特開 2024-112098 フェルールおよび光コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024112098

(43)【公開日】2024-08-20

(54)【発明の名称】フェルールおよび光コネクタ

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/36 20060101AFI20240813BHJP

   G02B 6/40 20060101ALI20240813BHJP

【ＦＩ】

G02B6/36

G02B6/40

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023016952

(22)【出願日】2023-02-07

(71)【出願人】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000110309

【氏名又は名称】住友電工オプティフロンティア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100136722

【弁理士】

【氏名又は名称】▲高▼木 邦夫

(74)【代理人】

【識別番号】100174399

【弁理士】

【氏名又は名称】寺澤 正太郎

(74)【代理人】

【氏名又は名称】全 哲洙

(72)【発明者】

【氏名】木村 元佳

(72)【発明者】

【氏名】野田 哲也

(72)【発明者】

【氏名】倉田 知哉

【テーマコード（参考）】

2H036

【Ｆターム（参考）】

2H036JA01

2H036QA12

2H036QA23

2H036QA49

2H036QA56

(57)【要約】

【課題】光コネクタの品質を維持することができるフェルールおよび光コネクタを提供する。
【解決手段】フェルールは、先端面と、先端面とは反対側の後端面と、先端面に開口し光ファイバが挿入されるファイバ孔と、後端面に開口しファイバ孔と繋がっている内部空間と、後端面に開口しガイドピンが挿入されるガイド孔と、後端面に形成された凹凸構造と、を備え、凹凸構造は、後端面のうち、少なくとも内部空間とガイド孔との間の領域に位置している。
【選択図】図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

先端面と、
前記先端面とは反対側の後端面と、
前記先端面に開口し光ファイバが挿入されるファイバ孔と、
前記後端面に開口し前記ファイバ孔と繋がっている内部空間と、
前記後端面に開口しガイドピンが挿入されるガイド孔と、
前記後端面に形成された凹凸構造と、を備え、
前記凹凸構造は、前記後端面のうち、少なくとも前記内部空間と前記ガイド孔との間の領域に位置している、フェルール。

【請求項2】

前記凹凸構造は、前記後端面に形成された凹部である、請求項１に記載のフェルール。

【請求項3】

前記凹凸構造は、第１領域と、前記第１領域と繋がっている第２領域と、前記第１領域と繋がっている第３領域と、を含み、
前記第１領域は、前記後端面に交差する第１方向から見た場合に、前記内部空間と前記ガイド孔との間に位置し、
前記第２領域は、前記第１方向から見た場合に、前記ガイド孔に対して、前記内部空間と前記ガイド孔とが並ぶ第２方向に交差する第３方向における第１箇所に位置し、
前記第３領域は、前記第１方向から見た場合に、前記ガイド孔に対して、前記第３方向における前記第１箇所とは反対側の第２箇所に位置している、請求項２に記載のフェルール。

【請求項4】

前記凹凸構造は、前記第１方向から見た場合に、前記後端面のうち、前記ガイド孔に対して前記第１領域とは反対側の領域には、形成されていない、請求項３に記載のフェルール。

【請求項5】

前記凹凸構造は、前記後端面に形成された凸部である、請求項１に記載のフェルール。

【請求項6】

前記凹凸構造は、前記後端面に交差する第１方向から見た場合に、前記ガイド孔を囲んでいる、請求項５に記載のフェルール。

【請求項7】

請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のフェルールと、
前記ファイバ孔に挿入される光ファイバと、
前記内部空間に配置され前記フェルールに対して前記光ファイバを固定する接着剤と、
前記ガイド孔に挿入されるガイドピンと、を備える、光コネクタ。

【請求項8】

前記内部空間に挿入されるブーツを更に備え、
前記ブーツは、前記内部空間に挿入される挿入部分を含み、
前記挿入部分は、前記光ファイバの一部が配置される内部領域を含み、
前記内部領域は、前記内部空間の内面に対して開口している、請求項７に記載の光コネクタ。

【請求項9】

前記挿入部分の挿入深さは、所定値よりも小さい、請求項８に記載の光コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、フェルールおよび光コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、光ファイバ同士を光学的に接続するための光コネクタが知られている（例えば特許文献１を参照）。このような光コネクタは、光ファイバを支持するためのフェルールを有している。フェルールの後端面には、光ファイバの一部が配置される内部空間、およびガイドピンが挿入されるガイド孔が形成されている。光ファイバは、内部空間に導入された液状の接着剤の硬化によってフェルールに対して固定されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００４－４５７５１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載されたような光コネクタでは、液状の接着剤の硬化前に、接着剤が内部空間から漏れた後、ガイド孔へ侵入する場合がある。接着剤がガイド孔へ侵入すると、ガイド孔へ侵入した接着剤が、ガイド孔へのガイドピンの挿入を妨げてしまう場合がある。その結果、光コネクタの品質の維持が困難になるおそれがある。

【0005】

本開示は、光コネクタの品質を維持することができるフェルールおよび光コネクタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示のフェルールは、先端面と、先端面とは反対側の後端面と、先端面に開口し光ファイバが挿入されるファイバ孔と、後端面に開口しファイバ孔と繋がっている内部空間と、後端面に開口しガイドピンが挿入されるガイド孔と、後端面に形成された凹凸構造と、を備え、凹凸構造は、後端面のうち、少なくとも内部空間とガイド孔との間の領域に位置している。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、光コネクタの品質を維持することができるフェルールおよび光コネクタを提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、一実施形態に係る光コネクタの斜視図である。

【図2】図２は、図１に示される光コネクタの断面図である。

【図3】図３は、図１に示されるフェルールの正面図である。

【図4】図４は、図１に示されるフェルールの平面図である。

【図5】図５は、図４のV‐V線に沿ったフェルールの断面図である。

【図6】図６は、図１に示されるフェルールの背面図である。

【図7】図７は、図６に示されるフェルールの部分拡大図である。

【図8】図８は、図２に示される光コネクタの断面図である。

【図9】図９は、図１に示されるフェルールの変形例である。

【図10】図１０は、図１に示されるフェルールの変形例である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

［本開示の実施形態の説明］
最初に、本開示の実施形態の内容を列記して説明する。

【0010】

［１］本開示の一実施形態に係るフェルールは、先端面と、先端面とは反対側の後端面と、先端面に開口し光ファイバが挿入されるファイバ孔と、後端面に開口しファイバ孔と繋がっている内部空間と、後端面に開口しガイドピンが挿入されるガイド孔と、後端面に形成された凹凸構造と、を備え、凹凸構造は、後端面のうち、少なくとも内部空間とガイド孔との間の領域に位置している。

【0011】

このフェルールでは、後端面のうち、少なくとも内部空間とガイド孔との間の領域に凹凸構造が形成されている。これにより、たとえ内部空間に導入された接着剤が漏れたとしても、ガイド孔への当該接着剤の侵入が、凹凸構造によって遮られる。そのため、ガイド孔への接着剤の侵入が抑制される。したがって、ガイド孔へ侵入した接着剤によってガイド孔へのガイドピンの挿入が妨げられることが抑制される。よって、このフェルールによれば、光コネクタの品質を維持することができる。

【0012】

［２］上記［１］のフェルールにおいて、凹凸構造は、後端面に形成された凹部であってもよい。これにより、ガイド孔への接着剤の侵入が抑制されると共に、後端面の当接面としての機能が確保される。

【0013】

［３］上記［２］のフェルールにおいて、凹凸構造は、第１領域と、第１領域と繋がっている第２領域と、第１領域と繋がっている第３領域と、を含み、第１領域は、後端面に交差する第１方向から見た場合に、内部空間とガイド孔との間に位置し、第２領域は、第１方向から見た場合に、ガイド孔に対して、内部空間とガイド孔とが並ぶ第２方向に交差する第３方向における第１箇所に位置し、第３領域は、第１方向から見た場合に、ガイド孔に対して、第３方向における第１箇所とは反対側の第２箇所に位置していてもよい。これにより、第２方向におけるガイド孔への接着剤の侵入が第１領域によって遮られると共に、第３方向におけるガイド孔への接着剤の侵入が第２領域および第３領域によって遮られる。そのため、ガイド孔への接着剤の侵入が確実に抑制される。

【0014】

［４］上記［３］のフェルールにおいて、凹凸構造は、第１方向から見た場合に、後端面のうち、ガイド孔に対して第１領域とは反対側の領域には、形成されていなくてもよい。これにより、後端面の面積が確保されるため、後端面の当接面としての機能が確保される。

【0015】

［５］上記［１］のフェルールにおいて、凹凸構造は、後端面に形成された凸部であってもよい。これにより、ガイド孔への接着剤の侵入が抑制される。

【0016】

［６］上記「５」のフェルールにおいて、凹凸構造は、後端面に交差する第１方向から見た場合に、ガイド孔を囲んでいてもよい。これにより、ガイド孔への接着剤の侵入が確実に抑制される。

【0017】

［７］本開示の一実施形態に係る光コネクタは、上記［１］から［６］のいずれかのフェルールと、ファイバ孔に挿入される光ファイバと、内部空間に配置されフェルールに対して光ファイバを固定する接着剤と、ガイド孔に挿入されるガイドピンと、を備える。

【0018】

この光コネクタによれば、上述したように、ガイド孔への接着剤の侵入が抑制されるため、光コネクタの品質が維持される。

【0019】

［８］上記［７］の光コネクタは、内部空間に挿入されるブーツを更に備え、ブーツは、内部空間に挿入される挿入部分を含み、挿入部分は、光ファイバの一部が配置される内部領域を含み、内部領域は、内部空間の内面に対して開口していてもよい。内部領域が内部空間の内面に対して開口している場合には、内部空間に導入された接着剤が、内部空間の当該内面を介して漏れやすくなる傾向にある。ここで、たとえ接着剤が漏れたとしても、上述したように、ガイド孔への接着剤の侵入が抑制されるため、光コネクタの品質が維持される。

【0020】

［９］上記［８］の光コネクタにおいて、挿入部分の挿入深さは、所定値よりも小さくてもよい。これにより、フェルールの小型化を実現することができる。挿入部分の挿入深さが小さくなると、挿入部分と内部空間の内面との接触面積が小さくなるため、内部空間に導入された接着剤が、挿入部分と内部空間の内面との間を介して漏れやすくなる傾向にある。ここで、たとえ接着剤が漏れたとしても、上述したように、ガイド孔への接着剤の侵入が抑制される。したがって、光コネクタの小型化および品質の維持の両立が実現される。

【0021】

［本開示の実施形態の詳細］
本開示の光コネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。本開示は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

【0022】

図１および図２に示されるように、光コネクタ１は、フェルール２と、複数の光ファイバ３と、ブーツ４と、接着剤５と、ガイドピン６と、を備えている。フェルール２は、先端面２１と、後端面２２と、複数のファイバ孔２ａと、内部空間２ｂと、一対のガイド孔２ｃと、開口２ｄと、を含んでいる。先端面２１および後端面２２のそれぞれは、Ｘ軸方向に交差（直交）している。先端面２１は、相手方のフェルールの先端面に接続される。後端面２２には、例えばガイドピン６を支持するためのピンキーパ等の部材が当接する。複数のファイバ孔２ａは、Ｙ軸方向に沿って並んでいる。各ファイバ孔２１ａは、Ｘ軸方向に沿って延びている。各ファイバ孔２ａは、先端面２１に開口している。内部空間２ｂは、後端面２２に開口している。内部空間２ｂは、各ファイバ孔２１ａと繋がっている。ファイバ孔２ａには、内部空間２ｂから光ファイバ３が挿入される。

【0023】

一対のガイド孔２ｃは、複数のファイバ孔２ａに対してＹ軸方向における両側に位置している。一対のガイド孔２ｃは、内部空間２ｂに対してＹ軸方向における両側に位置している。各ガイド孔２ｃは、Ｘ軸方向に沿って延びている。ガ各ガイド孔２ｃは、フェルール２を貫通している。各ガイド孔２ｃは、先端面２１および後端面２２の両方に開口している（図３も参照）。ガイド孔２ｃには、後端面２２からガイドピン６が挿入される。開口２ｄは、Ｚ軸方向に交差するフェルール２の外面に形成されている。開口２ｄは、内部空間２ｂと繋がっている。開口２ｄから液状の接着剤５が内部空間２ｂへ導入される。

【0024】

光ファイバ３は、ガラスファイバ３１および被覆３２を有している。ガラスファイバ３１は、例えば、コアおよび当該コアを囲むクラッドを有している。ガラスファイバ３１の断面は、例えば円形状を呈している。被覆３２は、ガラスファイバ３１を覆っている。被覆３２の先端の一部は、ガラスファイバ３１から除去されている。つまり、ガラスファイバ３１の先端部は、被覆３２から露出している。被覆３２は、例えば紫外線硬化型樹脂等である。

【0025】

光ファイバ３の一部は、内部空間２ｂおよびファイバ孔２ａに配置されている。光ファイバ３の先端部（光ファイバ３のうち被覆３２から露出する領域）の少なくとも一部は、後端面２２から内部空間２ｂを介してファイバ孔２ａに挿入されている。ガラスファイバ３１の先端は、先端面２１と面一である。ガラスファイバ３１の先端は、先端面２１と共に研磨されている。光ファイバ３は、先端面２１から内部空間２ｂおよび後端面２２を介して内部空間２ｂの外部まで延びている。

【0026】

ブーツ４の一部は、後端面２２から内部空間２ｂに挿入されている。ブーツ４は、例えば直方体状を呈している。ブーツ４は、複数の光ファイバ３を囲んでいる。ブーツ４のうち、内部空間２ｂに挿入されている領域は、内部空間２ｂの内面と接触している。ブーツ４の材料は、例えば樹脂等である。

【0027】

接着剤５は、開口２ｄおよび内部空間２ｂに配置されている。接着剤５は、内部空間２ｂのうち、複数の光ファイバ３およびブーツ４を除く領域に充填されている。接着剤５は、フェルール２に対して複数の光ファイバ３を固定する。接着剤５は、例えば光硬化性樹脂または熱硬化性樹脂等の硬化物である。硬化前の接着剤５は、液状であり且つ流動性を有している。接着剤５は、液状の状態で開口２ｄから内部空間２ｂに注入された後、硬化することによって形成されている。

【0028】

ガイドピン６は、後端面２２からガイド孔２ｃに挿入される。先端面２１から突出するガイドピン６は、相手方のフェルールのガイド孔に挿入される。これにより、フェルール２と相手方のフェルールとが互いに位置決めされる。

【0029】

次に、フェルール２について詳細に説明する。図３および図４に示されるように、フェルール２は、先端面２１と、後端面２２と、外面（第１外面）７１と、外面（第３外面）７２と、外面７３と、外面７４と、外面（第２外面）８１と、外面（第４外面）８２と、外面８３と、外面８４と、規制面（第１規制面）９１と、規制面（第３規制面）９２と、規制面９３と、規制面９４と、を含んでいる。

【0030】

先端面２１および後端面２２のそれぞれは、例えばＸ軸方向に交差（直交）する平坦面である。後端面２２は、先端面２１とは反対側に位置している。つまり、先端面２１および後端面２２は、Ｘ軸方向において互いに反対側を向いている。

【0031】

外面７１，７２，７３，７４は、先端面２１と後端面２２との間に位置している。外面７１，７２，７３，７４は、先端面２１と繋がっている。外面７１および外面７２のそれぞれは、例えばＺ軸方向に交差（直交）する平坦面である。外面７２は、外面７１とは反対側に位置している。つまり、外面７１および外面７２は、Ｚ軸方向において互いに反対側を向いている。外面７３および外面７４のそれぞれは、例えばＹ軸方向に交差（直交）する平坦面である。外面７４は、外面７３とは反対側に位置している。つまり、外面７３および外面７４は、Ｙ軸方向において互いに反対側を向いている。

【0032】

外面８１，８２，８３，８４は、先端面２１と後端面２２との間に位置している。外面８１，８２，８３，８４は、後端面２２と繋がっている。外面８１および外面８２のそれぞれは、例えばＺ軸方向に交差（直交）する平坦面である。外面８２は、外面８１とは反対側に位置している。つまり、外面８１および外面８２は、Ｚ軸方向において互いに反対側を向いている。外面８１は、外面７１と同じ方向を向いている。外面８１は、外面７１と後端面２２との間に位置している。外面８１は、Ｚ軸方向において外面７１に対して内部空間２ｂとは反対側に位置している。つまり、外面８１は、外面７１よりも外側に突出している。外面８２は、外面７２と同じ方向を向いている。外面８２は、外面７２と後端面２２との間に位置している。外面８２は、Ｚ軸方向において外面７２に対して内部空間２ｂとは反対側に位置している。つまり、外面８２は、外面７２よりも外側に突出している。

【0033】

外面８３および外面８４のそれぞれは、例えばＹ軸方向に交差（直交）する平坦面である。外面８４は、外面８３とは反対側に位置している。つまり、外面８３および外面８４は、Ｙ軸方向において互いに反対側を向いている。外面８３は、外面７３と同じ方向を向いている。外面８３は、外面７３と後端面２２との間に位置している。外面８３は、Ｙ軸方向において外面７３に対して内部空間２ｂとは反対側に位置している。つまり、外面８３は、外面７３よりも外側に突出している。外面８４は、外面７４と同じ方向を向いている。外面８４は、外面７４と後端面２２との間に位置している。外面８４は、Ｙ軸方向において外面７４に対して内部空間２ｂとは反対側に位置している。つまり、外面８４は、外面７４よりも外側に突出している。

【0034】

規制面９１は、外面７１と外面８１とを繋いでいる。規制面９１は、例えばＸ軸方向に交差（直交）する平坦面である。規制面９１は、先端面２１と同じ方向を向いている。このように、外面７１と外面８１との間には段差が形成されている。規制面９２は、外面７２と外面８２とを繋いでいる。規制面９２は、例えばＸ軸方向に交差（直交）する平坦面である。規制面９２は、先端面２１と同じ方向を向いている。このように、外面７２と外面８２との間には段差が形成されている。

【0035】

規制面９３は、外面７３と外面８３とを繋いでいる。規制面９３は、例えばＸ軸方向に交差（直交）する平坦面である。規制面９３は、先端面２１と同じ方向を向いている。このように、外面７３と外面８３との間には段差が形成されている。規制面９４は、外面７４と外面８４とを繋いでいる。規制面９４は、例えばＸ軸方向に交差（直交）する平坦面である。規制面９４は、先端面２１と同じ方向を向いている。このように、外面７４と外面８４との間には段差が形成されている。本実施形態では、規制面９１，９２，９３，９４は、同一の平面上に位置している。

【0036】

図５および図６に示されるように、フェルール２は、内面（第１内面）７５と、内面（第３内面）７６と、内面７７と、内面７８と、内面７９と、内面（第２内面）８５と、内面（第４内面）８６と、内面８７と、内面８８と、規制面（第２規制面）９５と、規制面（第４規制面）９６と、を含んでいる。

【0037】

内面７５，７６，７７，７８は、先端面２１と後端面２２との間に位置している。内面７５および内面７６のそれぞれは、例えばＺ軸方向に交差（直交）する平坦面である。内面７５および内面７６は、Ｚ軸方向において互いに対向している。内面７５は、外面７１とは反対側に位置している。つまり、内面７５および外面７１は、Ｚ軸方向において互いに反対側を向いている。内面７６は、外面７２とは反対側に位置している。つまり、内面７６および外面７２は、Ｚ軸方向において互いに反対側を向いている。

【0038】

内面７７および内面７８のそれぞれは、例えばＹ軸方向に交差（直交）する平坦面である。内面７７および内面７８は、Ｙ軸方向において互いに対向している。内面７７は、外面７３（図４参照）とは反対側に位置している。つまり、内面７７および外面７３は、Ｙ軸方向において互いに反対側を向いている。内面７８は、外面７４（図４参照）とは反対側に位置している。つまり、内面７８および外面７４は、Ｙ軸方向において互いに反対側を向いている。

【0039】

内面７９は、Ｘ軸方向において内面７５に対して後端面２２とは反対側に位置している。内面７９は、内面７５と同じ方向を向いている。内面７９は、内面７５に対して外面７１とは反対側に位置している。つまり、内面７９は、内面７５よりも突出している。内面７９には、複数の溝２ｅが形成されている。複数の溝２ｅは、Ｙ軸方向において並んでいる。各溝２ｅは、Ｘ軸方向に沿って延びている。各溝２ｅは、ファイバ孔２ａと繋がっている。

【0040】

内面８５，８６，８７，８８は、先端面２１と後端面２２との間に位置している。内面８５，８６，８７，８８は、後端面２２に至っている。内面８５および内面８６のそれぞれは、例えばＺ軸方向に交差（直交）する平坦面である。内面８５および内面８６は、Ｚ軸方向において互いに対向している。内面８５は、外面８１とは反対側に位置している。つまり、内面８５および外面８１は、Ｚ軸方向において互いに反対側を向いている。内面８５は、内面７５と後端面２２との間に位置している。内面８５は、内面７５と同じ方向を向いている。内面８５は、Ｚ軸方向において内面７５に対して内部空間２ｂとは反対側に位置している。つまり、内面８５は、内面７５よりも凹んでいる。Ｚ軸方向から見た場合に、内面８５は、外面７１に対して先端面２１とは反対側に位置している。Ｚ軸方向から見た場合に、内面８５は、外面７１から離れている。

【0041】

内面８６は、外面８２とは反対側に位置している。つまり、内面８６および外面８２は、Ｚ軸方向において互いに反対側を向いている。内面８６は、内面７６と後端面２２との間に位置している。内面８６は、内面７６と同じ方向を向いている。内面８６は、Ｚ軸方向において内面７６に対して内部空間２ｂとは反対側に位置している。つまり、内面８６は、内面７６よりも凹んでいる。Ｚ軸方向から見た場合に、内面８６は、外面７２に対して先端面２１とは反対側に位置している。Ｚ軸方向から見た場合に、内面８６は、外面７２から離れている。

【0042】

内面８７および内面８８のそれぞれは、例えばＹ軸方向に交差（直交）する平坦面である。内面８７および内面８８は、Ｙ軸方向において互いに対向している。内面８７は、外面８３とは反対側に位置している。つまり、内面８７および外面８３は、Ｙ軸方向において互いに反対側を向いている。内面８７は、内面７７と後端面２２との間に位置している。内面８７は、内面７７と同じ方向を向いている。内面８７は、内面７７と面一である。内面８８は、外面８４とは反対側に位置している。つまり、内面８８および外面８４は、Ｙ軸方向において互いに反対側を向いている。内面８８は、内面７８と後端面２２との間に位置している。内面８８は、内面７８と同じ方向を向いている。内面８８は、内面７８と面一である。

【0043】

規制面９５は、内面７５と内面８５とを繋いでいる。規制面９５は、例えばＸ軸方向に交差（直交）する平坦面である。規制面９５は、後端面２２と同じ方向を向いている。規制面９５は、規制面９１とは反対側を向いている。このように、内面７５と内面８５との間には段差が形成されている。規制面９５は、Ｘ軸方向において規制面９１に対して先端面２１とは反対側に位置している。つまり、規制面９５は、Ｘ軸方向において規制面９１よりも後端面２２寄りに位置している。規制面９５は、内面８７，８８に至っている。

【0044】

規制面９６は、内面７６と内面８６とを繋いでいる。規制面９６の頂端（Ｘ軸方向に交差（直交）する平坦面と内面７６との交線）には、例えば面取り（例えばＲ面取り等）が施されていてもよい。先端面２１と規制面９６との間のＸ軸方向における距離は、内面８６から内面７６に向かうに従って漸減している。このように、内面７６と内面８６との間には段差が形成されている。規制面９６の基端（規制面９６と内面８６との交線）９６ａは、Ｘ軸方向において規制面９２に対して先端面２１とは反対側に位置している。Ｘ軸方向における規制面９６の基端９６ａの位置は、Ｘ軸方向における規制面９５の位置と略一致している。規制面９６と内面７６との交線は、Ｘ軸方向において規制面９２に対して後端面２２とは反対側に位置している。規制面９６は、Ｚ軸方向から見た場合に、規制面９２と重なっている。規制面９６は、内面８７，８８に至っている。

【0045】

図６に示されるように、フェルール２は、凹凸構造２３，２４を有している。凹凸構造２３，２４は、後端面２２に形成されている。本実施形態では、凹凸構造２３，２４は、後端面２２に形成された凹部である。つまり、凹凸構造２３，２４は、後端面２２よりも凹んでいる。凹凸構造２３は、一方のガイド孔２ｃの近傍に形成されている。凹凸構造２３は、Ｘ軸方向（後端面に交差する第１方向）から見た場合に、ガイド孔２ｃの内縁に沿って延びている内縁を有している。凹凸構造２３は、Ｘ軸方向から見た場合に、多角形状を呈する外縁を有している。凹凸構造２４は、他方のガイド孔２ｃの近傍に形成されている。凹凸構造２３と凹凸構造２４とは、ＸＺ面に対して面対称である。以下、他方のガイド孔２ｃおよび凹凸構造２４に着目して説明する。

【0046】

図７に示されるように、凹凸構造２４は、後端面２２のうち、少なくとも内部空間２ｂとガイド孔２ｃとの間の領域に位置している。具体的には、凹凸構造２４は、第１領域２４１と、第２領域２４２と、第３領域２４３と、を含んでいる。第１領域２４１は、Ｘ軸方向から見た場合に、内部空間２ｂとガイド孔２ｃとの間に位置している。第１領域２４１は、内部空間２ｂおよびガイド孔２ｃから離れている。第１領域２４１は、例えば矩形状を呈している。Ｚ軸方向における第１領域２４１の長さは、Ｙ軸方向（Ｘ軸方向から見た場合に内部空間２ｂとガイド孔２ｃとが並ぶ第２方向）における第１領域２４１の長さよりも大きい。Ｚ軸方向における第１領域２４１の一端の位置は、Ｚ軸方向におけるガイド孔２ｃの一端の位置と略一致している。Ｚ軸方向における第１領域２４１の他端の位置は、Ｚ軸方向におけるガイド孔２ｃの他端の位置と略一致している。

【0047】

第２領域２４２は、Ｘ軸方向から見た場合に、ガイド孔２ｃに対して、Ｚ軸方向（Ｘ軸方向から見た場合に第２方向に交差する第３方向）における第１箇所に位置している。第２領域２４２は、Ｘ軸方向から見た場合に、ガイド孔２ｃと外面８２との間に位置している。第２領域２４２は、ガイド孔２ｃおよび外面８２から離れている。Ｙ軸方向における第２領域２４２の長さは、Ｚ軸方向における第２領域２４２の長さよりも大きい。第２領域２４２は、第１領域２４１と繋がっている。第３領域２４３は、Ｘ軸方向から見た場合に、ガイド孔２ｃに対して、Ｚ軸方向における第１箇所とは反対側の第２箇所に位置している。第３領域２４３は、Ｘ軸方向から見た場合に、ガイド孔２ｃと外面８１との間に位置している。第３領域２４３は、ガイド孔２ｃおよび外面８１から離れている。第３領域２４３は、第１領域２４１と繋がっている。第２領域２４２と第３領域２４３とは、ＸＹ面に対して面対称である。

【0048】

凹凸構造２４は、Ｘ軸方向から見た場合に、後端面２２のうち、ガイド孔２ｃに対して第１領域２４１とは反対側の領域には、形成されていない。後端面２２のうち、第１領域２４１と内部空間２ｂとの間の領域、第１領域２４１とガイド孔２ｃとの間の領域、第２領域２４２と外面８２との間の領域、第２領域２４２とガイド孔２ｃとの間の領域、第３領域２４３と外面８１との間の領域、第３領域２４３とガイド孔２ｃとの間の領域、およびガイド孔２ｃに対して第１領域２４１とは反対側の領域は、面一である。

【0049】

次に、ブーツ４について詳細に説明する。図８の（ａ）は、図２のＡ‐Ａ線に沿っての断面図である。図８の（ｂ）は、図２のＢ‐Ｂ線に沿っての断面図である。図２および図８に示されるように、ブーツ４は、挿入部分４１および外側部分４２を含んでいる。挿入部分４１は、ブーツ４のうち内部空間２ｂに挿入される領域である。ブーツ４は、規制面９５（図５参照）に当接するように内部空間２ｂに挿入されている。Ｘ軸方向における挿入部分４１の長さは、所定値よりも小さい。所定値は、フェルール２の小型化のために定められた値である。所定値は、例えば、後端面２２と規制面９１（図５参照）との間の距離等である。

【0050】

Ｘ軸方向から見た場合に、挿入部分４１の外縁は、矩形状を呈している。Ｙ軸方向における挿入部分４１の長さは、内面８７と内面８８との間の距離と同じである。Ｚ軸方向における挿入部分４１の長さは、内面８５と内面８６との間の距離と同じである。挿入部分４１の外面は、内部空間２ｂの内面と接触している。具体的には、Ｙ軸方向における挿入部分４１の一端は、内面８７と接触している。Ｙ軸方向における挿入部分４１の他端は、内面８８と接触している。Ｚ軸方向における挿入部分４１の一端は、内面８５と接触している。Ｚ軸方向における挿入部分４１の他端は、内面８６と接触している。

【0051】

挿入部分４１は、内部領域４１ａを含んでいる。内部領域４１ａは、Ｘ軸方向において挿入部分４１を貫通している。内部領域４１ａは、内部空間２ｂと繋がっている。内部空間２ｂに位置する光ファイバ３の一部は、内部領域４１ａに配置されている。内部領域４１ａは、内部空間２ｂの内面に対して開口している。具体的には、内部領域４１ａは、Ｙ軸方向において挿入部分４１を貫通している。内部領域４１ａは、Ｙ軸方向における挿入部分４１の両端に至っている。内部領域４１ａは、内面８７，８８に対向している。内部領域４１ａは、内面８７，８８と接触している。

【0052】

外側部分４２は、ブーツ４のうち内部空間２ｂの外側に位置する領域である。Ｘ軸方向から見た場合に、外側部分４２の外縁は、矩形状を呈している。Ｙ軸方向における外側部分４２の長さは、Ｙ軸方向における挿入部分４１の長さよりも大きい。Ｘ軸方向から見た場合に、Ｙ軸方向における外側部分４２の両端は、内部空間２ｂよりも外側に位置している。Ｚ軸方向における外側部分４２の長さは、Ｚ軸方向における挿入部分４１の長さと同じである。外側部分４２は、内部領域４２ａを含んでいる。内部領域４２ａは、Ｘ軸方向において外側部分４２を貫通している。内部領域４２ａは、内部領域４１ａと繋がっている。内部空間２ｂの外側に位置する光ファイバ３の一部は、内部領域４２ａに配置されている。

【0053】

次に、光コネクタ１の製造方法について説明する。まず、フェルール２、複数の光ファイバ３、ブーツ４、硬化前の接着剤５およびガイドピン６が用意される。続いて、複数の光ファイバ３がブーツ４の内部領域４１ａおよび内部領域４２ａに挿入される。続いて、複数の光ファイバ３が後端面２２から内部空間２ｂに挿入される。続いて、各光ファイバ３が先端面２１とは反対側から各ファイバ孔２ａに挿入される。続いて、ブーツ４の挿入部分４１が後端面２２から内部空間２ｂに挿入される。続いて、硬化前の液状の接着剤５が開口２ｄを介して内部空間２ｂに導入される。内部空間２ｂのうち、複数の光ファイバ３およびブーツ４を除く領域は、液状の接着剤５によって充填される。開口２ｄの少なくとも一部も液状の接着剤５によって充填される。続いて、液状の接着剤５が硬化される。これにより、複数の光ファイバ３がフェルール２に対して固定される。続いて、フェルール２の先端面２１および複数の光ファイバ３の先端が研磨される。続いて、ガイドピン６が後端面２２からガイド孔２ｃに挿入される。続いて、先端面２１から突出するガイドピン６が相手方のフェルールのガイド孔に挿入される。

【0054】

以上説明したように、フェルール２では、後端面２２のうち、少なくとも内部空間２ｂとガイド孔２ｃとの間の領域に凹凸構造２３，２４が形成されている。これにより、たとえ内部空間２ｂに導入された液状（硬化前）の接着剤５が漏れたとしても、ガイド孔２ｃへの接着剤５の侵入が、凹凸構造２３，２４によって遮られる。そのため、ガイド孔２ｃへの接着剤５の侵入が抑制される。したがって、ガイド孔２ｃへ侵入した接着剤５によってガイド孔２ｃへのガイドピン６の挿入が妨げられることが抑制される。よって、フェルール２によれば、光コネクタ１の品質を維持することができる。内部空間２ｂからの接着剤５の漏れは、内部空間２ｂの製造ばらつき、ブーツ４の製造ばらつきまたは作業者のスキル等の要因に依存する場合がある。フェルール２によれば、これらの要因の如何に関わらず、ガイド孔２ｃへの接着剤５の侵入が抑制される。

【0055】

凹凸構造２３，２４は、後端面２２に形成された凹部である。これにより、ガイド孔２ｃへの接着剤５の侵入が抑制されると共に、後端面２２の当接面としての機能が確保される。

【0056】

凹凸構造２３，２４は、第１領域２４１と、第１領域２４１と繋がっている第２領域２４２と、第１領域２４１と繋がっている第３領域２４３と、を含んでいる。第１領域２４１は、Ｘ軸方向から見た場合に、内部空間２ｂとガイド孔２ｃとの間に位置している。第２領域２４２は、Ｘ軸方向から見た場合に、ガイド孔２ｃに対して、Ｚ軸方向における第１箇所に位置している。第３領域２４３は、Ｘ軸方向から見た場合に、ガイド孔２ｃに対して、Ｚ軸方向における第１箇所とは反対側の第２箇所に位置している。これにより、Ｙ軸方向におけるガイド孔２ｃへの接着剤５の侵入が第１領域２４１によって遮られると共に、Ｚ軸方向におけるガイド孔２ｃへの接着剤５の侵入が第２領域２４２および第３領域２４３によって遮られる。そのため、ガイド孔２ｃへの接着剤５の侵入が確実に抑制される。

【0057】

凹凸構造２３，２４は、Ｘ軸方向から見た場合に、後端面２２のうち、ガイド孔２ｃに対して第１領域２４１とは反対側の領域には、形成されていない。これにより、後端面２２の面積が確保されるため、後端面２２の当接面としての機能が確保される。

【0058】

光コネクタ１によれば、上述したように、ガイド孔２ｃへの接着剤５の侵入が抑制されるため、光コネクタ１の品質が維持される。

【0059】

光コネクタ１は、内部空間２ｂに挿入されるブーツ４を備えている。ブーツ４は、内部空間２ｂに挿入される挿入部分４１を含んでいる。挿入部分４１は、光ファイバ３の一部が配置される内部領域４１ａを含んでいる。内部領域４１ａは、内部空間２ｂの内面８７，８８に対して開口している。内部領域４１ａが内部空間２ｂの内面８７，８８に対して開口している場合には、内部空間２ｂに導入された接着剤５が、内部空間２ｂの内面８７，８８を介して漏れやすくなる傾向にある。ここで、たとえ接着剤５が漏れたとしても、上述したように、ガイド孔２ｃへの接着剤５の侵入が抑制されるため、光コネクタ１の品質が維持される。

【0060】

挿入部分４１の挿入深さは、所定値よりも小さい。これにより、フェルール２の小型化を実現することができる。すなわち、フェルール２のうち、挿入部分４１と重ならない領域は、挿入部分４１の幅の制限を受けずに小型化され得る。具体的には、フェルール２は、例えば、外面７１と外面７２との間の距離がＺ軸方向における挿入部分４１の長さよりも小さくなるまで小型化され得る。フェルール２は、例えば、外面７３と外面７４との間の距離がＹ軸方向における挿入部分４１の長さよりも小さくなるまで小型化され得る。挿入部分４１の挿入深さが小さいほど、フェルール２のうち挿入部分４１と重ならない領域が長くなる傾向にあるため、フェルール２の小型化の効果が顕著になる。しかし、挿入部分４１の挿入深さが小さくなると、挿入部分４１と内部空間２ｂの内面８５，８６，８７，８９との接触面積が小さくなるため、内部空間２ｂに導入された接着剤５が、挿入部分４１と内部空間２ｂの内面８５，８６，８７，８８との間を介して漏れやすくなる傾向にある。ここで、たとえ接着剤５が漏れたとしても、上述したように、ガイド孔２ｃへの接着剤５の侵入が抑制される。したがって、光コネクタ１の小型化および品質の維持の両立が実現される。

【0061】

［変形例］
以上、本開示の一実施形態について説明したが、本開示は、上述した実施形態に限定されない。

【0062】

実施形態において、凹凸構造２４が後端面２２に形成された凹部である例を示したが、凹凸構造２４は、後端面２２に形成された凸部であってもよい。つまり、凹凸構造２４は、後端面２２から突出してもよい。この場合、図９に示されるように、凹凸構造２４は、Ｘ軸方向から見た場合に、ガイド孔２ｃを囲んでいてもよい。凹凸構造２４は、Ｘ軸方向から見た場合に、例えば円環状を呈していてもよい。凹凸構造２４の外縁は、Ｘ軸方向から見た場合に、内部空間２ｂおよび外面８１，８２，８４から離れていてもよい。凹凸構造２４の内縁の位置は、Ｘ軸方向から見た場合に、ガイド孔２ｃの内縁の位置と一致していてもよい。

【0063】

凹凸構造２４は、後端面２２のうち、少なくとも内部空間２ｂとガイド孔２ｃとの間の領域に位置していればよい。図１０に示されるように、凹凸構造２４は、Ｘ軸方向から見た場合に、内部空間２ｂとガイド孔２ｃとの間のみに位置していてもよい。凹凸構造２４は、Ｘ軸方向から見た場合に、例えば矩形状を呈していてもよい。Ｚ軸方向における凹凸構造２４の長さは、Ｙ軸方向における凹凸構造２４の長さよりも大きくてもよい。Ｚ軸方向における凹凸構造２４長さは、Ｚ軸方向におけるガイド孔２ｃの長さ（ガイド孔２ｃの直径）よりも大きくてもよい。Ｘ軸方向から見た場合に、Ｚ軸方向における凹凸構造２４の両端は、ガイド孔２ｃよりも外側に位置していてもよい。Ｚ軸方向における凹凸構造２４長さは、Ｚ軸方向におけるガイド孔２ｃの長さ以下であってもよい。Ｘ軸方向から見た場合に、Ｚ軸方向における凹凸構造２４の両端は、Ｚ軸方向におけるガイド孔２ｃの両端と一致していてもよい。Ｘ軸方向から見た場合に、Ｚ軸方向における凹凸構造２４の両端は、Ｚ軸方向におけるガイド孔２ｃの両端よりも内側に位置していてもよい。

【0064】

規制面９５の頂端（Ｘ軸方向に交差（直交）する平坦面と内面７５との交線）には、規制面９６の頂端と同様に、例えば面取り（例えばＲ面取り等）が施されていてもよい。具体的には、先端面２１と規制面９５との間のＸ軸方向における距離は、内面８５から内面７５に向かうに従って漸減していてもよい。規制面９５の基端（規制面９５と内面８５との交線）９５ａ（図５参照）は、Ｘ軸方向において規制面９１に対して先端面２１とは反対側に位置していてもよい。規制面９５と内面７５との交線は、Ｘ軸方向において規制面９１に対して後端面２２とは反対側に位置していてもよい。規制面９５は、Ｚ軸方向から見た場合に、規制面９１と重なっていてもよい。規制面９５の頂端に面取りが施されている場合においても、規制面９５の全てが、Ｘ軸方向において規制面９１に対して先端面２１とは反対側に位置していてもよい。規制面９５の少なくとも基端９５ａが、Ｘ軸方向において規制面９１に対して先端面２１とは反対側に位置していればよい。

【0065】

規制面９６と内面７６との交線は、Ｘ軸方向において規制面９２に対して先端面２１とは反対側に位置していてもよい。つまり、規制面９６の全てが、Ｘ軸方向において規制面９２に対して先端面２１とは反対側に位置していてもよい。規制面９６の少なくとも基端９６ａが、規制面９２に対して先端面２１とは反対側に位置していればよい。規制面９６は、規制面９５と同様に、Ｘ軸方向に交差（直交）する平坦面であってもよい。

【符号の説明】

【0066】

１…光コネクタ
２…フェルール
２ａ…ファイバ孔
２ｂ…内部空間
２ｃ…ガイド孔
２ｄ…開口
２ｅ…溝
３…光ファイバ
４…ブーツ
５…接着剤
６…ガイドピン
２１…先端面
２２…後端面
２３，２４…凹凸構造
３１…ガラスファイバ
３２…被覆
４１…挿入部分
４２…外側部分
４１ａ，４２ａ…内部領域
７１…外面（第１外面）
７２…外面（第３外面）
７３，７４…外面
７５…内面（第１内面）
７６…内面（第３内面）
７７，７８，７９，…内面
８１…外面（第２外面）
８２…外面（第４外面）
８３，８４…外面
８５…内面（第２内面）
８６…内面（第４内面）
８７，８８…内面
９１…規制面（第１規制面）
９２…規制面（第３規制面）
９３，９４…規制面
９５…規制面（第２規制面）
９５ａ…基端
９６…規制面（第４規制面）
９６ａ…基端
２４１…第１領域
２４２…第２領域
２４３…第３領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】