特開 2024-114329 インクジェット記録装置及びキャリッジ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024114329

(43)【公開日】2024-08-23

(54)【発明の名称】インクジェット記録装置及びキャリッジ

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/14 20060101AFI20240816BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20240816BHJP

【ＦＩ】

B41J2/14

B41J2/01 123

B41J2/01 303

B41J2/01 307

B41J2/01 501

【審査請求】未請求

【請求項の数】16

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023020015

(22)【出願日】2023-02-13

(71)【出願人】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002952

【氏名又は名称】弁理士法人鷲田国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】石谷 拓也

【テーマコード（参考）】

2C056

2C057

【Ｆターム（参考）】

2C056FB03

2C056HA07

2C056HA37

2C057AG11

(57)【要約】

【課題】インクヘッド数が増加しても大幅なコストアップ及び大型化を抑制し、生産性を維持して高解像度化の捺染が実現できるインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】インクジェット記録装置は、布を搬送する布搬送方向と直交する主走査方向への走査中に布にインクを吐出するインクジェットヘッドと、インクジェットヘッドに併設され、主走査方向への走査中にインクジェットヘッドと共に移動し、布に処理液を吐出する処理液用吐出ヘッドと、インクジェットヘッドと処理液用吐出ヘッドとを搭載してインクジェットヘッド及び処理液用吐出ヘッドを主走査方向に走査するキャリッジと、を備え、インクジェットヘッドのノズル数は、主走査方向に直交する方向にて、処理液用吐出ヘッドのノズル数に比して多数設けられている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

布を搬送する布搬送方向と直交する主走査方向への走査中に前記布にインクを吐出するインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドに併設され、前記主走査方向への走査中に前記インクジェットヘッドと共に移動し、前記布に処理液を吐出する処理液用吐出ヘッドと、
前記インクジェットヘッドと前記処理液用吐出ヘッドとを搭載して前記インクジェットヘッド及び前記処理液用吐出ヘッドを前記主走査方向に走査するキャリッジと、
を備え、
前記インクジェットヘッドのノズル数は、前記主走査方向に直交する方向にて、前記処理液用吐出ヘッドのノズル数に比して多数設けられているインクジェット記録装置。

【請求項2】

前記インクジェットヘッドのノズル数は、前記処理液用吐出ヘッドのノズル数の倍数である、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項3】

前記インクジェットヘッドの数は、前記処理液用吐出ヘッドの数に比して多数設けられている、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項4】

前記キャリッジを走査させるよう制御する制御部を備える、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項5】

前記主走査方向への往復数は、前記インクジェットヘッドの数を前記処理液用吐出ヘッドの数で割った商の比と同等以上である、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項6】

前記処理液用吐出ヘッドは、前記インクジェットヘッドと前記主走査方向にて同じ並列に配置されている、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項7】

前記処理液用吐出ヘッドは、２つ設けられ、
２つの前記処理液用吐出ヘッドは、前記インクジェットヘッドを挟んで前記インクジェットヘッドと前記主走査方向にて同じ並列に配置されている、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項8】

前記処理液用吐出ヘッドは、前記インクジェットヘッドに対して前記布搬送方向の上流側にずれている、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項9】

前記処理液用吐出ヘッドは、前記インクジェットヘッドに対して前記布搬送方向の下流側にずれている、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項10】

前記処理液用吐出ヘッドは、２つ設けられ、
２つの前記処理液用吐出ヘッドは、前記処理液用吐出ヘッドの一方と前記主走査方向にて同じ並列又は異なる別の列に配置されている、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項11】

前記処理液用吐出ヘッドが２つ設けられ、
２つの前記処理液用吐出ヘッドの一方が前記インクジェットヘッドに対して前記布搬送方向の上流側にずれ、２つの前記処理液用吐出ヘッドの他方が前記インクジェットヘッドに対して前記布搬送方向の下流側にずれている、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項12】

前記インクは、顔料を含む、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項13】

前記処理液は、凝集剤を含む、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項14】

前記処理液は、樹脂分散液を含む、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項15】

前記処理液用吐出ヘッドが２つ設けられ、
前記処理液用吐出ヘッドの一方の前記処理液は、凝集剤を含み、
前記処理液用吐出ヘッドの他方の前記処理液は、樹脂分散液を含む、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項16】

主走査方向への走査中に布にインクを吐出するインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドに併設され、前記主走査方向への走査中に前記インクジェットヘッドと共に移動し、前記布に処理液を吐出する処理液用吐出ヘッドと、
を搭載し、
前記インクジェットヘッド及び前記処理液用吐出ヘッドを前記主走査方向に走査するキャリッジであって、
前記インクジェットヘッドのノズル数は、前記主走査方向に直交する方向にて、前記処理液用吐出ヘッドのノズル数に比して多数設けられているキャリッジ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インクジェット記録装置及びキャリッジに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、走査型の捺染インクジェット記録装置は、キャリッジの主走査方向への走査中にインクを吐出するインクジェットヘッドを備える。主走査方向に走査されるインクジェットヘッドにおいて、前後の処理液用吐出ヘッドを備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。インクジェットヘッドに対して主走査方向の片側には、前処理液を吐出する前処理液用吐出ヘッドが設けられている。インクジェットヘッドに対して前処理液用吐出ヘッドとは反対側の主走査方向の片側には、後処理液を吐出する後処理液用吐出ヘッドが設けられている。

【0003】

すなわち、前処理液用ヘッドと後処理液用ヘッドとが、インクを吐出するインクジェットヘッドを挟み込んだ状態に配置されている。そして、これらヘッドが各液体を各ヘッドに供給するタンクと一体化されたユニットにそれぞれ構成されてキャリッジに搭載されている。

【0004】

ここで、インクは、布に吐出されて画像を形成する液体である。前処理液は、インクが濡れ広がる前に吐出される液体であり、インク吐出前又はインクと同一スキャン内に布に吐出される。後処理液は、インクが濡れ広がる際に吐出される液体であり、インク吐出後又はインクと同一スキャン内に布に吐出される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】国際公開第２００３／０４３８２５号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

一般的に、捺染用のインクジェット記録装置において、生産性を維持して高解像度で捺染するためには、インクヘッド数の増加が有効である。しかし、インク、前処理液及び後処理液のヘッド数を全て増加させることは、大幅なコストアップや大型化に繋がる。

【0007】

そこで、本発明の目的は、インクヘッド数が増加しても大幅なコストアップや大型化を抑制し、生産性を維持して高解像度の捺染が実現できるインクジェット記録装置及びキャリッジを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明に係るインクジェット記録装置は、布を搬送する布搬送方向と直交する主走査方向への走査中に前記布にインクを吐出するインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドに併設され、前記主走査方向への走査中に前記インクジェットヘッドと共に移動し、前記布に処理液を吐出する処理液用吐出ヘッドと、前記インクジェットヘッドと前記処理液用吐出ヘッドとを搭載して前記インクジェットヘッド及び前記処理液用吐出ヘッドを前記主走査方向に走査するキャリッジと、を備え、前記インクジェットヘッドのノズル数は、前記主走査方向に直交する方向にて、前記処理液用吐出ヘッドのノズル数に比して多数設けられている。

【0009】

本発明に係るキャリッジは、主走査方向への走査中に布にインクを吐出するインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドに併設され、前記主走査方向への走査中に前記インクジェットヘッドと共に移動し、前記布に処理液を吐出する処理液用吐出ヘッドと、を搭載し、前記インクジェットヘッド及び前記処理液用吐出ヘッドを前記主走査方向に走査するキャリッジであって、前記インクジェットヘッドのノズル数は、前記主走査方向に直交する方向にて、前記処理液用吐出ヘッドのノズル数に比して多数設けられている。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、インクヘッド数が増加しても大幅なコストアップや大型化を抑制し、生産性を維持して高解像度の捺染が実現できる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】図１は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置を示す斜視図である。

【図2】図２は、本発明の実施形態に係るキャリッジに搭載されたインクジェットヘッド、第１処理液用吐出ヘッド及び第２処理液用吐出ヘッドを示す平面図である。

【図3】図３は、本発明の実施形態に係るインクジェットヘッド、第１処理液用吐出ヘッド及び第２処理液用吐出ヘッドにおけるノズル構成を示す図である。

【図4】図４は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置におけるインクジェットヘッド、第１処理液用吐出ヘッド及び第２処理液用吐出ヘッドの動作を示す図である。

【図5】図５は、キャリッジを布搬送方向下流側に半分ずらした状態を示す概念図である。

【図6】図６は、本発明の実施形態に係るインクの印字解像度を示す概念図である。

【図7】図７は、本発明の実施形態の変形例１に係るインクジェット記録装置を示す斜視図である。

【図8】図８は、本発明の実施形態の変形例２に係るキャリッジに搭載されたインクジェットヘッド、第１処理液用吐出ヘッド及び第２処理液用吐出ヘッドを示す平面図である。

【図9】図９は、本発明の実施形態の変形例３に係るキャリッジに搭載されたインクジェットヘッド、第１処理液用吐出ヘッド及び第２処理液用吐出ヘッドを示す平面図である。

【図10】図１０は、本発明の実施形態の変形例４に係るキャリッジに搭載されたインクジェットヘッド、第１処理液用吐出ヘッド第２及び処理液用吐出ヘッドを示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明に関する好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。

【0013】

＜インクジェット記録装置の全体構成＞
図１は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置１を示す斜視図である。図１に示されるＸＹＺ三次元座標系は、ＸＹ面を水平面とし、Ｚ方向を鉛直方向とする座標系であり、他の図に示す座標系と共通する座標系である。インクジェット記録装置１は、所定の布搬送方向に沿って搬送される記録媒体である布３に対してインクを吐出することにより画像を形成（印刷）する印刷装置である。

【0014】

インクジェット記録装置１は、図１に示されるように、布３を搬送する搬送部２と、画像形成部４と、制御部３０と、を備える。例えば、布３は、ウェブ状の布帛によって構成される。ただし、これに限られるものではなく、布３は、印刷用紙やフィルムなどであっても構わない。

【0015】

搬送部２は、ウェブ状又はシート状の布３を所定の搬送方向（図１のＹ方向）に沿って搬送する。搬送部２は、一対の搬送ローラー２ａ、２ｂと、プラテン２ｃと、を備える。一対の搬送ローラー２ａ、２ｂは、図示しない搬送モーターの駆動によって、図１のＸ方向に平行な回転軸を中心に回転する。これにより、一対の搬送ローラー２ａ、２ｂに架け渡された布３を布搬送方向（Ｙ方向）に搬送する。プラテン２ｃは、一対の搬送ローラー２ａ、２ｂの間において上面が略水平となるように配置された板状の部材である。プラテン２ｃは、その上面で布３を支持する。また、プラテン２ｃに通気孔を設けて、布３とは反対側から空気を吸引することで布３をプラテン２ｃの上面に吸着させる構成としても良い。この場合、布３は、プラテン２ｃの上面に吸着された状態で所定の布搬送方向へ搬送される。尚、搬送部２の構成は上記に限られず、例えば一対の搬送ローラー２ａ、２ｂの間に無端状の搬送ベルトを架け渡し、搬送ローラー２ａ、２ｂの回転に応じて循環移動する搬送ベルトにより布３を搬送方向へ搬送する構成であってもよい。

【0016】

搬送部２は、布３を搬送方向（Ｙ方向）に沿って間欠搬送する。すなわち、搬送部２は、布３を布搬送方向に所定量搬送した後、布３の搬送動作を停止させる。そして、画像形成部４によって布３に所定幅の画像が形成された後、搬送部２は、布３を布搬送方向に沿って再び所定量搬送した後、布３の搬送動作を停止させる。このように、搬送部２は、布搬送方向に布３を所定量搬送した後に搬送を停止する動作を繰り返す。

【0017】

画像形成部４は、搬送部２によって搬送される布３の上方位置を、布搬送方向（Ｙ方向）に直交する方向（Ｘ方向）に横断するように配置される。そして、画像形成部４は、搬送部２による布３の搬送動作が停止しているときに、布３にインクを吐出することにより、布３に画像を形成する。画像形成部４は、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のインクを吐出するインクジェットユニット１１と、そのインクジェットユニット１１を保持するキャリッジ１０と、を備える。

【0018】

画像形成部４は、キャリッジ１０を主走査方向への走査だけでなく主走査方向に直交する布搬送方向に間欠移動させる多関節のロボットアーム５を備える。

【0019】

キャリッジ１０は、布３の上方を横断するロボットアーム５のアーム先端部５ａに取り付けられ、ロボットアーム５に搭載されたモーターの駆動によって、布搬送方向（Ｙ方向）と直交する移動方向（Ｘ方向）に沿って往復移動する。このキャリッジ１０の移動方向（Ｘ方向）が、布３に画像を形成する際に、２段のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋを有するインクジェットユニット１１を走査させる主走査方向となる。すなわち、画像形成部４は、布３の搬送が停止しているときに、インクジェットユニット１１を主走査方向へ走査させつつ、インクジェットユニット１１から布３にインクを吐出することで画像を形成する。このとき、インクジェットユニット１１は、印刷対象となる画像データに基づいて布３にインクを吐出する。そのため、インクジェットユニット１１は、主走査方向へ移動しているとき、印刷対象となる画像データにおいて有効な画像成分が含まれている画像領域にインクを吐出し、有効な画像成分が含まれていない余白領域にはインクを吐出しない。

【0020】

また、キャリッジ１０は、布３の上方を横断するロボットアーム５のアーム先端部５ａに取り付けられ、ロボットアーム５に搭載されたモーターの駆動によって、布搬送方向（Ｙ方向）にキャリッジ１０の搬送方向長さの半分ずれて間欠移動する。そして、画像形成部４は、もう一度、布３の搬送が停止しているときに、インクジェットユニット１１を主走査方向へ走査させつつ、インクジェットユニット１１から布３にインクを吐出することで画像を形成する。このとき、インクジェットユニット１１は、印刷対象となる画像データに基づいて布３にインクを吐出する。そのため、インクジェットユニット１１は、主走査方向へ移動しているとき、印刷対象となる画像データにおいて有効な画像成分が含まれている画像領域にインクを吐出し、有効な画像成分が含まれていない余白領域にはインクを吐出しない。

【0021】

インクジェットユニット１１は、主走査方向においてキャリッジ１０の中央に設けられている。インクジェットユニット１１は、布搬送方向においてキャリッジ１０の中央にて２列に設けられている。

【0022】

また、キャリッジ１０は、インクジェットユニット１１の主走査方向の両側に、処理液用吐出ユニット１２を備える。すなわち、主走査方向において、インクジェットユニット１１の片側には第１処理液用吐出ヘッド１２ａを有する処理液用吐出ユニット１２が配置され、もう一方の片側には第２処理液用吐出ヘッド１２ｂを有する処理液用吐出ユニット１２が配置されている。これら処理液用吐出ユニット１２は、キャリッジ１０の主走査方向においてインクジェットユニット１１に併設されており、インクジェットユニット１１と共に主走査方向に移動する。そして、処理液用吐出ユニット１２は、インクジェットユニット１１によって布３にインクが吐出される前、又は、インクが吐出された後に、所定の処理液を布３に吐出する。

【0023】

キャリッジ１０は、布３の搬送路よりも更に外側へと移動可能である。そして、布３の搬送路よりも更に外側には、パージ桶６及び排液タンク８が設けられている。さらに、パージ桶６及び排液タンク８に隣接する位置には、クリーニング部２０が設けられている。パージ桶６及び排液タンク８は、インクジェットユニット１１及び処理液用吐出ユニット１２のそれぞれからパージ排出されるインクや処理液を回収するためのものである。また、クリーニング部２０は、インクジェットユニット１１のインク吐出面、及び、処理液用吐出ユニット１２の処理液吐出面に設けられるノズルをクリーニングするためのものである。クリーニング部２０は、布３の布搬送方向と平行な方向（Ｙ方向）に沿って配置されたレール部材２１に配置されており、レール部材２１に沿ってＹ方向に移動可能である。

【0024】

制御部３０は、上述した各部の動作を制御する。制御部３０は、ＭＰＵとメモリとＩＦポートとを有する。例えば、布３に対して画像形成を行うとき、制御部３０は、布３を布搬送方向へ間欠搬送して画像形成位置に設定する。そして、制御部３０は、布３の搬送を停止させている状態で、キャリッジ１０を第１回目の主走査方向に沿って往路移動又は復路移動させる。その後、制御部３０は、一旦キャリッジ１０を自身の布搬送方向半分長さだけずらす。そして、制御部３０は、布３の搬送を停止させている状態で、キャリッジ１０を第２回目の主走査方向に沿って往路移動又は復路移動させる。その後、制御部３０は、一旦キャリッジ１０を自身の布搬送方向とは反対方向半分長さだけずらす。そして、制御部３０は、布３の搬送を停止させている状態で、キャリッジ１０を第３回目の主走査方向に沿って往路移動又は復路移動させる。なお、ＭＰＵは、上述した各部の動作を制御するハードウェアプロセッサの一例である。メモリは、上述した各部の動作を実現させるプログラムを記憶する非一時的な記憶媒体の一例である。

【0025】

制御部３０では、主走査方向への往復数を、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋの数を第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂの数で割った商の比と同等以上に制御する。例えば、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋが８つあり、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂの数が２つある場合を考える。このとき、制御部３０は、少なくとも８／２の往復数、つまり４往復数で主走査方向にキャリッジ１０を往復移動させる。

【0026】

また、制御部３０は、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋのノズルをクリーニングするとき、キャリッジ１０を、パージ桶６の上方位置又はクリーニング部２０の上方位置へ移動させる。キャリッジ１０をパージ桶６の上方位置へ移動させると、制御部３０は、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋ及び第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂを駆動し、ノズルからインク及び処理液をパージ排出させる。これにより、ノズルの目詰まりを未然に防ぐことができる。また、キャリッジ１０をクリーニング部２０の上方位置へ移動させると、制御部３０は、クリーニング部２０を駆動し、Ｙ方向に沿ってクリーニング部２０を移動させる。これにより、クリーニング部２０は、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋ及び第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂのノズルを清掃することができる。

【0027】

＜インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋ及び第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂの配置構成＞
次に、キャリッジ１０に搭載されるインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋ及び第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂについて詳しく説明する。図２は、本発明の実施形態に係るキャリッジ１０に搭載されたインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋ及び第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂを示す平面図である。

【0028】

インクジェットユニット１１は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色のそれぞれの色のインクを吐出する複数の１段目及び２段目からなるインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋを備える。複数のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋは、主走査方向に沿って所定間隔で配置されている。インクジェットユニット１１は、布を搬送する布搬送方向と直交する主走査方向への走査中に布にインクを吐出するインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋを有する。インクジェットユニット１１には、例えばロボットアーム５に取り付けられインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに個別に接続する図示しないチューブを介してインクが供給されても良いし、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋにインクを供給する図示しないインクタンクが一体化されていても良い。処理液用吐出ユニット１２は、インクジェットユニット１１に併設され、主走査方向への走査中にインクジェットユニット１１と共に移動し、布に処理液を吐出する第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂを有する。処理液用吐出ユニット１２には、例えばロボットアーム５に取り付けられ第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂに個別に接続する図示しないチューブを介して処理液が供給されても良いし、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂに処理液を供給する図示しない処理液タンクが一体化されていても良い。キャリッジ１０は、インクジェットユニット１１と処理液用吐出ユニット１２とを搭載してインクジェットユニット１１及び処理液用吐出ユニット１２を主走査方向に走査する。

【0029】

第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂは、２列のうちの一方の１列のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋと主走査方向にて同じ並列に配置されている。また、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂは、同じ間隔でインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに隣接した位置に２つ設けられている。このため、２つの第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂは、１列のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋを挟んで１列のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋと主走査方向にて同じ並列に配置されている。言い換えると、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂは、主走査方向において複数のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋと同列上に配置されている。すなわち、複数のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋは、主走査方向の両側が第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂによって挟まれた配置である。ここでは、説明の便宜上、布搬送方向の上流側に配置された一方の１列のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋを「１段目」のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋといい、布搬送方向の下流側に配置された他方の１列のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋを「２段目」のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋという。以下、各列のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋを区別する必要がある場合には、「１段目」と「２段目」を適宜書き添えて説明する。なお、本発明の実施形態ではインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋの列数（段数と称してもよい）を２列としたが、これは一例である。インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋの列数は、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂが併設された列数（本発明の実施形態では１列）よりも多くすることを前提として、３列以上であってもよい。

【0030】

ここで、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋは、８つ設けられている。インクは、少なくとも顔料を含んでいる。第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂが２つ設けられている。第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂの一方の処理液は、凝集剤を含む。第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂの他方の処理液は、樹脂分散液を含む。

【0031】

第１処理液用吐出ヘッド１２ａは、布３に対して第１処理液を吐出する。第１処理液は、布３にインクが吐出される前に、布３に吐出することが好ましい液体であり、前処理液として使用される。例えば、第１処理液は、顔料を含むインクを凝集させる凝集剤を含んでいる。凝集剤を含む第１処理液は、布３に吐出されたインク中の顔料を布３の表層付近で凝集させて留めることにより、色濃度を向上させることができる。

【0032】

第２処理液用吐出ヘッド１２ｂは、布３に対して第２処理液を吐出する。第２処理液は、布３にインクが吐出される前に布３に吐出しても良いし、また布３にインクが吐出された後に布３に吐出しても良い。すなわち、第２処理液は、前処理液及び後処理液のいずれにも使用できる液体である。例えば、第２処理液は、溶液中に樹脂を分散させた樹脂分散剤を含んでいる。樹脂分散剤を含む第２処理液は、布３に吐出された後に乾燥することにより、布３の表面を硬化させ、摩擦堅牢性が向上させられる。

【0033】

＜インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋ及び第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂにおけるノズル構成＞
図３は、本発明の実施形態に係るインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋ及び第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂにおけるノズル構成を示す図である。各インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｃは、布３と対向する吐出面に、多数のノズル１５を備える。多数のノズル１５は、主走査方向に直交する布３の布搬送方向に沿って配置されている。多数のノズル１５の布搬送方向長さは、布３に画像を形成する際の印字幅を規定する。各第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂは、布３と対向する吐出面に、多数のノズル１６を備える。多数のノズル１６は、主走査方向に直交する布３の布搬送方向に沿って配置されている。多数のノズル１６の布搬送方向長さは、布３に処理液の塗布幅を規定する。

【0034】

インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋのノズル１５の数は、主走査方向に直交する方向にて、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂのノズル１６の数に比して多数設けられている。具体的には、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋのノズル１５の数は、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂのノズル１６の数の倍数である。すなわち、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋのノズル１５の数は、主走査方向に直交する方向にて、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂのノズル１６の数に比して２倍設けられている。ここでは、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋのノズル１５の配置密度（ヘッド解像度とも称される）が第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂのノズル１６の配置密度（同じくヘッド解像度とも称される）と同じである。それでも、１列目（１段目ともいう）のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋのノズル１５から吐出されるインクが着弾する布３の位置から僅かにずれた布３の位置に、２列目（２段目ともいう）のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋのノズル１５から吐出されるインクが着弾するように、布３の搬送、キャリッジ１０の走査及びインクの吐出を適切に制御することで、布３に印字されるインク液滴の密度を高め、つまり印字解像度を高解像度化することができる。なお、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋのヘッド解像度を第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂのヘッド解像度の複数倍とすることでインクの印字解像度を高解像度化するようにしてもよい。また、本発明の実施形態では、単に「解像度」という場合は「印字解像度」を意味しており、また、インクか処理液かを特に区別しない限り、「印字解像度」は「インクの印字解像度」を意味する。

【0035】

＜動作＞
図４は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置１におけるインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋ及び第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂの動作を示す図である。図５は、キャリッジ１０を布搬送方向下流側に半分ずらした状態を示す概念図である。制御部３０は、キャリッジ１０を主走査方向の往復方向へ移動させているとき、第１処理液用吐出ヘッド１２ａ、インクジェットヘッド１１ｃ，１１ｍ，１１ｙ，１１ｋ、及び、第２処理液用吐出ヘッド１２ｂを駆動し、布３に画像を形成する。ここでは、１段目及び２段目のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋを用いてインクが２度塗りされる場合を説明する。

【0036】

具体的には、制御部３０は、キャリッジ１０を主走査方向へ移動させながら、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂを駆動して第１、第２処理液を布３に吐出する。その後、制御部３０は、１段目のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋを駆動して布３にインクを吐出する。これにより、第１処理液及び第２処理液を、インクが吐出される前に、布３に吐出することができる。そして、１段目のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋは、第１、第２処理液が吐出された状態の布３に対してＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のインクを吐出し、画像を形成する。なお、インクが布３に浸透するまでに第１、第２処理液がインクと混ざり合うことができる場合は、必ずしもインクの吐出の前に第１、第２処理液を吐出させなくてもよく、一度の走査においてインクと前処理液とを両方とも吐出させてよい。

【0037】

次に、制御部は、ロボットアーム５によってキャリッジ１０を布搬送方向にキャリッジ１０の布搬送方向半分長さだけ移動させる。そして、制御部３０は、キャリッジ１０の主走査方向の往復走査によって、２段目のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋは、１段目のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋによって画像形成された状態の布３に対してＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のインクを吐出し、画像を形成する。その後、制御部３０は、ロボットアーム５によってキャリッジ１０を布搬送方向とは反対方向にキャリッジ１０の布搬送方向半分長さだけ移動させる。

【0038】

制御部３０は、布３に対して第２処理液を吐出するとき、印刷対象となる画像データに基づいて第２処理液用吐出ヘッド１２ｂを駆動する。言い換えると、制御部３０は、画像データにおいて有効な画像成分が含まれている画像領域のみに第２処理液を吐出し、画像データにおいて有効な画像成分が含まれていない余白領域には第２処理液を吐出しないように制御する。これにより、インクが吐出されない余白領域に第２処理液が吐出されてしまうことを防止でき、第２処理液の消費量が低減できる。したがって、余白領域にも第２処理液を吐出する動作と比較すると、ランニングコストが抑えられるという利点がある。

【0039】

＜解像度の詳細＞
ここで、インクの印字解像度が第１、第２処理液の印字解像度の２倍であることの詳細を説明する。図６は、本発明の実施形態に係るインクの印字解像度を示す概念図である。インクの印字解像度は、同じインク塗布領域内に着弾可能な液滴数においてインクを第１、第２処理液の２倍とすることで、向上されている。これに対し、第１、第２処理液の印字解像度は、何度も液滴を塗布すると時間の無駄及び消費量の無駄になるので、同じインク塗布領域内に最小限の液滴数の第１、第２処理液を塗布する。

【0040】

＜変形例１＞
図７は、本発明の実施形態の変形例１に係るインクジェット記録装置１を示す斜視図である。変形例１では、キャリッジ１０は、ロボットアーム５ではなく、第１レール部材９ａによって主走査方向に往復動させる。また、キャリッジ１０を搭載した第１レール部材９ａは、１対の第２レール部材９ｂによって主走査方向に直交する方向に間欠移動させる。

【0041】

＜変形例２＞
図８は、本発明の実施形態の変形例２に係るキャリッジ１０に搭載されたインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋ及び第１処理液用吐出ヘッド１２ａを示す平面図である。第１処理液用吐出ヘッド１２ａは、１段目のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに対して布搬送方向にて一致している。なお、第１処理液用吐出ヘッド１２ａは、２段目のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに対して布搬送方向にて一致していてもよい。なお、第１処理液用吐出ヘッド１２ａは、第２処理液用吐出ヘッド１２ｂに置き換えられてもよい。

【0042】

＜変形例３＞
図９は、本発明の実施形態の変形例３に係るキャリッジ１０に搭載されたインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋ及び第１処理液用吐出ヘッド１２ａを示す平面図である。第１処理液用吐出ヘッド１２ａは、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに対して布搬送方向の上流側にずれている。なお、第１処理液用吐出ヘッド１２ａは、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに対して布搬送方向の下流側にずれていてもよい。なお、第１処理液用吐出ヘッド１２ａは、第２処理液用吐出ヘッド１２ｂに置き換えられてもよい。

【0043】

＜変形例４＞
図１０は、本発明の実施形態の変形例４に係るキャリッジ１０に搭載されたインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋ及び第１処理液用吐出ヘッド１２ａを示す平面図である。第１処理液用吐出ヘッド１２ａは、１段目のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに対して布搬送方向にて一致している。ここで、１段目のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋと２段目のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋとがお互いに布搬送方向にて自身の布搬送方向長さよりも小さくずれている。なお、第１処理液用吐出ヘッド１２ａは、第２処理液用吐出ヘッド１２ｂに置き換えられてもよい。

【0044】

なお、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂが２つ設けられている場合に、２つの第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂが一方と主走査方向にて同じ並列又は異なる別の列に配置されていてもよい。また、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂが２つ設けられている場合に、一方がインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに対して布搬送方向の上流側にずれ、他方がインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに対して布搬送方向の下流側にずれていてもよい。

【0045】

＜付記＞
インクジェット記録装置１は、布３を搬送する布搬送方向と直交する主走査方向への走査中に布３にインクを吐出するインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋを備える。インクジェット記録装置１は、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに併設され、主走査方向への走査中に前記インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋと共に移動し、布３に処理液を吐出する第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂを備える。インクジェット記録装置１は、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋと処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂとを搭載してインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋ及び処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂを主走査方向に走査するキャリッジ１０を備える。インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋのノズル１５の数は、主走査方向に直交する方向にて、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂのノズル１６の数に比して多数設けられている。

【0046】

処理液は、透明であり、インクに比して解像度が低下しても問題ない。このため、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂのノズル数が低減できる。したがって、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋの数が増加しても大幅なコストアップ及び大型化を抑制することができ、生産性を維持して高解像度化が実現できる。また、処理液用吐出ユニット１２のサイズがインクジェットユニット１１に比して小型化できるため、目視や手触りでも処理液用吐出ユニット１２とインクジェットユニット１１との違いが分かる。

【0047】

インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋのノズル１５の数は、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂのノズル１６の数の倍数である。

【0048】

この構成よれば、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂのノズル数がインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋのノズル数の約数で低減できる。このため、処理液用吐出ユニット１２のサイズがインクジェットユニット１１の約数で小型化できる。

【0049】

インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋの数は、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂの数に比して多数設けられている。

【0050】

この構成よれば、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂの数をインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋの数に比して低減し、より多数のインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋを設けることで、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂにおけるヘッド解像度とインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋのヘッド解像度が同じであっても、インクの印字解像度を処理液の印字解像度よりも高くでき、これにより、コストアップ及び大型化を抑制し、生産性を維持して高解像度の捺染を実現できる。

【0051】

インクジェット記録装置１は、キャリッジ１０の走査を制御する制御部３０を備える。

【0052】

この構成によれば、スキャン型のインクジェット記録装置１を実現できる。

【0053】

主走査方向への往復数は、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋの数を第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂの数で割った商の比と同等以上である。

【0054】

この構成によれば、処理液とインクとが布の全面に確実に塗布できる。

【0055】

第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂは、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋと主走査方向にて同じ並列に配置されている。

【0056】

この構成によれば、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂがインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに対して主走査方向にずれず、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋ及び第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂを搭載したキャリッジ１０の面積が小さく抑えられる。

【0057】

第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂは、２つ設けられている。２つの第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂは、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋを挟んでインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋと主走査方向にて同じ並列に配置されている。

【0058】

この構成によれば、主走査方向への往復の両方での印刷においても、処理液とインクとの塗布順が維持できる。

【0059】

第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂは、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに対して布搬送方向の上流側にずれていてもよい。

【0060】

この構成によれば、インク塗布前の処理液とインクとの塗布の時間間隔を開けられ、処理液が濡れ広がった状態でインクが塗布できる。

【0061】

第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂは、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに対して布搬送方向の下流側にずれていてもよい。

【0062】

この構成によれば、インクとインク塗布後の処理液との塗布の時間間隔を開けられ、インクが濡れ広がった状態で処理液が塗布できる。

【0063】

第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂは、２つ設けられている。２つの第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂは、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂの一方と主走査方向にて同じ並列又は異なる別の列に配置されていてもよい。

【0064】

この構成によれば、複数種の処理液が塗布でき、所望の印刷品質が実現できる。

【0065】

第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂは、２つ設けられている。２つの第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂの一方がインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに対して布搬送方向の上流側にずれ、２つの第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂの他方がインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに対して布搬送方向の下流側にずれていてもよい。

【0066】

この構成によれば、複数種の処理液が塗布でき、所望の印刷品質が実現できる。

【0067】

インクは、顔料を含む。

【0068】

この構成によれば、布３に色を着けられる。

【0069】

処理液は、凝集剤を含む。

【0070】

この構成によれば、凝集剤は、インク中の顔料を凝集させ、顔料を布表層に留められる。これにより、布上に印刷した画像の発色が向上できる。

【0071】

処理液は、樹脂分散液を含む。

【0072】

この構成によれば、樹脂分散液の塗布によって布繊維への顔料固着強度が向上できる。これにより、画像を印刷した布３の摩擦堅牢性が向上できる。

【0073】

第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂが２つ設けられている。第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂの一方の処理液は、凝集剤を含む。第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂの他方の処理液は、樹脂分散液を含む。

【0074】

この構成によれば、布上にプリントした画像の発色が向上でき、且つ、画像をプリントした布の摩擦堅牢性が向上できる。

【0075】

インクジェット記録装置１は、キャリッジ１０を、主走査方向への走査だけでなく主走査方向に直交する方向に間欠移動させるロボットアーム５を備える。

【0076】

この構成によれば、ロボットアーム５を用いてキャリッジ１０を主走査方向及び間欠移動でき、制御が容易である。

【0077】

インクジェット記録装置１は、キャリッジ１０を主走査方向に走査させる第１レール部材９ａを備える。インクジェット記録装置１は、キャリッジ１０を搭載した第１レール部材９ａを主走査方向に直交する方向に間欠移動させる１対の第２レール部材９ｂを備える。

【0078】

この構成によれば、第１レール部材９ａを用いてキャリッジ１０を主走査方向に移動でき、第２レール部材９ｂを用いてキャリッジ１０を間欠移動でき、制御が容易である。

【0079】

キャリッジ１０は、主走査方向への走査中に布３にインクを吐出するインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋを搭載する。キャリッジ１０は、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋに併設され、主走査方向への走査中にインクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋと共に移動し、布３に処理液を吐出する第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂを搭載する。キャリッジ１０は、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋ及び処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂを主走査方向に走査する。インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋのノズル１５の数は、主走査方向に直交する方向にて、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂのノズル１６の数に比して多数設けられている。

【0080】

この構成よれば、第１、第２処理液用吐出ヘッド１２ａ、１２ｂのノズル１６の数が低減できる。したがって、インクジェットヘッド１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｋの数が増加しても大幅なコストアップ及び大型化を抑制し、生産性を維持して高解像度化の捺染が実現できる。

【0081】

＜その他＞
インクジェット記録装置１は、フラットベッドスキャナーを備えてもよい。

【0082】

その他、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明は、主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することが可能である。

【符号の説明】

【0083】

１ インクジェット記録装置
２ 搬送部
２ａ 搬送ローラー
２ｂ 搬送ローラー
２ｃ プラテン
３ 布
４ 画像形成部
５ ロボットアーム
５ａ アーム先端部
６ パージ桶
８ 排液タンク
９ａ 第１レール部材
９ｂ 第２レール部材
１０ キャリッジ
１１ インクジェットユニット
１１ｍ インクジェットヘッド
１１ｃ インクジェットヘッド
１１ｙ インクジェットヘッド
１１ｋ インクジェットヘッド
１２ 処理液用吐出ユニット
１２ａ 第１処理液用吐出ヘッド
１２ｂ 第２処理液用吐出ヘッド
１５ ノズル
１６ ノズル
２０ クリーニング部
２１ レール部材
３０ 制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】