特開 2024-115625 撮像装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024115625

(43)【公開日】2024-08-27

(54)【発明の名称】撮像装置

(51)【国際特許分類】

   G03B 13/06 20210101AFI20240820BHJP

   H04N 23/53 20230101ALI20240820BHJP

   H04N 23/50 20230101ALI20240820BHJP

【ＦＩ】

G03B13/06

H04N23/53

H04N23/50

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023021344

(22)【出願日】2023-02-15

(71)【出願人】

【識別番号】000002185

【氏名又は名称】ソニーグループ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003410

【氏名又は名称】弁理士法人テクノピア国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】上田 俊明

【テーマコード（参考）】

2H018

5C122

【Ｆターム（参考）】

2H018AA32

2H018BD06

2H018BE00

5C122EA54

5C122FK07

5C122FK15

5C122GE11

5C122GG01

5C122HA75

(57)【要約】

【課題】 大型化を来すことなく視線検出に関する検出精度の向上を図る。
【解決手段】 一端に覗き用の開口を有するファインダーと、内部に撮像素子が配置された装置本体とを備え、ファインダーが装置本体の上側に位置された状態で行う第１の撮影とファインダーが装置本体の横側に位置された状態で行う第２の撮影とが可能にされ、ファインダーは接眼レンズを有する接眼光学系と眼球へ向けて検出光を発する発光部と眼球で反射される検出光を受ける長方形状の受光面を有する検出部とを備え、検出部が第１の撮影において接眼光学系の光軸より上方又は下方に位置され、検出部は受光面の長手方向における水平成分が光軸に沿う向きで配置された。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

一端に覗き用の開口を有するファインダーと、
内部に撮像素子が配置された装置本体とを備え、
前記ファインダーが前記装置本体の上側に位置された状態で行う第１の撮影と前記ファインダーが前記装置本体の横側に位置された状態で行う第２の撮影とが可能にされ、
前記ファインダーは接眼レンズを有する接眼光学系と眼球へ向けて検出光を発する発光部と眼球で反射される検出光を受ける長方形状の受光面を有する検出部とを備え、
前記検出部が前記第１の撮影において前記接眼光学系の光軸より上方又は下方に位置され、
前記検出部は前記受光面の長手方向における水平成分が光軸に沿う向きで配置された
撮像装置。

【請求項2】

前記第１の撮影において前記検出部が角膜より上方又は下方に位置される
請求項１に記載の撮像装置。

【請求項3】

前記検出部は前記開口と前記接眼光学系の間に配置され、
前記受光面は前記開口と反対側の端部が前記接眼光学系の光軸に近付く側に傾斜された
請求項１に記載の撮像装置。

【請求項4】

前記検出部が前記接眼光学系の外周より外側に位置された
請求項１に記載の撮像装置。

【請求項5】

前記検出部が前記接眼光学系の光軸より下方に位置された
請求項１に記載の撮像装置。

【請求項6】

前記検出部が一つ設けられた
請求項１に記載の撮像装置。

【請求項7】

前記発光部が前記接眼光学系の光軸を挟んだ反対側の位置にそれぞれ少なくとも一つずつ配置された
請求項１に記載の撮像装置。

【請求項8】

前記発光部が前記接眼光学系の光軸を挟んだ反対側の位置にそれぞれ複数配置された
請求項７に記載の撮像装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本技術は撮影時に被写体の画像を写し出すファインダーを備えた撮像装置についての技術分野に関する。

【背景技術】

【0002】

ビデオカメラやスチルカメラ等の撮像装置には、撮影時に被写体の画像を写し出すファインダーが設けられているものがある。ファインダーは、撮像装置における撮影前の視覚的な構図の決定を行うためや撮影前後の画像の確認や焦点を合わせるために使用され、覗き窓として設けられたり、モニター（ディスプレイ）として設けられたりする。

【0003】

このようなファインダーには、撮影時等においてオートフォーカス等を行うために、使用者の視線を検出する視線検出装置が設けられているものがある（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。

【0004】

視線検出装置による検出結果に基づくオートフォーカスは、発光部から発せられた赤外光等の検出光が角膜で反射され、反射された検出光が検出部によって受光され、受光された検出光に基づいて瞳孔の位置が算出されることにより実行される。

【0005】

特許文献１には、接眼レンズの周囲に検出光（赤外光）を発する発光部が配置され、発光部から発せられた検出光が透過窓を透過されて角膜に到達し、角膜で反射された検出光がビームスプリッターによって検出部に導かれてオートフォーカスが行われる撮像装置の例が示されている。

【0006】

特許文献２には、光軸を基準とした反対側に検出光を発する発光部がそれぞれ配置され、発光部から発せられ角膜で反射された検出光が光軸上に配置されたビームスプリッターで反射されて検出部に導かれオートフォーカスが行われる撮像装置の例が示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２００２－４０５３５号公報

【特許文献2】特開平６－１６３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

ところで、上記のような視線検出装置がファインダーに設けられた撮像装置において、撮影者がファインダーを用いて撮影を行うときには、眼球のファインダーに対する光軸方向における位置が撮影や個人差等によって変化することがある。従って、視線検出に関する検出精度の向上を図るためには眼球のファインダーに対する位置の変化に拘わらず検出光が検出部に適正に入射される必要がある。

【0009】

そこで、特許文献２に記載された撮像装置のように、ビームスプリッターを光軸上に配置することにより、眼球のファインダーに対する光軸方向における位置の変化に拘わらず検出部の画角内に角膜で反射された光が入射されるため、眼球のファインダーに対する位置の変化に拘わらず検出光を検出部に適正に入射させることが可能である。

【0010】

一方、視線検出装置を有するファインダーを備えた撮像装置において、視線検出装置の構成部品が増えてしまうと各構成部品の配置スペースが必要になり大型化を来たすおそれがあるため、視線検出装置の部品点数の削減による構造の簡素化が図られることが望ましい。

【0011】

そこで、本技術撮像装置は、大型化を来すことなく視線検出に関する検出精度の向上を図ることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

本技術に係る撮像装置は、一端に覗き用の開口を有するファインダーと、内部に撮像素子が配置された装置本体とを備え、前記ファインダーが前記装置本体の上側に位置された状態で行う第１の撮影と前記ファインダーが前記装置本体の横側に位置された状態で行う第２の撮影とが可能にされ、前記ファインダーは接眼レンズを有する接眼光学系と眼球へ向けて検出光を発する発光部と眼球で反射される検出光を受ける長方形状の受光面を有する検出部とを備え、前記検出部が前記第１の撮影において前記接眼光学系の光軸より上方又は下方に位置され、前記検出部は前記受光面の長手方向における水平成分が光軸に沿う向きで配置されたものである。

【0013】

これにより、第１の撮影において検出部の上下方向の画角が広くなると共に第２の撮影において検出部の左右方向の画角が広くなる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】図２乃至図１１と共に本技術撮像装置を示すものであり、本図は、撮像装置の斜視図である。

【図2】ファインダーの水平断面図である。

【図3】ファインダーの垂直断面図である。

【図4】ファインダーの内部構造の一部を示す分解斜視図である。

【図5】検出部の側面図である。

【図6】イメージセンサーの正面図である。

【図7】発光部から発せられる光の経路を示す図である。

【図8】角膜で反射された光の経路を示す図である。

【図9】第１の撮影における眼球の位置と受光面の画角との関係等を示す図である。

【図10】第２の撮影における眼球の位置と受光面の画角との関係等を示す図である。

【図11】撮像装置のブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下に、本技術撮像装置を実施するための形態を添付図面に従って説明する。

【0016】

以下に示した発明を実施するための形態は、本技術撮像装置をスチルカメラに適用したものである。

【0017】

尚、本技術撮像装置の適用範囲はスチルカメラに限られることはない。本技術撮像装置は、例えば、ビデオカメラや携帯情報端末等の各種の撮像機能を有する各種の撮像装置に広く適用することができる。

【0018】

以下の説明にあっては、スチルカメラの撮影時において撮影者から見た方向で前後方向を示すものとする。従って、被写体側（物体側）が前方になり、撮影者側が後方になる。尚、以下に示す前後方向は説明の便宜上のものであり、本技術の実施に関しては、これらの方向に限定されることはない。

【0019】

また、以下に示すレンズは、単一のレンズによって構成されているもの及び複数のレンズによってレンズ群として構成されているものの両者を含む意味である。

【0020】

＜撮像装置の概略構成＞
撮像装置１は装置本体２とファインダー３を有し、外筐４の内外に所要の各部が配置されて成る（図１参照）。

【0021】

装置本体２の前面部には円形状の図示しない光透過用開口が形成され、光透過用開口の周囲の部分がレンズ鏡筒７０を装着するためのマウント部として設けられている。装置本体２の内部には光透過用開口の後方に撮像素子としてＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）が配置されている。

【0022】

装置本体２には、例えば、上面や後面等に各種の操作部５が配置されている。操作部５としては、例えば、電源釦、シャッター釦、ズーム摘子、モード切替摘子等が設けられている。装置本体２の後面にはディスプレイ６が配置されている。装置本体２の内部には図示しないメイン基板（制御基板）が配置されている。

【0023】

レンズ鏡筒７０は、例えば、装置本体２に着脱可能な交換レンズである。尚、本技術は、装置本体の内部にレンズ鏡筒７０の内部構造と同様の構造を有するレンズユニットが組み込まれたタイプやこのレンズユニットが装置本体に対して突出又は収納される沈胴タイプにも適用することが可能である。

【0024】

尚、本技術においては、装置本体２とファインダー３によって撮像装置１が構成されていてもよく、装置本体２とファインダー３とレンズ鏡筒７０によって撮像装置１が構成されていてもよい。

【0025】

レンズ鏡筒７０は軸方向が前後方向にされた略円筒状の外筒７１と外筒７１の内外に取り付けられ又は支持された所要の各部とから成る。レンズ鏡筒７０の軸方向は撮像装置１の全体の光軸方向に一致されている。

【0026】

レンズ鏡筒７０は後端部がマウント部に、例えば、バヨネット結合によって結合されることにより装置本体２に装着される。レンズ鏡筒７０にはズームリングやフォーカスリングとして機能する、例えば、複数の操作リング７２が設けられている。操作リング７２は外筒７１に回転可能に支持され、操作リング７２が回転操作されることによりズーミングやフォーカシングが行われる。

【0027】

レンズ鏡筒７０の内部には図示しない複数のレンズが光軸方向（前後方向）に離隔して位置され、これらのレンズは光軸方向へ移動可能な可動レンズ（可動レンズ群）と光軸方向へ移動不能な固定レンズ（固定レンズ群）とによって構成されている。

【0028】

＜ファインダーの構成等＞
以下に、ファインダー３の構成等について説明する（図２乃至図６参照）。

【0029】

ファインダー３は光軸方向が前後方向にされ、後端に撮影者が覗くための覗き用の開口３ａを有している。ファインダー３には発せられた検出光を検出して自動でフォーカス制御を行う視線検出装置が設けられている。尚、撮像装置１においては、視線検出装置によって自動で行われる制御がフォーカス制御に限られることはなく、視線検出装置によって、例えば、自動でホワイトバランスの制御やモードの変更制御等の設定の変更が行われる構成にされていてもよい。

【0030】

ファインダー３は外筐４の一部として構成されたファインダーケース７とファインダーケース７の内外に配置された所要の各部とを有している（図２乃至図４参照）。ファインダーケース７は後方に開口されたケース部７ａとケース部７ａの後端部に取り付けられたパネル部７ｂとを有している。パネル部７ｂは前後に貫通された枠状に形成されている。

【0031】

ファインダーケース７の内部にはファインダー筐体８の後端部を除く部分が配置されている。ファインダー筐体８はレンズケース９とレンズホルダー１０とフロントホルダー１１と第１の遮光体１２を有し、ファインダー筐体８の内部には接眼光学系１３が配置されている。

【0032】

接眼光学系１３は接眼レンズ１４と第１のレンズ１５と第２のレンズ１６と第３のレンズ１７の他に光学フィルター１８や光学フィルター１８の前側に配置された図示しない表示パネル等を有している。表示パネルとしては、例えば、エレクトロルミネセンス有機ＥＬ（Organic Electro Luminescence）や液晶パネル等が用いられている。

【0033】

レンズケース９は軸方向が前後方向にされた筒状に形成されている。レンズケース９はファインダー筐体８における外側の筒部として機能する。

【0034】

レンズホルダー１０は軸方向が前後方向にされた筒状に形成され、例えば、後端部を除く部分がレンズケース９の内部に配置されている。レンズホルダー１０はファインダー筐体８における内側の筒部として機能する。

【0035】

フロントホルダー１１はレンズケース９の内部においてレンズホルダー１０の前端部に取り付けられている。フロントホルダー１１は軸方向が前後方向にされた筒状に形成されている。

【0036】

レンズホルダー１０とフロントホルダー１１には接眼光学系１３を構成する各部が保持されている。レンズホルダー１０には内部に接眼レンズ１４と第１のレンズ１５と第２のレンズ１６と第３のレンズ１７が前後に離隔した状態で後側から順に保持されている。尚、レンズホルダー１０の内部に保持されるレンズの枚数は任意である。フロントホルダー１１には内部に光学フィルター１８や表示パネル等が前後に離隔した状態で保持されている。

【0037】

レンズホルダー１０の内部には接眼レンズ１４と第１のレンズ１５の間に遮光枠として設けられた第２の遮光体１９が配置されている。第２の遮光体１９は可視光を遮蔽する機能を有し、外周面がレンズホルダー１０の内周面に接した状態で配置されている。第２の遮光体１９によって接眼光学系１３における不必要な内面反射が防止され、撮影者から第１のレンズ１５と第２のレンズ１６と第３のレンズ１７の各外周部が視認され難くなり、撮影者がファインダー３を使用したときの被写体の見え方の悪影響の発生が防止される。

【0038】

第１の遮光体１２はファインダーカバーとして設けられ、可視光と後述する発光部から発せられる検出光（赤外光）とを遮蔽する機能を有している。第１の遮光体１２はファインダーケース７のパネル部７ｂに取り付けられている。第１の遮光体１２によって接眼光学系１３における不必要な内面反射が防止され、撮影者から接眼レンズ１４と第１のレンズ１５と第２のレンズ１６と第３のレンズ１７の各外周部が視認され難くなり、撮影者がファインダー３を使用したときの被写体の見え方の悪影響の発生が防止される。

【0039】

第１の遮光体１２は前面の一部がレンズホルダー１０の後面に接した状態にされ、略矩形の枠状に形成されたベース面部２０とベース面部２０の内周部から後方に突出された窓枠部２１と窓枠部２１の内周部から突出された複数の検出光透過部２２とを有している。第１の遮光体１２は、例えば、ベース面部２０と窓枠部２１と検出光透過部２２が射出成形によって一体に形成されている。

【0040】

第１の遮光体１２はベース面部２０がファインダーケース７の内部に位置され窓枠部２１の前端部を除く部分がファインダーケース７から後方に突出されている。

【0041】

窓枠部２１は左右に位置された一対の側方部２３と側方部２３の上下両端部間をそれぞれ連結する橋渡部２４と下側の橋渡部２４から下方に突出された突出部２５とを有し、二つの側方部２３と二つの橋渡部２４とによって枠状の部分が構成されている。突出部２５は後面が後ろ斜め上方を向く状態に傾斜され、後面側の部分に配置凹部２５ａを有している。

【0042】

窓枠部２１の一対の側方部２３にはそれぞれ上下に延びる取付溝２３ａが形成されている。第１の遮光体１２には遮光を行うための図示しないアイカップ（アイフード）が着脱可能にされ、アイカップは一端部に設けられた一対の取付用突部がそれぞれ取付溝２３ａに挿入されて係合されることにより第１の遮光体１２に装着される。

【0043】

検出光透過部２２は第１の遮光体１２の一部であるため可視光を遮蔽するが、発光部から発せられる検出光（赤外光）は透過する機能を有している。検出光透過部２２は平板状に形成され、例えば、側方部２３にそれぞれ二つずつが上下に離隔した状態で連続され、合計四つが設けられている。

【0044】

検出光透過部２２は前方へ行くに従って左右方向において互いに近付くように稍傾斜され、接眼レンズ１４の外周部における真後ろに位置されている。

【0045】

第１の遮光体１２には前側から基板ホルダー２６が取り付けられている。基板ホルダー２６は略矩形の枠状に形成された取付枠部２７と取付枠部２７から後方に突出された複数の受け突部２８とを有している。複数の受け突部２８は取付枠部２７の周方向に離隔して設けられ、一部が取付枠部２７の内周から内方に突出されている。

【0046】

基板ホルダー２６は取付枠部２７がベース面部２０に嵌合された状態で第１の遮光体１２に取り付けられている。

【0047】

基板ホルダー２６には基板２９が取り付けられている。基板２９としては、例えば、フレキシブルプリント配線板が用いられている。

【0048】

基板２９は図示しない電源制御回路に接続されている。基板２９は上方に開口する略Ｕ字状に形成され、左右に延びる連結部３０と連結部３０の左右両端部からそれぞれ上方に突出された一対の実装部３１とを有している。

【0049】

基板２９における実装部３１の後面には、例えば、四つの発光部３２が実装されている。発光部３２は検出光、例えば、赤外光を発する機能を有している。尚、発光部３２からは検出光として赤外光以外の光が発せられてもよい。

【0050】

基板２９は連結部３０と実装部３１の各一部が受け突部２８に後方から接する状態で基板ホルダー２６に取り付けられている。基板２９が基板ホルダー２６に取り付けられ基板ホルダー２６が第１の遮光体１２に取り付けられた状態においては、発光部３２がそれぞれ受け突部２８の間において検出光透過部２２の近傍に位置される。このとき発光部３２からの検出光の出射位置である出射面（後面）３２ａが接眼光学系１３の最外周より内側に位置されている。

【0051】

ファインダー筐体８の内部には発光部３２から発せられる検出光を受光する検出部３３が配置されている。検出部３３は第１の遮光体１２の突出部２５に形成された配置凹部２５ａに配置され、開口３ａと接眼光学系１３の間に位置されている。

【0052】

検出部３３は、例えば、結像用レンズ３４とイメージセンサー３５を有している（図５及び図６参照）。結像用レンズ３４は凸レンズであり、入射された光を収束させてイメージセンサー３５に結像する機能を有している。イメージセンサー３５は後面が受光面３５ａとして形成されている。受光面３５ａは長方形状に形成され、長手方向Ｌと短手方向Ｓを有している。

【0053】

尚、検出部３３においては、結像用レンズ３４が複数のレンズによって構成されていてもよく、結像用レンズ３４が存在しない構成にされていてもよい。結像用レンズ３４が存在しない構成としては、例えば、ピンホールを有しピンホールを通る光がイメージセンサー３５に結像される構成であってもよい。

【0054】

このように検出部３３が結像用レンズ３４の存在しない構成にされることにより、検出部３３の構成が簡素化され、撮像装置１の製造コストの低減を図ることができる。

【0055】

検出部３３は第１の遮光体１２の下端部に配置され、接眼レンズ１４の外周より下側に位置されている。従って、撮影時に検出部３３が撮影者の視野に入り難いため、撮影者において違和感がなく良好な撮影を確保することができる。

【0056】

検出部３３は配置凹部２５ａに配置された状態において、受光面３５ａが突出部２５の傾斜状態に応じて後ろ斜め上方を向く状態にされる。従って、受光面３５ａは前端が光軸Ｐに近付く側に傾斜されている。検出部３３は図示しない検出回路に接続されている。

【0057】

尚、検出部３３は第１の遮光体１２の上端部に配置されていてもよい。但し、検出部３３が第１の遮光体１２の下端部に配置されることにより、ファインダー３の下端部が装置本体２に連続される部分であるため、検出部３３の配置スペースを十分に確保することが可能であり、撮像装置１の小型化を確保することができると共に設計の自由度の向上を図ることができる。また、検出部３３が第１の遮光体１２の下端部に配置されることにより、検出部３３と装置本体２の内部に配置されたメイン基板等との間を接続する配線の引き回しを容易に行うことができると共に配線の長さを短縮することができる。

【0058】

上記には、発光部３２が接眼レンズ１４より撮影者側に配置された例を示したが、発光部３２は接眼レンズ１４より被写体側に配置されてもよい。例えば、発光部３２が接眼レンズ１４と第１のレンズ１５の間に配置された第２の遮光体１９に基板を介して配置されてもよい。

【0059】

＜ファインダーにおける動作＞
以下に、上記のように構成されたファインダー３における動作について説明する（図７乃至図１０参照）。

【0060】

ファインダー３において、電源制御回路から発光部３２に電流が供給されると、発光部３２から検出光が発せられる。電源制御回路からの発光部３２への電流の供給は、例えば、電源釦（操作部５）が操作されて撮像装置１が駆動状態に遷移されたときに行われる。

【0061】

発光部３２から発せられた検出光は、一部の光が窓枠部２１の検出光透過部２２以外の部分で遮蔽されるが、検出光透過部２２へ向かった光Ａが検出光透過部２２を透過されてファインダー３を使用している撮影者の眼球４０へ向かう（図７参照）。光Ａは検出を行うために必要な十分な光量であり、光Ａの一部が角膜５０に達する。

【0062】

角膜５０に達した検出光は角膜５０で反射される。このときファインダー３においては検出光の出射位置（出射面３２ａ）が接眼光学系１３の最外周より内側に位置され、出射位置が接眼光学系１３の光軸Ｐに近付いて位置されているため、発光部３２から発せられ角膜５０に達した各検出光が角膜５０の狭い範囲、特に、瞳孔６０付近に分布され易い。従って、反射した検出光が瞼や眼の形状等の個人差や眼球の位置変動等によって遮られ難く、検出部３３に入射され易くなる。

【0063】

また、ファインダー３には上下左右に離隔して位置された四つの発光部３２が設けられているため、角膜５０で反射した検出光の検出部３３への入射確率が高くされている。

【0064】

角膜５０で反射された検出光（光Ａ）は少なくとも一部が検出部３３に入射される（図８参照）。検出光が検出部３３に入射されると、入射された検出光に基づいて検出回路によって視線検出に関する検出信号が算出され、算出された検出信号に応じて自動でフォーカシング制御が行われる。

【0065】

このように撮像装置１においては、発光部３２から発せられた検出光を検出することにより自動でフォーカシング制御が行われるが、撮影者の撮影時には眼球４０のファインダー３に対する光軸方向における位置が個人差により変化したり撮影者の動きにより変動したりする可能性がある。

【0066】

このような変化や変動に対してファインダー３に設けられた視線検出装置は、ファインダー３が装置本体２の上側に位置された状態で行う第１の撮影において、検出部３３に設けられたイメージセンサー３５の受光面３５ａの長手方向Ｌにおける水平成分Ｌｈが光軸Ｐに沿う向きにされているため、変化や変動に拘わらず角膜５０がイメージセンサー３５の画角の範囲に存在するようにされている。

【0067】

具体的には、受光面３５ａの長手方向Ｌにおける水平成分Ｌｈが光軸方向に沿い受光面３５ａの短手方向Ｓが光軸方向に直交する方向にされている。

【0068】

以下に、各撮影における眼球４０の位置と受光面３５ａの画角との関係等について説明する（図９及び図１０参照）。

【0069】

ファインダー３が装置本体２の上側に位置された状態で行う第１の撮影、即ち、撮像装置１が横長にされた状態で撮影を行う場合には、検出部３３（受光面３５ａ）が眼球４０の中心を通る中心線Ｍの真下において眼球４０の前斜め下方に位置される（図９参照）。また、第１の撮影においては、受光面３５ａの上下方向における幅が左右方向における幅より大きい状態にされ受光面３５ａの画角が縦長の状態にされている。尚、中心線Ｍは光軸Ｐに略一致される線である。

【0070】

このとき眼球４０がファインダー３に近い位置にある近距離の場合には、画角における上側の領域に眼球４０が存在し易く画角の範囲に角膜５０が存在する（図９の上図参照）。逆に、眼球４０がファインダー３から遠い位置にある遠距離の場合には、画角における下側の領域に眼球４０が存在し易く画角の範囲に角膜５０が存在する（図９の下図参照）。

【0071】

特に、第１の撮影においては画角が縦長の状態にされているが、検出部３３が中心線Ｍの真下において眼球４０の前斜め下方に位置されているため、近距離の場合も遠距離の場合も角膜５０が画角に対して多少左右に変動しても画角の範囲に角膜５０が存在する。

【0072】

一方、ファインダー３が装置本体２の横側に位置された状態で行う第２の撮影、即ち、撮像装置１が縦長にされた状態で撮影を行う場合には、検出部３３（受光面３５ａ）が眼球４０の中心を通る中心線Ｍの真横において眼球４０の前斜め側方に位置される（図１０参照）。第２の撮影においては、受光面３５ａの左右方向における幅が上下方向における幅より大きい状態にされ受光面３５ａの画角が横長の状態にされている。

【0073】

このとき眼球４０がファインダー３に近い位置にある近距離の場合には、画角における左側の領域又は右側の領域に眼球４０が存在し易く画角の範囲に角膜５０が存在する（図１０の上図参照）。逆に、眼球４０がファインダー３から遠い位置にある遠距離の場合には、画角における右側の領域又は左側の領域に眼球４０が存在し易く画角の範囲に角膜５０が存在する（図１０の下図参照）。

【0074】

特に、第２の撮影においては画角が横長の状態にされているが、検出部３３が中心線Ｍの真横において眼球４０の前斜め側方に位置されているため、近距離の場合も遠距離の場合も角膜５０が画角に対して多少上下に変動しても画角の範囲に角膜５０が存在する。

【0075】

＜まとめ＞
以上に記載した通り、撮像装置１にあっては、眼球４０で反射される検出光を受ける長方形状の受光面３５ａを有する検出部３３が設けられ、検出部３３が第１の撮影において接眼光学系１３の光軸Ｐより上方又は下方に位置され、検出部３３は受光面３５ａの長手方向Ｌにおける水平成分Ｌｈが光軸Ｐに沿う向きで配置されている。

【0076】

従って、第１の撮影において検出部３３の上下方向の画角が広くなると共に第２の撮影において検出部３３の左右方向の画角が広くなる。これにより、眼球４０のファインダー３に対する光軸方向における位置の変化や変動に起因する角膜５０の画角からの外れをビームスプリッターを用いたり大型のイメージセンサーを用いることなく防止することができ、大型化を来すことなく視線検出に関する検出精度の向上を図ることができる。

【0077】

特に、ビームスプリッターが用いられる場合には、接眼光学系の光軸方向においてファインダーが大型になってしまう他、光学全長が長くなるためファインダーにおける倍率が低下し易く、ファインダーにおける倍率を高めようとすると接眼光学系が大型化し易く、やはりファインダーの大型化を来すおそれがある。

【0078】

従って、ファインダー３のように受光面３５ａの長手方向Ｌにおける水平成分Ｌｈが光軸Ｐに沿う向きにされる構成によって眼球４０のファインダー３に対する光軸方向における位置の変化や変動に起因する角膜５０の画角からの外れを防止することにより、ファインダー３の倍率の低下やファインダー３の大型化を来すことなく視線検出に関する検出精度の向上を図ることができる。

【0079】

また、第１の撮影において検出部３３が角膜５０より上方又は下方に位置されるため、撮影時に検出部３３が撮影者の視野に入り難く、良好な撮影を確保した上で視線検出に関する検出精度の向上を図ることができる。

【0080】

さらに、検出部３３は開口３ａと接眼光学系１３の間に配置され、受光面３５ａは開口３ａと反対側の端部が接眼光学系１３の光軸Ｐに近付く側に傾斜されている。

【0081】

従って、受光面３５ａの向きが撮影者の撮影において眼球４０の中心に近付くようにされるため、受光面３５ａの画角の範囲に角膜５０が存在し易くなり、視線検出に関する検出精度の一層の向上を図ることができる。

【0082】

さらにまた、検出部３３が一つ設けられているため、複数の検出部３３を配置するためのスペースが必要なく、部品点数の削減及び小型化を図った上で視線検出に関する検出精度の向上を図ることができる。

【0083】

但し、ファインダー３においては、検出光の入射光量を高める等のために複数の検出部３３が設けられる構成にすることも可能である。

【0084】

加えて、発光部３２が接眼光学系１３の光軸Ｐを挟んだ反対側の位置にそれぞれ少なくとも一つずつ配置されている。

【0085】

従って、接眼光学系１３の光軸Ｐを挟んだ反対側の位置に配置された各発光部３２から発せられる光がそれぞれ角膜５０へ向かうため、角膜５０で反射した検出光の検出部３３に対する入射確率が高くなり、視線検出に関する検出精度の一層の向上を図ることができる。

【0086】

特に、発光部３２が接眼光学系１３の光軸Ｐを挟んだ反対側の位置にそれぞれ複数配置されることにより、接眼光学系１３の光軸Ｐを挟んだ反対側の位置に配置された複数の各発光部３２から発せられる光がそれぞれ角膜５０へ向かうため、角膜５０で反射した検出光の検出部３３に対する入射確率が一層高くなり、視線検出に関する検出精度のより一層の向上を図ることができる。

【0087】

尚、上記には、ファインダー３が装置本体２の上側に位置された状態で行われる撮影を第１の撮影としたが、第１の撮影にはファインダー３が装置本体２の下側に位置された状態で行われる撮影も含まれる。

【0088】

＜撮像装置の一実施形態＞
以下に、本技術撮像装置の一実施形態によるスチルカメラのシステム構成の一例について説明する（図１１参照）。

【0089】

撮像装置（スチルカメラ）１００（撮像装置１に相当）は、撮像機能を担うレンズユニット１０１と、撮影された画像信号のアナログ－デジタル変換等の信号処理を行うカメラ信号処理部１０２と、画像信号の記録再生処理を行う画像処理部１０３とを有している。

【0090】

また、撮像装置１００は、撮影された画像等を表示する液晶パネル等の画像表示部１０４（ディスプレイ６に相当）と、メモリー１０００への画像信号の書込及び読出を行うＲ／Ｗ（リーダ／ライタ）１０５と、撮像装置１００の全体を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１０６と、ユーザーによって所要の操作が行われる各種のスイッチ等から成る入力部１０７（操作部５に相当）と、レンズユニット１０１に配置されたレンズの駆動を制御するレンズ駆動制御部１０８とを備えている。

【0091】

レンズユニット１０１は、レンズ群１０９を含む光学系や、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）等の撮像素子１１０等とによって構成されている。

【0092】

カメラ信号処理部１０２は、撮像素子１１０からの出力信号に対するデジタル信号への変換、ノイズ除去、画質補正、輝度・色差信号への変換等の各種の信号処理を行う。

【0093】

画像処理部１０３は、所定の画像データフォーマットに基づく画像信号の圧縮符号化・伸張復号化処理や解像度等のデータ仕様の変換処理等を行う。

【0094】

画像表示部１０４はユーザーの入力部１０７に対する操作状態や撮影した画像等の各種のデータを表示する機能を有している。

【0095】

Ｒ／Ｗ１０５は、画像処理部１０３によって符号化された画像データのメモリー１０００への書込及びメモリー１０００に記録された画像データの読出を行う。

【0096】

ＣＰＵ１０６は、撮像装置１００に設けられた各回路ブロックを制御する制御処理部として機能し、入力部１０７からの指示入力信号等に基づいて各回路ブロックを制御する。

【0097】

入力部１０７は、例えば、シャッター操作を行うためのシャッターレリーズボタンや、動作モードを選択するための選択スイッチ等によって構成され、ユーザーによる操作に応じた指示入力信号をＣＰＵ１０６に対して出力する。

【0098】

レンズ駆動制御部１０８は、ＣＰＵ１０６からの制御信号に基づいてレンズ群１０９の各レンズを駆動する図示しないモータ等を制御する。

【0099】

メモリー１０００は、例えば、Ｒ／Ｗ１０５に接続されたスロットに対して着脱可能な半導体メモリー（メモリーカード）や撮像装置１００の内部に配置されている内部メモリーである。

【0100】

以下に、撮像装置１００における動作を説明する。

【0101】

撮影の待機状態では、ＣＰＵ１０６による制御の下で、レンズユニット１０１において撮影された画像信号が、カメラ信号処理部１０２を介して画像表示部１０４に出力され、カメラスルー画像として表示される。また、入力部１０７からのズーミングのための指示入力信号が入力されると、ＣＰＵ１０６がレンズ駆動制御部１０８に制御信号を出力し、レンズ駆動制御部１０８の制御に基づいてレンズ群１０９の所定のレンズが移動される。

【0102】

入力部１０７からの指示入力信号によりレンズユニット１０１の図示しないシャッターが動作されると、撮影された画像信号がカメラ信号処理部１０２から画像処理部１０３に出力されて圧縮符号化処理され、所定のデータフォーマットのデジタルデータに変換される。変換されたデータはＲ／Ｗ１０５に出力され、メモリー１０００に書き込まれる。

【0103】

フォーカシングやズーミングは、ＣＰＵ１０６からの制御信号に基づいてレンズ駆動制御部１０８がレンズ群１０９の所定のレンズを移動させることにより行われる。

【0104】

メモリー１０００に記録された画像データを再生する場合には、入力部１０７に対する操作に応じて、Ｒ／Ｗ１０５によってメモリー１０００から所定の画像データが読み出され、画像処理部１０３によって伸張復号化処理が行われた後に、再生画像信号が画像表示部１０４に出力されて再生画像が表示される。

【0105】

尚、本技術において、「撮像」とは、撮像素子１１０による取り込まれた光を電気信号に変換する光電変換処理から、カメラ信号処理部１０２による撮像素子１１０からの出力信号に対するデジタル信号への変換、ノイズ除去、画質補正、輝度・色差信号への変換等の処理、画像処理部１０３による所定の画像データフォーマットに基づく画像信号の圧縮符号化・伸張復号化処理や解像度等のデータ仕様の変換処理、Ｒ／Ｗ１０５によるメモリー１０００への画像信号の書込処理までの一連の処理の一部のみ又は全てを含む処理のことを言う。

【0106】

即ち、「撮像」とは、撮像素子１１０による取り込まれた光を電気信号に変換する光電変換処理のみを指してもよく、撮像素子１１０による取り込まれた光を電気信号に変換する光電変換処理からカメラ信号処理部１０２による撮像素子１１０からの出力信号に対するデジタル信号への変換、ノイズ除去、画質補正、輝度・色差信号への変換等の処理までを指してもよく、撮像素子１１０による取り込まれた光を電気信号に変換する光電変換処理からカメラ信号処理部１０２による撮像素子１１０からの出力信号に対するデジタル信号への変換、ノイズ除去、画質補正、輝度・色差信号への変換等の処理を経て、画像処理部１０３による所定の画像データフォーマットに基づく画像信号の圧縮符号化・伸張復号化処理や解像度等のデータ仕様の変換処理までを指してもよく、撮像素子１１０による取り込まれた光を電気信号に変換する光電変換処理からカメラ信号処理部１０２による撮像素子１１０からの出力信号に対するデジタル信号への変換、ノイズ除去、画質補正、輝度・色差信号への変換等の処理、及び画像処理部１０３による所定の画像データフォーマットに基づく画像信号の圧縮符号化・伸張復号化処理や解像度等のデータ仕様の変換処理までを指してもよく、Ｒ／Ｗ１０５によるメモリー１０００への画像信号の書込処理までを指してもよい。上記の処理において各処理の順番は適宜入れ替わってもよい。

【0107】

また、本技術において、撮像装置１００は、上記の処理を行う撮像素子１１０、カメラ信号処理部１０２、画像処理部１０３、Ｒ／Ｗ１０５の一部のみ又は全てを含むように構成されていてもよい。

【0108】

＜本技術＞
本技術は、以下のような構成にすることができる。

【0109】

（１）
一端に覗き用の開口を有するファインダーと、
内部に撮像素子が配置された装置本体とを備え、
前記ファインダーが前記装置本体の上側に位置された状態で行う第１の撮影と前記ファインダーが前記装置本体の横側に位置された状態で行う第２の撮影とが可能にされ、
前記ファインダーは接眼レンズを有する接眼光学系と眼球へ向けて検出光を発する発光部と眼球で反射される検出光を受ける長方形状の受光面を有する検出部とを備え、
前記検出部が前記第１の撮影において前記接眼光学系の光軸より上方又は下方に位置され、
前記検出部は前記受光面の長手方向における水平成分が光軸に沿う向きで配置された
撮像装置。

【0110】

（２）
前記第１の撮影において前記検出部が角膜より上方又は下方に位置される
前記（１）に記載の撮像装置。

【0111】

（３）
前記検出部は前記開口と前記接眼光学系の間に配置され、
前記受光面は前記開口と反対側の端部が前記接眼光学系の光軸に近付く側に傾斜された
前記（１）又は前記（２）に記載の撮像装置。

【0112】

（４）
前記検出部が前記接眼光学系の外周より外側に位置された
前記（１）又は前記（２）に記載の撮像装置。

【0113】

（５）
前記検出部が前記接眼光学系の光軸より下方に位置された
前記（１）又は前記（２）に記載の撮像装置。

【0114】

（６）
前記検出部が一つ設けられた
前記（１）又は前記（２）に記載の撮像装置。

【0115】

（７）
前記発光部が前記接眼光学系の光軸を挟んだ反対側の位置にそれぞれ少なくとも一つずつ配置された
前記（１）又は前記（２）に記載の撮像装置。

【0116】

（８）
前記発光部が前記接眼光学系の光軸を挟んだ反対側の位置にそれぞれ複数配置された
前記（７）に記載の撮像装置。

【符号の説明】

【0117】

１ 撮像装置
３ ファインダー
３ａ 開口
１３ 接眼光学系
１４ 接眼レンズ
３２ 発光部
３２ａ 出射面（出射位置）
３３ 検出部
３５ａ 受光面
４０ 眼球
５０ 角膜
Ｐ 光軸
１００ 撮像装置
１１０ 撮像素子

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】