特開 2024-112427 サポートプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024112427

(43)【公開日】2024-08-21

(54)【発明の名称】サポートプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20240814BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240814BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 353

G06F3/12 304

G06F3/12 328

G06F3/12 334

B41J29/38 202

B41J29/38 350

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023017414

(22)【出願日】2023-02-08

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000291

【氏名又は名称】弁理士法人コスモス国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】細溝 仁人

(72)【発明者】

【氏名】成田 建樹

(72)【発明者】

【氏名】市川 裕詞

(72)【発明者】

【氏名】江口 愛莉

【テーマコード（参考）】

2C061

【Ｆターム（参考）】

2C061AP10

2C061BB11

2C061CG02

2C061CM05

2C061HH00

2C061HJ10

2C061HM00

2C061HN05

2C061HN15

(57)【要約】

【課題】ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、情報処理装置から簡単にメンテナンスのためのコマンドをプリンタに送信させる技術を提供すること。
【解決手段】補助プログラム４２は、プリンタ２に対応するプログラムであって、印刷設定とプリンタ２でのメンテナンス動作の実行指示とを受け付ける。補助プログラム４２は、ＰＣ１に組み込まれている編集アプリ４３から出力された印刷指示であって、ＰＣ１のＯＳ２１が有する汎用印刷プログラム４１に対して画像の印刷をプリンタ２に行わせる印刷指示があった場合に、印刷設定に従って、印刷対象の画像をプリンタ２に印刷させる。補助プログラム４２は、メンテナンス動作の実行指示を受け付けた場合に、メンテナンス動作をプリンタ２に実行させるコマンドをプリンタ２に送信させる。そのコマンドを受信したプリンタ２は、コマンドに対応するメンテナンス動作を実行する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応するサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記情報処理装置のユーザインタフェースに設定画面を表示させ、前記設定画面を介して、印刷設定と、前記プリンタでのメンテナンス動作の実行指示と、を受け付ける受付処理を実行させ、
さらに前記コンピュータに、
前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記情報処理装置のオペレーティングシステムが有する汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があった場合に、
前記受付処理にて受け付けられた前記印刷設定に従って、印刷対象の前記画像を前記プリンタに印刷させるための処理を行う印刷処理を実行させ、
さらに前記コンピュータに、
前記受付処理にて前記メンテナンス動作の前記実行指示が受け付けられた場合に、
前記メンテナンス動作を前記プリンタに実行させる本体コマンドを、前記プリンタに送信するための処理を行う送信処理を実行させ、前記本体コマンドを受信した前記プリンタは、前記本体コマンドに対応する前記メンテナンス動作を実行する、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項2】

請求項１に記載するサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、前記送信処理を実行させた後、
前記プリンタから前記本体コマンドに対応する前記メンテナンス動作の実行結果を示す結果情報を取得する結果取得処理と、
前記結果取得処理にて取得された前記結果情報に示される前記メンテナンス動作の実行結果を、前記情報処理装置の前記ユーザインタフェースに通知させる結果通知処理と、
を実行させる、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項3】

請求項２に記載するサポートプログラムであって、
前記結果取得処理では、
前記プリンタに前記結果情報の送信を要求し、前記プリンタからの応答によって前記結果情報を取得し、前記結果情報の送信の要求を受信した前記プリンタは、前記メンテナンス動作が終了していれば、前記結果情報を応答し、前記メンテナンス動作が終了していなければ、前記結果情報を応答せず、
前記コンピュータに、
前記送信処理を実行させた後、前記プリンタから前記結果情報を取得する、もしくはタイムアウトするまで前記結果取得処理を定期的に実行させ、前記結果取得処理にて前記結果情報が取得された場合に、前記結果通知処理を実行させる、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項4】

請求項３に記載するサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記プリンタから経過情報を取得した場合に、取得された前記経過情報に示される前記メンテナンス動作の実行経過を、前記情報処理装置の前記ユーザインタフェースに通知させる経過通知処理を実行させ、前記結果情報の送信の要求を受信した前記プリンタは、前記メンテナンス動作が終了していなければ、前記結果情報を応答せず、前記メンテナンス動作の実行経過を示す前記経過情報を応答する、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項5】

請求項２に記載するサポートプログラムであって、
前記送信処理では、
前記メンテナンス動作として第１メンテナンス動作を前記プリンタに実行させる前記本体コマンドである第１本体コマンドを、前記プリンタに送信し、
前記結果取得処理では、
前記結果情報として、前記プリンタから前記第１本体コマンドに対応する前記第１メンテナンス動作の実行結果を示す第１結果情報を取得し、
前記結果通知処理では、
前記結果取得処理にて取得された前記第１結果情報に基づいて、前記第１メンテナンス動作の前記実行結果を、前記情報処理装置の前記ユーザインタフェースに通知させ、
さらに前記コンピュータに、
前記結果通知処理によって前記第１メンテナンス動作の前記実行結果を前記情報処理装置の前記ユーザインタフェースに通知させた場合に、
前記情報処理装置の前記ユーザインタフェースによって、第２メンテナンス動作を前記プリンタに実行させるか否かの選択を受け付ける選択処理と、
前記選択処理にて前記第２メンテナンス動作を前記プリンタに実行させる前記選択を受け付けた場合に、前記第２メンテナンス動作を前記プリンタに実行させる第２本体コマンドを、前記プリンタに送信する連続送信処理と、
を実行させる、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項6】

請求項１から請求項５のいずれか１つに記載するサポートプログラムであって、
前記送信処理では、
前記メンテナンス動作を前記プリンタに実行させる前記本体コマンドを含む送信命令を前記汎用印刷プログラムに入力し、前記送信命令が入力された前記汎用印刷プログラムは、前記本体コマンドが関連付けられた設定要求を、汎用のプロトコルを用いて前記プリンタに送信し、前記設定要求を受信した前記プリンタは、前記設定要求に関連付けられた前記本体コマンドに対応する前記メンテナンス動作を実行する、
ように構成されるサポートプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示される技術分野は、プリンタの制御をサポートするサポートプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

パーソナルコンピュータ等の情報処理装置からプリンタを制御する技術として、例えば特許文献１に開示されているように、プリンタベンダから提供されるプリンタドライバによって、メンテナンスのためのコマンドをプリンタに送信し、そのコマンドを受信したプリンタがメンテナンス動作を実行する構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００９－２０２４３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年、前述したプリンタベンダから提供されるプリンタドライバを利用せず、オペレーティングシステム（ＯＳ）の一部を構成するＯＳ標準の汎用印刷プログラムによってプリンタを制御する技術が実用化されている。この技術では、ＯＳがプリンタを検知するとＯＳ標準の汎用印刷プログラムとの関連付けを行い、以後、そのプリンタに対する印刷指示を受け付けた場合に、プリンタベンダから提供されるプリンタドライバを用いずに、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが印刷データを生成することで、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムによる印刷が可能になる。

【0005】

しかしながら、前記したＯＳ標準の汎用印刷プログラムでは、これまでプリンタドライバによって提供されていた、メンテナンスのためのコマンドをプリンタに送信する手段が設けられていない。プリンタ本体の操作パネルからメンテナンス動作の実行指示を受け付けられる場合があるが、これまでのように情報処理装置からのコマンド入力ができなくなると、ユーザに不便を強いる。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題の解決を目的としてなされたサポートプログラムは、情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応するサポートプログラムであって、前記コンピュータに、前記情報処理装置のユーザインタフェースに設定画面を表示させ、前記設定画面を介して、印刷設定と、前記プリンタでのメンテナンス動作の実行指示と、を受け付ける受付処理を実行させ、さらに前記コンピュータに、前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記情報処理装置のオペレーティングシステムが有する汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があった場合に、前記受付処理にて受け付けられた前記印刷設定に従って、印刷対象の前記画像を前記プリンタに印刷させるための処理を行う印刷処理を実行させ、さらに前記コンピュータに、前記受付処理にて前記メンテナンス動作の前記実行指示が受け付けられた場合に、前記メンテナンス動作を前記プリンタに実行させる本体コマンドを、前記プリンタに送信するための処理を行う送信処理を実行させ、前記本体コマンドを受信した前記プリンタは、前記本体コマンドに対応する前記メンテナンス動作を実行する、ように構成されている。

【0007】

本明細書に開示されるサポートプログラムは、サポートプログラムに対応するプリンタのメンテナンス動作の実行指示を受け付ける。そのメンテナンス動作の実行指示があった場合に、サポートプログラムは、プリンタに対してそのメンテナンス動作を実行させるためのコマンドを送信するための処理を行う。これにより、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが組み込まれており、プリンタベンダによって提供されるプリンタドライバが組み込まれていない情報処理装置であっても、汎用印刷プログラムからは指示できないプリンタ固有のメンテナンス動作をプリンタに実行させることが可能になる。

【0008】

上記サポートプログラムが組み込まれた情報処理装置、サポートプログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体、及びサポートプログラムの機能を実現するための制御方法、サポートプログラムとプリンタとを含む印刷システムも、新規で有用である。

【発明の効果】

【0009】

本明細書に開示される技術によれば、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、情報処理装置から簡単にメンテナンスのためのコマンドをプリンタに送信させる技術が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】ＰＣの電気的構成の概略を示すブロック図である。

【図2】印刷設定手順の例を示すシーケンス図である。

【図3】印刷設定画面の例を示す説明図である。

【図4】メンテナンス設定画面の例を示す説明図である。

【図5】メンテナンス手順の例を示すシーケンス図である。

【図6】印刷実行手順の例を示すシーケンス図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本形態のサポートプログラムを利用するパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とする）について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本明細書は、ＰＣにて実行されるサポートプログラムを開示する。

【0012】

本形態のＰＣ１は、図１に示すように、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、を含むコントローラ１０を備えている。ＰＣ１は、情報処理装置の一例である。ＣＰＵ１１は、コンピュータの一例である。また、ＰＣ１は、ユーザインタフェース（以下、「ユーザＩＦ」とする）１３と、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）１４と、を備え、これらがコントローラ１０に電気的に接続されている。なお、図１中のコントローラ１０は、ＰＣ１の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にＰＣ１に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。

【0013】

ＰＣ１のＣＰＵ１１は、メモリ１２から読み出したプログラムに従って、また、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。メモリ１２には、各種のプログラムや各種のデータが記憶されている。メモリ１２は、各種の処理が実行される際の作業領域としても利用される。ＣＰＵ１１が備えるバッファも、メモリの一例である。なお、メモリ１２の一例は、ＰＣ１に内蔵されるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等に限らず、ＣＰＵ１１が読み取り可能かつ書き込み可能なストレージ媒体、例えば、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体であっても良い。

【0014】

ユーザＩＦ１３は、ユーザに情報を報知するための画面を表示するハードウェアであるディスプレイ１３ａと、ユーザによる操作を受け付けるハードウェアと、を含む。なお、ユーザＩＦ１３は、情報を表示可能なディスプレイ１３ａと、入力受付機能を有するマウスやキーボード等と、の組であっても良いし、ディスプレイ１３ａの機能と入力受付機能とを備えるタッチパネルであっても良い。

【0015】

通信ＩＦ１４は、プリンタ２等の外部装置と通信を行うためのハードウェアを含む。通信ＩＦ１４の通信規格は、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＵＳＢなどである。ＰＣ１は、通信ＩＦ１４を介して、インターネットに接続可能であっても良い。ＰＣ１は、複数の通信規格に対応する複数の通信ＩＦ１４を備えていてもよい。

【0016】

ＰＣ１のメモリ１２には、図１に示すように、汎用印刷プログラム４１を含むオペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とする）２１と、補助プログラム４２と、編集アプリ４３と、を含む、各種のプログラムや各種のデータが記憶されている。補助プログラム４２は、サポートプログラムの一例である。編集アプリ４３は、アプリケーションプログラムの一例である。

【0017】

ＯＳ２１は複数のタスクを管理して切り換えることにより複数のタスクを並行して処理できるマルチタスクＯＳである。ＯＳ２１は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、ｍａｃＯＳ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）、ｉＯＳ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）である。

【0018】

ＯＳ２１には、汎用印刷プログラム４１が含まれている。汎用印刷プログラム４１は、ＯＳ２１のベンダによって用意され、ＯＳ２１の一部として提供されるＯＳ標準のプログラムである。汎用印刷プログラム４１は、各プリンタに固有のプリンタドライバを利用するようには構成されていない。

【0019】

汎用印刷プログラム４１は、ユーザの指示に基づいて、複数のベンダによってそれぞれ提供される複数種類のモデルのプリンタに印刷を実行させるための機能を有するプログラムである。汎用印刷プログラム４１は、多くのプリンタにて印刷を実行可能な汎用的な機能をサポートしている。汎用印刷プログラム４１は、各プリンタに固有のプリンタドライバとは異なり、各プリンタやプリンタドライバが固有に備える機能、特に複雑な処理を要する機能をサポートしていない。

【0020】

汎用印刷プログラム４１は、ユーザの指示に基づいて、各種のアプリから出力された印刷指示にて印刷対象として指定された画像データを受け取り、その画像データに基づく中間画像データを生成する機能を含むプログラムである。中間画像データは、例えば、ＸＰＳデータである。汎用印刷プログラム４１は、さらに、中間画像データに基づいて、各種のプリンタにて印刷に利用できる形式の印刷データを生成する機能を有している。印刷データは、例えば、ＰＷＧＲａｓｔｅｒデータ、または、ＰＤＦデータである。また、汎用印刷プログラム４１は、生成した印刷データを、ＯＳ２１による通信機能を介して、印刷を実行させる装置として指定されたプリンタに送信する機能を有している。

【0021】

補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１の処理に付随してＯＳ２１からの指示に基づいて処理を実行するプログラムまたはプログラム群であり、対象のハードウェアの制御をサポートするプログラムである。本形態の補助プログラム４２は、ＰＣ１に接続されているプリンタ２のモデルに対応するものであり、例えば、プリンタ２のベンダによって提供される。汎用印刷プログラム４１は、印刷を実行させる装置としてプリンタ２が選択された場合、プリンタ２が選択されている状態で詳細な印刷設定の指示を受け付けた場合、プリンタ２に印刷を実行させる指示を受け付けた場合、等に、プリンタ２に対応する補助プログラム４２を起動する。補助プログラム４２は、例えば、印刷サポートアプリ（略称、ＰＳＡ）、またはハードウェアサポートアプリ（略称、ＨＳＡ）と呼ばれるものである。

【0022】

なお、補助プログラム４２は、それぞれが実行命令を受け付ける複数のプログラムの組み合わせであっても良いし、１つのプログラムであって命令に応じてそれぞれ異なる処理を実行できるプログラムであっても良い。また、補助プログラムは、プリンタのベンダによってプリンタのタイプごとに用意されるプログラムであっても良い。例えば、インクジェットプリンタ用の補助プログラムやレーザプリンタ用の補助プログラムが、それぞれ用意されても良い。プリンタのタイプごとに限らず、プリンタのモデルごとやプリンタのモデルのシリーズごとに用意される補助プログラムが有っても良い。

【0023】

ＰＣ１のＯＳ２１は、例えば、新たなプリンタがＰＣ１に接続された場合、接続されたプリンタのタイプやモデルに応じて、適切な補助プログラムをプリンタのベンダのサーバ等からダウンロードしてＰＣ１に組み込むことができる。ＯＳ２１は、組み込んだ補助プログラムの識別情報を新たに接続されたプリンタのプリンタ情報に対応付けて、メモリ１２に記憶させる。

【0024】

編集アプリ４３は、例えば、画像データや文書データの作成や編集を行うためのプログラムである。編集アプリ４３は、例えば、マイクロソフト（登録商標）製のワード（登録商標）やパワーポイント（登録商標）などであっても良いし、プリンタ２のベンダから提供されるプログラムであっても良い。編集アプリ４３は、ユーザＩＦ１３を介して、例えば、プリンタ２に印刷を実行させる印刷実行指示を受け付け可能である。なお、編集アプリ４３は、データの作成や編集を行うためのプログラムに限らず、ユーザの要求に応じて、地図情報やウェブページ等の各種の情報の表示指示や印刷指示を受け付ける機能を有するプログラムであっても良い。

【0025】

本形態のＰＣ１は、通信ＩＦ１４を介して、図１に示すように、プリンタ２に接続されている。プリンタ２は、少なくとも印刷機能と通信機能とを有する装置である。プリンタ２は、例えば、ＰＣ１等から印刷データを受信した場合、受信した印刷データに基づく印刷を実行可能である。

【0026】

次に、本形態のＰＣ１において、プリンタ２にメンテナンスや印刷の動作を行わせる手順について説明する。なお、本形態における各処理は、基本的に、補助プログラム４２などのプログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を示す。ＣＰＵ１１による処理は、ＯＳ２１のＡＰＩを用いたハードウェアの制御も含む。本明細書では、ＯＳ２１の詳細な記載を省略して各プログラムの動作を説明する。また、「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。

【0027】

まず、印刷設定手順について、図２のシーケンス図を参照して説明する。編集アプリ４３は、ユーザの指示に基づいて、文章や画像の作成や編集を受け付ける。そして、表示中の文章や画像を印刷させたい場合、あるいは、プリンタ２にメンテナンス動作を行わせたい場合、ユーザは、編集アプリ４３にて印刷を選択する（Ａ０１）。ユーザは、例えば編集アプリ４３に設けられた操作項目のメニューから、印刷を選択できる。

【0028】

編集アプリ４３は、印刷の選択を受け付けると、ＯＳ２１の汎用印刷プログラム４１に印刷に関する指示を受け付ける画面の表示を要求する（Ａ０２）。汎用印刷プログラム４１は、要求に応じて、印刷設定画面をユーザＩＦ１３に表示させる（Ａ０３）。印刷設定画面は、汎用印刷プログラム４１にて受け付け可能な各種の印刷設定について、ユーザの指示を受け付ける画面である。なお、印刷設定画面の表示は、編集アプリ４３が行っても良い。

【0029】

印刷設定画面の例を図３に示す。図３の例の印刷設定画面Ｄ２は、プリンタ選択欄５１、情報表示欄５２、基本的な印刷設定の選択欄５３、詳細設定ボタン５４、印刷ボタン５５、を含む。プリンタ選択欄５１は、印刷を実行させるデバイスの選択を受け付ける欄である。情報表示欄５２は、プリンタ選択欄５１にて選択されたデバイスに対応する補助プログラムによって指定された情報を表示する欄である。例えば、プリンタ選択欄５１にてプリンタ２の選択を受け付けた場合、または、ＯＳ２１にて通常使用するプリンタとしてプリンタ２が設定されている状態で印刷の指示を受け付けた場合、汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２を起動し、補助プログラム４２によって用意される画像を情報表示欄５２に表示することができる。

【0030】

基本的な印刷設定の選択欄５３は、印刷部数や原稿の向き等の基本的な設定を受け付ける欄である。詳細設定ボタン５４は、基本的な印刷設定の選択欄５３には含まれない詳細な設定を行う指示を受け付けるボタンである。印刷ボタン５５は、選択中の印刷設定での印刷の実行指示を受け付けるボタンである。

【0031】

例えば、プリンタ選択欄５１にて、印刷を実行させるデバイスとしてプリンタ２が選択された状態で、詳細設定ボタン５４への操作によって詳細な印刷設定の指示を受け付けた場合（Ａ１１）、汎用印刷プログラム４１は、プリンタ２に対応する補助プログラム４２に、詳細な印刷設定の受け付けを開始する指示を渡す（Ａ１２）。

【0032】

補助プログラム４２は、Ａ１２の指示に応じて起動されると、プリンタ２の能力情報を取得する。具体的には、補助プログラム４２は、能力情報の取得を汎用印刷プログラム４１に要求する（Ａ１３）。汎用印刷プログラム４１は、能力情報を要求するコマンドをプリンタ２に送信し、プリンタ２から能力情報を取得する（Ａ１４）。汎用印刷プログラム４１は、取得した能力情報を補助プログラム４２に渡す（Ａ１５）。これにより、補助プログラム４２は、プリンタ２の能力情報を取得できる。

【0033】

なお、汎用印刷プログラム４１は、Ａ１４において、ＯＳ２１を介して、例えば、ＩＰＰ（internet printing protocolの略）に応じた通信によって、プリンタ２との通信を行う。なお、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１に要求する代わりに、例えば、ＭＩＢ（Management Information Baseの略）を使って、プリンタ２から直接、能力情報を取得しても良い。

【0034】

プリンタ２から取得される能力情報には、印刷設定として設定可能なパラメータの情報、実行可能なメンテナンス動作の情報、が含まれる。能力情報には、さらに、例えば、消耗品の残量情報、選択可能なトレイの情報、各トレイに設定されている用紙の用紙情報、対応可能な印刷解像度の情報、が含まれていても良い。また、プリンタ２は、受け付けた印刷ジョブに基づいて画像処理を行って、画像処理後のデータに基づいて印刷する機能、例えば、Ｎｉｎ１等の集約印刷、ウォータマーク等の合成印刷、着色材を節約する節約印刷、を行う機能を有していても良い。プリンタ２にて実行可能な画像処理の機能を有している場合、プリンタ２は、その機能の情報を含む能力情報を渡しても良い。また、プリンタ２は、自身のステータスを示す情報を含む能力情報を渡しても良い。

【0035】

補助プログラム４２は、取得した能力情報に基づいて、詳細な印刷設定を受け付ける詳細設定画面をユーザＩＦ１３に表示させる（Ａ１７）。補助プログラム４２によって表示される詳細設定画面には、プリンタ２にて実行可能な範囲のパラメータが選択肢として含まれる。補助プログラム４２は、表示中の詳細設定画面へのユーザの操作を受け付け可能である。なお、詳細設定画面にて受け付け可能な印刷設定の項目は多いことから、補助プログラム４２は、例えば、複数のタブによって、選択対象の項目の切り替え指示を受け付け可能であっても良い。

【0036】

補助プログラム４２は、ユーザの操作に応じて、例えば、メンテナンス動作に関する指示を受け付け可能である。補助プログラム４２は、メンテナンス動作に関するユーザの指示を受け付ける画面として、例えば、図４に示すようなメンテナンス設定画面６０をユーザＩＦ１３に表示させることができる。メンテナンス設定画面６０は、設定画面の一例である。

【0037】

図４に示すメンテナンス設定画面６０には、チェックシート印刷ボタン６１と、ヘッドクリーニングボタン６２と、が含まれる。チェックシート印刷ボタン６１は、印刷品質を確認するためのチェックシートを、プリンタ２に印刷させる指示の受け付けを選択するボタンである。ヘッドクリーニングボタン６２は、プリンタ２にプリントヘッドのクリーニング動作を行わせる指示の受け付けを選択するボタンである。ユーザは、例えば、チェックシート印刷ボタン６１への操作に基づいて印刷された、チェックシートの印刷品質に問題があった場合に、ヘッドクリーニングボタン６２を操作する。

【0038】

Ａ１７にて詳細設定画面としてメンテナンス設定画面６０を表示させた状態で、メンテナンス動作に関する操作を受け付けた場合のメンテナンス手順について、図５のシーケンス図を参照して説明する。ユーザは、例えば、メンテナンス設定画面６０のチェックシート印刷ボタン６１を操作することで（Ｂ０１）、チェックシートの印刷を選択できる。Ｂ０１は、受付処理の一例である。チェックシートの印刷は、メンテナンス動作の一例であり、チェックシートの印刷実行の指示は、メンテナンス動作の実行指示の一例である。

【0039】

なお、補助プログラム４２は、チェックシート印刷ボタン６１が選択された場合、チェックシートの印刷に関する情報画面をさらに表示させても良い。そして、補助プログラム４２は、その情報画面にて実行の指示を受け付けた場合に、チェックシートの印刷実行の指示を受け付けたと判断しても良い。

【0040】

補助プログラム４２は、チェックシートの印刷指示を受け付けたことに基づいて、チェックシートの印刷実行を指示するコマンドを設定要求に付加する（Ｂ０２）。設定要求は、例えば、ＩＰＰの「Set-Printer-Attributes」命令であり、補助プログラム４２の指示に応じて汎用印刷プログラム４１からプリンタ２に送信される。補助プログラム４２は、設定要求のパラメータとして、プリンタ２にチェックシートの印刷を指示するコマンドを付加することができる。チェックシートの印刷を指示するコマンドは、本体コマンドの一例である。

【0041】

さらに、補助プログラム４２は、コマンドを付加した設定要求を汎用印刷プログラム４１に渡して、プリンタ２への送信を指示する（Ｂ０３）。Ｂ０３は、送信処理の一例である。Ｂ０３にて補助プログラム４２が汎用印刷プログラム４１に渡す送信の指示は、送信命令の一例である。

【0042】

汎用印刷プログラム４１は、Ｂ０３の指示を受けて、補助プログラム４２から受け取った設定要求、すなわち、コマンドを含む設定要求をプリンタ２に送信する（Ｂ０４）。汎用印刷プログラム４１は、前述したように、ＯＳ２１を介したＩＰＰを用いて、プリンタ２に設定要求を送信できる。ＩＰＰは、汎用のプロトコルの一例である。

【0043】

ＰＣ１とプリンタ２との間で規定された汎用のプロトコルであるＩＰＰを利用して、コマンドが関連付けられた設定要求を汎用印刷プログラム４１に送信させることで、補助プログラム４２は、プリンタ２に送信するための機能を具備する必要が無く、構成がシンプルになる。

【0044】

プリンタ２は、受信した設定要求に、プリンタ２の動作を指示するコマンドが関連付けられている場合に、受け取ったコマンドに対応する動作を実行する（Ｂ０５）。この場合には、チェックシートの印刷を指示するコマンドが関連付けられていることから、プリンタ２は、チェックシートを印刷する。なお、印刷対象のチェックシートを示すデータは、プリンタ２に記憶されている。

【0045】

補助プログラム４２は、Ｂ０３の指示を行った後、プリンタ２のステータスを取得するための取得要求を生成する（Ｂ０６）。取得要求は、例えば、ＩＰＰの「Get-Printer-Attributes」命令であり、補助プログラム４２の指示に応じて汎用印刷プログラム４１からプリンタ２に送信される。汎用印刷プログラム４１は、取得要求の送信後、プリンタ２からの応答によってステータス情報を取得して、補助プログラム４２に渡す。Ｂ０６では、補助プログラム４２は、取得要求のパラメータとして、ステータス情報を含む情報の応答をプリンタ２に指示するコマンドを付加する。

【0046】

補助プログラム４２は、生成した取得要求を汎用印刷プログラム４１に渡して、プリンタ２への送信を指示する（Ｂ１１）。汎用印刷プログラム４１は、Ｂ１１の指示を受けて、補助プログラム４２から受け取った取得要求をプリンタ２に送信する（Ｂ１２）。

【0047】

プリンタ２は、受信した取得要求にステータス情報の応答を指示するコマンドが関連付けられていることから、自身のステータスを示すステータス情報を、汎用印刷プログラム４１に応答する（Ｂ１３）。プリンタ２は、Ｂ０５にて実行を開始したメンテナンス動作、具体的には、チェックシートの印刷、が終了していれば、例えば、その動作の実行結果を示す結果情報を含むステータス情報を応答する。プリンタ２は、Ｂ０５にて実行を開始したメンテナンス動作が終了していなければ、例えば、その動作の実行経過を示す経過情報を含むステータス情報を応答する。

【0048】

汎用印刷プログラム４１は、Ｂ１３にてプリンタ２からの応答に含まれるステータス情報を、補助プログラム４２に渡す（Ｂ１４）。補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から受け取ったステータス情報に、メンテナンス動作の結果情報が含まれているか否かを判断する。補助プログラム４２は、結果情報ではなく経過情報が含まれていると判断した場合、受け取った経過情報に基づいて経過通知画面をユーザＩＦ１３に表示させる（Ｂ１５）。Ｂ１５は、経過通知処理の一例である。メンテナンス動作の経過情報には、例えば、実行準備中、実行中、停止中、がある。

【0049】

さらに、補助プログラム４２は、Ｂ１１にて、初回の取得要求の送信指示を行ってからの経過時間が、所定のタイムアウト時間を超えたか否かを判断する。所定のタイムアウト時間を超えていなければ、補助プログラム４２は、再度、取得要求の送信指示を行う（ｌｏｏｐ）。補助プログラム４２は、タイムアウトするまで、定期的にＢ１１～Ｂ１４を実行し、プリンタ２から繰り返してステータス情報を取得する。

【0050】

補助プログラム４２は、Ｂ１４にて汎用印刷プログラム４１から受け取ったステータス情報に、メンテナンス動作の結果情報が含まれていると判断した場合（ｂｒｅａｋ）、受け取った結果情報に基づいて、メンテナンス動作の実行結果を示す結果通知画面をユーザＩＦ１３に表示させる（Ｂ２１）。Ｂ２１は、結果通知処理の一例である。メンテナンス動作の結果情報が含まれているステータス情報を取得する場合のＢ１４は、結果取得処理の一例である。メンテナンス動作の結果情報には、例えば、実行終了、エラー終了、がある。

【0051】

補助プログラム４２は、経過通知画面や結果通知画面を、例えば、ポップアップ画面として表示させる。結果情報をユーザＩＦ１３に表示させることで、ユーザは、メンテナンス動作が終了したことを把握でき、次の手順を開始することができる。例えば、チェックシートの印刷が終了したことを通知すれば、ユーザは、印刷されたチェックシートを確認して、印刷の不具合の有無を把握できる。補助プログラム４２は、プリンタ２に対してステータス情報の送信を繰り返し要求するので、プリンタ２によるメンテナンス動作の経過情報や結果情報を速やかに通知できる。

【0052】

なお、プリンタ２は、例えば、印刷したチェックシートを読み込み、印刷のずれや欠け等の不具合を把握する機能を有していても良い。その場合、プリンタ２は、結果情報として、不具合の有無の情報や、不具合の箇所や程度を示す情報を応答しても良い。プリンタ２は、例えば、ノズルチェックの結果情報として、不具合の発生しているノズル番号を示す情報を送信しても良い。結果情報に不具合の有無等の詳細な情報が含まれていれば、ユーザは、プリンタ２まで行かなくてもメンテナンス動作の結果を把握できる。

【0053】

補助プログラム４２は、結果情報を受信したらステータス情報の定期的な取得を終了し、メンテナンス設定画面６０（図４参照）をユーザＩＦ１３に表示させる（Ｂ３１）。なお、補助プログラム４２は、経過通知画面や結果通知画面を表示させている間も、メンテナンス設定画面６０を表示させたままとしても良い。また、補助プログラム４２は、例えば、表示対象のタブを切り替えるユーザの操作を受け付けた場合には、図５のメンテナンス手順を終了して、図２の印刷設定手順に戻る。補助プログラム４２は、ユーザの操作に応じて、メンテナンス設定画面６０から画面を切り替えてユーザＩＦ１３に表示させ、さらに各種の印刷設定を受け付け可能となる。

【0054】

一方、チェックシートの印刷の結果として、インクノズルの目詰まりや色ずれ等の不具合が発見される場合がある。例えば、インクノズルの目詰まりが有った場合、ユーザは、メンテナンス設定画面６０のヘッドクリーニングボタン６２を選択して、プリンタ２にプリントヘッドのクリーニングを実行させる選択を行うことができる。ヘッドクリーニングボタン６２の操作を受け付けた場合、補助プログラム４２は、Ｂ０１のメンテナンス動作の指示を受け付けたと判断して、再度、図５のメンテナンス手順を実行する。

【0055】

Ｂ０１にてヘッドクリーニングの指示を受け付けた場合、補助プログラム４２は、ヘッドクリーニングを示すコマンドを設定要求に付加して（Ｂ０２）、設定要求の送信指示を汎用印刷プログラム４１に渡す（Ｂ０３）。汎用印刷プログラム４１は、コマンドを含む設定要求をプリンタ２に送信する（Ｂ０４）。プリンタ２は、Ｂ０４の設定要求に基づいて、プリントヘッドのクリーニング動作を実行する（Ｂ０５）。

【0056】

つまり、チェックシートの印刷指示を行った後、例えば、チェックシートの印刷の結果に基づいて、ユーザは、プリントヘッドのクリーニングを実行させるか否かの選択を行うことができる。この場合のＢ０１は、選択処理の一例である。チェックシートの印刷は、第１メンテナンス動作の一例である。チェックシートの印刷を指示するコマンドは、第１本体コマンドの一例である。チェックシートの印刷結果を示す情報は、第１結果情報の一例である。プリントヘッドのクリーニングは、第２メンテナンス動作の一例である。プリントヘッドのクリーニングを実行させるコマンドは、第２本体コマンドの一例である。プリントヘッドのクリーニングを実行させるコマンドを含む設定要求をプリンタ２に送信する場合のＢ０４は、連続送信処理の一例である。

【0057】

補助プログラム４２は、例えば、チェックシートの印刷の後に、プリンタ２にプリントヘッドのクリーニングを実行させることができる。つまり、２つのメンテナンス動作を連動させることができ、ユーザは、メンテナンス動作を利用し易い。

【0058】

なお、プリンタ２は、ヘッドクリーニングの動作指示では、さらに、クリーニングを行うインクノズルの選択指示やクリーニング強度の指示を受け付け可能であっても良い。その場合、補助プログラム４２は、ヘッドクリーニングボタン６２の選択を受け付けた後に、クリーニング対象のインクノズルやクリーニング強度の選択を受け付ける画面を表示させて、ユーザの選択を受け付けても良い。そして、補助プログラム４２は、Ｂ０２にて、例えば、ユーザの選択に基づくパラメータを付与したコマンドを付加する。あるいは、補助プログラム４２は、ユーザの選択に基づいて、それぞれ異なるコマンドを付加しても良い。

【0059】

図２の印刷設定手順の説明に戻る。メンテナンス手順を終了した後、ユーザは、さらに、各種の詳細な印刷設定を行うことができる（Ａ２１）。例えば、タブへの操作を受け付けることで、補助プログラム４２は、メンテナンス設定画面６０（図４参照）から各種の詳細な印刷設定を受け付ける詳細設定画面へ切り替えて、ユーザＩＦ１３に表示させる。そして、補助プログラム４２は、印刷に関する各種の設定指示を受け付け可能になる。

【0060】

ユーザは、例えば、メンテナンス設定画面６０や詳細設定画面にてＯＫボタンを操作することで、印刷設定を終了する指示を行うことができる。補助プログラム４２は、ユーザによる詳細な設定を終了する指示の入力を受け付けた場合（Ａ２２）、メンテナンス設定画面６０や詳細設定画面の表示を終了し、受け付けた印刷設定の情報を記憶する（Ａ２３）。

【0061】

そして、補助プログラム４２は、詳細な印刷設定の受け付け終了を汎用印刷プログラム４１に通知する（Ａ２５）。汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２の通知に基づいて、印刷設定の終了を編集アプリ４３に通知する（Ａ２６）。補助プログラム４２は、印刷設定の受け付け終了を編集アプリ４３に通知しても良い。編集アプリ４３は、Ａ０３にて表示させた印刷設定画面（例えば、図３に示した印刷設定画面Ｄ２）をアクティブにし、印刷実行の指示や印刷のキャンセルの指示等のユーザの指示を受け付け可能な状態となる。

【0062】

なお、前述したように、印刷設定画面Ｄ２（図３参照）には、補助プログラム４２によって用意される画像を表示可能な情報表示欄５２が含まれる。また、汎用印刷プログラム４１は、情報表示欄５２への操作を受け付けた場合、補助プログラム４２にその操作の情報を渡す。そこで、補助プログラム４２は、情報表示欄５２に、例えば、メンテナンス動作の実行指示を受け付け可能な情報画面を表示させ、情報表示欄５２へのユーザの指示によって、メンテナンス動作の実行指示を受け付けることができる。補助プログラム４２は、情報表示欄５２を介して受け付けた場合にも、図５に示した手順によって、メンテナンス動作を実行可能である。

【0063】

次に、印刷実行手順について、図６のシーケンス図を参照して説明する。ユーザは、印刷対象の画像とプリンタ２での印刷設定とを決定した後、編集アプリ４３にて印刷実行の指示を入力する（Ｃ０１）。編集アプリ４３は、例えば、図３に示した印刷設定画面Ｄ２にて印刷ボタン５５への操作を受け付けた場合、汎用印刷プログラム４１に対して、選択中の画像の印刷をプリンタ２に行わせる実行指示を、受け付けたと判断する。

【0064】

編集アプリ４３は、受け付けた印刷指示の情報を汎用印刷プログラム４１に渡す（Ｃ０２）。汎用印刷プログラム４１は、印刷指示の情報として、印刷対象の画像を示す画像データと印刷設定を示す情報と、を編集アプリ４３から取得する。

【0065】

汎用印刷プログラム４１は、編集アプリ４３から取得した情報に基づいて、印刷対象の画像の画像データの形式を中間画像データの形式に変換することで、中間画像データを生成する（Ｃ０３）。編集アプリ４３に含まれる画像データは種々のタイプのものであり、汎用印刷プログラム４１は、印刷対象の画像データを、印刷データの生成に適した中間画像データに変換する。なお、印刷対象の画像データが印刷データの生成に適したデータであれば、中間画像データの生成を省略し、そのまま中間画像データとしても良い。

【0066】

なお、汎用印刷プログラム４１は、中間画像データの生成前に、指定されたデバイスであるプリンタ２に対応する補助プログラム４２を起動して、印刷ジョブの処理を開始したことを通知しても良い。補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から起動された場合、中間画像データを生成する際に利用される各種の指示を示す情報を、必要に応じて、汎用印刷プログラム４１に渡すことができる。

【0067】

汎用印刷プログラム４１は、中間画像データを生成した後、補助プログラム４２を起動する（Ｃ０５）。補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１に要求することで、汎用印刷プログラム４１によって生成された中間画像データを取得できる。そして、補助プログラム４２は、図２のＡ２３にて記憶した印刷設定に基づいて、汎用印刷プログラム４１から受け取った中間画像データや印刷設定の情報を編集する。

【0068】

補助プログラム４２は、中間画像データを汎用印刷プログラム４１に渡し、汎用印刷プログラム４１にラスタライズを要求する（Ｃ１１）。汎用印刷プログラム４１は、中間画像データをラスタライズし、ビットマップデータであるラスタデータを生成する（Ｃ１２）。さらに、汎用印刷プログラム４１は、生成したラスタデータを補助プログラム４２に渡す（Ｃ１３）。これにより、補助プログラム４２は、ラスタデータを取得する。

【0069】

なお、汎用印刷プログラム４１に代えて補助プログラム４２がラスタライズを行っても良い。その場合、補助プログラム４２は、印刷の実行指示にて受け取った中間画像データに基づいてラスタライズを実行し、ラスタデータを生成する。補助プログラム４２にてラスタライズすれば、汎用印刷プログラム４１にてラスタライズする場合に比較して自由度が大きく、プリンタ２での印刷に適したラスタデータが生成される可能性が高い。一方、汎用印刷プログラム４１によってラスタライズするとすれば、補助プログラム４２の処理が少なく、補助プログラム４２のプログラムサイズを小さくできる。

【0070】

そして、補助プログラム４２は、Ｃ１３にて取得したラスタデータを必要に応じて加工し、加工済みのラスタデータをＰＤＬデータにエンコードして、印刷データを生成する（Ｃ１５）。さらに、補助プログラム４２は、生成した印刷データを汎用印刷プログラム４１に渡し、プリンタ２への送信を指示する（Ｃ２１）。Ｃ２１は、プリンタ２に印刷させるための処理であり、印刷処理の一例である。

【0071】

図６のＣ２１にて補助プログラム４２が汎用印刷プログラム４１に渡す印刷データは、プリンタ２にて印刷可能な形式のデータであればよい。なお、補助プログラム４２によって生成されるＰＤＬデータは、プリンタ２のモデル以外のプリンタでの印刷にも使用できる形式のデータであっても良い。

【0072】

汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２の指示に応じて、印刷データをプリンタ２に送信し、印刷を指示する（Ｃ２２）。プリンタ２は、受信した印刷データに基づいて、印刷を実行する（Ｃ２３）。これにより、編集アプリ４３から出力された印刷指示に基づく印刷物が生成される。

【0073】

なお、図６のＣ２１では、印刷データを汎用印刷プログラム４１に渡して、汎用印刷プログラム４１からプリンタ２に送信させるとしたが、その代わりに、補助プログラム４２が、印刷の実行を指示する印刷コマンドと印刷データとをプリンタ２に送信しても良い。補助プログラム４２は、例えば、プリンタ２にて実行可能な画像処理に関する設定が印刷設定として含まれる場合、その処理の情報も含む印刷コマンドを生成しても良い。この場合、補助プログラム４２は、印刷データの送信完了後に、終了の情報を汎用印刷プログラム４１に通知すると良い。

【0074】

以上、詳細に説明したように、本形態の補助プログラム４２は、プリンタ２でのメンテナンス動作の実行指示を受け付け、そのメンテナンス動作の実行指示があった場合に、そのメンテナンス動作を実行させるためのコマンドをプリンタ２に送信するための処理を行う。これにより、ＯＳ標準の汎用印刷プログラム４１が組み込まれており、プリンタベンダによって提供されるプリンタドライバが組み込まれていないＰＣ１であっても、汎用印刷プログラム４１からは指示できないプリンタ２に固有のメンテナンス動作を、プリンタ２に実行させることができる。

【0075】

なお、本明細書に開示される実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。したがって本明細書に開示される技術は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、ＰＣ１に接続される装置は、プリンタに限らず、複合機、複写機、ＦＡＸ装置、等印刷機能を有する装置であればよい。また、ＰＣ１に接続されるプリンタの数は、図示の例に限らず、２台以上でも良い。

【0076】

また、例えば、ユーザＩＦ１３に表示される画面の例は、いずれも一例であって、図示の例に限らない。また、図示の各画面中に表示される文言やオブジェクトの形状、背景等は、どのようなものでも良い。また、例えば、図３では１つの情報表示欄５２を含む印刷設定画面Ｄ２を示したが、情報表示欄５２の配置や形状、大きさ、個数等は、この図の例に限らない。また、情報表示欄５２は、無くても良い。

【0077】

また、本明細書では、メンテナンス動作として、チェックシートの印刷とプリンタヘッドクリーニングについて説明したが、プリンタ２にて実行可能なメンテナンス動作は、いずれか一方のみでも良いし、これら以外にもさらに有っても良い。また、プリンタ２は、複数のメンテナンス動作を連続して実行することを示す指示を、１つのコマンドとして受け付け可能であっても良い。その場合、補助プログラム４２は、メンテナンス手順（図５参照）のＢ０２にて、連続実行を示すコマンドを付加することで、プリンタ２に複数のメンテナンス動作を連続して行わせることができる。

【0078】

また、メンテナンス手順（図５参照）のＢ０４では、コマンドを付加した設定要求を汎用印刷プログラム４１に送信させるとしたが、補助プログラム４２がコマンドを直接、プリンタ２に送信しても良い。また、補助プログラム４２は、プリンタ２から直接、メンテナンス動作の結果を示す情報を受信できても良い。その場合、補助プログラム４２は、メンテナンス手順のＢ０６やＢ１１を行う必要はなく、例えば、プリンタ２に要求して、メンテナンス動作の結果情報を受信する。

【0079】

また、結果情報や経過情報の通知は、無くても良い。補助プログラム４２は、メンテナンス手順（図５参照）のＢ０３にて、コマンドを付加した設定要求を汎用印刷プログラム４１に渡した後、Ｂ３１に進んで、メンテナンス設定画面６０をユーザＩＦ１３に表示させるとしても良い。

【0080】

また、実施の形態では、補助プログラム４２は、タイムアウトとなるまでステータス情報の取得を繰り返す（メンテナンス手順（図５参照）のＢ１１～Ｂ１５）としたが、例えば、ステータス情報の取得は、ユーザの操作に基づいて実行しても良い。例えば、補助プログラム４２は、ユーザの操作によって結果情報の表示指示を受け付けた場合に、Ｂ１１に進み、ステータス情報の取得要求の送信指示を汎用印刷プログラム４１に渡す、としても良い。また、補助プログラム４２は、結果情報を通知するか否かの選択を受け付け可能であっても良い。結果情報を通知しない選択を受け付けた場合、補助プログラム４２は、メンテナンス手順のＢ０６～Ｂ１５を実行しないとしても良い。

【0081】

また、補助プログラム４２がプリンタ２の能力情報を取得するタイミングは、図２に示した例に限らない。補助プログラム４２は、例えば、印刷設定画面Ｄ２（図３参照）の表示前に汎用印刷プログラム４１から起動された場合には、プリンタ２の能力情報の取得を要求しても良い。また、補助プログラム４２は、印刷実行の指示を受け付けた後に、プリンタ２の能力情報を、再度、取得しても良い。

【0082】

また、汎用印刷プログラム４１によって印刷設定画面Ｄ２が表示された後に、ユーザの操作によって、ＯＳ２１を介して、通常使うプリンタが他のプリンタからプリンタ２に変更された場合にも、汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２を起動しても良い。その場合も、補助プログラム４２は、例えば、情報表示欄５２にメンテナンス動作に関する指示を受け付け可能な情報画面を表示させても良い。

【0083】

また、補助プログラム４２は、印刷が選択された場合に限らず、例えば、デバイスの設定としてプリンタ２が選択された場合にも起動されても良い。その場合でも、補助プログラム４２は、メンテナンス動作の実行指示を受け付け可能な設定画面を表示しても良い。

【0084】

また、実施の形態では、補助プログラム４２の動作として、印刷動作のみを詳細に記載しているが、補助プログラム４２は、さらに他の役割を有していても良い。また、本形態の処理を実行するプログラムは、補助プログラム４２に限らず、汎用印刷プログラム４１を用いた印刷を行う際に、ＯＳ２１または汎用印刷プログラム４１から指示を受け付けるプログラムであればよい。例えば、マイクロソフト社が仕様公開した印刷ワークフローアプリ（Print workflow）でも良い。

【0085】

また、補助プログラム４２の実行タイミングは、実施の形態の例に限らない。例えば、ＯＳ２１から直接実行指示されて実行されても良く、または、常駐される補助プログラム４２であっても良い。常駐される場合には、補助プログラム４２は、実行命令を受けて前述した動作を行うとすれば良い。

【0086】

また、実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。

【0087】

また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。

【符号の説明】

【0088】

１ ＰＣ
２ プリンタ
１１ ＣＰＵ
１３ ユーザＩＦ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】