特開 2024-111698 栽培ベッド及び栽培装置、並びに栽培方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024111698

(43)【公開日】2024-08-19

(54)【発明の名称】栽培ベッド及び栽培装置、並びに栽培方法

(51)【国際特許分類】

   A01G 9/02 20180101AFI20240809BHJP

【ＦＩ】

A01G9/02 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023016348

(22)【出願日】2023-02-06

(71)【出願人】

【識別番号】523042031

【氏名又は名称】株式会社アグリテックプラス

(74)【代理人】

【識別番号】110003823

【氏名又は名称】弁理士法人柳野国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】前田 光樹

【テーマコード（参考）】

2B327

【Ｆターム（参考）】

2B327NC02

2B327NC24

2B327NC37

2B327NE01

2B327QA05

2B327QB03

2B327QD10

2B327TA04

2B327TA09

2B327TA19

2B327TA27

2B327UA04

2B327UA08

2B327UA14

2B327UA21

(57)【要約】

【課題】ポット耕栽培において、作物の収量を高める。
【解決手段】作物Ａの栽培に用いる栽培ベッド１であり、作物Ａの苗を植えた培地Ｂを収容した育成用ポットＰを収容保持する本体２と、本体２の長手方向の両端部に設けた止水体３とを備える。本体２は、隣接又は近接させた状態の複数のポットＰを２列に並べて収容する。本体２は、底壁４、底壁４の短手方向の両端部から立起して短手方向の外方へ上広がり傾斜する一対の側壁５，６、底壁４の短手方向の中央部に位置して底壁４の長手方向に延びる突条７を有する。ポットＰの側面が本体２の側壁５，６の内面又は前記内面を被覆した被覆材Ｍに当接又は近接し、ポットＰの底面が突条７の上面又は前記上面を被覆した被覆材Ｍに当接する。ポットＰの底面と底壁４の上面との間には横樋状の空間Ｇがあり、培養液Ｃが貯留している。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

作物の栽培に用いる栽培ベッドであって、
前記作物の苗を植えた培地を収容した育成用ポットを収容して保持する本体と、
前記本体の長手方向の両端部に設けた止水体と、
を備え、
前記本体は、隣接又は近接させた状態の複数の前記育成用ポットを２列に並べて収容可能であり、
前記本体は、底壁、及び前記底壁の短手方向の両端部から立起し、上方へ行くにしたがって前記短手方向の距離が漸増するように傾斜する一対の側壁、並びに、前記底壁の短手方向の中央部に位置して前記底壁の長手方向に延びる突条を有し、
前記育成用ポットの側面が、前記本体の前記側壁の内面又は前記内面を被覆した被覆材に当接又は近接し、
前記育成用ポットの底面が、前記本体の前記突条の上面又は前記上面を被覆した被覆材に当接し、
前記育成用ポットの底面と前記本体の前記底壁の上面との間には横樋状の空間がある、
栽培ベッド。

【請求項2】

前記本体は、
複数の分割体を前記本体の長手方向に連結して形成された連結体であり、
前記複数の分割体は、
前記底壁、前記側壁、及び前記突条を有するとともに、前記分割体の長手方向の両端部の内面に前記止水体を取り付けるための溝部が形成された、同一形状のものである、
請求項１に記載の栽培ベッド。

【請求項3】

前記止水体には、前記本体の長手方向に連通する通孔が所定の高さにある、
請求項１に記載の栽培ベッド。

【請求項4】

前記本体は、発泡合成樹脂製である、
請求項１又は２に記載の栽培ベッド。

【請求項5】

前記本体は、発泡ポリスチレン系樹脂製である、
請求項４に記載の栽培ベッド。

【請求項6】

作物の栽培に用いる栽培装置であって、
支持架台と、
前記支持架台により支持された栽培ベッドと、
前記栽培ベッドの上側に収容された、前記作物の苗を植えた培地を収容した育成用ポットと、
前記育成用ポットの上方から培養液を供給する給液手段と、
を備え、
前記栽培ベッドは、
前記育成用ポットを収容して保持する本体と、
前記本体の長手方向の両端部に設けた止水体と、
を備え、
前記本体は、隣接又は近接させた状態の複数の前記育成用ポットを２列に並べて収容可能であり、
前記本体は、底壁、及び前記底壁の短手方向の両端部から立起し、上方へ行くにしたがって前記短手方向の距離が漸増するように傾斜する一対の側壁、並びに、前記底壁の短手方向の中央部に位置して前記底壁の長手方向に延びる突条を有し、
前記育成用ポットは、
上方へ行くにしたがって拡径する略逆四角錐台状を成すとともに、
底部には排水口があり、
前記育成用ポットの側面が、前記本体の前記側壁の内面又は前記内面を被覆した被覆材に当接又は近接し、
前記育成用ポットの底面が、前記本体の前記突条の上面又は前記上面を被覆した被覆材に当接し、
前記育成用ポットの底面と前記本体の前記底壁の上面との間にある横樋状の空間には前記培養液が貯留している、
栽培装置。

【請求項7】

略逆四角錐台状の前記育成用ポットは、スリットポットである、
請求項６に記載の栽培装置。

【請求項8】

前記スリットポットのサイズは５号である、
請求項７に記載の栽培装置。

【請求項9】

作物の栽培方法であって、
請求項６に記載の栽培装置を用い、
前記栽培ベッドの上側に収容された、前記作物の苗を植えた培地を収容した育成用ポットに対して、
前記育成用ポットの上方から培養液を供給して前記培地に前記培養液を吸収させることで、前記苗の根に前記培養液を吸収させるとともに、
前記培地が吸収しきれない余剰の前記培養液を前記育成用ポットの排水口を通して前記横樋状の空間に貯留させることで、前記排水口を通って前記育成用ポットの底部から露出して前記空間内に延びた前記苗の根に前記培養液を吸収させることにより、
前記作物を育成する工程と、
前記作物の収量が低下した前記育成用ポットを、順次前記栽培用ベッドの本体から取り出す工程と、
前記育成用ポットを取り出した箇所の前記本体上に、順次新しい苗を植えた培地を収容した別の育成用ポットを載せる工程と、
を繰り返しながら前記作物の育成を継続する、
栽培方法。

【請求項10】

前記作物は、果菜類、葉菜類、又は花木鉢物である、
請求項９に記載の栽培方法。

【請求項11】

前記果菜類は苺である、
請求項１０に記載の栽培方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、作物の栽培に用いる栽培ベッド、及び前記栽培ベッドを備えた栽培装置、並びに、前記作物の栽培方法に関する。

【背景技術】

【0002】

養液栽培の方式の一つとして、水に肥料を溶かした液状肥料（培養液）を含んだ培地に作物を定植する栽培方法がある。培地としては土や固形培地、その他があるが、培地自体が養分や水分を吸収する緩衝能を持っているので作物を育てやすいこと等のメリットがある反面、前記緩衝能により細かなコントロールができないというデメリットもある。

【0003】

前記栽培方法においては、作物に吸収されなかった余剰培養液をそのまま廃棄するものが多く（例えば、特許文献１参照）、余剰培養液を集めて循環させるものもある（例えば、特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２１－１４１８６９号公報

【特許文献2】特許第５５９１５２１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

前記栽培方法で用いる培地の多くは土壌よりも透水性が良好であり、培地を構成する粒子間隙や粒子内部にゆるやかに水分を保持しているので、作物が利用できる水分量が多い。しかしながら、育成用ポット（以下、単に「ポット」と略称することがある）内に収容した培地の量で保水量が定まり、ポット内の作物はポット内の培地に供給される培養液を吸水し、過剰の培養液はポット外へ排水される。この排水により、一株あたりの吸水量が制限されることも起きうることから、生育も制限される場合があり、作物の収量にも影響することがある。このような現象は、植栽密度を大きくした場合に特に顕著になる。

【0006】

一方、固形培地ではなく土を培地に用いる養液土耕による作物の栽培は、土耕栽培の作物の品質や味を担保しつつ、養液栽培の灌水システムで水と肥料を供給することにより、作物の栽培管理を簡略化できる。

【0007】

本発明は、固形培地や土等の培地を用い、育成用ポットを使用して行う作物の栽培（いわゆるポット耕栽培）において、作物の収量を高めることができる栽培ベッド及び栽培装置、並びに栽培方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の第１観点に係る栽培ベッドは、作物の栽培に用いる栽培ベッドであって、前記作物の苗を植えた培地を収容した育成用ポットを収容して保持する本体と、前記本体の長手方向の両端部に設けた止水体とを備える。前記本体は、隣接又は近接させた状態の複数の前記育成用ポットを２列に並べて収容可能である。前記本体は、底壁、及び前記底壁の短手方向の両端部から立起し、上方へ行くにしたがって前記短手方向の距離が漸増するように傾斜する一対の側壁、並びに、前記底壁の短手方向の中央部に位置して前記底壁の長手方向に延びる突条を有する。前記育成用ポットの側面が、前記本体の前記側壁の内面又は前記内面を被覆した被覆材に当接又は近接し、前記育成用ポットの底面が、前記本体の前記突条の上面又は前記上面を被覆した被覆材に当接する。前記育成用ポットの底面と前記本体の前記底壁の上面との間には横樋状の空間がある。

【0009】

このような第１観点に係る栽培ベッドの構成によれば、前記栽培ベッドの本体は、隣接又は近接させた状態の複数の前記育成用ポットを２列に並べて収容可能である。前記ポットは、金型で成形する都合上、上方へ行くにしたがって拡径する形状を成す。

【0010】

前記本体の一対の側壁は、その短手方向の距離が上方へ行くにしたがって増加するように傾斜しており、すなわち、前記側壁は短手方向の外方へ上広がり傾斜している。そして、前記本体の底壁の短手方向の中央部には突条がある。そのため、前記ポットの底面を前記突条の上面又は前記上面を被覆した被覆材に当接させるとともに、上方へ行くにしたがって拡径する前記ポットの側面を前記側壁の内面又は前記内面を被覆した被覆材に当接又は近接させ、２列に並べた前記ポットを収容するスペース効率を高めた状態で、前記ポットを前記本体の上に収容して保持できる。

【0011】

したがって、栽培ベッドがコンパクトになるので、作物の栽培を行う土地を有効活用できる。その上、前記側壁が通路側へ上広がり傾斜していることから、前記底壁の短手方向の中央部にある突条に底面の一部が載った前記ポットも通路側へ傾斜するので、前記本体へ前記ポットを載せる作業、及び前記本体から前記ポットを取り出す作業がしやすくなる。

【0012】

前記栽培ベッドが、前記ポットを収容して保持する本体と前記本体の長手方向の両端部に設けた止水体とを備えるとともに、前記ポットの底面と前記本体の前記底壁の上面との間には横樋状の空間がある。そのため、前記栽培ベッドを用いたポット耕栽培において、作物の苗を植えた培地に吸収され保持された以外の培養液は、前記ポットの底部の排水口から排水され、前記横樋状の空間に貯留する。したがって、前記ポット内の苗の根は、前記ポットの排水口を通って前記横樋状の空間に貯留している培養液内に延びるので、当該培養液から養分及び水分を吸収できる。

【0013】

すなわち、前記ポットの底部から露出した根が前記横樋状の空間に貯留している培養液から養分及び水分を吸収するので、前記ポット内の作物の苗にとって前記ポット内の培地だけでは不足する養分及び水分を十分に補完できる。したがって、前記ポット内の作物の生育に必要な養分及び水分が常に満たされ、作物は大きく生育するので、作物の収量を高めることができる。このような特長により、一つの前記ポット内に複数の株を植え付けて植栽密度を大きくした場合であっても、各株の吸水量を充分に補うことができるので、作物の収量を増やすことができる。

【0014】

本発明の第２観点に係る栽培ベッドは、第１観点に係る栽培ベッドにおいて、前記本体は、複数の分割体を前記本体の長手方向に連結して形成された連結体である。前記複数の分割体は、前記底壁、前記側壁、及び前記突条を有するとともに、前記分割体の長手方向の両端部の内面に前記止水体を取り付けるための溝部が形成された、同一形状のものである。

【0015】

このような第２観点に係る栽培ベッドの構成によれば、栽培ベッドの本体が複数の分割体により構成されるので、前記本体の運搬及び保管が容易になる。その上、前記複数の分割体は同一形状であることから、小形の成形金型で成形できるので、金型費を低減できる。

【0016】

本発明の第３観点に係る栽培ベッドは、第１観点に係る栽培ベッドにおいて、前記止水体には、前記本体の長手方向に連通する通孔が所定の高さにある。

【0017】

このような第３観点に係る栽培ベッドの構成によれば、止水体の通孔から培養液がオーバーフローするので、前記通孔の位置を変えた前記止水体を用いることにより、栽培ベッドの本体上に貯留させる培養液の液面の高さを容易に調整できる。

【0018】

本発明の第４観点に係る栽培ベッドは、第１観点又は第２観点に係る栽培ベッドにおいて、前記本体は、発泡合成樹脂製である。本発明の第５観点に係る栽培ベッドは、第４観点に係る栽培ベッドにおいて、前記本体は、発泡ポリスチレン系樹脂製である。

【0019】

このような第４観点及び第５観点に係る栽培ベッドの構成によれば、本体が軽量であるので取り扱いが容易であるとともに、断熱性に優れるので保温性が高い。特に発泡ポリスチレン系樹脂製の本体にすることにより、製造コストを低減できる。

【0020】

本発明の第６観点に係る栽培装置は、作物の栽培に用いる栽培装置であって、支持架台と、前記支持架台により支持された栽培ベッドと、前記栽培ベッドの上側に収容された、前記作物の苗を植えた培地を収容した育成用ポットと、前記育成用ポットの上方から培養液を供給する給液手段とを備える。前記栽培ベッドは、前記育成用ポットを収容して保持する本体と、前記本体の長手方向の両端部に設けた止水体とを備える。前記本体は、隣接又は近接させた状態の複数の前記育成用ポットを２列に並べて収容可能である。前記本体は、底壁、及び前記底壁の短手方向の両端部から立起し、上方へ行くにしたがって前記短手方向の距離が漸増するように傾斜する一対の側壁、並びに、前記底壁の短手方向の中央部に位置して前記底壁の長手方向に延びる突条を有する。前記育成用ポットは、上方へ行くにしたがって拡径する略逆四角錐台状を成すとともに、底部には排水口がある。前記育成用ポットの側面が、前記本体の前記側壁の内面又は前記内面を被覆した被覆材に当接又は近接し、前記育成用ポットの底面が、前記本体の前記突条の上面又は前記上面を被覆した被覆材に当接する。前記育成用ポットの底面と前記本体の前記底壁の上面との間にある横樋状の空間には前記培養液が貯留している。

【0021】

このような第６観点に係る栽培装置の構成によれば、前記栽培ベッドの本体は、隣接又は近接させた状態の複数の前記育成用ポットを２列に並べて収容可能である。前記ポットは、下方へ行くにしたがって縮径する略逆四角錐台状を成す。

【0022】

前記本体の一対の側壁は、その短手方向の距離が上方へ行くにしたがって増加するように傾斜しており、すなわち、前記側壁は短手方向の外方へ上広がり傾斜している。そして、前記本体の底壁の短手方向の中央部には突条がある。そのため、前記ポットの底面を前記突条の上面又は前記上面を被覆した被覆材に当接させるとともに、前記略逆四角錐台状のポットの側面を前記側壁の内面又は前記内面を被覆した被覆材に当接又は近接させ、２列に並べた前記ポットを収容するスペース効率を高めた状態で、前記ポットを前記本体の上に収容して保持できる。

【0023】

したがって、栽培ベッドには多数の前記ポットが収容できることに加えて、支持架台上に多段に栽培ベッドを載置できることから、極めてコンパクトに密度高くできるので、作物の栽培を行う土地を有効活用できる。その上、前記側壁が通路側へ上広がり傾斜していることから、前記底壁の短手方向の中央部にある突条に底面の一部が載った前記ポットも通路側へ傾斜するので、前記本体へ前記ポットを載せる作業、及び前記本体から前記ポットを取り出す作業がしやすくなる。

【0024】

前記ポットが、前記略逆四角錐台状を成すことから、前記本体上に２列に並列配置した状態で前記ポットを密接させて配置することで相互の隙間を減少させ得て、それら前記ポット内の培地の量を最大化でき全体としての保水量を大きくできる。前記栽培ベッドが、前記ポットを収容して保持する本体と前記本体の長手方向の両端部に設けた止水体とを備えるとともに、前記ポットの底面と前記本体の前記底壁の上面との間には横樋状の空間がある。そのため、前記栽培装置を用いたポット耕栽培において、前記ポットの上方の給液手段から供給された培養液は、前記ポット内の保水量が大きい培地に灌水され、前記ポットの排水口から排出された余剰培養液は前記横樋状の空間に貯留される。したがって、前記ポット内の苗の根は、前記ポットの排水口を通って前記横樋状の空間に貯留している培養液内に延びるので、当該培養液から養分及び水分を吸収できる。

【0025】

すなわち、前記ポットの底部から露出した根が前記横樋状の空間に貯留している培養液から養分及び水分を吸収するので、前記ポット内の作物の苗にとって前記ポット内の培地だけでは不足する養分及び水分を十分に補完できる。したがって、前記ポット内の作物の生育に必要な養分及び水分が常に満たされ、作物は大きく生育するので、作物の収量を高めることができる。このような特長により、一つの前記ポット内に複数の株を植え付けて植栽密度を大きくした場合であっても、各株の吸水量を十分に補うことができるので、作物の収量を増やすことができる。

【0026】

本発明の第７観点に係る栽培装置は、第６観点に係る栽培装置において、略逆四角錐台状の前記育成用ポットは、スリットポットである。

【0027】

このような第７観点に係る栽培装置の構成によれば、育成用ポットとしてスリットポットを用いることにより、作物の根が前記ポット内をらせん状に回りながら伸びてしまうサークリング現象を抑制し、たくさん出た短い根が前記排水口であるスリットを通って前記横樋状の空間に貯留している培養液内に延びるので、当該培養液から養分及び水分をより効果的に吸収できる。

【0028】

本発明の第８観点に係る栽培装置は、第７観点に係る栽培装置において、前記スリットポットのサイズは５号である。

【0029】

このような第８観点に係る栽培装置の構成によれば、前記スリットポットのサイズが５号であるので、高さが２０ｃｍ程度である高さが高いものでも容量が３Ｌ程度になる。したがって、所要の培地を充填した状態の前記ポットの重量が重過ぎず、前記ポットの取り扱いが容易であるので、前記本体へ前記ポットを載せる作業、及び前記本体から前記ポットを取り出す作業の作業性が高くなる。

【0030】

本発明の第９観点に係る栽培方法は、作物の栽培方法であって、第６観点の栽培装置を用いる。前記栽培ベッドの上側に収容された、前記作物の苗を植えた培地を収容した育成用ポットに対して、前記育成用ポットの上方から培養液を供給して前記培地に前記培養液を吸収させることで、前記苗の根に前記培養液を吸収させるとともに、前記培地が吸収しきれない余剰の前記培養液を前記育成用ポットの排水口を通して前記横樋状の空間に貯留させることで、前記排水口を通って前記育成用ポットの底部から露出して前記空間内に延びた前記苗の根に前記培養液を吸収させることにより、前記作物を育成する工程と、前記作物の収量が低下した前記育成用ポットを、順次前記栽培用ベッドの本体から取り出す工程と、前記育成用ポットを取り出した箇所の前記本体上に、順次新しい苗を植えた培地を収容した別の育成用ポットを載せる工程と、を繰り返しながら前記作物の育成を継続する。

【0031】

本発明の第１０観点に係る栽培方法は、第９観点に係る栽培方法において、前記作物は、果菜類、葉菜類、又は花木鉢物である。本発明の第１１観点に係る栽培方法は、第１０観点に係る栽培方法において、前記果菜類は苺である。

【0032】

これらのような第９観点ないし第１１観点に係る栽培方法によれば、第６観点の栽培装置と同様の作用効果を奏し、前記作物の栽培を、収量を高めながら継続して行うことができる。

【発明の効果】

【0033】

本発明の栽培ベッド及び栽培装置、並びに栽培方法によれば、ポット耕栽培において、育成用ポットの底部から露出した根が栽培ベッドの上の横樋状の空間に貯留している培養液から養分及び水分を吸収するので、育成用ポット内の作物の苗にとってポット内の培地だけでは不足する養分及び水分を十分に補完できる。したがって、育成用ポット内の作物の生育に必要な養分及び水分が常に満たされ、作物は大きく生育するので、作物の収量を高めることができる。このような特長により、一つの育成用ポット内に複数の株を植え付けて植栽密度を大きくした場合であっても、各株の吸水量を十分に補うことができるので、作物の収量を増やすことができる。

【図面の簡単な説明】

【0034】

【図1】本発明の実施の形態に係る栽培装置を長手方向から見た部分縦断面図である。

【図2】図１の最上段の栽培ベッドの要部拡大図である。

【図3】栽培ベッド及び育成用ポットのみを示す部分縦断面図である。

【図4】栽培ベッド及び育成用ポットのみを示す斜視図である。

【図5】栽培ベッドの分解斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0035】

以下、本発明に係る実施の形態を図面に基づいて説明する。

【0036】

本明細書において、栽培ベッド１及びその本体２について、長手方向（例えば、図４の矢印Ｌ参照）、及び短手方向（例えば、図４の矢印Ｓ）を定義する。

【0037】

＜栽培装置＞
図１に示すように、栽培装置１０は、固形培地や土等の培地Ｂを用い、育成用ポットＰを使用して行う作物Ａの栽培に用いるものである。作物Ａは、例えば、本発明に好適な苺であるが、トマト等の他の果菜類であってもよく、葉菜類、又は花木鉢物等であってもよい。

【0038】

栽培装置１０は、支持架台Ｆを備える。支持架台Ｆは、パイプ等を、上下方向、長手方向Ｌ及び短手方向Ｓに組み合わせたものであり、短手方向Ｓに離間する縦杆Ｉ、縦杆Ｉを繋ぐ横杆Ｊ、横杆Ｊ上に固定されて長手方向に延びる支持杆Ｋ等からなる。

【0039】

栽培装置１０は、支持架台Ｆの支持杆Ｋにより支持された、例えば、上下３段の栽培ベッド１を備える。上段及び中段の栽培ベッド１上には、ポットＰが載置され、下段の栽培ベッド１には、育苗トレイＴが載置される。育苗トレイＴ内の培地に作物Ａの種を蒔き、発芽後ある程度の大きさになった苗ＵをポットＰ内の培地Ｂに移植し、ポットＰ内で作物Ａを生育させる。なお、図１において、上段及び中段の栽培ベッド１内の作物Ａは、ある程度生育した状態を示している。培地Ｂとしては、例えば、ロックウール、ピートモス、バーミキュライト、ココヤシ等の公知の固形培地を採用でき、また土も使用できる。更に、固形培地と土を所定量混合して使用することもできる。栽培する作物Ａの種類等により最適な培地を適宜選択して使用すればよい。よって、栽培方法について種々の実施態様が採用可能である。

【0040】

上下多段に栽培ベッド１を設置することにより、ポットＰを別の段のポットＰに置換することで上下の株の差し替えが容易になるとともに、上下で別の作物を同時又は時期をずらして生産すること等も容易になるので、栽培装置１０の利用範囲を広げることができる。

【0041】

ポットＰ及びトレイＴは、金型で成形する都合上、上方へ行くにしたがって拡径する形状を成し、底部には排水口がある。なお、ポットＰには、底部の排水口に加え、側壁に排水口を設けてもよい。本実施の形態におけるポットＰは、上方へ行くにしたがって拡径する略逆四角錐台状を成すものであり、例えばスリットポットであるので、底部及び側壁にスリット状の排水口がある。

【0042】

ポットＰのサイズは、５号であるのが好ましい実施態様である。それにより、高さが２０ｃｍ程度である高さが高いものであっても容量が３Ｌ程度に抑えられる。したがって、所要の培地Ｂを充填した状態のポットＰの重量が重過ぎず、ポットＰの取り扱いが容易であるので、本体２へポットＰを載せる作業、及び本体２からポットＰを取り出す作業の作業性が高くなる。

【0043】

栽培装置１０は、給液手段Ｈである、散水孔を有する点滴灌水チューブ１１，１２，１３を備える。点滴灌水チューブ１１，１２，１３は、フレキシブルであり、自由に移動させることができるので、本体２へポットＰ又はトレイＴを載せる作業、及び本体２からポットＰ又はトレイＴを取り出す作業の邪魔にならない。

【0044】

点滴灌水チューブ１１は上段のポットＰの上方から培養液Ｃを供給し、点滴灌水チューブ１２は中段のポットＰの上方から培養液Ｃを供給し、点滴灌水チューブ１３は下段の育苗トレイＴの上方から培養液Ｃを供給する。給液手段Ｈは、図１のような２ラインでなくてもよく、１ライン又は３ライン以上であってもよい。

【0045】

給液手段Ｈから供給された培養液Ｃは、栽培ベッド１上に貯留され、栽培ベッド１の長手方向Ｌの両端部の止水体３の通孔３Ａ（図４参照）からオーバーフローする。通孔３Ａからオーバーフローした培養液Ｃは、樋で受けて回収、又は通孔３Ａに接続した排水パイプにより回収し、再利用する。

【0046】

止水体３の通孔３Ａからオーバーフローした培養液Ｃを回収する方法とは別に、あるいは、止水体３の通孔３Ａからオーバーフローした培養液Ｃを回収する方法に加えて、図２及び図５に示す栽培ベッド１の本体２の突条７に上下に貫通する排水孔を設け、前記排水孔に接続した排水パイプから培養液Ｃを回収するようにしてもよい。

【0047】

前記排水パイプは可撓性を持つものが好ましく、例えば図１に示す上下３段の栽培ベッド１では、前記排水パイプ内の培養液Ｃを、上段の栽培ベッド１から中段の栽培ベッド１へ供給し、中段の栽培ベッド１から中段の栽培ベッド１へ供給する。突条７に設けた排水孔に接続する排水パイプは、下段の栽培ベッド１に収容した育成用ポットＰ、作物Ａ、及び苗Ｕに影響の少ない位置に適宜配置すればよい。前記排水孔は、止水栓等を用いて必要に応じて適宜封止、開栓できるので便利である。

【0048】

＜栽培ベッド＞
図２ないし図４に示すように、栽培ベッド１は、ポットＰを収容して保持する本体２と、本体２の長手方向Ｌの両端部に設けた止水体３とを備える。本体２は、隣接又は近接させた状態の複数のポットＰを２列に並べて収容可能である。ポットＰが、上方へ行くにしたがって拡径する略逆四角錐台状を成すことから、図４のように本体２上に２列に並列配置した状態でポットＰを密接させて配置することで相互の隙間を減少させ得て、それらポットＰ内の培地Ｂ（図２参照）の量を最大化でき全体としての保水量を大きくできる。

【0049】

栽培ベッド１の本体２上に２列に並列配置するポットＰは、栽培ベッド１及び／又はポットＰの大きさを変えることにより、隣り合うポットＰ同士の間隔を容易に調整できる。したがって、育成する作物Ａの種類に応じて、適切な植栽密度にすることが容易になる。

【0050】

本体２は、底壁４、及び底壁４の短手方向Ｓの両端部から立起し、上方へ行くにしたがって短手方向Ｓの距離が漸増するように傾斜する一対の側壁５，６、並びに、底壁４の短手方向Ｓの中央部に位置して底壁４の長手方向に延びる突条７を有する。すなわち、図２及び図３に示すように、本体２の一対の側壁５，６は、短手方向Ｓの外方へ上広がり傾斜しているとともに、本体２の底壁４の短手方向Ｓの中央部には突条７がある。そのため、ポットＰの底面Ｑ２を突条７の上面７Ａ又は上面７Ａを被覆した被覆材Ｍに当接させるとともに、略逆四角錐台状のポットＰの側面Ｑ１を側壁５，６の内面５Ａ，６Ａ又は内面５Ａ，６Ａを被覆した被覆材Ｍに当接又は近接させ、２列に並べたポットＰを収容するスペース効率を高めた状態で、ポットＰを本体２の上に収容して保持できる。

【0051】

したがって、栽培ベッド１がコンパクトになるので、作物Ａの栽培を行う土地を有効活用できる。その上、側壁５，６が通路側へ上広がり傾斜していることから、底壁４の短手方向Ｓの中央部にある突条７に底面Ｑ２の一部が載ったポットＰも通路側へ傾斜するので、本体２へポットＰを載せる作業、及び本体２からポットＰを取り出す作業がしやすくなる。

【0052】

止水体３には、本体２の長手方向Ｌに連通する通孔３Ａが設けられる。通孔３Ａの形状は丸でなくてもよく、長孔等であってもよい。通孔３Ａの位置を変えた止水体３を用いることにより、栽培ベッド１の本体２上に貯留させる培養液Ｃの液面の高さを容易に調整できる。本体２上に貯留させる培養液Ｃの液面の高さは、作物Ａの種類によって適宜選択する。

【0053】

図４及び図５に示すように、本体２は、複数の分割体Ｄを本体２の長手方向Ｌに連結して形成された連結体Ｅである。図４及び図５の例では、２個の分割体Ｄを連結して連結体Ｅ（本体２）を形成しているが、３個以上の分割体Ｄを連結して連絡体Ｅ（本体２）としてもよい。

【0054】

複数の分割体Ｄは同一形状であり、底壁４、側壁５，６、及び突条７を有するとともに、長手方向Ｌの両端部の内面に止水体３を取り付けるための溝部８，９が形成される。分割体Ｄの長手方向Ｌの一端部及び他端部に、凹凸嵌合による位置決め用の凹部Ｎ及び凸部Ｏが形成される。

【0055】

栽培ベッド１の本体２を複数の分割体Ｄを連結してなる連結体Ｅとすることにより、本体２の運搬及び保管が容易になる。その上、複数の分割体Ｄは同一形状であることから、小形の成形金型で成形できるので、金型費を低減できる。

【0056】

本体２及び止水体３は、例えば、発泡ポリスチレン系樹脂、発泡ポリエチレン系樹脂、発泡ポリプロピレン系樹脂等の発泡ポリオレフィン系樹脂、ポリスチレン変性発泡ポリエチレン等のポリスチレン変性発泡ポリオレフィン系樹脂、硬質発泡ウレタン系樹脂等の発泡合成樹脂製であり、軽量であるので取り扱いが容易であるとともに、断熱性に優れるので保温性が高い。主にコスト面から、特に本体２は、発泡ポリスチレン系樹脂製にするのが好ましい実施形態である。

【0057】

本体２及び止水体３は、被覆材Ｍで覆う場合と、被覆材Ｍで覆わない場合がある。被覆材Ｍは、例えば、白黒マルチシートであり、白色を表面として光を反射させることで害虫の抑制及び光合成の促進をするとともに、防根シートとしても機能し、紫外線等で劣化する発泡合成樹脂製の本体２及び止水体３の耐候性を高める効果等もある。被覆材Ｍは、２液性ウレタンや２液性ポリウエア等の塗膜であってもよく、白黒マルチシートと同様の機能を有するとともに強度及び耐久性を大幅に向上できる。

【0058】

図３に示すように、ポットＰの側面Ｑ１は、本体２の側壁５，６の内面５Ａ，６Ａ又は内面５Ａ，６Ａを被覆した被覆材Ｍに当接又は近接する。ポットＰの底面Ｑ２は、本体２の突条７の上面７Ａ又は上面７Ａを被覆した被覆材Ｍに当接する。ポットＰの底面Ｑ２と本体２の底壁４の上面４Ａとの間には、横樋状の空間Ｇがある。したがって、横樋状の空間Ｇには、図２に示すように培養液Ｃが貯留している。

【0059】

＜栽培方法＞
図１のような栽培装置１０を用いたポット耕栽培による作物Ａの栽培方法において、ポットＰの上方の給液手段Ｈから供給された培養液Ｃは、ポットＰ内の保水量が大きい培地Ｂに灌水され、培地Ｂが吸収しきれない余剰の培養液ＣがポットＰの排水口から排出され、横樋状の空間Ｇに培養液Ｃが貯留される。したがって、ポットＰ内の苗の根Ｒは、ポットＰの排水口を通って横樋状の空間Ｇに貯留している培養液Ｃ内に延びるので、当該培養液Ｃから養分及び水分を吸収できる。

【0060】

すなわち、ポットＰの底部から露出した根が横樋状の空間Ｇに貯留している培養液Ｃから養分及び水分を吸収するので、ポットＰ内の作物Ａの苗にポットＰ内の培地Ｂだけでは不足する養分及び水分を十分に補完できる。したがって、ポットＰ内の作物Ａの生育に必要な養分及び水分が常に満たされ、作物Ａは大きく生育するので、作物Ａの収量を高めることができる。このような特長により、一つのポットＰ内に複数の株を植え付けて植栽密度を大きくした場合であっても、各株の吸水量を充分に補うことができるので、作物Ａの収量を増やすことができる。

【0061】

作物Ａの収量が低下したポットＰは、順次栽培用ベッド１の本体２から取り出し、ポットＰを取り出した箇所の本体２上に、順次新しい苗Ｕを植えた培地Ｂを収容した別の育成用ポットＰを載せる。このような工程を繰り返しながら作物Ａの育成を継続する。

【0062】

図１のような栽培装置１０を用いることにより、栽培ベッド１には多数のポットＰが収容できることに加えて、支持架台Ｆ上に多段に栽培ベッド１を載置できることから、極めてコンパクトに密度高くできるので、作物Ａの栽培を行う土地を一層有効に活用できる。

【0063】

ポットＰとして底部及び側壁にスリット状の排水口を有するスリットポットを用いることにより、作物Ａの根ＲがポットＰ内をらせん状に回りながら伸びてしまうサークリング現象を抑制し、たくさん出た短い根Ｒが前記排水口であるスリットを通って横樋状の空間Ｇに貯留している培養液Ｃ内に延びるので、当該培養液から養分及び水分をより効果的に吸収できるので好ましい。

【0064】

以上の実施の形態の記載はすべて例示であり、これに制限されるものではない。本発明の範囲から逸脱することなく種々の改良及び変更を施すことができる。

【符号の説明】

【0065】

１ 栽培ベッド
２ 本体
３ 止水体
３Ａ 通孔
４ 底壁
４Ａ 上面
５，６ 側壁
５Ａ，６Ａ 内面
７ 突条
７Ａ 上面
８，９ 溝部
１０ 栽培装置
１１，１２，１３ 点滴灌水チューブ
Ａ 作物
Ｂ 培地
Ｃ 培養液
Ｄ 分割体
Ｅ 連結体
Ｆ 支持架台
Ｇ 横樋状の空間
Ｈ 給液手段
Ｉ 縦杆
Ｊ 横杆
Ｋ 支持杆
Ｌ 長手方向
Ｍ 被覆材
Ｎ 凹部
Ｏ 凸部
Ｐ 育成用ポット
Ｑ１ 育成用ポットの側面
Ｑ２ 育成用ポットの底面
Ｒ 根
Ｓ 短手方向
Ｔ 育苗トレイ
Ｕ 苗

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】