の間に位置する中間部と、がそれぞれ異なる前記芯金に接続される弾性クローラの断線検出方法であって、
前記一端部が接続される第１の前記芯金と前記他端部が接続される第２の前記芯金との間の第１の抵抗値、前記第１の芯金と前記中間部が接続される第３の前記芯金との間の第２の抵抗値、及び前記第２の芯金と前記第３の芯金との間の第３の抵抗値、を測定し、前記第１の抵抗値、前記第２の抵抗値、及び前記第３の抵抗値に基づいて前記スチールコードの断線を検出する、弾性クローラの断線検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、弾性クローラを構成するスチールコードの断線を検出する技術に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、クローラ式走行装置には、無端状の弾性クローラが用いられる。弾性クローラは、ゴム状弾性体からなり無端状に形成されたクローラ本体と、クローラ本体に内蔵され周方向に巻回される抗張体と、クローラ本体に内蔵され周方向について間隔をおいて配置される複数の芯金と、を備えている。抗張体としては、例えば、クローラ本体の周方向について螺旋状に巻回されたスチールコードが用いられる。（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２００１－１１４１４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明は、スチールコードの断線を容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定することが可能な弾性クローラ及びその断線検出方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0005】
（１）本発明に係る弾性クローラは、ゴム状弾性体からなり無端状に形成されたクローラ本体と、前記クローラ本体に内蔵され当該クローラ本体の周方向について巻回される抗張体と、前記クローラ本体に内蔵され当該クローラ本体の周方向について間隔をおいて配置される複数の芯金と、を備え、前記抗張体が前記クローラ本体の周方向に沿って螺旋状に巻回されたスチールコードにより構成され、前記スチールコードが、当該スチールコードの長さ方向についての一端部及び他端部と、前記一端部及び前記他端部の間に位置する中間部とが、それぞれ異なる前記芯金と電気的に接続される。
【0006】
上記構成の弾性クローラによれば、スチールコードの一端部が接続された芯金と、他端部が接続された芯金と、中間部が接続された芯金と、の各間の抵抗値を測定することによって、スチールコードの断線を容易に検出することができ、かつ、スチールコードの断線位置を簡易に特定することができる。
【0007】
（２）本発明に係る弾性クローラは、前記クローラ本体の幅方向における前記抗張体の中央又は中央近傍に、前記中間部が配置されると好ましい。
上記構成の弾性クローラによれば、スチールコードの断線位置が、抗張体の幅方向における中央を基準として、幅方向の一方側及び他方側のいずれに位置するかを簡易に特定することができる。
上記構成の弾性クローラによれば、スチールコードの断線位置が、抗張体の幅方向における中央を基準として、幅方向の一方側及び他方側のいずれに位置するかを簡易に特定することができる。
【0008】
（３）本発明に係る弾性クローラは、前記抗張体が、複数本の前記スチールコードを一単位とするスチールコード群を含み、前記スチールコード群に含まれる全ての前記スチールコードの前記一端部が同一の前記芯金に接続され、前記スチールコード群に含まれる全ての前記スチールコードの前記他端部が同一の前記芯金に接続され、前記スチールコード群に含まれる全ての前記スチールコードの前記中間部が同一の前記芯金に接続されると好ましい。
上記構成の弾性クローラによれば、抗張体が、複数本のスチールコードを一単位とするスチールコード群を含む場合に、スチールコードの断線を容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定することができる。
上記構成の弾性クローラによれば、抗張体が、複数本のスチールコードを一単位とするスチールコード群を含む場合に、スチールコードの断線を容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定することができる。
【0009】
（４）本発明に係る弾性クローラは、第一の前記抗張体及び第二の前記抗張体が前記クローラ本体の幅方向について並んで配置され、前記第一の抗張体を構成する第一の前記スチールコードの前記一端部と、前記第二の抗張体を構成する第二の前記スチールコードの前記一端部とが、同一の前記芯金に接続され、かつ、前記第一のスチールコードの前記他端部と、前記第二のスチールコードの前記他端部とが、同一の前記芯金に接続され、かつ、前記第一のスチールコードの前記中間部と、前記第二のスチールコードの前記中間部とが、同一の前記芯金に接続されると好ましい。
上記構成の弾性クローラによれば、弾性クローラに２つのスチールコードが含まれる場合に、いずれかのスチールコードに断線が生じていることを容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定することができる。
上記構成の弾性クローラによれば、弾性クローラに２つのスチールコードが含まれる場合に、いずれかのスチールコードに断線が生じていることを容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定することができる。
【0010】
（５）本発明に係る弾性クローラは、第一の前記抗張体及び第二の前記抗張体が前記クローラ本体の幅方向について並んで配置され、前記第一の抗張体を構成する第一の前記スチールコードの前記一端部と、前記第二の抗張体を構成する第二の前記スチールコードの前記一端部とが、異なる前記芯金に接続され、かつ、前記第一のスチールコードの前記他端部と、前記第二のスチールコードの前記他端部とが、異なる前記芯金に接続され、かつ、前記第一のスチールコードの前記中間部と、前記第二のスチールコードの前記中間部とが、異なる前記芯金に接続されると好ましい。
上記構成の弾性クローラによれば、弾性クローラに２つのスチールコードが含まれる場合に、断線が生じているスチールコードがどちらであるかを判別しつつ、スチールコードに断線が生じていることを容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定することができる。
上記構成の弾性クローラによれば、弾性クローラに２つのスチールコードが含まれる場合に、断線が生じているスチールコードがどちらであるかを判別しつつ、スチールコードに断線が生じていることを容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定することができる。
【0011】
（６）本発明に係る弾性クローラは、前記一端部、前記他端部、及び前記中間部が接続される前記芯金の一部が前記クローラ本体から露出されると好ましい。
上記構成の弾性クローラによれば、芯金がクローラ本体から露出している部位を測定用の器具を接触させる部位として利用することができ、これにより、スチールコードの抵抗値を容易に測定することができる。
上記構成の弾性クローラによれば、芯金がクローラ本体から露出している部位を測定用の器具を接触させる部位として利用することができ、これにより、スチールコードの抵抗値を容易に測定することができる。
【0012】
（７）本発明に係る弾性クローラは、前記一端部、前記他端部、及び前記中間部が接続される前記芯金が、導電性を有する接着剤によって前記クローラ本体に接着されると好ましい。
上記構成の弾性クローラによれば、芯金及びスチールコード間の導電性を確実に確保することができる。これにより、スチールコードの抵抗値を確実に測定することが可能となり、スチールコードの断線を精度よく検出することができる。
上記構成の弾性クローラによれば、芯金及びスチールコード間の導電性を確実に確保することができる。これにより、スチールコードの抵抗値を確実に測定することが可能となり、スチールコードの断線を精度よく検出することができる。
【0013】
（８）本発明に係る弾性クローラは、前記スチールコードの前記一端部、前記他端部、及び前記中間部の径方向寸法が、前記スチールコードの前記一端部、前記他端部、及び前記中間部以外の部分の径方向寸法に比べて大きいと好ましい。
上記構成の弾性クローラによれば、芯金に対するスチールコードの接続面積を拡大させることができ、これにより、スチールコードと芯金との間の導電性を確実に確保することができる。
上記構成の弾性クローラによれば、芯金に対するスチールコードの接続面積を拡大させることができ、これにより、スチールコードと芯金との間の導電性を確実に確保することができる。
【0014】
（９）本発明に係る弾性クローラは、前記スチールコードの前記一端部、前記他端部、及び前記中間部の径方向寸法が、前記スチールコードの前記一端部、前記他端部、及び前記中間部以外の部分の径方向寸法に比べて小さいと好ましい。
上記構成の弾性クローラによれば、芯金に生じた錆がスチールコードへ進展されにくくなる。
上記構成の弾性クローラによれば、芯金に生じた錆がスチールコードへ進展されにくくなる。
【0015】
（１０）本発明に係る弾性クローラは、前記スチールコードの前記一端部、前記他端部、及び前記中間部と前記芯金とが直接接触されると好ましい。
上記構成の弾性クローラによれば、スチールコードと芯金との間の導電性を確実に確保することができる。
上記構成の弾性クローラによれば、スチールコードと芯金との間の導電性を確実に確保することができる。
【0016】
（１１）本発明に係る弾性クローラは、前記スチールコードの前記一端部、前記他端部、及び前記中間部に導電性材料からなる被覆部が設けられ、前記被覆部を介して前記一端部、前記他端部、及び前記中間部と前記芯金とが電気的に接続されると好ましい。
上記構成の弾性クローラによれば、芯金に生じた錆がスチールコードへ進展されにくくなる。
上記構成の弾性クローラによれば、芯金に生じた錆がスチールコードへ進展されにくくなる。
【0017】
（１２）本発明に係る弾性クローラは、前記スチールコードの前記一端部、前記他端部、及び前記中間部が、前記クローラ本体の内周側に向けて屈曲されると好ましい。
上記構成の弾性クローラによれば、スチールコードと芯金の間の導電性を確実に確保することができる。
上記構成の弾性クローラによれば、スチールコードと芯金の間の導電性を確実に確保することができる。
【0018】
（１３）本発明に係る弾性クローラは、前記スチールコードが、長さ方向の途中に配置され導電性材料からなる継手を含むと好ましい。
上記構成の弾性クローラによれば、複数のスチールコードを継ぎ足した場合であっても、スチールコードの断線を検出することが可能となる。
上記構成の弾性クローラによれば、複数のスチールコードを継ぎ足した場合であっても、スチールコードの断線を検出することが可能となる。
【0019】
（１４）本発明に係る弾性クローラは、前記クローラ本体が、前記スチールコードと前記芯金との間に配置されるキャンバスをさらに備え、前記キャンバスが、前記一端部、前記他端部、及び前記中間部と前記芯金との接続位置に形成された開口部を備えると好ましい。
上記構成の弾性クローラによれば、スチールコードと芯金の間の導電性を確実に確保することができる。
上記構成の弾性クローラによれば、スチールコードと芯金の間の導電性を確実に確保することができる。
【0020】
（１５）本発明に係る弾性クローラは、前記クローラ本体又は前記芯金が、前記中間部に接続された前記芯金を明示するマーカーを備えると好ましい。
上記構成の弾性クローラによれば、スチールコードの断線の検出に利用する芯金の位置を、ユーザが容易に特定することが可能になる。その結果、断線の検出作業の作業効率を上げることができる。
上記構成の弾性クローラによれば、スチールコードの断線の検出に利用する芯金の位置を、ユーザが容易に特定することが可能になる。その結果、断線の検出作業の作業効率を上げることができる。
【0021】
（１６）本発明に係る弾性クローラの断線検出方法は、ゴム状弾性体からなり無端状に形成されたクローラ本体と、前記クローラ本体に内蔵され当該クローラ本体の周方向について巻回される抗張体と、前記クローラ本体に内蔵され当該クローラ本体の周方向について間隔をおいて配置される複数の芯金と、を備え、前記抗張体が前記クローラ本体の周方向に沿って螺旋状に巻回されたスチールコードからなり、前記スチールコードが、当該スチールコードの長さ方向についての一端部及び他端部と、前記一端部及び前記他端部の間に位置する中間部と、がそれぞれ異なる前記芯金に接続される弾性クローラの断線検出方法であって、前記一端部が接続される第１の前記芯金と前記他端部が接続される第２の前記芯金との間の第１の抵抗値、前記第１の芯金と前記中間部が接続される第３の前記芯金との間の第２の抵抗値、及び前記第２の芯金と前記第３の芯金との間の第３の抵抗値、を測定し、前記第１の抵抗値、前記第２の抵抗値、及び前記第３の抵抗値に基づいて前記スチールコードの断線を検出する。
【0022】
上記構成の弾性クローラの断線検出方法によれば、スチールコードの断線を容易に検出することができ、かつ、スチールコードの断線位置を簡易に特定することができる。
【発明の効果】
【0023】
本発明によれば、スチールコードを含む弾性クローラにおいて、スチールコードの断線を容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【0024】
【図1】本発明の一実施形態に係る弾性クローラが装着された走行装置の一部が示された側面図である。
【図3】抗張体を構成するスチールコードが示された斜視図である。
【図4】抗張体の第一構成例を説明する平面図である。
【図5】抗張体の第二構成例を説明する平面図である。
【図6】抗張体の第三構成例を説明する平面図である。
【図7A】スチールコードの一端部と芯金との接続部位の第一構成例が示された断面図である。
【図7B】スチールコードの一端部と芯金との接続部位の第二構成例が示された断面図である。
【図7C】スチールコードの一端部と芯金との接続部位の第三構成例が示された断面図である。
【図8A】スチールコードの中間部と芯金との接続部位の第一構成例が示された断面図である。
【図8B】スチールコードの中間部と芯金との接続部位の第二構成例が示された断面図である。
【図8C】スチールコードの中間部と芯金との接続部位の第三構成例が示された断面図である。
【図9】一対のスチールコードと芯金との第一接続例が示された断面図である。
【図10】一対のスチールコードと芯金との第二接続例が示された断面図である。
【図11】本発明の一実施形態に係るスチールコードの断線検出方法の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【0025】
［本発明の基礎となった知見］
従来のクローラ走行装置を用いた車両では、弾性クローラを構成するスチールコードが断線すると走行不能に陥る恐れがあった。特に、弾性クローラの幅方向における外側でスチールコードが断線すると、弾性クローラがスプロケットから脱輪しやすくなる。つまり、弾性クローラは、スチールコードの断線位置（幅方向における内側か外側か）によって、異常の深刻度合に差がある。しかしながら、従来のクローラ走行装置を用いた車両では、スチールコードの断線を検出することが困難であったため、車両の走行に影響が出てからスチールコードの断線に気づくことが多かった。さらに、従来のクローラ走行装置を用いた車両では、スチールコードの断線位置を特定することも困難であったため、ユーザは弾性クローラに生じた異常の深刻度合を把握することができなかった。そこで、スチールコードを含む弾性クローラにおいて、スチールコードの断線を容易に検出すると共に、断線位置を簡易に特定することができる構成について、本発明者らは鋭意検討した。
従来のクローラ走行装置を用いた車両では、弾性クローラを構成するスチールコードが断線すると走行不能に陥る恐れがあった。特に、弾性クローラの幅方向における外側でスチールコードが断線すると、弾性クローラがスプロケットから脱輪しやすくなる。つまり、弾性クローラは、スチールコードの断線位置（幅方向における内側か外側か）によって、異常の深刻度合に差がある。しかしながら、従来のクローラ走行装置を用いた車両では、スチールコードの断線を検出することが困難であったため、車両の走行に影響が出てからスチールコードの断線に気づくことが多かった。さらに、従来のクローラ走行装置を用いた車両では、スチールコードの断線位置を特定することも困難であったため、ユーザは弾性クローラに生じた異常の深刻度合を把握することができなかった。そこで、スチールコードを含む弾性クローラにおいて、スチールコードの断線を容易に検出すると共に、断線位置を簡易に特定することができる構成について、本発明者らは鋭意検討した。
【0026】
［走行装置］
図１は、クローラ式の走行装置１０の一部を示す。走行装置１０としては、例えば、コンバイン、トラクター等の農業機械、及び、バックホー等の建設機械が挙げられる。走行装置１０は、弾性クローラ１１、スプロケット１２、アイドラ１３及び転輪１４を備える。なお、以下の説明では、走行装置１０の走行方向を基準として、図１に示すように走行装置１０の前後方向及び左右方向を規定し、走行装置１０の前後方向及び左右方向に直交する方向を上下方向と規定する。以下の説明では、弾性クローラ１１の説明において、走行装置１０について規定した前後、左右、及び上下方向を同様に用いる。走行装置１０の左右方向は、弾性クローラ１１の幅方向に対応する。弾性クローラ１１の周方向は、左右方向に延びる軸回りの方向である。以下の説明では、弾性クローラ１１の幅方向に直交する方向を、弾性クローラ１１の径方向と称する場合がある。
図１は、クローラ式の走行装置１０の一部を示す。走行装置１０としては、例えば、コンバイン、トラクター等の農業機械、及び、バックホー等の建設機械が挙げられる。走行装置１０は、弾性クローラ１１、スプロケット１２、アイドラ１３及び転輪１４を備える。なお、以下の説明では、走行装置１０の走行方向を基準として、図１に示すように走行装置１０の前後方向及び左右方向を規定し、走行装置１０の前後方向及び左右方向に直交する方向を上下方向と規定する。以下の説明では、弾性クローラ１１の説明において、走行装置１０について規定した前後、左右、及び上下方向を同様に用いる。走行装置１０の左右方向は、弾性クローラ１１の幅方向に対応する。弾性クローラ１１の周方向は、左右方向に延びる軸回りの方向である。以下の説明では、弾性クローラ１１の幅方向に直交する方向を、弾性クローラ１１の径方向と称する場合がある。
【0027】
弾性クローラ１１は、無端帯状である。弾性クローラ１１は、その幅方向中央部分に穴１５を備える。弾性クローラ１１では、多数の穴１５が周方向に間隔をあけて配置される。スプロケット１２及びアイドラ１３は、円盤状であり、走行装置１０の本体に回転可能に支持される。スプロケット１２は、その外周に多数の歯１６を備える。
【0028】
走行装置１０では、弾性クローラ１１はスプロケット１２とアイドラ１３とに巻き掛けられる。これにより、弾性クローラ１１には所定の張力がかけられる。
【0029】
走行装置１０では、スプロケット１２は図示されない駆動手段により回転される。これにより、スプロケット１２の歯１６が順に弾性クローラ１１の穴１５に入り込む。穴１５に入り込んだ歯１６がスプロケット１２の回転方向に動くことにより、弾性クローラ１１が周方向に動かされる。これにより、走行装置１０は走行する。そして弾性クローラ１１が周方向に動くことにより、アイドラ１３が回転する。
【0030】
走行装置１０では、路面と接する側に複数の転輪１４が配置される。転輪１４は、スプロケット１２とアイドラ１３との間に位置する。転輪１４は、走行装置１０の本体に回転可能に支持される。走行装置１０では、周方向に動く弾性クローラ１１の内周面上を、転輪１４は転動する。
【0031】
【0032】
図２において、左右方向は弾性クローラ１１の幅方向である。図２において、上下方向はこの弾性クローラ１１の厚さ方向である。図１に示されるように、弾性クローラ１１はループを構成する。図２における下側がこのループの内側であり、図２における上側がこのループの外側である。図２において、紙面に対して垂直な方向はこの弾性クローラ１１の周方向である。弾性クローラ１１の周方向は、弾性クローラ１１の長さ方向でもある。弾性クローラ１１の周方向は、弾性クローラ１１の幅方向と直交する。
【0033】
弾性クローラ１１は、形状的な要素として、前述の穴１５以外に、ラグ１７と、ガイド１８とを備える。
【0034】
ラグ１７は、弾性クローラ１１のクローラ本体１１ａから外向きに突出する。ラグ１７は、弾性クローラ１１の概ね幅方向に延在する。図１に示されるように、弾性クローラ１１では、多数のラグ１７が周方向に間隔をあけて配置される。ラグ１７は、走行装置１０のトラクションに寄与する。
【0035】
ガイド１８は、弾性クローラ１１のクローラ本体１１ａから内向きに突出する。図１に示されるように、弾性クローラ１１では、多数のガイド１８が周方向に間隔をあけて配置される。図２に示されるように、幅方向においては、２つのガイド１８が弾性クローラ１１の中央部分に間隔をあけて配置される。２つのガイド１８は、弾性クローラ１１の走行状態においてスプロケット１２等を挟み込む。これにより、弾性クローラ１１の幅方向の変位が抑えられる。ガイド１８は、走行装置１０の走行安定性に寄与する。
【0036】
弾性クローラ１１は、構成的な要素として、弾性部材２０と、芯金３０と、抗張体４０と、キャンバス４２とを備える。
【0037】
弾性部材２０は、架橋ゴムからなる。弾性部材２０は、芯金３０、抗張体４０及びキャンバス４２を覆う。弾性クローラ１１では、芯金３０、抗張体４０及びキャンバス４２は弾性部材２０に埋設される。
【0038】
芯金３０はプレート状である。芯金３０は、基部３１と、一対の翼部３２と、一対の突起部３３とを備える。一対の翼部３２は、プレート状である。翼部３２はそれぞれ、基部３１から幅方向外側に延びる。弾性クローラ１１では、芯金３０の外側に前述のラグ１７が構成される。一対の突起部３３は、幅方向において、芯金３０の中央部分に配置される。
【0039】
図２に示されるように、それぞれの突起部３３は芯金３０の基部３１から内向きに突出する。弾性クローラ１１では、芯金３０の突起部３３は前述のガイド１８の一部をなす。芯金３０の基部３１の一部及び突起部３３の一部はクローラ本体１１ａ（弾性部材２０）によって被覆されておらず、外部に露出している。
【0040】
弾性クローラ１１では、芯金３０は金属製であり、導電性を有する。芯金３０の材質としては、導電性を有する普通鋼及び合金鋼が例示される。図２に示すように、芯金３０は、クローラ本体１１ａに埋設されている。芯金３０は、クローラ本体１１ａに埋設される際に、接着剤によってクローラ本体１１ａに接着されて一体化される。弾性クローラ１１では、クローラ本体１１ａと芯金３０とを接着する接着剤として、導電性を有する接着剤を用いると好ましい。この場合、芯金３０とスチールコード４１とを電気的に接続したときに、芯金３０に塗布された接着剤が芯金３０とスチールコード４１との間の導電性を阻害することがない。
【0041】
弾性クローラ１１は、複数の芯金３０を備える。芯金３０は、周方向に間隔をあけて配置される。
【0042】
抗張体４０は、周方向に延びる。この抗張体４０は、無端帯状である。幅方向において、抗張体４０の外端は芯金３０の外端よりも内側に位置するように配置される。なお、本説明では、弾性クローラ１１の幅方向において抗張体４０が存在する領域の幅を打ち込み幅Ｗと称する。
【0043】
図３に示すように、抗張体４０は、スチールコード４１により構成される。スチールコード４１は実質的に周方向に延びると共に螺旋状に巻回される。ここでいう「実質的に周方向」とは、スチールコード４１が周方向に対してなす角度が５°以下であることを意味する。弾性クローラ１１では、抗張体４０の剛性確保の観点から、スチールコード４１が周方向に対してなす角度は３°以下が好ましく、２°以下がより好ましい。スチールコード４１は、一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃを備える。スチールコード４１は、一端部４１ａから他端部４１ｂまで連続する導電体である。中間部４１ｃは、スチールコード４１の長さ方向における一端部４１ａ及び他端部４１ｂの間の位置で、芯金３０と電気的に接続される部位である。
【0044】
図３に示すように、中間部４１ｃは、弾性クローラ１１の幅方向における打ち込み幅Ｗの範囲の中央又は中央近傍に配置される。弾性クローラ１１は、中間部４１ｃを打ち込み幅Ｗの範囲の中央又は中央近傍に配置することで、中間部４１ｃの位置を基準として、一端部４１ａ及び中間部４１ｃの間のスチールコード４１を、弾性クローラ１１の幅方向の一方側（図３では右側）とし、他端部４１ｂ及び中間部４１ｃの間のスチールコード４１を、弾性クローラ１１の幅方向の他方側（図３では左側）として、位置を特定することが可能となる。換言すると、弾性クローラ１１は、中間部４１ｃの位置を基準として、スチールコード４１の部位を、幅方向の一方側と他方側とに簡易に分けることができる。
【0045】
弾性クローラ１１では、一般的な弾性クローラにおいて用いられるスチールコードがスチールコード４１として用いられる。図示されないが、スチールコード４１は、複数本のフィラメントを撚り合わせて構成された複数本のストランドをさらに撚り合わせて構成される。
【0046】
キャンバス４２は、織物である。図示されないが、キャンバス４２は有機繊維からなるキャンバスコードを含む。この有機繊維としては、ナイロン繊維、ポリエステル繊維、レーヨン繊維及びアラミド繊維が挙げられる。
【0047】
キャンバス４２は、芯金３０と抗張体４０との間に介在し、周方向に延びる。キャンバス４２は、無端帯状である。図示されないが、弾性クローラ１１では、拡張体４０の外側において周方向に延びる無端帯状のキャンバスがさらに設けられていてもよい。なお、弾性クローラ１１は、芯金３０と抗張体４０とが電気的に接続される部位では、キャンバス４２を切り欠いて開口部４３を設けている。換言すると、キャンバス４２は、芯金３０と、一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃとが電気的に接続される部位において、開口部４３が形成される（図７Ａ～図７Ｃ、図８Ａ～図８Ｃ参照）。
【0048】
弾性クローラ１１では、径方向において、抗張体４０は芯金３０の外側に位置する。図２に示されるように、弾性クローラ１１では、一対の抗張体４０が幅方向に並んで配置される。それぞれの抗張体４０は、芯金３０の左右に設けられるそれぞれの翼部３２の径方向の外側において、周方向に延びる。
【0049】
弾性クローラ１１は、一対のキャンバス４２を備える。それぞれのキャンバス４２は、芯金３０の左右に設けられるそれぞれの翼部３２の径方向の外側において、抗張体４０に沿って周方向に延びる。
【0050】
なお、測定用の端子として利用する芯金３０を容易に判別することができるように、例えば、該当する芯金３０の基部３１及び突起部３３の露出部、当該芯金３０に対応したラグ１７、ガイド１８等にマーカー３５（図４参照）を設けると好ましい。マーカー３５は、目印となる形態であればよく、塗料の塗布、刻印、貫通孔等種々の形態により設けることができる。マーカー３５は、弾性クローラ１１を有する車両の幅方向外側から視認できる位置に設けられるとより好ましい。マーカー３５は、一端部４１ａが接続された芯金３０と、他端部４１ｂが接続された芯金３０と、中間部４１ｃが接続された芯金３０と、において、それぞれ形態が異なるマーカー３５を設けて、マーカー３５を手掛かりとして、芯金３０に接続されているスチールコード４１の部位（一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃ）を識別できるようにするとより好ましい。
【0051】
［一単位の抗張体の構成について］
図４～図６には、図１における矢印Ａの方向から見た場合の一単位（一対の抗張体４０，４０のうちの一方）の抗張体４０の一部が芯金３０とともに示される。図４～図６では、弾性部材２０及びキャンバス４２の図示を省略している。図４～図６において、左右方向は弾性クローラ１１の幅方向であり、上下方向はこの弾性クローラ１１の周方向である。紙面に対して垂直な方向は、この弾性クローラ１１の厚さ方向である。この紙面の表側は、この弾性クローラ１１が構成するループの外側である。なお、図４～図６に示す弾性クローラ１１では、左右一対である抗張体４０のうちの一方のみを図示しているが、他方の抗張体４０も同等の構成を有する。図４～図６では、弾性クローラ１１を構成する複数の芯金３０のうちの一部である４個の芯金３０を示している。これら４個の芯金３０は、前方から順に第一芯金３０ａ、第二芯金３０ｂ、第三芯金３０ｃ、及び第四芯金３０ｄと称して区別する。
図４～図６には、図１における矢印Ａの方向から見た場合の一単位（一対の抗張体４０，４０のうちの一方）の抗張体４０の一部が芯金３０とともに示される。図４～図６では、弾性部材２０及びキャンバス４２の図示を省略している。図４～図６において、左右方向は弾性クローラ１１の幅方向であり、上下方向はこの弾性クローラ１１の周方向である。紙面に対して垂直な方向は、この弾性クローラ１１の厚さ方向である。この紙面の表側は、この弾性クローラ１１が構成するループの外側である。なお、図４～図６に示す弾性クローラ１１では、左右一対である抗張体４０のうちの一方のみを図示しているが、他方の抗張体４０も同等の構成を有する。図４～図６では、弾性クローラ１１を構成する複数の芯金３０のうちの一部である４個の芯金３０を示している。これら４個の芯金３０は、前方から順に第一芯金３０ａ、第二芯金３０ｂ、第三芯金３０ｃ、及び第四芯金３０ｄと称して区別する。
【0052】
図４に示す一単位の抗張体４０は、一端部４１ａから他端部４１ｂまでつなぎ目のないスチールコード４１で構成される。図４に示された抗張体４０では、スチールコード４１の一端部４１ａが第一芯金３０ａの翼部３２の直上に配置されると共に、スチールコード４１の他端部４１ｂが第四芯金３０ｄの翼部３２の直上に配置される。弾性クローラ１１では、スチールコード４１の一端部４１ａが第一芯金３０ａと電気的に接続されると共に、他端部４１ｂが第四芯金３０ｄと電気的に接続される。
【0053】
一端部４１ａ及び他端部４１ｂと芯金３０とは、例えば、溶接、はんだ付け等の手法で電気的に接続される。なお、一端部４１ａ及び他端部４１ｂと芯金３０とは、単純に接触されることで電気的に接続されていてもよい。なお、一端部４１ａ及び他端部４１ｂと芯金３０との接続部位では、キャンバス４２は介在されない。
【0054】
図４には、一端部４１ａが第一芯金３０ａに接続され、他端部４１ｂが第四芯金３０ｄに接続される場合を例示しているが、一端部４１ａ及び他端部４１ｂは、それぞれ異なる芯金３０に接続されていればよく、例えば、一端部４１ａが第二芯金３０ｂに接続され、他端部４１ｂが第三芯金３０ｃに接続されるような構成であってもよい。
【0055】
図４に示すように、弾性クローラ１１では、スチールコード４１の一端部４１ａ及び他端部４１ｂ以外の部位である中間部４１ｃが、さらに芯金３０と電気的に接続されている。換言すると、弾性クローラ１１では、スチールコード４１の一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃが、それぞれ異なる芯金３０に接続されている。このような構成の弾性クローラ１１では、第一芯金３０ａ、第三芯金３０ｃ、及び第四芯金３０ｄを測定用の端子として利用することができる。この弾性クローラ１１では、第一芯金３０ａ、第三芯金３０ｃ、及び第四芯金３０ｄを利用して、スチールコード４１の一端部４１ａから他端部４１ｂまでの間の第一の抵抗値、一端部４１ａから中間部４１ｃまでの間の第二の抵抗値、及び他端部４１ｂから中間部４１ｃまでの間の第三の抵抗値を測定することができる。
【0056】
弾性クローラ１１では、図５に示すようなスチールコード４１を用いてもよい。図５に示すスチールコード４１は、長さ方向の途中に互いに対向する中間端部４１ｄ，４１ｄを有すると共に、中間端部４１ｄ，４１ｄ同士の間を継手４１ｅで繋いでいる。継手４１ｅは、例えば、電気配線に使用される圧着スリーブである。図５に示すスチールコード４１は、複数のスチールコード４１を長さ方向に隣接させて配置すると共に継手４１ｅで繋いで、連続した１本のスチールコード４１として構成される。つまり、図５に示す一単位の抗張体４０は、一端部４１ａから他端部４１ｂまでの間に繋ぎ目を有するスチールコード４１によって構成される点で、図４に示す一単位の抗張体４０と異なっている。このような構成の弾性クローラ１１では、長さが短いスチールコード４１を有効に活用することが可能となる。
【0057】
図５に示す弾性クローラ１１では、図４に示す弾性クローラ１１と同様に、スチールコード４１の一端部４１ａが第一芯金３０ａと電気的に接続されると共に、他端部４１ｂが第四芯金３０ｄと電気的に接続され、さらに、中間部４１ｃが第三芯金３０ｃと電気的に接続される。つまり、図５に示す弾性クローラ１１では、一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃが、それぞれ異なる芯金３０に接続されている。
【0058】
弾性クローラ１１では、図６に示すようなスチールコード４１を用いてもよい。図６に示すスチールコード４１は、幅方向に隣接する２本のスチールコード４１，４１によって、一単位の抗張体４０を構成している。本説明では、幅方向において隣接する２本のスチールコード４１，４１を、それぞれ第一スチールコード４１α及び第二スチールコード４１βと称して区別する。図６に示す弾性クローラ１１は、幅方向において隣接する２本のスチールコード４１α，４１βによって、一単位の抗張体４０が構成される点で、図４及び図５に示す一単位の抗張体４０と異なっている。なお、幅方向において隣接する複数のスチールコード４１によって一単位の抗張体４０を構成する場合、スチールコード４１の本数は、３本以上であってもよい。
【0059】
図６に示す一単位の抗張体４０は、第一スチールコード４１αの一端部４１ａ１及び第二スチールコード４１βの一端部４１ａ２が第一芯金３０ａと電気的に接続されると共に、第一スチールコード４１αの他端部４１ｂ１及び第二スチールコード４１βの他端部４１ｂ２が第四芯金３０ｄと電気的に接続され、さらに、第一スチールコード４１αの中間部４１ｃ１及び第二スチールコード４１βの中間部４１ｃ２が第三芯金３０ｃと電気的に接続される。つまり、図６に示す弾性クローラ１１では、一端部４１ａ１，４１ａ２、他端部４１ｂ１，４１ｂ２、及び中間部４１ｃ１，４１ｃ２が、それぞれ異なる芯金３０に接続されている。図６に示す弾性クローラ１１では、第一スチールコード４１α及び第二スチールコード４１βが並列接続された状態の抵抗値を測定することが可能となる。
【0060】
なお、本説明でいう「打ち込み幅Ｗの範囲の中央又は中央近傍」とは、図４及び図５に示す場合のように、打ち込み幅Ｗの範囲のちょうど中央に中間部４１ｃが位置していてもよいし、図６に示す場合のように、打ち込み幅Ｗの範囲の中央から若干ずれた位置に中間部４１ｃが位置していてもよいことを意味している。弾性クローラ１１は、中間部４１ｃを打ち込み幅Ｗの範囲の中央又は中央近傍に配置することによって、スチールコード４１に生じた断線位置を、打ち込み幅Ｗの範囲の中央を基準として、一方側又は他方側として特定することが可能になる。
【0061】
［一端部及び他端部と芯金との接続部位について］
図７Ａに示すように、スチールコード４１は、一端部４１ａに導電性を有する素材からなる被覆部４５を設けて、被覆部４５を介してスチールコード４１と芯金３０とを電気的に接続してもよい。この場合、被覆部４５の径方向寸法Ｄ１が、スチールコード４１の径方向寸法Ｄ０に比べて大きいと好ましい。被覆部４５は、例えば、スチールコード４１よりも外径寸法が大きい導電材（圧着スリーブ）である。この構成では、スチールコード４１を直接芯金３０に接続した場合に比べて、芯金３０に対するスチールコード４１（被覆部４５）の接続面積を拡大させることができ、これにより、スチールコード４１と芯金３０との間の導電性を確実に確保することができる。なお、図７Ａでは、スチールコード４１の一端部４１ａに被覆部４５を設けた場合を例示しているが、スチールコード４１の他端部４１ｂにも同様に被覆部４５を設けて、他端部４１ｂと芯金３０とを被覆部４５を介して電気的に接続してもよい。
図７Ａに示すように、スチールコード４１は、一端部４１ａに導電性を有する素材からなる被覆部４５を設けて、被覆部４５を介してスチールコード４１と芯金３０とを電気的に接続してもよい。この場合、被覆部４５の径方向寸法Ｄ１が、スチールコード４１の径方向寸法Ｄ０に比べて大きいと好ましい。被覆部４５は、例えば、スチールコード４１よりも外径寸法が大きい導電材（圧着スリーブ）である。この構成では、スチールコード４１を直接芯金３０に接続した場合に比べて、芯金３０に対するスチールコード４１（被覆部４５）の接続面積を拡大させることができ、これにより、スチールコード４１と芯金３０との間の導電性を確実に確保することができる。なお、図７Ａでは、スチールコード４１の一端部４１ａに被覆部４５を設けた場合を例示しているが、スチールコード４１の他端部４１ｂにも同様に被覆部４５を設けて、他端部４１ｂと芯金３０とを被覆部４５を介して電気的に接続してもよい。
【0062】
図７Ｂに示すように、スチールコード４１は、一端部４１ａに導電性を有する素材からなる接続部材４６を設けて、接続部材４６を介してスチールコード４１と芯金３０とを電気的に接続してもよい。この場合、接続部材４６の径方向寸法Ｄ２が、スチールコード４１の径方向寸法Ｄ０に比べて小さいと好ましい。接続部材４６は、例えば、スチールコード４１よりも線径が小さい導電材（電線）である。この構成では、スチールコード４１を直接芯金３０に接続した場合に比べて、芯金３０に生じた錆がスチールコード４１へ進展しにくくなり、これにより、スチールコード４１と芯金３０との間の導電性をより長期にわたって確保することができる。なお、図７Ｂでは、スチールコード４１の一端部４１ａに接続部材４６を設けた場合を例示しているが、スチールコード４１の他端部４１ｂにも接続部材４６を設けて、他端部４１ｂと芯金３０とを接続部材４６を介して電気的に接続してもよい。
【0063】
図７Ｃに示すように、スチールコード４１は、一端部４１ａと芯金３０とを直接接続してもよい。この場合、スチールコード４１に屈曲部４７を設けると好ましい。この構成では、一端部４１ａを芯金３０に対して確実に沿わせることができ、これにより、スチールコード４１と芯金３０との間の導電性を確実に確保することができる。なお、図７Ｃでは、スチールコード４１の一端部４１ａの近傍に屈曲部４７を設けた場合を例示しているが、スチールコード４１の他端部４１ｂの近傍にも屈曲部４７を設けて、他端部４１ｂと芯金３０とを電気的に接続してもよい。
【0064】
［中間部と芯金との接続部位について］
図８Ａに示すように、スチールコード４１は、中間部４１ｃに導電性を有する素材からなる被覆部４５を設けて、被覆部４５を介してスチールコード４１と芯金３０とを電気的に接続してもよい。この場合、被覆部４５の径方向寸法Ｄ１が、スチールコード４１の径方向寸法Ｄ０に比べて大きいと好ましい。なお、スチールコード４１の中間部４１ｃに設ける被覆部４５には、先に説明した継手４１ｅを用いてもよい。なお、本実施形態では、中間部４１ｃの被覆部４５の径方向寸法と、一端部４１ａ及び他端部４１ｂの被覆部４５の径方向寸法とを同じ寸法Ｄ１として説明しているが、これらは異なっていてもよい。
図８Ａに示すように、スチールコード４１は、中間部４１ｃに導電性を有する素材からなる被覆部４５を設けて、被覆部４５を介してスチールコード４１と芯金３０とを電気的に接続してもよい。この場合、被覆部４５の径方向寸法Ｄ１が、スチールコード４１の径方向寸法Ｄ０に比べて大きいと好ましい。なお、スチールコード４１の中間部４１ｃに設ける被覆部４５には、先に説明した継手４１ｅを用いてもよい。なお、本実施形態では、中間部４１ｃの被覆部４５の径方向寸法と、一端部４１ａ及び他端部４１ｂの被覆部４５の径方向寸法とを同じ寸法Ｄ１として説明しているが、これらは異なっていてもよい。
【0065】
図８Ｂに示すように、スチールコード４１は、中間部４１ｃに導電性を有する素材からなる接続部材４６を設けて、接続部材４６を介して中間部４１ｃと芯金３０とを電気的に接続してもよい。この場合、接続部材４６の径方向寸法Ｄ２が、スチールコード４１の径方向寸法Ｄ０に比べて小さいと好ましい。なお、本実施形態では、中間部４１ｃの接続部材４６の径方向寸法と、一端部４１ａ及び他端部４１ｂの接続部材４６の径方向寸法とを同じ寸法Ｄ２として説明しているが、これらは異なっていてもよい。
【0066】
図８Ｃに示すように、スチールコード４１は、中間部４１ｃと芯金３０とを直接接続してもよい。この場合、スチールコード４１に屈曲部４７を設けると好ましい。この構成では、中間部４１ｃを芯金３０に対して確実に沿わせることができ、これにより、スチールコード４１と芯金３０との間の導電性を確実に確保することができる。
【0067】
［一対の抗張体における一端部、他端部、及び中間部の接続位置について］
図９及び図１０には、幅方向において、左右一対の抗張体４０を備えた弾性クローラ１１が示されている。図９及び図１０に示す弾性クローラ１１では、左右一対の抗張体４０のうち、一側（右側）の抗張体４０を第一抗張体４０Ｘと称し、他側（左側）の抗張体４０を第二抗張体４０Ｙと称する。第一抗張体４０Ｘは、第一スチールコード４１Ｘにより構成され、第二抗張体４０Ｙは、第二スチールコード４１Ｙにより構成される。なお、図１０では、弾性クローラ１１を構成する複数の芯金３０のうちの一部である６個の芯金３０を示している。これら６個の芯金３０は、前方から順に第一芯金３０ａ、第二芯金３０ｂ、第三芯金３０ｃ、第四芯金３０ｄ、第五芯金３０ｅ、及び第六芯金３０ｆと称されて区別される。
図９及び図１０には、幅方向において、左右一対の抗張体４０を備えた弾性クローラ１１が示されている。図９及び図１０に示す弾性クローラ１１では、左右一対の抗張体４０のうち、一側（右側）の抗張体４０を第一抗張体４０Ｘと称し、他側（左側）の抗張体４０を第二抗張体４０Ｙと称する。第一抗張体４０Ｘは、第一スチールコード４１Ｘにより構成され、第二抗張体４０Ｙは、第二スチールコード４１Ｙにより構成される。なお、図１０では、弾性クローラ１１を構成する複数の芯金３０のうちの一部である６個の芯金３０を示している。これら６個の芯金３０は、前方から順に第一芯金３０ａ、第二芯金３０ｂ、第三芯金３０ｃ、第四芯金３０ｄ、第五芯金３０ｅ、及び第六芯金３０ｆと称されて区別される。
【0068】
図９には、芯金３０に対する一端部４１ａ及び他端部４１ｂの接続形態を第一接続例とした弾性クローラ１１である第一弾性クローラ１１Ｘを示している。
【0069】
第一弾性クローラ１１Ｘにおいて、第一スチールコード４１Ｘは、一端部４１ａが第一芯金３０ａに接続されると共に、他端部４１ｂが第四芯金３０ｄに接続され、中間部４１ｃが第三芯金３０ｃに接続される。第一弾性クローラ１１Ｘにおいて、第二スチールコード４１Ｙは、一端部４１ａが第一芯金３０ａに接続されると共に、他端部４１ｂが第四芯金３０ｄに接続され、中間部４１ｃが第三芯金３０ｃに接続される。つまり、第一弾性クローラ１１Ｘでは、第一スチールコード４１Ｘ及び第二スチールコード４１Ｙの各一端部４１ａが同一の芯金３０（ここでは第一芯金３０ａ）と電気的に接続され、第一スチールコード４１Ｘ及び第二スチールコード４１Ｙの各他端部４１ｂが同一の芯金３０（ここでは第四芯金３０ｄ）と電気的に接続され、さらに、第一スチールコード４１Ｘ及び第二スチールコード４１Ｙの各中間部４１ｃが同一の芯金３０（ここでは第三芯金３０ｃ）と電気的に接続される。なお、第一弾性クローラ１１Ｘにおいて、第一スチールコード４１Ｘ及び第二スチールコード４１Ｙの各一端部４１ａが接続される芯金３０は、第一芯金３０ａ以外であってもよく、第一スチールコード４１Ｘ及び第二スチールコード４１Ｙの各他端部４１ｂが接続される芯金３０は、第四芯金３０ｄ以外であってもよく、第一スチールコード４１Ｘ及び第二スチールコード４１Ｙの各中間部４１ｃが接続される芯金３０は、第三芯金３０ｃ以外であってもよい。
【0070】
このような構成の第一弾性クローラ１１Ｘでは、第一芯金３０ａ、第三芯金３０ｃ、及び第四芯金３０ｄを測定用の端子として使用し、各芯金３０ａ・３０ｃ・３０ｄ間の抵抗値を測定することによって、２つのスチールコード４１Ｘ，４１Ｙを電気的に並列接続した状態の抵抗値を測定することが可能となる。このため、第一弾性クローラ１１Ｘでは、２つのスチールコード４１Ｘ，４１Ｙのうちの少なくともどちらか一方に断線が生じていることを簡易に検出することが可能となる。
【0071】
図１０には、芯金３０に対する一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃの接続形態を第二接続例とした弾性クローラ１１である第二弾性クローラ１１Ｙを示している。
【0072】
第二弾性クローラ１１Ｙでは、第一スチールコード４１Ｘの一端部４１ａが第一芯金３０ａに接続されると共に、第一スチールコード４１Ｘの他端部４１ｂが第六芯金３０ｆに接続され、さらに、第一スチールコード４１Ｘの中間部４１ｃが第四芯金３０ｄに接続される。さらに、第二弾性クローラ１１Ｙでは、第二スチールコード４１Ｙの一端部４１ａが第二芯金３０ｂに接続されると共に、第二スチールコード４１Ｙの他端部４１ｂが第五芯金３０ｅに接続され、さらに、第二スチールコード４１Ｙの中間部４１ｃが第三芯金３０ｃに接続される。つまり、第二弾性クローラ１１Ｙでは、第一スチールコード４１Ｘの一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃ、第二スチールコード４１Ｙの一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃが、全て異なる芯金３０と電気的に接続される。
【0073】
このような構成の第二弾性クローラ１１Ｙでは、第一芯金３０ａ及び第六芯金３０ｆを測定用の端子として使用し、両芯金３０ａ・３０ｆ間の抵抗値を測定することによって、第一スチールコード４１Ｘの抵抗値を測定することができる。第二弾性クローラ１１Ｙでは、第二芯金３０ｂ及び第五芯金３０ｅを測定用の端子として使用し、両芯金３０ｂ・３０ｅ間の抵抗値を測定することによって、第二スチールコード４１Ｙの抵抗値を測定することができる。このため、第二弾性クローラ１１Ｙでは、２つのスチールコード４１Ｘ，４１Ｙのうちどちらに断線が生じているかを検出することができ、スチールコード４１に断線が生じているか否かについて、より詳細な情報が取得できる。
【0074】
さらに、第二弾性クローラ１１Ｙでは、第一芯金３０ａ及び第四芯金３０ｄを測定用の端子として使用し、両芯金３０ａ・３０ｄ間の抵抗値を測定することによって、第一スチールコード４１Ｘの幅方向における中央より右側の部分の抵抗値を測定することができる。第二弾性クローラ１１Ｙでは、第四芯金３０ｄ及び第六芯金３０ｆを測定用の端子として使用し、両芯金３０ｄ・３０ｆ間の抵抗値を測定することによって、第一スチールコード４１Ｘの幅方向における中央より左側の部分の抵抗値を測定することができる。第二弾性クローラ１１Ｙでは、第二芯金３０ｂ及び第三芯金３０ｃを測定用の端子として使用し、両芯金３０ｂ・３０ｃ間の抵抗値を測定することによって、第二スチールコード４１Ｙの幅方向における中央より右側の部分の抵抗値を測定することができる。第二弾性クローラ１１Ｙでは、第三芯金３０ｃ及び第五芯金３０ｅを測定用の端子として使用し、両芯金３０ｃ・３０ｅ間の抵抗値を測定することによって、第二スチールコード４１Ｙの幅方向における中央より左側の部分の抵抗値を測定することができる。このため、第二弾性クローラ１１Ｙでは、２つのスチールコード４１Ｘ，４１Ｙのうちどちらに断線が生じているかを検出するだけでなく、断線が生じている部位を、より具体的に（幅方向の右側か左側かを）特定することができる。
【0075】
［弾性クローラにおけるスチールコードの断線検知方法］
ここでは、一端部４１ａが第一芯金３０ａと電気的に接続されると共に、他端部４１ｂが第四芯金３０ｄと電気的に接続され、さらに、中間部４１ｃが第三芯金３０ｃと電気的に接続されたスチールコード４１を有する弾性クローラ１１において、スチールコード４１の断線を検出する方法について説明する。
ここでは、一端部４１ａが第一芯金３０ａと電気的に接続されると共に、他端部４１ｂが第四芯金３０ｄと電気的に接続され、さらに、中間部４１ｃが第三芯金３０ｃと電気的に接続されたスチールコード４１を有する弾性クローラ１１において、スチールコード４１の断線を検出する方法について説明する。
【0076】
図１１に示すように、弾性クローラ１１を構成するスチールコード４１の断線は、テスター５０によって検出することができる。テスター５０は、第一リード棒５１と第二リード棒５２を備えている。テスター５０は、第一リード棒５１と第二リード棒５２の間に接続された導電体の抵抗値を測定することができる。
【0077】
ユーザは、下記手法で測定した抵抗値を、弾性クローラ１１が新品であったときの抵抗値と比較する。そして、測定した抵抗値が新品時の抵抗値に比べて増大している場合、ユーザは、スチールコード４１に断線があると判断することができる。なお、断線があるか否かの判断においては、所定の閾値を設定してもよい。この場合、測定した抵抗値と新品時の抵抗値との差異が所定の閾値を超えている場合に、ユーザはスチールコード４１に断線があると判断する。
【0078】
図１１に示す弾性クローラ１１の場合、以下に示す３つのパターンで、スチールコード４１の断線の有無を検出することができる。
【0079】
［第１パターン］
第１パターンでは、第一リード棒５１を第一芯金３０ａに接触させると共に、第二リード棒５２を第四芯金３０ｄに接触させ、テスター５０によりスチールコード４１の抵抗値を測定する。
第１パターンでは、第一リード棒５１を第一芯金３０ａに接触させると共に、第二リード棒５２を第四芯金３０ｄに接触させ、テスター５０によりスチールコード４１の抵抗値を測定する。
【0080】
このとき測定される抵抗値は、第一芯金３０ａ、スチールコード４１の全体、及び第四芯金３０ｄを含む導電体の抵抗値（第１抵抗値とも称する）である。スチールコード４１に断線が生じていた場合、一端部４１ａ及び他端部４１ｂの間の抵抗値が増大する。第一芯金３０ａ及び第四芯金３０ｄの抵抗値は通常ほとんど変化しないため、検出された抵抗値の変化は、スチールコード４１の断線に起因するものと推定できる。このため、弾性クローラ１１は、テスター５０により測定した第１抵抗値に基づいて、スチールコード４１の断線の有無を検出することができる。
【0081】
［第２パターン］
第２パターンでは、第一リード棒５１を第一芯金３０ａに接触させると共に、第二リード棒５２を第三芯金３０ｃに接触させ、テスター５０によりスチールコード４１の抵抗値を測定する。
第２パターンでは、第一リード棒５１を第一芯金３０ａに接触させると共に、第二リード棒５２を第三芯金３０ｃに接触させ、テスター５０によりスチールコード４１の抵抗値を測定する。
【0082】
このとき測定される抵抗値は、第一芯金３０ａ、スチールコード４１の右側半分、及び第三芯金３０ｃを含む導電体の抵抗値（第２抵抗値とも称する）である。スチールコード４１の一端部４１ａと中間部４１ｃとの間で断線が生じていた場合、第２抵抗値が変化する。このため、弾性クローラ１１は、テスター５０により測定した第２抵抗値に基づいて、スチールコード４１の断線の有無を検出することができる。さらに、第２パターンでは、テスター５０により測定した第２抵抗値に基づいて断線があることを検出した場合、スチールコード４１の断線位置が、打ち込み幅Ｗの中央より右側の部分であると特定することができる。
【0083】
［第３パターン］
第３パターンでは、第一リード棒５１を第四芯金３０ｄに接触させると共に、第二リード棒５２を第三芯金３０ｃに接触させ、テスター５０によりスチールコード４１の抵抗値を測定する。
第３パターンでは、第一リード棒５１を第四芯金３０ｄに接触させると共に、第二リード棒５２を第三芯金３０ｃに接触させ、テスター５０によりスチールコード４１の抵抗値を測定する。
【0084】
このとき測定される抵抗値は、第四芯金３０ｄ、スチールコード４１の左側半分、及び第三芯金３０ｃを含む導電体の抵抗値（第３抵抗値とも称する）である。スチールコード４１の他端部４１ｂと中間部４１ｃとの間で断線が生じていた場合、第３抵抗値が変化する。このため、弾性クローラ１１は、テスター５０により測定した第３抵抗値に基づいて、スチールコード４１の断線の有無を検出することができる。さらに、第３パターンでは、テスター５０により測定した第３抵抗値に基づいて断線があることを検出した場合、スチールコード４１の断線位置が、打ち込み幅Ｗの中央より左側の部分であると特定することができる。
【0085】
以上説明したように、本発明の断線検知方法によれば、弾性クローラ１１について、スチールコード４１の断線の有無を検出し、かつ、スチールコード４１の断線位置を簡易に特定することができる。
【0086】
（実施形態の作用効果）
本実施形態の弾性クローラ１１は、ゴム状弾性体からなり無端状に形成されたクローラ本体１１ａと、クローラ本体１１ａに内蔵され当該クローラ本体１１ａの周方向について巻回される抗張体４０と、クローラ本体１１ａに内蔵され当該クローラ本体１１ａの周方向について間隔をおいて配置される複数の芯金３０と、を備えている。弾性クローラ１１は、抗張体４０がクローラ本体１１ａの周方向に沿って螺旋状に巻回されたスチールコード４１により構成される。弾性クローラ１１では、スチールコード４１が、当該スチールコード４１の長さ方向についての一端部４１ａ及び他端部４１ｂと、一端部４１ａ及び他端部４１ｂの間に位置する中間部４１ｃとが、それぞれ異なる芯金３０と電気的に接続される。
このような構成の弾性クローラ１１によれば、スチールコード４１の一端部４１ａが接続された芯金３０と、他端部４１ｂが接続された芯金３０と、中間部４１ｃが接続された芯金３０と、の各間の抵抗値を測定することによって、スチールコード４１の断線を容易に検出することができ、かつ、スチールコード４１の断線位置を簡易に特定することができる。
本実施形態の弾性クローラ１１は、ゴム状弾性体からなり無端状に形成されたクローラ本体１１ａと、クローラ本体１１ａに内蔵され当該クローラ本体１１ａの周方向について巻回される抗張体４０と、クローラ本体１１ａに内蔵され当該クローラ本体１１ａの周方向について間隔をおいて配置される複数の芯金３０と、を備えている。弾性クローラ１１は、抗張体４０がクローラ本体１１ａの周方向に沿って螺旋状に巻回されたスチールコード４１により構成される。弾性クローラ１１では、スチールコード４１が、当該スチールコード４１の長さ方向についての一端部４１ａ及び他端部４１ｂと、一端部４１ａ及び他端部４１ｂの間に位置する中間部４１ｃとが、それぞれ異なる芯金３０と電気的に接続される。
このような構成の弾性クローラ１１によれば、スチールコード４１の一端部４１ａが接続された芯金３０と、他端部４１ｂが接続された芯金３０と、中間部４１ｃが接続された芯金３０と、の各間の抵抗値を測定することによって、スチールコード４１の断線を容易に検出することができ、かつ、スチールコード４１の断線位置を簡易に特定することができる。
【0087】
本実施形態の弾性クローラ１１は、クローラ本体１１ａの幅方向における抗張体４０の中央又は中央近傍に、中間部４１ｃが配置される。
このような構成の弾性クローラ１１によれば、スチールコード４１の断線位置が、抗張体４０の幅方向における中央を基準として、幅方向の一方側及び他方側のいずれに位置するかを簡易に特定することができる。
このような構成の弾性クローラ１１によれば、スチールコード４１の断線位置が、抗張体４０の幅方向における中央を基準として、幅方向の一方側及び他方側のいずれに位置するかを簡易に特定することができる。
【0088】
本実施形態の弾性クローラ１１（図６参照）は、抗張体４０が、複数本（図６では２本）のスチールコード４１α，４１βを一単位とするスチールコード群を含み、前記スチールコード群に含まれる全てのスチールコード４１α，４１βの一端部４１ａ１，４１ａ２が同一の芯金３０（第一芯金３０ａ）に接続されると共に、前記スチールコード群に含まれる全てのスチールコード４１α，４１βの他端部４１ｂ１，４１ｂ２が同一の芯金３０（第四芯金３０ｄ）に接続され、スチールコード群に含まれる全てのスチールコード４１の中間部４１ｃが同一の芯金３０（第三芯金３０ｃ）に接続される。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、抗張体４０が、複数本のスチールコード４１を一単位とするスチールコード群を含む場合に、スチールコード４１の断線を容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定することができる。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、抗張体４０が、複数本のスチールコード４１を一単位とするスチールコード群を含む場合に、スチールコード４１の断線を容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定することができる。
【0089】
第一弾性クローラ１１Ｘ（図９参照）は、第一抗張体４０Ｘ及び第二抗張体４０Ｙがクローラ本体１１ａの幅方向について並んで配置され、第一抗張体４０Ｘを構成する第一スチールコード４１Ｘの一端部４１ａと、第二抗張体Ｙを構成する第二スチールコード４１Ｙの一端部４１ａとが、同一の芯金３０（第一芯金３０ａ）に接続され、かつ、第一スチールコード４１Ｘの他端部４１ｂと、第二スチールコード４１Ｙの他端部４１ｂとが、同一の芯金３０（第四芯金３０ｄ）に接続され、かつ、第一スチールコード４１Ｘの中間部４１ｃと、第二スチールコード４１Ｙの中間部４１ｃとが、同一の芯金３０（第三芯金３０ｃ）に接続される。
上記構成の第一弾性クローラ１１Ｘによれば、弾性クローラ１１に２つのスチールコード４１Ｘ，４１Ｙが含まれる場合に、スチールコード４１の断線を容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定することができる。
上記構成の第一弾性クローラ１１Ｘによれば、弾性クローラ１１に２つのスチールコード４１Ｘ，４１Ｙが含まれる場合に、スチールコード４１の断線を容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定することができる。
【0090】
第二弾性クローラ１１Ｙ（図１０参照）は、第一抗張体４０Ｘ及び第二抗張体４０Ｙがクローラ本体１１ａの幅方向について並んで配置され、第一抗張体４０Ｘを構成する第一スチールコード４１Ｘの一端部４１ａと、第二抗張体Ｙを構成する第二スチールコード４１Ｙの一端部４１ａとが、異なる芯金３０（第一芯金３０ａと第二芯金３０ｂ）に接続され、かつ、第一スチールコード４１Ｘの他端部４１ｂと、第二スチールコード４１Ｙの他端部４１ｂとが、異なる芯金３０（第六芯金３０ｆと第五芯金３０ｅ）に接続され、かつ、第一スチールコード４１Ｘの中間部４１ｃと、第二スチールコード４１Ｙの中間部４１ｃとが、異なる芯金３０（第四芯金３０ｄと第三芯金３０ｃ）に接続される。
上記構成の第二弾性クローラ１１Ｙによれば、弾性クローラ１１に２つのスチールコード４１Ｘ，４１Ｙが含まれる場合において、断線が生じているスチールコード４１がどちらであるかを判別しつつ、スチールコード４１に断線が生じていることを容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定することができる。
上記構成の第二弾性クローラ１１Ｙによれば、弾性クローラ１１に２つのスチールコード４１Ｘ，４１Ｙが含まれる場合において、断線が生じているスチールコード４１がどちらであるかを判別しつつ、スチールコード４１に断線が生じていることを容易に検出し、かつ、断線位置を簡易に特定することができる。
【0091】
本実施形態の弾性クローラ１１は、一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃが接続される芯金３０の一部がクローラ本体１１ａから露出される。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、芯金３０がクローラ本体１１ａから露出している部位を、測定器具（リード棒５１、５２）を接触させる部位として利用することができ、これにより、スチールコード４１の抵抗値を容易に測定することができる。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、芯金３０がクローラ本体１１ａから露出している部位を、測定器具（リード棒５１、５２）を接触させる部位として利用することができ、これにより、スチールコード４１の抵抗値を容易に測定することができる。
【0092】
本実施形態の弾性クローラ１１は、一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃが接続される芯金３０が、導電性を有する接着剤によってクローラ本体１１ａに接着される。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、芯金３０及びスチールコード４１間の導電性を確実に確保することができる。これにより、スチールコード４１の抵抗値を確実に測定することが可能となり、スチールコード４１の断線を精度よく検出することができる。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、芯金３０及びスチールコード４１間の導電性を確実に確保することができる。これにより、スチールコード４１の抵抗値を確実に測定することが可能となり、スチールコード４１の断線を精度よく検出することができる。
【0093】
本実施形態の弾性クローラ１１（図７Ａ、図８Ａ参照）は、スチールコード４１の一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃの径方向寸法Ｄ１が、スチールコード４１の一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃ以外の部分の径方向寸法Ｄ０に比べて大きい。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、芯金３０に対するスチールコード４１の接続面積を拡大させることができ、これにより、スチールコード４１と芯金３０との間の導電性を確実に確保することができる。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、芯金３０に対するスチールコード４１の接続面積を拡大させることができ、これにより、スチールコード４１と芯金３０との間の導電性を確実に確保することができる。
【0094】
本実施形態の弾性クローラ１１（図７Ｂ、図８Ｂ参照）は、スチールコード４１の一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃの径方向寸法Ｄ２が、スチールコード４１の一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃ以外の部分の径方向寸法Ｄ０に比べて小さい。
上記構成の弾性クローラによれば、芯金３０に生じた錆をスチールコード４１へ進展されにくくすることができ、これにより、スチールコード４１と芯金３０との間の導電性を長期にわたって確保することができる。
上記構成の弾性クローラによれば、芯金３０に生じた錆をスチールコード４１へ進展されにくくすることができ、これにより、スチールコード４１と芯金３０との間の導電性を長期にわたって確保することができる。
【0095】
本実施形態の弾性クローラ１１（図７Ｃ、図８Ｃ参照）は、スチールコード４１の一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃと芯金３０とが直接接触される。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、スチールコード４１と芯金３０との間の導電性を確実に確保することができる。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、スチールコード４１と芯金３０との間の導電性を確実に確保することができる。
【0096】
本実施形態の弾性クローラ１１（図７Ａ、図８Ａ参照）は、スチールコード４１の一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃに導電性材料からなる被覆部４５が設けられ、被覆部４５を介して一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃと芯金３０とが電気的に接続される。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、芯金３０に生じた錆をスチールコード４１へ進展されにくくすることができる。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、芯金３０に生じた錆をスチールコード４１へ進展されにくくすることができる。
【0097】
本実施形態の弾性クローラ１１（図７Ｃ、図８Ｃ参照）は、スチールコード４１の一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃが、クローラ本体１１ａの内周側に向けて屈曲される屈曲部４７を備える。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、スチールコード４１と芯金３０との間の導電性を確実に確保することができる。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、スチールコード４１と芯金３０との間の導電性を確実に確保することができる。
【0098】
本実施形態の弾性クローラ１１（図５参照）は、スチールコード４１が、長さ方向の途中に配置され導電性材料からなる継手４１ｅを含む。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、複数のスチールコード４１を継ぎ足した場合であっても、スチールコード４１の断線を検出することが可能となる。弾性クローラ１１では、長さ方向の寸法が短い複数のスチールコードを用いて、スチールコード４１を構成することができる。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、複数のスチールコード４１を継ぎ足した場合であっても、スチールコード４１の断線を検出することが可能となる。弾性クローラ１１では、長さ方向の寸法が短い複数のスチールコードを用いて、スチールコード４１を構成することができる。
【0099】
本実施形態の弾性クローラ１１は、クローラ本体１１ａが、スチールコード４１と芯金３０との間に配置されるキャンバス４２をさらに備える。キャンバス４２が、一端部４１ａ、他端部４１ｂ、及び中間部４１ｃと芯金３０との接続位置に形成された開口部を備える。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、スチールコード４１と芯金３０の間の導電性を確実に確保することができる。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、スチールコード４１と芯金３０の間の導電性を確実に確保することができる。
【0100】
本実施形態の弾性クローラ１１は、クローラ本体１１ａ又は芯金３０が、中間部４１ｃに接続された芯金３０を明示するマーカー３５を備える。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、スチールコード４１の断線の検出に利用する芯金３０の位置を、ユーザが容易に特定することが可能になる。その結果、断線の検出作業の作業効率を上げることができる。
上記構成の弾性クローラ１１によれば、スチールコード４１の断線の検出に利用する芯金３０の位置を、ユーザが容易に特定することが可能になる。その結果、断線の検出作業の作業効率を上げることができる。
【0101】
本実施形態の弾性クローラ１１の断線検出方法（図１１参照）は、抗張体４０がクローラ本体１１ａの周方向に沿って螺旋状に巻回されたスチールコード４１により構成され、スチールコード４１が、当該スチールコード４１の長さ方向についての一端部４１ａ及び他端部４１ｂと、一端部４１ａ及び他端部４１ｂの間に位置する中間部４１ｃと、がそれぞれ異なる芯金３０に接続された弾性クローラ１１の断線検出方法であり、一端部４１ａが接続される芯金３０（第一芯金３０ａ）と他端部４１ｂが接続される芯金３０（第四芯金３０ｄ）との間の第１の抵抗値、第一芯金３０ａと中間部４１ｃが接続される芯金３０（第三芯金３０ｃ）との間の第二の抵抗値、及び第四芯金３０ｄと第三芯金３０ｃとの間の第三の抵抗値を測定し、第一の抵抗値、第二の抵抗値、及び第三の抵抗値に基づいてスチールコード４１の断線を検出する。
このような構成の弾性クローラ１１の断線検出方法によれば、スチールコード４１の断線を容易に検出することができ、かつ、スチールコード４１の断線位置を簡易に特定することができる。
このような構成の弾性クローラ１１の断線検出方法によれば、スチールコード４１の断線を容易に検出することができ、かつ、スチールコード４１の断線位置を簡易に特定することができる。
【0102】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内において、適宜変更することができる。
【符号の説明】
【0103】
１１ ：弾性クローラ
１１ａ ：クローラ本体
１８ ：突起部
３０ ：芯金
４０ ：抗張体
４０Ｘ ：第一抗張体
４０Ｙ ：第二抗張体
４１ ：スチールコード
４１Ｘ ：第一スチールコード
４１Ｙ ：第二スチールコード
４１ａ ：一端部
４１ｂ ：他端部
４１ｃ ：中間部
４１ｅ ：継手
４５ ：被覆部
１１ａ ：クローラ本体
１８ ：突起部
３０ ：芯金
４０ ：抗張体
４０Ｘ ：第一抗張体
４０Ｙ ：第二抗張体
４１ ：スチールコード
４１Ｘ ：第一スチールコード
４１Ｙ ：第二スチールコード
４１ａ ：一端部
４１ｂ ：他端部
４１ｃ ：中間部
４１ｅ ：継手
４５ ：被覆部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図8A】
【図8B】
【図8C】
【図9】
【図10】
【図11】