特開 2024-116365 検体検査装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024116365

(43)【公開日】2024-08-27

(54)【発明の名称】検体検査装置

(51)【国際特許分類】

   G01N 35/00 20060101AFI20240820BHJP

   G01N 35/02 20060101ALI20240820BHJP

【ＦＩ】

G01N35/00 B

G01N35/02 C

【審査請求】有

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2024096731

(22)【出願日】2024-06-14

(62)【分割の表示】P 2020155932の分割

【原出願日】2020-09-17

(31)【優先権主張番号】P 2019169073

(32)【優先日】2019-09-18

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(71)【出願人】

【識別番号】594164542

【氏名又は名称】キヤノンメディカルシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001771

【氏名又は名称】弁理士法人虎ノ門知的財産事務所

(72)【発明者】

【氏名】時田 俊伸

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 建

(72)【発明者】

【氏名】縄田 功

(72)【発明者】

【氏名】原頭 基司

(72)【発明者】

【氏名】羽鳥 孝

(57)【要約】

【課題】検査効率を向上させること。
【解決手段】実施形態に係る検体検査装置は、試料を収容する検査カートリッジを用いて検査を行う検体検査装置であって、筐体と、保持部と、開口部と、温度調整部とを備える。保持部は、前記検査カートリッジを保持する。開口部は、前記筐体に設けられ、試料容器が挿入される。温度調整部は、前記開口部に挿入された前記試料容器内の試料の温度を調整する。
【選択図】図４Ａ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

試料を収容する検査カートリッジを用いて検査を行う検体検査装置であって、
筐体と、
前記検査カートリッジを保持する保持部と、
前記保持部に保持された前記検査カートリッジ内の試料の温度を調整する温度調整部と、
を備える、検体検査装置。

【請求項2】

前記温度調整部は、前記試料の種別に応じて温度を変更する、請求項１に記載の検体検査装置。

【請求項3】

前記温度調整部は、前記試料の温度を４５℃以下に調整する、請求項２に記載の検体検査装置。

【請求項4】

前記検査カートリッジに付された識別情報を取得する取得部をさらに備え、
前記温度調整部は、前記識別情報に基づいて、前記検査カートリッジ内の試料の温度を調整する、請求項１～３のいずれか１つに記載の検体検査装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、検体検査装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、被検者から採取した検体に含まれる対象物質について、抗原抗体反応を利用して分析する検体検査装置が知られている。このような検体検査装置は、例えば、対象物質（抗原）と特異的に結合する抗体が固定された磁性微粒子と、対象物質と特異的に結合する抗体が固定された光導波路と、磁場を発生させる磁場印加部とを有し、抗原抗体反応によって対象物質を光導波路表面に結合させ、対象物質が結合した後の光導波路を介して受光した光の光量に基づいて測定を行う。

【0003】

図１０は、検体検査装置の一例を説明するための図である。図１０に示すように、検体検査装置２０は、光導波路型センサチップ２００と、光源２１０と、受光素子２１１と、第１の磁場印加部２２０と、第２の磁場印加部２２１と、制御回路２３０が備えられている。光導波路型センサチップ２００の一部の表面には、第１の抗体２０１が固定されている。また、測定対象となる試料２０３は、被検者から採取した検体に含まれる抗原２０４と、第２の抗体２０５が固定された磁性微粒子２０６を含む液体からなり、試料滴下口２０７から滴下される。なお、光導波路型センサチップ２００は、検査カートリッジ２０８に固定保持されている。

【0004】

試料２０３の中で、抗原２０４は第２の抗体２０５と抗原抗体反応する。そして、抗原２０４と第１の抗体２０１とを抗原抗体反応させるため、制御回路２３０は、第２の磁場印加部２２１で磁場を印加させ、第２の磁場印加部方向の磁力を発生させる。これにより、磁性微粒子２０６は第２の抗体２０５と抗原２０４ごと第１の抗体２０１に引き寄せられる。その結果、抗原２０４と第１の抗体２０１との抗原抗体反応を促進させることができる。なお、抗原抗体反応時は、制御回路２３０は、第２の磁場印加部２２１による磁場の印加を停止させておく。次に、制御回路２３０は、抗原抗体反応しなかった磁性微粒子２０６を第１の抗体２０１付近から引き離すため、第１の磁場印加部２２０で磁場を印加させ、第１の磁場印加部方向の磁力を発生させる。これにより、第１の抗体２０１と、抗原２０４を介して第２の抗体２０５が結合している磁性微粒子２０６のみが光導波路２０９近傍に残り、第１の抗体２０１と、抗原２０４を介して第２の抗体２０５が結合していない磁性微粒子２０６が光導波路２０９近傍から引き離される。

【0005】

光源２１０から発せられた光は、光導波路型センサチップ２００内を伝搬し、受光素子２１１に受光される。受光素子２１１は、光導波路型センサチップ２００内を伝搬した光の光量を測定する。光導波路上の第１の抗体２０１付近のエバネッセント光は、第１の抗体２０１と、抗原２０４を介して第２の抗体２０５が結合している磁性微粒子２０６が光導波路２０９近傍に残っていると、光の吸収もしくは散乱効率が高まるので、受光素子２１１による受光光量が低下する。検体検査装置は、この特性を用いて抗原抗体反応の有無を測定する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１５－１１８０５５号公報

【特許文献2】特開２０１８－９８８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

本発明が解決しようとする課題は、検査効率を向上させることである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

実施形態に係る検体検査装置は、試料を収容する検査カートリッジを用いて検査を行う検体検査装置であって、筐体と、保持部と、開口部と、温度調整部とを備える。保持部は、前記検査カートリッジを保持する。開口部は、前記筐体に設けられ、試料容器が挿入される。温度調整部は、前記開口部に挿入された前記試料容器内の試料の温度を調整する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1A】図１Ａは、第１の実施形態に係る開口部及び温度調整部の一例を示す図である。

【図1B】図１Ｂは、第１の実施形態に係る開口部及び温度調整部の一例を示す図である。

【図2】図２は、第１の実施形態に係る検査者による検査手順を示すフローチャートである。

【図3】図３は、第１の実施形態に係る検査者による検査手順を示すフローチャートである。

【図4A】図４Ａは、第１の実施形態に係る検体検査装置の一例を示す模式図である。

【図4B】図４Ｂは、第１の実施形態に係る検体検査装置の一例を示す模式図である。

【図4C】図４Ｃは、第１の実施形態に係る検体検査装置の一例を示す模式図である。

【図5】図５は、第１の実施形態に係る検体検査装置の内部構成の一例を示す模式図である。

【図6】図６は、その他の実施形態に係るホルダの一例を示す模式図である。

【図7】図７は、その他の実施形態に係る検体検査装置の一例を示す模式図である。

【図8】図８は、その他の実施形態に係る開口部及び温度調整部の一例を示す図である。

【図9】図９は、その他の実施形態に係る検体検査装置の内部構成の一例を示す模式図である。

【図10】図１０は、検体検査装置の一例を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、添付図面を参照しながら、検体検査装置の実施形態について詳細に説明する。また、本願に係る検体検査装置は、以下に示す実施形態によって限定されるものではない。また、実施形態は、内容に矛盾が生じない範囲で他の実施形態や従来技術との組み合わせが可能である。また、以下の説明において、同様の構成要素には共通の符号を付与するとともに、重複する説明を省略する。

【0011】

（第１の実施形態）
本実施形態に係る検体検査装置は、試料を収容する検査カートリッジを用いて検査を行う検体検査装置であり、検査効率を向上させる。具体的には、本実施形態に係る検体検査装置は、試料の温度を調整することにより、抗原抗体反応の効率を高め、検出感度の向上ならびに検査時間の短縮を図ることで、検査効率を向上させる。

【0012】

上述したように、検体検査装置は、例えば、対象物質（抗原）と特異的に結合する抗体を用いた抗原抗体反応によって対象物質を光導波路表面に結合させ、抗原が結合した後の光導波路を介して受光した光の光量に基づいて検査を行う。抗原抗体反応は、温度によって反応効率が異なり、例えば、タンパク質の場合、体温相当である３７℃から４２℃程度での反応効率が高いとされている。そこで、本願では、検査の過程において抗原抗体反応を促進させるように、温度調整を行う。

【0013】

ここで、本実施形態に係る検体検査装置においては、抗原と磁性微粒子に固定された抗体との抗原抗体反応、及び、抗原と検査カートリッジ（光導波路型センサチップ）に固定された抗体との抗原抗体反応について、温度調整を行うことができる。具体的には、検体検査装置は、抗原抗体反応前に検体及び試薬の温度を調整することで、上記した抗原抗体反応を促進させる。また、検体検査装置は、抗原抗体反応中に検体及び試薬の温度を調整することで、上記した抗原抗体反応を促進させる。以下、これらについて説明する。

【0014】

まず、抗原抗体反応前に検体及び試薬の温度を調整することで抗原抗体反応を促進させる場合について説明する。かかる場合には、第１の実施形態に係る検体検査装置は、筐体と、検査カートリッジを筐体内部に保持する保持部と、筐体に設けられ、試料容器が挿入される開口部と、開口部に挿入された試料容器内の試料の温度を調整する温度調整部とを備える。

【0015】

筐体は、検体検査装置の外装であり、検査カートリッジを保持する保持部などの種々の機器類を収容する。保持部は、例えば、マウントであり、筐体内で検査カートリッジを保持する。開口部は、検査の対象物質（抗原）と試薬とを混合する試料容器が挿入され、挿入された試薬容器を保持する。温度調整部は、開口部に挿入された試料容器内の試料（抗原及び試薬）の温度を調整する。

【0016】

図１Ａ及び図１Ｂは、第１の実施形態に係る開口部及び温度調整部の一例を示す図である。例えば、本実施形態に係る開口部は、試料が収容されたボトル１が挿入されるホルダ２である。検査カートリッジの試料滴下口に滴下される試料は、ボトル１内に収められている。検体検査装置を用いた検査を行うにあたり、検査者は、まず、被検者から検体を採取し、採取した検体を試薬と混合することで試料を調製する。例えば、検査者は、被検者から採取した検体を、検査用の試薬が収容されたボトル１に入れて撹拌することで、検体と試薬とを混合させる。例えば、インフルエンザウイルスを測定対象とする場合、界面活性剤などからなる試薬によってインフルエンザウイルスの膜タンパクを壊し、試薬内に核タンパクを溶出させる。この場合、上述した抗原は、この核タンパクに相当する。

【0017】

本実施形態に係る検体検査装置では、図１Ａに示すように、ホルダ２の内部に第１の温度調整部３が設けられ、ボトル１がホルダ２に収納された際に、ボトル１内の検体及び試薬の温度を調整する。例えば、検査者は、被検者から採取した検体を、試薬が収容されたボトル１に入れて検体と試薬とを混合させ、ボトル１をホルダ２に収納する。

【0018】

ここで、ホルダ２は、試料をボトル１から検査カートリッジに滴下させるためのボトル１の滴下口が上向きとなるように、ボトル１が挿入される。例えば、ホルダ２は、図１Ａに示すように、ボトル１のノズルの先端が上向きになるように挿入される。これにより、滴下用のノズルから試料がこぼれることを抑止することができる。

【0019】

第１の温度調整部３は、試料の種別に応じて温度を変更する。具体的には、第１の温度調整部３は、抗原の種別に応じて設定された温度に調整する。例えば、抗原がタンパク質の場合、第１の温度調整部３は、試料の温度を４５℃以下に調整する。また、第１の温度調整部３は、温度が設定温度となるように出力を調整する。例えば、第１の温度調整部３は、温度センサを有し、温度センサによって取得される温度が設定温度となるように、出力を調整する。

【0020】

第１の温度調整部３は、ボトル１と第１の温度調整部３とを接触または近接させる抵抗加熱（ジュール熱）や誘導加熱（電磁誘導）、或いは、ボトル１と第１の温度調整部３とを非接触とする誘電加熱や赤外線加熱によって実現することができる。例えば、抵抗加熱の場合、第１の温度調整部３は導線で形成され、この導線の抵抗に電流が流れることで発熱し、ボトル１を介して検体および試薬を温める。

【0021】

また、例えば、誘導加熱の場合、ボトル１は、鉄鋼やステンレス鋼、銅などの金属や、炭素素材、あるいはそれらを含有する材料によって形成される。第１の温度調整部３は、コイルを有し、このコイルに交流を流すことにより、ボトル１の材質で交番磁界が発生して渦電流が発生し、検体および試薬を温める。

【0022】

また、例えば、誘電加熱は、いわゆるマイクロ波を意味する。第１の温度調整部３は、高周波電圧を印加することで、検体および試薬の分子の向きを一斉に揃え、電圧の向きを変えて分子の双極子を反転し、分子同士を接触、摩擦熱を発生させて検体および試薬を温める。

【0023】

また、例えば、赤外線加熱はハロゲンヒータやカーボンヒータを適用するものであり、第１の温度調整部３は、赤外線を検体および試薬に照射して赤外線のエネルギーにより分子を振動させることで、照射した赤外線を熱エネルギーに変換して検体および試薬を温める。

【0024】

なお、上述した例はあくまでも一例であり、第１の温度調整部３は、上述した例に限定されるものではない。例えば、第１の温度調整部３は、上述した例の他、ペルチェ素子などの熱電効果を利用して検体および試薬を温めることも可能である。

【0025】

上述したように、第１の温度調整部３は、抵抗加熱や誘導加熱、誘電加熱、赤外線加熱、熱電効果などによって検体および試薬を含む試料の温度を調整することができる。ここで、ボトル１と第１の温度調整部３とを接触または近接させる抵抗加熱や誘導加熱、誘電加熱、熱電効果を利用した場合、第１の温度調整部３は、検体および試薬の温度調整を短時間で行うことができる。また、ボトル１と第１の温度調整部３とを非接触とする誘電加熱、赤外線加熱を利用した場合、ボトル１と第１の温度調整部３との間に十分な隙間を設けることができ、ボトル１の形状やサイズが変わっても、そのまま適用することができる。例えば、測定対象ごとにボトル１の形状や大きさが変わる場合に好適である。なお、第１の温度調整部は、試料の温度を直接調整しても、あるいは容器（ボトル１）の温度を調整することで結果として試料の温度を調整してもよい。容器の温度を調整することを試料の温度を調整することとみなしてもよい。

【0026】

第１の温度調整部３は、図１Ａに示すように、ボトル１がホルダ２に収納されているか否かに関わらず温度を調整するように構成することもできるが、ボトル１がホルダ２に収納されている際に、温度を調整するように構成することもできる。かかる場合には、検体検査装置は、試料容器の開口部への挿入を検出する検出部と、検出部による検出結果に基づいて、温度調整部による温度の調整を制御する制御部とをさらに備える。例えば、図１Ｂに示すように、ホルダ２に対して、検出部の一例であるボトル検出部４と、制御部の一例である温度制御回路５とが設けられる。

【0027】

ボトル検出部４は、ボトル１がホルダ２に格納されたことを検知して、検知信号を温度制御回路５に出力する。具体的には、ボトル検出部４は、ボトル１がホルダ２に格納されている間、検知信号を温度制御回路５に出力する。ここで、ボトル検出部４は、機械式センサのリミットセンサや、光学式センサなどを用いて実現することができる。なお、ボトル１の収納を検知することができればセンサの種類はこれに限定されない。

【0028】

温度制御回路５は、ボトル検出部４の出力に応じて、第１の温度調整部３を制御する。具体的には、温度制御回路５は、ボトル１がホルダ２に格納されたことを示す検知信号をボトル検出部４から受信すると、第１の温度調整部３による温度調整を開始させる。また、温度制御回路５は、ボトル検出部４から出力を受信している間、第１の温度調整部３による温度調整を継続させる。そして、温度制御回路５は、ボトル検出部４からの検出信号が受信されなくなった場合に、第１の温度調整部３による温度調整を停止させる。

【0029】

このように、ボトル１がホルダ２に格納された状態の時のみで温度調整を行うように制御することで、ボトル１がホルダ２に未格納の時には第１の温度調整部３をＯＦＦにすることができるため、電力消費を抑えることができる。また、第１の温度調整部３が誘導加熱や誘電加熱の場合は特に有効である。一方、図１Ａのように常時第１の温度調整部をＯＮにして温度調整することで、複雑な制御を省略することも可能であり、抵抗加熱や赤外線加熱の場合は特に有効である。

【0030】

図１Ａ及び図１Ｂに示すホルダ２は、筐体に設けられる。具体的には、ホルダ２は、筐体の上面、又は、筐体内部に設けられる。なお、この点については、後に詳述する。

【0031】

次に、温度調整を行う場合の検査者の手順の詳細について、図２及び図３を用いて説明する。図２及び図３は、第１の実施形態に係る検査者による検査手順を示すフローチャートである。図２に示すように、検査者は、まず、ボトル１と検査カートリッジを袋からそれぞれ取り出し（ステップＳ２１）、被検者から検体を採取する（ステップＳ２２）。例えば、検査者は、綿棒で鼻ぬぐい液などを採取する。

【0032】

そして、検査者は、採取した検体をボトル１内に入れて、ボトル１内の試薬と混合させ（ステップＳ２３）、ボトル１にノズル付キャップを装着する（ステップＳ２４）。その後、検査者は、ノズル付キャップを装着したボトル１をホルダ２に格納する（ステップＳ２５）。ここで、本実施形態に係る検体検査装置は、ホルダ２内に上述した第１の温度調整部３を備えており、ボトル１内に入れられた抗原の種別に応じて、試料の温度を調整する。

【0033】

ここで、ボトル１をホルダ２に収納している時間は、予め設定することができる。例えば、試料が目的の温度に達するまでの時間から、ボトル１をホルダ２に収納している時間が設定される。

【0034】

一方、検査者は、ステップＳ２１にて袋から取り出した検査カートリッジを、筐体内の保持部（マウント）に装着させる（ステップＳ２６）。そして、検査者は、ステップＳ２５にて温度を調整した試料を検査カートリッジに滴下して（ステップＳ２７）、ボトル１を廃棄する。なお、検査カートリッジに滴下される試料中の磁性微粒子とそれに固定された抗体は、予めボトル１に装着するキャップ内に内包されていても良いし、或いは、試薬の中に含有されていても良い。

【0035】

その後、検査者は、検体検査装置を操作して、検査カートリッジ内の抗原抗体反応を、光導波路型センサチップを用いて測定し、測定対象の有無すなわち陽性、陰性を判定して、出力させる（ステップＳ２８）。そして、検査者は、測定が完了すると、検査カートリッジを回収して廃棄し（ステップＳ２９）、検査を終了する。

【0036】

なお、本実施形態に係る検体検査装置の運用方法として、まず始めにボトル１をホルダ２に収納して温度を調整しておき、その後、被検者から採取した検体を、試薬が収納されたボトル１に入れて検体と試薬とを混合させ、滴下用ノズルを装着して検査カートリッジに試料を滴下する方法もある。

【0037】

かかる場合には、図３に示すように、検査者は、まず、ボトル１と検査カートリッジを袋からそれぞれ取り出し（ステップＳ３１）、ボトル１をホルダ２に収納する（ステップＳ３２）。ここで、ホルダ２内に配置された第１の温度調整部３は、ボトル１内の試薬の温度を調整する。

【0038】

そして、検査者は、被検者から鼻ぬぐい液などの検体を採取して（ステップＳ３３）、採取した検体をボトル１内に入れて、ボトル１内の試薬と混合させる（ステップＳ３４）。その後、検査者は、ボトル１にノズル付キャップを装着する（ステップＳ３５）。なお、図３におけるステップＳ３６～ステップＳ３９は、図２におけるステップＳ２６～ステップＳ２９と同様の手順であり、詳細な説明は省略する。

【0039】

上述したように、本実施形態に係る検体検査装置を用いることで、ステップＳ２５の工程で検体と試薬を温めることができる。或いは、ステップＳ３２の工程で試薬を温めることができる。その結果、ステップＳ２８、或いは、ステップＳ３８の工程における抗原抗体反応を促進させることができ、検体検査装置の検出感度が向上し、検査時間を短縮させることも可能となる。また、検査用の試薬の保存温度（例えば冷蔵庫だと５℃程度、室温保管だと２０℃程度）によらず、検査時の試薬温度を一定に保つことができるため、正確な検査結果を安定して得ることが可能になる。

【0040】

また従来は、ステップＳ２４の工程の後、片手でボトル１を持ちながらステップＳ２６の工程を行うことがあったが、ステップＳ２５（或いは、ステップＳ３２）の工程を追加することにより、安定したホルダ２にボトル１を収納させることができ、検査者にとって使いやすさが向上する。さらに、検体と試薬をこぼすリスクが軽減され、ステップＳ２２の工程やり直し（検体の再採取）を減らすことができる。

【0041】

上述したように、本実施形態に係る検体検査装置は、ボトル１内の試料の温度調整を行う第１の温度調整部３が設けられたホルダ２を備える。このホルダ２は、検体検査装置の外部から直接アクセス可能な筐体の一部に設けることができる。図４Ａ～図４Ｃは、第１の実施形態に係る検体検査装置１０の一例を示す模式図である。

【0042】

図４Ａに示すように、検体検査装置１０は、筐体１０ａと、入力インターフェース１０ｂ、表示部１０ｃとを備える。そして、検体検査装置１０は、例えば、図４Ａに示すように、筐体１０ａの上面に、第１の温度調整部３が設けられたホルダ２が設けられる。これにより、外部から容易にアクセスできる位置で検査前の試料ボトルを温められるとともに、検査開始までに試料の温度が下がる程度を低減することができる。さらに、次に検査する被検者のボトル１が筐体１０ａに載置されていることから、被検者から採取した検体が入ったボトル１を、他の被検者のものと取り違えるリスクを軽減できる。また、図４Ａに占めすように、ボトル１にラベルを設け、そのラベルに被検者の名前や被検者に紐付けられた番号を記すことで、ボトル１を取り違えるリスクをより軽減することができる。

【0043】

また、ホルダ２は、ボトル１の試料滴下口であるノズルの先端が上向きで格納されるように、筐体１０ａに設けられることで、試料がこぼれることを防ぐことができる。また、さらに、ホルダ２は、筐体１０ａから着脱可能に設けるようにすることも可能である。こうすることで、ホルダ２内部に検体などがこぼれた場合でも、ホルダ２を筐体１０ａから外して水洗いすることができ、窪んだホルダ２の開口部の衛生状態を保つことができる。

【0044】

入力インターフェース１０ｂは、検体の選択や、数値の入力、モードの切り替え等を行うための操作を受け付ける。例えば、入力インターフェース１０ｂは、設定温度の入力操作を受け付ける。入力インターフェース１０ｂは、スイッチ、ボタン、操作面へ触れることで入力操作を行うタッチパッド、表示画面とタッチパッドとが一体化されたタッチモニタ、光学センサを用いた非接触入力回路、及び音声入力回路等によって実現される。入力インターフェース１０ｂは、図示しない制御回路に接続されており、操作者から受け付けた入力操作を電気信号へ変換し制御回路へと出力する。

【0045】

表示部１０ｃは、検査者が入力インターフェース１０ｂを用いて各種設定要求を入力するためのＧＵＩ（Graphical User Interface）を表示したり、検体検査装置１０における表示情報等を表示したりする。また、表示部１０ｃは、検体検査装置１０の処理状況や処理結果を操作者に通知するために、各種のメッセージや表示情報を表示する。また、表示部１０ｃは、スピーカーを有し、音声を出力することもできる。なお、表示部１０ｃは、通知部の一例である。

【0046】

例えば、表示部１０ｃは、試料をボトル１から検査カートリッジに滴下可能であることを示す情報を通知する。一例を挙げると、表示部１０ｃは、第１の温度調整部３による温度調整時間を表示する。かかる場合には、表示部１０ｃによる表示を制御する制御回路（不図示）が、ボトル１がホルダ２に格納されたことを示す検知信号をボトル検出部４から受信する。そして、制御回路は、検知信号を受信してからの経過時間、或いは、検知信号の受信をトリガとして所定の時間の減算タイマーを表示部１０ｃに表示させる。これにより、検査者は、試料が十分に温度調整されているか否かを判断することができ、より確実に抗原抗体反応を促進させることができる。

【0047】

なお、表示部１０ｃは、温度調整時間の表示とともに、あるいは表示のかわりに、試料ボトルの温度を取得して、その温度を表示させることもできる。かかる場合には、表示部１０ｃによる表示を制御する制御回路が、第１の温度調整部３が有する温度センサによって取得された温度情報を取得する。そして、制御回路は、取得した温度情報を表示部１０ｃに表示させる。

【0048】

ここで、検体検査装置１０は、検査カートリッジを着脱、交換するためのローディング部が可動部として存在する。すなわち、検体検査装置１０は、筐体内部に設けられた光源や受光素子などの近傍にある測定位置に検査カートリッジを配置するためのローディング部を備える。例えば、ローディング部は、図４Ｂに示すトレー１０ｄである。トレー１０ｄは、検査カートリッジを保持するマウントを含み、検査者の操作に応じて、筐体１０ａに収納されたり、筐体１０ａから引き出されたりする。例えば、検査者は、ホルダ２にボトル１を格納して所定の時間が経過すると、図４Ｂの右図に示すようにトレー１０ｄを引き出し、マウントに保持された検査カートリッジの滴下口に試料を滴下させ、トレー１０ｄを筐体１０ａ内に収納する。

【0049】

例えば、図４Ｂに示すローディング部を有する検体検査装置１０の場合に、ホルダ２を筐体１０ａの上面に設けることで、ローディング部が可動した場合でもホルダ２は位置が固定された状態を維持することができ、ローディング部の可動に伴う試料漏れを軽減することができるとともに、筐体１０ａの衛生状態を保つことができる。

【0050】

上述した例では、ホルダ２を筐体１０ａの上面に設ける場合について説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば、ホルダ２が筐体１０aの内部に設けられる場合でもよい。例えば、検体検査装置１０が、図４Ｃに示すように、上部筐体１０ｅと、下部筐体１０ｆとを含んで構成される場合に、ホルダ２は、筐体の内部に設けられる。

【0051】

図４Ｃに示す検体検査装置１０は、上部筐体１０ｅが、下部筐体１０ｆに対して相対移動するように構成されている。かかる場合には、例えば、下部筐体１０ｆにマウントが設けられており、検査者は、上部筐体１０ｅを下部筐体１０ｆに対してスライドさせることで、下部筐体１０ｆに設けられたマウントを露出させ、露出させたマウントに検査カートリッジを装着させる。すなわち、図４Ｃにおけるローディング部は、上部筐体１０ｅ及び下部筐体１０ｆであり、下部筐体１０ｆに対する上部筐体１０ｅの位置を変えることで、検査カートリッジの計測位置への配置を可能にする。

【0052】

このような検体検査装置１０の場合、ホルダ２は、例えば、図４Ｃに示すように、下部筐体１０ｆの上面に設けられる。すなわち、ホルダ２は、上部筐体１０ｅを下部筐体１０ｆに対してスライドさせることで露出される。操作者は、上部筐体１０ｅを下部筐体１０ｆに対してスライドさせることでマウント及びホルダ２を露出させ、検査カートリッジをマウントに装着するとともに、ボトル１をホルダ２に格納する。そして、検査者は、ホルダ２にボトル１を格納して所定の時間が経過すると、マウントに保持された検査カートリッジの滴下口に試料を滴下させ、上部筐体１０ｅを下部筐体１０ｆに対して反対方向にスライドさせ、測定を開始する。このように、ホルダ２を下部筐体１０ｆに設けることにより、ボトル１に収容された試料がこぼれる可能性を低減することができる。

【0053】

次に、抗原抗体反応中に検体及び試薬の温度を調整することで抗原抗体反応を促進させる場合について説明する。かかる場合には、第１の実施形態に係る検体検査装置は、第１の温度調整部３に加えて、マウントに保持された検査カートリッジ内の試料の温度を調整する第２の温度調整部を備える。

【0054】

図５は、第１の実施形態に係る検体検査装置１０の内部構成の一例を示す模式図である。図５に示すように、検体検査装置１０は、光源１１０と、受光素子１１１と、第１の磁場印加部１２０と、第２の磁場印加部１２１と、制御回路１３０と、保持部１４０ａを有するマウント１４０と、第２の温度調整部１５０とを有する。そして、検体検査装置１０は、マウント１４０に保持された検査カートリッジ１０８を対象として検査を行う。

【0055】

検査カートリッジ１０８は、試料が入る反応室が設けられており、ホルダ２に収納されたボトル１内で温度調整が行われた試料が、試料滴下口から滴下される。なお、光導波路センサは、検査カートリッジ１０８に固定保持されている。

【0056】

光源１１０は、検査カートリッジ１０８に向けて光を出射する。光源１１０は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）や、レーザダイオード（ＬＤ）である。受光素子１１１は、検査カートリッジ１０８からの光を受光し、光強度を測定する。受光素子１１１は、例えば、フォトダイオードである。

【0057】

第１の磁場印加部１２０は、磁場を生成し、生成した磁場を検査カートリッジ１０８内のセンシングエリアに印加することで、センシングエリア内の磁性微粒子の位置を変化させる。例えば、第１の磁場印加部１２０は、検査カートリッジ１０８に磁場を印加することで、第１の磁場印加部１２０側の方向（第１の方向）に磁性微粒子を移動させる。

【0058】

第２の磁場印加部１２１は、磁場を生成し、生成した磁場を検査カートリッジ１０８内のセンシングエリアに印加することで、センシングエリア内の磁性微粒子の位置を変化させる。例えば、第２の磁場印加部１２１は、検査カートリッジ１０８に磁場を印加することで、第２の磁場印加部１２１側の方向（第２の方向）に磁性微粒子を移動させる。

【0059】

マウント１４０は、第１の磁場印加部１２０と第２の磁場印加部１２１との間に配置され、検査カートリッジ１０８を保持する。具体的には、マウント１４０は、検査カートリッジを固定保持するための保持部１４０ａを有し、保持部１４０ａに装着された検査カートリッジ１０８を保持する。

【0060】

制御回路１３０は、第１の磁場印加部１２０及び第２の磁場印加部１２１のそれぞれにおいて磁場を生成するタイミング及び磁場の生成を停止するタイミングを制御する。具体的には、制御回路１３０は、マウント１４０に検査カートリッジ１０８が装着された状態で、各磁場印加部のコイル（不図示）に流す電流を制御することで、第１の磁場印加部１２０及び第２の磁場印加部１２１による磁場の印加の開始及び停止を制御する。また、制御回路１３０は、入力インターフェース１０ｂによって受け付けられた種々の要求に応じた制御を行う。

【0061】

第２の温度調整部１５０は、検査カートリッジ１０８内に滴下された試料の温度を調整する。例えば、第２の温度調整部１５０は、図５に示すように、マウント１４０上に搭載される。ここで、第２の温度調整部１５０は、第１の温度調整部３と同様、抵抗加熱と、誘導加熱と、誘電加熱と、赤外線加熱と、熱電効果の内、少なくともいずれかによって実現することができる。また、第２の温度調整部１５０は、温度が設定温度となるように出力を調整することもできる。例えば、第２の温度調整部１５０は、温度センサを有し、温度センサによって取得される温度が設定温度となるように、出力を調整する。なお、第２の温度調整部は、試料の温度を直接調整しても、あるいは容器（検査カートリッジ１０８）の温度を調整することで結果として試料の温度を調整してもよい。容器の温度を調整することを試料の温度を調整することとみなしてもよい。

【0062】

なお、図示していないが、マウント１４０上に検査カートリッジ検出部を設け、検査カートリッジ検出部による検出信号に応じて、第２の温度調整部１５０の温度調整をＯＮ、ＯＦＦしてもよい。かかる場合には、検査カートリッジ検出部が、マウント１４０上に検査カートリッジ１０８が装着されたことを検出して、温度制御回路５に検出信号を出力する。温度制御回路５は、第１の温度調整部３に対する制御と同様に、検査カートリッジ検出部からの検出信号の受信に応じて、第２の温度調整部１５０のＯＮ、ＯＦＦを制御する。

【0063】

これにより、検査カートリッジ１０８に滴下される前にボトル内で温度調整された試料が、検査カートリッジ１０８内でも第２の温度調整部１５０によって、例えば約４０℃といった所定の温度を保つことができる。すなわち、図２のフロー図におけるＳ２８の工程でも所定の温度を保つことができるため、さらに抗原抗体反応を促進することができる。また、第２の温度調整部１５０は、検査カートリッジ１０８に滴下された試料を概ね一定温度に保てれば良く、必ずしも試料温度を測定する必要はない。そのため、より簡単な制御で試料温度を調整することもできる。さらに、第２の温度調整部１５０の温度を約４０℃にできるため、使用者への安全性も向上する。

【0064】

以下、検体検査装置１０における測定の一例について説明する。検体検査装置１０では、被検者から採取した検体と磁性微粒子を含む試料が検査カートリッジ１０８の試料滴下口から反応室に滴下される。ここで、試料では、検体に含まれる抗原と磁性微粒子に固定された抗体とが抗原抗体反応によって結合する。

【0065】

そして、制御回路１３０は、検査カートリッジ１０８に対して第２の磁場印加部１２１から磁場を印加するように制御する。これにより、磁性微粒子が、光導波路センサ側に移動する。すなわち、磁性微粒子に固定された抗体と抗原抗体反応で結合した抗原を光導波路センサ側に移動させ、抗原と光導波路センサに固定された抗体との抗原抗体反応を促進することができる。なお、抗原と光導波路センサに固定された抗体との抗原抗体反応中、制御回路１３０は、第２の磁場印加部１２１による磁場の印加を停止する。

【0066】

本実施形態に係る検体検査装置１０においては、第１の温度調整部３によってボトル１内で試料が温度調整されていることから、検査カートリッジ１０８に滴下された試料の温度が適温となっており、上記した抗原抗体反応を促進させることができる。さらに、本実施形態に係る検体検査装置１０では、第２の温度調整部１５０によって検査カートリッジ１０８内の試料を温度調整することができるため、上記した抗原抗体反応をさらに促進させることができる。その結果、検体検査装置１０は、検査時間を短縮することもできる。

【0067】

そして、抗原抗体反応が行われると、制御回路１３０は、検査カートリッジ１０８に対して第１の磁場印加部１２０から磁場を印加するように制御する。これにより、光導波路センサに固定された抗体と抗原を介して抗原抗体反応ができなかったためセンサと結合していない磁性微粒子を光導波路センサ近傍から引き離し、検査精度を向上させることができる。なお、第１の磁場印加部１２０から印加される磁場は、光導波路センサに固定された抗体と抗原抗体反応によって結合している磁性微粒子を引き離さない程度の強度に制御される。

【0068】

その後、光源１１０が検査カートリッジ１０８に対して光を出射する。光源１１０から出射された光は、光導波路センサの内部を反射しながら伝播する。ここで、光導波路センサの内部を反射しながら伝播する光により光導波路センサにおいてエバネッセント（evanescent）光などの近接場光が生じる。近接場光は、光が光導波路センサと反応室との界面において全反射する際、その界面に発生する光である。近接場光は、抗原抗体反応によって光導波路センサの最表面に結合している磁性微粒子によって吸収、散乱される。ここで、近接場光の吸収及び散乱効率は、磁性微粒子の量に応じて高まる。

【0069】

したがって、受光素子１１１によって測定された光強度と基準となる光強度とに基づいて光強度の低下率を算出することで、光導波路センサの近傍にある磁性微粒子の量を求めることができる。そして、求められた磁性微粒子の量に基づいて、検体中の抗原の量や濃度が算出される。

【0070】

なお、第２の温度調整部１５０についても、第１の温度調整部３と同様に、抗原の種別に応じて、設定温度を変更することができる。例えば、第２の温度調整部１５０は、抗原がタンパク質の場合、試料の温度を４５℃以下に調整する。第１の温度調整部３及び第２の温度調整部１５０における設定温度の変更には、例えば、入力インターフェース１０ｂが用いられる。例えば、検査者は、入力インターフェース１０ｂを介して、表示部１０ｃを見ながら設定温度を入力、あるいは検体を選択する。これにより、制御回路１３０が第１の温度調整部３と第２の温度調整部１５０の少なくともいずれか一方の設定温度を変更する。

【0071】

或いは、第１の温度調整部３及び第２の温度調整部１５０における設定温度の変更には、例えば、識別情報（ＱＲコード（登録商標）や、文字など）が利用される。かかる場合には、制御回路１３０が、ボトル１に付された識別情報を取得する。そして、制御回路１３０の制御のもと、第１の温度調整部３及び第２の温度調整部１５０が、識別情報に基づいてボトル１内の試料の温度を調整する。例えば、ボトル１に文字やラベル（ＱＲコード（登録商標））、ＲＦ－ＩＤ（radio frequency identifier）などの識別情報が貼付され、それらの識別情報に基づいて、第１の温度調整部３及び第２の温度調整部１５０が、温度を調整する。

【0072】

ここで、ボトル１に文字やラベルが貼付される場合、例えば、カメラによってそれらが読み取られ、読み取られた識別情報を検体検査装置１０が取得する。すなわち、検体検査装置１０にカメラが接続され、制御回路１３０が、カメラによって読み取られた識別情報を取得し、取得した識別情報に応じた温度となるように、第１の温度調整部３と第２の温度調整部１５０の少なくともいずれか一方の設定温度を変更する。

【0073】

また、ボトル１にＲＦ－ＩＤが貼付される場合、例えば、リーダーによってＩＤが読み取られ、読み取られた識別情報を検体検査装置１０が取得する。すなわち、検体検査装置１０がリーダーを有し、制御回路１３０が、リーダーによって読み取られた識別情報を取得し、取得した識別情報に応じた温度となるように、第１の温度調整部３と第２の温度調整部１５０の少なくともいずれか一方の設定温度を変更する。

【0074】

ここで、文字やラベル、ＲＦ－ＩＤ等の識別情報は、例えば、検査対象（例えば、対象となるタンパク質等）の情報が含まれる。制御回路１３０は、取得した識別情報に含まれる検査対象に応じて、第１の温度調整部３と第２の温度調整部１５０の少なくともいずれか一方の設定温度を変更する。なお、設定温度は、検査対象ごとに予め設定され、検体検査装置１０に保持される。

【0075】

なお、識別情報が貼付される位置はボトル１に限られない。例えば、検査カートリッジ１０８に検査対象の情報を識別表示し、その識別表示をカメラで撮影して、撮影された検査対象に応じて、制御回路１３０が第１の温度調整部３と第２の温度調整部１５０の少なくともいずれか一方の設定温度を変更する。

【0076】

上述したように、検査対象（抗原）の種別に応じて、設定温度を変更することで、検体の抗原抗体反応を促進するために好適な温度に調整することができ、さらに検体検査装置１０の検出感度が向上し、検査時間を短縮させることも可能となる。

【0077】

また、上述した識別情報は、検査対象の情報だけではなく、被検者の情報を含めることも可能である。例えば、被検者を識別するためのラベルがボトル１に貼付される。かかる場合には、制御回路１３０は、カメラによって読み取られた識別情報を取得し、取得した識別情報に含まれる被検者の情報と、検査結果の情報とを紐付ける。これにより、検体検査装置１０は、検体の取り違えを防止することを可能にする。

【0078】

上述したように、第１の実施形態によれば、マウント１４０は、検査カートリッジ１０８を筐体内部に保持する。ホルダ２は、筐体に設けられ、ボトル１が挿入される。第１の温度調整部は、ホルダ２に挿入されたボトル１内の試料の温度を調整する。したがって、第１の実施形態に係る検体検査装置１０は、検体及び試薬を温度調整することができ、抗原抗体反応を促進させ、検査効率を向上させることを可能にする。

【0079】

また、第１の実施形態によれば、ホルダ２は、筐体１０ａの上面に設けられている。したがって、第１の実施形態に係る検体検査装置１０は、温度調整を行うための別の機器を用いることなく、装置近傍で温度調整を行うことができ、効率よく温度調整を行うことを可能にする。

【0080】

また、第１の実施形態によれば、ホルダ２は、筐体内部に設けられている。したがって、第１の実施形態に係る検体検査装置１０は、温度調整を行うための別の機器を用いることなく、装置近傍で温度調整を行うことができ、効率よく温度調整を行うことを可能にする。

【0081】

また、第１の実施形態によれば、ホルダ２は、試料をボトル１から検査カートリッジ１０８に滴下させるためのボトル１のノズルが上向きとなるように、ボトル１が挿入される。したがって、第１の実施形態に係る検体検査装置１０は、試料がこぼれることを抑止して、検体の再採取などを行う手間を低減して、検査効率を向上させることを可能にする。

【0082】

また、第１の実施形態によれば、第１の温度調整部３及び第２の温度調整部１５０は、試料の種別に応じて温度を変更する。したがって、第１の実施形態に係る検体検査装置１０は、検体の種別に応じて最適な温度で抗原抗体反応させることを可能にする。

【0083】

また、第１の実施形態によれば、第１の温度調整部３及び第２の温度調整部１５０は、試料の温度を４５℃以下に調整する。したがって、第１の実施形態に係る検体検査装置１０は、タンパク質を対象とした検査において、適切な温度で抗原抗体反応させることを可能にする。

【0084】

また、第１の実施形態によれば、ボトル検出部４は、ボトル１のホルダ２への挿入を検出する。温度制御回路５は、ボトル検出部４による検出結果に基づいて、第１の温度調整部３による温度の調整を制御する。したがって、第１の実施形態に係る検体検査装置１０は、電力消費を抑えることを可能にする。

【0085】

また、第１の実施形態によれば、表示部１０ｃは、試料をボトル１から検査カートリッジ１０８に滴下可能であることを示す情報を通知する。したがって、第１の実施形態に係る検体検査装置１０は、温度調整が十分に行われているかどうかを判断することができ、より確実に抗原抗体反応を促進させることを可能にする。

【0086】

また、第１の実施形態によれば、第２の温度調整部１５０は、マウント１４０に保持された検査カートリッジ１０８内の試料の温度を調整する。したがって、第１の実施形態に係る検体検査装置１０は、抗原抗体反応中の試料について温度調整することができ、検査効率をさらに向上させることを可能にする。

【0087】

また、第１の実施形態によれば、制御回路１３０は、ボトル１に付された識別情報を取得する。第１の温度調整部３及び第２の温度調整部１５０は、識別情報に基づいて、試料の温度を調整する。したがって、第１の実施形態に係る検体検査装置１０は、検体の抗原抗体反応を促進するために好適な温度に調整することができ、検査効率をさらに向上させることを可能にする。

【0088】

（その他の実施形態）
さて、これまで第１の実施形態について説明したが、上述した第１の実施形態以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。

【0089】

上述した実施形態では、ホルダ２を１つのみ設ける場合を例に挙げて説明したが、実施形態はこれに限定されるものではなく、複数のホルダ２を設ける場合でもよい。これによって、インフルエンザの流行時のように検査対象者が増えた時に検査の順番に従って並べておくことができ、使用者にとって使いやすさが向上する。また、複数のホルダ２を設ける場合に、表示部１０ｃは、各ボトル１について、ホルダ２に格納されてからの経過時間、或いは、減算タイマーをそれぞれ表示させることができる。これにより、検査の順番を守ることができ、被検者の取り違いのリスクを軽減することができる。

【0090】

また、例えば、１つのホルダ２が複数のボトル１を挿入可能に設けられてもよい。図６は、その他の実施形態に係るホルダ２の一例を示す模式図である。例えば、ホルダ２は、図６に示すように、複数のボトル１が挿入可能に設けられる。ここで、ホルダ２は、挿入されたボトルを所定の方向（図では左方向）に搬送するボトル搬送部２ａを設けることができる。ボトル搬送部２ａは、複数のボトルを挿入順に配列させる。すなわち、検査者がボトル１を図６に示すホルダ２に挿入すると、ボトル搬送部２ａが、挿入されたボトルを図の左方向に搬送する。これにより、図６に示すホルダ２に挿入されたボトル１は、挿入された順番に左から並ぶこととなる。

【0091】

したがって、検査者は、左に位置するボトル１から順に取り出すことで、検査の順番を守ることができる。さらに、図６に示すホルダ２は、右側に、ボトルを挿入するための空間を提供することができる。また、ボトル搬送部２ａによりボトルが自動的に搬送されるため、検査者は、ボトルを挿入する位置を厳密にしなくてもよい。ボトル搬送部２ａは、例えば、モータ等によって駆動されるローラや、ベルトコンベヤなどによって実現することができる。

【0092】

また、上述した実施形態では、第１の温度調整部３及び第２の温度調整部１５０を備える検体検査装置１０について説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではなく、どちらか一方の温度調整部を備える場合でもよい。すなわち、第１の温度調整部３のみを備え、抗原抗体反応前に検体及び試薬の温度を調整する検体検査装置１０でもよく、第２の温度調整部１５０のみを備え、抗原抗体反応中の検体及び試薬の温度を調整する検体検査装置１０でもよい。

【0093】

また、上述した実施形態では、開口部として、ボトル１を挿入可能な凹部を備えるホルダ２を一例に挙げて説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば、筐体１０ａの上面にボトル１を挿入可能な凹部が形成される場合でもよい。かかる場合には、筐体１０ａの上面の凹部の内部に第１の温度調整部３が設けられる。

【0094】

上述した実施形態では、ホルダ２が筐体１０ａの上面に設けられ、検査カートリッジを着脱、交換するためのトレー１０ｄを備える検体検査装置や、表示部１０ｃなどを含む上部筐体１０ｅが、下部筐体１０ｆに対して相対移動する検体検査装置について説明した。しかしながら、実施形態はこれらに限定されるものではなく、その他、種々の形態の検体検査装置を実現することができる。

【0095】

図７は、その他の実施形態に係る検体検査装置１０の一例を示す模式図である。例えば、その他の実施形態に係る検体検査装置１０は、図７に示すように、入力インターフェース１０ｂ及び表示部１０ｃを備える筐体１０ａの上面にホルダ２が設けられ、入力インターフェース１０ｂ及び表示部１０ｃから独立して、移動可能に設けられた上部筐体１０ｅを備える。例えば、上部筐体１０ｅは、図７に示すように、入力インターフェース１０ｂ及び表示部１０ｃの下部に挿入されるように移動することで、下部筐体１０ｆに対して相対移動する。

【0096】

ここで、その他の実施形態に係る検体検査装置１０は、筐体１０ａの上面に複数のホルダ２を設けることができる。例えば、検体検査装置１０は、図７に示すように、筐体１０ａの上面に３つ以上のホルダ２を備えることができる。

【0097】

また、上述した実施形態では、ボトル検出部がホルダ２の底部に設けられる場合について説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば、側面に設けられる場合でもよい。図８は、その他の実施形態に係る開口部及び温度調整部の一例を示す図である。例えば、図８に示すように、ホルダ２に対して、検出部の一例であるボトル検出部６と、制御部の一例である温度制御回路５とが設けられる。

【0098】

ここで、例えば、ボトル検出部６は、フォトリフレクタなどの光学式センサであり、ボトル１からの反射光に基づいてボトル１の有無を検出する。一例を挙げると、ボトル検出部６は、ＬＥＤとフォトトランジスタとを有するフォトリフレクタであり、ＬＥＤから光を出射して、反射物に当たって反射した反射光をフォトトランジスタが検出する。ここで、ボトル検出部６は、フォトトランジスタによって検出される反射光の量に基づいて、反射物（ボトル１）の有無を検出する。

【0099】

温度制御回路５は、ボトル検出部４の出力に応じて、第１の温度調整部３を制御する。具体的には、温度制御回路５は、ボトル１がホルダ２に格納されたことを示す検知信号をボトル検出部４から受信すると、第１の温度調整部３による温度調整を開始させる。また、温度制御回路５は、ボトル検出部４から出力を受信している間、第１の温度調整部３による温度調整を継続させる。そして、温度制御回路５は、ボトル検出部４からの検出信号が受信されなくなった場合に、第１の温度調整部３による温度調整を停止させる。

【0100】

このように、ボトル検出部として光学式センサを用いることで、ボトル１と接触することなく、ボトル１の有無を検出することができ、機械的な故障を回避することができる。

【0101】

なお、上述した例では、ボトル１がホルダ２に格納された場合に、温度調整を開始する場合について説明したが、常時温度調整を行っている場合でもよい。すなわち、検体検査装置１０の電源がＯＮにされると、温度制御回路５は、第１の温度調整部３による温度調整を開始し、ホルダ２に対するボトル１の格納の有無にかかわらず、温度調整を継続する。また、温度制御回路５は、第２の温度調整部１５０による温度調整も同様に、常時温度調整するように制御することができる。

【0102】

また、上述した実施形態では、試料をボトル１から検査カートリッジに滴下可能であることを示す情報として、温度調整時間（例えば、経過時間、減算タイマーなど）や、ボトル１の温度を表示させる場合について説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではなく、表示部１０ｃは、試料をボトル１から検査カートリッジに滴下可能であることを示す情報として、その他、種々の情報を表示させることができる。

【0103】

例えば、表示部１０ｃによる表示を制御する制御回路（不図示）は、ボトル１がホルダ２に格納されたことを示す検知信号を受信してから所定時間経過後に、「検査可能」等の情報を表示部１０ｃに表示させる。また、例えば、制御回路は、第１の温度調整部３が有する温度センサによって取得されたボトル１（或いは、ボトル１内の試薬）の温度情報を取得して、温度が所定温度に達した場合に「検査可能」等の情報を表示部１０ｃに表示させる。

【0104】

ここで、制御回路は、試料をボトル１から検査カートリッジに滴下不可であることを示す情報を表示部１０ｃに表示させることもできる。例えば、制御回路は、ボトル１がホルダ２に格納されたことを示す検知信号を受信してから所定時間が経過する前にボトル１が取り出されたり、ボトル１（或いは、ボトル１内の試薬）の温度が所定温度に達する前にボトル１が取り出されたりした場合に、「まだ温まっていない」等の警告を表示部１０ｃに表示させることができる。

【0105】

また、上述した実施形態で説明した温度調整部（第１の温度調整部３及び第２の温度調整部１５０）は、熱を発生させる熱発生部と、熱発生部によって発生された熱をボトル１や検査カートリッジに伝導させる熱伝導部とで構成される場合でもよい。

【0106】

図９は、その他の実施形態に係る検体検査装置の内部構成の一例を示す模式図である。例えば、第２の温度調整部１５０は、図９に示すように、ヒータープレート１５０ａと、ヒーター１５０ｂとから構成される。ヒータープレート１５０ａは、熱電伝導率が高い材料（例えば、銅やアルミニウム等）によって形成され、ヒーター１５０ｂによって発生された熱を検査カートリッジに伝える。ヒーター１５０ｂは、上述した抵抗加熱、誘導加熱、誘電加熱、赤外線加熱、或いは、熱電効果などにより、熱を発生させる。

【0107】

以上説明した少なくとも１つの実施形態によれば、検査効率を向上させることができる。

【0108】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0109】

１ ボトル
２ ホルダ
３ 第１の温度調整部
４ ボトル検出部
５ 温度制御回路
１０ 検体検査装置
１０ａ 筐体
１０ｂ 入力インターフェース
１０ｃ 表示部
１４０ マウント
１５０ 第２の温度調整部

【図1A】

【図1B】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】