特開 2024-114698 バルブブリッジの制御されていない動きに抵抗するためのバルブブリッジシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024114698

(43)【公開日】2024-08-23

(54)【発明の名称】バルブブリッジの制御されていない動きに抵抗するためのバルブブリッジシステム

(51)【国際特許分類】

   F01L 13/00 20060101AFI20240816BHJP

   F01L 1/26 20060101ALI20240816BHJP

【ＦＩ】

F01L13/00 301V

F01L1/26 B

【審査請求】有

【請求項の数】2

【出願形態】ＯＬ

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2024085271

(22)【出願日】2024-05-27

(62)【分割の表示】P 2022565854の分割

【原出願日】2021-05-06

(31)【優先権主張番号】15/929,504

(32)【優先日】2020-05-06

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(71)【出願人】

【識別番号】505413266

【氏名又は名称】ジェイコブス ビークル システムズ、インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】110000855

【氏名又は名称】弁理士法人浅村特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ベン、スティーブン

(72)【発明者】

【氏名】ヤン、ドン

(72)【発明者】

【氏名】ロバーツ、ガブリエル エス．

(72)【発明者】

【氏名】スワンボン、ブルース

(72)【発明者】

【氏名】バルトラッキ、ジャスティン ディー．

(72)【発明者】

【氏名】マンデル、ジョン

(57)【要約】

【課題】バルブブリッジの制御されていない状態を防止、最小化、又は適応するバルブブリッジシステムを提供すること。
【解決手段】本発明によれば、バルブブリッジシステムは、内燃エンジンの少なくとも２つのエンジンバルブの間に延在するように構成されたバルブブリッジ本体を備える。バルブブリッジ本体は、第１のエンジンバルブと整列するように、かつブリッジピンを受容するように構成された貫通ボアを備える。ブリッジピンボスは、内部に形成された貫通ボアを有し、長手方向の長さを有し、上面で終端する。長手方向の長さは、バルブブリッジが少なくとも２つのエンジンバルブに対して制御されていない状態にあるときに、ブリッジピンボスの上面が補助ロッカーアームの表面に接触して、バルブブリッジの制御されていない動きに抵抗するように構成されている。
【選択図】図２４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

内燃エンジン内の少なくとも２つのエンジンバルブを作動させる際に使用するためのバルブ作動アセンブリであって、
前記少なくとも２つのエンジンバルブに動作可能に接続されたロッカーアームであって、上向き対向面又は後部対向面又はそれらの両方を備える、ロッカーアームと、
前記ロッカーアームに対して固定されたブロックを備えるストップであって、前記ブロックが、水平面又は垂直面又は両方を備え、前記ブロックは、前記水平面又は前記垂直面又は両方が、前記ロッカーアームの制御された状態中に前記ロッカーアームとの干渉を回避するように、しかし、前記ロッカーアームが前記少なくとも２つのエンジンバルブに対して制御されていない状態にあるときは、前記上方対向面と前記水平面との間の接触又は前記後部対向面と前記垂直面との間の接触又は両方を可能にして、前記ロッカーアームの過剰回転に抵抗するように構成されているように更に構成されている、ストップと、を備える、バルブ作動アセンブリ。

【請求項2】

ロッカーアームシャフトを更に備え、前記ロッカーアームが、往復運動のために前記ロッカーアームシャフトに装着され、前記ブロックが、前記ロッカーアームシャフトに固定されている、請求項１に記載のバルブ作動アセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、概して、内燃エンジンのバルブ作動システム、特に、そのようなバルブ作動システムと併せて使用されるバルブブリッジガイドを備えたバルブブリッジシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

内燃エンジンで使用するためのバルブ作動システムは、当技術分野でよく知られている。そのようなバルブ作動システムは、典型的には、バルブ作動運動源（例えば、１つ以上のカム）からエンジンバルブにバルブ作動運動を伝達する１つ以上の構成要素を備えたバルブトレインを含む。バルブトレインによく見られる構成要素は、所与のシリンダに関連付けられた２つ以上のエンジンバルブにまたがるデバイスを備える、いわゆるバルブブリッジである。多くの場合、このようなバルブブリッジは、バルブトレインの別の構成要素（例えば、ロッカーアーム）が、バルブブリッジと係合する更に２つのエンジンバルブを同時に作動させることを可能にする。理想的には、動作中、運動伝達構成要素（ロッカーアームなど）及びエンジンバルブスプリングによって加えられる力の相反は、運動伝達構成要素及びエンジンバルブと同時に、バルブブリッジが（通常のラッシュ設定を許容して）接触したままであることを確実にする。このようにして、バルブブリッジは、エンジンバルブと整列した状態を一貫して維持し、バルブ作動運動をエンジンバルブに伝達するように位置付けられる。本明細書で使用される場合、バルブブリッジのこの状態は、エンジンバルブに対するバルブブリッジの「制御された状態」と称される。

【0003】

いくつかのバルブ作動システムは、いわゆる補助バルブ作動運動、すなわち、燃料の燃焼を通じて正の動力生成モードでエンジンを動作させるために使用されるバルブ作動運動以外の、又はそれに加えて、バルブ作動運動を提供するように構成される。そのようなバルブ作動システムでは、バルブブリッジは、バルブ作動運動がバルブブリッジを介してエンジンバルブに伝送されることを可能にするデバイス又はロスト運動アセンブリを含むように、又はそのような運動がバルブブリッジを介してエンジンバルブに伝送されない場合に選択的に「失われる」ように構成され得る。図１は、米国特許出願公開第２０１２／００２４２６０号に説明されているそのようなシステムを例解しており、その教示は、この参照により本明細書に組み込まれる。この場合、バルブブリッジ７１０は、ロック機構の形態でロスト運動アセンブリを備える。例解される実施形態では、ロック機構は、外側プランジャ７２０の開口に押し通されてバルブブリッジの本体に形成された凹部７７０と係合し得るボール７４０を備える。この状態では、ボール７４０は、内側プランジャ７６０の外径のために凹部７７０から係合解除することが防止され、それにより、外側プランジャ７２０をバルブブリッジ７１０に対して固定された関係にロックする。その結果、ロッカーアーム２００／４００によって外側プランジャ７２０に加えられたいかなるバルブ作動運動も、バルブブリッジ７１０及びエンジンバルブ８１０／９１０、８２０／９２０に伝達される。しかしながら、内側プランジャ７６０に形成された凹部がボール７４０と整列するとき、ボールは、バルブブリッジ７１０の凹部７７０から係合解除することができ、それによって、外側プランジャ７２０のロックを解除し、バルブブリッジ７１０に対して往復運動することを可能にする。この状態では、外側プランジャ７２０に加えられたいかなるバルブ作動運動も、外側プランジャをバルブブリッジ７１０内で動かし、エンジンバルブに伝達されない。別のバルブブリッジベースのロック／ロック解除システムは、米国特許出願公開第２０１４／０３２６２１２号に開示されており、その教示は、この参照により本明細書に組み込まれる。

【0004】

しかしながら、図１に例解されるタイプのシステムでは、ロック機構の部分的な係合の可能性が存在する。この場合、バルブ作動運動が最初にエンジンバルブに加えられ、それによってエンジンバルブがバルブシートから持ち上げられることが可能となる。しかしながら、ロック機構の部分的な係合により、バルブ作動システムにおける負荷又は振動の増加により、ロック機構は、部分的にロックされた状態からロック解除された状態に迅速に切り替わる。これが起こると、エンジンバルブを開くためのバルブ作動運動によって提供される力が突然取り除かれ、バルブスプリングのかなりの力の下で、エンジンバルブが拘束されずに閉じた位置に急速に加速することが可能となる。エンジンバルブが完全に閉じた位置に達すると（すなわち、シリンダヘッドに形成されたバルブシートに対して停止すると）、バルブブリッジに加えられた勢いにより、バルブブリッジは、ロッカーアーム又は他の何らかの物体に当たるまで、概してエンジンバルブから離れる方向に制御されていない軌道を進み続けることができる。実際、バルブブリッジがエンジンバルブのいずれかの先端から外れることは可能であり、その結果、バルブブリッジがエンジンバルブから脱落し、それによりエンジン損傷を引き起こすことになる。このタイプの動きは、バルブブリッジの「制御されていない動き」と称され、本明細書で使用されるときに、バルブブリッジのこの状態は、エンジンバルブに対するバルブブリッジの「制御されていない状態」と称される。内燃エンジンの過速度動作の結果として、バルブブリッジの制御されていない状態が発生することも知られている。

【0005】

この誤動作の可能性を考えると、（原因に関係なく）バルブブリッジの制御されていない状態を防止、最小化、又は適応するソリューションは、当技術分野への歓迎すべき追加を意味する。

【発明の概要】

【0006】

本開示は、先行技術のバルブブリッジシステムに関する上記の問題を克服するバルブブリッジシステムを説明する。第１の主要な実施形態では、バルブブリッジシステムは、内燃エンジンの少なくとも２つのエンジンバルブの間に延在するように構成されたバルブブリッジを備える。バルブブリッジガイドは、バルブブリッジに動作可能に接続され、バルブブリッジ又はエンジンバルブアセンブリ（少なくとも２つのエンジンバルブ、少なくとも２つのエンジンバルブに対応する少なくとも２つのバルブスプリング、及び少なくとも２つのエンジンバルブに対応する少なくとも２つのスプリングリテーナを備える）のうちの少なくとも１つに選択的に接触するためのバルブブリッジ制御面を備える。この実施形態では、バルブブリッジガイドは、成形可能なポリマーから出ていてもよい。バルブブリッジ制御面は、バルブブリッジが少なくとも２つのエンジンバルブに対して制御された状態にあるときにバルブブリッジ又はエンジンバルブアセンブリとの接触を回避するように構成され、更に、バルブブリッジが少なくとも２つのエンジンバルブに対して制御されていない状態にあるときにバルブブリッジ又はエンジンバルブアセンブリに接触してバルブブリッジの制御されていない動きに抵抗するように構成される。一実施形態では、バルブブリッジガイドは、少なくとも２つのバルブスプリングの間に延在するように構成され、バルブブリッジ制御面は、少なくとも２つのバルブスプリング若しくは少なくとも２つのスプリングリテーナによって画定される少なくとも１つの凸面又はバルブブリッジの一部によって画定される凸面に対応する少なくとも１つの凹面である。より具体的には、少なくとも１つの凹面の各々は、両縁と交差する線が、少なくとも２つのバルブスプリング又は少なくとも２つのスプリングリテーナのうちの対応するものの外径に対して割線を形成するように、両縁によって画成され得る。

【0007】

バルブブリッジガイド及びバルブブリッジは、一体構造を形成し得、又はバルブブリッジガイドは、バルブブリッジに動作可能に接続された１つ以上の別個の構成要素を備え得る。一実施形態では、バルブブリッジガイドは、バルブブリッジの対向する両側と係合するように構成された２つのガイド部材を備え、２つのガイド部材を一緒に動作可能に結合するための少なくとも１つのファスナを更に備え得る。バルブブリッジガイドは、バルブブリッジの少なくとも一部を受容するための開口を備え得、更に、少なくとも２つの突出部材を備え得、少なくとも２つの突出部材の各々は、バルブブリッジガイドからバルブブリッジに向かって突出し、少なくとも２つのエンジンバルブに面するバルブブリッジの少なくとも下面を越えて延在している。更に、少なくとも２つの突出部材は、バルブブリッジ制御面を画定し得る。代替的に、少なくとも２つの突出部材の各々は、バルブブリッジの対応する表面と係合するための取り付け面を備え得る。

【0008】

第２の主要な実施形態では、バルブブリッジシステムは、内燃エンジンの少なくとも２つのエンジンバルブの間に延在するように構成されたバルブブリッジを備え得、バルブブリッジは、少なくとも２つのエンジンバルブに面する下面と、下面の反対側の上面と、を備える。この主要な実施形態のシステムは、バルブブリッジに対して第１の固定位置に維持された第１の部材を有するバルブブリッジガイドを更に備え、第１の部材は、少なくとも２つのエンジンバルブが閉じた状態にあるときに、バルブブリッジの上面に面し、かつバルブブリッジの上面から所定の距離にある第１の表面を備える。所定の距離は、上側ブリッジ本体が少なくとも２つのエンジンバルブに対して制御された状態にあるときに、第１の表面とバルブブリッジの上面との間の接触を防止し、バルブブリッジが少なくとも２つのエンジンバルブに対して制御されていない状態にあるときに、第１の表面とバルブブリッジの上面との間の接触を可能にしてバルブブリッジの制御されていない動きに抵抗するように構成される。バルブブリッジが、少なくとも２つのエンジンバルブのうちの１つのエンジンバルブ先端を受容するためのレセプタクルを備える場合、所定の距離は、レセプタクルの深さよりも短くてもよい。

【0009】

第１の部材の第１の固定位置は、少なくとも２つのエンジンバルブのうちの第１のエンジンバルブと整列し得、第１のエンジンバルブは、内燃エンジンのロッカーシャフトから最も遠い。バルブブリッジシステムは、バルブブリッジに対して第２の固定位置に維持された第２の部材を更に備え得、第２の部材は、バルブブリッジの上面に面し、かつバルブブリッジの上面から所定の距離にある第２の表面を備える。この場合、第２の部材の第２の固定位置は、少なくとも２つのエンジンバルブのうちの第２のエンジンバルブと整列しており、第２のエンジンバルブは、内燃エンジンのロッカーシャフトに最も近い。第１の部材は、内燃エンジンのシリンダヘッドに取り付けられるように構成され得、一方、第２の部材は、内燃エンジンのロッカーシャフトペデスタルと一体構造を形成し得る。

【0010】

この第２の主要な実施形態の更なる代替では、バルブブリッジガイドは、バルブブリッジの一端に、かつ少なくとも２つのエンジンバルブのうちのエンジンバルブと整列して配設されたブリッジピンを更に備え得る。代替的に、この実施形態におけるバルブブリッジガイドの第１の部材は、シリンダヘッドに取り付けられるように構成されて少なくとも２つのエンジンバルブの間及びバルブブリッジの上面上を延在するアーチを備え得、アーチは、更にバルブトレイン構成要素に接触するバルブブリッジの一部と整列する、内部に形成された開口を備える。

【図面の簡単な説明】

【0011】

本開示に説明される特徴は、添付の特許請求の範囲に詳細に記載されている。これらの特徴及び付随する利点は、添付の図面と併せて以下の詳細な説明を考慮することから明らかになるであろう。ここで、単なる例として、同様の参照番号が同様の要素を表す添付の図面を参照して、１つ以上の実施形態を説明する。

【図1】先行技術によるロック機構を有するバルブブリッジを含むバルブ作動システムの断面例解図である。

【図2】本開示によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドを備えるバルブ作動システムの第１の主要な実施形態のそれぞれ上面等角断面図及び底面等角断面図である。

【図3】本開示によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドを備えるバルブ作動システムの第１の主要な実施形態のそれぞれ上面等角断面図及び底面等角断面図である。

【図4】第１の主要な実施形態によるバルブスプリングとバルブブリッジガイドの表面との関係を例解する概略図である。

【図5】第１の主要な実施形態の第１の変形例によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドのそれぞれ等角図及び（断面線ＶＩ－ＶＩに沿った）断面図である。

【図6】第１の主要な実施形態の第１の変形例によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドのそれぞれ等角図及び（断面線ＶＩ－ＶＩに沿った）断面図である。

【図7】第１の主要な実施形態の第２の変形例によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドのそれぞれ等角図及び（断面線ＶＩＩＩ－ＶＩＩＩに沿った）断面図である。

【図8】第１の主要な実施形態の第２の変形例によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドのそれぞれ等角図及び（断面線ＶＩＩＩ－ＶＩＩＩに沿った）断面図である。

【図9】第１の主要な実施形態の第３の変形例によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドのそれぞれ等角図及び（断面線Ｘ－Ｘに沿った）断面図である。

【図10】第１の主要な実施形態の第３の変形例によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドのそれぞれ等角図及び（断面線Ｘ－Ｘに沿った）断面図である。

【図11】第１の主要な実施形態の第４の変形例によるバルブブリッジガイドの等角図である。

【図12】第１の主要な実施形態の第５の変形例によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドの等角図である。

【図13】第１の主要な実施形態の第６の変形例によるバルブブリッジガイドの等角図である。

【図14】第１の主要な実施形態の第７の変形例によるバルブブリッジガイドのそれぞれ等角図及び断面図である。

【図15】第１の主要な実施形態の第７の変形例によるバルブブリッジガイドのそれぞれ等角図及び断面図である。

【図16】第１の主要な実施形態の第８の変形例によるバルブブリッジガイドの等角図である。

【図17】第１の主要な実施形態の第９の変形例によるバルブブリッジガイドの等角図である。

【図18】第２の主要な実施形態によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドのそれぞれ等角図、側面図、及び正面図である。

【図19】第２の主要な実施形態によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドのそれぞれ等角図、側面図、及び正面図である。

【図20】第２の主要な実施形態によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドのそれぞれ等角図、側面図、及び正面図である。

【図21】第２の主要な実施形態によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドのそれぞれ等角図、側面図、及び正面図である。

【図22】第２の主要な実施形態の第１の変形例によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドの上面等角図である。

【図23】先行技術技法によるバルブブリッジの断面図である。

【図24】第３の主要な実施形態によるバルブブリッジの断面図である。

【図25】第４～第６の主要な実施形態によるバルブブリッジの断面図である。

【図26】第７の主要な実施形態によるバルブブリッジのそれぞれ上面図、等角図、及び断面図である。

【図27】第７の主要な実施形態によるバルブブリッジのそれぞれ上面図、等角図、及び断面図である。

【図28】第７の主要な実施形態によるバルブブリッジのそれぞれ上面図、等角図、及び断面図である。

【図29】第８の主要な実施形態によるバルブブリッジの側面図である。

【図30】第９の主要な実施形態による、バルブブリッジ及びブリッジピンのそれぞれ等角図及び断面図である。

【図31】第９の主要な実施形態による、バルブブリッジ及びブリッジピンのそれぞれ等角図及び断面図である。

【図32】先行技術技法によるバルブ作動システムの側面部分断面図である。

【図33】第１０の実施形態によるバルブ作動システムの上面等角図である。

【図34】第１１の実施形態によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドのそれぞれ上面等角図及び底面等角図である。

【図35】第１１の実施形態によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドのそれぞれ上面等角図及び底面等角図である。

【図36】バルブ作動システムに展開された図３４及び図３５のバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドの上面等角図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

図２～図３６は、本開示によるバルブブリッジガイドを備えるバルブブリッジシステムの様々な実施形態を例解する。図２～図３６に例解される実施形態及び変形例の全てでは、バルブブリッジは、図１に例解されるタイプのもの、すなわち、図１に例解されかつ上記に説明された一般的なタイプのロック機構を有するバルブブリッジであると想定する。

【0013】

図２は、内燃エンジン２０２が単一シリンダ用の一対のバルブブリッジ２０４、２１２を備える、本開示による第１の実施形態を例解している。例解される実施形態では、各バルブブリッジ２０４、２１２は、２つの対応するエンジンバルブを作動させるが、各バルブブリッジが３つ以上のエンジンバルブを作動させることは可能である。当技術分野で知られているように、各バルブブリッジ２０４、２１２（又は本明細書に例解及び説明されている他のバルブブリッジのいずれか）は、同じタイプの２つのエンジンバルブ、すなわち２つの吸気バルブ又は２つの排気バルブを作動させ得る。例解を容易にするために、第１の実施形態による第１のバルブ作動システムのみの特徴及び動作を説明するが、説明した特徴及び動作は、内燃エンジンに含まれる全てのバルブブリッジに等しく適用可能であることが理解される。

【0014】

したがって、示されるように、第１のバルブブリッジ２０４は、当技術分野で知られている従来の方法で（図２には見えない）一対のエンジンバルブにまたがっている。各エンジンバルブは、その対応するエンジンバルブを閉状態（すなわち、エンジンバルブヘッドがシリンダヘッド２３０に形成されたバルブシートと係合している状態）に付勢するバルブスプリング２０８、２１０と、エンジンバルブのバルブステムに取り付けられているバルブスプリングリテーナ２０９、２１１と、を有する。更に示されるように、バルブブリッジシステム２０２は、バルブブリッジ２０４から、及びバルブスプリング２０８、２１０との間で下向きに（すなわち、シリンダヘッドの方向に、ロッカーアーム２２０から離れて）延在するバルブブリッジガイド２０６を更に備える。一実施形態では、バルブブリッジガイド２０６がバルブスプリング２０８、２１９の間に延在する距離は、ロック機構を囲むバルブブリッジ２０４のその部分（例えば、図１を参照すると、外側プランジャ７２０及び外側プランジャスプリング７４６を収容するバルブブリッジのその部分の深さ）によって最小限に規定される。図２に例解される実施形態では、バルブブリッジ及びバルブブリッジガイドは、一体構造、すなわち、分割されていない全体の部分を形成し、それにより、ロック機構は、バルブブリッジ２０４及びバルブブリッジガイド２０６に形成された開口（図３に最良に示される）内に収容される。以下により詳細に説明するように、バルブブリッジガイド２０６は、バルブブリッジ２０４の制御されていない運動を防止、最小化、又は少なくとも適応するために、バルブスプリング２０８、２１０又はバルブスプリングリテーナ２０９、２１１のうちの一方又は両方と相互作用するように構成された少なくとも１つのバルブブリッジ制御面を備える。

【0015】

図３は、（図２に示されるように）断面線ＩＩＩ－ＩＩＩに沿って取られたバルブスプリングガイド２０６及び第１のバルブスプリング２０８の断面図を例解している。ロック機構を収容するための開口３１０がバルブスプリングガイド２０６に形成され、図３は、対応するバルブスプリング２０８内に配設されたバルブステム３２０を更に例解している。より具体的には、図３は、バルブブリッジ制御面４０２が、対応するバルブスプリング３０６（図３では１つのみ示されている）に適合するように、すなわち、バルブブリッジ制御面４０２がバルブスプリング２０８、２１０の凸状の外面に対して凹面となるように、バルブブリッジガイド２０６によって画定される２つのバルブブリッジ制御面４０２を例解している。適合しているが、バルブブリッジ制御面４０２は、バルブブリッジの制御された状態の間、バルブブリッジ制御面４０２（したがって、バルブブリッジガイド２０６）がそれらの対応するバルブスプリング２０８、２１０との接触を回避することができるように構成されている。バルブブリッジ制御面４０２は、バルブブリッジ２０４、バルブブリッジガイド２０６、及びバルブスプリング２０８、２１０の通常の動き及び振動がバルブブリッジ制御面４０２とバルブスプリング２０８、２１０との間の接触を生じさせるには不十分であるように、バルブスプリング２０８、２１０に（製造公差内で）可能な限り近くなるように構成され得る。例えば、当技術分野で知られているように、バルブスプリング２０８、２１０などの圧縮スプリングが変形する（すなわち、圧縮される）と、スプリングの外径はわずかに増加する。したがって、バルブブリッジ制御面４０２は、バルブスプリング２０８、２１０に可能な限り接近したままでありながら、スプリング直径の予想される最大の変化を考慮するように構成され得る。

【0016】

場合によっては、バルブブリッジガイド２０６がバルブスプリング２０８、２１０に接触することが望ましくない場合があり、そうでなければ、バルブスプリング２０８、２１０の早期劣化につながる可能性がある。したがって、代わりに、スプリングリテーナ２０９、２１１に接触するようにバルブブリッジ制御面４０２を構成することが望ましい場合がある。この構成を実現するために、スプリングリテーナ２０９、２１１の寸法を、バルブスプリング２８、２１０の外径よりも大きい外径を有するようにする必要があり得る。この場合、バルブブリッジ制御面４０２は、代わりに、バルブブリッジ制御面４０２が対応するスプリングリテーナ２０９、２１１に適合するように、すなわち、バルブブリッジ制御面４０２がスプリングリテーナ２０９、２１１の凸状の外面に対して凹面となるように、バルブブリッジガイド２０６によって画定される。この場合も、そのような凹面は、バルブブリッジの制御された状態の間に、バルブブリッジ制御面４０２がそれらの対応するスプリングリテーナ２０９、２１１との接触を回避することができるように構成されており、更に、バルブブリッジ２０４、バルブブリッジガイド２０６、及びバルブスプリング２０８、２１０の通常の動き及び振動がバルブブリッジ制御面４０２とスプリングリテーナ２０９、２１１との間の接触を生じさせるのに不十分であるように、バルブスプリング２０８、２１０に（製造公差内で）可能な限り近くなるように構成されている。

【0017】

本開示で例解及び説明される様々な図は、少なくとも２つの凹状のバルブブリッジ制御面４０２を示しているが、これは必ずしも要件ではない。例えば、単一のそのようなバルブブリッジ制御面４０２は、バルブブリッジ２０４の他の方法では制御されていない動きの追加の制御を提供する別の特徴と併せて使用される場合に採用され得る。例えば、バルブブリッジ２０４がブリッジピンを備える場合（例えば、図２１の要素２１０２を参照）、単一のバルブブリッジ制御面４０２とブリッジピンとの組み合わせで十分であり得る。

【0018】

好ましい実施形態によるバルブブリッジ制御面４０２の構成は、図４に関連して更に説明され、図４は、バルブブリッジガイド２０６及びバルブスプリング２０８を拡大された形で概略的に例解している。（代替的に、上で説明されるように、図４に例解されるバルブスプリング２０８は、説明を容易にするために本明細書にはバルブスプリング２０８のみが説明されているが、スプリングリテーナと見なすことができる。）示されるように、バルブブリッジガイド２０６は、バルブスプリング２０８の外径４０８に近接して凹状のバルブブリッジ制御面４０２を備える。実際には、バルブブリッジ制御面４０２と外径４０８との間のクリアランスは、バルブスプリング２０８、２１０（又はスプリングリテーナ２０９、２１１）及びバルブブリッジ２０４の製造公差に部分的に基づいている。更に、このクリアランスは、エンジンバルブの先端を受容するためにバルブブリッジ２０４に形成されたレセプタクル内のエンジンバルブの先端のクリアランスに基づいている。例えば、バルブブリッジ２０４が±０．２５ｍｍ動くことが可能とされる場合、バルブスプリング２０８とバルブブリッジ制御面４０２との間のクリアランスは、部品の許容誤差に許容される０．２５ｍｍの遊びを加えたものよりも大きくなければならない。更に、バルブブリッジ２０４の底部の面取りは、バルブブリッジ２０４がバルブスプリング又はスプリングリテーナへの完全なクリアランスにわたって制御されていない動きを経験した場合でも、バルブブリッジ２０４がそれ自体をエンジンバルブの先端上に再配置できるように十分に大きくなければならない。

【0019】

図４に更に示されるように、（スプリング２０８の外径４０８に対して）凹状のバルブブリッジ制御面４０２の円周方向の長さは、両縁４０４、４０６によって画成される。この好ましい実施形態では、両縁４０４、４０６は、バルブブリッジガイド２０６がバルブブリッジ２０４の制御された状態の間に位置付けられるとき、示されるように両縁４０４、４０６と交差する線４１０が少なくともバルブスプリング２０８の外径４０８に対して割線を形成するような程度に離間されている。このように構成されると、線４１０によって示されるいずれかの方向へのバルブブリッジガイド２０６の動き（例えば、バルブブリッジ２０４の制御されていない状態の間に起こり得るなど）は、十分に大きい場合、凹状のバルブブリッジ制御面４０２とスプリング外径４０８とを接触させ、それにより、バルブブリッジガイド２０６がバルブスプリング２０８から離れて、他方のバルブスプリング２１０に向かう方向に概して偏向することが理解されよう。より一般的には、ロック機構の中心線の軸の周りのバルブブリッジ２０４のいかなる回転運動も、両方の水平面での横方向の動きと同様に拘束される。これを念頭に置き、図２及び図３への参照に戻ると、バルブブリッジ２０４の制御されていない状態の間の凹状のバルブブリッジ制御面４０２のこの動作は、バルブブリッジガイド２０６自体をバルブスプリング２０８、２１０と再整列させる傾向があり、それにより、バルブブリッジ２０４及びバルブブリッジガイド２０６の制御されていない動きを効果的に減衰又は更には排除する。

【0020】

ここで図５及び図６を参照すると、バルブブリッジガイド５０２の第１の変形例は、示されるように、その側面に形成されたバルブブリッジ制御面４０２を有する、バルブブリッジ２０４とは分離した単一体を備える。バルブブリッジ２０４はまた、当技術分野で知られかつ上で説明されるように、エンジンバルブのバルブステムの先端を受容するためのレセプタクル６１４を有するものとして例解されている。この実施形態（並びに図７～図１３に例解される更なる実施形態）では、バルブブリッジガイド５０２は、バルブブリッジ２０４と同じ材料（例えば、鋼）から製造し得るが、好ましい実施形態では、バルブブリッジガイド５０２は、傷付又は損傷を回避するために、バルブブリッジスプリング２０８、２０１（又はスプリングリテーナ２０９、２１１）よりも柔らかいにもかかわらず、より軽量で強力な材料で形成されている。例えば、当技術分野で知られているような好適な成形可能なポリマーが、この目的のために使用され得る。バルブブリッジガイドを製造するためのなお更なるタイプの材料は、当業者には明らかであろう。

【0021】

とにかく、更に示されるように、バルブブリッジガイド５０２には、バルブブリッジ２０４の部分６０４をぴったりと受容するように構成された、内部に形成された開口又はボア６０２を有する。示されるように、バルブブリッジガイド５０２によって受容されるバルブブリッジ２０４の部分６０４は、好ましくは、ロック機構６０６の少なくとも一部を収容する。更に示されるように、この実施形態では、バルブブリッジガイド５０２とバルブブリッジ２０４の部分６０４との両方が、ファスナ受容特徴部５０４、６０８を備える。この実施形態では、バルブブリッジガイドのファスナ受容特徴部５０４は、バルブブリッジガイド５０２に形成された開口６０２と交差するボアを備える。したがって、ボアが開口６０２と交差する場所に、ファスナ受容特徴部５０４は、本質的に、開口６０２の側壁に形成された半円形断面を有するチャネルを備える。補完的な方法で、バルブブリッジ２０４の部分６０４のファスナ受容特徴部６０８もまた、部分６０４の外側壁面に半円形チャネルとして形成されている。整列されると、これらのそれぞれのファスナ受容特徴部５０４、６０８は、バルブブリッジガイド５０２がバルブブリッジ２０４の部分６０４に動作可能に接続されるように、ファスナ６１０、６１２を受容し得る。例えば、例解される実施形態では、ファスナ６１２は、示されるように、分割合わせピンを備え得るが、当業者であれば、他のタイプのファスナ、例えば、ねじが等しく採用され得ることを認識するであろう。このようにして、バルブブリッジガイド５０２は、それらが一斉に動くように、バルブブリッジ２０４に比較的堅固に取り付けられる。上で説明されるファスナの実施形態の代替として、バルブブリッジガイド５０２（又は図７～図１３に例解されるバルブブリッジガイドの他の実施形態）は、代わりに、好適に強力かつ耐久性のあるエポキシ又は同様の接着剤を使用してバルブブリッジ２０４に固定的に取り付けられ得る。更に、そのような技法の組み合わせもまた、設計の選択肢として採用され得る。

【0022】

ここで図７及び図８を参照すると、バルブブリッジガイド７０２の第２の変形例は、示されるように、その側面に形成されたバルブブリッジ制御面４０２を有する、バルブブリッジ２０４とは分離した単一体を備えるという点で、図５及び図６のバルブブリッジガイド５０２と実質的に類似している。しかしながら、この実施形態では、バルブブリッジガイド７０２は、開口６０２の側壁面から内側に延在し、かつバルブブリッジ２０４の部分６０４の外側側壁面に形成されたノッチ８０４と係合するように構成された１つ以上の歯８０２を備える。例えば、ノッチ８０４は、バルブブリッジ２０４の部分６０４の側壁に形成された環状溝又はチャネルを備え得る。歯８０２がノッチ８０４に係合すると、バルブブリッジガイド７０２は、バルブブリッジガイド７０２及びバルブブリッジ２０４が一斉に動くように、この場合も、比較的堅固な方法でバルブブリッジに動作可能に接続される。なお、この実施形態では、１つ以上の歯８０２とノッチ８０４との配置を等しく逆にすることができ、すなわち、歯８０２は、バルブブリッジ２０４の部分６０４の外側側壁面上に形成され得、ノッチ８０４は、開口６０２の内側側壁面に形成され得ることに留意されたい。

【0023】

図７に更に示されるように、バルブブリッジガイド７０２は、バルブブリッジガイド７０２からバルブブリッジ２０４に向かって突出する少なくとも２つの突出部材７０４、７０６を備え得る。図８に示されるように、バルブブリッジ２０４は下面８０６を有し、一実施形態では、突出部材７０４、７０６は、少なくともバルブブリッジ２０４の下面８０６を越えて延在している。この実施形態では、少なくとも２つの突出部材７０４、７０６は、バルブブリッジガイド７０２をバルブブリッジ２０４上に配向することを助け、それにより、バルブブリッジガイド７０２に対するバルブブリッジ２０４の回転を防止する。このようにして、少なくとも２つの突出部材７０４、７０６は、バルブブリッジ制御面４０２をバルブスプリング２０８、２１０又はスプリングリテーナ２０９、２１１と整列させることを更に助ける。

【0024】

ここで図９及び図１０を参照すると、バルブブリッジガイド９０２の第３の変形例が例解されており、示されるように、バルブブリッジガイド９０２は、この場合も、その側面に形成されたバルブブリッジ制御面４０２を有する、バルブブリッジ２０４とは分離した単一体として形成される。しかしながら、この実施形態では、バルブブリッジガイド９０２は、その中に配設された片持ち式ラッチ又はキャッチ９０６を有する側面開口９０４を有する。示されるように、キャッチ９０６は、バルブブリッジ２０４の部分６０４の外側側壁面に形成された対応するノッチ１００２と係合するように構成されている。例えば、この場合も、ノッチ１００２は、バルブブリッジ２０４の部分６０４の側壁に形成された環状溝又はチャネルを備え得る。キャッチ９０６がノッチ８０４に係合すると、バルブブリッジガイド７０２は、バルブブリッジガイド９０２及びバルブブリッジ２０４が一斉に動くように、この場合も、比較的堅固な方法でバルブブリッジに動作可能に接続される。示されるように、バルブブリッジガイド９０２は、バルブブリッジ２０４の部分６０４に形成された対応する二次ノッチ１００４と係合するように構成された二次ラッチ面９０８を更に備え得る。複数のラッチペア９０６、１００２／９０８、１００４を提供することにより、バルブブリッジ２０４に対するバルブブリッジガイド９０２の安定性が改善され得る。

【0025】

ここで図１１を参照すると、バルブブリッジガイド１１０２の第４の変形例が示されている。この変形例では、バルブブリッジガイド１１０２は、スプリングリテーナ２０９、２１１とバルブブリッジ２０４との間に配設されている単一体である。ノッチ１１０４、１１０６は、バルブブリッジガイド１１０２がエンジンバルブの先端に対して位置することを可能にするために提供される。更に、バルブブリッジ２０４の一部分（例えば、図１に示されるようなロック機構を収容する部分）がバルブガイド１１０２を通って延在することを可能にする中央開口１１０７が提供され得る。図７及び図８の実施形態と同様に、バルブブリッジガイド１１０２は、チャネル１１１６を画定する側壁１１０８、１１１０の形態の少なくとも２つの突出部材を備え、チャネル１１１６は、バルブブリッジ２０４を受容するように構成されている。この実施形態では、バルブブリッジ２０４の上方に立ち上がる側壁１１０８、１１１０の内面１１１２、１１１４は、バルブブリッジ２０４の制御されていない状態の間に生じ得るバルブブリッジ２０４の横方向の動き又は回転を防止するバルブブリッジ制御面として機能する。更に、図１１には示されていないが、上で説明されるように、バルブブリッジ２０４の傾斜を防止するために、追加のバルブブリッジ制御面４０２が、バルブブリッジガイド１１０２の下部１１１８に任意選択的に提供され得る。バルブブリッジガイド１１０２が（上で説明される技法のいずれかを使用して）バルブブリッジ２０４に固定的に取り付けられている限り、バルブブリッジ２０４の過度の持ち上げ（例えば、エンジンバルブの先端からの外れ）は、バルブブリッジガイド１１０２内で同様の持ち上げを生じさせることになり、これは再び制御されていない動きに抵抗し、バルブブリッジ２０４が再びエンジンバルブの先端に落ち着くことを可能にする。

【0026】

ここで図１２を参照すると、バルブブリッジガイド１２０２の第５の変形例は、示されるように、その側面に形成されたバルブブリッジ制御面４０２を有する、バルブブリッジ２０４とは分離した単一体を備えるという点で、図５及び図６のバルブブリッジガイド５０２と実質的に類似している。更に示されるように、及び図７及び図８に例解される第２の変形例と同様に、バルブブリッジガイド１２０２のこの実施形態は、バルブブリッジガイド１２０２の本体から上向きに延在する複数の突出部材１２０４～１２１２を更に備え、これは上記と同様の目的を果たす。更に、示されるように、突出部材１２０４～１２１２の各々は、突出部材１２０４～１２１２の末端に配設された内向きに延在するフィンガ１２１４、１２１６の形態の取り付け面１２１４、１２１６（図１２には２つのみが示される）を備える。このように画定された取り付け面は、バルブブリッジ２０４の対応する表面１２２０、この場合、バルブブリッジ２０４の上面と係合するように構成されている。このようにして、バルブブリッジガイド１２０２は、バルブブリッジ２０４上に保持される。代替的に、図９及び図１０の実施形態と同様に、フィンガ１２１４、１２１６は、代わりに、バルブブリッジ２０４の側面に形成されたノッチ又は同様の特徴部と係合し得る。

【0027】

図１３は、バルブブリッジガイド１３０２が、バルブブリッジの両側と係合するように構成された２つのガイド部材１３０４、１３０６から形成される、第１の実施形態の第６の変形例を例解している。他の実施形態と同様に、ガイド部材１３０４、１３０６の各々は、上で説明したようにバルブブリッジ制御面４０２を画定する。更に、ガイド部材１３０４、１３０６の各々は、バルブブリッジ２０４（図示せず）の部分６０４を受容するように構成された第１の開口１３０８（１つのみ示されている）を画定している。更に示されるように、ガイド部材１３０４、１３０６の各々はまた、バルブブリッジ２０４のアームのうちの１つ（すなわち、バルブブリッジの中心からエンジンバルブのうちの１つに延在するバルブブリッジのその部分）を受容するように構成されたチャネル又は第２の開口１３１０も含む。更に、ガイド部材１３０４、１３０６の各々は、ガイド部材１３０４、１３０６が互いに固定的に接続され得るように、相補的な第１のラッチ１３１２及び第１のラッチノッチ１３１４及び第２のラッチ１３１６及び第２のラッチノッチ１３１８の形態のファスナを含む。代替的に、上記の取り付け機構（合わせピン、エポキシなど）のうちのいずれも、この目的のための「ファスナ」として使用され得る。接続されると、ガイド部材１３０４、１３０６は、第２の開口１３１０がバルブブリッジ２０４のアームを包含するという事実により、バルブブリッジ２０４に対して所定の位置に維持されるバルブブリッジガイド１３０２をまとめて画定する。

【0028】

図１４及び図１５は、バルブブリッジガイド１４０２が、水平面１４０４及びそこから下向きに延在する連続側壁１４０６を有する打ち抜き板金構造として形成される、第１の主要な実施形態の第７の変形例を例解している。この変形例では、図１１に例解される実施形態と同様に、バルブブリッジガイド１４０２は、スプリングリテーナ２０９、２１１（図１５）の上及びバルブブリッジ２０４（図示せず）の下に載置されるように設計されている。図１５では、側壁１４０６は、スプリングリテーナ２０９、２１１、並びにバルブスプリング２０８、２１０の初期部分を越えて延在するように示されている。一実施形態では、側壁１４０６の範囲は、バルブブリッジ２０４に垂直変位が加えられたとしても、バルブブリッジガイド１４０２がスプリングリテーナ２０９、２１１から完全に外れて持ち上がることができないようなものである。バルブブリッジ２０４の一部分の通過を可能にする中央開口１４０６に加えて、バルブブリッジガイド１４０２はまた、図７、図８、図１１、及び図１２に例解されるものと同様の複数の突出部材１４０８～１４１６（例解される例では、４つ示されている）を備える。示されるように、突出部材１４０８～１４１６は、水平面１４０４の上向きに曲がった部分として形成され、その結果、エンジンバルブ１５０２の先端の通過を可能にする開口１４２６、１４２８となる。この場合、突出部材１４０８～１４１６は、バルブブリッジ２０４の制御されていない動きに抵抗するために、バルブブリッジ制御面１４２２、１４２４をここでも画定する。

【0029】

図１６は、バルブブリッジガイド１６０２が、バルブブリッジ２０４（図示せず）の両側に係合するように構成された２つのガイド部材１６０３（１つだけが示されている）を備える、第１の主要な実施形態の第８の変形例の等角図を例解している。各ガイド部材１６０３は、図１４及び図１５の実施形態と同様に、水平面１６０４及びそこから下向きに延在する連続側壁１６０６を有する打ち抜き板金構造として形成されているが、単一のスプリングリテーナ２０９のみの上に載置されるように構成されている。この場合も、各ガイド部材１６０３は、上向きに延在する複数の突出部材１６０８、１６１０と、エンジンバルブの先端の通過のための中央開口１６１２とを備え、突出部材１６０８、１６１０の各々は、バルブブリッジ２０４の制御されていない動きに抵抗するためのバルブブリッジ制御面１６１４を画定する。

【0030】

図１６の実施形態と同様に、図１７に例解される実施形態は、別個のスプリングリテーナ２０９、２１１の上に載置されるように構成された一対のガイド部材１７０３を備えたバルブブリッジガイド１７０２を備える。この場合、成形可能なポリマーから形成され、各ガイド部材１７０３は、図１４及び図１５の実施形態と同様に、水平面１７０４及びそこから下向きに延在する連続側壁１７０６を備えるが、図１６の実施形態のように単一のスプリングリテーナ２０９のみの上に載置されるように構成されている。この場合も、各ガイド部材１６０３は、上向きに延在する複数の突出部材１７０８、１７１０と、エンジンバルブの先端の通過のための中央開口１７１２とを備え、突出部材１７０８、１７１０の各々は、バルブブリッジ２０４の制御されていない動きに抵抗するためのバルブブリッジ制御面１６１４を画定する。しかしながら、この場合、各ガイド部材１７０３にはまた、上で説明されるように、横方向の凹状のバルブブリッジ制御面４０２も提供されている。しかしながら、この場合、横方向の凹状のバルブブリッジ制御面４０２は、バルブスプリング２０８、２１０の外面に適合するように構成されていないが、図１に関連して上で説明及び例解されるように、バルブスプリング２０８、２１０の間に下向きに延在してロック機構を収容するバルブブリッジ２０４のその部分に適合するように構成されている。

【0031】

ここで図１８～図２１を参照すると、本開示による第２の主要な実施形態が例解されており、内燃エンジン２０２は、単一シリンダ用の一対のバルブブリッジ２０４、２１２を備える。例解される実施形態では、各バルブブリッジ２０４、２１２は、２つの対応するエンジンバルブを作動させるが、ここでも、各バルブブリッジが３つ以上のエンジンバルブを作動させることが可能である。例解される実施形態では、第１のバルブブリッジ２０４は、当技術分野で知られている従来の方法で一対のエンジンバルブにまたがっている。各エンジンバルブは、それに対応するエンジンバルブを閉状態に付勢するバルブスプリング２０８、２１０と、エンジンバルブのバルブステムに取り付けられたバルブスプリングリテーナ２０９、２１１とを有する。図１９に最良に示されるように、バルブブリッジ２０４は、エンジンバルブに面する下面１９０２と、下面１９０２の反対側の上面１９０４とを備える。

【0032】

この第２の主要な実施形態に更に示されるように、バルブブリッジシステムは、バルブブリッジ２０４の上面に面する第１の表面１９０６を有する第１の部材１８０２の形態のバルブブリッジガイドを更に備える。好適なファスナ１８０６（シリンダヘッド又は同様の固定構造にねじ込まれたボルトなど）を使用して、第１の部材１８０２は、バルブブリッジ２０４に対して第１の固定位置に維持される。特に、第１の固定位置は、少なくとも２つのバルブブリッジが閉状態に維持されるとき、バルブブリッジ２０４の上面から所定の距離１９０８だけ離れて第１の部材を維持する。更に、示されるように、第１の部材１８０２の第１の固定位置は、少なくとも２つのエンジンバルブのうちの第１のエンジンバルブと整列し、第１のエンジンバルブは、内燃エンジン２０２のロッカーシャフト１８０８から最も遠い。示されるように、第１の部材１８０２は、説明されるように、２つ以上のバルブブリッジ２０４、２１２について、第１のエンジンバルブと整列するように構成され得る。更に、第１の部材１８０２はまた、この問題において、内燃エンジンの複数のシリンダのバルブブリッジを横切って延在することができ、又はシリンダの構成が単一の第１の部材１８０２の使用を妨げる場合は、複数のそのような第１の部材１８０２を備え得る。

【0033】

この実施形態では、第１の部材１８０２とバルブブリッジ２０４の上面１９０４との間の所定の距離１９０８は好ましくは、バルブブリッジ２０４が少なくとも２つのエンジンバルブに対して制御された状態にあるときに、第１の部材１８０２の第１の表面１９０６とバルブブリッジ２０４の上面１９０４との間の接触を防止するのに十分であり、バルブブリッジ２０４が少なくとも２つのエンジンバルブに対して制御されていない状態にあるときに、バルブブリッジ２０４の制御されていない動きに抵抗するために、第１の表面１９０６と上面１９０４との間の接触を可能にするのに十分である。本明細書で使用されるとき、バルブブリッジ２０４の制御されていない動きは、開示されたバルブブリッジガイドのいずれかが、制御された状態で動作するときに、その通常の動きの範囲外のバルブブリッジの動きに対抗する程度まで抵抗される。したがって、図２～図１２に例解される第１の実施形態の複数の変形例は、エンジンバルブに対してバルブブリッジ２０４の傾斜又は回転をもたらし得る動きに対抗するが、第１の部材１８０２は、エンジンバルブに対するバルブブリッジ２０４の過度の垂直変位に対抗し、特に、バルブブリッジ２０４がエンジンバルブから完全に係合解除することを防止する。エンジンバルブの閉位置に対して所定の距離１９０８を画定することにより、バルブブリッジ２０４と第１の部材１８０２との間の接触は、バルブブリッジ２０４の制御された動作の間に回避される。しかしながら、それにもかかわらず所定の距離１９０８を十分に小さくなるように更に画定することによって、バルブブリッジ２０４の制御されていない動きに対する所望の抵抗が提供され得る。一実施形態では、所定の距離１９０８は、エンジンバルブのバルブ先端２００６と係合するためにバルブブリッジ２０４、２１２によって提供されるレセプタクル２００４の深さ２００２に基づき得る（図２０）。特に、所定の距離１９０８は、レセプタクル２００４の深さ２００２よりも短くなるように選択され得る。このようにして、バルブブリッジ２０４、２１２は、制御されていない状態で動作する場合、バルブブリッジ２０４、２１２がレセプタクル２００４の深さ２００２を超える距離を移動することができる前に、第１の部材１８０２と接触し、そうでなければバルブ先端２００６からバルブブリッジ２０４、２１２が係合解除してしまう可能性がある。更に、エンジンブレーキのいくつかの形態では、単一の搭載エンジンバルブ（すなわち、ロッカーシャフトに最も近い）のみを作動させることが知られており、これにより、バルブブリッジのその部分を外部のエンジンバルブ（すなわち、ロッカーシャフトから最も遠い）と係合させて、わずかに上向きに、例えば、約１～２ｍｍ上昇させることができる。したがって、所定の距離１９０８は、バルブブリッジ２０４との望ましくない接触を回避するために、この可能性に対応するように選択されるべきである。更に、エンジンバルブシートの通常の摩耗は、時間の経過と共にエンジンバルブの先端の上昇を引き起こす可能性があり、所定の距離１９０８もこの可能性を考慮する必要がある。

【0034】

この第２の実施形態では、バルブブリッジガイドは、バルブブリッジ２０４に対して第２の固定位置に維持されかつバルブブリッジ２０４の上面１９０４に面する第２の表面１９１０を有する第２の部材１８０４を更に備え得る。第１の部材１８０２と同様に、第２の表面１９１０は、上で説明される同じ理由で、上面１９０４から所定の距離１９０８だけ離れて維持される。一実施形態では、第２の部材１８０４の第２の固定位置は、少なくとも２つのエンジンバルブのうちの第２のエンジンバルブと整列しており、第２のエンジンバルブは、ロッカーシャフト１８０８に最も近い。更に、図１８及び図１９に最良に示されるように、第２の部材１８０４は、ロッカーペデスタル１８１０との一体構造として形成され得る。このようにして、第１及び第２の部材１８０２、１８０８は、異なるエンジンバルブと別々に、かつ上面１９０４から同じ所定の距離１９０８に整列し得、それにより、制御されていない動きに対して均一な抵抗を提供するバルブブリッジガイドとして機能する。

【0035】

当技術分野で知られているように、いくつかのバルブ作動システムは、バルブブリッジ２１２の存在にもかかわらず、単一のエンジンバルブに補助運動を提供する補助運動源及びバルブトレインを含む。これは、当技術分野で知られているように、補助バルブ作動運動を単一のエンジンバルブに適用し、主バルブ作動運動をバルブブリッジ２１２を介して単一のエンジンバルブにも適用することを可能にするブリッジピン２１０２の使用によって達成される。この場合、バルブブリッジ２１２を通過するブリッジピン７１２の存在は、バルブブリッジガイドを画定する第２の部材として効果的に機能する。すなわち、バルブブリッジ２１２が制御されていない状態で動作する場合、ブリッジピン７１２（補助ロッカーアーム２１０４と単一のエンジンバルブとの両方に動作可能に接続される）の存在は、バルブブリッジ２１２をブリッジピン７１２に対するスライド運動のみに拘束するように動作する。この場合、補助ロッカーアーム２１０４（又は他の補助バルブトレイン構成要素）の存在は、ブリッジピン２１０２から外れるバルブブリッジ２１２の移動を防止するように動作する。この場合も、第１の部材１８０２が（に示されるように）提供される場合、第１及び第２の部材の共同動作は、バルブブリッジ２１２の制御されていない動き、特に上向きの動きに抵抗する。

【0036】

図２２は、バルブブリッジガイドが、三辺「ストラップ」として形成された第１の部材２２０２を備える、第２の実施形態の第１の変形例を例解している。図１８～図２１の実施形態と同様に、図２２に例解される変形例は、バルブブリッジの上面１９０４に接触する位置に第１の部材２２０２を配置することによって、制御されていない動きに抵抗するように動作する。この実施形態では、第１の部材２２０２は、バルブブリッジ２１４の上から、細長い側面２２０４の各々がシリンダヘッド２３０に装着されているエンジンバルブスプリング２０８、２１０の基部まで延在する２つの実質的に垂直な細長い側面２２０４（１つが図２２に示される）を有する板金又は同様の材料を備え得る。バルブブリッジ２１４の最も高い通常の静止点（すなわち、エンジンバルブが完全に閉じているとき）及びバルブブリッジ２１４の上面１９０４の上方で、第１の部材２２０２の第３の実質的に水平な側面２２０６は、第１及び第２の細長い側面２２０４と接続する。図１８～図２１の実施形態と同様に、第３の側面２２０６は、好ましくは、上面１９０４から所定の距離１９０８（図２２には示されていない）だけ離れて固定位置に維持される。更に示されるように、第３の側面２２０６は、示されるように、バルブブリッジ２１４の一部分（例えば、図１を参照すると、外側プランジャ７２０／キャップ７３０）がロッカーアーム２２１２に接触することを可能にする開口２２１０を含む。したがって、この変形例では、バルブブリッジ２０４の変位は、第１の部材２２０２の第３の側面２２０６及びその中に形成された開口２２０６によって拘束される。

【0037】

図２３は、先行技術のシステムの欠点を例解するバルブブリッジの断面図である。特に、図２３は、２つのエンジンバルブステム２３０４、２３０６にまたがるバルブブリッジ本体２３０２を有するバルブブリッジを例解している。示されるように、第１のエンジンバルブ２３０６は、第１のエンジンバルブ２３０６のステムを受容するブリッジピン２３０８を介して補助ロッカーアーム２３１２によって作動される。次に、ブリッジピン２３０８は、バルブブリッジ本体２３０２内に形成され、かつ第１のエンジンバルブ２３０６と整列された貫通ボア２３１０内に受容され、それによって、ブリッジピン２３０８が補助ロッカーアーム２３１２と接触することが可能になる。更に、バルブブリッジ本体２３０２は、第２のエンジンバルブ２３０４と整列するように、かつ第２のエンジンバルブ２３０４のステムを受容するように構成されたレセプタクル２３１４を含む。図２３では、バルブブリッジ２３０２は、第２のエンジンバルブ２３０４との接触を失うレセプタクル２３１４によって描写されるように、制御されていない状態にある。これは、制御されていない状態の間に、バルブブリッジ２３０２の上向きの移動を抑制するために提供された表面がないという事実から生じる。

【0038】

図２４は、図２３に描写されるものと実質的に同様のバルブブリッジが示されている、第３の主要な実施形態によるバルブブリッジを例解している。しかしながら、この場合、バルブブリッジはまた、内部に形成された貫通ボア２４０４を有し、かつ図２３に例解される実施形態と比較してより大きい長手方向の長さ（又は高さ）を有するブリッジピンボス２４０２を含む。結果として、ブリッジピンボス２４０２の上面２４０６は、補助ロッカーアーム２３１２の下面２４０８（例えば、描写される実施形態では、アクチュエータの下面）により近接している。したがって、バルブブリッジが、バルブブリッジ本体２３０２の上向きの動きをもたらす制御されていない状態にあるとき、バルブブリッジ本体２３０２がバルブステムから完全に係合解除する可能性を有する前に、ブリッジピンボス２４０２の上面２４０６が補助ロッカーアーム２３１２の下面２４０８と接触する。これは、図２４に例解されており、上面２４０６と下面２４０８との間の接触は、第２のエンジンバルブ２３０４のステムからのレセプタクル２４１０の完全な係合解除を防止する。

【0039】

また、主ロッカーアーム２４１２と整列されたバルブブリッジ本体２３０２のその部分の同様の上面も、ブリッジピンボス２４０２の上面２４０６と同様の方法で構成され得ることも理解される。この場合、主ロッカーアーム２４１２と整列されたバルブブリッジ本体２３０２の高さは、バルブブリッジ本体２３０２の制御されていない動き中に、バルブブリッジ本体２３０２の上面２４１１が主ロッカーアーム２４１２（例えば、描写される実施形態では、旋回フットの下面）に接触する可能性が高くなるように、同様に増加させることができる。しかしながら、この場合、上面２４１１の高さは、折り畳み機構２４１２が、主ロッカーアーム２４１２によって提供されるいかなるバルブ作動運動も完全に吸収する能力を妨げないように選択されなければならない。言い換えれば、上面２４１１は、バルブブリッジ本体２３０２の制御された状態（又は制御された動き）中に主ロッカーアーム２４１２と接触するポイントまで、及び折り畳み機構２４１４が主バルブイベントを吸収しているとき、増加されるべきではない。

【0040】

ここで図２５を参照すると、第４～第６の主要な実施形態によるバルブブリッジが例解されている。特に、図２５は、図２３に例解されるバルブブリッジと同様の構成のバルブブリッジを再び例解している。第４の主要な実施形態は、貫通ボア２５０２の内径とブリッジピン２５０４の外径との間のクリアランスの特徴に関する。特に、貫通ボアとブリッジピンとの間のクリアランスを厳密に制御及び最小化することによって、制御されていない動きの発生は、バルブブリッジ本体２３０２及びブリッジピン２５０４の「ピンチ」（又は妨害）をもたらすであろう。これは、貫通ボア２５０２とブリッジピン２５０４との間の接触点２５０５によって図２５に例解されている。次に、このピンチは、バルブブリッジ本体２３０２のいかなる更なる移動も減衰させ、それによって、バルブブリッジ本体２３０２をエンジンバルブと整列させ続ける傾向がある。

【0041】

図２５は、第５の主要な実施形態を、（典型的なスプリングリテーナ２５１０の半径に対して、すなわち、バルブスプリング（図示せず）の半径に匹敵して）増加した半径のスプリングリテーナ２５０６を描写する範囲で更に例解している。この実施形態では、増加した半径スプリングリテーナ２５０６は、制御されていない動き（特に、バルブブリッジ本体２３０２の回転）中に、エンジンバルブステムの間に延在するバルブブリッジ本体２３０２のその部分２５０８が、増加した半径スプリングリテーナ２５０６とより迅速に接触２５１１することを可能にし、それによって、バルブブリッジ本体２３０２の更なる回転に抵抗する。

【0042】

更に、図２５は、延在バルブステムの特徴を示すという点で、第６の主要な実施形態を更に例解している。例解される実施形態では、延在バルブステムの特徴は、第２の貫通ボア２５１８に存在するブリッジピン２５１２の形態を採る。示されるように、ブリッジピン２５１２は、エンジンバルブステム２５１４上で上下に自由に移動する。この場合、バルブブリッジ本体２３０２が制御されていない状態にあるときに、ブリッジピン２５１２は、バルブブリッジ本体２３０２と共に上向きに自由に移動する。ブリッジピン２５１２及びバルブブリッジ本体２３０２の制御されていない動きにかかわらず、ブリッジピン２５１２がエンジンバルブステム２５１４に着座したままである限り、ブリッジピン２５１２は、エンジンバルブステム２５１４、２５１６とのバルブブリッジ本体２３０２の整列を維持する。示されるように、エンジンバルブステム２５１６上の制御された動きの同じ原理を、補助ロッカーアームと整列されたブリッジピン２５０４に等しく適用することができる。この実施形態では、エンジンバルブステム２５１４、２５１６のいずれか又は両方が、スプリングリテーナ２５０６、２５１２を上回る延在した長さ、例えば、２～３ｍｍのより典型的な長さと比較して最大１０ｍｍの延在した長さを有することが望ましい場合がある。

【0043】

図２６～図２８は、第７の主要な実施形態によるバルブブリッジを例解している。典型的なバルブブリッジによれば、例解されたバルブブリッジは、少なくとも２つのエンジンバルブ２６０４、２６０６にまたがるバルブブリッジ本体２６０２を含む。この実施形態では、スロット２６０８は、エンジンバルブ２６０４、２６０６のステムに接触するように構成されたバルブブリッジ本体２６０２のそれらの部分に形成される。特に、図２８に最良に示されるように、スロット２６０８は、レセプタクル２８０２とエンジンバルブステム２６０４の長手方向軸２８０６（図２８には１つのみ示される）との横断方向に交差する横方向延在スロットを備え得る。エンジンバルブステム２６０４が、対応するレセプタクル２８０２と整列してそれに挿入されるとき、エンジンバルブステム２６０４に形成された環状チャネル２８０４は、スロット２６０８と整列する。Ｃクリップ２７０２は、スロット２６０８に挿入され、Ｃクリップ２７０２がエンジンバルブステム２６０４上に保持されるように環状チャネル２８０４に係合する。エンジンバルブステム２６０４上に保持されると、スロット２６０８とのＣクリップ２７０２の更なる係合により、Ｃクリップ２７０２は、例えば、バルブブリッジ本体２６０２の制御されていない動き中に、レセプタクル２８０２からのエンジンバルブステム２６０４の係合解除に抵抗することが可能になる。スロット２６０８は、図２６～図２８には、バルブブリッジ本体２６０２から離れて横方向に延在するように例解されているが、これは要件ではない。例えば、スロット２６０８は、代わりに、図２８の平面から垂直に、すなわち、バルブブリッジ本体の長手方向軸に垂直に、かつエンジンバルブステム２６０４、２６０６の長手方向軸２８０６に垂直に延在することができる。

【0044】

図２９は、第８の主要な実施形態によるバルブブリッジの側面図である。この実施形態では、バルブブリッジ本体２９０２は、バルブ本体２９０２の下面２９０８から下向きに延在し、かつ少なくとも２つのエンジンバルブステム（図示せず）の間に位置付けられた突出部２９０４を備える。更に示されるように、突出部２９０４は、フック又はラッチ特徴部２９０６が、少なくとも１つのスプリングリテーナ２９１０の外周を越えて延在するように、少なくとも１つのスプリングリテーナ２９１０に向かって及びその下方に突出部２９０４から離れて延在する少なくとも１つのフック特徴部２９０６（１つのみ示される）を更に備える。バルブブリッジ本体２９０２が制御されていない状態にあるときに、フック特徴部２９０６は、バルブスプリングリテーナ２９１０の下面２９１２に接触し、バルブブリッジ本体がエンジンバルブステムから完全に係合解除されるポイントまで、バルブブリッジ本体２９０２がエンジンバルブステムから分離することを防止する。図２５に関連して上で説明した第５の実施形態と同様に、増加した半径のスプリングリテーナ２９１０は、対応するバルブスプリング２９１４の外周を越えて延在する突出した材料のリムを提供することができる。このようにして、フック特徴部２９０６は、スプリングリテーナ２９１０により良好に係合し、それによって、バルブブリッジの係合解除に対する抵抗をより良好に確実にすることができる。

【0045】

図２９に更に示されるように、突出部２９０４の周辺形状２９１４は、バルブブリッジ本体２９０２が、エンジンバルブのうちの１つ（補助バルブ作動運動の場合のように、図２９に描写されるように、右端）の上で下向きに動き、スプリング２９１４、２９１８に接触することなく傾斜することを可能にするように構成されている。例解される構成に基づいて、バルブブリッジの設置は、最初に左側を設置し、次いでバルブブリッジを右端のエンジンバルブステム（及び対応するブリッジピン２９２０）に下向きに回転させることによって容易になる。ブリッジピン２９２０は、別個の補助ロッカー又はその一体型アクチュエータピストン（図示せず）によって押し下げられているが、フック特徴部２９０６のラッチ効果によってブリッジを取り外すことはできない。

【0046】

図３０及び図３１は、第９の主要な実施形態によるバルブブリッジ及びブリッジピンを例解している。この実施形態では、バルブブリッジ本体３００２は、バルブ本体３００２内に延在するスロット３００４、３００６によって画定されるそれぞれのアーム３０２２、３０２４の間に、対応するブリッジピン３００８、３０１０を受容するように構成された開いた横方向延在スロット３００４、３００６を備える。図３１に最もよく示されるように、各ブリッジピン３００８、３０１０は、内部に形成され、かつ対応するエンジンバルブステム３０１２を受容するように構成されたレセプタクル３１０２を有する。示されるように、ブリッジピン３００８、３０１０の各々は、バレル本体３０１６を含むスプール状の形状と、（バレル本体３０１６に対して）増加した直径のエンドキャップ３０１８、３０２０と、を有する。スロット３００４、３００６は、アーム３０２２、３０２４が、それらのそれぞれのブリッジピン３００８、３０１０のバレル本体３０１６に比較的近いクリアランスを維持するように構成されている。一方、スロット３００４、３００６は、アーム３０２２、３０２４がエンドキャップ３０１８、３０２０と接触するように構成されている。このようにして、ブリッジピン３００８、３０１０の垂直の動きは、アーム３０２２、３０２４の上（及び／又は下）面と、エンドキャップ３０１８、３０２０によって画定される相補面との間の間隔３１０４によって拘束される。このようにして、バルブブリッジ本体３００２が、制御されていない動きを受ける場合、ブリッジピン３００８、３０１０によってバルブブリッジ本体３００２に配置された拘束は、エンジンバルブステム３０１２、３０１４からの係合解除を防止する。図２４に例解される第３の主要な実施形態と同様に、バルブブリッジ本体３００２の上面３０２６は、上面３０２６とエンドキャップ３０１０との間の間隔が、バルブブリッジ本体３００２の上向きの移動をより更に制限するように構成されるように構成され得ることに留意されたい。

【0047】

図３２は、先行技術技法によるバルブ作動システムを例解している。特に、図１に示されるものと同様の折り畳み機構が、先で説明される実施形態のうちの多くにおいて描写されるようなバルブブリッジ３２０６ではなく、ロッカーアーム３２０２又はプッシュロッド３２０４に展開されるバルブ作動システムが知られている。当技術分野で知られているように、ロッカーアーム３２０２はロッカーシャフト３２０８に十分に係合しているが、そのようなバルブ作動システムは、過剰なラッシュがバルブトレイン内に形成される場合、バルブブリッジ３２０６が制御されていない状態に入る機会を提示する。例えば、プッシュロッド３２０４内の突然の崩壊は、ロッカーが、後方に（すなわち、プッシュロッド３２０４に向かって）回転することを可能にし得、これは、バルブリフトが突然に排除されたことに等しい。このようにして失われたバルブリフトが比較的高かった場合（例えば、いくつかのシステムでは１４ｍｍ）、ロッカーアーム３２０２の突然の後方回転は、ロッカーアーム３２０２を、バルブカバー３２１０又は他のオブジェクトに当たらせ得る。エンジンバルブステムとのバルブブリッジ３２０６の係合を維持するために通常はロッカーアーム３２０２に依存するため、バルブスプリングの影響下でのバルブブリッジ３２０６の急速な加速と組み合わされたロッカーアーム３２０２の突然の後方回転は、バルブブリッジを制御されていない様態で動かし、場合によっては脱落が生じる。

【0048】

バルブブリッジ３２０６がそのような状況で係合解除することを防止するために、通常ならばバルブブリッジ３２０６が係合解除することを可能にするであろう、ロッカーアーム３２０２の過度の回転を防止するためのストップが提供され得る。この例は、ロッカーアーム３２０２の後方回転を防止するために剛性又は固定ブロック３３０２が展開された図３３に例解されている。例解される実施形態では、固定ブロック３３０２は、ロッカーシャフト３２０８に堅固に取り付けられ、この例では、その過剰回転を防止するために、ロッカーアーム３２０２の表面と係合するように構成された垂直面３３０４と水平面３３０６との両方を備える。固定ブロック３３０２は、垂直面３３０４及び水平面３３０６がロッカーアーム３２０２の通常の往復運動（すなわち、制御された状態）に干渉しないように構成されている。しかしながら、固定ブロック３３０２はまた、垂直面３３０４及び水平面３３０６がロッカーアーム３２０２の過剰回転を防止するように位置付けられるように構成されている。

【0049】

例えば、例解されるロッカーアーム３２０２は、この場合、ロッカーアーム３２０２に形成された制御バルブボスによって画定された後部対向面３３０８を含み得る。突然の後方回転の場合、後部対向面３３０８は垂直面３３０４に接触し、ロッカーアーム３２０２の過剰回転を防止する。同様に、ロッカーアームは、上向き対向面３３１０を更に備える。突然の後方回転の場合、後部対向面３３１０は水平面３３０６に接触し、ロッカーアーム３２０２の過剰回転を防止する。例解される実施形態は、垂直面３３０４と水平面３３０６との両方を含むが、これは、そのような表面のいずれかが、ロッカーアーム３２０２の構成に応じて過剰回転を防止するのに十分であり得ることが予想されるため、要件ではない。

【0050】

図３４及び図３５は、第１１の実施形態によるバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドを例解している。この実施形態では、バルブブリッジ本体３４０２に取り付けられた（又はそれと一体的に形成された）バルブブリッジガイド３４０４が提供される。示されるように、バルブブリッジガイド３４０４は、補助運動源によって作動することもできるエンジンバルブ（図示せず）と係合することを意図していない、バルブブリッジ本体３４０２の側面に展開される。例解される実施形態では、バルブブリッジガイド３４０４は、ハーフシリンダ壁が下面３５０２から下向きに延在するように、バルブブリッジ本体３４０２の下面３５０２に取り付けられるように構成されたハーフシリンダ壁として成形される。しかしながら、バルブブリッジガイド３４０４は、示されるようにハーフシリンダ壁が下面３５０２の下に下向きに延在する限り、バルブブリッジ本体３４０２の何らかの他の表面（例えば、上面）に取り付けることができることが理解される。

【0051】

図３６は、バルブ作動システムに展開された図３４及び図３５のバルブブリッジ及びバルブブリッジガイドを例解している。示されるように、バルブブリッジ本体３４０２は、２つのエンジンバルブステムにまたがり、バルブブリッジガイド３４０４は、バルブスプリングリテーナ３６０２の外側の側方部分を包含する。（好ましくは、対応するエンジンバルブステムの長手方向軸を中心とするか、又はその近くにある）ハーフシリンダ壁の半径は、バルブブリッジの通常の（すなわち、制御された）動作中に、ハーフシリンダ壁とバルブスプリングリテーナ３６０２又は対応するバルブスプリング３６０４との間に接触が生じないように構成されている。一方、ハーフシリンダ壁の半径は、バルブブリッジ本体３４０２の制御されていない状態の間に、ハーフシリンダ壁が、バルブスプリングリテーナ３６０２に接触するが、バルブスプリング３６０４との接触を回避するように更に構成されている。図２５及び図２９に関連して上で説明した実施形態と同様に、バルブスプリングリテーナ３６０２と（好ましくはバルブスプリング３６０４ではなく）スプリングリテーナとの間の接触をより良好に確実にするために、増加した半径のスプリングリテーナを用いることができる。

【0052】

上記のように、本開示は、バルブブリッジの制御されていない動きに抵抗する、すなわち、防止、最小化、又は適応するために使用され得るバルブブリッジガイドの様々な実施形態及び変形例を説明する。様々な特徴が特定の実施形態と併せて説明されてきたが、当業者であれば、そのような特徴の様々なものが本明細書で説明された他の実施形態に組み込まれ得ることを理解するであろう。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【図33】

【図34】

【図35】

【図36】

【外国語明細書】