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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024112609
(43)【公開日】2024-08-21
(54)【発明の名称】蓄電デバイス
(51)【国際特許分類】
H01M 50/188 20210101AFI20240814BHJP
H01M 50/552 20210101ALI20240814BHJP
H01M 50/55 20210101ALI20240814BHJP
H01M 50/15 20210101ALI20240814BHJP
H01M 50/176 20210101ALI20240814BHJP
H01M 50/184 20210101ALI20240814BHJP
H01G 11/06 20130101ALI20240814BHJP
H01G 11/78 20130101ALI20240814BHJP
H01G 11/74 20130101ALI20240814BHJP
【ＦＩ】
H01M50/188
H01M50/552
H01M50/55 101
H01M50/15
H01M50/176
H01M50/184 A
H01G11/06
H01G11/78
H01G11/74
【審査請求】有
【請求項の数】5
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023017767
(22)【出願日】2023-02-08
(71)【出願人】
【識別番号】520184767
【氏名又は名称】プライムプラネットエナジー＆ソリューションズ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100117606
【弁理士】
【氏名又は名称】安部 誠
(74)【代理人】
【識別番号】100121186
【弁理士】
【氏名又は名称】山根 広昭
(74)【代理人】
【識別番号】100130605
【弁理士】
【氏名又は名称】天野 浩治
(72)【発明者】
【氏名】大嶋 一生
【テーマコード（参考）】
5E078
5H011
5H043
【Ｆターム（参考）】
5E078AA10
5E078AB02
5E078AB06
5E078HA05
5E078HA23
5E078KA06
5H011AA01
5H011EE04
5H011FF04
5H011HH02
5H043AA01
5H043BA19
5H043CA04
5H043CA05
5H043DA01
5H043JA01D
5H043KA22D
5H043KA30D
5H043KA45D
5H043LA04D
(57)【要約】
【課題】安全性の高い蓄電デバイスを提供すること。
【解決手段】ここに開示される蓄電デバイスは、開口部を有するケース本体と、端子装着孔１８を有し、開口部を封口する封口板１４と、ケース本体の内部に収容された電極体と、一端がケース本体の内部で電極体と電気的に接続され、他端が端子装着孔を通過して封口板１４の外面側に露出する集電端子３０と、封口板１４と集電端子３０との間に配置される絶縁部材４０と、を備える蓄電デバイスである。かかる蓄電デバイスにおいて、絶縁部材４０は、封口板１４の端子装着孔１８の周縁部分および集電端子３０と一体成型された状態で端子装着孔１８の周縁１８ａに配置され、封口板１４における端子装着孔１８の周縁１８ａの少なくとも一部分は、該部分の周囲よりも薄肉である薄肉部１４ｓを構成している。
【選択図】図５
【解決手段】ここに開示される蓄電デバイスは、開口部を有するケース本体と、端子装着孔１８を有し、開口部を封口する封口板１４と、ケース本体の内部に収容された電極体と、一端がケース本体の内部で電極体と電気的に接続され、他端が端子装着孔を通過して封口板１４の外面側に露出する集電端子３０と、封口板１４と集電端子３０との間に配置される絶縁部材４０と、を備える蓄電デバイスである。かかる蓄電デバイスにおいて、絶縁部材４０は、封口板１４の端子装着孔１８の周縁部分および集電端子３０と一体成型された状態で端子装着孔１８の周縁１８ａに配置され、封口板１４における端子装着孔１８の周縁１８ａの少なくとも一部分は、該部分の周囲よりも薄肉である薄肉部１４ｓを構成している。
【選択図】図５
【特許請求の範囲】
【請求項1】
開口部を有するケース本体と、
端子装着孔を有し、前記開口部を封口する封口板と、
前記ケース本体の内部に収容された電極体と、
一端が前記ケース本体の内部で前記電極体と電気的に接続され、他端が前記端子装着孔を通過して前記封口板の外面側に露出する集電端子と、
前記封口板と前記集電端子との間に配置される絶縁部材と、
を備える蓄電デバイスであって、
前記絶縁部材は、前記封口板の端子装着孔の周縁部分および前記集電端子と一体成型された状態で前記端子装着孔の周縁に配置され、
前記封口板における前記端子装着孔の周縁の少なくとも一部分は、該部分の周囲よりも薄肉である薄肉部を構成している、蓄電デバイス。
端子装着孔を有し、前記開口部を封口する封口板と、
前記ケース本体の内部に収容された電極体と、
一端が前記ケース本体の内部で前記電極体と電気的に接続され、他端が前記端子装着孔を通過して前記封口板の外面側に露出する集電端子と、
前記封口板と前記集電端子との間に配置される絶縁部材と、
を備える蓄電デバイスであって、
前記絶縁部材は、前記封口板の端子装着孔の周縁部分および前記集電端子と一体成型された状態で前記端子装着孔の周縁に配置され、
前記封口板における前記端子装着孔の周縁の少なくとも一部分は、該部分の周囲よりも薄肉である薄肉部を構成している、蓄電デバイス。
【請求項2】
前記薄肉部は、前記封口板の外面側においてその周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分を含んでおり、
該凹んだ溝状部分には、前記集電端子の封口板外面側の一部が配置されている、請求項１に記載の蓄電デバイス。
該凹んだ溝状部分には、前記集電端子の封口板外面側の一部が配置されている、請求項１に記載の蓄電デバイス。
【請求項3】
前記薄肉部は、前記封口板の内面側においてその周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分を含んでおり、
該凹んだ溝状部分には、前記集電端子の封口板内面側の一部が配置されている、請求項１に記載の蓄電デバイス。
該凹んだ溝状部分には、前記集電端子の封口板内面側の一部が配置されている、請求項１に記載の蓄電デバイス。
【請求項4】
前記薄肉部は、前記封口板の外面側及び／又は内面側において非貫通孔若しくは貫通孔を有している、請求項１に記載の蓄電デバイス。
【請求項5】
前記薄肉部の前記絶縁部材と接する表面、及び／又は、前記薄肉部と前記絶縁部材を挟んで対向する前記集電端子の表面には、その周囲の表面よりも凹凸のある粗化エリアを有している、請求項１～４のいずれか一項に記載の蓄電デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、蓄電デバイスに関する。
【背景技術】
【0002】
リチウムイオン二次電池等の二次電池やリチウムイオンキャパシタ等のキャパシタを包含するいわゆる蓄電デバイスは、パソコンや携帯端末等のポータブル電源のほか、ＢＥＶ（電気自動車）、ＨＥＶ（ハイブリッド自動車）、ＰＨＥＶ（プラグインハイブリッド自動車）等の車両駆動用電源として普及している。
かかる用途の蓄電デバイスとして、矩形状の六面からなる六面体形状のいわゆる角型形状の金属製ケース内に正負極を有する電極体を収容した形態のものが挙げられる。かかる形態の蓄電デバイスの典型例として、一面が開口した角型形状のケース本体と、該開口部分を塞ぐ矩形板状の封口板（蓋体）とを備え、ケースに収容する電極体の正負極それぞれと電気的に接続された正負極それぞれの集電端子を、上記封口板に設けられた正負極それぞれの端子装着孔を通して該端子の一部を該封口板の外面に配置した形態のものが挙げられる。
かかる用途の蓄電デバイスとして、矩形状の六面からなる六面体形状のいわゆる角型形状の金属製ケース内に正負極を有する電極体を収容した形態のものが挙げられる。かかる形態の蓄電デバイスの典型例として、一面が開口した角型形状のケース本体と、該開口部分を塞ぐ矩形板状の封口板（蓋体）とを備え、ケースに収容する電極体の正負極それぞれと電気的に接続された正負極それぞれの集電端子を、上記封口板に設けられた正負極それぞれの端子装着孔を通して該端子の一部を該封口板の外面に配置した形態のものが挙げられる。
【0003】
この種の蓄電デバイスとして、予め上記端子装着孔の周縁部分に合成樹脂製の絶縁部材を配置した状態で、当該装着孔に上記集電端子の一部を通しつつ該集電端子を封口板に装着した封口板と集電端子との組立体（以下「集電端子－封口板組立体」という。）を所定の型を用いて一体に成型しておき、かかる一体成型された集電端子－封口板組立体に所定形状の電極体を接続したものをケース本体に収容し、そして該ケースの開口部分に封口板を接合する密閉型の蓄電デバイスが挙げられる。
例えば、特許文献１には、かかる一体成型された集電端子－封口板組立体を用いて製造された密閉型の蓄電デバイスの一例（リチウムイオン二次電池）が記載されている。
例えば、特許文献１には、かかる一体成型された集電端子－封口板組立体を用いて製造された密閉型の蓄電デバイスの一例（リチウムイオン二次電池）が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０２１－８６８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
特許文献１に記載されるような集電端子－封口板組立体については、次のような懸念がある。即ち、封口板のうち、上述した集電端子および絶縁部材と一体成型された部分の剛性は、一体成型によって、封口板のみの部分（一体成型に関与していない部分）の剛性よりも高まりやすい。より具体的には、ケース本体の開口部に封口板がはめ込まれ、封口のために封口板の周囲が溶接される場合が多い。その溶接された封口板の外周における剛性は、封口板周りで均一ではなく、集電端子が絶縁部材と一体に成形された部分に近い箇所の剛性は、集電端子が絶縁樹脂と一体に成形された部分から離れた箇所の剛性に比べて高くなる傾向にある。すなわち、溶接された後の封口板外周における剛性は、比較的高い部分と低い部分とが位置と関係して分布する形となると考えられる。
【0006】
蓄電デバイスの使用でケースの膨らみがあった場合や、蓄電デバイスの外部から荷重が加わる場合など、封口板に何らかの状況で応力が生じた際、かかる応力が相対的に剛性の低い部分に集中し、該部分の破断強度が低下する虞がある。このため、封口板の外周でみた場合、各場所によって剛性に過度に差（許容範囲を超える差）が生じるのは好ましくない。
本発明は、かかる問題を未然に防止すべく創出されたものであり、上述したような集電体および絶縁部材が封口板（具体的には上記端子装着孔の周縁部分を包含する部分）と一体成型された集電端子－封口板組立体であって、該一体成型された部分と、該一体成型に関与していない封口板の部分との剛性差を低減させた集電端子－封口板組立体、ならびに該集電端子－封口板組立体を用いて構築された蓄電デバイスの提供を目的とする。
本発明は、かかる問題を未然に防止すべく創出されたものであり、上述したような集電体および絶縁部材が封口板（具体的には上記端子装着孔の周縁部分を包含する部分）と一体成型された集電端子－封口板組立体であって、該一体成型された部分と、該一体成型に関与していない封口板の部分との剛性差を低減させた集電端子－封口板組立体、ならびに該集電端子－封口板組立体を用いて構築された蓄電デバイスの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
ここに開示される蓄電デバイスは、開口部を有するケース本体と、端子装着孔を有し、上記開口部を封口する封口板と、上記ケース本体の内部に収容された電極体と、一端が上記ケース本体の内部で上記電極体と電気的に接続され、他端が上記端子装着孔を通過して上記封口板の外面側に露出する集電端子と、上記封口板と上記集電端子との間に配置される絶縁部材と、を備えている。上記絶縁部材は、上記封口板の端子装着孔の周縁部分および上記集電端子と一体成型された状態で上記端子装着孔の周縁に配置され、上記封口板における上記端子装着孔の周縁の少なくとも一部分は、該部分の周囲よりも薄肉である薄肉部を構成している。
課題解決のためには、封口板の外周でみた場合、集電端子が絶縁部材によって端子装着孔に一体成型されて配置された箇所に比較的近い箇所の剛性と比較的遠い箇所の剛性との差を、基準差（許容差）内に収めるための手段を講じるということになる。
課題解決のためには、封口板の外周でみた場合、集電端子が絶縁部材によって端子装着孔に一体成型されて配置された箇所に比較的近い箇所の剛性と比較的遠い箇所の剛性との差を、基準差（許容差）内に収めるための手段を講じるということになる。
【0008】
上記構成の蓄電デバイスによれば、封口板と集電端子と絶縁部材とが一体成型された部分と、当該一体成型に関与していない部分との剛性差を低減することができる。これにより、応力集中を抑制することができ、破断強度を向上することができる。したがって、より安全性の高い蓄電デバイスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、ここで開示される技術の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、本明細書において特に言及している事項以外の事柄であって、ここで開示される技術の実施に必要な事柄（例えば、ここに開示される技術を特徴付けない蓄電デバイスの一般的な構成および製造プロセス等）は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。ここで開示される技術は、本明細書に開示されている内容と、当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。なお、以下に説明する図面において、同じ作用を奏する部材、部位には同じ符号を付し、重複する説明は省略または簡略化することがある。また、本明細書において範囲を示す「Ａ～Ｂ」（Ａ，Ｂは任意の数値）の表記は、Ａ以上Ｂ以下を意味する。
【0011】
本明細書において、「蓄電デバイス」とは、電解質を介して一対の電極（正極および負極）の間で電荷担体が移動することによって充放電反応が生じるデバイスをいう。かかる蓄電デバイスは、リチウムイオン二次電池、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池等の二次電池；リチウムイオンキャパシタ、電気二重層キャパシタ等のキャパシタ（すなわち、物理電池）；を包含する。
以下では、上述した蓄電デバイスのうち、リチウムイオン二次電池を例に挙げて、ここに開示される技術の一実施形態について説明する。
以下では、上述した蓄電デバイスのうち、リチウムイオン二次電池を例に挙げて、ここに開示される技術の一実施形態について説明する。
【0012】
＜第１実施形態＞
図１は、本実施形態に係る二次電池１００の斜視図である。図２は、二次電池１００の内部構造を模式的に示す図である。なお、以下の説明において、図面中の符号Ｘ、Ｙ、Ｚは、二次電池１００の短辺方向、短辺方向と直交する長辺方向、上下方向を、それぞれ表すものとする。また、図面中の符号Ｌ、Ｒ、Ｆ、Ｒｒ、Ｕ、Ｄは、左、右、前、後、上、下を表す。ただし、これらの方向は説明の便宜上の定めたものであり、二次電池１００の設置形態を何ら限定するものではない。また、各図における寸法関係（長さ、幅、厚さ等）は、必ずしも実際の寸法関係を反映するものではない。
図１は、本実施形態に係る二次電池１００の斜視図である。図２は、二次電池１００の内部構造を模式的に示す図である。なお、以下の説明において、図面中の符号Ｘ、Ｙ、Ｚは、二次電池１００の短辺方向、短辺方向と直交する長辺方向、上下方向を、それぞれ表すものとする。また、図面中の符号Ｌ、Ｒ、Ｆ、Ｒｒ、Ｕ、Ｄは、左、右、前、後、上、下を表す。ただし、これらの方向は説明の便宜上の定めたものであり、二次電池１００の設置形態を何ら限定するものではない。また、各図における寸法関係（長さ、幅、厚さ等）は、必ずしも実際の寸法関係を反映するものではない。
【0013】
【0014】
図３は、電極体２０の構成を模式的に示す図である。電極体２０は、ここでは図３に示すように、帯状の正極シート２２と帯状の負極シート２４とが、２枚の帯状のセパレータ２６を介して絶縁された状態で積層され、巻回軸ＷＬを中心として長手方向に巻回されてなる巻回電極体である。ただし、電極体は、方形状の正極シートと方形状の負極シートとが、方形状のセパレータによって絶縁された状態で積み重ねられてなる積層電極体であってもよい。あるいは、電極体は、方形状の正極シートと方形状の負極シートとが、つづら折りされたセパレータによって絶縁された状態で積み重ねられてなる積層電極体であってもよい。
【0015】
正極シート２２は、図３に示すように、長尺な帯状の部材である。正極シート２２の構成は特に限定されず、従来公知の電池に用いられているものと同様でよい。例えば、正極シート２２は、帯状の正極芯体２２ｃと、正極芯体２２ｃの少なくとも一方の表面上に固着された正極活物質層２２ａおよび正極保護層２２ｐと、を有する。ただし、正極保護層２２ｐは必須ではなく、他の実施形態において省略することもできる。
【0016】
正極芯体２２ｃは、長尺な帯状の部材である。正極芯体２２ｃは、例えばアルミニウム、アルミニウム合金、ニッケル、ステンレス鋼等の導電性金属から構成される。正極芯体２２ｃは、ここでは金属箔、具体的にはアルミニウム箔である。正極芯体２２ｃの寸法は特に限定されず、電池設計に応じて適宜決定すればよい。正極芯体２２ｃの長辺方向Ｙの一方の端部（図３の左端部）には、複数の正極タブ２２ｔが設けられている。複数の正極タブ２２ｔは、セパレータ２６よりも長辺方向Ｙに突出している。複数の正極タブ２２ｔは、セパレータ２６よりも長辺方向Ｙに突出している。複数の正極タブ２２ｔは、正極芯体２２ｃの長手方向に沿って間隔を置いて（間欠的に）設けられている。正極タブ２２ｔは、正極芯体２２ｃの一部であり、金属箔（アルミ箔）からなっている。正極タブ２２ｔの一部には、正極活物質層２２ａが形成されている。正極タブ２２ｔの少なくとも一部では、正極活物質層２２ａが形成されずに正極芯体２２ｃが露出している。複数の正極タブ２２ｔは長辺方向Ｙの一方の端部（図２の左端部）で積層され、正極タブ群２３を構成している。複数の正極タブ２２ｔは、外方側の端が揃うように折り曲げられて湾曲している。正極タブ群２３は、集電体５０を介して正極側の集電端子３０と電気的に接続されている。
【0017】
正極活物質層２２ａは、図３に示すように、正極芯体２２ｃの長手方向に沿って、帯状に設けられている。正極活物質層２２ａは、正極活物質を含有する。正極活物質としては、リチウムイオン二次電池に用いられる公知の正極活物質を用いてよい。具体的に例えば、正極活物質として、リチウム複合酸化物、リチウム遷移金属リン酸化合物等を用いることができる。これらの正極活物質は、１種単独で用いてよく、または２種以上を組み合わせて用いてもよい。正極活物質層２２ａは、正極活物質以外の成分、例えば、導電材、バインダ等を含み得る。導電材としては、例えばアセチレンブラック（ＡＢ）等のカーボンブラックやその他（例、グラファイトなど）の炭素材料を好適に使用し得る。バインダとしては、例えばポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）等を使用し得る。
【0018】
正極保護層２２ｐは、図３に示すように、長辺方向Ｙにおいて正極芯体２２ｃと正極活物質層２２ａとの境界部分に設けられている。正極保護層２２ｐは、正極活物質層２２ａよりも電気伝導性が低くなるように構成された層であり得る。正極保護層２２ｐは、ここでは正極芯体２２ｃの長辺方向Ｙの一方の端部（図３の左端部）に設けられている。ただし、正極保護層２２ｐは、長辺方向Ｙの両端部に設けられていてもよい。正極保護層２２ｐは、正極活物質層２２ａに沿って、帯状に設けられている。正極保護層２２ｐは、無機フィラー（例えば、アルミナ）を含んでいる。正極保護層２２ｐは、無機フィラー以外の任意成分、例えば、導電材、バインダ、各種添加成分等を含んでいてもよい。
【0019】
負極シート２４は、図３に示すように、長尺な帯状の部材である。負極シート２４の構成は特に限定されず、従来公知の電池に用いられているものと同様でよい。例えば、負極シート２４は、負極芯体２４ｃと、負極芯体２４ｃの少なくとも一方の表面上に固着された負極活物質層２４ａと、を有する。
【0020】
負極芯体２４ｃは、長尺な帯状の部材である。負極芯体２４ｃは、例えば銅、銅合金、ニッケル、ステンレス鋼等の導電性金属からなっている。負極芯体２４ｃは、ここでは金属箔、具体的には銅箔である。負極芯体２４ｃの寸法は特に限定されず、電池設計に応じて適宜決定すればよい。負極芯体２４ｃの長辺方向Ｙの一方の端部（図３の右端部）には、複数の負極タブ２４ｔが設けられている。複数の負極タブ２４ｔは、セパレータ２６よりも長辺方向Ｙに突出している。複数の負極タブ２４ｔは、セパレータ２６よりも長辺方向Ｙに突出している。複数の負極タブ２４ｔは、負極シート２４の長手方向に沿って間隔を置いて（間欠的に）設けられている負極タブ２４ｔは、負極芯体２４ｃの一部であり、金属箔（銅箔）からなっている。負極タブ２４ｔの一部には、負極活物質層２４ａが形成されている。負極タブ２４ｔの少なくとも一部では、負極活物質層２４ａが形成されずに負極芯体２４ｃが露出している。複数の負極タブ２４ｔは長辺方向Ｙの一方の端部（図２の右端部）で積層され、負極タブ群２５を構成している。複数の負極タブ２４ｔは、外方側の端が揃うように折り曲げられて湾曲している。負極タブ群２５は、集電体５０を介して負極側の集電端子３０と電気的に接続されている。
【0021】
負極活物質層２４ａは、図３に示すように、帯状の負極芯体２４ｃの長手方向に沿って、帯状に設けられている。負極活物質層２４ａは負極活物質を含有する。当該負極活物質としては、特に限定されないが、例えば黒鉛、ハードカーボン、ソフトカーボン等の炭素材料を使用し得る。黒鉛は、天然黒鉛であっても人造黒鉛であってもよく、黒鉛が非晶質な炭素材料で被覆された形態の非晶質炭素被覆黒鉛であってもよい。負極活物質層２４ａは、負極活物質以外の成分、例えばバインダや増粘剤等を含み得る。バインダとしては、例えばスチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）等を使用し得る。増粘剤としては、例えばカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）等を使用し得る。
【0022】
セパレータ２６は、電荷担体が通過し得る微細な貫通孔が複数形成された絶縁性の樹脂シートである。セパレータ２６の構成は特に限定されず、従来公知の電池に用いられているものと同様でよい。セパレータ２６としては、例えばポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエステル、セルロース、ポリアミド等の樹脂から構成される多孔性シート（フィルム）が挙げられる。セパレータ２６の表面には、耐熱層（ＨＲＬ）が設けられていてもよい。
【0023】
上記したとおり、二次電池１００は電解質を備えている。電解質は特に限定されず、従来公知の電池に用いられているものと同様でよい。電解質は、例えば、非水系溶媒（有機溶媒）と電解質塩（支持塩）とを含み得る。非水系溶媒としては、例えば、エチレンカーボネート（ＥＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）等を用いることができる。また、支持塩としては、種々のリチウム塩を用いることができ、なかでもＬｉＰＦ６、ＬｉＢＦ４等のリチウム塩が好適である。電解液は、例えば、被膜形成剤、ガス発生剤、分散剤、増粘剤等の各種添加剤を含んでいてもよい。
【0024】
図１に示すように、ケース１０（ここでは、電池ケース１０）は、ケース本体１２と、封口板１４と、を備えている。電池ケース１０は、ここでは有底の直方体形状（角型）の外形を有する。電池ケース１０は、従来公知の材料を特に制限なく使用することができる。電池ケース１０（ケース本体１２および封口板１４）は、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼、鉄、鉄合金等から構成され得る。
【0025】
ケース本体１２は、電極体２０と電解質とを収容する筐体である。ケース本体１２は、一側面（ここでは上面）に開口部１２ｈ（図２参照）を有する有底かつ角型の容器である。開口部１２ｈは、ここでは略矩形状である。ケース本体１２は、図１に示すように、長辺および短辺を有し、平面視で略矩形状の底面１２ａと、底面１２ａの長辺から上下方向Ｚの上方に延び相互に対向する一対の長側壁１２ｂと、底面１２ａの短辺から上下方向Ｚの上方に延び相互に対向する一対の短側壁１２ｃと、を備えている。短側壁１２ｃの面積は、長側壁１２ｂの面積よりも小さい。特に限定されるものではないが、ケース本体１２の平均厚み（平均板厚）は、耐久性等の観点から、概ね０．５ｍｍ以上、例えば１ｍｍ以上であるとよく、コストやエネルギー密度の観点から、概ね３ｍｍ以下、例えば２ｍｍ以下であるとよい。
【0026】
封口板１４は、ここでは平面視で略矩形状であり、ケース本体１２の開口部１２ｈを封口する部材である。封口板１４の外縁とケース本体１２の開口部１２ｈの周縁部とは、接合（例えば溶接接合）されている。封口板１４は、二次電池１００の内部側（電極体２０と対向する側）の表面である内面１４ａ（図５参照）と、外部側の表面である外面１４ｂ（図５参照）と、を有している。図１に示すように、封口板１４は、ケース本体１２の底面１２ａと対向している。
【0027】
図２に示すように、封口板１４は、当該封口板１４の厚み方向に貫通する２つの端子装着孔１８を有する。端子装着孔１８は、封口板１４の長辺方向Ｙの両端部に１個ずつ設けられている。一方側（図２の左側）の端子装着孔１８は正極用であり、他方側（図２の右側）の端子装着孔１８は負極用である。端子装着孔１８の形状は、平面視においてここでは、略真円状である。ただし、端子装着孔１８は、平面視において、楕円形状であってもよいし、四角形状や六角形状等の多角形状であってもよい。端子装着孔１８の形状は、集電端子３０の形状に合わせて適宜選択されればよい。
【0028】
また、封口板１４には、注液孔１５と、ガス排出弁１７とが設けられている。注液孔１５は、ケース本体１２に封口板１４を組み付けた後、電池ケース１０の内部に電解液を注液するための貫通孔である。注液孔１５は、電解液の注液後に封止部材１６によって封止される。ガス排出弁１７は、電池ケース１０内の圧力が所定値以上になったときに破断して、電池ケース１０内のガスを外部に排出するように構成されている。
【0029】
特に限定されるものではないが、封口板１４の平均厚みｔ１（後述する薄肉部を含まない封口板の平均板厚。以下同じ。）は、耐久性等の観点から、概ね０．３ｍｍ以上、例えば０．５ｍｍ以上であるとよく、コストやエネルギー密度の観点から、概ね４．０ｍｍ以下、例えば３．０ｍｍ以下であるとよい。封口板１４の平均厚みは、ケース本体１２の平均厚みよりも薄くてもよい。
【0030】
図１に示すように、封口板１４の外縁部と、ケース本体１２の開口部１２ｈの周縁部とは溶接接合されており、ケース本体１２と封口板１４との境界（嵌合部）に沿って溶接部１３が形成されている。これにより、ケース本体１２の開口部１２ｈが封口板１４により隙間なく塞がれ、電池ケース１０が密閉され得る。溶接部１３は、例えばレーザ溶接等の溶接接合によって形成され得る。溶接部１３は、ケース本体１２と封口板１４との嵌合部がレーザ溶接されることによって、ケース本体１２の構成金属と封口板１４の構成金属とが溶融されて形成された部分である。溶接部１３は、封口板１４の外表面側に位置している。溶接部１３では、ケース本体１２の開口部１２ｈの内周縁と封口板１４の外周縁とが面一になるように連結されている。溶接部１３は、封口板１４とケース本体１２との嵌合部に沿って全周に形成されている。
【0031】
図２に示すように、集電端子３０は、封口板１４の長辺方向Ｙの両端部に１個ずつ設けられている。封口板１４の長辺方向Ｙの一方側（図２の左側）に配置されている集電端子３０は正極用であり、他方側（図２の右側）の集電端子３０は負極用である。集電端子３０は、封口板１４の端子装着孔１８に挿通されている。集電端子３０は、金属製であることが好ましい。正極用の集電端子３０（すなわち、正極端子）は、アルミニウムを主成分とすることが好ましい。具体的には、正極用の集電端子３０は、アルミニウムまたはアルミニウム合金から構成されることがより好ましい。一方、負極用の集電端子３０（すなわち、負極端子）は、銅を主成分とすることが好ましい。具体的には、負極用の集電端子３０は、例えば銅または銅合金から構成されることがより好ましい。ただし、集電端子３０は、２つの導電部材が接合され一体化されて構成されていてもよい。例えば、正極側の集電端子３０は、異なる２種類のアルミニウムが接合されて構成されていてもよい。負極側の集電端子３０は、集電体５０と接続される部分が銅または銅合金からなり、封口板１４の外面１４ｂに露出する部分がアルミニウムまたはアルミニウム合金からなっていてもよい。集電端子３０は、例えば、２つの金属からなるクラッド材で構成されていてもよい。
なお、本明細書において、「Ａを主成分とする」とは、集電端子を構成する成分のうち、質量基準でＡが最大成分であることを意味する。
なお、本明細書において、「Ａを主成分とする」とは、集電端子を構成する成分のうち、質量基準でＡが最大成分であることを意味する。
【0032】
集電端子３０は、電池ケース１０の外側において板状の外部導電部材３５と電気的に接続されている。外部導電部材３５は、複数の二次電池を相互に電気的に接続する際に、バスバーが付設される部材である。外部導電部材３５は、金属製であることが好ましく、例えばアルミニウムまたはアルミニウム合金からなることがより好ましい。ただし、外部導電部材３５は必須ではなく、他の実施形態において省略することもできる。
【0033】
図４は、封口板１４と集電端子３０と絶縁部材４０とが一体成型された、集電端子－封口板組立体１４Ａを模式的に示す図である。図５は、第１実施形態に係る集電端子近傍の模式的な断面図である。図６は、第２集電部５２が取り付けられた電極体２０を模式的に示す図である。ここに開示される蓄電デバイスでは、図４に示されるように、封口板１４と集電端子３０と絶縁部材４０とが一体成型された、集電端子－封口板組立体１４Ａを備えている。なお、図４では、封口板１４と集電端子３０と絶縁部材４０とに加え、集電体５０も一体に成型されている。
【0034】
図５に示すように、集電端子３０は、封口板外面側３１が封口板１４の外面側に露出するように配置されている。また、集電端子３０は、封口板内面側３２が封口板１４の内面側に配置されている。図５に示す例では、集電端子３０は、封口板内面側３２が端子装着孔１８を挿通可能な大きさに構成されている。これにより、後述する一体成型（インサート成型）を好適に実施することができる。ただし、封口板外面側３１が端子装着孔１８を挿通可能な大きさに構成されていてもよい。集電端子３０の封口板外面側３１の平面視における形状は、特に限定されない。封口板外面側３１の平面視における形状は、三角形状、四角形状、六角形状等の多角形状であってもよいし、真円形状や楕円形状であってもよい。
【0035】
集電端子３０は、電池ケース１０の内部で集電体５０を介して電極体２０と接続されている。具体的に、正極側の集電体５０は、複数の正極タブ２２ｔからなる正極タブ群２３と、正極側の集電端子３０と、を接続する。また、負極側の集電体５０は、複数の負極タブ２４ｔからなる負極タブ群２５と、負極側の集電端子３０と、を接続する。集電体５０は、図２に示すように、第１集電部５１と、第２集電部５２と、を備えている。第１集電部５１および第２集電部５２は、導電性を有する金属、例えばアルミニウム、アルミニウム合金、ニッケル、ステンレス鋼等から構成され得る。
【0036】
第１集電部５１は、図５に示すように、封口板１４の内面側に配置されている。第１集電部５１は、第１領域５１ａと第２領域５１ｂと、を有している。第１集電部５１は、一つの部材を例えばプレス加工等によって折り曲げることによって構成されていてもよく、複数の部材を溶接接合等によって一体化することで構成されていてもよい。第１集電部５１は、集電端子３０の下端部と接合されている。第１集電部５１と集電端子３０とは、例えば超音波溶接、抵抗溶接、レーザ溶接等の溶接によって接合されている。あるいは、第１集電部５１は、後述する一体成型工程において、集電端子３０とともに封口板１４と一体成型されることによって接合されていてもよい。また、第１集電部５１と集電端子３０とは、かしめ加工（リベッティング）等の機械的な加工によって接合されていてもよい。
【0037】
第１集電部５１の第１領域５１ａは、封口板１４と電極体２０との間に配置される領域である。第１領域５１ａは、長辺方向Ｙに沿って延びている。第１領域５１ａは、封口板１４の内面１４ａに沿って、水平に広がっている。図５に示すように、封口板１４と第１領域５１ａとの間には、絶縁部材４０が配置されている。第１領域５１ａは、絶縁部材４０によって、封口板１４と絶縁されている。第１領域５１ａは、集電端子３０の封口板内面側３２と接続されている。第２領域５１ｂは、第１領域５１ａの長辺方向Ｙの一方の端部（図５の左端部）からケース本体１２の短側壁１２ｃに沿って、上下方向Ｚの下方に延びている。図２に示すように、第２領域５１ｂは、第２集電部５２と接続される。
【0038】
図２に示すように、第２集電部５２は、ケース本体１２の短側壁１２ｃに沿って延びている。図６に示すように、第２集電部５２は、第１集電部５１と接続する第１接続部５２ａと、正極タブ群２３または負極タブ群２５と接続される第２接続部５２ｂと、を有する。第１接続部５２ａと第１集電部５１とは、例えば、超音波溶接、抵抗溶接、レーザ溶接等によって溶接接合される。第２接続部５２ｂは、正極タブ群２３または負極タブ群２５に付設され、複数の正極タブ２２ｔまたは負極タブ２４ｔと電気的に接続される部位である。図６に示すように、第２接続部５２ｂは、上下方向Ｚに沿って延びている。第２接続部５２ｂは、電極体２０の捲回軸ＷＬに対して略垂直に配置されている。第２接続部５２ｂの複数の正極タブ２２ｔと接続される面は、ケース本体１２の短側壁１２ｃと略平行に配置されている。第２接続部５２ｂは、超音波溶接、抵抗溶接、レーザ溶接等によって正極タブ群２３または負極タブ群２５と溶接接合されている。
【0039】
絶縁部材４０は、封口板１４と集電端子３０との導通を防止する部材である。図５に示すように、絶縁部材４０は、封口板１４の端子装着孔１８の周縁部分および集電端子３０と一体成型された状態で端子装着孔１８の周縁１８ａに配置されている。なお、本明細書において、「端子装着孔の周縁」とは、端子装着孔の縁だけでなく、その周囲の領域を含む。端子装着孔の周縁は、具体的に、端子装着孔の端（縁）から５ｍｍ～１０ｍｍの領域を含む。
【0040】
絶縁部材４０は、パーフルオロアルコキシアルカン（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等のフッ素系樹脂や、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）等の合成樹脂材料によって構成される。なかでも、十分な接合強度を確保することができる観点から、絶縁部材４０はポリフェニレンサルファイドから構成されることが好ましい。
【0041】
絶縁部材４０は、図５に示すように、第１フランジ部４１と、第２フランジ部４２と、筒状部４３と、突出部４４と、を有している。第１フランジ部４１と第２フランジ部４２と筒状部４３と突出部４４とは一体に形成されている。また、絶縁部材４０は、封口板１４の端子装着孔１８と対応する位置において、上下方向Ｚに貫通した貫通孔４０ｈを有している。第１フランジ部４１は、封口板１４の外面側に配置され、集電端子３０の封口板外面側３１と封口板１４の外面１４ｂとを絶縁している。第１フランジ部４１は、図４に示すように、平面視において、集電端子３０よりも外側にはみ出し、外部に露出している。第２フランジ部４２は、封口板１４の内面側に配置され、集電端子３０の封口板内面側３２と封口板１４の内面１４ａとを絶縁している。第２フランジ部４２は、封口板１４の内面１４ａに沿って水平方向に延びている。第１フランジ部４１および第２フランジ部４２の外形は、集電端子３０の封口板外面側３１および封口板内面側３２の外形よりも大きい。
【0042】
筒状部４３は、端子装着孔１８と集電端子３０の軸部３３との間に位置している。筒状部４３は、端子装着孔１８と軸部３３とを絶縁している。突出部４４は、図５に示すように、長辺方向Ｙにおいて、第２フランジ部４２よりも封口板１４の中央側に設けられている。突出部４４は、第２フランジ部４２の長辺方向Ｙの一方の端部（図５の右端部）から上下方向Ｚの下方に向けて延びている。突出部４４は、電極体２０の湾曲部と対向し得る。これにより、二次電池１００の使用時において、振動や衝撃が加わって電極体２０が多少移動したとしても、封口板１４と直接接触することを抑制することができる。
【0043】
ここに開示される蓄電デバイスでは、封口板１４と集電端子３０と絶縁部材４０とが一体成型された集電端子－封口板組立体１４Ａを備えており、かかる集電端子－封口板組立体１４Ａにおいて、絶縁部材４０は、封口板１４の端子装着孔１８の周縁部分および集電端子３０と一体成型された状態で端子装着孔１８の周縁１８ａに配置され、封口板１４における端子装着孔１８の周縁１８ａの少なくとも一部分は、該部分の周囲よりも薄肉である薄肉部１４ｓを有している。これにより、電池全体の破断強度を高めることができ、より安全性の高い二次電池１００を提供することができる。
ここに開示される技術を限定する意図はないが、かかる効果が得られる理由は、以下のように推測される。集電端子－封口板組立体１４Ａは、接合強度が所定の基準を満たすように強固に接合されている。ここで、封口板１４のうち、集電端子３０および絶縁部材４０と一体成型された部分は、見かけの剛性が急激に高くなっている。すなわち、集電端子３０および絶縁部材４０と一体成型された部分は剛性が高く、一体成型に関与していない部分（封口板１４のみの部分）は相対的に剛性が低くなっている。本発明者らが検討した結果によれば、剛性が高い部分と剛性が低い部分との境界では、剛性が低い部分に応力が集中するため、特に破断が生じやすいことを見出した。より具体的には、ケース本体１２と封口板１４との境界（例えば上記した溶接部１３）では、一体成型された部分に近い箇所と遠い箇所との間で剛性差が生じやすく、一体成型に近い部分では当該一体成型された部分との剛性差が大きいため、破断しやすい傾向にある。そこで、ここに開示される二次電池１００では、当該一体成型された部分の剛性と、当該一体成型されていない部分の剛性との差を低減して、二次電池１００の破断強度を高めるべく、端子装着孔１８の周縁１８ａの少なくとも一部が当該部分の周囲よりも薄肉である薄肉部を構成している。これによって、応力集中を抑制し、より安全性の高い二次電池１００を提供することができる。
ここに開示される技術を限定する意図はないが、かかる効果が得られる理由は、以下のように推測される。集電端子－封口板組立体１４Ａは、接合強度が所定の基準を満たすように強固に接合されている。ここで、封口板１４のうち、集電端子３０および絶縁部材４０と一体成型された部分は、見かけの剛性が急激に高くなっている。すなわち、集電端子３０および絶縁部材４０と一体成型された部分は剛性が高く、一体成型に関与していない部分（封口板１４のみの部分）は相対的に剛性が低くなっている。本発明者らが検討した結果によれば、剛性が高い部分と剛性が低い部分との境界では、剛性が低い部分に応力が集中するため、特に破断が生じやすいことを見出した。より具体的には、ケース本体１２と封口板１４との境界（例えば上記した溶接部１３）では、一体成型された部分に近い箇所と遠い箇所との間で剛性差が生じやすく、一体成型に近い部分では当該一体成型された部分との剛性差が大きいため、破断しやすい傾向にある。そこで、ここに開示される二次電池１００では、当該一体成型された部分の剛性と、当該一体成型されていない部分の剛性との差を低減して、二次電池１００の破断強度を高めるべく、端子装着孔１８の周縁１８ａの少なくとも一部が当該部分の周囲よりも薄肉である薄肉部を構成している。これによって、応力集中を抑制し、より安全性の高い二次電池１００を提供することができる。
【0044】
薄肉部１４ｓは、封口板１４の端子装着孔１８の周縁１８ａに設けられている。薄肉部１４ｓは、封口板１４と絶縁部材４０とが接する領域に形成されている。薄肉部１４ｓは、封口板１４の厚みが薄肉部１４ｓに近接する領域よりも薄い部分である。薄肉部１４ｓは、封口板１４において、相対的に体積が少ない部分であり得る。
【0045】
薄肉部１４ｓは、連続的あるいは間欠的に形成され得る。薄肉部１４ｓは、破線状に形成されていてもよいし、複数に分割形成されていてもよい。薄肉部１４ｓは、封口板１４の中でその周囲よりも断面積が小さく形成された部分であり得る。封口板１４において、端子装着孔１８の周縁１８ａの少なくとも一部に薄肉部１４ｓを設けることにより、一体成型された部分と、一体成型に関与していない部分との剛性の差を小さくすることができる。これにより、剛性が相対的に小さい領域に応力が集中することを抑制して、電池ケース１０が破断することを抑制することができ、電池の破断強度を向上させることができる。
【0046】
図５に示す例では、薄肉部１４ｓは、端子装着孔１８の周縁１８ａにおいて、所定の厚みｔ２を有する領域である。薄肉部１４ｓの厚みｔ２は、特に限定されないが、封口板１４の平均厚みｔ１に対して、例えば、（１／１０）×ｔ１≦ｔ２＜ｔ１であることが好ましく、（１／８）×ｔ１≦ｔ２＜ｔ１であることがより好ましく、（１／５）×ｔ１≦ｔ２＜（４／５）×ｔ１であることがさらに好ましい。具体的に例えば、薄肉部１４ｓの厚みｔ２は、０．１ｍｍ～１ｍｍであることが好ましく、例えば０．１ｍｍ～０．５ｍｍであるとよい。
【0047】
第１実施形態では、図５に示すように、薄肉部１４ｓは、封口板１４の外面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（以下、「第１溝部１４ｅ」という。）を含む。図５に示すように、第１溝部１４ｅは、ここでは、封口板１４の外面側から内面側に向けて、所定の溝深さｄ１で凹んだ形状である。第１溝部１４ｅは、端子装着孔１８の縁に沿って、略円環状に形成され得る。第１溝部１４ｅは、端子装着孔１８の周縁１８ａにおいて、所定の溝深さｄ１を有する領域が、径方向に所定の長さＬ１で延在する部分である。封口板１４の端子装着孔１８の周縁１８ａであって、封口板の外面側にその周囲よりも凹んだ第１溝部１４ｅを設けることにより、一体成型されている部分の剛性を低減することができる。このため、一体成型された部分と、一体成型に関与していない部分との剛性の差を小さくすることができる。
【0048】
図５に示すように、溝状に形成された第１溝部１４ｅには、集電端子３０の封口板外面側３１の一部が配置されていることが好ましい。集電端子３０の封口板外面側３１の一部は、絶縁部材４０を挟んで封口板１４の第１溝部１４ｅと対向する位置に配置される。集電端子－封口板組立体１４Ａにおいて、封口板１４と集電端子３０とが対向する領域は、特に見かけの剛性が高くなる傾向にある。かかる領域において封口板１４に第１溝部１４ｅを設け、封口板１４と集電端子３０との合計体積を減少させることにより、見かけの剛性を低減することができる。したがって、端子装着孔１８の周縁１８ａであって、封口板１４の外面１４ｂに第１溝部１４ｅを含む薄肉部１４ｓを設け、当該第１溝部１４ｅに集電端子３０の一部が配置されることにより、集電端子－封口板組立体１４Ａにおける剛性差を小さくし、破断強度を向上させることができる。
【0049】
二次電池１００が外部導電部材３５を有し、集電端子３０と外部導電部材３５とが接続される場合、図５に示すように、外部導電部材３５の少なくとも一部が上記した第１溝部１４ｅに配置されることが好ましい。外部導電部材３５は、外部導電部材３５と封口板１４とが対向する領域の全てが第１溝部１４ｅに配置されることがより好ましい。これにより、外部導電部材３５を有する場合でも、封口板１４と外部導電部材３５との合計体積が減少し、集電端子－封口板組立体１４Ａ内における剛性差を小さくすることができる。
【0050】
第１溝部１４ｅの最大の溝深さｄ１（封口板１４の厚み方向に沿う方向の最大長さ）は、電池設計に応じて適宜設定されればよく、特に限定されない。例えば、集電端子３０の封口板外面側３１の平均厚み（上下方向Ｚの平均長さ）を厚みｔ３としたときに、第１溝部１４ｅの溝深さｄ１は、ｄ１≧（１／５）×ｔ３であることが好ましく、ｄ１≧（１／２）×ｔ３であることがより好ましく、ｄ１＝ｔ３（すなわち、第１溝部１４ｅの溝深さｄ１と封口板外面側３１の厚みｔ１とが同じ）であってもよい。第１溝部１４ｅの溝深さｄ１を封口板外面側３１の厚みｔ３の１／５以上の深さとすることで、上記したように合計体積を減少させることの効果が十分に発揮され、見かけの剛性の上昇を好適に抑制することができる。一方で、溝深さが深すぎる場合には、集電端子３０（または外部導電部材３５）がバスバーと接続し難くなるため、好ましくない。かかる観点からは、ｄ１≦ｔ３であることが好ましく、ｄ１≦（３／４）ｔ３であることがより好ましい。具体的に例えば、第１溝部１４ｅの溝深さｄ１は０．２ｍｍ～１．９ｍｍ程度（好ましくは０．５ｍｍ～１ｍｍ）であるとよい。
【0051】
第１溝部１４ｅの径方向の最大長さＬ１は、特に限定されないが、集電端子３０の封口板外面側３１が配置可能な長さであることが好ましい。また、二次電池１００が外部導電部材３５を有し、集電端子３０と外部導電部材３５とが接続される場合、第１溝部１４ｅの最大長さＬ１は、集電端子３０の封口板外面側３１および外部導電部材３５が配置可能な長さであることが好ましい。具体的に例えば、第１溝部１４ｅの最大長さＬ１は、１ｍｍ～１０ｍｍ程度（好ましくは２ｍｍ～８ｍｍ）であるとよい。
【0052】
集電端子－封口板組立体１４Ａにおいて、封口板１４および集電端子３０のうち少なくとも一部の表面には、粗面化処理された粗化エリア１４ｒが設けられていることが好ましい。粗面化処理は、表面に凹凸を形成することによって表面積を大きくするとともにアンカー効果を高め、絶縁部材４０と封口板１４との接合性や密着性を向上させる表面処理である。したがって、粗化エリア１４ｒは、その周囲よりも凹凸が多いエリアである。
【0053】
粗化エリア１４ｒは、封口板１４に設けられていてもよい。粗化エリア１４ｒは、例えば、薄肉部１４ｓの絶縁部材４０と接する表面のうち、少なくとも一部に設けられていることが好ましい。粗化エリア１４ｒは、薄肉部１４ｓの表面であって、薄肉部１４ｓと絶縁部材４０とが接する表面の全てにおいて設けられていてもよい。粗化エリア１４ｒでは上記したとおり、アンカー効果が発揮され、特に剛性が高くなる傾向にある。このような粗化エリア１４ｒと、薄肉部１４ｓとを重ならせて配置することにより、集電端子－封口板組立体１４Ａ内における剛性差を低減することができる。したがって、集電端子－封口板組立体１４Ａの接合性や気密性を十分に確保しつつ、破断強度を向上させることができ、より安全性に優れる蓄電デバイスを提供することができる。
【0054】
粗化エリア１４ｒは、集電端子３０に設けられていてもよい。集電端子３０に粗化エリア１４ｒが設けられている場合、粗化エリア１４ｒが設けられている箇所は、少なくとも薄肉部１４ｓと上下方向Ｚに重なる位置に配置されることが好ましい。例えば、粗化エリア１４ｒは、集電端子３０の封口板外面側３１の表面であって、封口板１４と絶縁部材４０を挟んで対向する位置に設けられていることが好ましい。これにより、集電端子－封口板組立体１４Ａの気密性の向上と、電池の破断強度の向上とを実現することができる。
【0055】
特に限定されないが、粗化エリア１４ｒは、封口板１４と集電端子３０の両方に設けられていてもよい。例えば、粗化エリア１４ｒは、薄肉部１４ｓの絶縁部材４０と接する表面と、集電端子３０の封口板外面側３１の表面であって、薄肉部１４ｓと絶縁部材４０を挟んで対向する位置に設けられていることが好ましい。これにより、集電端子３０と封口板１４との接合性や気密性をさらに確保しつつ、集電端子－封口板組立体１４Ａ内における剛性差を小さくすることができる。
【0056】
特に限定されないが、粗化エリア１４ｒは、集電体５０に設けられていてもよい。具体的には、第１集電部５１の表面であって、薄肉部１４ｓと絶縁部材４０を挟んで対向する位置に設けられていることが好ましい。これにより、集電体５０と絶縁部材４０との接合性を向上しつつ、集電端子３０、封口板１４、および集電体５０が重なる領域の剛性を好適に下げることができ、破断強度を向上することができる。
【0057】
薄肉部１４ｓは、２つの端子装着孔１８のそれぞれの周縁１８ａに設けられていることが好ましい。これにより、より適切に封口板１４内の剛性差を低減することができる。特に限定されないが、負極側の集電端子３０が銅を主成分とし、正極側の集電端子３０がアルミニウムを主成分とする場合、負極側の端子装着孔１８の周縁１８ａに設けられる薄肉部のほうが、正極側の端子装着孔１８の周縁１８ａに設けられる薄肉部よりも薄肉である（厚みが小さい）ことが好ましい。本発明者らが検討した結果によれば、銅を主成分とする負極側の集電端子３０の方が、アルミニウムを主成分とする正極側の集電端子３０よりも強度が高い傾向にある。したがって、負極側の端子装着孔１８の周縁１８ａでは、正極側の端子装着孔１８の周縁１８ａよりも見かけの剛性が高くなる傾向にある。このため、封口板１４内の剛性差を低減させるために、負極側の端子装着孔１８の周縁１８ａに設けられる薄肉部のほうが、正極側の端子装着孔１８の周縁１８ａに設けられる薄肉部よりも厚みを小さくするとよい。
【0058】
＜蓄電デバイスの製造方法＞
以下、ここで開示される蓄電デバイスの製造方法の好適な一実施形態として、リチウムイオン二次電池を例にして説明するが、適用対象をかかる電池に限定することを意図したものではない。
以下、ここで開示される蓄電デバイスの製造方法の好適な一実施形態として、リチウムイオン二次電池を例にして説明するが、適用対象をかかる電池に限定することを意図したものではない。
【0059】
上記したような二次電池１００は、封口板１４、集電端子３０、およびその他必要な部材を用意する工程と、封口板１４と集電端子３０とを一体成型する工程と、一体成型された集電端子－封口板組立体１４Ａとケース本体１２とを組み立てる工程と、を含み得る。なお、任意の段階でさらに他の工程を含んでいてもよい。
【0060】
用意工程では、封口板１４と集電端子３０と電極体２０とを用意する。集電端子３０は、ここでは、封口板内面側３２が端子装着孔１８を挿通可能に構成されているものを用意する。また、上記したような薄肉部１４ｓは、プレス加工、切削加工、レーザ加工等の従来公知の手法によって形成することができる。
【0061】
電極体２０は、公知方法に従って作製することができる。図３に示すように、電極体２０が巻回電極体である場合、かかる巻回電極体は、例えば次のようにして準備することができる。まず、帯状の正極シート２２と帯状の負極シート２４とを、２枚の帯状のセパレータ２６によって絶縁された状態となるように積層する。このとき、正極シート２２の正極タブ２２ｔと負極シート２４の負極タブ２４ｔとが、２枚のセパレータ２６の長辺方向Ｙの端部から、それぞれ反対方向にはみ出すように重ね合わせる。次いで、用意した積層体を、巻回軸を中心として長手方向に巻回する。積層体の巻回は、公知方法に従って実施することができる。巻回した積層体をプレス処理して、扁平形状の巻回電極体を作製する。このプレス処理は、一般的な扁平形状の巻回電極体の製造に用いられる公知のプレス装置を用いて実施すればよく、特に限定されない。このようにして、電極体２０を用意することができる。
【0062】
図７は、成形金型１２０を模式的に示す図である。一体成型工程では、インサート成型することによって、封口板１４と集電端子３０とを一体化して集電端子－封口板組立体１４Ａを作製する。インサート成型は、従来公知の方法に従って行うことができる。具体的に、インサート成型は、図７に示すような下型１２１と上型１２２とを有する成形金型１２０を用いて、部品セット工程、位置決め工程、上型セット工程、射出成形工程、上型リリース工程、および部品取出工程、を含む方法によって作製できる。
【0063】
部品セット工程では、成形金型１２０に封口板１４と集電端子３０とを装着する。まず、封口板１４の端子装着孔１８に集電端子３０を挿通する。集電端子３０は、上記したように、封口板内面側３２が端子装着孔１８に挿通可能な大きさに構成されている。このため、集電端子３０は、封口板内面側３２から２つの端子装着孔１８にそれぞれ挿通される。そして、２つの端子装着孔１８にそれぞれ集電端子３０が挿通された封口板１４を、下型１２１の凹部１２１ａに装着する。
【0064】
位置決め工程では、封口板１４と集電端子３０との位置決めが実施される。下型１２１に封口板１４と集電端子３０とを装着した後、例えばスイッチ押下等の所定の操作を行うと、位置決め工程が開始される。具体的には、スイッチ押下等の所定の操作によって、後方側に退避していたスライド部材１２３ａおよび１２３ｂが前方側に移動する。そして、スライド部材１２３ａおよび１２３ｂによって、それぞれの集電端子３０が挟まれる。集電端子３０は、スライド部材１２３ａおよび１２３ｂによって支持され、所望する位置に配置される。
【0065】
上型セット工程では、下型１２１にセットされた封口板１４と集電端子３０とを上下方向Ｚに挟むように、上型１２２をセットする。上型１２２は、図示は省略するが、下型１２１と当接するシール部と、樹脂を供給する樹脂供給部と、供給された樹脂が流れ込む凹部と、を有し得る。上型１２２の凹部は、封口板１４と集電端子３０とを挟んで下型１２１の凹部１２１ａと対向するように配置される。
【0066】
射出成型工程では、樹脂供給部から樹脂を供給（射出）して、封口板１４と集電端子３０とを一体成型する。射出成型工程では、まず、成形金型１２０を加熱する。加熱温度は樹脂の種類によって異なるため、特に限定されないが、例えば１００℃～２００℃程度であってよい。成形金型１２０の加熱が完了すると、樹脂供給部から溶融樹脂が供給される。供給された樹脂は上型１２２の凹部に充填され、さらに端子装着孔１８を通って下型１２１の凹部１２１ａに充填される。その後、成形金型１２０と成型品とが冷却される。これにより、封口板１４と集電端子３０とを一体成型することができる。
【0067】
上型リリース工程では、上型１２２が上昇し下型１２１から離間する。その後、部品取出工程では、成型品が下型１２１から取り外される。これにより、集電端子３０と封口板１４とが一体に成型された集電端子－封口板組立体１４Ａを作製することができる。なお、部品取出工程の後に成型の際にできたバリを除去する工程があってもよい。
【0068】
組立工程では、上記用意した電極体２０をケース本体１２の内部に収容した状態で、集電端子－封口板組立体１４Ａをケース本体１２に取り付け、封口する。具体的には、まず、第２集電部５２と電極体２０とを接続する。次いで、集電端子－封口板組立体１４Ａの集電端子３０に第１集電部５１を取り付ける。そして、第１集電部５１と第２集電部５２とを接続する。これによって、集電端子－封口板組立体１４Ａと電極体２０とを接続することができる。集電端子－封口板組立体１４Ａに取り付けられた電極体２０を、ケース本体１２の開口部１２ｈから挿入する。このとき、電極体２０の巻回軸ＷＬが底面１２ａに沿った向き（すなわち、巻回軸ＷＬが長辺方向Ｙと平行になる向き）でケース本体１２の内部に配置されるように、挿入するとよい。電極体２０がケース本体１２の内部に収容された状態で、集電端子－封口板組立体１４Ａとケース本体１２の開口部１２ｈの周縁とをレーザ溶接等によって接合する。そして、注液孔１５から電解液を注入し、該注液孔１５を封止部材１６で塞ぐことによって、二次電池１００を密閉する。以上のようにして、二次電池１００を製造することができる。
【0069】
＜電池の用途＞
上述した蓄電デバイスは各種用途に利用可能であるが、例えば、乗用車、トラック等の車両に搭載されるモータ用の動力源（駆動用電源）として好適に用いることができる。車両の種類は特に限定されないが、例えば、プラグインハイブリッド自動車（ＰＨＥＶ；Plug-in Hybrid Electric Vehicle）、ハイブリッド自動車（ＨＥＶ；Hybrid Electric Vehicle）、電気自動車（ＢＥＶ；Battery Electric Vehicle）等が挙げられる。かかる蓄電デバイスは、当該蓄電デバイスを所定の配列方向に複数個並べて、配列方向に沿って拘束機構で荷重を加えてなる形態（例えば、リチウムイオン二次電池を所定の方向に複数個並べた組電池）としても好適に用いることができる。
上述した蓄電デバイスは各種用途に利用可能であるが、例えば、乗用車、トラック等の車両に搭載されるモータ用の動力源（駆動用電源）として好適に用いることができる。車両の種類は特に限定されないが、例えば、プラグインハイブリッド自動車（ＰＨＥＶ；Plug-in Hybrid Electric Vehicle）、ハイブリッド自動車（ＨＥＶ；Hybrid Electric Vehicle）、電気自動車（ＢＥＶ；Battery Electric Vehicle）等が挙げられる。かかる蓄電デバイスは、当該蓄電デバイスを所定の配列方向に複数個並べて、配列方向に沿って拘束機構で荷重を加えてなる形態（例えば、リチウムイオン二次電池を所定の方向に複数個並べた組電池）としても好適に用いることができる。
【0070】
上述した一実施形態は、ここに開示される蓄電デバイスの一例に過ぎない。ここに開示される技術は、他にも種々の形態にて実施することができる。以下、ここに開示される技術の他の実施形態について説明する。
【0071】
＜第２実施形態＞
例えば、上記した第１実施形態では、薄肉部１４ｓは、封口板１４の外面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（第１溝部１４ｅ）を含んでいた。しかしながら、薄肉部の形態は、これに限定されない。図８は、第２実施形態に係る図５対応図である。図８に示すように、第２実施形態では、薄肉部２１４ｓは、封口板２１４の内面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（以下、「第２溝部２１４ｆ」という。）を含む。なお、このこと以外は、上記した第１実施形態と同様であってよく、詳細な説明については省略する。
例えば、上記した第１実施形態では、薄肉部１４ｓは、封口板１４の外面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（第１溝部１４ｅ）を含んでいた。しかしながら、薄肉部の形態は、これに限定されない。図８は、第２実施形態に係る図５対応図である。図８に示すように、第２実施形態では、薄肉部２１４ｓは、封口板２１４の内面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（以下、「第２溝部２１４ｆ」という。）を含む。なお、このこと以外は、上記した第１実施形態と同様であってよく、詳細な説明については省略する。
【0072】
図８に示すように、第２溝部２１４ｆは、ここでは、封口板２１４の内面側から外面側に向けて、所定の溝深さｄ２で凹んだ形状である。第２溝部２１４ｆは、端子装着孔２１８の縁に沿って、略円環状に形成され得る。第２溝部２１４ｆは、端子装着孔２１８の周縁２１８ａにおいて、所定の溝深さｄ２を有する領域が、径方向に所定の長さＬ２で延在する部分である。封口板２１４の端子装着孔２１８の周縁２１８ａであって、封口板の内面側にその周囲よりも凹んだ第２溝部２１４ｆを設けることにより、一体成型されている部分の剛性を低減することができる。このため、一体成型された部分と、一体成型に関与していない部分との剛性の差を小さくすることができる。
【0073】
図８に示すように、溝状に形成された第２溝部２１４ｆには、集電端子２３０の封口板内面側２３２の一部が配置されていることが好ましい。集電端子２３０の封口板内面側２３２の一部は、絶縁部材２４０を挟んで封口板２１４の第２溝部２１４ｆと対向する位置に配置される。集電端子－封口板組立体において、封口板２１４と集電端子２３０とが対向する領域は、特に見かけの剛性が高くなる傾向にある。かかる領域において封口板２１４に第２溝部２１４ｆを設け、封口板２１４と集電端子２３０との合計体積を減少させることにより、見かけの剛性を低減することができる。したがって、端子装着孔２１８の周縁であって、封口板２１４の内面２１４ａに第２溝部２１４ｆを含む薄肉部２１４ｓを設け、当該第２溝部２１４ｆに集電端子２３０の一部が配置されることにより、集電端子－封口板組立体における剛性差を小さくし、破断強度を向上させることができる。
【0074】
図８に示すように、二次電池２００が長辺方向Ｙに沿って延びる集電体２５０を有している場合、集電体（より詳細には、第１集電部２５１）の少なくとも一部が第２溝部２１４ｆに配置されることが好ましい。第１集電部２５１は、第１集電部２５１と封口板２１４とが対向する領域の全てが第２溝部２１４ｆに配置されることがより好ましい。これにより、集電体２５０と封口板２１４とが対向する領域においても、封口板２１４と集電体２５０との合計体積が減少し、集電端子－封口板組立体内における剛性差を小さくすることができる。
【0075】
第２溝部２１４ｆの溝深さｄ２（封口板２１４の厚み方向に沿う方向の最大長さ）は、電池設計に応じて適宜設定されればよく、特に限定されない。例えば、集電端子２３０の封口板内面側２３２の平均厚み（上下方向Ｚの平均長さ）を厚みｔ４としたときに、第２溝部２１４ｆの溝深さｄ２は、ｄ２≧（１／５）×ｔ４であることが好ましく、ｄ２≧（１／２）×ｔ４であることがより好ましく、ｄ２＝ｔ４（すなわち、第２溝部２１４ｆの溝深さｄ２と封口板内面側２３２の厚みｔ４とが同じ）であってもよい。第２溝部２１４ｆの溝深さｄ２を封口板内面側２３２の厚みｔ４の１／５以上の深さとすることで、上記したように合計体積を減少させることの効果が十分に発揮され、見かけの剛性の上昇を好適に抑制することができる。溝深さｄ２の上限は特に限定されないが、ｄ２≦２×ｔ４であることが好ましく、ｄ２≦１．５×ｔ４であることがより好ましい。
【0076】
また、特に限定されないが、集電体２５０（より詳細には、第１集電部２５１）の平均厚み（上下方向Ｚの平均長さ）を厚みｔ５としたときに、第２溝部２１４ｆの溝深さｄ２は、封口板内面側２３２の厚みｔ４と第１集電部５１の厚みｔ５との合計の１／５以上であることが好ましい。すなわち、ｄ２≧（１／５）×（ｔ４＋ｔ５）であることが好ましい。第２溝部２１４ｆの溝深さｄ２は、例えば、（１／５）×（ｔ４＋ｔ５）≦ｄ２≦（ｔ４＋ｔ５）であることが好ましく、（１／２）×（ｔ４＋ｔ５）≦ｄ２≦（ｔ４＋ｔ５）であることが好ましい。これにより、集電端子－封口板組立体内の剛性差を好適に小さくすることができる。具体的に例えば、第２溝部２１４ｆの溝深さｄ２は０．２ｍｍ～１．９ｍｍ程度（好ましくは０．５ｍｍ～１ｍｍ）であるとよい。
【0077】
第２溝部２１４ｆの径方向の最大長さＬ２は、特に限定されないが、集電端子２３０の封口板内面側２３２が配置可能な長さであることが好ましい。また、二次電池２００が長辺方向Ｙに沿って延びる集電体２５０を有している場合、第２溝部２１４ｆの最大長さＬ２は、集電端子２３０の封口板内面側２３２および集電体２５０が配置可能な長さであることが好ましい。具体的に例えば、第２溝部２１４ｆの最大長さＬ２は、１ｍｍ～１０ｍｍ程度（好ましくは２ｍｍ～８ｍｍ）であるとよい。
【0078】
集電端子２３０と封口板２１４とが一体に成型された集電端子－封口板組立体において、封口板２１４および集電端子２３０のうち少なくとも一部の表面には、粗面化処理された粗化エリア２１４ｒが設けられていることが好ましい。粗化エリア２１４ｒは、封口板２１４に設けられていてもよい。粗化エリア２１４ｒは、例えば、薄肉部２１４ｓの絶縁部材２４０と接する表面のうち、少なくとも一部に設けられていることが好ましい。粗化エリア２１４ｒは、薄肉部２１４ｓの表面であって、薄肉部２１４ｓと絶縁部材２４０とが接する表面の全てにおいて設けられていてもよい。粗化エリア２１４ｒでは上記したとおり、アンカー効果が発揮され、特に剛性が高くなる傾向にある。このような粗化エリア２１４ｒと、薄肉部２１４ｓとを重ならせて配置することにより、集電端子－封口板組立体内における剛性差を低減することができる。したがって、集電端子－封口板組立体の接合性や気密性を十分に確保しつつ、破断強度を向上させることができ、より安全性に優れる蓄電デバイスを提供することができる。
【0079】
粗化エリア２１４ｒは、集電端子２３０に設けられていてもよい。集電端子２３０に粗化エリア２１４ｒが設けられている場合、粗化エリア２１４ｒが設けられている箇所は、少なくとも薄肉部２１４ｓと上下方向Ｚに重なる位置に配置されることが好ましい。例えば、粗化エリア１４ｒは、集電端子３０の封口板内面側２３２の表面であって、封口板２１４と絶縁部材２４０を挟んで対向する位置に設けられていることが好ましい。これにより、集電端子－封口板組立体の気密性の向上と、電池の破断強度の向上とを実現することができる。
【0080】
特に限定されないが、粗化エリア２１４ｒは、封口板２１４と集電端子２３０の両方に設けられていてもよい。例えば、粗化エリア２１４ｒは、薄肉部２１４ｓの絶縁部材２４０と接する表面と、集電端子２３０の封口板内面側２３２の表面であって、薄肉部２１４ｓと絶縁部材２４０を挟んで対向する位置に設けられていることが好ましい。これにより、集電端子２３０と封口板２１４との接合性や気密性をさらに確保しつつ、集電端子－封口板組立体内における剛性差を小さくすることができる。
【0081】
特に限定されないが、粗化エリア２１４ｒは、集電体２５０に設けられていてもよい。具体的には、第１集電部２５１の表面であって、薄肉部２１４ｓと絶縁部材２４０を挟んで対向する位置に設けられていることが好ましい。これにより、集電端子２３０、封口板２１４、および集電体が重なる領域の剛性を好適に下げることができ、破断強度を向上することができる。
【0082】
かかる二次電池２００は、第１実施形態と略同様にして作製することができる。具体的には、封口板２１４、集電端子２３０、およびその他必要な部材を用意する工程と、封口板２１４と集電端子２３０とを一体成型する工程と、一体成型された集電端子－封口板組立体とケース本体とを組み立てる工程と、を含み得る。なお、封口板２１４の端子装着孔２１８に集電端子２３０を取り付ける際には、封口板外面側２３１から端子装着孔２１８を挿通させるとよい。
【0083】
＜第３実施形態＞
例えば、上記した第１実施形態では、薄肉部１４ｓは、封口板１４の外面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（第１溝部１４ｅ）を含んでいた。また、上記した第２実施形態では、薄肉部２１４ｓは、封口板１４の内面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（第２溝部２１４ｆ）を含んでいた。しかしながら、薄肉部の形態は、これに限定されない。図９は、第３実施形態に係る図５対応図である。図９に示すように、第３実施形態では、薄肉部３１４ｓは、封口板３１４の外面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（第１溝部３１４ｅ）と、封口板３１４の内面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（第２溝部３１４ｆ）と、を含んでいる。なお、このこと以外は、上記した第１実施形態および／または第２実施形態と同様であってよく、詳細な説明については省略する。
例えば、上記した第１実施形態では、薄肉部１４ｓは、封口板１４の外面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（第１溝部１４ｅ）を含んでいた。また、上記した第２実施形態では、薄肉部２１４ｓは、封口板１４の内面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（第２溝部２１４ｆ）を含んでいた。しかしながら、薄肉部の形態は、これに限定されない。図９は、第３実施形態に係る図５対応図である。図９に示すように、第３実施形態では、薄肉部３１４ｓは、封口板３１４の外面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（第１溝部３１４ｅ）と、封口板３１４の内面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（第２溝部３１４ｆ）と、を含んでいる。なお、このこと以外は、上記した第１実施形態および／または第２実施形態と同様であってよく、詳細な説明については省略する。
【0084】
図８に示すように、第１溝部３１４ｅは、封口板３１４の外面側から内面側に向けて凹んだ形状である。また、第２溝部３１４ｆは、封口板３１４の内面側から外面側に向けて凹んだ形状である。封口板３１４の内面３１４ａおよび外面３１４ｂの両方において、その周囲よりも凹んだ第１溝部３１４ｅ、第２溝部３１４ｆを設けることにより、絶縁部材３４０によって、封口板３１４と集電端子３３０とが一体成型されている部分の合計体積をより一層低減することができる。したがって、一体成型された部分と、一体成型に関与していない部分との剛性の差をさらに小さくすることができ、破断強度を向上することができる。
【0085】
封口板３１４の外面側において形成される第１溝部３１４ｅと、内面側において形成される第２溝部３１４ｆとは、上下方向Ｚにおいて重なる領域に形成されていてもよい。その場合において、第１溝部３１４ｅの最大の溝深さｄ３（封口板３１４の厚み方向に沿う方向の最大長さ）と、第２溝部３１４ｆの最大の溝深さｄ４（封口板３１４の厚み方向に沿う方向の最大長さ）との合計が、封口板３１４の平均厚みｔ６を下回るように形成される。例えば、（ｄ３＋ｄ４）＜ｔ６であり、（ｄ３＋ｄ４）≦（２／３）×ｔ６であることが好ましい。かかる範囲であれば、端子装着孔３１８の周縁３１８ａの強度を一定以上確保する観点からも好ましい。また、合計体積を低減する観点からは、（ｄ３＋ｄ４）≧（２／５）×ｔ６であることが好ましく、（ｄ３＋ｄ４）≧（１／２）×ｔ６であることがより好ましい。上記した範囲となるように、端子装着孔３１８の周縁３１８ａにおいて第１溝部３１４ｅ、第２溝部３１４ｆを含む薄肉部３１４ｓを設けることにより、より安全性の高い蓄電デバイスを提供することができる。なお、第１溝部３１４ｅの溝深さｄ３と、第２溝部３１４ｆの溝深さｄ４とは、同じ深さであってもよいし、異なる深さであってもよい。また、第１溝部３１４ｅの径方向の最大長さＬ３と、第２溝部３１４ｆの径方向の最大長さＬ４は、特に限定されない。かかる最大長さＬ３と最大長さＬ４とは、同じ長さであってもよいし、異なる長さであってもよい。かかる第１溝部３１４ｅおよび第２溝部３１４ｆの溝深さや最大長さは、集電端子３３０の形状等に合わせて、適宜変更され得る。
【0086】
集電端子３３０と封口板３１４とが一体に成型された集電端子－封口板組立体において、封口板３１４および集電端子３３０のうち少なくとも一部の表面には、粗面化処理された粗化エリア３１４ｒが設けられていることが好ましい。図９に示す例では、端子装着孔３１８の周縁では、封口板３１４および集電端子３３０の両方において粗化エリア３１４ｒが設けられている。具体的には、粗化エリア３１４ｒは、薄肉部３１４ｓの絶縁部材４０と接する表面と、集電端子３３０の封口板外面側３３１の表面であって、薄肉部１４ｓと絶縁部材４０を挟んで対向する位置と、集電端子３３０の封口板内面側３３２の表面であって、薄肉部３１４ｓと絶縁部材３４０を挟んで対向する位置と、に設けられていることが好ましい。第１溝部３１４ｅおよび第２溝部３１４ｆと粗化エリア３１４ｒとが重なる領域に配置されていることにより、一体に成型された部分と、一体成型に関与しない部分との剛性差を好適に小さくすることができる。
【0087】
かかる二次電池３００は、第１実施形態と略同様にして作製することができる。具体的には、封口板３１４、集電端子３３０、およびその他必要な部材を用意する工程と、封口板３１４と集電端子３３０とを一体成型する工程と、一体成型された集電端子－封口板組立体とケース本体とを組み立てる工程と、を含み得る。なお、封口板３１４の端子装着孔３１８に集電端子３３０を取り付ける際には、封口板外面側３３１または封口板内面側３３２を傾けつつ端子装着孔３１８に通すことにより、図９に示すように、端子装着孔３１８に集電端子３３０が挿通された状態とすることができる。
【0088】
＜第４実施形態＞
例えば、上記した第１実施形態～第３実施形態では、薄肉部は、封口板の外面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（第１溝部）、および／または、封口板の内面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（第２溝部）を含んでいた。しかしながら、薄肉部の形態は、これに限定されない。図１０は、第４実施形態に係る図５対応図である。図１０に示すように、第４実施形態では、薄肉部４１４ｓは、封口板４１４の外面側及び／又は内面側において非貫通孔４１４ｊ若しくは貫通孔４１４ｈを有している。なお、このこと以外は、上記した第１実施形態と同様であってよく、詳細な説明については省略する。
例えば、上記した第１実施形態～第３実施形態では、薄肉部は、封口板の外面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（第１溝部）、および／または、封口板の内面側において、その周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分（第２溝部）を含んでいた。しかしながら、薄肉部の形態は、これに限定されない。図１０は、第４実施形態に係る図５対応図である。図１０に示すように、第４実施形態では、薄肉部４１４ｓは、封口板４１４の外面側及び／又は内面側において非貫通孔４１４ｊ若しくは貫通孔４１４ｈを有している。なお、このこと以外は、上記した第１実施形態と同様であってよく、詳細な説明については省略する。
【0089】
図１１は、第５実施形態に係る集電端子－封口板組立体４１４Ａの模式的な平面図である。図１０および図１１に示すように、第４実施形態において薄肉部４１４ｓは、端子装着孔１８の周縁に形成された非貫通孔４１４ｊおよび／または貫通孔４１４ｈによって構成されている。非貫通孔４１４ｊおよび／または貫通孔４１４ｈが形成されていることにより、薄肉部４１４ｓは、封口板４１４の中で体積が相対的に小さくなっている。これにより、剛性が相対的に小さい領域に応力が集中することを抑制して、電池ケースが破断することを抑制することができる。
【0090】
第４実施形態において、薄肉部４１４ｓは、非貫通孔４１４ｊのみで構成されていてもよいし、貫通孔４１４ｈのみで構成されていてもよいし、非貫通孔４１４ｊおよび貫通孔４１４ｈの両方から構成されていてもよい。非貫通孔４１４ｊおよび貫通孔４１４ｈは、封口板４１４と絶縁部材４４０とが接する領域において形成されている。非貫通孔４１４ｊは、一つであってもよいが、封口板４１４と絶縁部材４４０とが接する領域において、複数形成されていることが好ましい。また、貫通孔４１４ｈは、一つであってもよいが、封口板４１４と絶縁部材４４０とが接する領域において、複数形成されていることが好ましい。これにより、集電端子－封口板組立体において、一体成型されている部分と、一体成型に関与していない部分との剛性差をより好適に低減することができる。
【0091】
非貫通孔４１４ｊおよび貫通孔４１４ｈが複数形成される場合において、封口板４１４と絶縁部材４４０とが接する領域である限りにおいて、各々の形成位置は特に限定されない。好ましくは、封口板４１４と絶縁部材４４０とが接する領域において、非貫通孔４１４ｊおよび／または貫通孔４１４ｈが概ね均等に配置されていることが好ましい。具体的には、図１１に示すように、非貫通孔４１４ｊおよび／または貫通孔４１４ｈは、封口板４１４の短辺方向における中心線ＣＬに対して対象に配置されているとよい。これにより、非貫通孔４１４ｊまたは貫通孔４１４ｈが形成されていない部分に応力が集中することを抑制する。
【0092】
非貫通孔４１４ｊは、端子装着孔４１８の周囲において、所定の深さｄ５で、所定の間隔（ピッチ）で複数形成されていることが好ましい。図１０に示す例では、非貫通孔４１４ｊは、封口板４１４の内面側に設けられている。ただし、非貫通孔４１４ｊは、封口板４１４の外面側に設けられていてもよい。非貫通孔４１４ｊは、平面視において、真円形状、楕円形状、四角形状、六角形状等であってよい。なかでも、封口板４１４の体積を好適に低減させる観点から真円形状であることが好ましい。非貫通孔４１４ｊの最大径Ｌ５は特に限定されないが、例えば、０．０５ｍｍ～０．５ｍｍ程度であるとよい。非貫通孔４１４ｊの最大深さｄ５（端子装着孔４１８に沿う方向の最大長さ）は、封口板４１４の平均厚みｔ５より短い限りにおいて特に限定されない。非貫通孔４１４ｊの最大深さｄ５は所望する封口板４１４の強度となるように適宜調整すればよい。一例として、非貫通孔４１４ｊの最大深さｄ５は、０．１ｍｍ～１ｍｍ程度であるとよい。
【0093】
貫通孔４１４ｈは、封口板４１４の厚み方向に沿って、外面側から内面側に貫通する部分である。貫通孔４１４ｈは、端子装着孔４１８の周囲において、所定の間隔（ピッチ）で複数形成されていることが好ましい。貫通孔４１４ｈの最大径Ｌ６は特に限定されない。貫通孔４１４ｈの最大径Ｌ６は、上記した非貫通孔４１４ｊの最大径Ｌ５と概ね同じであってよい。具体的には、貫通孔４１４ｈの最大径Ｌ６は、例えば、０．０５ｍｍ～０．５ｍｍ程度であるとよい。
【0094】
薄肉部４１４ｓが非貫通孔４１４ｊおよび／または貫通孔４１４ｈを含む形態において、集電端子４３０の少なくとも一部の表面には、粗面化処理された粗化エリア４１４ｒが設けられていることが好ましい。粗化エリア４１４ｒは、例えば、集電端子４３０の封口板内面側４３２の表面であって、集電端子４３０と封口板４１４とが絶縁部材４４０を挟んで対向する位置に設けられていることが好ましい。あるいは、粗化エリア４１４ｒは、例えば、集電端子４３０の封口板内面側４３２の表面であって、集電端子４３０と封口板４１４とが絶縁部材４４０を挟んで対向する位置に設けられていることが好ましい。粗化エリア４１４ｒは、非貫通孔４１４ｊおよび／または貫通孔４１４ｈをそれぞれ囲むように設けられていてもよい。薄肉部４１４ｓと粗化エリア４１４ｒとの位置を重ならせることにより、集電端子－封口板組立体の接合性や気密性を十分に確保しつつ、破断強度を向上させることができ、より安全性に優れる蓄電デバイスを提供することができる。
【0095】
第４実施形態において、非貫通孔４１４ｊおよび／または貫通孔４１４ｈは、粗化エリア４１４ｒ以外の部分に設けられていてもよい。具体的には、粗化エリア４１４ｒ以外の部分であって、絶縁部材４４０と封口板４１４とが接する領域に、非貫通孔４１４ｊおよび／または貫通孔４１４ｈを設けるとよい。粗化エリア４１４ｒ以外の部分に非貫通孔４１４ｊおよび／または貫通孔４１４ｈを配置することにより、剛性が急激に変化する箇所を複数に分散させることができる。これにより、応力が集中することが緩和される。
【0096】
かかる二次電池４００は、第１実施形態と略同様にして作製することができる。具体的には、封口板４１４、集電端子４３０、およびその他必要な部材を用意する工程と、封口板４１４と集電端子４３０とを一体成型する工程と、一体成型された集電端子－封口板組立体とケース本体とを組み立てる工程と、を含み得る。なお、非貫通孔４１４ｊおよび貫通孔４１４ｈは、レーザ加工、ドリル加工、エッチング等の従来公知の方法で作製することができる。
【0097】
以上、本発明のいくつかの実施形態について説明したが、上記実施形態は一例に過ぎない。本発明は、他にも種々の形態にて実施することができる。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。請求の範囲に記載の技術には、上記に例示した実施形態を様々に変形、変更したものが含まれる。例えば、上記した実施形態の一部を他の変形態様に置き換えることも可能であり、上記した実施形態に他の変形態様を追加することも可能である。また、その技術的特徴が必須なものとして説明されていなければ、適宜削除することも可能である。
【0098】
以上のとおり、ここに開示される技術の具体的な態様として、以下の各項に記載のものが挙げられる。
項１：開口部を有するケース本体と、端子装着孔を有し、前記開口部を封口する封口板と、前記ケース本体の内部に収容された電極体と、一端が前記ケース本体の内部で前記電極体と電気的に接続され、他端が前記端子装着孔を通過して前記封口板の外面側に露出する集電端子と、前記封口板と前記集電端子との間に配置される絶縁部材と、を備える蓄電デバイスであって、前記絶縁部材は、前記封口板の端子装着孔の周縁部分および前記集電端子と一体成型された状態で前記端子装着孔の周縁に配置され、前記封口板における前記端子装着孔の周縁の少なくとも一部分は、該部分の周囲よりも薄肉である薄肉部を構成している、蓄電デバイス。
項２：前記薄肉部は、前記封口板の外面側においてその周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分を含んでおり、該凹んだ溝状部分には、前記集電端子の封口板外面側の一部が配置されている、項１に記載の蓄電デバイス。
項３：前記薄肉部は、前記封口板の内面側においてその周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分を含んでおり、該凹んだ溝状部分には、前記集電端子の封口板内面側の一部が配置されている、項１または２に記載の蓄電デバイス。
項４：前記薄肉部は、前記封口板の外面側及び／又は内面側において非貫通孔若しくは貫通孔を有している、項１～３のいずれか一つに記載の蓄電デバイス。
項５：前記薄肉部の前記絶縁部材と接する表面、及び／又は、前記薄肉部と前記絶縁部材を挟んで対向する前記集電端子の表面には、その周囲の表面よりも凹凸のある粗化エリアを有している、項１～４のいずれか一つに記載の蓄電デバイス。
項１：開口部を有するケース本体と、端子装着孔を有し、前記開口部を封口する封口板と、前記ケース本体の内部に収容された電極体と、一端が前記ケース本体の内部で前記電極体と電気的に接続され、他端が前記端子装着孔を通過して前記封口板の外面側に露出する集電端子と、前記封口板と前記集電端子との間に配置される絶縁部材と、を備える蓄電デバイスであって、前記絶縁部材は、前記封口板の端子装着孔の周縁部分および前記集電端子と一体成型された状態で前記端子装着孔の周縁に配置され、前記封口板における前記端子装着孔の周縁の少なくとも一部分は、該部分の周囲よりも薄肉である薄肉部を構成している、蓄電デバイス。
項２：前記薄肉部は、前記封口板の外面側においてその周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分を含んでおり、該凹んだ溝状部分には、前記集電端子の封口板外面側の一部が配置されている、項１に記載の蓄電デバイス。
項３：前記薄肉部は、前記封口板の内面側においてその周囲よりも凹んだ溝状に構成された部分を含んでおり、該凹んだ溝状部分には、前記集電端子の封口板内面側の一部が配置されている、項１または２に記載の蓄電デバイス。
項４：前記薄肉部は、前記封口板の外面側及び／又は内面側において非貫通孔若しくは貫通孔を有している、項１～３のいずれか一つに記載の蓄電デバイス。
項５：前記薄肉部の前記絶縁部材と接する表面、及び／又は、前記薄肉部と前記絶縁部材を挟んで対向する前記集電端子の表面には、その周囲の表面よりも凹凸のある粗化エリアを有している、項１～４のいずれか一つに記載の蓄電デバイス。
【符号の説明】
【0099】
１０ 電池ケース
１２ ケース本体
１２ｈ 開口部
１４ 封口板
１４Ａ 集電端子－封口板組立体
１４ｅ 第１溝部
１４ｒ 粗化エリア
１４ｓ 薄肉部
１８ 端子装着孔
２０ 電極体
３０ 集電端子
３１ 封口板外面側
３２ 封口板内面側
３３ 軸部
３５ 外部導電部材
４０ 絶縁部材
５０ 集電体
１００ 二次電池
１２０ 成形金型
２００ 二次電池
２１４ 封口板
２１４ｆ 第２溝部
２１４ｒ 粗化エリア
２１４ｓ 薄肉部
２１８ 端子装着孔
２３０ 集電端子
２４０ 絶縁部材
２５０ 集電体
３００ 二次電池
３１４ 封口板
３１４ｅ 第１溝部
３１４ｆ 第２溝部
３１４ｒ 粗化エリア
３１４ｓ 薄肉部
３１８ 端子装着孔
３３０ 集電端子
３４０ 絶縁部材
４００ 二次電池
４１４ 封口板
４１４ｈ 貫通孔
４１４ｊ 非貫通孔
４１４ｒ 粗化エリア
４１４ｓ 薄肉部
４１８ 端子装着孔
４３０ 集電端子
４４０ 絶縁部材
１２ ケース本体
１２ｈ 開口部
１４ 封口板
１４Ａ 集電端子－封口板組立体
１４ｅ 第１溝部
１４ｒ 粗化エリア
１４ｓ 薄肉部
１８ 端子装着孔
２０ 電極体
３０ 集電端子
３１ 封口板外面側
３２ 封口板内面側
３３ 軸部
３５ 外部導電部材
４０ 絶縁部材
５０ 集電体
１００ 二次電池
１２０ 成形金型
２００ 二次電池
２１４ 封口板
２１４ｆ 第２溝部
２１４ｒ 粗化エリア
２１４ｓ 薄肉部
２１８ 端子装着孔
２３０ 集電端子
２４０ 絶縁部材
２５０ 集電体
３００ 二次電池
３１４ 封口板
３１４ｅ 第１溝部
３１４ｆ 第２溝部
３１４ｒ 粗化エリア
３１４ｓ 薄肉部
３１８ 端子装着孔
３３０ 集電端子
３４０ 絶縁部材
４００ 二次電池
４１４ 封口板
４１４ｈ 貫通孔
４１４ｊ 非貫通孔
４１４ｒ 粗化エリア
４１４ｓ 薄肉部
４１８ 端子装着孔
４３０ 集電端子
４４０ 絶縁部材
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】