特開 2024-114161 超音波接合方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024114161

(43)【公開日】2024-08-23

(54)【発明の名称】超音波接合方法

(51)【国際特許分類】

   H01R 43/02 20060101AFI20240816BHJP

   H01R 4/02 20060101ALI20240816BHJP

【ＦＩ】

H01R43/02 B

H01R4/02 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023019731

(22)【出願日】2023-02-13

(71)【出願人】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001771

【氏名又は名称】弁理士法人虎ノ門知的財産事務所

(72)【発明者】

【氏名】鍋田 泰徳

【テーマコード（参考）】

5E051

5E085

【Ｆターム（参考）】

5E051LA04

5E051LB01

5E085BB03

5E085CC03

5E085DD04

5E085HH11

5E085HH34

(57)【要約】

【課題】複数本の素線を束ねた芯線を単線化する際の素線同士の接合を改善することができる超音波接合方法を提供する。
【解決手段】超音波接合方法は、電線Ｗの芯線露出部Ｗ１ａにおける複数本の素線Ｗ１１を均す均し工程（Ｓ１）と、均し工程の後に、芯線露出部Ｗ１ａに対して、複数本の素線Ｗ１１を固めて単線化部Ｗ１ｂを形成する加工工程（Ｓ２）とを備える。均し工程は、収容空間１５に芯線露出部Ｗ１ａが収容された収容状態において、均し部材１０である加工部材１２が収容空間１５側に移動することにより芯線露出部Ｗ１ａを押圧して当該芯線露出部Ｗ１ａにおける複数本の素線Ｗ１１を均す。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

軸線方向に沿って延在し導電性を有する複数本の素線からなる芯線と、前記芯線の端部を芯線露出部として露出させた状態で前記芯線を覆う絶縁被覆と、を有する電線の当該芯線露出部における複数の前記素線を均す均し工程と、
前記均し工程の後に、前記芯線露出部に対して、複数の前記素線を固めて単線化部を形成する加工工程と、を備え、
前記加工工程は、
前記軸線方向と直交する幅方向に対向して配置された一対の保持部材により前記芯線露出部が前記幅方向に挟持され、かつ前記軸線方向及び前記幅方向と直交する高さ方向に対向して配置された一対の加工部材により前記芯線露出部が前記高さ方向に挟持された加工状態において、一対の前記加工部材の一方が前記芯線露出部を押圧し、他方が当該芯線露出部に超音波振動を加えて当該芯線露出部の前記素線同士を接合させ、
前記均し工程は、
一対の前記保持部材及び一対の前記加工部材により形成され、かつ前記芯線露出部が収容される収容空間に当該芯線露出部が収容された収容状態において、均し部材が前記収容空間側に移動することにより前記芯線露出部を押圧して当該芯線露出部における複数の前記素線を均す
ことを特徴とする超音波接合方法。

【請求項2】

前記均し部材は、一対の前記加工部材の一方であり、
前記均し工程では、
一対の前記加工部材の前記一方によって、前記加工工程で当該加工部材の当該一方により前記芯線露出部に印加される第１荷重より相対的に低い第２荷重で前記芯線露出部を１回以上押圧する
請求項１に記載の超音波接合方法。

【請求項3】

前記均し部材は、一対の前記保持部材の一方であり、
前記均し工程では、
一対の前記保持部材の前記一方において前記収容空間側に形成された壁面の少なくとも一部が、前記収容空間側に向けて移動することにより前記芯線露出部を押圧する
請求項１に記載の超音波接合方法。

【請求項4】

前記均し部材は、一対の前記保持部材であり、
前記均し工程では、
一対の前記保持部材の少なくとも一方が前記収容空間側に向けて移動することで、前記幅方向において前記収容空間を形成する壁面間の壁間距離を可変とし、
前記均し工程前の初期の前記壁間距離をＬ０、前記均し工程にて一対の前記保持部材の前記一方により前記芯線露出部が押圧された後の壁間距離をＬ１、前記加工工程にて前記単線化部が形成されたときの壁間距離をＬ２とした場合に、Ｌ０＞Ｌ２＞Ｌ１を満たすように一対の前記保持部材の前記一方を移動する
請求項１に記載の超音波接合方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、超音波接合方法に関する。

【背景技術】

【0002】

端子付き電線を製造する際に、素線を束ねた芯線を有する電線に圧着端子を圧着する場合、当該素線の表層に形成された酸化膜を効率的に破壊して素線同士の導通性能を確保すべく、超音波接合装置により端子の圧着前に芯線を超音波接合するものがある（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

例えば、特許文献１では、芯線を接合幅に規制した状態で、高さ方向から加圧しながら、各素線を互いに超音波接合して平板状に一体成型する超音波接合方法が提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００４－９５２９３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、複数本の素線を束ねた芯線を単線化する際に、芯線の素線同士を接合する接合前の芯線の配置に偏りが生じると、芯線の幅方向に圧力の疎密が生じることで、圧力が疎の部位で素線同士の接合が弱くなりやすく、改善の余地がある。

【0006】

本発明は、複数本の素線を束ねた芯線を単線化する際の素線同士の接合を改善することができる超音波接合方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するために、本発明に係る超音波接合方法は、軸線方向に沿って延在し導電性を有する複数本の素線からなる芯線と、前記芯線の端部を芯線露出部として露出させた状態で前記芯線を覆う絶縁被覆と、を有する電線の当該芯線露出部における複数の前記素線を均す均し工程と、前記均し工程の後に、前記芯線露出部に対して、複数の前記素線を固めて単線化部を形成する加工工程と、を備え、前記加工工程は、前記軸線方向と直交する幅方向に対向して配置された一対の保持部材により前記芯線露出部が前記幅方向に挟持され、かつ前記軸線方向及び前記幅方向と直交する高さ方向に対向して配置された一対の加工部材により前記芯線露出部が前記高さ方向に挟持された加工状態において、一対の前記加工部材の一方が前記芯線露出部を押圧し、他方が当該芯線露出部に超音波振動を加えて当該芯線露出部の前記素線同士を接合させ、前記均し工程は、一対の前記保持部材及び一対の前記加工部材により形成され、かつ前記芯線露出部が収容される収容空間に当該芯線露出部が収容された収容状態において、均し部材が前記収容空間側に移動することにより前記芯線露出部を押圧して当該芯線露出部における複数の前記素線を均すことを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明に係る超音波接合方法によれば、複数本の素線を束ねた芯線を単線化する際の素線同士の接合を改善することができる、という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、実施形態に係る超音波接合方法が適用された超音波接合装置を模式的に表した図である。

【図2】図２は、実施形態に係る超音波接合方法により加工された電線を模式的に表した図である。

【図3】図３は、均し工程前の超音波接合装置の状態を模式的に表した図である。

【図4】図４は、均し工程時の超音波接合装置の状態を模式的に表した図である。

【図5】図５は、加工工程時の超音波接合装置の状態を模式的に表した図である。

【図6】図６は、実施形態に係る超音波接合方法を表すフローチャート図である。

【図7】図７は、実施形態の第１変形例における均し工程時の超音波接合装置の状態を模式的に表した図である。

【図8】図８は、実施形態の第１変形例における均し工程時の超音波接合装置の状態を模式的に表した図である。

【図9】図９は、実施形態の第１変形例における加工工程時の超音波接合装置の状態を模式的に表した図である。

【図10】図１０は、実施形態の第２変形例における均し工程前の超音波接合装置の状態を模式的に表した図である。

【図11】図１１は、実施形態の第２変形例における均し工程時の超音波接合装置の状態を模式的に表した図である。

【図12】図１２は、実施形態の第２変形例における加工工程時の超音波接合装置の状態を模式的に表した図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下に、本発明に係る実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、下記実施形態により本発明が限定されるものではない。すなわち、下記実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、あるいは実質的に同一のものが含まれ、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。

【0011】

［実施形態］
まず、実施形態に係る超音波接合装置１により加工された電線Ｗについて図１～図５を参照して説明する。なお、図１は、超音波接合装置１を幅方向Ｙから視た図であり、電線Ｗの加工状態を表している。図２は、超音波接合装置１により単線化された電線Ｗの外観を表している。図３～図５は、図１に示す超音波接合装置１を軸線方向Ｘから視た図であり、超音波接合装置１における均し工程前、均し工程時、及び加工工程時の各状態を表している。なお、図３、図４に示す素線Ｗ１１は、便宜上、外径が拡大されている。

【0012】

なお、以下の説明において、便宜上、図示のＸ方向、Ｙ方向、及び、Ｚ方向のうち、Ｘ方向を「軸線方向Ｘ」といい、Ｙ方向を「幅方向Ｙ」といい、Ｚ方向を「高さ方向Ｚ」という。軸線方向Ｘと幅方向Ｙと高さ方向Ｚとは、相互に直交する。軸線方向Ｘは、電線Ｗの軸線Ｏに沿う方向に相当する。幅方向Ｙと高さ方向Ｚとは、軸線方向Ｘと直交する方向に含まれる。なお、高さ方向Ｚは、一方を「上側Ｚ１」、他方を「下側Ｚ２」という。

【0013】

実施形態における電線Ｗについて説明する。電線Ｗは、例えば、車両に使用されるワイヤハーネス等に適用されるものである。ここで、ワイヤハーネスは、例えば、車両に搭載される各装置間の接続のために、電源供給や信号通信に用いられる複数の電線Ｗを束にして集合部品とし、コネクタ等で複数の電線Ｗを各装置に接続するようにしたものである。

【0014】

電線Ｗは、図１、図２に示すように、導電性を有する線状の芯線Ｗ１と、絶縁性を有し、当該芯線Ｗ１の外側を覆う絶縁被覆Ｗ２とを含んで構成される。電線Ｗは、絶縁被覆Ｗ２によって芯線Ｗ１を被覆した絶縁電線である。電線Ｗは、一般的に可撓性を有するが、これに限定されるものではない。

【0015】

電線Ｗは、図１、図２に示すように、導電性を有する線状の芯線Ｗ１と、絶縁性を有し、当該芯線Ｗ１の外側を覆う絶縁被覆Ｗ２とを含んで構成される。電線Ｗは、絶縁被覆Ｗ２によって芯線Ｗ１を被覆した絶縁電線である。電線Ｗは、一般的に可撓性を有するが、これに限定されるものではない。

【0016】

電線Ｗは、例えば図２に示す軸線Ｏに沿って延在し、当該軸線Ｏに沿う軸線方向Ｘに対してほぼ同じ径で延びるように形成される。電線Ｗは、軸線方向Ｘと直交する方向の断面形状が円形に形成される。

【0017】

芯線Ｗ１は、例えば、導電性を有する金属、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金等の素線Ｗ１１を複数束ねたものである。なお、芯線Ｗ１は、複数本の素線Ｗ１１を撚り合わせた撚り芯線であってもよい。各素線Ｗ１１は、軸線方向Ｘと直交する方向の断面形状が円形に形成される（図５参照）。素線Ｗ１１の外径Ｓは、複数本の素線Ｗ１１において同一である。実施形態の電線Ｗは、軸線方向Ｘの少なくとも一方の端末において、絶縁被覆Ｗ２が剥ぎ取られており、芯線Ｗ１が絶縁被覆Ｗ２の端末から露出して芯線露出部Ｗ１ａが形成されている。芯線露出部Ｗ１ａは、軸線方向Ｘと直交する方向の断面形状が、芯線Ｗ１と同様に、円形である。芯線露出部Ｗ１ａは、図２に示すように、当該芯線露出部Ｗ１ａにおける複数本の素線Ｗ１１を固めて単線化された単線化部Ｗ１ｂを有する。電線Ｗは、例えば、絶縁被覆Ｗ２の端末の近傍、及び、単線化部Ｗ１ｂに圧着端子（不図示）が圧着される。

【0018】

単線化部Ｗ１ｂは、例えば、超音波接合装置１により加工された部分である。単線化部Ｗ１ｂは、軸線方向Ｘに沿って柱状に形成され、芯線Ｗ１と異なり、軸線方向Ｘと直交する方向の断面形状が矩形である。

【0019】

絶縁被覆Ｗ２は、例えば、絶縁性の樹脂材料（ＰＰ（ポリプロピレン）やＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、架橋ＰＥ（ポリエチレン）等。耐摩耗性や耐薬品性、耐熱性等に配慮して適宜選定される。）等を押出成形することによって形成されたものである。絶縁被覆Ｗ２は、軸線方向Ｘと直交する方向の断面形状が周方向に沿った略円環形に形成される。

【0020】

次に、実施形態に係る超音波接合方法が適用された超音波接合装置１、及び、当該超音波接合方法について図１、図２を含めて図３～図５を参照して説明する。

【0021】

超音波接合装置１は、電線Ｗの芯線露出部Ｗ１ａを構成する複数本の素線Ｗ１１を固めて単線化部Ｗ１ｂを形成するものである。超音波接合装置１は、図３～図５に示すように、一対の保持部材１１及び一対の加工部材１２，１３を有し、これらによって単線化部Ｗ１ｂを形成する。一対の保持部材１１及び一対の加工部材１２，１３は、幅方向Ｙ及び高さ方向それぞれに対向して配置されている。一対の保持部材１１及び一対の加工部材１２，１３は、内側に芯線露出部Ｗ１ａを収容するための収容空間１５を形成する。なお、図示の超音波接合装置１には、一対の保持部材１１、一対の加工部材１２，１３をそれぞれ支持する支持部材や、これらを移動させるための構造等については省略されている。

【0022】

一対の保持部材１１は、幅方向Ｙに対向して配置され、芯線露出部Ｗ１ａを幅方向Ｙに挟持する。一対の保持部材１１は、収容空間１５に収容された芯線露出部Ｗ１ａの幅方向Ｙへの移動を規制する。一対の保持部材１１は、収容空間１５側に形成され、幅方向Ｙに対向する壁面１１ａを有する。一対の保持部材１１は、幅方向Ｙにおいて、それぞれの位置が固定されている。

【0023】

一対の加工部材１２，１３は、高さ方向Ｚに対向して配置され、芯線露出部Ｗ１ａを高さ方向Ｚに挟持する。一対の加工部材１２，１３は、芯線露出部Ｗ１ａを高さ方向Ｚに挟持した状態で、当該芯線露出部Ｗ１ａに超音波振動を加えて、芯線露出部Ｗ１ａを構成する素線Ｗ１１同士を超音波接合する。

【0024】

加工部材１２は、いわゆるアンビルであり、収容空間１５に対して上側Ｚ１に配置されている。加工部材１２は、高さ方向Ｚに移動可能に構成される。

【0025】

加工部材１３は、いわゆるホーンであり、収容空間１５に対して下側Ｚ２に配置されている。加工部材１３は、その位置が固定されている。加工部材１３は、加工部材１２，１３が芯線露出部Ｗ１ａを高さ方向Ｚに挟持した挟持状態において、当該芯線露出部Ｗ１ａに対して超音波振動を加える。

【0026】

次に、実施形態に係る超音波接合方法について説明する。実施形態に係る超音波接合方法は、例えば、図６に示すように、均し工程（ステップＳ１）と、加工工程（ステップＳ２）とを含むものである。

【0027】

均し工程前では、電線Ｗは、不図示の皮剥き装置により電線Ｗの一端において、絶縁被覆Ｗ２が剥ぎ取られ、芯線露出部Ｗ１ａが露出しているものとする。そして、均し工程前では、図３に示すように、収容空間１５に対して芯線露出部Ｗ１ａが収容される。このとき、芯線露出部Ｗ１ａが、当該芯線露出部Ｗ１ａを軸線方向Ｘから視て、例えば収容空間１５の高さ方向Ｚに長く変形したり、一方の保持部材１１側に偏って配置されたりする場合がある。このように、芯線露出部Ｗ１ａが収容空間１５の幅方向Ｙの一方に偏った状態にある場合、均し工程が実行される。

【0028】

均し工程では、超音波接合装置１は、図４に示すように、芯線露出部Ｗ１ａが収容空間１５に収容された収容状態において、均し部材１０としての加工部材１２を収容空間１５側に移動させて芯線露出部Ｗ１ａを押圧し、当該芯線露出部Ｗ１ａにおける複数本の素線Ｗ１１を均す。このとき、超音波接合装置１は、加工部材１２を、高さ方向Ｚにおける初期位置Ｐと、均し位置Ｐ１との間で１往復させてもよいし、初期位置Ｐと均し位置Ｐ１との間を複数回往復させてもよい。

【0029】

次に、加工工程では、超音波接合装置１は、加工部材１２を初期位置Ｐから収容空間１５側に向けて移動させながら当該加工部材１２により芯線露出部Ｗ１ａを加圧する。このとき、超音波接合装置１は、加工部材１２を均し位置Ｐ１よりも下側Ｚ２に移動させて、当該加工部材１２により芯線露出部Ｗ１ａを加圧する。

【0030】

加工工程において加工部材１２により芯線露出部Ｗ１ａに印加される荷重を第１荷重とすると、上記均し工程で加工部材１２により芯線露出部Ｗ１ａに印加される第２荷重は、当該第１荷重より相対的に低いことが好ましい。この場合、均し工程では、芯線露出部Ｗ１ａが、加工部材１２により第２荷重で１回以上押圧される。

【0031】

以上説明したように、実施形態に係る超音波接合方法は、１本の電線Ｗの芯線露出部Ｗ１ａにおける複数本の素線Ｗ１１を均す均し工程（Ｓ１）と、均し工程の後に、芯線露出部Ｗ１ａに対して、複数本の素線Ｗ１１を固めて単線化部Ｗ１ｂを形成する加工工程（Ｓ２）とを備える。均し工程（Ｓ１）は、収容空間１５に芯線露出部Ｗ１ａが収容された収容状態において、均し部材１０である加工部材１２が収容空間１５側に移動することにより芯線露出部Ｗ１ａを押圧して当該芯線露出部Ｗ１ａにおける複数本の素線Ｗ１１を均す。

【0032】

従来の超音波接合方法では、上述したように、芯線露出部Ｗ１ａが収容空間１５の幅方向Ｙの一方に偏った状態で配置された場合、加工工程で当該芯線露出部Ｗ１ａを単線化すると、単線化部Ｗ１ｂの幅方向Ｙに圧力の疎密が生じるおそれがある。この場合、単線化部Ｗ１ｂは、圧力が疎の部位で素線Ｗ１１同士の接合が弱くなりやすい。

【0033】

そこで、実施形態に係る超音波接合方法は、加工工程前に均し工程を追加し、加工部材１２を収容空間１５側に移動させて芯線露出部Ｗ１ａを押圧することで、偏った状態の芯線露出部Ｗ１ａを幅方向Ｙに沿って均すことができる。この結果、超音波接合方法は、加工工程において、芯線露出部Ｗ１ａを単線化する際の素線Ｗ１１同士の接合を改善することができる。

【0034】

また、実施形態に係る超音波接合方法は、均し工程では、加工工程で加工部材１２により芯線露出部Ｗ１ａに印加される第１荷重より相対的に低い第２荷重で芯線露出部Ｗ１ａを１回以上押圧する。これにより、超音波接合方法は、均し工程において、加工部材１２の押圧により芯線露出部Ｗ１ａの素線Ｗ１１が塑性変形することなく、当該芯線露出部Ｗ１ａの偏り状態を均すことができる。これにより、超音波接合方法は、加工工程において、芯線露出部Ｗ１ａを単線化する際の素線Ｗ１１同士の接合を改善することができる。

【0035】

なお、上記実施形態では、加工部材１２が移動可能に構成され、加工部材１３が位置固定されているが、これに限定されるものではなく、加工部材１２が位置固定され、加工部材１３が移動可能に構成されていてもよい。

【0036】

また、上記実施形態では、均し工程において、均し部材１０として加工部材１２，１３のいずれか一方を移動させて芯線露出部Ｗ１ａを押圧しているが、これに限定されるものではなく、加工部材１２，１３の両方が均し部材１０として移動して芯線露出部Ｗ１ａを押圧するものであってもよい。

【0037】

また、上記実施形態では、均し工程において、均し部材１０として加工部材１２，１３の少なくとも１つを移動させて芯線露出部Ｗ１ａを押圧しているが、これに限定されるものではない。例えば、均し工程では、一対の保持部材１１の少なくとも一方を収容空間１５側に移動させて芯線露出部Ｗ１ａの偏り状態を均すようにしてもよい。

【0038】

また、上記実施形態では、均し工程において、一対の保持部材１１の少なくとも一方を収容空間１５側に移動させて芯線露出部Ｗ１ａの偏り状態を均すようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、図７～図９に示すように、均し工程では、一対の保持部材１１の一方において収容空間１５側に形成された壁面１１ａの少なくとも一部が、収容空間１５側に向けて移動することにより芯線露出部Ｗ１ａを押圧するものであってもよい。

【0039】

次に、実施形態の第１変形例に係る超音波接合方法について図７～図９を参照して説明する。図７～図９に示す超音波接合装置１Ａは、実施形態の第１変形例に係る超音波接合方法が適用されたものである。超音波接合装置１Ａは、一対の保持部材１１の一方が、３つの保持部材２１，２２，２３により構成されている。３つの保持部材２１～２３のうち、保持部材２１，２３は、一対の保持部材１１の他方と同様に、その位置が固定されているが、保持部材２２は、幅方向Ｙに移動可能に構成される。保持部材２２は、加工部材１３の収容空間１５側の壁面１３ａ上を幅方向Ｙに沿ってスライド移動する。保持部材２２は、初期位置Ｐ２と均し位置Ｐ３との間を移動可能に構成される。保持部材２２の高さ方向Ｚの高さは、例えば芯線露出部Ｗ１ａの外径よりも短いことが好ましい。

【0040】

実施形態の第１変形例に係る超音波接合方法は、均し工程において、図７に示すように、芯線露出部Ｗ１ａが収容空間１５に収容された収容状態において、均し部材１０としての保持部材２２を収容空間１５側に移動させて芯線露出部Ｗ１ａの少なくとも一部を押圧し、当該芯線露出部Ｗ１ａにおける複数本の素線Ｗ１１を均す。このとき、超音波接合装置１Ａは、保持部材２２を、幅方向Ｙにおける初期位置Ｐ２と、均し位置Ｐ３との間で１往復させてもよいし、初期位置Ｐ２と均し位置Ｐ３との間を複数回往復させてもよい。

【0041】

実施形態の第１変形例に係る超音波接合方法によれば、保持部材２２を収容空間１５側に移動させて芯線露出部Ｗ１ａを押圧することで、偏った状態の芯線露出部Ｗ１ａを幅方向Ｙに沿って均すことができる（図７、図８参照）。この結果、第１変形例に係る超音波接合方法は、加工工程において、芯線露出部Ｗ１ａを単線化する際の素線Ｗ１１同士の接合を改善することができる。

【0042】

次に、実施形態の第２変形例に係る超音波接合方法について図１０～図１２を参照して説明する。図１０～図１２に示す超音波接合装置１Ｂは、実施形態の第２変形例に係る超音波接合方法が適用されたものである。超音波接合装置１Ｂは、一対の保持部材１１Ｂ、一対の加工部材１２Ｂ，１３Ｂを有し、これらによって単線化部Ｗ１ｂを形成する。一対の保持部材１１Ｂ、一対の加工部材１２Ｂ，１３Ｂは、幅方向Ｙ及び高さ方向Ｚそれぞれに対向して配置されている。一対の保持部材１１Ｂ、一対の加工部材１２Ｂ，１３Ｂは、内側に収容空間１５を形成する。

【0043】

一対の保持部材１１Ｂのうち、一方の保持部材１１Ｂは、幅方向Ｙに加工部材１３Ｂの壁面１３ａに沿って移動可能に構成され、他方の保持部材１１Ｂは、高さ方向Ｚに加工部材１３Ｂの壁面１３ｂに沿って移動可能に構成される。一対の加工部材１２Ｂ，１３Ｂのうち、一方の加工部材１３Ｂは、その位置で固定され、他方の加工部材１２Ｂは、高さ方向Ｚに隣接する他方の保持部材１１Ｂと共に、高さ方向Ｚに移動可能に構成され、かつ他方の保持部材１１Ｂの壁面１１ａに沿って幅方向Ｙに移動可能に構成される。

【0044】

実施形態の第２変形例に係る超音波接合方法は、均し工程において、図１１に示すように、芯線露出部Ｗ１ａが収容空間１５に収容された収容状態において、均し部材１０としての保持部材１１Ｂを収容空間１５側に移動させて芯線露出部Ｗ１ａを押圧し、当該芯線露出部Ｗ１ａにおける複数本の素線Ｗ１１を均す。このとき、超音波接合装置１Ｂは、保持部材１１Ｂを、幅方向Ｙにおける初期位置Ｐ４と、均し位置Ｐ５との間で１往復させてもよいし、初期位置Ｐ４と均し位置Ｐ５との間を複数回往復させてもよい。

【0045】

実施形態の第２変形例に係る超音波接合方法によれば、保持部材２２を収容空間１５側に移動させて芯線露出部Ｗ１ａを押圧することで、偏った状態の芯線露出部Ｗ１ａを幅方向Ｙに沿って均すことができる（図１０、図１１参照）。この結果、第２変形例に係る超音波接合方法は、加工工程において、芯線露出部Ｗ１ａを単線化する際の素線Ｗ１１同士の接合を改善することができる。

【0046】

また、実施形態の第２変形例に係る超音波接合方法は、均し工程において、一対の保持部材１１Ｂの一方が収容空間１５側に向けて移動することで、幅方向Ｙにおいて収容空間１５を形成する壁面１１ａ間の壁間距離を可変としている。そして、図１０に示す均し工程前の初期の壁間距離をＬ０、図１１に示す均し工程にて一対の保持部材１１Ｂの一方により芯線露出部Ｗ１ａが押圧された後の壁間距離をＬ１、図１２に示す加工工程にて単線化部Ｗ１ｂが形成されたときの壁間距離をＬ２とした場合に、Ｌ０＞Ｌ２＞Ｌ１を満たすように一対の保持部材１１Ｂの一方を移動する。ここで、壁間距離Ｌ０は、初期位置Ｐ４と、一対の保持部材１１Ｂの他方における壁面１１ａの位置Ａとの間の距離である。壁間距離Ｌ１は、均し位置Ｐ５と、一対の保持部材１１Ｂの他方における壁面１１ａの位置Ａとの間の距離である。壁間距離Ｌ２は、初期位置Ｐ４と均し位置Ｐ５との間に位置する加工位置Ｐ６と、一対の保持部材１１Ｂの他方における壁面１１ａの位置Ａとの間の距離である。

【0047】

実施形態の第２変形例に係る超音波接合方法によれば、Ｌ０＞Ｌ２＞Ｌ１を満たすように一対の保持部材１１Ｂの一方を移動するので、加圧工程で保持部材１１Ｂにより芯線露出部Ｗ１ａに印加される荷重に対して、均し工程で保持部材１１Ｂにより芯線露出部Ｗ１ａに印加される荷重を相対的に低くすることができる。

【0048】

なお、上記実施形態の第２変形例に係る超音波接合方法は、均し工程において、一対の保持部材１１Ｂの一方を移動することで芯線露出部Ｗ１ａを押圧しているが、これに限定されず、一対の保持部材１１Ｂの他方を移動することで芯線露出部Ｗ１ａを押圧してもよい。また、均し工程において、一対の保持部材１１Ｂの両方を移動することで芯線露出部Ｗ１ａを押圧してもよい。

【0049】

上記実施形態及び第１、第２変形例に係る超音波接合方法は、芯線露出部Ｗ１ａを均すための均し部材１０として、一対の保持部材１１，１１Ｂ，２２、一対の加工部材１２，１３，１２Ｂ，１３Ｂの少なくとも１つで芯線露出部Ｗ１ａを押圧しているが、これに限定されるものではない。例えば、保持部材や加工部材以外の治具等を用いて芯線露出部Ｗ１ａを押圧するように構成してもよい。

【0050】

また、上記実施形態及び第１、第２変形例に係る超音波接合方法は、１本の電線Ｗの芯線露出部Ｗ１ａにおける複数本の素線Ｗ１１を均す均し工程（Ｓ１）を有するが、これに限定されるものではない。例えば、上記実施形態の他の変形例として、均し工程（Ｓ１）にて、複数本の電線Ｗを束ねて形成される複数の芯線露出部Ｗ１ａにおける複数本の素線Ｗ１１を均す構成であってもよい。この場合、超音波接合方法は、複数の芯線露出部Ｗ１ａにおける複数本の素線Ｗ１１を均す均し工程（Ｓ１）と、均し工程の後に、複数の芯線露出部Ｗ１ａに対して、複数本の素線Ｗ１１を固めて単線化部Ｗ１ｂを形成する加工工程（Ｓ２）とを備える。均し工程（Ｓ１）は、収容空間１５に複数の芯線露出部Ｗ１ａが収容された収容状態において、均し部材１０である加工部材１２が収容空間１５側に移動することにより複数の芯線露出部Ｗ１ａを押圧して当該芯線露出部Ｗ１ａにおける複数本の素線Ｗ１１を均す。これにより、他の変形例に係る超音波接合方法は、加工工程前に均し工程において、加工部材１２を収容空間１５側に移動させて複数の芯線露出部Ｗ１ａを押圧することで、複数の芯線露出部Ｗ１ａで偏った状態の複数の素線Ｗ１１を幅方向Ｙに沿って均すことができる。この結果、超音波接合方法は、加工工程において、複数本の芯線露出部Ｗ１ａを単線化する際の素線Ｗ１１同士の接合を改善することができる。

【符号の説明】

【0051】

１ 超音波接合装置
１０ 均し部材
１１ 保持部材
１２，１３ 加工部材
１５ 収容空間
Ｗ 電線
Ｗ１ 芯線
Ｗ１１ 素線
Ｗ１ａ 芯線露出部
Ｗ１ｂ 単線化部
Ｗ２ 絶縁被覆

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】