特開 2024-116627 定着装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024116627

(43)【公開日】2024-08-28

(54)【発明の名称】定着装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/20 20060101AFI20240821BHJP

【ＦＩ】

G03G15/20 505

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023022326

(22)【出願日】2023-02-16

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100116034

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 啓輔

(74)【代理人】

【識別番号】100144624

【弁理士】

【氏名又は名称】稲垣 達也

(72)【発明者】

【氏名】畠山 真一

(72)【発明者】

【氏名】田口 和奈

(72)【発明者】

【氏名】宗田 真

(72)【発明者】

【氏名】池野 雄一

【テーマコード（参考）】

2H033

【Ｆターム（参考）】

2H033AA23

2H033BA02

2H033BA10

2H033BA11

2H033BA12

2H033BA26

2H033BB12

2H033BB18

2H033BB30

2H033BB34

2H033BB38

2H033BE00

(57)【要約】

【課題】定着装置のガイドがシートの厚み方向に変形するのを抑制することを目的とする。
【解決手段】定着装置は、シートを加熱する加熱部と、加熱部との間でシートを挟む加圧部と、筐体４と、ガイド５を備える。加熱部は、第１方向に長い。加圧部は、加熱部との間にニップ部を形成する。筐体４は、加熱部および加圧部を支持する。ガイド５は、筐体４に取り付けられる。ガイド５は、シートの面と接触してシートをニップ部に向けて案内する。ガイド５および筐体４のうち一方は、第１方向の中央部に突起５３を有する。ガイド５および筐体４のうち他方は、第１方向の中央部に穴４３を有する。突起５３は、穴４３に嵌まる。ガイド５および筐体４のうち一方は、第１方向の両端部に第１長穴５５を有する。第１長穴５５は、第１方向に長い。ガイド５および筐体４のうち他方は、第１方向の両端部に第１ボスを有する。第１ボスは、第１長穴５５に入る。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートを加熱する加熱部であって、第１方向に長い加熱部と、
前記第１方向に直交する第２方向においてシートを前記加熱部との間で挟む加圧部であって、前記加熱部との間にニップ部を形成する加圧部と、
前記加熱部および前記加圧部を支持する筐体と、
前記筐体に取り付けられ、シートの面と接触してシートを前記ニップ部に向けて案内するガイドと、を備え、
前記ガイドおよび前記筐体のうち一方は、前記第１方向の中央部に突起を有し、他方は、前記第１方向の中央部に前記突起が嵌まる穴を有し、
前記ガイドおよび前記筐体のうち一方は、前記第１方向の両端部に、前記第１方向に長い第１長穴を有し、他方は、前記第１方向の両端部に、前記第１長穴に入る第１ボスを有することを特徴とする定着装置。

【請求項2】

前記ガイドは、前記突起を有し、
前記筐体は、前記穴を有することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。

【請求項3】

前記突起は、シートの搬送方向下流側に向けて突出することを特徴とする請求項２に記載の定着装置。

【請求項4】

前記突起は、断面形状が四角い部分を有することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。

【請求項5】

前記ガイドは、前記第１長穴を有し、
前記筐体は、前記第１ボスを有することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。

【請求項6】

前記ガイドの前記第１方向の中央部は、前記筐体に第１ネジにより固定されることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。

【請求項7】

前記ガイドは、前記第１ネジのネジ部が入る貫通孔を有し、
前記筐体は、前記第１ネジの頭部との間で前記ガイドを挟む座面を有し、
前記貫通孔の前記第１方向の寸法および前記第２方向の寸法は、前記ネジ部の直径よりも大きいことを特徴とする請求項６に記載の定着装置。

【請求項8】

前記筐体は、前記第１方向の両端部に第２ネジが取り付けられる第２ボスを有し、
前記第２ボスは、
ベース面を有するベースと、
前記ベース面から突出し、前記第２ネジの頭部と接触する座面を有するスリーブと、を有し、
前記ガイドは、前記スリーブが入る第２長穴であって、前記第１方向に長い第２長穴を、前記第１方向の両端部に有し、
前記スリーブの前記ベース面からの突出量は、前記ガイドのうち前記第２長穴を有する部位の厚みよりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。

【請求項9】

前記ガイドは、樹脂からなることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。

【請求項10】

前記加熱部は、
無端状のベルトと、
前記ベルトの内側に位置する板状のヒータと、を備え、
前記加圧部は、前記ヒータとの間で前記ベルトを挟む加圧ローラであることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の定着装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートにトナー像を熱定着させる定着装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、定着装置として、加熱ローラと加圧ローラの間にシートを案内するガイドを備えたものが知られている（特許文献１参照）。ガイドは、シートの幅方向に長い部材である。ガイドの幅方向の両端部は、加圧ローラの軸受部材に回動可能に支持されている。

【0003】

ガイドは、幅方向の両端部に、一対の当接部を有する。加熱ローラは、幅方向の両端部に、一対の被当接部を有する。ガイドは、バネによって加熱ローラに向けて付勢される。これにより当接部が被当接部と接触して、ガイドの位置が定まっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１５－２２２３２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、従来技術では、ガイドの幅方向の両端部が加圧ローラの軸受部材および加熱ローラで支持されるだけなので、定着装置の熱によりガイドがシートの厚み方向に変形するおそれがある。

【0006】

そこで、本発明は、定着装置のガイドがシートの厚み方向に変形するのを抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前記課題を解決するため、本発明に係る定着装置は、加熱部と、加圧部と、筐体と、ガイドと、を備える。
加熱部は、シートを加熱する。加熱部は、第１方向に長い。
加圧部は、第１方向に直交する第２方向においてシートを加熱部との間で挟む。加圧部は、加熱部との間にニップ部を形成する。
筐体は、加熱部および加圧部を支持する。
ガイドは、筐体に取り付けられる。ガイドは、シートの面と接触してシートをニップ部に向けて案内する。
ガイドおよび筐体のうち一方は、第１方向の中央部に突起を有する。
ガイドおよび筐体のうち他方は、第１方向の中央部に穴を有する。突起は、穴に嵌まる。
ガイドおよび筐体のうち一方は、第１方向の両端部に第１長穴を有する。第１長穴は、第１方向に長い。
ガイドおよび筐体のうち他方は、第１方向の両端部に第１ボスを有する。第１ボスは、第１長穴に入る。

【0008】

ガイドが、突起、穴、第１ボスおよび第１長穴によって筐体に取り付けられる構成とすることで、ガイドの第１方向の中央部と両端部が第２方向、つまりシートの厚み方向に位置決めされるので、ガイドが厚み方向に変形するのを抑制することができる。ガイドの第１方向の中央部が突起と穴によって第１方向に位置決めされ、ガイドの第１方向の両端部が第１ボスと第１長穴により第１方向に移動可能になるので、ガイドの熱膨張による延びを第１方向に逃がしてガイドのひずみを抑えることができる。ガイドの第１方向の中央部が第１方向に位置決めされ、ガイドの第１方向の両端部が第１方向に移動可能になるので、ガイドが熱膨張する際、ガイドの中央部の位置がずれるのを抑制できる。

【0009】

また、ガイドは、突起を有していてもよい。この場合、筐体は、穴を有する。

【0010】

また、突起は、シートの搬送方向下流側に向けて突出していてもよい。

【0011】

また、突起は、断面形状が四角い部分を有していてもよい。

【0012】

また、ガイドは、第１長穴を有していてもよい。この場合、筐体は、第１ボスを有する。

【0013】

また、ガイドの第１方向の中央部は、筐体に第１ネジにより固定されてもよい。

【0014】

ガイドの第１方向の中央部が第１ネジで筐体に固定されることで、ガイドをシートの搬送方向にも位置決めできる。

【0015】

また、ガイドは、貫通孔を有していてもよい。
この場合、第１ネジのネジ部は、貫通孔に入る。
筐体は、座面を有する。座面は、第１ネジの頭部との間でガイドを挟む。
貫通孔の第１方向の寸法および第２方向の寸法は、ネジ部の直径よりも大きい。

【0016】

貫通孔の第１方向の寸法および第２方向の寸法がネジ部の直径よりも大きい構成によれば、突起を穴に嵌めてガイドを位置決めした後、第１ネジを筐体に捩じ込む際に、ネジ部が貫通孔の縁に干渉するのを抑制できるので、第１ネジを容易に筐体に捩じ込むことができる。

【0017】

また、筐体は、第１方向の両端部に第２ボスを有していてもよい。この場合、ガイドは、第２長穴を、第１方向の両端部に有していてもよい。
第２ボスは、第２ネジが取り付けられるボスである。第２ボスは、ベースと、スリーブと、を有する。
ベースは、ベース面を有する。
スリーブは、ベース面から突出する。スリーブは、座面を有する。
座面は、第２ネジの頭部と接触する。
ガイドは、第２長穴を、第１方向の両端部に有する。
スリーブは、第２長穴に入る。第２長穴は、第１方向に長い。
スリーブのベース面からの突出量は、ガイドのうち第２長穴を有する部位の厚みよりも大きい。

【0018】

スリーブのベース面からの突出量が、ガイドのうち第２長穴を有する部位の厚みよりも大きい構成によれば、第２ネジの頭部とベース面との間でガイドが挟まれないので、ガイドが突起を基準に熱膨張しても、第２ネジの頭部が熱膨張時の抵抗になってガイドが撓むのを抑制できる。

【0019】

また、ガイドは、樹脂からなっていてもよい。

【0020】

また、加熱部は、ベルトと、ヒータと、を備えていてもよい。この場合、加圧部は、加圧ローラであってもよい。
ベルトは、無端状である。
ヒータは、ベルトの内側に位置する。ヒータは、板状である。
加圧ローラは、ヒータとの間でベルトを挟む。

【発明の効果】

【0021】

本発明によれば、定着装置のガイドがシートの厚み方向に変形するのを抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】実施形態に係る定着装置の断面図（ａ）と、ヒータ周りの部分を拡大して示す図（ｂ）である。

【図2】定着装置を第３方向の他方側から見た斜視図である。

【図3】分解された状態のベースフレームとガイドを、第３方向の他方側から見た斜視図である。

【図4】分解された状態のベースフレームとガイドを、第３方向の一方側から見た斜視図である。

【図5】定着装置を第３方向の他方側から見た図（ａ）と、第１ボスおよび第２ネジ周りの部分を拡大して示す図（ｂ）である。

【図6】図５のＸ１－Ｘ１断面図（ａ）と、図５のＸ２－Ｘ２断面図（ｂ）である。

【図7】図５のＸ３－Ｘ３断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１（ａ）に示すように、定着装置１は、シートＳにトナー像を定着させる装置である。定着装置１は、プリンタなどの画像形成装置の本体筐体に取り付けられる。定着装置１は、加熱部の一例としての加熱ユニット２と、加圧部の一例としての加圧ローラ３と、筐体４と、ガイド５とを備える。筐体４およびガイド５は、例えば樹脂からなる。

【0024】

なお、以下の説明において、方向を説明する場合、図１に示す第１方向、第２方向および第３方向を用いて説明する。本実施形態において、第１方向は、加圧ローラ３の軸方向に沿った方向である。第１方向は、シートの幅方向に沿った方向でもある。第２方向は、第１方向に直交する方向である。第２方向は、加熱ユニット２と加圧ローラ３でシートＳを挟む方向である。第２方向は、ガイド５で案内されるシートＳの厚み方向でもある。第３方向は、第１方向および第２方向に直交する方向である。第３方向は、加熱ユニット２と加圧ローラ３の間のニップ部におけるシートＳの搬送方向でもある。また、図面における各方向を示す矢印は、各方向における一方側を指すこととする。また、一方側の端部を「一端部」とも称し、他方側の端部を「他端部」とも称する。

【0025】

加熱ユニット２は、第１方向に長い。詳しくは、加熱ユニット２の第１方向の寸法は、第２方向の寸法および第３方向の寸法よりも大きい。加熱ユニット２は、ヒータ１０と、ホルダ２０と、熱伝導部材３０と、ステイＳＴと、ベルトＢＬとを有する。

【0026】

ヒータ１０は、ベルトＢＬを介してシートＳを加熱する。ヒータ１０は、第１方向に長い板状である。

【0027】

図１（ｂ）に示すように、ヒータ１０は、基板１１と、基板１１に支持された抵抗発熱体１２と、カバー１３とを有する。基板１１は、酸化アルミニウムを材料とするセラミックの細長い長方形の板からなる。ヒータ１０は、いわゆるセラミックヒータである。抵抗発熱体１２は、基板１１の一方の面に、印刷により形成されている。カバー１３は、抵抗発熱体１２を覆っている。カバー１３は、例えば、ガラスからなる。

【0028】

熱伝導部材３０は、ヒータ１０の長手方向に熱を伝導して、ヒータ１０の温度を、長手方向に均一化するための部材である。熱伝導部材３０は、板状部材であり、ヒータ１０とホルダ２０との間に位置する。加熱ユニット２が加圧ローラ３との間でシートＳを挟むときには、熱伝導部材３０は、ヒータ１０とホルダ２０により挟まれる。熱伝導部材３０は、例えばアルミニウムからなる。

【0029】

図１（ａ）に示すように、ホルダ２０は、ヒータ１０を支持するとともに、ベルトＢＬを案内する機能を有する。ホルダ２０は、例えば、樹脂からなる。

【0030】

ステイＳＴは、ホルダ２０を支持する。ステイＳＴは、例えば金属からなる。

【0031】

ベルトＢＬは、無端状である。ヒータ１０は、ベルトＢＬの内側に位置する。ベルトＢＬは、ホルダ２０に案内されながら、ヒータ１０の周りを回転する。ベルトＢＬは、外周面と内周面を有する。外周面は、加圧ローラ３または加熱対象となるシートと接触する。内周面は、ヒータ１０と接触する。
ベルトＢＬは、回転することで加圧ローラ３と共にシートＳを搬送する。

【0032】

図１（ｂ）に示すように、加圧ローラ３は、回転可能なローラである。加圧ローラ３は、第２方向において、シートＳをベルトＢＬとの間で挟む。加圧ローラ３は、ベルトＢＬとの間にニップ部ＮＰを形成する。加圧ローラ３は、ヒータ１０との間でベルトＢＬを挟む。加圧ローラ３は、ベルトＢＬとの間でシートＳを搬送する。

【0033】

加圧ローラ３は、シャフト３Ａと、弾性層３Ｂと、表層３Ｃとを有する。
シャフト３Ａは、円柱形状を有する。シャフト３Ａは、例えば金属からなる。

【0034】

弾性層３Ｂは、円筒形状を有する。弾性層３Ｂは、例えばシリコンゴムからなる。弾性層３Ｂは、シャフト３Ａを被覆している。弾性層３Ｂは、表面に表層３Ｃを有する。

【0035】

表層３Ｃは、例えばフッ素樹脂からなる。表層３Ｃは、弾性層３Ｂの表面に被覆されている。

【0036】

筐体４は、加圧ローラ３を回転可能に支持する。筐体４は、加熱ユニット２を第２方向に移動可能に支持する。

【0037】

図２に示すように、筐体４は、ベースフレーム４１と、回動フレーム４２とを備える。ベースフレーム４１は、加圧ローラ３および加熱ユニット２を支持する。回動フレーム４２は、ベースフレーム４１に対して図示しない軸周りに回動させて開閉することが可能である。回動フレーム４２をベースフレーム４１に対して回動させて開くことで、筐体４の内部に加熱ユニット２や加圧ローラ３などの部品を組み付けることができる。

【0038】

ガイド５は、シートＳの面と接触してシートＳをニップ部ＮＰに向けて案内する部材である。ガイド５は、ベースフレーム４１に取り付けられている。図３および図４に示すように、ガイド５は、本体部５１と、脚部５２とを有する。

【0039】

本体部５１は、板状の部位である。本体部５１は、第１ガイド面５１Ａと、第２ガイド面５１Ｂとを有する。

【0040】

図１（ａ）に示すように、第１ガイド面５１Ａは、シートＳの面と接触してシートＳをニップ部ＮＰに向けて案内する面である。第２ガイド面５１Ｂは、シートＳの面と接触してシートＳを第１ガイド面５１Ａに向けて案内する面である。

【0041】

第１ガイド面５１Ａおよび第２ガイド面５１Ｂは、第２方向の他方側を向いている。第１ガイド面５１Ａは、ニップ部ＮＰ側から第３方向の他方側に向かうにつれて第２方向の一方側に位置するように、第３方向に対して傾斜する。

【0042】

第２ガイド面５１Ｂは、第１ガイド面５１Ａの第３方向の他端に位置する。第２ガイド面５１Ｂは、第１ガイド面５１Ａから第３方向の他方側に向かうにつれて第２方向の一方側に位置するように、第１ガイド面５１Ａに対して傾斜する。

【0043】

ガイド５は、第１ガイド面５１Ａまたは第２ガイド面５１Ｂで案内されるシートＳの第１方向の端と第１方向で対向する部位を有さない。これにより、ガイド５は、シートＳの厚み方向の位置を規定するが、シートＳの幅方向の位置は規定しないように構成されている。

【0044】

脚部５２は、本体部５１から第２方向の一方側に延びている。脚部５２は、第３方向において、第１ガイド面５１Ａの範囲内に位置する。

【0045】

図４に示すように、脚部５２は、突起５３と、貫通孔５４と、２つの第１長穴５５と、２つの第２長穴５６とを有する。突起５３および貫通孔５４は、脚部５２の第１方向の中央部に位置する。

【0046】

突起５３は、脚部５２から第３方向の一方側、つまりシートＳの搬送方向下流側に向けて突出している。突起５３は、板状部５３Ａと、凸部５３Ｂとを有する。

【0047】

板状部５３Ａおよび凸部５３Ｂは、断面形状が四角い。板状部５３Ａは、脚部５２から第３方向の一方側に突出する。板状部５３Ａは、第２方向の一端と他端に最も広い面を有する。

【0048】

凸部５３Ｂは、板状部５３Ａの第２方向の他方側の面から突出する。凸部５３Ｂは、脚部５２に繋がっていてもよいし、繋がっていなくてもよい。

【0049】

貫通孔５４は、円形の穴である。貫通孔５４は、突起５３の第２方向の一方側に位置する。貫通孔５４は、脚部５２を貫通する。

【0050】

第１長穴５５は、脚部５２の第１方向の両端部に位置する。詳しくは、第１長穴５５は、脚部５２の第１方向の一端部と他端部とに１つずつ配置されている。第１長穴５５は、第１方向に長い。第１長穴５５は、脚部５２を貫通する。

【0051】

第２長穴５６は、脚部５２の第１方向の両端部に位置する。詳しくは、第２長穴５６は、脚部５２の第１方向の一端部と他端部とに１つずつ配置されている。第１方向の一方側の第１長穴５５は、第１方向において、第１方向の一方側の第２長穴５６と突起５３の間に位置する。第１方向の一方側の第１長穴５５は、突起５３よりも第１方向の一方側の第２長穴５６に近い。

【0052】

第１方向の他方側の第１長穴５５は、第１方向において、第１方向の他方側の第２長穴５６と突起５３の間に位置する。第１方向の他方側の第１長穴５５は、突起５３よりも第１方向の他方側の第２長穴５６に近い。

【0053】

第２長穴５６は、第１方向に長い。第２長穴５６は、脚部５２を貫通する。

【0054】

ベースフレーム４１は、第１方向の中央部に穴４３を有する。穴４３は、ガイド５の突起５３が嵌まる四角い穴である。穴４３の第２方向の一方側の縁には、係合突起４３Ａが形成されている。

【0055】

ガイド５がベースフレーム４１に取り付けられた状態において、ガイド５の突起５３は、穴４３の第２方向の他方側の縁と係合突起４３Ａとの間で挟まれる。詳しくは、ガイド５がベースフレーム４１に取り付けられた状態において、突起５３の凸部５３Ｂは、穴４３の第２方向の他方側の縁と接触する。ガイド５がベースフレーム４１に取り付けられた状態において、突起５３の板状部５３Ａは、係合突起４３Ａと接触する。

【0056】

ガイド５がベースフレーム４１に取り付けられた状態において、ガイド５の突起５３は、穴４３の第１方向の両側の縁の間で挟まれる。詳しくは、ガイド５がベースフレーム４１に取り付けられた状態において、突起５３の板状部５３Ａは、穴４３の第１方向の両側の縁と接触する。

【0057】

図３に示すように、ベースフレーム４１は、中央ボス４４と、２つの第１ボス４５と、２つの第２ボス４６とをさらに有する。中央ボス４４、第１ボス４５および第２ボス４６は、第３方向の他方側、つまりシートＳの搬送方向上流側に向けて突出する。定着装置１は、第１ネジ６１と、２つの第２ネジ６２とをさらに備えている。

【0058】

中央ボス４４は、第１ネジ６１が捩じ込まれる穴を有する円筒状のボスである。中央ボス４４は、ベースフレーム４１の第１方向の中央部に位置する。中央ボス４４は、穴４３の第２方向の一方側に位置する。中央ボス４４は、座面４４Ａを有する。座面４４Ａは、中央ボス４４の先端に位置する。

【0059】

第１ネジ６１は、ガイド５の第１方向の中央部をベースフレーム４１に固定するためのネジである。図６（ａ）に示すように、第１ネジ６１は、ネジ部６１Ａと、頭部６１Ｂとを有する。

【0060】

ネジ部６１Ａは、ネジ山を有する棒状の部位である。頭部６１Ｂは、ネジ部６１Ａの一端に位置する。頭部６１Ｂの直径は、ネジ部６１Ａの直径よりも大きい。

【0061】

ガイド５がベースフレーム４１に取り付けられた状態において、ネジ部６１Ａは、ガイド５の貫通孔５４に入っているとともに、中央ボス４４の穴に捩じ込まれている。貫通孔５４の直径は、ネジ部６１Ａの直径よりも大きい。ガイド５がベースフレーム４１に取り付けられた状態において、頭部６１Ｂは、ガイド５の貫通孔５４周りの部位を中央ボス４４の座面４４Ａとの間で挟んでいる。

【0062】

図３に示すように、第１ボス４５は、ガイド５の第１長穴５５に入るボスである。第１ボス４５は、ベースフレーム４１の第１方向の両端部に位置する。詳しくは、第１ボス４５は、ベースフレーム４１の第１方向の一端部と他端部とに１つずつ配置されている。第１ボス４５は、円柱状である。図６（ｂ）に示すように、ガイド５がベースフレーム４１に取り付けられた状態において、第１ボス４５は、第１長穴５５を通って、ガイド５の脚部５２から第３方向の他方側に突出している。

【0063】

図５（ａ），（ｂ）に示すように、ガイド５がベースフレーム４１に取り付けられた状態において、第１ボス４５は、第１長穴５５の第２方向の両側の縁に挟まれる。詳しくは、ガイド５がベースフレーム４１に取り付けられた状態において、第１ボス４５は、第１長穴５５の第２方向の両側の縁と接触する。

【0064】

ガイド５がベースフレーム４１に取り付けられた状態において、第１ボス４５は、第１長穴５５の第１方向の両側の縁から離れている。

【0065】

図３に示すように、第２ボス４６は、ガイド５の第２長穴５６に入るスリーブ４６Ａを有する。第２ボス４６は、ベースフレーム４１の第１方向の両端部に位置する。詳しくは、第２ボス４６は、ベースフレーム４１の第１方向の一端部と他端部とに１つずつ配置されている。

【0066】

第１方向の一方側の第１ボス４５は、第１方向において、第１方向の一方側の第２ボス４６と中央ボス４４の間に位置する。第１方向の一方側の第１ボス４５は、中央ボス４４よりも第１方向の一方側の第２ボス４６に近い。

【0067】

第１方向の他方側の第１ボス４５は、第１方向において、第１方向の他方側の第２ボス４６と中央ボス４４の間に位置する。第１方向の他方側の第１ボス４５は、中央ボス４４よりも第１方向の他方側の第２ボス４６に近い。

【0068】

図７に示すように、第２ボス４６は、前述したスリーブ４６Ａを有するとともに、ベース４６Ｂをさらに有する。ベース４６Ｂは、第２ネジ６２が捩じ込まれる穴を有する円筒状の部位である。ベース４６Ｂは、先端にベース面Ｆ１を有する。

【0069】

スリーブ４６Ａは、第２ネジ６２を取り付けるための孔を有する円筒状の部位である。なお、第２ネジ６２は、第１ネジ６１と略同様の構造となっている。詳しくは、第２ネジ６２は、ネジ部６２Ａおよび頭部６２Ｂを有する。

【0070】

スリーブ４６Ａの直径は、ベース４６Ｂの直径よりも小さい。スリーブ４６Ａは、ベース面Ｆ１から突出している。スリーブ４６Ａは、座面Ｆ２を先端に有する。座面Ｆ２は、第２ネジ６２の頭部６２Ｂと接触する。

【0071】

スリーブ４６Ａのベース面Ｆ１からの突出量Ｌ１は、ガイド５の脚部５２のうち第２長穴５６を有する部位の厚みＬ２よりも大きい。詳しくは、突出量Ｌ１は、脚部５２のうち第２長穴５６周りの部位の厚みＬ２よりも大きい。

【0072】

ガイド５がベースフレーム４１に取り付けられた状態において、スリーブ４６Ａは、第２長穴５６の第２方向の両側の縁から僅かに離れている。図５（ｂ）に示すように、ガイド５がベースフレーム４１に取り付けられた状態において、スリーブ４６Ａは、第２長穴５６の第１方向の両側の縁から大きく離れている。言い換えると、スリーブ４６Ａから第２長穴５６の第１方向の一方側の縁までの距離は、スリーブ４６Ａから第２長穴５６の第２方向の一方側の縁までの距離よりも大きい。

【0073】

次に、ガイド５の取付方法について説明する。
図４に示すように、作業者は、ガイド５の突起５３を、ベースフレーム４１の穴４３に嵌める。この際、作業者は、図３に示すように、ベースフレーム４１の各第１ボス４５をガイド５の各第１長穴５５に入れるとともに、ベースフレーム４１の各スリーブ４６Ａをガイド５の各第２長穴５６に入れる。

【0074】

突起５３が穴４３に嵌まることで、ガイド５の第１方向の中央部は、第１方向および第２方向に位置決めされる。また、各第１ボス４５が各第１長穴５５に入ることで、ガイド５の第１方向の両端部は、第２方向に位置決めされる。

【0075】

その後、作業者は、第１ネジ６１を、ガイド５の貫通孔５４に通した後、ベースフレーム４１の中央ボス４４に取り付ける。この際、貫通孔５４の直径がネジ部６１Ａの直径よりも大きいので、ネジ部６１Ａが貫通孔５４の縁と干渉することなく、第１ネジ６１を中央ボス４４に取り付けることができる。

【0076】

第１ネジ６１を中央ボス４４に取り付けると、図６（ａ）に示すように、ガイド５の脚部５２の第１方向における中央部が、第１ネジ６１の頭部６１Ｂと中央ボス４４の座面４４Ａとの間に挟まれる。これにより、ガイド５の第１方向の中央部が第３方向に位置決めされる。

【0077】

その後、作業者は、図７に示すように、各第２ネジ６２を各第２ボス４６に取り付ける。各第２ネジ６２の頭部６２Ｂは、スリーブ４６Ａの座面Ｆ２に接触した位置で止まるので、ガイド５の第１方向の両端部は、頭部６２Ｂとベース面Ｆ１の間で挟まれない。また、ガイド５の第２長穴５６のすべての縁がスリーブ４６Ａから離れているため、ガイド５の熱膨張時において、ガイド５の第２長穴５６周りの部位は、ガイド５の第１長穴５５周りの部位よりも移動しやすくなっている。

【0078】

次に、ガイド５の熱膨張時における作用効果について説明する。
加熱ユニット２からの熱がガイド５に加わると、図５（ａ）に示すように、ガイド５は、第１方向の中央部にある突起５３を基準に、第１方向の一方側と他方側に向けて第１方向に沿って熱膨張する。図５（ｂ）に示すように、ガイド５の第１長穴５５の縁が第１ボス４５から第１方向に離れていることで、ガイド５の第１長穴５５周りの部位が熱膨張により第１方向に移動するので、第１ボス４５と突起５３の間でガイド５が撓むことが抑制される。

【0079】

また、ガイド５の第２長穴５６の縁がスリーブ４６Ａから第１方向に離れていることで、ガイド５の第２長穴５６周りの部位が熱膨張により第１方向に移動するので、スリーブ４６Ａと第１ボス４５の間でガイド５が撓むことが抑制される。さらに、前述したようにガイド５の第２長穴５６周りの部位は、ガイド５の第１長穴５５周りの部位よりも移動しやすくなっているので、スリーブ４６Ａと第１ボス４５の間でガイド５が撓むことがより確実に抑制される。

【0080】

以上、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
ガイド５が、突起５３、穴４３、第１ボス４５および第１長穴５５によってベースフレーム４１に取り付けられる構成とすることで、ガイド５の第１方向の中央部と両端部が第２方向、つまりシートの厚み方向に位置決めされるので、ガイド５が厚み方向に変形するのを抑制することができる。ガイド５の第１方向の中央部が突起５３と穴４３によって第１方向に位置決めされ、ガイド５の第１方向の両端部が第１ボス４５と第１長穴５５により第１方向に移動可能になるので、ガイド５の熱膨張による延びを第１方向に逃がしてガイド５のひずみを抑えることができる。ガイド５の第１方向の中央部が第１方向に位置決めされ、ガイド５の第１方向の両端部が第１方向に移動可能になるので、ガイド５が熱膨張する際、ガイド５の中央部の位置がずれるのを抑制できる。

【0081】

ガイド５の第１方向の中央部が第１方向に位置決めされるので、例えばガイドの第１方向の端部が第１方向に位置決めされる構造に比べ、熱膨張時にガイド５の第１方向の端の変位量を小さくすることができる。

【0082】

ガイド５の第１方向の中央部が第１ネジ６１でベースフレーム４１に固定されるので、ガイド５をシートＳの搬送方向に位置決めできる。

【0083】

貫通孔５４の直径がネジ部６１Ａの直径よりも大きいので、突起５３を穴４３に嵌めてガイド５を位置決めした後、第１ネジ６１を中央ボス４４に捩じ込む際に、ネジ部６１Ａが貫通孔５４の縁に干渉するのを抑制できる。そのため、第１ネジ６１を容易に中央ボス４４に捩じ込むことができる。

【0084】

スリーブ４６Ａのベース面Ｆ１からの突出量Ｌ１が、ガイド５のうち第２長穴５６を有する部位の厚みＬ２よりも大きいので、第２ネジ６２の頭部６２Ｂとベース面Ｆ１との間でガイド５が挟まれない。そのため、ガイド５が突起５３を基準に第１方向に熱膨張しても、第２ネジ６２の頭部６２Ｂが熱膨張時の抵抗になってガイド５が撓むのを抑制できる。

【0085】

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。

【0086】

凹凸の関係は、前記実施形態とは逆であってもよい。例えば、筐体が、第１方向の中央部に突起を有していてもよい。この場合、ガイドは、第１方向の中央部に、突起が入る穴を有する。例えば、ガイドは、第１方向の両端部に第１ボスを有していてもよい。この場合、筐体は、第１方向の両端部に、第１ボスが入る第１長穴を有する。例えば、ガイドは、第１方向の両端部に、ベース面とスリーブを有していてもよい。この場合、筐体は、スリーブが入る第２長穴を有する。

【0087】

加熱部は、加熱ユニット２に限らず、例えば、加熱ローラであってもよいし、ベルトと、ベルトの内周面に接触するニップ板と、ベルトおよびニップ板を加熱する熱源とを備える構成などであってもよい。

【0088】

加圧部は、加圧ローラに限らず、例えば、ベルトと、ベルトの内側に配置されるゴムパッドとを備える構成などであってもよい。

【0089】

穴および第１長穴は、底付きの穴、つまり凹部であってもよい。前記実施形態における各穴の形状は、任意であり、例えば多角形であってもよい。具体的には、例えば、第１ネジのネジ部が入る貫通孔の形状は、円形でなくてもよく、楕円、矩形などの多角形でもよい。なお、貫通孔がどのような形状であっても、貫通孔の第１方向の寸法および第２方向の寸法をネジ部の直径よりも大きくすることで、前記実施形態と同様の効果を得ることができる。

【0090】

筐体の構造は、前記実施形態に限定されない。ガイドの取付位置は、筐体の構造に応じて適宜決定されればよい。

【0091】

突起は、断面形状が四角い部分を有していなくてもよい。例えば、突起は、円柱であってもよい。

【0092】

前記実施形態では、第１ネジの頭部との間でガイドを挟む座面が、中央ボスの先端に配置された構成としたが、第１ネジの頭部との間でガイドを挟む座面は、例えば、ボスの先端ではない広い平らな面に配置されていてもよい。また、ベース面も、ボス状のベース４６Ｂの先端に配置されていなくてもよく、例えば、広い平らな面に配置されていてもよい。

【0093】

前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。

【符号の説明】

【0094】

１ 定着装置
２ 加熱ユニット
３ 加圧ローラ
４ 筐体
５ ガイド
４３ 穴
４５ 第１ボス
５３ 突起
５５ 第１長穴
ＮＰ ニップ部
Ｓ シート

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】