特開 2024-115107 印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024115107

(43)【公開日】2024-08-26

(54)【発明の名称】印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/13 20060101AFI20240819BHJP

   B41J 2/17 20060101ALI20240819BHJP

   B41J 2/165 20060101ALI20240819BHJP

【ＦＩ】

B41J29/13

B41J2/17 103

B41J2/165 207

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023020589

(22)【出願日】2023-02-14

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】上山 直浩

(72)【発明者】

【氏名】湯本 裕矢

【テーマコード（参考）】

2C056

2C061

【Ｆターム（参考）】

2C056EA16

2C056FA10

2C056HA38

2C056JC23

2C056KC02

2C061AQ05

2C061BB02

2C061BB33

2C061CD07

(57)【要約】

【課題】筐体内のミスト又は塵埃を排出するために排気装置を設ける必要がなく装置を小型化できる印刷装置を提供する。
【解決手段】印刷装置は、媒体に印刷を行う印刷ヘッド２５が配置され、主走査方向Ｘに移動可能なキャリッジ２４と、キャリッジ２４を収容する筐体１４とを備える。筐体１４の側面部１４Ａには、主走査方向Ｘから見てキャリッジ２４と重なる位置に開口３１が設けられている。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

媒体に印刷を行う印刷ヘッドが配置され、主走査方向に移動可能なキャリッジと、
前記キャリッジを収容する筐体と、
を備え、
前記筐体において前記主走査方向に対向する２つの側面部のうちの一方には、前記主走査方向から見て前記キャリッジと重なる位置に開口が設けられていることを特徴とする印刷装置。

【請求項2】

前記側面部には、前記開口を開閉可能な通気弁が設けられ、
前記通気弁は、前記キャリッジが前記開口に近づく方向に移動するときに前記キャリッジの進行方向前方に発生する第１気流により開き、前記キャリッジが前記開口から離れる方向に移動するときに前記キャリッジの進行方向後方に発生する第２気流により閉じることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。

【請求項3】

前記側面部には、前記開口に連通する屈曲流路が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。

【請求項4】

前記側面部は、
第１面部と、
前記主走査方向において、前記第１面部に対して前記筐体の内方側に所定の距離を隔てて配置され、且つ前記主走査方向と交差する高さ方向において前記第１面部と一部重なる第２面部と、
を有し、
前記開口は、前記第１面部と前記第２面部との間に設けられ、
前記第１面部と前記第２面部との間に前記屈曲流路が形成されることを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。

【請求項5】

前記第１面部は、前記側面部に対して前記筐体の外側に広がるように斜めに設けられ、
前記第２面部は、上側が前記筐体の外側に倒れるように設けられていることを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。

【請求項6】

前記第１面部は着脱可能に設けられることを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。

【請求項7】

前記キャリッジは、前記媒体に印刷を行う印刷位置と、前記印刷ヘッドが印刷を行わないときに待機する待機位置とに移動可能に設けられ、
前記開口は、前記筐体において前記待機位置側の前記側面部に設けられることを特徴とする請求項１～５のいずれか一項に記載の印刷装置。

【請求項8】

前記キャリッジが前記待機位置に移動したときに前記印刷ヘッドと対向する位置に配置され、キャップを有するメンテナンス部を備え、
前記キャリッジは、印刷中に定期又は不定期に前記待機位置に移動して前記印刷ヘッドから前記キャップに向けて液体を吐出する空吐出を行うことを特徴とする請求項７に記載の印刷装置。

【請求項9】

前記キャリッジは、前記主走査方向から見て、前記開口の縁の内側に設けられることを特徴とする請求項１～５のいずれか一項に記載の印刷装置。

【請求項10】

前記開口には、フィルターが設けられることを特徴とする請求項９に記載の印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、媒体に印刷する印刷ヘッドが配置されるキャリッジを備える印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、特許文献１には、インク等の液体を媒体に向けて吐出することで、媒体に印刷を行う印刷装置（インクジェットプリンター）が開示されている。筐体を構成する装置外装の背面には吸気用の開口部が有り、機内吸気ファンが搭載されている。装置外装背面にはキャリッジの背面が近接しており、キャリッジの背面の吸気用の開口部には、キャリッジ吸気ファンが搭載されている。キャリッジの正面である記録メディア（媒体の一例）の排出側には開口部が有り、キャリッジ排気ファンによりキャリッジ内部の空気を排気している。このような構成によって、インクミストの増加を防いでいる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２－１７９８０２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、特許文献１に記載の印刷装置において、インクミストの排出のために、キャリッジ吸気ファン等のファン及びダクトを含む除去機構を設ける構成であるため、それらの設置スペースを確保するために、装置が大型化し易い、という課題がある。なお、装置外装内は、媒体の一例としての用紙や布帛から飛散する紙粉や糸繊維等の塵埃が浮遊する場合がある。塵埃が印刷ヘッドに付着すると印刷不良が発生し易くなる。よって、印刷装置として、インクジェットプリンター以外のレーザープリンターやドットインパクトプリンター等においても、塵埃を除去する目的で、除去機構を設けた場合、同様の課題がある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題を解決する印刷装置は、媒体に印刷を行う印刷ヘッドが配置され、主走査方向に移動可能なキャリッジと、前記キャリッジを収容する筐体と、を備え、前記筐体において前記主走査方向に対向する２つの側面部のうちの一方には、前記主走査方向から見て前記キャリッジと重なる位置に開口が設けられている。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】第１実施形態における印刷装置を示す斜視図である。

【図2】印刷装置の筐体内の概略構成を示す模式正断面図である。

【図3】筐体内の一部の構成を示す模式正断面図である。

【図4】排気機構を示す模式側面図である。

【図5】キャリッジが排気機構へ近づく方向に移動する際の排気動作を示す模式正断面図である。

【図6】キャリッジが排気機構から離れる方向に移動する際の流入抑制動作を示す模式正断面図である。

【図7】第２実施形態の排気機構を示し、キャリッジが排気機構へ近づく方向に移動する際の排気動作を示す模式正断面図である。

【図8】キャリッジが排気機構から離れる方向に移動する際の流入抑制動作を示す模式正断面図である。

【図9】排気機構を拡大した模式正断面図である。

【図10】第３実施形態の排気機構を示す模式側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、印刷装置の一実施形態について、図面を参照して説明する。図１に示すように、本実施形態の印刷装置１１は、シリアルスキャン型（シリアル印刷型）のプリンターである。印刷装置１１は、例えば、大判プリンター（ラージフォーマットプリンター）である。印刷装置１１は、外部のホストコンピューターから供給された印刷データに含まれる画像データに応じて液滴（例えばインク）を吐出させることによって、用紙又は布帛等の媒体Ｍ（メディア）にドット群を形成し、これにより画像（文字や図形等を含む）を印刷するインクジェットプリンターである。

【0008】

なお、本実施形態では、印刷装置１１において、後述するキャリッジ２４の移動方向を主走査方向Ｘ、媒体Ｍの搬送方向を副走査方向Ｙ、鉛直方向Ｚとして説明する。主走査方向Ｘは、媒体Ｍの幅方向でもあるので、幅方向Ｘともいう。また、主走査方向Ｘと、副走査方向Ｙと、鉛直方向Ｚとは互いに直交する３軸として図面に記載するが、各構成の配置関係が必ずしも直交するものに限定されるものではない。なお、図１の例では、鉛直上向きが高さ方向－Ｚである。

【0009】

本実施形態において、大判プリンターとは、Ａ３短辺幅（２９７ｍｍ）以上の媒体Ｍにシリアル印刷を行うことが可能なプリンターである。そのため、印刷装置１１では、図１に示される印刷ユニット２３が、Ａ３短辺幅以上の印刷幅でシリアル印刷が可能な移動範囲に亘り主走査方向Ｘに往復移動可能である。なお、印刷装置１１は、Ａ３短辺幅未満の媒体Ｍにシリアル印刷を行うことが可能な小型のプリンターであってもよい。

【0010】

＜印刷装置１１の構成＞
まず図１を参照して、印刷装置１１の概略構成を説明する。図１に示すように、印刷装置１１は、キャスター１２が下端に取り付けられた支持スタンド１３と、支持スタンド１３に支持された略直方体形状の筐体１４とを有する。筐体１４の後部において上方へ突出する給送部１５内には、長尺の用紙又は布帛等の媒体Ｍが円筒状に巻き重ねられたロール体１６が装填されている。給送部１５によりロール体１６から筐体１４内へ供給された媒体Ｍは、筐体１４内に設けられた不図示の搬送装置（搬送部）により図１に矢印で示す搬送方向Ｙ１に搬送される。媒体Ｍの搬送方向Ｙ１と直交する方向が幅方向Ｘである。なお、媒体Ｍの搬送方向Ｙ１は、筐体１４内において副走査方向Ｙと平行であるが、媒体Ｍの搬送経路上の位置に応じて変化する。

【0011】

印刷ユニット２３は、搬送装置によって搬送される媒体Ｍに文字又は画像を印刷する。印刷後の媒体Ｍは、搬送方向Ｙに所定の長さに切断された後、筐体１４の前面部に開口する排出口１８から排出される。排出された媒体Ｍは、排出口１８よりも下方の位置に取り付けられた媒体受けユニット１９により受け取られる。なお、印刷後の媒体Ｍは、切断されることなくロール体として巻き取られてもよい。

【0012】

また、筐体１４の上面端部には、ユーザーが印刷装置１１の設定操作及び入力操作を行うための操作パネル２０が設けられている。操作パネル２０は、表示部及び操作ボタンを有する。表示部には、メニューやユーザーに印刷装置１１の動作状態等を知らせる各種のメッセージ等が表示される。

【0013】

印刷装置１１は、搬送装置及び印刷ユニット２３を制御する制御部１００を備える。制御部１００は、ホスト装置（図示略）から受信した印刷データ又は操作パネル２０の操作で指示された印刷指示に基づいて搬送装置及び印刷ユニット２３を制御する。

【0014】

筐体１４の一端下部には、液体収容ユニット２１が設けられる。液体収容ユニット２１には、液体の一例としてのインクを収容する複数（図１の例では４つ）の液体収容部２２（例えばインクカートリッジ又はインクタンク）を着脱可能又は液体を補充可能な状態で取り付けられる。複数の液体収容部２２は、それぞれ異なる種類（例えば色）の液体（例えばインク）を収容する。液体がインクの例では、複数の液体収容部２２は、例えば、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）を含む複数色のインクをそれぞれ１色ずつ収容する。

【0015】

また、筐体１４内には、媒体Ｍに印刷を行う印刷ユニット２３が設けられている。印刷ユニット２３は、主走査方向Ｘに移動可能に構成されるキャリッジ２４と、キャリッジ２４に配置された印刷ヘッド２５とを有する。印刷ヘッド２５は、媒体Ｍに印刷を行う。キャリッジ２４において印刷ヘッド２５は媒体Ｍの搬送経路と対向する位置に配置されている。図１に示すように、印刷ヘッド２５は、キャリッジ２４の下部に配置されてもよい。印刷ヘッド２５は、例えば、インクジェット式の印刷ヘッドであってもよい。この場合、印刷ヘッド２５は、媒体Ｍに対して液滴（インク滴）を吐出することで、媒体Ｍに印刷を行う。

【0016】

各液体収容部２２から印刷ユニット２３へは不図示のチューブを通じて各色の液体（インク）が供給される。なお、印刷装置１１は、液体収容ユニット２１が筐体１４に取り付けられたオフキャリッジタイプの構成に限らず、キャリッジ２４に複数の液体収容部２２が取り付けられたオンキャリッジタイプの構成でもよい。

【0017】

＜筐体１４内の概略構成＞
次に、図２を参照して、印刷装置１１における筐体１４内の概略構成について説明する。図２に示すように、筐体１４は、キャリッジ２４及び印刷ヘッド２５が印刷時に主走査方向Ｘに移動する領域である走査領域ＳＡを覆っている。印刷装置１１は、筐体１４内に、媒体Ｍを支持する支持部１７を備える。支持部１７は、例えば、上面にリブ（図示略）が形成された板状の支持部材であるプラテンである。支持部１７は、プラテンに限定されず、媒体Ｍを載置する状態で回転することで媒体Ｍを搬送する無端状の搬送ベルトであってもよい。搬送ベルトは、複数のローラーに巻き掛けられており、そのうち１つの駆動ローラーが不図示のモーターの動力で回転することで、媒体Ｍを搬送する構成でもよい。

【0018】

筐体１４は、主走査方向Ｘに対向する２つの側面部１４Ａを有する。側面部１４Ａには、排気機構３０が設けられている。本実施形態では、２つの側面部１４Ａの両方に、排気機構３０が設けられている。排気機構３０の詳細な構成については後述する。

【0019】

図２に示すように、印刷装置１１は、キャリッジ２４を走査経路に沿って案内するガイドレール４１と、キャリッジ２４の駆動源であるキャリッジモーター４２と、キャリッジモーター４２の動力をキャリッジ２４に伝達する動力伝達機構４３とを備える。動力伝達機構４３は、例えば、ベルト式動力伝達機構である。詳しくは、動力伝達機構４３は、一対のプーリー４４と、一対のプーリー４４に巻き掛けられたタイミングベルト４５とを備える。一方のプーリー４４は、キャリッジモーター４２の出力軸と連結されている。キャリッジ２４は、タイミングベルト４５の一部に固定されている。

【0020】

キャリッジ２４は、キャリッジモーター４２の駆動により、ガイドレール４１に沿って主走査方向Ｘに往復移動可能に構成される。印刷ヘッド２５は、キャリッジ２４が主走査方向Ｘに移動する過程で、支持部１７に支持された媒体Ｍに印刷する。シリアル印刷方式では、印刷ヘッド２５が移動過程でインクを吐出することで行う１ライン（１走査）分の印刷を行う印刷動作と、搬送装置が次の印刷位置まで媒体Ｍを搬送する搬送動作とを交互に行うことで、媒体Ｍに画像等が印刷される。

【0021】

印刷装置１１は、印刷ヘッド２５をメンテナンスするメンテナンス部４６を備える。キャリッジ２４は非印刷時に図２に二点鎖線で示す待機位置であるホーム位置ＨＰで待機する。メンテナンス部４６は、キャリッジ２４がホーム位置ＨＰにあるときの印刷ヘッド２５と対向する位置に配置されている。メンテナンス部４６は、本体４７と、本体４７に対し昇降可能に設けられたキャップ４８とを備える。キャップ４８は、キャリッジ２４がホーム位置ＨＰに移動したときに印刷ヘッド２５と対向する。

【0022】

キャップ４８は、本体４７に対して昇降することで、印刷ヘッド２５のノズル面２５Ａと接触するキャッピング位置と、ノズル面２５Ａから離間する図２に示す退避位置との間を移動可能に構成される。本体４７には、ポンプ（図示略）が設けられる。キャップ４８がノズル面２５Ａに接触するキャッピング状態の下でポンプが駆動されることで、印刷ヘッド２５のノズル２６（図３参照）からインクを強制的に排出するクリーニングが行われる。また、キャリッジ２４は印刷中に定期又は不定期にホーム位置ＨＰに移動して印刷ヘッド２５からキャップ４８に向けて液体を吐出する空吐出を行う。なお、空吐出の詳細は後述する。

【0023】

印刷中に印刷ヘッド２５のノズル２６から吐出されたインクのうち媒体Ｍの印刷に使用されず、浮遊や飛散などしたインク滴が筐体１４内に存在する。そのため、図１に示すように、印刷装置１１は、筐体１４の側面部１４Ａに排気機構３０を備える。

【0024】

図２に示すように、キャリッジ２４は、媒体Ｍに印刷を行う印刷位置と、印刷ヘッド２５が印刷を行わないときに待機する待機位置とに移動可能に設けられる。本実施形態において、待機位置は、ホーム位置ＨＰである。ホーム位置ＨＰには、メンテナンス部４６が設けられている。

【0025】

主走査方向Ｘにおいて走査領域ＳＡのうち中央部は、幅サイズの異なる複数種の媒体Ｍが共通に通る領域である。そのため、走査領域ＳＡの中央部は、両端部に比べ、印刷ヘッド２５からのインクの吐出頻度の高い領域である。

【0026】

印刷中において、キャリッジ２４は、走査領域ＳＡの中央部を移動する頻度が高い。
＜排気機構３０の詳細な構成＞
次に、図３、図４を参照して、第１実施形態における排気機構３０の詳細な構成を説明する。図３、図４に示すように、排気機構３０は、側面部１４Ａに設けられた開口３１と、開口３１を開閉する通気弁３２とを備える。通気弁３２は、側面部１４Ａの外側に配置されている。通気弁３２は、キャリッジ２４の移動に応じて生じる気流の筐体１４外への流出時に開き、気流の筐体１４内への流入時に閉じるように構成される。

【0027】

図３に示すように、筐体１４内（走査領域ＳＡ）でキャリッジ２４が主走査方向Ｘに移動するとき、キャリッジ２４の進行方向前方にはキャリッジ２４が空気を押す作用によってその進行方向と同じ向きの第１気流Ｆ１が発生するとともに、その進行方向後方にはキャリッジ２４に引き込まれる空気によって進行方向と同じ向きの第２気流Ｆ２が発生する。

【0028】

より詳しくは、図３に示すように、キャリッジ２４がホーム位置ＨＰに向かう－Ｘ方向に移動するときに、キャリッジ２４の進行方向前方に－Ｘ方向の向きの第１気流Ｆ１が発生する。また、キャリッジ２４の進行方向後方に－Ｘ方向の向きの第２気流Ｆ２が発生する。一方、キャリッジ２４がホーム位置ＨＰから離れる＋Ｘ方向に移動するときに、キャリッジ２４の進行方向前方に＋Ｘ方向の向きの第１気流Ｆ１が発生するとともに、キャリッジ２４の進行方向後方に＋Ｘ方向の向きの第２気流Ｆ２が発生する。

【0029】

通気弁３２は、キャリッジ２４が開口３１に近づく第１方向に移動するときにキャリッジ２４の進行方向前方に発生する第１気流Ｆ１により開き、キャリッジ２４が開口３１から離れる第２方向に移動するときにキャリッジ２４の進行方向後方に発生する第２気流Ｆ２により閉じる。

【0030】

図４に示すように、通気弁３２は、側面部１４Ａに対して回動可能に取着された回動軸３３と、回動軸３３に一端部が固定された板状の弁体３４とを有する。回動軸３３は、側面部１４Ａの外面に設けられた軸受部３５（図５参照）に回動可能に支持される。

【0031】

また、図４に示すように、開口３１は、主走査方向Ｘから見て図４に二点鎖線で示すキャリッジ２４と重なる位置に設けられている。本実施形態では、主走査方向Ｘから見て、複数の開口３１が、キャリッジ２４の一部と重なる位置に設けられている。具体的には、搬送方向Ｙを長手方向とする細長い矩形の開口３１が、鉛直方向Ｚに複数（図４では例えば４つ）配置されている。通気弁３２は、閉弁状態において複数の開口３１を覆う大きさを有する。詳しくは、通気弁３２の閉弁状態において、側面部１４Ａの外側には、２つずつの開口３１を覆う２つの通気弁３２が設けられている。

【0032】

図５に示すように、キャリッジ２４（図３参照）の進行方向前方に発生する第１気流Ｆ１は、通気弁３２を開いて開口３１から第３気流Ｆ３として排出される。筐体１４内のミスト又は塵埃は、第３気流Ｆ３と一緒に筐体１４外へ排出される。

【0033】

また、図６に示すように、キャリッジ２４（図３参照）の進行方向後方に発生する第２気流Ｆ２は、通気弁３２に閉じる方向に作用するので、開口３１が通気弁３２によって閉じられる。このため、開口３１から外部の空気が筐体１４内へ流入することが阻止される。

【0034】

図２に示すように、開口３１は、筐体１４においてキャリッジ２４の待機位置であるホーム位置ＨＰ側の側面部１４Ａに設けられている。本実施形態では、開口３１は、筐体１４においてホーム位置ＨＰ側の側面部１４Ａと、ホーム位置ＨＰとは反対側の反ホーム位置（反待機位置）側の側面部１４Ａ（図２参照）との両方に設けられている。

【0035】

ここで、印刷装置１１の主走査方向Ｘにおいて媒体Ｍを搬送する基準位置には、一般に、片側の端部を基準にする片寄せ方式と、中央を基準にする中央寄せ方式とがある。つまり、媒体Ｍの搬送方式には、主走査方向Ｘ（幅方向Ｘ）において、媒体Ｍを走査領域ＳＡの片側に寄せて搬送する片寄せ方式と、走査領域ＳＡの中央に寄せて搬送する中央寄せ方式とがある。

【0036】

片寄せ方式の場合、幅サイズの異なる複数種の媒体Ｍは走査領域ＳＡの片側に寄せた状態で搬送される。このため、媒体Ｍに印刷するときのキャリッジ２４は、筐体１４内において片側に寄せた領域を往復移動する。このため、媒体Ｍが寄せられる側の排気機構３０の近くで比較的大きな第１気流Ｆ１が発生する。このため、媒体Ｍの幅サイズに依らず、一方の排気機構３０の近くに発生する比較的大きな第１気流Ｆ１によって、筐体１４内のミスト又は塵埃が開口３１から効率よく排出される。

【0037】

一方、中央寄せ方式の場合、幅サイズの異なる複数種の媒体Ｍが共通に通る領域が中央領域である。そのため、中央寄せ方式の場合、幅サイズの小さい媒体Ｍに印刷する際は、キャリッジ２４は走査領域ＳＡの中央領域のみで往復移動する頻度が高くなる。この場合、キャリッジ２４が移動過程で発生する第１気流Ｆ１の発生エリアが側面部１４Ａから離れた中央エリアになるので、キャリッジ２４が発生させる気流を利用して筐体１４内のミストや塵埃を排気機構３０から排出する排出効率が低下する。

【0038】

そこで、本実施形態の印刷装置１１は、中央寄せ方式であるが、キャリッジ２４が走査領域ＳＡの中央領域のみで往復移動する印刷を行う場合であっても、所定以上の頻度でキャリッジ２４が排気機構３０の近くまで移動することで、排気機構３０の近くに比較的大きな第１気流Ｆ１を発生させる。これにより、印刷中において高い排出効率で筐体１４内のミスト及び塵埃を排出できる頻度を所定以上確保される。

【0039】

一方、印刷ヘッド２５による印刷は、全ノズル２６のうち印刷データに含まれる画像データの画素に対応するノズル２６からインクを吐出することで行われる。このため、全ノズル２６には、印刷内容に応じて、吐出頻度の高いノズル２６と、吐出頻度の低いノズル２６と、吐出頻度が零の不使用のノズル２６とがある。不使用ノズルでは、インクの吐出によるノズル２６内のインクの交換（リフレッシュ）がなされないので、ノズル２６内のインクの増粘に起因するノズル２６の目詰まりが発生し易い。キャリッジ２４は、印刷中において定期的にホーム位置ＨＰに移動して印刷ヘッド２５の全てのノズル２６からインクを吐出する空吐出（「フラッシング」とも呼ばれる）を行う。印刷ヘッド２５の全てのノズル２６から印刷とは関係のない空吐出を行うことで、不使用ノズル内のインクの増粘に起因する目詰まりを抑制する。

【0040】

このように、キャリッジ２４は、印刷中において所定時間ごとにホーム位置ＨＰに移動することで、ホーム位置ＨＰにおいて印刷ヘッド２５の全てのノズル２６からキャップ４８に向けてインクを吐出する空吐出を行う。このようにキャリッジ２４は、媒体Ｍの幅サイズに関係なく、定期的に空吐出を行うために待機位置であるホーム位置ＨＰまで移動する。そのため、筐体１４には２つの側面部１４Ａのうち少なくともホーム位置ＨＰ側の一方の側面部１４Ａに、排気機構３０が設けられている。このため、空吐出を行うためにキャリッジ２４がホーム位置ＨＰに移動する頻度で、ホーム位置ＨＰ側の排気機構３０の近くに比較的大きな第１気流Ｆ１を発生させることが可能になる。

【0041】

＜実施形態の作用＞
次に、本実施形態の印刷装置１１の作用について説明する。
キャリッジ２４が側面部１４Ａに近づく方向を第１方向、キャリッジ２４が側面部１４Ａから離れる方向を第２方向とする。２つの側面部１４Ａに設けられた２つの排気機構３０の作用は同様なので、以下では、図３等を用いて、一方の側面部１４Ａに設けられた１つの排気機構３０による作用を説明する。なお、図３は、ホーム位置ＨＰ側の排気機構３０を示す。

【0042】

印刷時は、制御部１００が、キャリッジモーター４２を制御することによりキャリッジ２４は主走査方向Ｘに往復移動する。キャリッジ２４が主走査方向Ｘに移動する途中で印刷ヘッド２５のノズル２６からインク等の液体が吐出されることで媒体Ｍに印刷される。シリアル記録方式の印刷装置１１では、制御部１００の制御により、搬送装置が媒体Ｍを次の印刷位置まで搬送する搬送動作と、印刷位置にある媒体Ｍに対して主走査方向Ｘに移動する印刷ヘッド２５が１走査分の印刷を行う印刷動作とを交互に行うことで、媒体Ｍに画像等が印刷される。

【0043】

印刷中においては、印刷ヘッド２５のノズル２６からインク等の液体が吐出する際にインクミスト等のミストが発生する。また、媒体Ｍが搬送されるときの擦れ等に起因し、媒体Ｍが用紙である場合に紙粉の塵埃が発生したり、媒体Ｍが布帛である場合に糸繊維等の塵埃が発生したりする。

【0044】

図３に示すように、キャリッジ２４が排気機構３０に近づく第１方向（－Ｘ）に移動するときは、キャリッジ２４が筐体１４内の空気を押すことによって、キャリッジ２４の進行方向前方にキャリッジ２４の進行方向と同じ向きの第１気流Ｆ１が発生する。排気機構３０では、第１気流Ｆ１によって通気弁３２が開くことで、筐体１４内のミスト及び塵埃が開口３１を通じて空気とともに筐体１４外へ排出される。

【0045】

キャリッジ２４が排気機構３０から離れる第２方向（＋Ｘ）に移動するときは、キャリッジ２４の進行方向後方ではキャリッジ２４が空気を引き込むことによって、キャリッジ２４の進行方向と同じ向きの第２気流Ｆ２が発生する。排気機構３０では、第２気流Ｆ２によって通気弁３２が閉じることで、筐体１４の外部へ一旦排出されたミスト及び塵埃が開口３１を通じて筐体１４内に再流入することが抑制される。また、筐体１４外の新たな塵埃等が空気と共に筐体１４内に流入することが抑制される。

【0046】

こうしてキャリッジ２４が印刷中に主走査方向Ｘに往復移動することにより、キャリッジ２４の進行方向前方の開口３１からミストや塵埃が筐体１４外へ排出されるとともに、進行方向後方の開口３１からのミストや塵埃の筐体１４内への流入が抑制される。

【0047】

このように、第１実施形態では、キャリッジ２４が主走査方向Ｘに移動するときに発生する第１気流Ｆ１を利用して印刷中に筐体１４内に発生するミストや塵埃を筐体１４外へ排出することができる。さらに、キャリッジ２４が主走査方向Ｘに移動するときに発生する引き込み気流である第２気流Ｆ２が発生しても、その第２気流Ｆ２によって通気弁３２が閉じるので、ミストや塵埃の筐体１４内への再流入や新たな塵埃の筐体１４内への流入を抑制できる。

【0048】

また、本実施形態では、２つの側面部１４Ａのうちキャリッジ２４の待機位置である少なくともホーム位置ＨＰ側の側面部１４Ａに、排気機構３０が設けられている。例えば、幅サイズの小さな媒体Ｍの印刷時、又は媒体Ｍの幅方向中央部に集中して印刷される時は、印刷中のキャリッジ２４は走査領域ＳＡの中央領域の範囲で往復移動する。この場合、第１気流Ｆ１が排気機構３０から離れた位置で発生するだけなので、第１気流Ｆ１によって筐体１４内のミストや塵埃を筐体１４外に排出する排出効率が低下する。つまり、第１気流Ｆ１による筐体１４内のミストや塵埃の筐体１４外への効果的な排出が困難である。

【0049】

また、媒体Ｍの搬送方式が中央寄せ方式である印刷装置１１においては、走査領域ＳＡの中央領域で主に印刷が行われる。このため、中央寄せ方式の印刷装置１１では、片寄せ方式の印刷装置１１に比べ、開口３１の近くに比較的大きな第１気流Ｆ１が発生しにくい。このように中央寄せ方式の場合は、片寄せ方式に比べ、第１気流Ｆ１による筐体１４内のミストや塵埃の筐体１４外への効果的な排出がさらに困難である。

【0050】

しかし、印刷中のキャリッジ２４は定期的に待機位置であるホーム位置ＨＰに移動してキャップ４８に向かって全ノズル２６からインク等の液体を吐出する空吐出を行う。この空吐出を行うときは、キャリッジ２４がホーム位置ＨＰまで移動するので、排気機構３０に向かって比較的大きな第１気流Ｆ１が発生する。よって、印刷が主走査方向Ｘの中央領域に限定して行われる場合でも、その印刷中に空吐出と同じ頻度で定期的にキャリッジ２４がホーム位置ＨＰまで移動する際に比較的大きな第１気流Ｆ１によって筐体１４内のミストや塵埃を、排気機構３０の開口３１から排出することができる。

【0051】

さらには、印刷が終了すると、キャリッジ２４はホーム位置ＨＰまで移動し、ホーム位置ＨＰにおいて印刷ヘッド２５のノズル面２５Ａにキャップ４８が接触することで印刷ヘッド２５がキャッピングされる。この印刷終了時にも、キャリッジ２４はホーム位置ＨＰまで移動するので、排気機構３０に向かって比較的大きな第１気流Ｆ１が発生する。よって、印刷が主走査方向Ｘの中央領域に限定して行われる場合でも、１回の印刷が終了する度にキャリッジ２４がホーム位置ＨＰまで移動する際に比較的大きな第１気流Ｆ１によって、筐体１４内のミストや塵埃を、排気機構３０の開口３１から排出することができる。

【0052】

なお、本実施形態では、筐体１４の２つの側面部１４Ａにそれぞれ排気機構３０が設けられている。そのため、幅広の媒体Ｍに印刷するときは、キャリッジ２４が主走査方向Ｘに１回移動する度に、開口３１近くに発生する比較的大きな第１気流Ｆ１によって、印刷中に発生したミストや塵埃を、開口３１から筐体１４外に排出できる。

【0053】

よって、第１実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１）印刷装置１１は、媒体Ｍに印刷を行う印刷ヘッド２５が配置され、主走査方向Ｘに移動可能なキャリッジ２４と、キャリッジ２４を収容する筐体１４とを備える。筐体１４の側面部１４Ａには、主走査方向Ｘから見てキャリッジ２４と重なる位置に開口３１が設けられている。この構成によれば、キャリッジ２４の移動により発生する風の流れ（第１気流Ｆ１）を利用して、筐体１４内に滞留するミスト又は塵埃を側面部１４Ａの開口３１から排出できる。よって、筐体１４内のミスト又は塵埃を排出するためにファン等の排気装置を設ける必要がないため、排気装置を備える構成に比べ、印刷装置１１を小型化できる。また、排気装置を備える構成に比べ、ファンを駆動させる電力が不要なので、印刷装置１１の消費電力の低減にも寄与する。

【0054】

（２）側面部１４Ａには、開口３１を開閉可能な通気弁３２が設けられている。通気弁３２は、キャリッジ２４が開口３１に近づく第１方向に移動するときにキャリッジ２４の進行方向前方に発生する第１気流Ｆ１により開き、キャリッジ２４が開口３１から離れる第２方向に移動するときにキャリッジ２４の進行方向後方に発生する第２気流Ｆ２により閉じる。この構成によれば、キャリッジ２４が開口３１に近づく第１方向に移動するときにキャリッジ２４の進行方向前方に発生する第１気流Ｆ１により通気弁３２が開口３１を開く。また、キャリッジ２４が開口３１から離れる第２方向に移動するときにキャリッジ２４の進行方向後方に発生する第２気流Ｆ２により通気弁３２が開口３１を閉じる。この結果、筐体１４内のミスト又は塵埃を開口３１から排出できるうえ、筐体１４外へ一旦排出したミスト又は塵埃の開口３１からの再流入、あるいは筐体１４外から新たな塵埃等の流入を抑制できる。

【0055】

（３）キャリッジ２４は、媒体Ｍに印刷を行う印刷位置と、印刷ヘッド２５が印刷を行わないときに待機する待機位置とに移動可能に設けられる。開口３１は、筐体１４において待機位置（例えば、ホーム位置ＨＰ）側の側面部１４Ａに設けられる。この構成によれば、媒体Ｍの幅種に関係なく、所定の頻度で筐体１４内のミスト又は塵埃を開口３１から排出できる。印刷が終了してキャリッジ２４が待機位置であるホーム位置ＨＰへ移動する頻度以上の頻度で、筐体１４内のミストや塵埃を開口３１から筐体１４外へ排出できる。

【0056】

（４）キャリッジ２４が待機位置に移動したときに印刷ヘッド２５と対向する位置には、キャップ４８を有するメンテナンス部４６が設けられ、キャリッジ２４は印刷中に定期又は不定期に待機位置に移動して印刷ヘッド２５からキャップ４８に向けて液体を吐出する空吐出を行う。この構成によれば、キャリッジ２４が印刷中に定期又は不定期に待機位置へ移動して行われる空吐出の頻度以上の頻度で、開口３１の近くまで移動するので、排出効率の低下を回避できる。例えば、待機位置と反対側の側面部１４Ａのみに開口３１が設けられる構成の場合、印刷中にキャリッジ２４が開口３１の近くまで移動する頻度が少なくなる場合が起こりうる。この場合、筐体１４内のミスト又は塵埃の排出効率が低下する可能性がある。これに対して、キャリッジ２４が印刷中に空吐出の頻度以上の頻度で開口３１の近くまで移動するので、排出効率の低下を回避し易い。

【0057】

＜第２実施形態＞
次に、図７～図９を参照して、第２実施形態の排気機構３０について説明する。なお、第２実施形態では、排気機構３０の構成が、前記第１実施形態と異なるのみで、印刷装置１１のその他の構成は基本的に前記第１実施形態と同様である。そのため、排気機構３０の構成を中心に説明する。

【0058】

図７に示すように、本実施形態の排気機構３０は、通気弁３２を備えない構成である。側面部１４Ａには、開口３１に連通する流路を屈曲させた屈曲流路５４が設けられている。第２実施形態の排気機構３０は、屈曲流路５４を形成する排気構造５０により構成される。排気構造５０は、屈曲流路５４によって、第１気流Ｆ１による筐体１４内からのミスト及び塵埃（以下、「ミスト等」ともいう。）の排出と、第２気流Ｆ２による筐体１４外からのミスト等の再流入の抑制とを実現する。

【0059】

図７に示すように、排気構造５０は、第１面部５１と、主走査方向Ｘにおいて第１面部５１に対して筐体１４の内方側に所定の距離を隔てて配置され、且つ主走査方向Ｘと交差する高さ方向－Ｚにおいて第１面部５１と一部重なる第２面部５２とを有する。開口３１は、第１面部５１と第２面部５２との間に設けられる。

【0060】

第１面部５１は、側面部１４Ａから筐体１４の外側に広がるように斜めに設けられる。第１面部５１は、上端部よりも下端部の方が筐体１４の外側に位置する。
第２面部５２は、上側が外側に倒れるように設けられる。本実施形態の第２面部５２は、図７に示す正面視における断面形状が略Ｌ字状を呈している。略Ｌ字状を呈する第２面部５２の外側の角部には凹部５３が形成されている。

【0061】

図９に示すように、第２面部５２は、鉛直方向Ｚに沿うように延びる第１板部５５と、第１板部５５の下端部から略水平に延びる第２板部５６とを有する。そして、第１板部５５と第２板部５６とにより前述の正面視で略Ｌ字状を呈する第２面部５２が形成される。

【0062】

第１面部５１は、第２面部５２を構成する第２板部５６に対して上端部が接続されている。そして、第１面部５１は、その上端部に対してその下端部が筐体１４の外側（図９では－Ｘ方向側）に位置するように、鉛直方向Ｚに対して外側に広がっている。開口３１は、第１板部５５の上端面と、第２板部５６の下面との間に形成される。なお、開口３１の形成位置は、第１面部５１と第２面部５２との間でもある。

【0063】

第２板部５６の下面と第１面部５１の内面とのなす角度である第１角度θ１は、鈍角である。第１面部５１は、第１角度θ１が鈍角になるように外側に広がっている。このため、図７に示すように、第１気流Ｆ１は、開口３１から第１面部５１に沿って案内されることで、斜め下向きの第３気流Ｆ３として排出される。

【0064】

図９に示すように、正面視が略Ｌ字状の第２面部５２は、第１板部５５が第２板部５６に近づく方向に第１板部５５を少し傾けた形状を呈する。このため、凹部５３を形成する第１板部５５の外面と第２板部５６の上面とのなす角度である第２角度θ２は鋭角である。図８に示すように、筐体１４内に第２気流Ｆ２が発生したとき、筐体１４の外部からは第１面部５１に沿って案内されて開口３１に至る斜め上向きの第４気流Ｆ４が開口３１から流入する。第１板部５５が外側へ少し倒れているので、第４気流Ｆ４が開口３１に至る途中で第１板部５５が一種の障壁となるので、第４気流Ｆ４に含まれる塵埃ＤＳ等は、第１板部５５の手前に位置する凹部５３に溜まり易い。

【0065】

また、図９に示すように、第１面部５１は着脱可能に設けられる。第１面部５１は先端部に係止突起５７を有する。また、第２面部５２は、第１面部５１の先端部が接続される部分に係止凹部５８を有する。第１面部５１は、係止突起５７と係止凹部５８との係止により、第２面部５２に対して鈍角の第１角度θ１をなす斜め下向きに延びた状態で接続される。

【0066】

一方、凹部５３に溜まった塵埃ＤＳ等を除去するときは、図９に示すように、第１面部５１を第２面部５２から取り外す。これにより、凹部５３に溜まった塵埃ＤＳ等を除去する清掃作業がし易くなる。

【0067】

よって、第２実施形態によれば、第１実施形態と同様に効果（１），（３），（４）が同様に得られる他、以下の効果が得られる。
（５）側面部１４Ａには、開口３１に連通する屈曲流路５４が設けられている。この構成によれば、筐体１４外から流入する空気の流れに、筐体１４から一旦排出したミスト又は塵埃が含まれていても、屈曲流路５４の屈曲した部分（凹部５３）にミスト又は塵埃が溜まりやすい。この結果、筐体１４から一旦排出したミスト又は塵埃の筐体１４内への再流入を抑制できる。例えば、第１実施形態における通気弁３２のような弁構造が不要になるので、第１実施形態に比べ簡単な構成で済む。

【0068】

（６）側面部１４Ａは、第１面部５１と、主走査方向Ｘにおいて、第１面部５１と所定の距離を置いて配置され、且つ主走査方向Ｘと交差する高さ方向－Ｚにおいて前記第１面部５１と一部重なる第２面部５２と、を有する。開口３１は、第１面部５１と第２面部５２との間に設けられる。この構成によれば、第１面部５１と第２面部５２との配置により、側面部１４Ａに屈曲流路５４を形成できる。よって、簡単な構成で、筐体１４から一旦排出したミスト又は塵埃の筐体１４内への再流入、あるいは筐体１４外から新たな塵埃等の流入を抑制できる。

【0069】

（７）第１面部５１は、側面部１４Ａに対して筐体１４の外側に広がるように斜めに設けられる。第２面部５２は、上側が筐体１４の外側に倒れるように設けられる。この構成によれば、第１面部５１は、筐体１４の外側に広がるように斜めに設けられているので、気流が筐体１４外に出やすい。第２面部５２は、上側が筐体１４の外側に倒れるように設けられているので、開口３１から流入する気流中のミスト又は塵埃が第２面部５２の外側に溜まりやすい。よって、筐体１４内のミスト又は塵埃を効果的に排出できるうえ、筐体１４から一旦排出したミスト又は塵埃の筐体１４内への再流入、あるいは筐体１４外から新たな塵埃等の流入を効果的に抑制できる。

【0070】

（８）第１面部５１は着脱可能に設けられる。この構成によれば、第１面部５１を取り外すことで、第２面部５２の外側に溜まったミスト又は塵埃の回収が容易になる。
＜第３実施形態＞
次に、図１０を参照して、第３実施形態の排気機構３０について説明する。なお、第３実施形態では、排気機構３０の構成が、前記第１及び第２実施形態と異なり、その他の印刷装置１１の基本的な構成は、前記第１実施形態と同様である。

【0071】

図１０に示すように、開口３１は、側面部１４Ａに形成される１つの大きな開口であってもよい。キャリッジ２４は、主走査方向Ｘから見て、開口３１の周縁の内側に設けられてもよい。このため、キャリッジ２４が開口３１に近づく第１方向に移動するときにキャリッジ２４の進行方向前方に発生する第１気流Ｆ１を、効率良く開口３１から排出できる。この結果、キャリッジ２４の移動時に発生する気流を利用して、筐体１４内のミスト又は塵埃を効率良く排出できる。さらに、開口３１には、フィルター６０が設けられてもよい。

【0072】

よって、この第３実施例によれば、以下の効果が得られる。
（９）キャリッジ２４は、主走査方向Ｘから見て、開口３１の周縁の内側に設けられる。この構成によれば、キャリッジ２４が移動する過程で空気を押すことでその進行方向前方に発生する気流が開口３１を通る通気量を効果的に高めることができる。よって、筐体１４内のミスト又は塵埃を排出する際の排出効率を高めることができる。

【0073】

（１０）開口３１には、フィルター６０が設けられる。この構成によれば、キャリッジ２４が筐体１４内を開口３１から離れる第２方向に移動するときにキャリッジ２４が空気を引き込むことでその進行方向後方に発生する第２気流Ｆ２によって開口３１を通じて流入する気流は、フィルター６０を通過する。よって、筐体１４内から一旦排出したミスト又は塵埃の筐体１４内への再流入、あるいは筐体１４外から新たな塵埃等の流入を抑制できる。

【0074】

なお、上記実施形態は以下に示す変更例のような形態に変更することもできる。さらに、上記実施形態および以下に示す変更例を適宜組み合わせたものを更なる変更例とすることもできるし、以下に示す変更例同士を適宜組み合わせたものを更なる変更例とすることもできる。

【0075】

・各実施形態において、排気機構３０は、２つの側面部１４Ａのうちの一方のみに設けられてもよい。例えば、２つの側面部１４Ａのうちキャリッジ２４の待機位置側の側面部１４Ａのみに排気機構３０を設けてもよいし、キャリッジ２４の待機位置とは反対側の側面部１４Ａのみに排気機構３０を設けてもよい。この構成でも、キャリッジ２４が排気機構３０に近づく方向に移動するときに筐体１４内のミスト又は塵埃を開口３１から筐体１４外へ排出できる。

【0076】

・第１実施形態において、通気弁３２が閉弁状態にあるときに開口３１を覆う構成は、１つの通気弁３２が複数の開口３１の全てを覆ってもよいし、複数の通気弁３２が１つずつの開口３１を覆う構成でもよい。また、側面部１４Ａの開口３１が１つであり、１つの通気弁３２が１つの開口３１を覆う構成でもよい。さらに、１つの開口３１を複数の通気弁３２により覆う構成でもよい。

【0077】

・第１実施形態において、通気弁３２は、第１気流Ｆ１で開弁し、第２気流Ｆ２で閉弁する構成であれば、弁の種類は適宜選択してよい。
・第１実施形態において、通気弁３２は、第１気流Ｆ１で開弁し、第２気流Ｆ２で閉弁するように構成できれば、側面部１４Ａの内側に配置されてもよい。

【0078】

・第１実施形態において、通気弁３２は、閉じ方向にばね等の弾性部材により付勢されてもよい。
・第１実施形態において、筐体１４の側面部１４Ａの外側に側面部１４Ａ及び通気弁３２を覆うカバーを設けてもよい。カバーには開口３１及び通気弁３２と対応する部分にスリット孔等の通気孔を設けてもよい。この構成であれば、通気弁３２が外部に露出する構成に比べ、通気弁３２を保護することができる。

【0079】

・第２実施形態において、キャリッジ２４は、主走査方向Ｘから見て、開口３１の縁の内側に設けられてもよい。すなわち、第２実施形態の屈曲流路５４と、第３実施形態の開口３１とを組み合わせてもよい。このように大きなサイズの開口３１が１つでも、筐体１４内のミスト又は塵埃を効率よく排出できるうえ、屈曲流路５４によりミストや塵埃の再流入を抑制できる。

【0080】

・第２実施形態において、屈曲流路５４に案内されて排出される第３気流Ｆ３の向きは、斜め下向きに限らず、斜め上向き、斜め後向き、斜め前向きなどであってもよい。
・第１実施形態の通気弁３２と、第２実施形態の屈曲流路５４とを組み合わせてもよい。

【0081】

・印刷装置１１は、インクジェット式印刷装置などの液体吐出装置に限定されない。液体吐出装置以外の印刷装置では、印刷時にミストは発生しないが、紙粉や糸繊維など媒体Ｍから発生する塵埃を筐体１４外に排出したい場合がある。このような排出が必要な印刷装置において、排気機構３０を設けてもよい。よって、印刷装置１１は、レーザー式の印刷装置（レーザープリンター）、ドットインパクト方式の印刷装置（ドットインパクトプリンター）、感熱式の印刷装置などであってもよい。これらの印刷装置は、媒体Ｍから発生する紙粉又は糸繊維等の塵埃を、キャリッジ２４の移動に応じて発生する風の流れを利用して排気機構３０の開口３１から筐体１４外に排出することができる。

【0082】

・媒体Ｍは、用紙等の媒体Ｍに限らず、布や不織布などの布帛でもよいし、合成樹脂製のフィルムやシート、ラミネート媒体などでもよい。
・印刷装置１１は、捺染装置でもよい。捺染装置は、インクジェット印刷方式であってもよい。

【0083】

以下、前記実施形態及び変更例から把握される技術思想を効果と共に記載する。
（Ａ）印刷装置は、媒体に印刷を行う印刷ヘッドが配置され、主走査方向に移動可能なキャリッジと、前記キャリッジを収容する筐体と、を備え、前記筐体において前記主走査方向に対向する２つの側面部のうちの一方には、前記主走査方向から見て前記キャリッジと重なる位置に開口が設けられている。

【0084】

この構成によれば、キャリッジの移動により発生する風の流れ（気流）を利用して、筐体内のミスト又は塵埃を側面部の開口から排出できる。よって、筐体内のミスト又は塵埃を排出するためにファン等の排気装置を設ける必要がない。そのため、排気装置を備える構成に比べ、印刷装置を小型化できる。なお、排気装置を備える構成に比べ、ファンを駆動させる電力が不要なので、印刷装置の消費電力の低減にも寄与する。

【0085】

（Ｂ）上記（Ａ）に記載の印刷装置において、前記側面部には、前記開口を開閉可能な通気弁が設けられ、前記通気弁は、前記キャリッジが前記開口に近づく方向に移動するときに前記キャリッジの進行方向前方に発生する第１気流により開き、前記キャリッジが前記開口から離れる方向に移動するときに前記キャリッジの進行方向後方に発生する第２気流により閉じてもよい。

【0086】

この構成によれば、キャリッジが開口に近づく第１方向に移動するときにキャリッジの進行方向前方に発生する進行方向と同じ向きの第１気流により通気弁が開口を開く。また、キャリッジが開口から離れる第２方向に移動するときにキャリッジの進行方向後方に進行方向と同じ向きに発生する第２気流により通気弁が開口を閉じる。この結果、筐体内のミスト又は塵埃を開口から排出できるうえ、筐体外へ一旦排出したミスト又は塵埃等の開口からの再流入を抑制できる。

【0087】

（Ｃ）上記（Ａ）に記載の印刷装置において、前記側面部には、前記開口に連通する屈曲流路が設けられてもよい。
この構成によれば、筐体外から流入する空気の流れに、筐体から一旦排出したミスト又は塵埃が含まれていても、屈曲流路の屈曲した部分にミスト又は塵埃が溜まりやすい。この結果、筐体内へのミスト又は塵埃の流入を抑制できる。例えば、通気弁のような弁構造が不要になるので、弁構造を有する構成に比べ、簡単な構成で済む。

【0088】

（Ｄ）上記（Ｃ）に記載の印刷装置において、前記側面部は、第１面部と、前記主走査方向において、前記第１面部に対して前記筐体の内方側に所定の距離を隔てて配置され、且つ前記主走査方向と交差する高さ方向において前記第１面部と一部重なる第２面部と、を有し、前記開口は、前記第１面部と前記第２面部との間に設けられ、前記第１面部と前記第２面部との間に前記屈曲流路が形成されてもよい。

【0089】

この構成によれば、側面部には、第１面部と第２面部との間に、開口と連通する屈曲流路が形成される。よって、簡単な構成で、筐体内からミスト又は塵埃を排出できるうえ、筐体内から一旦排出したミスト又は塵埃の筐体内へ再流入を抑制できる。

【0090】

（Ｅ）上記（Ｄ）に記載の印刷装置において、前記第１面部は、前記側面部に対して前記筐体の外側に広がるように斜めに設けられ、前記第２面部は、上側が前記筐体の外側に倒れるように設けられてもよい。

【0091】

この構成によれば、第１面部は、筐体の外側に広がるように斜めに設けられているので、気流が筐体外に出やすい。第２面部は、上側が筐体の外側に倒れるように設けられているので、開口から流入する気流中のミスト又は塵埃が第２面部の外側に溜まりやすい。よって、筐体内のミスト又は塵埃を効果的に排出できるうえ、筐体から一旦排出したミスト又は塵埃の筐体内への再流入を効果的に抑制できる。

【0092】

（Ｆ）上記（Ｄ）又は上記（Ｅ）に記載の印刷装置において、前記第１面部は着脱可能に設けられてもよい。
この構成によれば、第１面部を取り外すことで、第２面部の外側に溜まったミスト又は塵埃の回収が容易になる。

【0093】

（Ｇ）上記（Ａ）～（Ｆ）のいずれか一つに記載の印刷装置において、前記キャリッジは、前記媒体に印刷を行う印刷位置と、前記印刷ヘッドが印刷を行わないときに待機する待機位置とに移動可能に設けられ、前記開口は、前記筐体において前記待機位置側の前記側面部に設けられてもよい。

【0094】

この構成によれば、媒体の幅種に関係なく所定の頻度で筐体内のミスト又は塵埃を開口から排出できる。例えば、キャリッジは印刷が終了すると、待機位置に向かって開口の近くまで移動するので、筐体内のミスト又は塵埃を高い排出効率で排出できる頻度が高まる。

【0095】

（Ｈ）上記（Ｇ）に記載の印刷装置は、前記キャリッジが前記待機位置に移動したときに前記印刷ヘッドと対向する位置に配置され、キャップを有するメンテナンス部を備え、前記キャリッジは、印刷中に定期又は不定期に前記待機位置に移動して前記印刷ヘッドから前記キャップに向けて液体を吐出する空吐出を行ってもよい。

【0096】

この構成によれば、キャリッジが印刷中に定期又は不定期に待機位置へ移動して行われる空吐出の頻度以上の頻度で、開口の近くまで移動するので、排出効率の低下を回避できる。例えば、待機位置と反対側の側面部のみに開口が設けられる構成の場合、印刷中にキャリッジが開口の近くまで移動する頻度が少なくなる場合が起こりうる。この場合、筐体１４内のミスト又は塵埃の排出効率が低下する可能性がある。これに対して、本構成では、キャリッジが印刷中に空吐出の頻度以上の頻度で開口の近くまで移動するので、排出効率の低下を回避し易い。

【0097】

（Ｉ）上記（Ａ）～（Ｆ）のいずれか一つに記載の上記印刷装置において、前記キャリッジは、前記主走査方向から見て、前記開口の縁の内側に設けられてもよい。
この構成によれば、キャリッジが移動する過程で空気を押すことでその進行方向前方に発生する気流が開口を通る通気量を効果的に高めることができる。よって、筐体内のミスト又は塵埃を排出する際の排出効率を高めることができる。

【0098】

（Ｊ）上記（Ｉ）に記載の上記印刷装置において、前記開口には、フィルターが設けられてもよい。
この構成によれば、キャリッジが筐体内を開口から離れる第２方向に移動するときにキャリッジが空気を引き込むことでその進行方向後方に第２気流（引き込み気流）が発生しても、開口を通じて流入する第２気流はフィルターを通過する。よって、筐体内から一旦排出したミスト又は塵埃の筐体内への再流入を抑制できる。

【符号の説明】

【0099】

１１…印刷装置、１２…キャスター、１３…支持スタンド、１４…筐体、１４Ａ…側面部、１５…給送部、１６…ロール体、１７…支持部、１８…排出口、１９…媒体受けユニット、２０…操作パネル、２１…液体収容ユニット、２２…液体収容部、２３…印刷ユニット、２４…キャリッジ、２５…印刷ヘッド、２５Ａ…ノズル面、２６…ノズル、３０…排気機構、３１…開口、３２…通気弁、３３…回動軸、３４…弁体、３５…軸受部、４１…ガイドレール、４２…キャリッジモーター、４３…動力伝達機構、４４…プーリー、４５…タイミングベルト、４６…メンテナンス部、４７…本体、４８…キャップ、５０…排気構造、５１…第１面部、５２…第２面部、５３…凹部、５４…屈曲流路、５５…第１板部、５６…第２板部、５７…係止突起、５８…係止凹部、６０…フィルター、１００…制御部、Ｍ…媒体、ＨＰ…待機位置の一例であるホーム位置、Ｆ１…第１気流、Ｆ２…第２気流、Ｆ３…第３気流、Ｆ４…第４気流、θ１…第１角度、θ２…第２角度、ＤＳ…塵埃、Ｘ…主走査方向（幅方向）、Ｙ…副走査方向（搬送方向）、Ｙ１…搬送方向、Ｚ…鉛直方向、－Ｚ…高さ方向。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】