特開 2024-112069 洗浄液付着装置、クリーニング装置、インクジェットプリンター、および噴出装置の制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024112069

(43)【公開日】2024-08-20

(54)【発明の名称】洗浄液付着装置、クリーニング装置、インクジェットプリンター、および噴出装置の制御方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/165 20060101AFI20240813BHJP

【ＦＩ】

B41J2/165 401

B41J2/165 503

B41J2/165 307

【審査請求】未請求

【請求項の数】17

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023016910

(22)【出願日】2023-02-07

(71)【出願人】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】牧井 厚人

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EC23

2C056FA13

2C056JB04

2C056JB05

2C056JB12

2C056JB15

(57)【要約】

【課題】長尺ヘッドを有するインクジェットプリンターの機内に拡散してしまう洗浄液の量を低減可能な洗浄液付着装置を提供する。
【解決手段】洗浄液付着装置は、インクジェットプリンターの長尺ヘッドのインク吐出面に洗浄液を付着させるために、インク吐出面に対向した状態でインク吐出面に洗浄液を噴出する噴出装置と、噴出装置を制御する制御装置とを備える。噴出装置の長尺ヘッドに対する相対位置が長尺ヘッドの長手方向に変化することにより、インク吐出面における噴出装置に対向する対向領域は長手方向に変化する。制御装置は、噴出装置の一部がインク吐出面に対向する状態のとき、噴出装置のうちインク吐出面に対向する部位からインク吐出面に対向しない部位よりも多くの量の洗浄液を噴出するように、噴出装置を制御する。
【選択図】図１２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

インクジェットプリンターにおける長尺ヘッドのインク吐出面に洗浄液を付着させるために、前記インク吐出面に対向した状態で前記インク吐出面に対して洗浄液を噴出する噴出装置と、
前記噴出装置の動作を制御する制御装置とを備え、
前記噴出装置の前記長尺ヘッドに対する相対位置が前記長尺ヘッドの長手方向に変化することにより、前記インク吐出面における前記噴出装置に対向する対向領域は前記長手方向に変化し、
前記制御装置は、前記噴出装置の一部が前記インク吐出面に対向する状態のときには、前記インク吐出面に対向しない部位よりも多くの量の前記洗浄液を前記インク吐出面に対向する部位から噴出するように、前記噴出装置を制御する、洗浄液付着装置。

【請求項2】

前記制御装置は、前記インク吐出面に対向しない部位から前記洗浄液を噴出しないように前記噴出装置を制御する、請求項１に記載の洗浄液付着装置。

【請求項3】

前記噴出装置は、前記洗浄液をミスト化にして前記インク吐出面に対向する部位から噴出する、請求項２に記載の洗浄液付着装置。

【請求項4】

前記噴出装置は、前記洗浄液をミスト化する振動子を少なくとも１つ有する、請求項３に記載の洗浄液付着装置。

【請求項5】

前記噴出装置は、前記振動子を複数有し、
各前記振動子は、前記長手方向に並んで配置されており、
前記制御装置は、各前記振動子の動作を個別に制御する、請求項４に記載の洗浄液付着装置。

【請求項6】

前記制御装置は、前記複数の振動子のうち、前記インク吐出面に対向する振動子のみを駆動させる、請求項５に記載の洗浄液付着装置。

【請求項7】

各前記振動子は、複数の貫通孔が形成された振動板と、前記振動板を振動させる圧電素子とを含み、
前記制御装置は、前記圧電素子の駆動を制御する、請求項６に記載の洗浄液付着装置。

【請求項8】

前記噴出装置は、前記振動子を複数有し、
各前記振動子は、前記長手方向に並んで配置されており、
前記制御装置は、連続する２つ以上の前記振動子を含むグループ単位で、前記振動子の動作を制御する、請求項４に記載の洗浄液付着装置。

【請求項9】

前記対向領域の前記長手方向の最大長は、前記インク吐出面の前記長手方向の長さよりも短い、請求項１に記載の洗浄液付着装置。

【請求項10】

前記洗浄液が収容された容器をさらに備え、
前記容器には、第１の開口が形成されており、
前記噴出装置は、前記第１の開口を覆い、かつ、所定の位置に第２の開口が形成された幕を有し、
前記制御装置は、前記幕を前記長手方向に移動させて前記第２の開口の前記第１の開口への重なり領域を制御することにより、前記インク吐出面に対向する部位から前記洗浄液を噴出させ、かつ、前記インク吐出面に対向しない部位からは前記洗浄液を噴出させない、請求項４に記載の洗浄液付着装置。

【請求項11】

前記相対位置が前記長手方向に連続的に変化することにより、前記対向領域は前記長手方向に連続的に変化する、請求項１に記載の洗浄液付着装置。

【請求項12】

前記長尺ヘッドは、前記インク吐出面から吐出されたインクが付着する記録材の幅方向に移動することなく、前記記録材の幅方向の全域にわたって前記インクを吐出可能なラインヘッドである、請求項１から１１のいずれか１項に記載の洗浄液付着装置。

【請求項13】

請求項１に記載の洗浄液付着装置と、
払拭部材を有し、かつ、前記払拭部材で前記インク吐出面を払拭する払拭装置とを備える、クリーニング装置。

【請求項14】

請求項１３に記載のクリーニング装置と、
前記長尺ヘッドとを備える、インクジェットプリンター。

【請求項15】

前記長手方向は、前記インク吐出面から吐出されたインクが付着する記録材の幅方向であり、
前記長尺ヘッドは、前記記録材の幅方向に移動することなく、前記記録材の幅方向の全域にわたって前記インクを吐出可能なラインヘッドであり、
前記噴出装置から前記洗浄液を噴出可能な前記長手方向の最大長は、前記ラインヘッドの前記インク吐出面の前記長手方向の長さの６％以上である、請求項１４に記載のインクジェットプリンター。

【請求項16】

前記インク吐出面は、前記長手方向に間隔を開けて並んだ複数のノズル面を有する、請求項１４に記載のインクジェットプリンター。

【請求項17】

洗浄液を噴出する噴出装置の制御方法であって、
前記噴出装置が、インクジェットプリンターにおける長尺ヘッドのインク吐出面に洗浄液を付着させるために、前記インク吐出面に対向した状態で前記インク吐出面に対して洗浄液を噴出するステップと、
前記制御方法は、前記噴出装置の前記長尺ヘッドに対する相対位置を前記長尺ヘッドの長手方向に変化させることにより、前記インク吐出面における前記噴出面に対向する対向領域を前記長手方向に変化させるステップとを備え、
前記洗浄液を前記噴出面から噴出するステップでは、前記噴出装置の一部が前記インク吐出面に対向する状態のときには、前記インク吐出面に対向しない部位よりも多くの量の前記洗浄液を前記インク吐出面に対向する部位から噴出させる、噴出装置の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、洗浄液付着装置、クリーニング装置、インクジェットプリンター、および噴出装置の制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、インクジェットプリンターにおける長尺ヘッドのインク吐出面に対して洗浄液付着装置によって洗浄液を付着させた後に、インク吐出面を払拭装置で払拭することが行われている。たとえば、特開２００８－２５４２００号公報（特許文献１）および特開２０１９－５９１００号公報（特許文献２）には、洗浄液をミスト化（液滴化）してインク吐出面に噴霧する構成が開示されている。

【0003】

詳しくは、特許文献１では、ミスト状の微液滴を噴霧する微液滴発生装置を移動させることにより、インク吐出面の全面に対して洗浄液を噴霧している。特許文献２では、ヘッドを移動させることにより、インク吐出面の全面に対して洗浄液を噴霧している。より詳しくは、特許文献２の洗浄液付着装置では、容器の開口全面から洗浄液を噴霧する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００８－２５４２００号公報

【特許文献2】特開２０１９－５９１００号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１，２に示すような長尺ヘッドを有するインクジェットプリンターの場合、上述したように、洗浄液付着装置のうち洗浄液を噴出する部分（以下、「噴出装置」とも称する）の長尺ヘッドに対する相対位置を長尺ヘッドの長手方向に変化させることにより、インク吐出面の全面に洗浄液を付着させることができる。

【0006】

この場合、インク吐出面に固着したインクを払拭するには、インク吐出面に対して、単位面積あたり一定量以上の洗浄液を付着させる必要がある。しかしながら、噴出装置においては、単位時間および単位面積当たりに噴出可能な洗浄液の量にも上限がある。したがって、必要な量の洗浄液をインク吐出面に迅速に付着させるためには、長尺ヘッドの長手方向において広範囲な領域から同時に洗浄液を噴出することが好ましい。

【0007】

このような観点からは、特許文献１のよりも広範囲な領域から洗浄液を噴出する特許文献２の構成が好ましい。しかしながら、特許文献２の構成では、インク吐出面に均一に洗浄液を付着させるためには、噴出装置は、インク吐出面に対向する直前から洗浄液を噴出する必要がある。このような構成の場合には、開口のうちインク吐出面に対向していない領域（開口全面または一部）から噴出された洗浄液は、インクジェットプリンターの機内に拡散してしまうことになる。

【0008】

本開示は、上記の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、長尺ヘッドを有するインクジェットプリンターの機内に拡散してしまう洗浄液の量を低減可能な洗浄液付着装置、洗浄液付着装置を備えたクリーニング装置、クリーニング装置を備えたインクジェットプリンター、および、噴出装置の制御方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本開示のある局面に従うと、洗浄液付着装置は、インクジェットプリンターにおける長尺ヘッドのインク吐出面に洗浄液を付着させるために、インク吐出面に対向した状態でインク吐出面に対して洗浄液を噴出する噴出装置と、噴出装置の動作を制御する制御装置とを備える。噴出装置の長尺ヘッドに対する相対位置が長尺ヘッドの長手方向に変化することにより、インク吐出面における噴出装置に対向する対向領域は長手方向に変化する。制御装置は、噴出装置の一部がインク吐出面に対向する状態のときには、インク吐出面に対向しない部位よりも多くの量の洗浄液をインク吐出面に対向する部位から噴出するように、噴出装置を制御する。

【0010】

好ましくは、制御装置は、インク吐出面に対向しない部位から洗浄液を噴出しないように噴出装置を制御する。

【0011】

好ましくは、噴出装置は、洗浄液をミスト化にしてインク吐出面に対向する部位から噴出する。

【0012】

好ましくは、噴出装置は、洗浄液をミスト化する振動子を少なくとも１つ有する。
好ましくは、噴出装置は、振動子を複数有する。各振動子は、長手方向に並んで配置されている。制御装置は、各振動子の動作を個別に制御する。

【0013】

好ましくは、制御装置は、複数の振動子のうち、インク吐出面に対向する振動子のみを駆動させる。

【0014】

好ましくは、各振動子は、複数の貫通孔が形成された振動板と、振動板を振動させる圧電素子とを含む。制御装置は、圧電素子の駆動を制御する。

【0015】

好ましくは、噴出装置は、振動子を複数有する。各振動子は、長手方向に並んで配置されている。制御装置は、連続する２つ以上の振動子を含むグループ単位で、振動子の動作を制御する。

【0016】

好ましくは、対向領域の長手方向の最大長は、インク吐出面の長手方向の長さよりも短い。

【0017】

好ましくは、洗浄液付着装置は、洗浄液が収容された容器をさらに備える。容器には、第１の開口が形成されている。噴出装置は、第１の開口を覆い、かつ、所定の位置に第２の開口が形成された幕を有する。制御装置は、幕を長手方向に移動させて第２の開口の第１の開口への重なり領域を制御することにより、インク吐出面に対向する部位から洗浄液を噴出させ、かつ、インク吐出面に対向しない部位からは洗浄液を噴出させない。

【0018】

好ましくは、相対位置が長手方向に連続的に変化することにより、対向領域は長手方向に連続的に変化する。

【0019】

好ましくは、長尺ヘッドは、インク吐出面から吐出されたインクが付着する記録材の幅方向に移動することなく、記録材の幅方向の全域にわたってインクを吐出可能なラインヘッドである。

【0020】

本開示の他の局面に従うと、クリーニング装置は、上記の洗浄液付着装置と、払拭部材を有し、かつ、払拭部材でインク吐出面を払拭する払拭装置とを備える。

【0021】

本開示のさらに他の局面に従うと、インクジェットプリンターは、上記のクリーニング装置と、上記の長尺ヘッドとを備える。

【0022】

好ましくは、長手方向は、インク吐出面から吐出されたインクが付着する用紙の幅方向である。長尺ヘッドは、用紙の幅方向に移動することなく、用紙の幅方向の全域にわたってインクを吐出可能なラインヘッドである。噴出装置から洗浄液を噴出可能な長手方向の最大長は、ラインヘッドのインク吐出面の長手方向の長さの６％以上である。

【0023】

好ましくは、インク吐出面は、長手方向に間隔を開けて並んだ複数のノズル面を有する。

【0024】

本開示のさらに他の局面に従うと、洗浄液を噴出する噴出装置の制御方法は、噴出装置が、インクジェットプリンターにおける長尺ヘッドのインク吐出面に洗浄液を付着させるために、インク吐出面に対向した状態でインク吐出面に対して洗浄液を噴出するステップと、噴出装置の長尺ヘッドに対する相対位置を長尺ヘッドの長手方向に変化させることにより、インク吐出面における噴出面に対向する対向領域を長手方向に変化させるステップをさらに備える。対向領域の長手方向の最大長は、インク吐出面の長手方向の長さよりも短い。洗浄液を噴出面から噴出するステップでは、噴出装置の一部がインク吐出面に対向する状態のときには、インク吐出面に対向しない部位よりも多くの量の洗浄液をインク吐出面に対向する部位から噴出させる。

【発明の効果】

【0025】

本開示によれば、インクジェットプリンターの機内に拡散してしまう洗浄液の量を低減可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】インクジェットプリンターの全体構成を説明するための図である。

【図2】図１のインクジェットプリンターを図１の矢印ＩＩ方向から視た側面図である。

【図3】図１のインクジェットプリンターを図１の矢印ＩＩＩ方向から視た上面図である。

【図4】ラインヘッドを用紙搬送装置２側から視た図である。

【図5】クリーニング装置のハードウェア構成を説明するための模式図である。

【図6】図５の洗浄液付着装置を矢印ＶＩ方向から視た上面図である。

【図7】図６のＶＩ－ＶＩ線矢視断面図である。

【図8】振動子を図７の矢印ＶＩＩＩ方向から見た平面図である。

【図9】図８のＩＸ－ＩＸ線矢視断面図である。

【図10】振動板の要部を拡大した要部拡大図である。

【図11】クリーニング装置のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。

【図12】洗浄液をラインヘッドのインク吐出面に付着させる工程の序盤部分を示した図である。

【図13】洗浄液をラインヘッドのインク吐出面に付着させる工程の終盤部分を示した図である。

【図14】洗浄液付着装置の制御の流れを示したフロー図である。

【図15】他のインクジェットプリンターの要部を説明するための図である。

【図16】幕の構成を示した図である。

【図17】洗浄液をラインヘッドのインク吐出面に付着させる工程の序盤部分を示した図である。

【図18】洗浄液をラインヘッドのインク吐出面に付着させる工程の終盤部分を示した図である。

【図19】洗浄液付着装置の制御の流れを示したフロー図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

各実施の形態におけるラインヘッド式のインクジェットプリンターについて、以下、図を参照しながら説明する。以下に説明する実施の形態において、同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。図面においては、実際の寸法の比率に従って図示しておらず、構造の理解を容易にするために、構造が明確となるように比率を変更して図示している箇所がある。なお、以下で説明される各実施の形態および各変形例は、適宜選択的に組み合わされてもよい。

【0028】

［実施の形態１］
＜Ａ．インクジェットプリンターの全体構成＞
本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、商業印刷、企業内印刷等の分野で使用されるプロダクションプリント機である。だだし、インクジェットプリンターは、プロダクションプリント機に限定されるものではない。

【0029】

図１は、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの全体構成を説明するための図である。図２は、図１のインクジェットプリンターを図１の矢印ＩＩ方向から視た側面図である。図３は、図１のインクジェットプリンターを図１の矢印ＩＩＩ方向から視た上面図である。なお、各図において、鉛直上向きの方向をＺ軸方向（Ｚ軸正方向）としている。

【0030】

図１に示すように、インクジェットプリンター１は、用紙搬送装置２と、クリーニング装置３と、ヘッド待機部４と、ラインヘッド１０と、ヘッド移動装置１１とを備える。詳細については後述するが、インクジェットプリンター１は、複数のラインヘッド１０を有する。ラインヘッドは、典型的には複数のヘッド部（図４参照）を収容する構成であるため、「ヘッドステーション」とも称される。ラインヘッド１０は、長尺ヘッドの一例である。

【0031】

ヘッド待機部４は、キャップ４１と、廃液タンク４２とを有する。詳細については後述するが、ヘッド待機部４は、複数のキャップ４１を有する。

【0032】

用紙搬送装置２は、搬送ベルト２０と、従動ローラー２１と、駆動ローラー２２（図２）とを有する。記録材の一例としての用紙９００は、搬送ベルト２０によって搬送される。

【0033】

ラインヘッド１０は、ヘッド移動装置１１に固定されている。ラインヘッド１０は、ヘッド移動装置１１の移動によって、少なくとも、矢印９９０の方向（Ｘ軸正方向）および矢印９９１の方向（Ｘ軸負方向）に移動可能である。

【0034】

ラインヘッド１０の下側には、用紙搬送装置２が配置されている。ラインヘッド１０が矢印９９０に移動した場合、クリーニング装置３と、ヘッド待機部４とは、ラインヘッド１０の下方に位置する。

【0035】

図２に示すように、ヘッド移動装置１１が用紙搬送装置２の直上にある場合、搬送ベルト２０は、駆動ローラー２２および従動ローラー２１の矢印９９２方向の回転によって、回動する。これにより、搬送ベルト２０の表面に密着した用紙９００は、矢印９９３方向に搬送される。用紙９００がラインヘッド１０を通過する際に、ラインヘッド１０からインクが射出され、用紙９００上に画像が形成される。

【0036】

ラインヘッド１０は、一連の印刷ジョブの期間は、搬送ベルト２０上に位置している。印刷ジョブが終了すると、ラインヘッド１０は、ラインヘッド１０用の制御装置（図示せず）からの指令により、クリーニング装置３が待機する位置、さらにはキャップ４１が待機する位置に移動する。

【0037】

図３に示すように、インクジェットプリンター１は、複数のラインヘッド１０を有する。詳しくは、ヘッド移動装置１１は、インク種または色毎に複数のラインヘッド１０を有する。各ラインヘッド１０は、Ｙ軸方向に一列に並んでいる。各ラインヘッド１０は、ラインヘッド１０の短手方向に沿って、一列に並んでいる。

【0038】

各ラインヘッド１０の対応する位置（Ｘ軸方向の位置）に、クリーニング装置３と、キャップ４１とが設置されている。このように、インクジェットプリンター１は、ラインヘッド１０の個数だけ、クリーニング装置３とキャップ４１とを有する。インクジェットプリンター１では、各ラインヘッド１０のメンテナンスを、ラインヘッド１０に対応するクリーニング装置３とキャップ４１とが行う。

【0039】

再び図１を参照して、ラインヘッド１０が一連の印刷ジョブを実行した後、ヘッド移動装置１１によってラインヘッド１０の先端がクリーニング装置３の直上に移動する。その後、クリーニング装置３によるラインヘッド１０のクリーニングが行われる。具体的には、ラインヘッド１０のインク吐出面１０１（図４）に対する洗浄液（クリーニング液）の噴霧と、ウェブと呼ばれるクリーニング部材（接触させ拭く部材）によるインク吐出面１０１の払拭とが行われる。ラインヘッド１０のＺ軸方向の位置を印字のときの位置からＺ軸負方向に所定距離だけ移動させた状態で、クリーニング装置３によるクリーニングを行ってもよい。

【0040】

詳しくは、ヘッド移動装置１１のＸ軸方向（本例では、Ｘ軸正方向）の移動、および、クリーニング装置３のウェブ移動の少なくとも一方によって、ウェブとラインヘッド１０との間で相対移動が生じる。これにより、ノズルプレートがウェブで擦られる。その結果、ノズルプレートの表面に付着したインク等による汚れが除去される。

【0041】

ラインヘッド１０がジョブを実行せず待機する場合、ヘッド移動装置１１は、ラインヘッド１０をキャップ４１に対向する位置に移動させる。キャップ４１は、ラインヘッド１０を覆う形状（容器状）となっている。キャップ４１は、ノズルプレートを密封状態にする。密封状態にする理由は、ノズル近傍のインクの乾燥に伴う、ノズル近傍箇所の曲がり（反り）および欠損を防ぐためである。

【0042】

キャップ４１に覆われたノズルプレートとキャップ底面との間には空間がある。この空間は、湿潤状態が保たれるように、保管液などで満たされている。保管液は、インクの溶媒が蒸発することを防ぐ組成であればよい。また、ノズルプレートがキャップ４１で覆われているときに、パージ（インクを射出する）処理が行えるように、キャップ４１の下には廃液タンク４２が設置されている。キャップ４１の底面には、配管（図示せず）が設けられている。また、インクジェットプリンター１には、廃液タンク４２にパージしたインクを排出する機構も備わっている。

【0043】

なお、パージ処理が終了した後にヘッド移動装置１１はクリーニング装置３に移動して、パージしたインクで汚れたノズルプレートをクリーニングすることもできる。

【0044】

図４は、ラインヘッド１０を用紙搬送装置２側から視た図である。図４に示されるように、ラインヘッド１０は、Ｘ軸正方向側の端部（以下、「先端部１０２」と称する）と、Ｘ軸負方向側の端部（以下、「後端部１０３」と称する）とを備える。

【0045】

ラインヘッド１０は、インクを用紙９００に吐出するインク吐出面１０１を含む。詳しくは、ラインヘッド１０は、用紙搬送装置２側（用紙９００側）に、複数のヘッド部１１０を有する。

【0046】

ラインヘッド１０では、ヘッド部１１０が、ラインヘッド１０の長手方向（Ｘ軸方向）に複数個（図４の例では５個）、かつ、短手方向（Ｙ軸方向）に２列に並んでいる。なお、ラインヘッド１０の長手方向は、用紙９００の幅方向である。用紙９００の幅方向とは、用紙９００の搬送方向対して垂直な方向である。このような構成により、ラインヘッド１０では、Ｘ軸方向に移動することなく、用紙９００の用紙幅方向の全領域に対してインクを同時に吐出できる。用紙９００には、インク吐出面１０１から吐出されたインクが付着する。

【0047】

詳しくは、各ヘッド部１１０の底面部には、ノズルプレート１１１が設けられている。ノズルプレート１１１は、複数のノズルの開口が形成されたノズル面１１１ａを有する。具体的には、ラインヘッド１０の長手方向において、複数のヘッド部１１０の各ノズル面１１１ａが間隔を開けて並んでいる。

【0048】

本例では、インク吐出面１０１は、複数のノズル面１１１ａを含んで構成されている。すなわち、インク吐出面１０１では、長手方向において、間隔を開けて並んだ複数のノズル面１１１ａが設けられている。インク吐出面１０１は、Ｘ軸正方向側の端部（以下、「先端部１０１ｆ」と称する）と、Ｘ軸負方向側の端部（以下、「後端部１０１ｒ」と称する）とをさらに含む。

【0049】

ヘッド部１１０には、インク供給および回収用の配管（図示せず）が設けられている。ヘッド部１１０は、当該配管を通じて、インクを供給し循環させることができる。さらに、ヘッド部１１０には、インクにかかる圧力を制御する装置（図示せず）が設けられている。当該装置によって、ヘッド部１１０は、ノズル面（ノズル出口）でのインクメニスカス形成を行っている。パージ処理の際には、当該圧力を制御することよって、ノズル面１１１ａからインクを排出させる。

【0050】

なお、上記においては、ラインヘッド１０の長手方向に、間隔を開けて複数のヘッド部１１０が並んでいる構成を例に挙げたが、これに限定されるものではない。複数のヘッド部１１０が隣接した状態でラインヘッド１０の長手方向に並んでいてもよい。

【0051】

＜Ｂ．クリーニング装置＞
図５は、クリーニング装置３のハードウェア構成を説明するための模式図である。図５に示されるように、クリーニング装置３は、洗浄液付着装置５と、払拭装置６とを備える。本例では、ヘッド移動装置１１によってラインヘッド１０をＸ軸正方向（ラインヘッド１０の長手方向）に移動させることにより、ラインヘッド１０のインク吐出面１０１に洗浄液を付着させる。その後、インク吐出面１０１をウェブ３２で払拭する。

【0052】

（ｂ１．払拭装置）
払拭装置６は、ウェブ３２を搬送するウェブ搬送装置３０を有する。ウェブ搬送装置３０は、バックアップローラー３１と、駆動ローラー３３と、搬送ローラー３４ａ，３４ｂと、ウェブ供給ローラー３５と、ウェブ巻き上げローラー３６とを含む。

【0053】

ウェブ３２は、シート状をしている。ウェブ３２は、木綿、化繊などの織物、編み物でもよい。また、ウェブ３２は、不織布であってもよい。ウェブ３２は、使用開始時には、ロール状で払拭装置６に設置される。ウェブ３２は、ウェブ供給ローラー３５から供給される。ウェブ３２は、搬送ローラー３４ｂと、バックアップローラー３１と、搬送ローラー３４ａと、駆動ローラー３３とを、この順に経て、ウェブ巻き上げローラー３６に巻き上げられる。

【0054】

ウェブ３２の移動（搬送）は、駆動ローラー３３で行われる。駆動ローラー３３は、ローラー対である。駆動ローラー３３は、片側にモーター３８ａ（図１１参照）が連結されている。

【0055】

ウェブ供給ローラー３５は、駆動ローラー３３でウェブ３２が矢印９９５の方向に引っ張られることにより回転する。これにより、ウェブ３２が払拭位置Ｊに供給される。ウェブ供給ローラー３５の回転軸には、トルクリミッター（図示せず）が連結されている。払拭装置６では、トルクリミッターによって一定の動摩擦力を発生することにより、ウェブ３２の張力を安定させている。また、トルクリミッターによって、ウェブ３２を停止した際に慣性で回転し続けることを防止する。

【0056】

ウェブ巻き上げローラー３６の回転軸には、モーター３８ｂ（図１１参照）が連結されている。さらに、モーター３８ｂとウェブ巻き上げローラー３６の回転軸との間には、トルクリミッター（図示せず）が備わっている。

【0057】

ウェブ巻き上げローラー３６によって巻き上げられたウェブ３２の表面速度が、実際のウェブ３２の搬送速度（搬送ローラー３４ａ，３４ｂによるウェブ３２の搬送速度）よりも速くなるように、ウェブ巻き上げローラー３６を駆動するモーター３８ｂの回転速度を設定する。このような設定を行うことにより、ウェブ巻き上げローラー３６によって巻き上げられたウェブ３２の堆積量（厚み）に関わらず、ウェブ３２の搬送速度とウェブ巻き上げローラー３６に巻き上げられたウェブの表面速度とが、トルクリミッターの働きで一定となる。

【0058】

なお、駆動ローラー３３の駆動源（本例では、モーター３８ａ）と、巻き上げローラーの駆動源（本例では、モーター３８ｂ）とは同一のモーターとしてもよい。

【0059】

クリーニング装置３では、ウェブ３２でヘッド部１１０のノズルプレート１１１を払拭する場合、ノズルプレート１１１のノズル面１１１ａに洗浄液を付着しておく。特に、ノズル面１１１ａに付着したインクが乾燥して固着した場合にも、ノズル面１１１ａに洗浄液を付着させておかないと、固着したインクを拭き取れない。それゆえ、クリーニング装置３では、複数のノズル面１１１ａを有するインク吐出面１０１（図４）に洗浄液を噴霧する。なお、洗浄液としては、様々な液体を用いることができるが、水でも構わない。水を用いることにより、洗浄液のコストを下げることができる。

【0060】

（ｂ２．洗浄液付着装置）
洗浄液付着装置５は、ラインヘッド１０のインク吐出面１０１に洗浄液を付着させる。洗浄液付着装置５は、インク吐出面１０１に洗浄液を供給する。詳しくは、洗浄液付着装置５は、噴霧装置５０Ａと、噴霧装置５０Ｂ（図６）と、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの動作を制御する制御装置９Ａ（図１１）とを備える。洗浄液付着装置５では、噴霧装置５０Ａと噴霧装置５０ＢとがＹ軸方向に並んでいる（図６）。

【0061】

噴霧装置５０Ａは、振動装置５１と、多孔質体５２と、洗浄液タンク５３とを含む。洗浄液タンク５３には、洗浄液５４が蓄えられている。多孔質体５２には、洗浄液タンク５３の洗浄液５４が含侵する。噴霧装置５０Ａは、多孔質体５２に含侵された洗浄液５４を高周波振動によりミスト状（小液滴粒子の集合体）にして、インク吐出面１０１に噴霧する。このように、噴霧装置５０Ａは、噴霧装置として機能する。なお、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂは、本発明の「噴出装置」の一例である。洗浄液タンク５３は、本発明の「容器」一例である。

【0062】

図６は、図５の洗浄液付着装置５を矢印ＶＩ方向から視た上面図である。詳しくは、図６は、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの上面図である。図７は、図６のＶＩ－ＶＩ線矢視断面図である。図７は、噴霧装置５０Ａの構造を説明するための部分断面図である。

【0063】

図６および図７に示されるように、噴霧装置５０Ａは、振動装置５１（図７）と、多孔質体５２と、洗浄液タンク５３とに加えて、固定板５５と、複数の固定部材５６と、複数本のネジ５７と、洗浄液供給口５８と、センサー５０９とを備える。振動装置５１は、複数の振動子５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄを含んで構成されている。複数の振動子５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄは、互いに同一の形状を有する。固定部材５６は、典型的には、ネジである。

【0064】

本例では、振動子５１ａと、振動子５１ｂと、振動子５１ｃと、振動子５１ｄとが、この順に、Ｘ軸正方向に向かって並んでいるものとする。すなわち、4つの振動子５１ａ～５１ｄのうち、振動子５１ｄが、ウェブ搬送装置３０に最も近い振動子とする。

【0065】

図７に示すとおり、多孔質体５２は、一部が洗浄液タンク５３から上方に飛び出している。本例では、多孔質体５２は、洗浄液タンク５３の内壁面のうちの底面まで達しない状態で、図示しない部材を用いて洗浄液タンク５３に固定されている。なお、これに限定されず、多孔質体５２は、洗浄液タンク５３の内壁面のうちの底面まで達していてもよい。この場合、洗浄液タンク５３に多孔質体５２を固定するための部材は特に必要ではない。

【0066】

ラインヘッド１０には、図４に示したように、ヘッド部１１０が２列に並べられている。それゆえ、洗浄液付着装置５は、各々が互いに異なる１列のヘッド部１１０に対応した、２つの噴霧装置５０Ａ，５０Ｂを有する。本例では、噴霧装置５０Ａと噴霧装置５０Ｂとの各々において、４つの振動子５１ａ～５１ｄがラインヘッド１０の搬送方向（Ｘ軸方向）に並んで配置されている。なお、振動子の大きさによっては、２つの噴霧装置５０Ａ，５０Ｂを用いずに、１つの噴霧装置を用いてもよい。なお、噴霧装置５０Ｂは、センサー５０９を備えていない点において、噴霧装置５０Ａと異なる。

【0067】

固定板５５は、固定部材５６によって、洗浄液タンク５３に固定されている。固定板５５は、振動子５１ａ～５１ｄの上方に設けられている。固定板５５は、振動子５１ａ～５１ｄを洗浄液タンク５３に対して位置決めする。詳しくは、固定板５５のネジ穴に挿入される複数のネジ５７によって振動子５１ａ～５１ｄが多孔質体５２に押し付けられることにより、振動子５１ａ～５１ｄが位置決めされる。各振動子５１ａ～５１ｄは、当該位置にて振動する。

【0068】

固定板５５には、振動子５１ａ～５１ｄに対向する位置に貫通穴５９が形成されている。振動子５１ａ～５１ｄにより噴霧されたミストが貫通穴５９を通過する。これにより、ミストを噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの上方（Ｚ軸正方向）に噴き出させることができる。

【0069】

洗浄液供給口５８から洗浄液タンク５３に洗浄液５４が供給される。センサー５０９は、ラインヘッド１０の先端部１０２（図４）と後端部１０３（図４）とを検出するために利用される。なお、センサー５０９にて、インク吐出面１０１の先端部１０１ｆと後端部１０１ｒとを検出してもよい。

【0070】

上述したように複数の振動子５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄは互いに同一の形状を有するため、以下では、振動子５１ａに着目して説明する。

【0071】

図８は、振動子５１ａを図７の矢印ＶＩＩＩ方向から見た平面図である。図９は、図８のＩＸ－ＩＸ線矢視断面図である。図８および図９に示すように、振動子５１ａは、圧電素子５１１と、振動板５１２とを備える。振動板５１２は、中央部５１２２と、中央部５１２２を囲う周辺部５１２１とを含む。

【0072】

圧電素子５１１は、中空円柱状である。圧電素子５１１は、中空円の端面５１１ａと端面５１１ａとは反対側の端面５１１ｂ（図９）とを有する。端面５１１ｂは、端面５１１ａよりも、多孔質体５２に近い。

【0073】

振動板５１２は、金属製の薄い円板である。すなわち、振動板５１２の外形は、円形である。振動板５１２は、圧電素子５１１の端面５１１ｂの少なくとも一部を覆うように配置されている。本例では、振動板５１２は、端面５１１ｂの全部を覆っている。詳しくは、振動板５１２は、圧電素子５１１に接着されている。

【0074】

振動板５１２は、第１面５１２ａと、第１面５１２ａとは反対側の第２面５１２ｂと有する。第１面５１２ａが圧電素子５１１の端面５１１ｂに接着されている。第２面５１２ｂは、洗浄液を含んだ多孔質体５２に接触している。

【0075】

振動板５１２の中央部５１２２は凸状になっている。詳しくは、中央部５１２２は、周辺部５１２１に対してＺ軸正方向に凸状となっている。より詳しくは、中央部５１２２は、圧電素子５１１の内周面５１１ｃの方向に凸状である。

【0076】

振動板５１２の材質は、典型的には、ニッケル合金、鉄合金、アルミ合金である。振動板５１２の厚みは、５０μｍ以上かつ５００μｍ以下である。振動板５１２の外径は、圧電素子５１１の外径と概ね同じである。

【0077】

詳しくは、圧電素子５１１は、上面と底面との各々に電極（図示せず）を備える。本例では、端面５１１ａと、端面５１１ｂとが、電極部分となっている。これらの電極に接続されている。高周波電圧を両電極間に印加することにより、圧電素子５１１は、Ｚ軸方向（Ｚ軸正方向およびＺ軸負方向）へ伸縮する振動と、中空円の径方向に伸縮する振動とを生じる。

【0078】

圧電素子５１１は、典型的には、電極以外はセラミックで構成されている。圧電素子５１１は、典型的には、厚さ（ｚ軸方向）が１～５ｍｍであり、外径は１０～３０ｍｍである。圧電素子５１１の固有振動数は、振動板５１２を備えた状態で３０ｋＨｚ～５００ｋＨｚであればよい。

【0079】

図１０は、主として、振動板５１２の要部を拡大した要部拡大図である。図１０に示すように、少なくとも中央部５１２２には、複数の貫通孔５５０が形成されている。中央部５１２２の全体にわたり、貫通孔５５０が形成されていてもよいし、中央部５１２２の一部（典型的には、中央部の中心付近の領域）のみに貫通孔５５０が形成されていてもよい。また、周辺部５１２１の一部にも貫通孔５５０が形成されていてもよい。

【0080】

貫通孔５５０は、微細孔である。貫通孔５５０の開口の面積は、１μｍ^２以上かつ１００００μｍ^２以下であることが好ましい。開口の直径は、１μｍ以上かつ１００μｍ以下であることが好ましい。なお、開口の直径が０．１μｍ～１００μｍであれば、ミストが発生する。

【0081】

振動板５１２には、１ｃｍ^２当たり１０個以上かつ１００００個の貫通孔５５０が形成されている。貫通孔５５０の密度は、５００個／ｃｍ^２以上かつ５０００個／ｃｍ^２以下であることが好ましい。

【0082】

圧電素子５１１を高周波振動させることにより、振動板５１２の中央部５１２２がＺ軸正方向およびＺ軸負方向に振動する。本例では、各振動子５１ａ～５１ｄの固有振動数は、約１００ｋＨｚである。振動板５１２が振動すると、振動板５１２の背面の洗浄液（多孔質体５２の洗浄液）が各貫通孔５５０を通じて、洗浄液が、霧状の粒子（ミスト）となり空中へ散布される。

【0083】

詳しくは、振動板５１２の中央部５１２２が凸状になっているため、振動板５１２の上下方向（Ｚ軸正方向およびＺ軸負方向）の振動が安定する。これにより、均一なミストを発生させることが可能となる。なお、中央部が平面形状の場合には、振動の強弱分布が現れて、強く振動する場所と弱い場所とが出現するため、均一なミストは発生しない。

【0084】

（ｂ３．ブロック図）
図１１は、クリーニング装置３のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。図１１に示されるように、クリーニング装置３は、洗浄液付着装置５と、払拭装置６とを備える。

【0085】

洗浄液付着装置５は、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂと、制御装置９Ａとを備える。噴霧装置５０Ａは、複数の振動子５１ａ～５１ｄと、洗浄液タンク５３と、振動子駆動回路５０７と、センサー５０９とを有する。噴霧装置５０Ａは、複数の振動子５１ａ～５１ｄと、洗浄液タンク５３と、振動子駆動回路５０７とを有する。

【0086】

制御装置９Ａは、上述したように、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの動作を制御する。具体的には、制御装置９Ａは、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの各々の振動子５１ａ～５１ｄの動作を制御する。

【0087】

振動子駆動回路５０７は、制御装置９Ａからの指令に基づき動作する。振動子駆動回路５０７は、各振動子５１ａ～５１ｄの圧電素子５１１を個別に駆動する。典型的には、振動子駆動回路５０７では、パルス幅変調（ＰＷＭ：Pulse Width Modulation）制御が行われる。センサー５０９による検出結果は、制御装置９Ａに送られる。

【0088】

払拭装置６は、ウェブ３２と、ウェブ搬送装置３０と、制御装置９Ｂとを備える。制御装置９Ｂは、ウェブ搬送装置３０の動作を制御する。ウェブ搬送装置３０は、バックアップローラー３１と、駆動ローラー３３と、搬送ローラー３４ａ，３４ｂと、ウェブ供給ローラー３５と、ウェブ巻き上げローラー３６とに加え、ローラー駆動装置３７をさらに含む。ローラー駆動装置３７は、上述したモーター３８ａと、モーター３８ａを駆動するモーター駆動回路３９ａと、上述したモーター３８ｂと、モーター３８ｂを駆動するモーター駆動回路３９ｂとを有する。モーター駆動回路３９ａ，３９ｂは、制御装置９Ｂからの指令に基づき動作する。

【0089】

本例では、洗浄液付着装置５用の制御装置９Ａと、払拭装置６用の制御装置９Ｂとが別々に設けられている構成を例に挙げて説明したが、これに限定されない。クリーニング装置３用の１つの制御装置によって、振動子駆動回路５０７と、モーター駆動回路３９ａ，３９ｂとを制御してもよい。また、インクジェットプリンター１の全体の動作を制御する制御装置が、振動子駆動回路５０７と、モーター駆動回路３９ａ，３９ｂとを制御してもよい。

【0090】

＜Ｃ．動作＞
図１２は、洗浄液５４をラインヘッド１０のインク吐出面１０１に付着させる工程の序盤部分を示した図である。図１３は、洗浄液５４をラインヘッド１０のインク吐出面１０１に付着させる工程の終盤部分を示した図である。なお、図１２および図１３では、便宜上、ミスト状になった洗浄液５４（すなわち、霧）に対して、参照符号“８００”を付与している。

【0091】

図１２に示されるように、状態（Ａ）は、ラインヘッド１０がＸ軸正方向に移動することにより、洗浄液付着装置５のセンサー５０９（図７）によってラインヘッド１０の先端部１０２が検出される直前の状態を表した図である。

【0092】

図３等に示した状態からラインヘッド１０がＸ軸方向に移動を開始した直後は、洗浄液付着装置５は、洗浄液５４を噴霧しない。ラインヘッド１０の先端部１０２が検出されたことを条件に、洗浄液付着装置５は、洗浄液５４の噴霧を開始する。

【0093】

図１２の状態（Ｂ）に示すように、ラインヘッド１０の先端部１０２が振動子５１ａの上方に位置するときには、洗浄液付着装置５は、振動子５１ａ～５１ｄ（図７参照）のうち振動子５１ａのみから洗浄液５４を噴霧する。すなわち、状態（Ｂ）では、洗浄液付着装置５は、振動子５１ｂ，５１ｃ，５１ｄからは洗浄液５４を噴霧しない。

【0094】

状態（Ｃ）に示すように、ラインヘッド１０の先端部１０２が振動子５１ｂの上方に位置するときには、洗浄液付着装置５は、２つの振動子５１ａ，５１ｂから洗浄液５４を噴霧する。すなわち、状態（Ｃ）では、洗浄液付着装置５は、振動子５１ｃ，５１ｄからは洗浄液５４を噴霧しない。

【0095】

状態（Ｄ）に示すように、ラインヘッド１０の先端部１０２が振動子５１ｃの上方に位置するときには、洗浄液付着装置５は、３つの振動子５１ａ，５１ｂ，５１ｃから洗浄液５４を噴霧する。すなわち、状態（Ｃ）では、洗浄液付着装置５は、振動子５１ｄからは洗浄液５４を噴霧しない。

【0096】

状態（Ｅ）に示すように、ラインヘッド１０の先端部１０２が振動子５１ｄの上方に位置するときには、洗浄液付着装置５は、全ての振動子５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄから洗浄液５４を噴霧する。洗浄液付着装置５は、その後、所定の間、全ての振動子５１ａ～５１ｄからの洗浄液５４の噴霧を継続する。

【0097】

図１３に示されるように、状態（Ａ）は、洗浄液付着装置５のセンサー５０９（図７）によってラインヘッド１０の後端部１０３が振動子５１ａの上方に位置する直前の状態を表した図である。状態（Ａ）では、洗浄液付着装置５は、全ての振動子５１ａ～５１ｄから洗浄液５４を噴霧している。

【0098】

状態（Ｂ）に示すように、ラインヘッド１０の後端部１０３が振動子５１ｂの上方に位置するときには、洗浄液付着装置５は、３つの振動子５１ｂ，５１ｃ，５１ｄから洗浄液５４を噴霧する。詳しくは、後端部１０３が振動子５１ｂの上方に位置すると、洗浄液付着装置５は、振動子５１ａからの洗浄液５４の噴霧を停止する。

【0099】

状態（Ｃ）に示すように、ラインヘッド１０の後端部１０３が振動子５１ｃの上方に位置するときには、洗浄液付着装置５は、２つの振動子５１ｃ，５１ｄから洗浄液５４を噴霧する。詳しくは、後端部１０３が振動子５１ｃの上方に位置すると、洗浄液付着装置５は、振動子５１ｂからの洗浄液５４の噴霧をさらに停止する。

【0100】

状態（Ｄ）に示すように、ラインヘッド１０の後端部１０３が振動子５１ｄの上方に位置するときには、洗浄液付着装置５は、１つの振動子５１ｄのみから洗浄液５４を噴霧する。詳しくは、後端部１０３が振動子５１ｄの上方に位置すると、洗浄液付着装置５は、振動子５１ｃからの洗浄液５４の噴霧をさらに停止する。

【0101】

状態（Ｅ）に示すように、ラインヘッド１０の後端部１０３が振動子５１ｄの上方を通過すると、洗浄液付着装置５は、振動子５１ｄからの洗浄液５４の噴霧をさらに停止する。これにより、全ての振動子５１ａ～５１ｄからの洗浄液５４の噴霧が行われなくなる。

【0102】

噴霧装置５０Ａ，５０Ｂから洗浄液５４を噴出可能な長手方向（Ｘ軸方向）の最大長は、噴霧時間を短縮する観点から、ラインヘッド１０のインク吐出面１０１の長手方向の長さの６％以上であることが好ましい。

【0103】

＜Ｄ．小括＞
（１）以上のように、洗浄液付着装置５は、ラインヘッド方式のインクジェットプリンター１におけるラインヘッド１０のインク吐出面１０１（図４）に洗浄液５４を付着させるために、インク吐出面１０１に対向した状態でインク吐出面１０１に対して洗浄液５４をミスト化して噴霧する噴霧装置５０Ａ，５０Ｂと、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの動作を制御する制御装置９Ａ（図１１）とを備える。

【0104】

本例では、ラインヘッド１０のＸ軸正方向への移動により、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂのラインヘッド１０に対する相対位置がラインヘッド１０の長手方向（Ｘ軸方向）に変化する。これにより、図１２および図１３に示したように、インク吐出面１０１における噴霧装置５０Ａ，５０Ｂに対向する対向領域は長手方向に変化する。たとえばラインヘッド１０の下面視（Ｚ軸負方向側から正方向側を視て）において、インク吐出面１０１における噴霧装置５０Ａ，５０Ｂに対向する対向領域は長手方向に連続的に変化する。

【0105】

制御装置９Ａは、図１２の状態（Ｂ）～（Ｄ）および図１３の状態（Ｂ）～（Ｄ）に示すように、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの一部がインク吐出面１０１に対向する状態のときには、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂのうちインク吐出面１０１に対向する部位（本例では、振動子５１ａ～５１ｄのうちの少なくとも１つ）から単位時間当たり所定量の洗浄液５４を噴霧し、かつ、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂのうちインク吐出面１０１に対向しない部位（本例では、振動子５１ａ～５１ｄのうちの少なくとも１つ）から洗浄液５４を噴霧しないように、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂを制御する。

【0106】

このような構成によれば、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの一部がインク吐出面１０１に対向する状態において、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂのうちインク吐出面１０１に対向しない部位（以下、「非対向部位」とも称する）からは、洗浄液５４を噴霧しないため、当該非対向部位からも洗浄液５４を噴霧する構成に比べて、インクジェットプリンター１の機内に拡散してしまう洗浄液５４の量を低減可能となる。

【0107】

さらに、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの長手方向の長さを長くしても、インクジェットプリンター１の機内に拡散してしまう洗浄液５４の量を低減できるため、インク吐出面１０１に洗浄液５４を付着させるための時間を短くすることが可能となる。

【0108】

また、ラインヘッド１０のＸ軸正方向への移動を停止することなく連続的に変化させることができるため、当該移動を一時的に停止させる構成に比べて短い時間で、インク吐出面１０１に洗浄液５４を付着させることができる。

【0109】

（２）噴霧装置５０Ａ，５０Ｂは、ラインヘッド１０の長手方向に並んで配置された、洗浄液５４をミスト化する複数の振動子５１ａ～５１ｄを有する。制御装置９Ａは、各振動子５１ａ～５１ｄの動作を個別に制御する。

【0110】

このような構成によれば、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂのうちインク吐出面１０１に対向する部位（以下、「対向部位」とも称する）から洗浄液５４を噴霧させる一方、非対向部位からは洗浄液５４を噴霧させないようにできる。

【0111】

（３）制御装置９Ａは、複数の振動子５１ａ～５１ｄのうち、インク吐出面１０１に対向する振動子のみを駆動させる。これにより、対向部位のみから洗浄液５４を噴霧することができる。

【0112】

（４）図９および図１０に示すように、各振動子５１ａ～５１ｄは、複数の貫通孔５５０が形成された振動板５１２と、振動板５１２を振動させる圧電素子５１１とを含む。制御装置９Ａは、圧電素子５１１の駆動を制御する。これにより、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂは、洗浄液５４をミスト化することができる。すなわち、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂは、洗浄液５４をインク吐出面１０１に対して噴霧できる。

【0113】

（５）上記対向領域の上記長手方向（Ｘ軸方向）の最大長は、インク吐出面１０１の上記長手方向（Ｘ軸方向）の長さよりも短い。これによれば、ラインヘッド１０のＸ軸正方向への移動により、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂのラインヘッド１０に対する相対位置がラインヘッド１０の長手方向（Ｘ軸方向）に変化する。

【0114】

（６）ラインヘッド１０のＸ軸正方向への移動により、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂのラインヘッド１０に対する相対位置がラインヘッド１０の長手方向（Ｘ軸方向）に連続的に変化する。これにより、図１２および図１３に示したように、インク吐出面１０１における噴霧装置５０Ａ，５０Ｂに対向する対向領域は長手方向に連続的に変化する。このような構成によれば、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂのラインヘッド１０に対する相対位置が連続的に変化しない構成（途中で一旦停止する構成）に比べて、ラインヘッド１０のクリーニングに要する時間を短くすることができる。

【0115】

＜Ｅ．制御構造＞
図１４は、洗浄液付着装置５の制御の流れを示したフロー図である。図１４に示されるように、ラインヘッド１０の動作を制御する制御装置によって、クリーニング開始が指示されると、当該制御装置は、ラインヘッド１０のＸ軸正方向への移動を開始させる（ステップＳ１）。制御装置９Ａ（図１１）は、噴霧装置５０Ａに設けられたセンサー５０９（図７）によって、ラインヘッド１０の先端部１０２がセンサー５０９の位置に到達したことを検知する（ステップＳ２）。

【0116】

制御装置９Ａは、噴霧装置５０Ａにおけるセンサー５０９の位置および各振動子５１ａ～５１ｄの位置と、ラインヘッド１０の移動速度とから、ラインヘッド１０の先端部１０２が振動子５１ａの上方に到達する時間を算出する。制御装置９Ａは、ラインヘッド１０の先端部１０２が振動子５１ａの上方に到達する直前に、振動子５１ａを駆動する（ステップＳ３）。

【0117】

同様に、制御装置９Ａは、ラインヘッド１０の先端部１０２が振動子５１ｂの上方に到達する時間を算出する。制御装置９Ａは、ラインヘッド１０の先端部１０２が振動子５１ｂの上方に到達する直前に、振動子５１ｂをさらに駆動する（ステップＳ４）。

【0118】

さらに、同様の手法によって、制御装置９Ａは、ラインヘッド１０の先端部１０２が振動子５１ｃの上方に到達する直前に振動子５１ｃをさらに駆動する（ステップＳ５）。その後、制御装置９Ａは、ラインヘッド１０の先端部１０２が振動子５１ｄの上方に到達する直前に振動子５１ｄをさらに駆動する（ステップＳ６）。

【0119】

以上の制御により、複数の振動子５１ａ～５１ｄのうち、ラインヘッド１０のインク吐出面１０１（図４）に対向する振動子のみを駆動することができる。したがって、インク吐出面１０１に対向していない振動子から洗浄液５４を上方（Ｚ軸正方向）に噴霧することを防止できる。

【0120】

なお、厳密には、洗浄液５４を付着させる必要があるのは、ラインヘッド１０のヘッド部１１０のノズルプレート１１１（より詳しくは、ノズル面１１１ａ）であるため、制御装置９Ａは、ノズルプレート１１１の位置にあわせて、各振動子５１ａ～５１ｄの駆動を制御してもよい。このような構成によれば、洗浄液５４の消費量をさらに削減できる。また、インクジェットプリンター１の機内にミストが拡散することをより一層防止できる。

【0121】

制御装置９Ｂ（図１１）は、制御装置９Ａからセンサー５０９の検知結果を取得する。制御装置９Ｂは、検知結果に基づき、インク吐出面１０１の先端部１０１ｆが払拭位置Ｊ（図５）に到達するタイミングを判断し、先端部１０１ｆが払拭位置Ｊに到達する前に、駆動ローラー３３と巻き上げローラー３６との駆動を開始する（ステップＳ７）。これにより、ウェブ３２が駆動される。

【0122】

その後、インクジェットプリンター１は、ラインヘッド１０の移動と、振動子５１ａ～５１ｄの駆動と、ウェブ３２の駆動とを継続する。これにより、インク吐出面１０１（詳しくは、各ノズル面１１１ａ）は、付着量が均一な洗浄液が供給された状態で払拭される。

【0123】

なお、上記においては、全ての振動子５１ａ～５１ｄが駆動された後にウェブ３２が駆動される例を説明した。しかしながら、これに限定されず、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂと払拭装置６との距離が近い場合、個々の振動子５１ａ～５１ｄの駆動開始の間（ステップＳ２以降、かつステップＳ６迄）に、ウェブ３２の駆動を開始する必要がある。基本的には、制御装置９Ｂは、インク吐出面１０１の先端部１０１ｆが払拭位置Ｊに到達する前に、駆動ローラー３３と、巻き上げローラー３６との駆動を開始すればよい。

【0124】

制御装置９Ａは、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂに対するラインヘッド１０の後端部１０３の通過にあわせて、各振動子５１ａ～５１ｄの駆動を、この順に停止する（ステップＳ８～Ｓ１１）。制御装置９Ａは、ラインヘッド１０の先端部１０２がセンサー５０９に到達したタイミングを元に、各振動子５１ａ～５１ｄの駆動停止のタイミングを算出すればよい。

【0125】

次いで、制御装置９Ｂは、インク吐出面１０１の後端部１０１ｒが払拭位置Ｊを通過した後に、駆動ローラー３３と、巻き上げローラー３６との駆動を停止する（ステップＳ１２）。これにより、ウェブ３２の搬送が停止する。ラインヘッド１０が所定の位置まで移動したことが検知されると、ラインヘッド１０の移動を制御する制御装置は、ラインヘッド１０の移動を停止する（ステップＳ１３）。以上により、一連のクリーニング処理が終了する。

【0126】

このような一連の制御により、複数の振動子５１ａ～５１ｄのうち、ラインヘッド１０のインク吐出面１０１に対向する振動子のみを駆動することができる。したがって、インク吐出面１０１に対向していない振動子から洗浄液５４を上方（Ｚ軸正方向）に噴霧することを防止できる。詳しくは、ラインヘッド１０の後端部１０３が噴霧装置５０Ａ，５０Ｂに非対向状態にあるにも関わらず、ミスト化した洗浄液５４が上方に噴霧されることを防止できる。

【0127】

上記においては、ラインヘッド１０の先端部１０２の到達を基準に、各振動子５１ａ～５１ｄの駆動を開始したが、これに限定されるものではない。インク吐出面１０１の先端部１０１ｆ（図４）の到達を基準に、各振動子５１ａ～５１ｄの駆動を開始してもよい。あるいは、Ｘ軸方向に一列に並んだ複数のヘッド部１１０のうち先頭のヘッド部１１０（図４において、各列の最も右側のヘッド部１１０）の移動方向側の端部１１０ｆ（図４）の到達を基準に、各振動子５１ａ～５１ｄの駆動を開始してもよい。あるいは、当該先頭のヘッド部１１０のノズル面１１１ａの到達を基準に、各振動子５１ａ～５１ｄの駆動を開始してもよい。

【0128】

同様に、各振動子５１ａ～５１ｄの駆動の停止についても、インク吐出面１０１の後端部１０１ｒ（図４）の通過、複数のヘッド部１１０のうち後端のヘッド部１１０（図４において、各列の最も左側のヘッド部１１０）の通過、または、当該後端のヘッド部１１０のノズル面１１１ａの通過を基準としてもよい。

【0129】

＜Ｆ．具体例＞
各々が、中央部５１２２の直径が３ｍｍの振動板５１２と、内径が８ｍｍの圧電素子５１１とで構成される振動子５１ａ～５１ｄを用い、各振動子５１ａ～５１ｄの上面とノズル面１１１ａとの距離を２５ｍｍとし、電圧７０Ｖ、周波数１００ｋＨｚの高周波電圧を印加した場合、各振動子５１ａ～５１ｄを１５ｍｍ間隔で設けるとインク吐出面１０１（詳しくは、ノズル面１１１ａ）に均一にミストを供給できる。図６のように、４つの振動子５１ａ～５１ｄを一列に並べると、ラインヘッド１０の長手方向（Ｘ軸方向）における洗浄液５４の供給幅は６０ｍｍとなる。

【0130】

ラインヘッド１０の長手方向の長さを５００ｍｍ、ラインヘッド１０の先頭のヘッド部１１０の移動方向側の端部１１０ｆ（図４参照）と払拭位置Ｊとの距離を３００ｍｍとすると、ラインヘッド１０に含まれる全てのヘッド部１１０をクリーニングするには、ラインヘッド１０は、Ｘ軸正方向に、約８００ｍｍ移動する必要がある。ラインヘッド１０の移動速度を１０ｍｍ／ｓとすると、クリーニングするために必要な時間は、少なくとも８０秒必要となる。

【0131】

本例のように、４つの振動子５１ａ～５１ｄをラインヘッド１０の長手方向に一列並べ、かつ、ラインヘッド１０を１０ｍｍ／ｓで移動させた場合、各ノズル面１１１ａに十分な洗浄液が供給可能であるため、ノズル面１１１ａ上のインクをクリーニングできる。仮に、上記条件で振動子の数を１個だけ減らして３個（たとえば、振動子５１ａ，５１ｂ，５１ｃ）とした場合、ノズル面１１１ａへの洗浄液５４の供給量が不足し、クリーニング残が生じる。

【0132】

クリーニング時間を短くするにはラインヘッド１０の移動速度を速くすればよいが、速くすると払拭に必要な洗浄液５４の供給量が減少し、クリーニング残が生じる。それを補うためには、振動子の数を増やせばよい。たとえば、クリーニング時間を短くするために、ラインヘッド１０を２０ｍｍ／ｓで移動させる場合、８個の振動子を一列に並べればよい。このようにすることでクリーニングに必要な時間を短くでき、生産性向上につながる。

【0133】

振動子の数を増やす代わりに単位時間当たりに発生するミスト量を増やすことも考えられる。しかしながら、振動子の数を増やすことには限界があり、数を増やす方が効果的である。

【0134】

ラインヘッド１０の移動速度を５ｍｍ／ｓとした場合、振動子は２個でよい。ただし、この場合、クリーニングに必要な時間は、少なくとも１６０秒必要となる。クリーニングに必要な時間が長くなると、インクジェットプリンターの生産性が低下するため、クリーニング性を確保する観点からラインヘッド１０の移動速度を遅くすることは好ましくない。

【0135】

＜Ｇ.変形例＞
（１）上記においては、センサー５０９を用いてラインヘッド１０の先端部１０２を検知する場合について述べたが、これに限定されない。制御装置９Ａは、ラインヘッド１０を駆動するモーター（図示せず）の制御信号から、ラインヘッド１０の先端部１０２の位置を算出してもよい。同様に、制御装置９Ａは、当該制御信号から、ラインヘッド１０の後端部１０３の位置を算出してもよい。なお、制御装置９Ａは、当該制御信号から、先頭のヘッド部１１０（あるいはノズル面１１１ａ）の位置と、後端のヘッド部１１０（あるいはノズル面１１１ａ）の位置も算出可能である。

【0136】

（２）一般的に、図４に示したように、ヘッド部１１０の幅（Ｘ軸方向の幅）よりもノズルプレート１１１の幅の方が狭い。さらに、本例のように、ラインヘッド１０の移動方向（Ｘ軸方向）に対して、ヘッド部１１０が間隔を置いて設けられている場合（図４）、互いに隣り合うヘッド部１１０同士のノズルプレート１１１間の距離が広くなる。すなわち、互いに隣り合うノズル面１１１ａ同士の間の距離が広くなる。このような場合、制御装置９Ａは、ノズルプレート１１１同士の間の領域に対して洗浄液５４を噴霧しないように、振動子の動作を一時的に停止してもよい。この場合にも、制御装置９Ａは、各振動子５１ａ～５１ｄを個別に駆動することが好ましい。

【0137】

特に、ノズルプレート１１１間の距離が１つの振動子が供給するミストの幅（Ｘ軸方向の幅）以上ある場合に、上記の制御を行うことが好ましい。このような構成によれば、洗浄液５４の消費をさらに低減できる。

【0138】

このように、振動子５１ａ～５１ｄのうち、インク吐出面１０１のうちのノズル面１１１ａに対向している振動子から洗浄液５４を噴霧するように、洗浄液付着装置５を構成すればよい。

【0139】

（３）上記においては、図１２の状態（Ｂ）～（Ｄ）および図１３の状態（Ｂ）～（Ｄ）に示すように噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの一部がインク吐出面１０１に対向する状態のときには、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの対向部位（本例では、振動子５１ａ～５１ｄのうちの少なくとも１つ）から単位時間当たり所定量の洗浄液５４を噴霧し、かつ、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂのうちインク吐出面１０１に対向しない非対向部位（本例では、振動子５１ａ～５１ｄのうちの少なくとも１つ）から洗浄液５４を噴霧しないように、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂを制御した。すなわち、インク吐出面１０１に対向しない部位からの洗浄液５４の噴霧量をゼロとした。しかしながら、これに限定されるものではない。

【0140】

噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの一部がインク吐出面１０１に対向する状態のときに、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの非対向部位（本例では、振動子５１ａ～５１ｄのうちの少なくとも１つ）から、上記所定量よりも少ない量の洗浄液５４を噴霧してもよい。すなわち、制御装置９Ａが、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの一部がインク吐出面１０１に対向する状態のときには、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの非対向部位よりも多くの量の洗浄液５４を噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの対向部位から噴出するように、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂを制御する構成であればよい。

【0141】

たとえば、振動子５１ａ～５１ｄのうち振動子５１ａ～５１ｃがインク吐出面１０１に対向し、振動子５１ｄがインク吐出面１０１に対向しないときには、制御装置９Ａは、振動子５１ａ～５１ｃから単位時間当たりに所定量の洗浄液５４が噴霧され、振動子５１ｄから当該単位時間当たりに所定量よりも少ない量の洗浄液５４が噴霧されるように、各振動子５１ａ～５１ｄを制御すればよい。なお、各振動子５１ａ～５１ｄに供給される電圧および／または周波数を変えることにより、発生するミストの量を少なくすることができる。

【0142】

（４）上記においては、複数の振動子５１ａ～５１ｄの制御を個別に行う場合について説明したが、これに限定されるものではない。ラインヘッド１０の移動速度が速い場合、洗浄液５４の供給量を確保する観点から、連続する２つ以上の振動子を含むグループ単位で、振動子の動作を制御してもよい。たとえば、制御装置９Ａは、振動子５１ａと振動子５１ｂとを同じタイミングで動作させ、その後、振動子５１ｃと振動子５１ｄとを同じタイミングで動作させてもよい。

【0143】

（５）各振動子５１ａ～５１ｄとして、複数の貫通孔を設けた振動板５１２と、圧電素子５１１とを備えた構成について説明したが、これに限定されるものではない。洗浄液タンク５３の中に、ラインヘッド１０の長手方向に複数の圧電素子を設け、制御装置９Ａにより当該圧電素子を個別に駆動してもよい。

【0144】

（６）上記においては、洗浄液５４をミスト状して噴出する構成を例に挙げて説明した。すなわち、洗浄液５４を噴霧する構成を例に挙げて説明した。しかしながら、これに限定されるものではない。洗浄液５４をミスト化せずに、インク吐出面１０１に対して吐出する構成であってもよい。

【0145】

（７）上記においては、上記長手方向に並んだ複数のヘッド部１１０によって、ラインヘッド１０を構成する場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。単一のヘッド部によってラインヘッド１０を構成していもよい。

【0146】

（８）上記においては、ラインヘッド方式のインクジェットプリンター１について説明した。すなわち、インクジェットプリンター１が長尺ヘッドの一例としてラインヘッド１０を備える構成を例に挙げて説明した。しかしながら、これに限定されるものではない。シリアルヘッド方式のインクジェットプリンターに対しても、シリアルヘッドが長尺ヘッドである限り、上述した噴霧処理を適用できる。なお、「シリアルヘッド方式」とは、ヘッドを用紙などの記録材上で左右に高速で往復移動させ、少しずつ記録材を送って記録材全体に印刷する方式である。

【0147】

（９）制御装置９Ａは、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂの一部がインク吐出面１０１に対向する状態のときには、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂのうちインク吐出面１０１に対向する部位（対向部位）から単位時間かつ単位面積当たり所定量（第１の量）の洗浄液を噴出し、かつ、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂのうちインク吐出面１０１に対向しない部位（非対向部位）から当該単位時間かつ単位面積当たり上記第１の量よりも少ない第２の量の洗浄液を噴出するように、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂを制御してもよい。

【0148】

（１０）上記においては、インク吐出面１０１を払拭部材の一例であるウェブ３２で払拭する構成を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。たとえば、払拭部材として、ウェブ３２の代わりに弾性ブレードを用いてもよい。

【0149】

（１１）上記においては、インクジェットプリンター１が、ラインヘッド１０の個数だけ、クリーニング装置３を有する構成を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。たとえば、クリーニング装置３を１つとし、当該１つのクリーニング装置３を移動させることにより各ラインヘッド１０をクリーニングするように、インクジェットプリンター１を構成してもよい。

【0150】

（１２）上記においては、複数のラインヘッド１０が１つのヘッド移動装置１１に設けられている構成を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。複数のヘッド移動装置１１を有し、かつ、複数のラインヘッド１０の各々が互いに異なるヘッド移動装置１１に設けられるように、インクジェットプリンター１を構成してもよい。たとえば、インクの色毎に、個別のヘッド移動装置１１を備えていてもよい。このような構成によれば、複数のラインヘッド１０のうち、クリーニングが必要なラインヘッド１０のみをクリーニングすることができる。

【0151】

［実施の形態２］
本実施の形態に係るインクジェットプリンターについて説明する。図１５は、本実施の形態のインクジェットプリンター１Ａの要部を説明するための図である。図１５に示されるように、インクジェットプリンター１Ａは、洗浄液付着装置５Ａを備える。インクジェットプリンター１Ａは、洗浄液付着装置５の代わりに洗浄液付着装置５Ａを備える点において、実施の形態１のインクジェットプリンター１と異なる。以下では、洗浄液付着装置５Ａについて説明する。

【0152】

＜Ａ．洗浄液付着装置＞
洗浄液付着装置５Ａは、噴霧装置５０Ｃと、制御装置９Ａ（図１１）とを備える。本例では、制御装置９Ａは、噴霧装置５０Ｃの動作を制御する。噴霧装置５０Ｃは、シャッター機構２００を含む。シャッター機構２００は、幕２０１と、駆動ローラー２０２，２０３とを有する。噴霧装置５０Ｃは、噴霧装置５０Ａと同様に、センサー５０９（図１５では図示せず）を有する。なお、センサー５０９は、センサー５０９から上方（Ｚ軸正方向）へ照射される光と当該光の反射光とが、幕２０１によって遮られない位置に取り付けられる。

【0153】

駆動ローラー２０２が矢印９９６の方向に回転すると、幕２０１が駆動ローラー２０２に巻き取られる。この場合、駆動ローラー２０３は、幕２０１の移動に伴い、矢印９９７の方向に回転する。駆動ローラー２０３が矢印９９７とは反対の方向に回転すると、幕２０１が駆動ローラー２０３に巻き取られる。この場合、駆動ローラー２０２は、幕２０１の移動に伴い、矢印９９６とは反対の方向に回転する。

【0154】

洗浄液タンク５３は、駆動ローラー２０２側の端部５３１と、駆動ローラー２０３側の端部５３２とを備える。洗浄液タンク５３には、洗浄液５４が蓄えられている。洗浄液タンク５３には、上方に開口Ｐが形成されている。幕２０１によって、開口Ｐを覆うことができる。

【0155】

洗浄液タンク５３内には、洗浄液５４に浸かる位置に振動子２０５が設置されている。本例では、振動子２０５として、１０ｋＨｚ以上かつ２０ＭＨｚ以下の範囲で駆動される圧電素子が用いられる。振動子２０５の振動により洗浄液５４の液面から洗浄液５４のミストが発生する。本例では、振動子の数を１個としている。

【0156】

洗浄液タンク５３の開口Ｐのラインヘッド１０の長手方向の長さ（Ｘ軸方向の長さ）は、ノズル面１１１ａに供給される洗浄液５４の量が確保できる長さとしている。開口Ｐのラインヘッド１０の短手方向の長さ（Ｙ軸方向の長さ）は、インク吐出面１０１の短手方向の長さと略同一である。

【0157】

なお、実施の形態１のように、２つの噴霧装置５０Ａ，５０Ｂを用いて１つのインク吐出面１０１に洗浄液５４を付着させる場合には、噴霧装置５０Ａ，５０Ｂのように、噴霧装置５０Ｃを２つ並べればよい。この場合、開口Ｐのラインヘッド１０の短手方向の長さ（Ｙ軸方向の長さ）は、インク吐出面１０１の短手方向の長さの略半分とすればよい。１つの噴霧装置５０Ｃでラインヘッド１０に対して洗浄液５４を付着させる場合には、開口Ｐのラインヘッド１０の短手方向の長さを、インク吐出面１０１の短手方向の長さと略同一とすればよい。

【0158】

図１６は、幕２０１の構成を示した図である。図１６に示されるように、幕２０１には、所定の位置に開口Ｑが形成されている。本例では、開口Ｑは、容器の開口Ｐと同じ形状を有する。幕２０１は、駆動ローラー２０２側の開口端Ｑａと、駆動ローラー２０３側の開口端Ｑｂとを備える。

【0159】

幕２０１は、駆動ローラー２０２が矢印９９６（図１５）の方向に回転すると、開口Ｑは、矢印９９８の方向に移動する。幕２０１は、本例では、合成樹脂等を薄い膜状に成型したフィルムである。

【0160】

幕２０１の移動により、上面視において、開口Ｑが洗浄液タンク５３の開口Ｐ（図１５）に重なると、噴霧装置５０Ｃは、重なった領域からミスト状の洗浄液５４を幕２０１の上方に噴霧することができる。幕２０１は、インクジェットプリンター１Ａでの画像形成時には開口Ｑが開口Ｐに重ならないように、駆動ローラー２０２または駆動ローラー２０３によって巻き取られている。幕２０１は、ラインヘッド１０のインク吐出面１０１のクリーニング時に、開口Ｑの全部または一部が開口Ｐに重なるように、駆動ローラー２０２によって矢印９９８の方向に搬送される。なお、幕２０１の開口Ｑの位置もセンサー（図示せず）で検知することができるため、制御装置９Ａは、開口Ｑの位置調整が可能である。

【0161】

＜Ｂ．動作＞
図１７は、洗浄液５４をラインヘッド１０のインク吐出面１０１に付着させる工程の序盤部分を示した図である。図１８は、洗浄液５４をラインヘッド１０のインク吐出面１０１に付着させる工程の終盤部分を示した図である。なお、図１７および図１８では、実施の形態１の図１２および図１３と同様に、ミスト状になった洗浄液５４（すなわち、霧）に対して、参照符号“８００”を付与している。

【0162】

図１７に示されるように、状態（Ａ）は、ラインヘッド１０がＸ軸正方向に移動することにより、洗浄液付着装置５Ａのセンサー５０９によってラインヘッド１０の先端部１０２が検出される直前の状態を表した図である。少なくとも状態（Ａ）では、制御装置９Ａは、振動子２０５を駆動し、洗浄液タンク５３内を、洗浄液をミスト化した霧８００で満たしておく。この場合、幕２０１の開口端Ｑａ（図１６）を、洗浄液タンク５３の端部５３２上に位置させておく。すなわち、開口端Ｑａを端部５３２に重ならせる。

【0163】

ラインヘッド１０の先端部１０２が検出されると、制御装置９Ａは、幕２０１を移動させる。詳しくは、制御装置９Ａは、先端部１０２が洗浄液タンク５３の端部５３２を通過するタイミングで、駆動ローラー２０２を駆動させることにより、幕２０１の移動を開始する。

【0164】

より詳しくは、制御装置９Ａは、幕２０１を駆動ローラー２０２によって矢印９９８の方向に移動させて開口Ｑの開口Ｐへの重なり領域を制御する。状態（Ｂ），状態（Ｃ）に示すように、制御装置９Ａは、ラインヘッド１０の上面視において、ラインヘッド１０の先端部１０２と、幕２０１の開口端Ｑａ（図１６）とのＸ軸方向の位置が一致するように、駆動ローラー２０２の駆動を制御する。すなわち、制御装置９Ａは、幕２０１を、ラインヘッド１０の移動速度と同じ速度で移動させる。

【0165】

その後、ラインヘッド１０の先端部１０２が洗浄液タンク５３の端部５３１に到達すると、制御装置９Ｂは、幕２０１の移動を停止させる。これにより、状態（Ｄ）に示すように、開口Ｑの全体が開口Ｐに重なった状態となる。この状態においても、制御装置９Ａは、振動子２０５を駆動し続ける。なお、ラインヘッド１０は、一定速度で移動を続けている。

【0166】

図１８に示されるように、ラインヘッド１０の後端部１０３が洗浄液タンク５３の端部５３２に到達すると、制御装置９Ｂは、幕２０１の移動を再開する。状態（Ａ），状態（Ｂ）に示すように、制御装置９Ａは、ラインヘッド１０の上面視において、ラインヘッド１０の後端部１０３と、幕２０１の開口端Ｑｂ（図１６）とのＸ軸方向の位置が一致するように、駆動ローラー２０２の駆動を制御する。

【0167】

その後、状態（Ｃ）に示すように、ラインヘッド１０の後端部１０３が洗浄液タンク５３の端部５３１に到達すると、制御装置９Ｂは、幕２０１の移動を停止させる。さらに、制御装置９Ａは、振動子２０５の駆動を停止させる。状態（Ｃ）では、洗浄液タンク５３の開口Ｐが幕２０１で塞がれるため、ミスト化した洗浄液５４が外部に漏れることを防止できる。

【0168】

以上の一連の制御により、噴霧装置５０Ｃは、インク吐出面１０１に対向した部位からのみ、ミスト化した洗浄液５４（霧８００）を噴霧することが可能となる。さらに、ミスト化した洗浄液５４が、インクジェットプリンター１Ａの機内に拡散することを防止できる。また、噴霧装置５０Ｃは、１つの振動子２０５しか備えないため、複数の振動子を制御する構成に比べて、振動子の制御を簡素化できる。

【0169】

なお、クリーニング動作が終了した後、次回のクリーニング動作に向けて駆動ローラー２０３を矢印９９７と反対の方向に回転させて幕２０１を巻き戻してもよい。あるいは、幕２０１に、幕の長手方向に、互いに間隔を開けて複数の開口Ｑを連続して形成しておき、駆動ローラー２０２の回転によって次の開口Ｑを利用してもよい。幕２０１を巻き戻して使用する場合には、駆動ローラー２０２，２０３と、駆動ローラー２０２，２０３を駆動するモーター（図示せず）との連結部にワンウェイクラッチを設け、駆動ローラー２０２，２０３が当該モーターの回転とは逆方向に回転できるようにしておくことが必要となる。

【0170】

＜Ｃ．小括＞
以上のように、制御装置９Ａは、幕２０１をラインヘッド１０の長手方向に移動させて開口Ｑの開口Ｐへの重なり領域を制御することにより、インク吐出面１０１に対向するの部位（対向部位）から洗浄液５４を噴霧させ、かつ、インク吐出面１０１に対向しない部位（非対向部位）からは洗浄液を噴霧させないようにする。

【0171】

このような構成によれば、噴霧装置５０Ｃの一部がインク吐出面１０１に対向する状態において、噴霧装置５０Ｃの非対向部位からは、洗浄液５４を噴霧しないため、当該非対向部位からも洗浄液５４を噴霧する構成に比べて、インクジェットプリンター１Ａの機内に拡散してしまう洗浄液５４の量を低減可能となる。

【0172】

＜Ｄ．制御構造＞
図１９は、洗浄液付着装置５Ａの制御の流れを示したフロー図である。図１９に示されるように、ラインヘッド１０の動作を制御する制御装置によって、クリーニング開始が指示されると、当該制御装置は、ラインヘッド１０のＸ軸正方向への移動を開始させる（ステップＳ２１）。その後、制御装置９Ａは、振動子２０５を駆動させる（ステップＳ２２）。次いで、制御装置９Ａは、噴霧装置５０Ｃに設けられたセンサー５０９によって、ラインヘッド１０の先端部１０２がセンサー５０９の位置に到達したことを検知する（ステップＳ２３）。

【0173】

先端部１０２を検知すると、制御装置９Ａは、ラインヘッド１０の先端部１０２と同期して、駆動ローラー２０２の駆動を開始する（ステップＳ２４）。開口端Ｑａが洗浄液タンク５３の駆動ローラー２０２側の端部５３１に到達すると、制御装置９Ａは、駆動ローラー２０２の駆動を停止させる（ステップＳ２５）。

【0174】

その後、ラインヘッド１０の上面視において、ラインヘッド１０の後端部１０３と、幕２０１の開口端ＱｂとのＸ軸方向が同期するように、駆動ローラー２０２の駆動を再開する（ステップＳ２６）。制御装置９Ａは、開口端Ｑｂが洗浄液タンク５３の駆動ローラー２０２側の端部５３１を通過すると、駆動ローラー２０２の駆動を停止させる（ステップＳ２７）。その後、制御装置９Ａは、振動子２０５の駆動を停止させる（ステップＳ２８）。

【0175】

ラインヘッド１０が所定の位置まで移動したことが検知されると、ラインヘッド１０の移動を制御する制御装置は、ラインヘッド１０の移動を停止する（ステップＳ２９）。以上により、一連のクリーニング処理が終了する。

【0176】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0177】

１，１Ａ インクジェットプリンター、２ 用紙搬送装置、３ クリーニング装置、４ ヘッド待機部、５，５Ａ 洗浄液付着装置、６ 払拭装置、９Ａ，９Ｂ 制御装置、１０ ラインヘッド、１１ ヘッド移動装置、２０ 搬送ベルト、２１ 従動ローラー、２２，３３，２０２，２０３ 駆動ローラー、３０ ウェブ搬送装置、３１ バックアップローラー、３２ ウェブ、３４ａ，３４ｂ 搬送ローラー、３５ ウェブ供給ローラー、３６ ローラー、３７ ローラー駆動装置、３８ａ，３８ｂ モーター、３９ａ，３９ｂ モーター駆動回路、４１ キャップ、４２ 廃液タンク、５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ 噴霧装置、５１ 振動装置、５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄ，２０５ 振動子、５２ 多孔質体、５３ 洗浄液タンク、５４ 洗浄液、５５ 固定板、５６ 固定部材、５７ ネジ、５８ 洗浄液供給口、５９ 貫通穴、１０１ インク吐出面、１０１ｆ，１０２ 先端部、１０１ｒ，１０３ 後端部、１１０ ヘッド部、１１０ｆ，５３１，５３２ 端部、１１１ ノズルプレート、１１１ａ ノズル面、２００ シャッター機構、２０１ 幕、５０７ 振動子駆動回路、５０９ センサー、５１１ 圧電素子、５１１ａ，５１１ｂ 端面、５１１ｃ 内周面、５１２ 振動板、５１２ａ 第１面、５１２ｂ 第２面、５５０ 貫通孔、８００ 霧、９００ 用紙、５１２１ 周辺部、５１２２ 中央部、Ｊ 払拭位置、Ｐ，Ｑ 開口、Ｑａ，Ｑｂ 開口端。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】