特開 2024-117529 炊飯器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024117529

(43)【公開日】2024-08-29

(54)【発明の名称】炊飯器

(51)【国際特許分類】

   A47J 27/00 20060101AFI20240822BHJP

   A47J 27/14 20060101ALI20240822BHJP

【ＦＩ】

A47J27/00 103D

A47J27/00 103C

A47J27/00 109R

A47J27/14 G

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023023667

(22)【出願日】2023-02-17

(71)【出願人】

【識別番号】000002473

【氏名又は名称】象印マホービン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100129791

【弁理士】

【氏名又は名称】川本 真由美

(74)【代理人】

【識別番号】100111039

【弁理士】

【氏名又は名称】前堀 義之

(72)【発明者】

【氏名】倉 拓海

(72)【発明者】

【氏名】菅原 彩子

(72)【発明者】

【氏名】▲濱▼中 貴大

(72)【発明者】

【氏名】佐々木 健太郎

【テーマコード（参考）】

4B054

4B055

【Ｆターム（参考）】

4B054AA01

4B054AA16

4B054AA23

4B054AB01

4B054AC02

4B054CA01

4B054CA02

4B054CA11

4B054CC02

4B054CC12

4B054CC15

4B054CE01

4B054CE05

4B054CE06

4B055AA02

4B055BA35

4B055CA75

4B055CB09

4B055CC58

4B055EA01

4B055EA02

4B055EA03

(57)【要約】

【課題】炊飯鍋内に飯米と水を自動供給可能な炊飯器における設置面積の増大抑制と使用性の向上を課題とする。
【解決手段】炊飯器１は、炊飯部２３、米収容部２４、及び水収容部２５を有する筐体１０と、炊飯部２３に配置される炊飯鍋３０と、米収容部２４に配置される米容器７０と、
水収容部２５に配置される水容器９０と、米容器７０内の飯米を炊飯鍋３０内に供給するための米供給機構７５と、水容器９０内の水を炊飯鍋３０内に供給するための水供給機構９４と、炊飯量を含む炊飯情報を受け付ける受付部１２１と、受付部１２１で受け付けた炊飯情報に基づいて飯米と水を炊飯鍋３０に供給して炊飯を行う制御部１２５とを備える。米収容部２４と水収容部２５は炊飯部２３の上側に設けられ、これらの正面側の開口は扉１８によって開放可能に閉鎖される。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

炊飯部、前記炊飯部の上側に設けられた米収容部と水収容部、及びこれらの正面側の開口を開放可能に閉鎖する扉を有する筐体と、
前記炊飯部に着脱可能に配置される炊飯鍋と、
前記炊飯鍋による最大炊飯容量以上の飯米を収納可能で、前記米収容部に着脱可能に配置される米容器と、
前記最大炊飯容量の炊飯に必要な水量以上の水を収納可能で、前記水収容部に着脱可能に配置される水容器と、
前記米容器内の飯米を前記炊飯鍋内に供給するための米供給機構と、
前記水容器内の水を前記炊飯鍋内に供給するための水供給機構と、
炊飯量を含む炊飯情報を受け付ける受付部と、
前記受付部で受け付けた前記炊飯情報に基づいて前記米供給機構と前記水供給機構を制御し、前記炊飯量に対応する量の飯米と水を前記炊飯鍋に供給して炊飯を行う制御部と
を備える、炊飯器。

【請求項2】

前記米供給機構は、最小炊飯容量に対応する容積以下の容積で前記米容器内の飯米を計量する米計量部を有し、
前記水供給機構は、前記最小炊飯容量の炊飯に必要な水量に対応する容積以下の容積で前記水容器内の水を計量可能な水計量部を有する、
請求項１に記載の炊飯器。

【請求項3】

前記米計量部は、前記米容器の底に配置された升部材に形成されており、
前記升部材は、前記米計量部が前記米容器内に連通して前記炊飯鍋内への飯米の供給が不可能な計量位置と、前記米計量部と米容器内の連通が遮断されて前記炊飯鍋内への飯米の供給が可能な給米位置との間を移動可能であり、
前記米供給機構は、前記米収容部に配置され、前記米収容部への前記米容器の配置によって前記升部材に接続され、前記升部材を前記計量位置と前記給米位置に移動させる駆動部を有する、
請求項２に記載の炊飯器。

【請求項4】

前記水計量部は、前記水容器内の上部に仕切壁によって仕切って形成されており、
前記水供給機構は、
前記水計量部の底に配置された止水弁と、
前記水収容部に配置され、前記止水弁を開弁させる駆動部と
を有する、請求項２に記載の炊飯器。

【請求項5】

前記水供給機構は、前記水容器に設けられて水容器本体内に連通したポンプ本体と、前記水収容部に配置され、前記水収容部への前記水容器の配置によって前記ポンプ本体に接続される駆動部とを有し、前記水容器本体内の水を前記水計量部に汲み上げるポンプを備える、請求項４に記載の炊飯器。

【請求項6】

前記米供給機構は、前記炊飯鍋内に連通した投入部と前記米計量部に接続され、前記米計量部内の飯米を自重で前記炊飯鍋内に供給可能な給米路を有し、
前記水供給機構は、前記投入部と前記水計量部に接続され、前記水計量部内の水を自重で前記炊飯鍋内に供給可能な給水路を有する、
請求項２から５のいずれか１項に記載の炊飯器。

【請求項7】

前記炊飯部は、前記炊飯鍋の開口を塞ぐ蓋を備え、
前記蓋は、前記投入部に連通する供給口と、飯米と水の供給時に前記供給口を開放して炊飯時に前記供給口を閉鎖する弁体とを有し、
前記弁体は、下側に向かうに従って拡開した錐形状の弁本体を有する、
請求項６に記載の炊飯器。

【請求項8】

前記水収容部は、正面側から見て前記米収容部の一側に隣接して設けられている、請求項１から５のいずれか１項に記載の炊飯器。

【請求項9】

前記炊飯部は、前記炊飯鍋の開口を塞ぐ蓋を備え、
前記筐体には、前記扉の閉回動に連動して前記蓋を下降させて前記炊飯鍋の開口を閉塞する一方、前記扉の開回動に連動して前記蓋を上昇させて前記炊飯鍋の開口を開放するリンク機構が配置されている、
請求項１から５のいずれか１項に記載の炊飯器。

【請求項10】

前記炊飯部を画定する前記扉を含む前記筐体のうちの少なくとも前記扉の壁に、前記炊飯鍋の外周部を加熱する胴ヒータを備える、請求項１から５のいずれか１項に記載の炊飯器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、炊飯器に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、炊飯鍋が着脱可能に配置される炊飯部、米容器が着脱可能に配置される米収容部、及び水容器が着脱可能に配置される水収容部を備える炊飯器が開示されている。この炊飯器は、給米路を含む米供給機構と、給水路を含む水供給機構と、これらを制御して指定された炊飯量に対応する量の飯米と水を米容器と水容器から炊飯鍋にそれぞれ自動供給し、炊飯部にて炊飯を行う制御部とを備える。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第７０２９６２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の炊飯器では、米収容部と水収容部が炊飯部の一側にそれぞれ隣接して配置されているため、飯米と水を自動供給する機能を備えていない周知の炊飯器と比較して、設置面積が増大する。そのため、例えば食器棚が備える限られた専用スペースに炊飯器を設置できない可能性がある。また、米容器と水容器を取り外すときには持ち上げる必要があり、炊飯部を開放するときには扉を上向きに回動させる必要がある。そのため、食器棚の専用スペースに炊飯器を設置できても、米容器と水容器を取り外すとき、及び扉を回転させて炊飯部を開放するとき、これらが専用スペースの天板に当たる可能性がある。よって、特許文献１の炊飯器には、設置面積の増大抑制と使用性の向上について、改善の余地がある。

【0005】

本発明は、炊飯鍋内に飯米と水を自動供給可能な炊飯器における設置面積の増大抑制と使用性の向上を課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様は、炊飯部、前記炊飯部の上側に設けられた米収容部と水収容部、及びこれらの正面側の開口を開放可能に閉鎖する扉を有する筐体と、前記炊飯部に着脱可能に配置される炊飯鍋と、前記炊飯鍋による最大炊飯容量以上の飯米を収納可能で、前記米収容部に着脱可能に配置される米容器と、前記最大炊飯容量の炊飯に必要な水量以上の水を収納可能で、前記水収容部に着脱可能に配置される水容器と、前記米容器内の飯米を前記炊飯鍋内に供給するための米供給機構と、前記水容器内の水を前記炊飯鍋内に供給するための水供給機構と、炊飯量を含む炊飯情報を受け付ける受付部と、前記受付部で受け付けた前記炊飯情報に基づいて前記米供給機構と前記水供給機構を制御し、前記炊飯量に対応する量の飯米と水を前記炊飯鍋に供給して炊飯を行う制御部とを備える、炊飯器を提供する。

【0007】

この炊飯器では、炊飯部の上側に米収容部と水収容部が設けられ、これらに炊飯鍋、米容器、及び水容器がそれぞれ着脱可能に配置される。そのため、炊飯鍋内に飯米と水を自動供給する機能を備えていない周知の炊飯器と比較して、筐体の全高は高くなるが、設置面積は増大することはない。よって、例えば食器棚が備える限られた専用スペースに炊飯器を設置できる。

【0008】

炊飯部、米収容部、及び水収容部は、いずれも正面側の扉の前開きによって開放可能である。そのため、炊飯部、米収容部、及び水収容部それぞれに対し、炊飯鍋、米容器、及び水容器を炊飯器の正面側から出し入れできる。よって、食器棚の専用スペースに炊飯器を設置したとき、専用スペースの天板に扉、炊飯鍋、米容器、及び水容器が当たることはないため、使用性を向上できる。

【0009】

前記米供給機構は、最小炊飯容量に対応する容積以下の容積で前記米容器内の飯米を計量する米計量部を有し、前記水供給機構は、前記最小炊飯容量の炊飯に必要な水量に対応する容積以下の容積で前記水容器内の水を計量可能な水計量部を有する。

【0010】

この構成によれば、炊飯器には、炊飯鍋に供給する飯米と水を計量するために、重量センサ等の電気部品は用いられていない。よって、自動計量と自動供給が可能な炊飯器のコストを低減できる。また、重量センサを用いた場合には長期的な使用によって計量に誤差が生じ得るが、構造体の容積による計量には誤差が生じ得ないため、計量の安定性を向上できる。

【0011】

前記米計量部は、前記米容器の底に配置された升部材に形成されており、前記升部材は、前記米計量部が前記米容器内に連通して前記炊飯鍋内への飯米の供給が不可能な計量位置と、前記米計量部と米容器内の連通が遮断されて前記炊飯鍋内への飯米の供給が可能な給米位置との間を移動可能であり、前記米供給機構は、前記米収容部に配置され、前記米収容部への前記米容器の配置によって前記升部材に接続され、前記升部材を前記計量位置と前記給米位置に移動させる駆動部を有する。

【0012】

この構成によれば、米計量部が米容器の底に配置された升部材に形成されているため、米容器内の飯米を自重で米計量部に供給できる。また、米供給機構は、米計量部が米容器内に連通した計量位置と連通が遮断された給米位置に升部材を移動させる駆動部を有するため、計量部で計量した飯米を炊飯鍋内に定量ずつ確実に供給できる。

【0013】

前記水計量部は、前記水容器内の上部に仕切壁によって仕切って形成されており、前記水供給機構は、前記水計量部の底に配置された止水弁と、前記水収容部に配置され、前記止水弁を開弁させる駆動部とを有する。

【0014】

この構成によれば、水計量部で計量した水を炊飯鍋に定量ずつ確実に供給できる。また、止水弁が水容器本体の底よりも上側に配置されるため、水容器を水収容部に着脱するときに、止水弁が他部材に干渉することに伴う水の漏出を抑制できる。

【0015】

前記水供給機構は、前記水容器に設けられて水容器本体内に連通したポンプ本体と、前記水収容部に配置され、前記水収容部への前記水容器の配置によって前記ポンプ本体に接続される駆動部とを有し、前記水容器本体内の水を前記水計量部に汲み上げるポンプを備える。

【0016】

この構成によれば、水容器本体内の水を上部の水計量部に確実に供給できる。

【0017】

前記米供給機構は、前記炊飯鍋内に連通した投入部と前記米計量部に接続され、前記米計量部内の飯米を自重で前記炊飯鍋内に供給可能な給米路を有し、前記水供給機構は、前記投入部と前記水計量部に接続され、前記水計量部内の水を自重で前記炊飯鍋内に供給可能な給水路を有する。

【0018】

炊飯鍋に飯米と水を供給するためにファン等の圧送手段を用いた場合、周囲に不快な騒音が生じるが、このような騒音問題は自重による飯米と水を供給では生じ得ない。しかも、給水路と給米路は同じ投入部に接続されているため、炊飯鍋への供給口を１つに纏めることができる。よって、飯米と水を異なる部位から炊飯鍋内に供給する場合と比較して、炊飯中の蒸気の逆流を低減するための部品点数を削減できるため、小型化が可能である。

【0019】

前記炊飯部は、前記炊飯鍋の開口を塞ぐ蓋を備え、前記蓋は、前記投入部に連通する供給口と、飯米と水の供給時に前記供給口を開放して炊飯時に前記供給口を閉鎖する弁体とを有し、前記弁体は、下側に向かうに従って拡開した錐形状の弁本体を有する。

【0020】

この構成によれば、供給時には、弁体による供給口の開放によって、飯米と水が錐形状の弁本体に当たり、炊飯鍋内に均一に分散して供給できるため、米飯の良好な炊き上げが可能である。また、炊飯時には、弁体による供給口の閉塞によって、炊飯鍋内で発生した蒸気の米容器及び水容器への流入を抑制できる。よって、飯米が湿気を帯びること、及び水が昇温することを防止できるため、飯米と水の劣化を抑制できる。

【0021】

前記水収容部は、正面側から見て前記米収容部の一側に隣接して設けられている。

【0022】

この構成によれば、米収容部と水収容部を上下に隣接して配置する場合と比較して、筐体の全高が過度に高くなることを防止できる。

【0023】

前記炊飯部は、前記炊飯鍋の開口を塞ぐ蓋を備え、前記筐体には、前記扉の閉回動に連動して前記蓋を下降させて前記炊飯鍋の開口を閉塞する一方、前記扉の開回動に連動して前記蓋を上昇させて前記炊飯鍋の開口を開放するリンク機構が配置されている。

【0024】

この構成によれば、扉の開放によって炊飯部内の炊飯鍋を容易に出し入れできるため、使用性を向上できる。

【0025】

前記炊飯部を画定する前記扉を含む前記筐体のうちの少なくとも前記扉の壁に、前記炊飯鍋の外周部を加熱する胴ヒータを備える。

【発明の効果】

【0026】

本発明では、炊飯鍋内に飯米と水を自動供給可能な炊飯器における設置面積の増大を抑制でき、使用性を向上できる。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】本発明の実施形態に係る炊飯器の斜視図。

【図2】扉を開けて側面パネルを外した炊飯器の斜視図。

【図3】図１の炊飯器の概略図。

【図4】図１の炊飯器のブロック図。

【図5】外装パネルを外した炊飯器の前方斜視図。

【図6】外装パネルを外した炊飯器の後方斜視図。

【図7】炊飯部に対して米収容部と水収容部を分解した炊飯器の斜視図。

【図8】図１のVIII－VIII線断面図。

【図9】図１のIX－IX線断面図。

【図10】図１のＸ－Ｘ線断面図。

【図11】扉を開けた炊飯器の図９と同様の断面図。

【図12】炊飯鍋、蓋、及び昇降台の分解斜視図。

【図13】米収容部と水収容部、米容器、及び水容器の分解斜視図。

【図14】蓋を開けた米容器の断面斜視図。

【図15】升部材を図１４の状態から移動させた米容器の断面斜視図。

【図16】蓋を開けた水容器の断面斜視図。

【図17】水容器の後方斜視図。

【図18】筐体の分解斜視図。

【図19】第１比較例の炊飯器の炊飯部、米収容部、及び水収容部の配置を示す概略図。

【図20】第２比較例の炊飯器の炊飯部、米収容部、及び水収容部の配置を示す概略図。

【図21】第３比較例の炊飯器の炊飯部、米収容部、及び水収容部の配置を示す概略図。

【図22】弁体を備える蓋と弁体の駆動機構の関係を示す斜視図。

【発明を実施するための形態】

【0028】

以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。

【0029】

図１から図３を参照すると、本発明の実施形態に係る炊飯器１は、炊飯鍋３０が着脱可能に配置される炊飯部２３、米容器７０が着脱可能に配置される米収容部２４、及び水容器９０が着脱可能に配置される水収容部２５が形成された直方体状の筐体１０を備える。また、炊飯器１は、給米路８３を含む米供給機構７５、給水路１０８を含む水供給機構９４、操作パネル１２０、及び制御部１２５（図４参照）を備える。

【0030】

添付図面におけるＸ方向、Ｙ方向、及びＺ方向は、それぞれ炊飯器１の幅方向、前後方向、及び高さ方向である。また、Ｙ方向のうち矢印が示す向きが後側（背面側）で、矢印とは逆向きが前側（正面側）である。

【0031】

図３及び図４を参照すると、炊飯部２３は、炊飯鍋３０を加熱する加熱部として、コイル３２、胴ヒータ３３、及び蓋ヒータ３４を備える。また、炊飯部２３は、炊飯鍋３０の温度を検出する鍋温度センサ３７と蓋温度センサ３８を備える。

【0032】

米収容部２４には、米容器７０内の飯米を炊飯鍋３０に供給するための米供給機構７５が設けられている。この米供給機構７５は、米計量部７７を有する升部材７６、升部材７６を図１４に示す計量位置と図１５に示す給米位置に移動させる給米モータ８０、及び給米路８３を備える。図１４に示す計量位置では、飯米が米容器７０内から米計量部７７に供給されて計量される一方、給米路８３を通した米計量部７７内から炊飯鍋３０内への飯米の供給は不可能である。図１５に示す給米位置では、給米路８３を通して米計量部７７内の定量の飯米を炊飯鍋３０内に供給可能であり、米容器７０内から米計量部７７への飯米の供給は不可能である。

【0033】

水収容部２５には、水容器９０内の水を炊飯鍋３０に供給するための水供給機構９４が設けられている。この水供給機構９４は、水計量部９５、給水モータ１０１を含むポンプ９８、給水ソレノイド１０４、及び給水路１０８を備える。この水供給機構９４では、給水モータ１０１によって水容器９０内の水が水計量部９５に供給されて計量され、給水ソレノイド１０４によって給水路１０８を通して水計量部９５内の定量の水を炊飯鍋３０内に供給可能である。

【0034】

図１及び図４を参照すると、操作パネル１２０は、炊飯量を含む炊飯情報を受け付ける受付部の一例である。受付部は、スマートフォン等の通信端末によって、ネットワーク経由で炊飯量を含む炊飯情報を受け付けてもよい。操作パネル１２０は、後述する下扉１８の前面に設けられている。但し、操作パネル１２０は、筐体１０の天面等、下扉１８以外の部分に設けられてもよい。操作パネル１２０は、１つの液晶パネル１２１と複数のスイッチを備える。本明細書では、炊飯スイッチ１２２及びとりけしスイッチ１２３の２つのみを図示している。液晶パネル１２１は、静電容量方式のタッチパネルで構成されてもよい。

【0035】

図４を参照すると、制御部１２５には、コイル３２、胴ヒータ３３、蓋ヒータ３４、鍋温度センサ３７、蓋温度センサ３８、給米モータ８０、給水モータ１０１、給水ソレノイド１０４、及び操作パネル１２０が接続されている。

【0036】

制御部１２５は、操作パネル１２０の操作によって入力された炊飯情報に基づいて給米モータ８０、給水モータ１０１、及び給水ソレノイド１０４を制御し、米容器７０内の飯米と水容器９０内の水を、米計量部７７と水計量部９５によってそれぞれ計量し、炊飯鍋３０内に供給する。飯米と水の供給が完了すると、鍋温度センサ３７と蓋温度センサ３８の検出結果に基づいて、コイル３２、胴ヒータ３３、及び蓋ヒータ３４を制御し、予熱工程、中ぱっぱ工程、沸騰維持工程、及びむらし工程を含む炊飯処理を実行する。これにより、指定された炊飯量の米飯が炊き上げられる。また、炊飯処理が完了すると、制御部１２５は引き続いて保温処理を実行し、米飯を保温する。

【0037】

本実施形態では、このように飯米と水の自動計量と自動供給が可能な炊飯器１に関し、ユーザの使用性向上を図るとともに、定められた容積による米計量部７７と水計量部９５によって計量に関する安定性向上を図る。

【0038】

以下、筐体１０、炊飯部２３、米供給機構７５を含む米収容部２４、及び水供給機構９４を含む水収容部２５の構成について説明する。

【0039】

（筐体の構成）
図１、図２、図８、及び図９を参照すると、筐体１０は、樹脂製の下枠体１１、下枠体１１の上方に配置された樹脂製の上枠体１２、及びこれらを固着する金属製のフレーム１３を備える。これらの外表面は外装パネルによって覆われている。具体的には、フレーム１３の両側は側面パネル１４によってそれぞれ覆われ、フレーム１３の後側が背面パネル１５によって覆われている。下枠体１１の下側は底面パネル１６によって覆われ、上枠体１２の上側は天面パネル１７によって覆われている。

【0040】

下枠体１１の前端は下扉１８によって閉鎖され、上枠体１２の前端は上扉１９によって閉鎖されている。図２及び図１１を参照すると、下扉１８は、幅方向に延びる回転軸まわりの回動が許容されるように下枠体１１の前端下部に取り付けられ、側壁１１ａの幅方向外側に配置されたアーム部材６２によって前開きした開放位置に保持される。アーム部材６２は、後に詳述するリンク機構６１の一部を構成する。上扉１９は、幅方向に延びる回転軸まわりの回動が許容されるように上枠体１２の前端下部に取り付けられ、側壁１２ａの幅方向外側に配置されたアーム部材２０によって前開きした開放位置に保持される。但し、下扉１８と上扉１９は、高さ方向に延びる回転軸まわりに回動可能な構成であってもよい。また、下扉１８と上扉１９を一体に設け、炊飯部２３、米収容部２４、及び水収容部２５それぞれの前端開口を１つの扉で開閉してもよい。

【0041】

図５及び図８を参照すると、上枠体１２には、底壁（仕切壁）１２ｂから上向きに突出して、米収容部２４と水収容部２５を仕切るための仕切壁１２ｃが設けられている。上枠体１２上の仕切壁１２ｃよりも右側には、上方から見て凹字状で金属製の第１仕切部材２１が配置されている。上枠体１２上の仕切壁１２ｃよりも左側には、四角筒状で金属製の第２仕切部材２２が配置されている。

【0042】

このように構成された筐体１０のうち、下枠体１１内の全領域が炊飯部２３に設定されている。正面側から見て、上枠体１２内の幅方向の中央領域を含む仕切壁１２ｃよりも右側の領域が米収容部２４に設定され、残りの左側の領域が水収容部２５に設定されている。つまり、正面側から見て米収容部２４は炊飯部２３の上方右側に設けられ、正面側から見て水収容部２５は米収容部２４の横に隣接するように炊飯部２３の上方左側に設けられている。但し、米収容部２４と水収容部２５は、炊飯部２３の上側であれば、左右逆に配置されてもよい。

【0043】

図２及び図１１を参照すると、炊飯部２３の前端開口は、下扉１８の前開きによって開放され、米収容部２４と水収容部２５それぞれの前端開口は、上扉１９の前開きによって開放される。これにより、筐体１０の前側から炊飯鍋３０、米容器７０、及び水容器９０を水平方向に出し入れできる。この際、下扉１８の金属製の内板１８ａを炊飯鍋３０の載置台として使用でき、上扉１９の金属製の内板１９ａを米容器７０と水容器９０の載置台として使用できる。よって、筐体１０に対して炊飯鍋３０、米容器７０、及び水容器９０を容易に出し入れできるため、ユーザの使用性を向上できる。

【0044】

（炊飯部の構成）
図２及び図３を参照すると、炊飯部２３は筐体１０の下部に設けられ、炊飯鍋３０が着脱可能に配置される。図３、図４、図８、及び図９を参照すると、炊飯部２３は、コイル３２、胴ヒータ３３、蓋ヒータ３４、鍋温度センサ３７、及び蓋温度センサ３８を備える。また、図７及び図１２を参照すると、炊飯部２３は、炊飯鍋３０の上端開口を閉塞する蓋４０と、蓋４０が着脱可能に配置される昇降台４８とを備える。

【0045】

図２及び図１２を参照すると、炊飯鍋３０は、磁性材料からなり、プレス加工又は鋳造によって有底筒状に成形されている。炊飯鍋３０の上端には、径方向外側に突出したフランジ部３０ａが設けられ、フランジ部３０ａの下側には、耐熱性樹脂によって成形された断熱カバー３１が取り付けられている。

【0046】

図５、図８、及び図９を参照すると、コイル３２は、下枠体１１の下部に配置された樹脂製の保護枠３５の下側に配置され、高周波電流の通電によって渦電流を発生させ、炊飯鍋３０を誘導加熱する。胴ヒータ３３は、保護枠３５の上側に配置された金属製の内胴３６の外側と、下扉１８の内板１８ａの外側とにそれぞれ配置され、炊飯鍋３０の外周部を加熱する。蓋ヒータ３４は、昇降台４８が備える金属製の放熱板５１の上側に配置され、蓋４０を介して炊飯鍋３０内を加熱する。

【0047】

図３、図８、及び図９を参照すると、鍋温度センサ３７は、保護枠３５に配置され、保護枠３５を貫通した検出部によって炊飯鍋３０の温度を検出し、その検出結果を制御部１２５に出力する。蓋温度センサ３８は、昇降台４８が備える放熱板５１上に配置され、蓋４０を介して炊飯鍋３０内の温度を検出し、その検出結果を制御部１２５に出力する。

【0048】

図９、図１１、及び図１２を参照すると、蓋４０は、昇降台４８の下側に配置され、炊飯鍋３０の上端開口を開放可能に閉塞する。図１２に最も明瞭に示すように、蓋４０は、上方から見て四角形状で金属製の蓋本体４１を備える。蓋本体４１は、炊飯鍋３０の開口よりも一回り小さい形状の窪み４１ａを有する。窪み４１ａの外周には、炊飯鍋３０の内周面に圧接される環状のシール部材４２が配置されている。

【0049】

蓋４０の窪み４１ａの前側には、排気ユニット４３が設けられている。この排気ユニット４３は、図１に示す排気口４４に連なる排気部４３ａを備える。排気ユニット４３の内部には、飯米と水の自動供給機能を備えていない周知の圧力炊飯器と同様に、一対の調圧弁４５が配置されている。個々の調圧弁４５は、昇降台４８に配置された調圧ソレノイド５３によって、炊飯鍋３０内を大気圧よりも高い設定圧力に昇圧可能な加圧状態と昇圧不可能な非加圧状態とに切り換えられる。また、排気ユニット４３の内部には、炊飯鍋３０内が設定圧力を超える異常圧力に上昇すると、炊飯鍋３０内の圧力によって開弁する安全弁４６が配置されている。

【0050】

蓋４０の窪み４１ａのうち炊飯鍋３０の軸線に対応する中央には１つの貫通孔が設けられ、この貫通孔に弁体４７が取り付けられている。弁体４７は、下側に向かうに従って拡開した円錐形状の弁本体４７ａと、弁本体４７ａから上向きに突出した弁軸４７ｂとを備える。弁軸４７ｂは弁座４７ｃに移動可能に支持されており、この弁座４７ｃが備える開口部４７ｄが、図３に示す給米路８３と給水路１０８に連通する１つの供給口を構成する。昇降台４８に配置された供給ソレノイド５４によって、図８から図１０に示す開弁状態と図１１に示す閉弁状態に切り換えられる。供給ソレノイド５４によって弁軸４７ｂが下向きに押圧されると、弁体４７は、下降して開弁状態になり、炊飯鍋３０内への飯米と水の供給を許容する。供給ソレノイド５４による弁軸４７ｂの押圧が解除されると、弁体４７は、図示しないスプリングの付勢力によって上昇して閉弁状態になり、炊飯鍋３０内から給米路８３と給水路１０８への蒸気の逆流を抑制する。

【0051】

図７及び図１２を参照すると、昇降台４８は、蓋４０を取り付けるための取付部４８ａを備える。この昇降台４８は、下枠体１１の上部に配置され、下枠体１１に配置されたリンク機構６１によって昇降可能である。図９及び図１０に示す昇降台４８の下降状態では、取り付けられた蓋４０によって炊飯鍋３０の開口を閉塞する。図１１に示す昇降台４８の上昇状態では、炊飯鍋３０の開口を開放し、炊飯部２３に対する炊飯鍋３０の出し入れを許容する。

【0052】

詳しくは、昇降台４８は、下枠体１１の一対の側壁１１ａの後側上部、つまり炊飯部２３の下扉１８とは反対側に架設されたヒンジ軸４９に回動可能に取り付けられている。昇降台４８のヒンジ軸４９よりも前側には、幅方向外側に突出する一対の係着軸５０が設けられている。この係着軸５０は、下枠体１１の側壁１１ａを貫通し、リンク機構６１により上下に移動されることによって、昇降台４８がヒンジ軸４９まわりに回動して上下に揺動する。

【0053】

図８及び図９を参照すると、昇降台４８の下部には放熱板５１が配置され、この放熱板５１上に蓋ヒータ３４と蓋温度センサ３８が配置されている。図７及び図１２を参照すると、昇降台４８の上面には補強板５２が配置され、この補強板５２上に一対の調圧ソレノイド５３と１つの供給ソレノイド５４が配置されている。調圧ソレノイド５３のロッドには、蓋４０が備える調圧弁４５を加圧状態と非加圧状態に切り換えるための操作部材（図示せず）が取り付けられている。供給ソレノイド５４のロッドには、蓋４０が備える弁体４７を開弁状態と閉弁状態に切り換えるための操作部材５５が取り付けられている。

【0054】

図９及び図１２を参照すると、昇降台４８の中央には、図３に示す給米路８３及び給水路１０８それぞれの一部を構成する共通の投入部材（投入部）５６が配置されている。この投入部材５６は外周壁５６ａ、底壁５６ｂ、及び連通部５６ｃを備える。図８及び図９を参照すると、連通部５６ｃは蓋４０が備える弁体４７の直上に位置する部分に設けられている。この連通部５６ｃ内に突出した弁体４７の弁軸４７ｂを、供給ソレノイド５４が操作部材５５を介して操作する。

【0055】

図７及び図１２を参照すると、昇降台４８の前側両側部には、蓋４０が備える排気ユニット４３に連通するダクト部材５７がそれぞれ配置されている。下枠体１１の仕切壁１１ｂ上にはファン５８が配置されている。一対のダクト部材５７とファン５８は、チューブ５９によってそれぞれ接続されている。炊飯時、ファン５８によりチューブ５９とダクト部材５７を通して排気ユニット４３内に送風することによって、炊飯鍋３０内から排気ユニット４３内に流入した蒸気を、排気部４３ａを通して図１に示す排気口４４から外部に排出できる。

【0056】

図２及び図５を参照すると、昇降台４８を昇降させるリンク機構６１は、下枠体１１の側壁１１ａの幅方向外側に配置されており、アーム部材６２、スライド部材６５、及びフック部材６６を備える。このリンク機構６１は、下扉１８の閉回動に連動して、蓋４０と一緒に昇降台４８を図９に示す下降位置に下降させるとともに、図１１に示す上昇位置への昇降台４８の移動を規制する。一方で、リンク機構６１は、下扉１８の開回動に連動して、昇降台４８の移動規制を解除した後、蓋４０と一緒に昇降台４８を図１１に示す昇降位置に上昇させる。

【0057】

アーム部材６２は、下扉１８に軸支された外端部６２ａ、筐体１０内に配置された内端部６２ｂ、及び外端部６２ａと内端部６２ｂの間に設けられたガイド溝６２ｃを備える。ガイド溝６２ｃには、下枠体１１から突出したガイド突起１１ｃが挿通されている。アーム部材６２は、下扉１８の開放によって、図５に示す後退位置から図２に示す進出位置に進出するとともに、ガイド突起１１ｃまわりを図２において反時計回りに回動する。これにより、内端部６２ｂが上側に変位し、スライド部材６５を押し上げる。一方で、アーム部材６２は、下扉１８の閉鎖によって、図２に示す進出位置から図５に示す後退位置に後退するとともに、ガイド突起１１ｃまわりを図２において時計回りに回動する。これにより、内端部６２ｂが下側に変位し、スライド部材６５の押し上げを解除して、下側へのスライド部材６５の移動を許容する。

【0058】

スライド部材６５は、アーム部材６２の内端部６２ｂの上方に位置するように、下枠体１１の側壁１１ａに上下方向に移動可能に配置されている。スライド部材６５の上部には、昇降台４８の係着軸５０が貫通して係着されている。スライド部材６５は、下扉１８の開回動に連動したアーム部材６２による押し上げによって、係着軸５０を介して昇降台４８を図１１に示す上昇位置に上昇させる。一方で、スライド部材６５は、下扉１８の閉回動に連動したアーム部材６２による押し上げ解除によって、係着軸５０を介して昇降台４８を図９に示す下降位置に下降させる。

【0059】

図２、図７、及び図８を参照すると、フック部材６６は、アーム部材６２のガイド溝６２ｃの上方に位置するように、下枠体１１の側壁１１ａに配置されている。フック部材６６は、係止片６６ａと操作受部６６ｂを備え、図７及び図８に示す係止位置と図２に示す係止解除位置とに前後方向に延びる回転軸まわりを回動可能である。図７及び図８に示す係止位置では、下降位置にある昇降台４８の補強板５２の上面に係止片６６ａが係止し、図１１に示す上昇位置への昇降台４８の上昇を規制する。図２に示す係止解除位置では、昇降台４８に対する係止片６６ａの係止が解除され、図１１に示す上昇位置への昇降台４８の上昇を許容する。

【0060】

フック部材６６は、図示しないスプリングによって図７に示す係止位置に付勢されている。図７に示す係止位置から図２に示す係止解除位置へのフック部材６６の回動規制と回動操作を行うために、アーム部材６２にはストッパ６３ａと操作片６４が設けられている。具体的には、アーム部材６２の幅方向内側には補助部材６３が取り付けられており、この補助部材６３にストッパ６３ａが設けられ、操作片６４が取り付けられている。

【0061】

ストッパ６３ａは、補助部材６３から上向きに突出している。このストッパ６３ａは、アーム部材６２が図５に示す後退位置にあるとき、フック部材６６の操作受部６６ｂの幅方向内側に位置し、図７に示す係止位置から図２に示す係止解除位置へのフック部材６６の回動を規制する。一方で、ストッパ６３ａは、アーム部材６２が図２に示す進出位置にあるとき、操作受部６６ｂに対して前側に間隔をあけて位置し、図７に示す係止位置と図２に示す係止解除位置との間のフック部材６６の回動を許容する。

【0062】

操作片６４は、ストッパ６３ａよりも後側に取り付けられ、補助部材６３から上向きに突出している。この操作片６４は、アーム部材６２が図５に示す後退位置にあるとき、フック部材６６の操作受部６６ｂに対して後側に間隔をあけて位置し、フック部材６６を回動操作できない。一方で、操作片６４は、アーム部材６２が図２に示す進出位置に移動したとき、操作受部６６ｂを幅方向内側に押圧し、フック部材６６を図２に示す係止解除位置に回動させる。この操作片６４によるフック部材６６の係止解除の完了後、前述したアーム部材６２の内端部６２ｂによるスライド部材６５の上昇が開始される。

【0063】

このように構成された炊飯部２３では、下扉１８の閉回動に連動した昇降台４８の下降により蓋４０によって炊飯鍋３０の開口が閉塞される一方、下扉１８の開回動に連動した昇降台４８の上昇により蓋４０によって炊飯鍋３０の開口が開放される。そのため、飯米と水の自動供給機能を備えていない周知の炊飯器と同様に、下扉１８の開放状態で炊飯鍋３０を出し入れできる。よって、飯米と水の自動計量と自動供給が可能な炊飯器１の使用性を向上できる。

【0064】

（米供給機構を含む米収容部の構成）
図３、図８、及び図９を参照すると、米収容部２４は、正面側から見て炊飯部２３の上方右側に設けられ、米容器７０が着脱可能に配置される。米容器７０を含む米収容部２４には、米容器７０内の飯米を炊飯鍋３０内に供給するための米供給機構７５が設けられている。

【0065】

図８、図１４、及び図１５を参照すると、米容器７０は、上方から見て四角筒状のホッパからなる米容器本体７１と、米容器本体７１の上端開口を塞ぐ蓋７２とを備える。米容器７０は、１回の炊飯処理で炊飯可能な最大の炊飯量、つまり最大炊飯容量以上の飯米（本実施形態では無洗米）を収容可能な容積を有する。この米容器７０の容積については後に詳述する。

【0066】

米容器本体７１の底壁７１ａは、下側に向かうに従って収縮した逆四角錐状で、長方形状をなす中央の連通口７１ｂが最も下側に位置している。底壁７１ａを構成する個々の傾斜面は、飯米が自重で連通口７１ｂに流動可能な角度で傾斜している。底壁７１ａの連通口７１ｂよりも左側、つまり炊飯器１の幅方向中央側には、樹脂製の摺切部材７３が配置されている。摺切部材７３は、弾性変形可能な複数の弾性片７３ａを備える櫛状である。

【0067】

図３、図８、及び図１３から図１５を参照すると、米供給機構７５は、飯米を定量ずつ供給するための米計量部７７を有する升部材７６と、升部材７６を移動させる給米モータ８０とを備える。また、米供給機構７５は、米計量部７７内の飯米を炊飯鍋３０内に導く給米路８３を備える。

【0068】

升部材７６は、上方から見て四角形状であり、米容器本体７１の底壁７１ａの下側に配置されている。より具体的には、升部材７６は、米容器本体７１の底に配置された底カバー７８と支持カバー７９の間に配置されている。この升部材７６は、複数の歯を幅方向に並設したラック７６ａを備え、図８及び図１４に示す計量位置と図１５に示す給米位置との間を、米容器本体７１に対して幅方向に移動可能である。

【0069】

升部材７６は、炊飯器１の幅方向中央側である左寄りの位置に米計量部７７を備える。この米計量部７７は、升部材７６を高さ方向に貫通した直方体状の空間からなり、米容器本体７１の連通口７１ｂの形状に対応する形状を有する。米計量部７７の容積は、１回の炊飯処理で炊飯可能な最小の容量、つまり最小炊飯容量と対応する容積以下に設定されている。米計量部７７の高さ方向の寸法、つまり升部材７６の高さ方向の厚みは、米計量部７７の開口面積と米計量部７７に必要な容積に基づいて定められている。この米計量部７７の容積については後に詳述する。

【0070】

底カバー７８は、樹脂製で平坦な板体からなり、米容器本体７１の連通口７１ｂの下端に配置され、水平方向（ＸＹ平面）に沿って延びている。底カバー７８には、連通口７１ｂに連通する連通孔が設けられている。

【0071】

支持カバー７９は、長い樋状であり、底カバー７８の下面に固着され、升部材７６を幅方向に移動可能に支持する。支持カバー７９には、升部材７６のラック７６ａを露出させる打抜部が形成されている。また、支持カバー７９には、図７及び図８に示す投入部材５６の上方に位置するように給米孔７９ａが設けられている。この給米孔７９ａは、給米路８３の入口であり、米容器本体７１の連通口７１ｂに対して幅方向に間隔をあけて位置し、米計量部７７の形状に対応する形状で設けられている。

【0072】

図６及び図９を参照すると、給米モータ８０は、正転及び逆転が可能なステッピングモータからなり、米収容部２４の後側部分に配置されている。給米モータ８０の出力軸には駆動歯車８１が取り付けられ、米収容部２４には駆動歯車８１に噛み合う従動歯車（ピニオン）８２が取り付けられている。図１３を参照すると、従動歯車８２の一部は上枠体１２内に突出し、米収容部２４への米容器７０の配置によって升部材７６のラック７６ａが噛み合う。この給米モータ８０及びラック７６ａと従動歯車８２は、升部材７６を図１４に示す計量位置と図１５に示す給米位置とに移動させる駆動部の一例である。但し、駆動部は、升部材７６を移動可能な構成であれば、必要に応じて変更可能である。また、升部材７６は、幅方向の直動に限られず、高さ方向に延びる回転軸まわりを回転する構成であってもよい。

【0073】

図１４に示す計量位置では、米計量部７７は、連通口７１ｂと対向して米容器本体７１内に連通する一方、給米孔７９ａから離反して給米路８３との連通が遮断される。また、米計量部７７の下端は支持カバー７９によって閉塞される。これにより、米容器７０内の飯米が自重で米計量部７７内に供給される一方、米計量部７７内の飯米は給米路８３には供給できない。また、この状態で米収容部２４から米容器７０が取り外されても、米容器７０内及び米計量部７７内の飯米がこぼれ落ちることはない。

【0074】

図１５に示す給米位置では、米計量部７７は、給米孔７９ａと対向して給米路８３に連通する一方、連通口７１ｂから離反して米容器本体７１との連通が遮断される。また、米容器７０の下端である連通口７１ｂは升部材７６の上面で閉塞される。これにより、米計量部７７内の飯米が自重で給米路８３に供給される一方、米容器本体７１内の飯米は米計量部７７には供給されない。また、この状態で米収容部２４から米容器７０が取り外されても、米容器７０内の飯米がこぼれ落ちることはない。

【0075】

升部材７６が図１４に示す計量位置から図１５に示す給米位置に向けて移動するとき、米計量部７７の上端よりも上側に位置する飯米は、摺切部材７３によって摺り切られる。よって、米計量部７７の容積を超える量の飯米が給米路８３に供給されることはない。

【0076】

図３に示す給米路８３は、図１３に示す連通孔１２ｄ、図７と図１２に示す投入部材５６、及びダクト８４によって構成されている。

【0077】

図８及び図１３を参照すると、連通孔１２ｄは、上枠体１２の底壁１２ｂのうち支持カバー７９の給米孔７９ａの直下に位置し、かつ炊飯鍋３０の軸線上に位置する部分に設けられており、給米孔７９ａの形状に対応する形状を有する。

【0078】

図７及び図１２を参照すると、投入部材５６は、昇降台４８の上面に配置されており、外周壁５６ａ、底壁５６ｂ、及び連通部５６ｃを備える。そのうち、外周壁５６ａは、上方から見て四角筒状であり、炊飯鍋３０の軸線、つまり蓋４０の弁体４７の直上に位置する部分から後向きに延びている。底壁５６ｂは、外周壁５６ａの下部に設けられ、連通部５６ｃが最も下側に位置するように前側に向かうに従って下側へ傾斜している。

【0079】

図７、図９、及び図１１を参照すると、ダクト８４は伸縮可能な蛇腹部材からなる。このダクト８４の上端は、連通孔１２ｄを取り囲むように上枠体１２の下側に接続され、ダクト８４の下端は、投入部材５６の外周壁５６ａの上端に接続されている。

【0080】

このように構成された給米路８３には、弁体４７が図９に示す開弁位置に移動された状態で、升部材７６が図１５に示す給米位置に移動されることによって、米計量部７７内の飯米が自重で供給される。これにより、飯米は、自重で連通孔１２ｄ、ダクト８４、及び投入部材５６を通り、開放された開口部４７ｄから炊飯鍋３０内に供給される。この際、飯米は、円錐形状の弁本体４７ａに衝突することで、炊飯鍋３０内に均一に分散して供給される。

【0081】

図３を参照すると、米収容部２４には更に、米容器７０の配置の有無を検出するスイッチ（米容器検出部）８５が配置されている。スイッチ８５は、図１４に示す計量位置に移動した升部材７６を検出し、信号を制御部１２５に出力する。

【0082】

このように構成された米供給機構７５では、定められた容積分の飯米のみが米計量部７７内から給米路８３に供給される。この飯米の計量は、長期的な使用によって誤差が生じ得る重量センサではなく、誤差が生じ得ない構造体の容積によるため、計量の安定性を向上できる。

【0083】

（水供給機構を含む水収容部の構成）
図３、図８、及び図１０を参照すると、水収容部２５は、正面側から見て米収容部２４の横に隣接するように炊飯部２３の上方左側に設けられ、水容器９０が着脱可能に配置される。水容器９０を含む水収容部２５には、水容器９０内の水を炊飯鍋３０内に供給するための水供給機構９４が設けられている。

【0084】

図８、図１０、及び図１６を参照すると、水容器９０は有底四角筒状であり、上端開口が蓋９１によって開放可能に塞がれている。水容器９０の内部は、仕切壁９０ａによって、水容器本体９０ｂと水供給機構９４の一部を構成する水計量部９５とに仕切られている。図１７を参照すると、水容器本体９０ｂの底壁９０ｃは、水計量部９５の底壁９５ｂよりも低い。水容器本体９０ｂは、最大炊飯容量の炊飯に必要な水量以上の水を収納可能な容積を有する。この水容器本体９０ｂの容積については後に詳述する。

【0085】

図３、図６、及び図１０を参照すると、水供給機構９４は、水を定量ずつ供給するための水計量部９５、水容器本体９０ｂ内の水を水計量部９５に汲み上げるポンプ９８、及び水計量部９５内の水を供給するための給水ソレノイド１０４を備える。また、水供給機構９４は、水計量部９５内の水を炊飯鍋３０内に導く給水路１０８を備える。

【0086】

図１６を参照すると、水計量部９５は、前述のように仕切壁９０ａを設けることによって水容器９０内に設けられている。但し、水計量部９５は、水容器９０とは別に設けられてもよい。本実施形態の水計量部９５は、仕切壁９５ａによって第１升部９６Ａと第２升部９６Ｂに更に仕切られている。第１升部９６Ａの容積は第２升部９６Ｂの容積よりも大きい。第１升部９６Ａと第２升部９６Ｂによって構成された水計量部９５の総容積は、最小炊飯容量の炊飯に必要な水量に対応する容積以下に設定されている。この水計量部９５の容積については後に詳述する。

【0087】

図１０及び図１７を参照すると、図３に示すポンプ９８は、水容器９０に配置された羽根車９９と、水収容部２５に配置された給水モータ１０１とを備える。

【0088】

羽根車９９は、水計量部９５の下側に設けられたケース部９９ａ内に配置されている。ケース部９９ａと羽根車９９によってポンプ本体が構成されている。図１６及び図１７を参照すると、ケース部９９ａ内は、連通孔９９ｂを通して水容器本体９０ｂ内に連通している。ケース部９９ａの上側にはパイプ部１００が設けられ、このパイプ部１００の上端が第１升部９６Ａ上に配置されている。

【0089】

図６及び図１０を参照すると、給水モータ１０１は、ステッピングモータからなり、羽根車９９の背部に位置するように水収容部２５内に配置されている。給水モータ１０１と羽根車９９は、水収容部２５への水容器９０の配置により継手１０２によって接続される。継手１０２には、マグネットカップリング等の非接触式継手が用いられている。給水モータ１０１と継手１０２は、羽根車９９を回転させる駆動部の一例である。但し、駆動部は、水収容部２５への水容器９０の配置により羽根車９９に接続されて、羽根車９９を回転可能な構成であれば、必要に応じて変更可能である。

【0090】

図１０及び図１６を参照すると、給水モータ１０１によって羽根車９９が回転すると、水容器本体９０ｂ内の水がケース部９９ａ内に吸引されて、パイプ部１００を通して第１升部９６Ａに水が供給される。第１升部９６Ａ内が水で満たされると、オーバーフローした水が第２升部９６Ｂに供給され、第２升部９６Ｂ内が水で満たされると、オーバーフローした水が水容器本体９０ｂ内に戻される。

【0091】

図１６及び図１７を参照すると、水計量部９５の底壁９５ｂには給水口が設けられ、この給水口に止水弁１０３が配置されている。止水弁１０３は、給水口の上側に配置されて下向きに付勢された常閉弁である。

【0092】

図６及び図１０を参照すると、給水ソレノイド１０４は、止水弁１０３の背部に位置するように水収容部２５内に配置されている。この給水ソレノイド１０４のロッドには操作部材１０５が取り付けられている。給水ソレノイド１０４により操作部材１０５が上向きに移動されることによって、止水弁１０３が上向きに移動して開弁する。これにより、水計量部９５内の水が排出される。給水ソレノイド１０４と操作部材１０５は、止水弁１０３を開弁させる駆動部の一例である。但し、駆動部は、止水弁１０３を開弁可能な構成であれば、必要に応じて変更可能である。

【0093】

図１６及び図１７を参照すると、本実施形態では、水計量部９５を構成する第１升部９６Ａと第２升部９６Ｂの両方にそれぞれ止水弁１０３が配置されている。図６及び図１０を参照すると、給水ソレノイド１０４と操作部材１０５は、個々の止水弁１０３と対応するようにそれぞれ配置されている。以下の説明では、第１升部９６Ａの止水弁１０３を作動させる方を給水ソレノイド１０４Ａと言い、第２升部９６Ｂの止水弁１０３を作動させる方を給水ソレノイド１０４Ｂと言うことがある。

【0094】

図３に示す給水路１０８は、図１０と図１３に示す水受部１０９、図７と図１２に示す投入部材５６、及び図７と図１０に示すに示すチューブ１１０によって構成されている。

【0095】

図１０及び図１３を参照すると、水受部１０９は、止水弁１０３の下方に位置するように上枠体１２に設けられた溝からなる。水受部１０９は傾斜しており、止水弁１０３から流出した水を受けて、下端に位置する１つの給水口（図示せず）に導く。

【0096】

図７、図１０、及び図１２を参照すると、投入部材５６は、前述のように弁体４７の直上に位置するように昇降台４８の上面に配置されており、外周壁５６ａ、底壁５６ｂ、及び連通部５６ｃを備える。また、投入部材５６は、外周壁５６ａの後端から後向きに突出した筒状の接続部５６ｄを備える。

【0097】

図７及び図１０を参照すると、チューブ１１０は、水受部１０９と投入部材５６を接続する可撓性を有する接続部材である。チューブ１１０の上端は水受部１０９の給水口に接続され、チューブ１１０の下端は投入部材５６の接続部５６ｄに接続されている。

【0098】

このように構成された給水路１０８には、弁体４７が図１０に示す開弁位置に移動された状態で、給水ソレノイド１０４により操作部材１０５を介して止水弁１０３が開弁されることによって、水計量部９５内の水が自重で供給される。これにより、水は、自重で水受部１０９、チューブ１１０、及び投入部材５６を通り、開放された開口部４７ｄから炊飯鍋３０内に供給される。この際、水は、円錐形状の弁本体４７ａに衝突することで、炊飯鍋３０内に均一に分散して供給される。

【0099】

図３及び図４を参照すると、水収容部２５には更に、水容器９０の配置の有無と水の有無を検出するセンサ（水容器検出部）１１２と、水容器９０内の水を加熱する水容器ヒータ１１３とが配置されている。センサ１１２は、水容器９０内を透して発光素子が発した光を受光素子が受光する水位センサであり、受光素子が受けた光量に対応する信号を制御部１２５に出力する。水容器ヒータ１１３は第２仕切部材２２に配置され、定められたタイミングで水容器９０を加熱することによって、内部の水に雑菌が繁殖することを抑制する。

【0100】

このように構成された水供給機構９４では、定められた容積分の水のみが水計量部９５内から給水路１０８に供給される。この水の計量は、長期的な使用によって誤差が生じ得る重量センサではなく、誤差が生じ得ない構造体の容積によるため、計量の安定性を向上できる。

【0101】

（制御部の構成）
図３及び図４を参照すると、制御部１２５は、タイマ１２６とメモリ１２７を備える。この制御部１２５は、単一又は複数のマイクロコンピュータ、及びその他の電子デバイスにより構成されている。但し、タイマ１２６とメモリ１２７は、制御部１２５とは別の電子デバイスにより構成されてもよい。

【0102】

タイマ１２６は、炊飯処理の定められた工程及び保温処理の実行時間等を計測する。メモリ１２７には、給米処理、給水処理、炊飯処理、及び保温処理を実行するためのプログラム、及びプログラムに用いられる設定値等が記憶されている。設定値には、炊飯量に対応する米供給機構７５による給米回数、及び炊飯量に対応する水供給機構９４による給水回数が含まれる。また、設定値には、炊飯処理と保温処理の実行時に用いられる温度と時間が含まれる。

【0103】

制御部１２５は、炊飯スイッチ１２２が操作されると、図１２に示す供給ソレノイド５４によって弁体４７を開弁させる。続いて、指定された炊飯量を読み込み、給米モータ８０、給水モータ１０１、及び給水ソレノイド１０４を制御して、炊飯量に対応する量の飯米と水を、それぞれ自動計量して炊飯鍋３０に自動供給する給米処理と給水処理を実行する。これらの処理が完了すると、制御部１２５は、供給ソレノイド５４によって弁体４７を閉弁させた後、鍋温度センサ３７と蓋温度センサ３８の検出結果に基づいて、コイル３２、胴ヒータ３３、及び蓋ヒータ３４を制御して炊飯処理を実行する。

【0104】

給米処理では、指定された炊飯量を米計量部７７の容積に対応する容量で除算した給米回数を満足するまで、給米工程を繰り返し行う。この給米工程は、供給ステップと計量ステップを備える。供給ステップでは、給米モータ８０を正転させて升部材７６を図１４に示す計量位置（初期位置）から図１５に示す給米位置に移動させ、米計量部７７内の飯米を炊飯鍋３０内へ供給する。計量ステップでは、給米モータ８０を逆転させて升部材７６を図１５に示す給米位置から図１４に示す計量位置に移動させ、飯米を米容器本体７１から米計量部７７に補充して計量する。

【0105】

給水処理では、指定された炊飯量の炊飯に必要な水量に基づいて、第１升部９６Ａからの第１供給回数と第２升部９６Ｂからの第２供給回数とを設定し、これらの給水回数を満足するまで給水工程を繰り返し行う。この給水工程は、計量ステップと供給ステップを備える。計量ステップでは、給水モータ１０１を動作させ、水容器本体９０ｂ内の水を第１升部９６Ａと第２升部９６Ｂに補充して計量する。給水モータ１０１の動作は、第１升部９６Ａ内と第２升部９６Ｂ内が水で満たされ、オーバーフローした水が水容器本体９０ｂに環流する満水時間が経過すると停止される。供給ステップでは、給水ソレノイド１０４Ａ，１０４Ｂのうちの少なくとも一方を動作させ、第１升部９６Ａ及び第２升部９６Ｂのうち対応する方の水を炊飯鍋３０内へ供給する。給水ソレノイド１０４Ａ，１０４Ｂの動作は、第１升部９６Ａ内と第２升部９６Ｂ内の全ての水を排出可能な排出時間が経過すると停止される。

【0106】

ここで、炊飯器１には、炊飯鍋３０による最大炊飯容量と最小炊飯容量が定められている。例えば、炊飯鍋３０による最大炊飯容量は３ｃｕｐに設定される。これに対し、米容器７０及び水容器９０の水容器本体９０ｂは、３ｃｕｐの炊飯５回分の飯米と水をそれぞれ収容可能な容積を有するように形成されている。また、最小炊飯容量は１／２ｃｕｐに設定される。これに対し、米計量部７７は１／６ｃｕｐに対応する容積を有するように形成されている。また、１／２ｃｕｐの炊飯に必要な水量は１３０ｃｃであり、第１升部９６Ａは９０ｃｃに対応する容積に設定され、第２升部９６Ｂは２０ｃｃに対応する容積に設定される。つまり、水計量部９５は１１０ｃｃに対応する容積を有するように形成されている。

【0107】

以下、米計量部７７が１／６ｃｕｐに対応する容積で形成され、第１升部９６Ａが９０ｃｃに対応する容積で形成され、第２升部９６Ｂが２０ｃｃに対応する容積で形成されている場合の給米処理と給水処理について説明する。

【0108】

給米処理では、例えば炊飯量が１／２ｃｕｐの場合、制御部１２５は、まず供給ステップの実行によって、給米路８３を通して米計量部７７内の１／６ｃｕｐ分の飯米を炊飯鍋３０内に供給する。続いて、定められた待機時間が経過すると、制御部１２５は、計量ステップの実行によって、米容器７０内の飯米を米計量部７７内に供給し、次に炊飯鍋３０に供給する１／６ｃｕｐの飯米を計量する。この一連の給米工程が終了し、定められた待機時間が経過すると、２回目の給米工程を行う。このようにして全３回の給米工程を行うと、給米処理が完了する。なお、炊飯量が３ｃｕｐの場合、全１８回の給米工程を行う。

【0109】

給水処理では、例えば炊飯量が１／２ｃｕｐの場合、制御部１２５は、まず計量ステップの実行によって、水容器本体９０ｂ内の水を第１升部９６Ａと第２升部９６Ｂに水を供給し、炊飯鍋３０に供給する２０ｃｃと９０ｃｃの水を計量する。続いて、制御部１２５は、供給ステップの実行、具体的には給水ソレノイド１０４Ｂの動作によって、給水路１０８を通して第２升部９６Ｂ内の２０ｃｃの水を炊飯鍋３０内に供給する。この一連の給水工程が終了すると、制御部１２５は、２回目の給水工程を実行する。この第２給水工程の供給ステップでは、給水ソレノイド１０４Ａ，１０４Ｂの両方を動作させ、給水路１０８を通して第１升部９６Ａ内の９０ｃｃの水と第２升部９６Ｂ内の２０ｃｃの水を炊飯鍋３０内に供給する。これにより給水処理が完了する。つまり、第１升部９６Ａから１回給水し、第２升部９６Ｂから２回給水する。なお、炊飯量が３ｃｕｐの場合、全７００ｃｃの水を供給するために、第１升部９６Ａから６回給水し、第２升部９６Ｂから８回給水する。

【0110】

以上の給米処理と給水処理は、いずれを先に行ってもよい。また、給米処理の給米工程と給水処理の給水工程とを交互に行ってもよい。

【0111】

このように構成された炊飯器１では、定量の飯米と水を確実に計量でき、指定された炊飯量に対応する量の飯米と水を炊飯鍋３０に確実に供給して、米飯を炊き上げることができる。よって、家事に必要な時間を低減できる。

【0112】

次に、筐体１０の構成について、より具体的に説明する。

【0113】

図８から図１０を参照すると、筐体１０は、前述した下枠体１１、上枠体１２、フレーム１３、一対の側面パネル１４、背面パネル１５、底面パネル１６、天面パネル１７、下扉１８、及び上扉１９を備える。また、上枠体１２の上側には、第１仕切部材２１と第２仕切部材２２が配置されている。

【0114】

図１８を参照すると、下枠体１１は、ＹＺ平面に沿って延びる一対の側壁１１ａと、ＸＹ平面に沿って延びる仕切壁１１ｂとを備え、仕切壁１１ｂの両側に側壁１１ａがそれぞれ連なっている。仕切壁１１ｂの前側には、側板１１ａの前端までＸＹ平面に沿って延びる仕切壁１１ｄが更に設けられている。この仕切壁１１ｄには、上方から見てＵ字形状の切り欠き１１ｅが、前端から後向きに延びるように設けられている。この切り欠き１１ｅの下側に図５に示す内胴３６が取り付けられている。

【0115】

上枠体１２は、ＹＺ平面に沿って延びる一対の側壁１２ａと、ＸＹ平面に沿って延びる底壁１２ｂとを備え、底壁１２ｂの両側に側壁１２ａがそれぞれ連なっている。一対の側壁１２ａの幅方向の間隔は、下枠体１１の一対の側壁１１ａの幅方向の間隔と同一である。底壁１２ｂには、幅方向中央よりも左寄りにＹＺ平面に沿って延びる仕切壁１２ｃが設けられ、幅方向中央に位置するように図３に示す給米路８３を構成する連通孔１２ｄが設けられている。

【0116】

上枠体１２の底壁１２ｂのうち仕切壁１２ｃの右側には、後端から上側かつ前側に膨出した膨出部１２ｅが設けられ、この膨出部１２ｅの下側に図６に示す給米モータ８０と駆動歯車８１、及び図１３に示す従動歯車８２が配置されている。この膨出部１２ｅには、図１３に示す従動歯車８２を上枠体１２内に突出させるための貫通孔１２ｆが設けられている。底壁１２ｂのうち仕切壁１２ｃの左側には、後端から上側かつ前側に膨出した膨出部１２ｇが設けられている。この膨出部１２ｇの下側に、図６に示す給水モータ１０１と一対の操作部材１０５が配置されている。また、膨出部１２ｇに図３に示す給水路１０８を構成する水受部１０９が形成されている。

【0117】

膨出部１２ｅ，１２ｇは、一対の側壁１２ａの上端と概ね一致する位置まで膨出している。上枠体１２の後端に位置するように、膨出部１２ｅ，１２ｇの上側には後壁部１２ｈが設けられ、この後壁部１２ｈの後側に図６に示す一対の給水ソレノイド１０４を取り付けられている。後壁部１２ｈは、上枠体１２とは別体であり、ネジ止めによって固着されている。但し、後壁部１２ｈは、上枠体１２と一体に設けられてもよい。

【0118】

フレーム１３は、ＹＺ平面に沿って延びる一対の側壁１３ａと、ＸＺ平面に沿って延びる後壁１３ｂとを備え、後壁１３ｂの両側に側壁１３ａがそれぞれ連なっている。一対の側壁１３ａは、下枠体１１の一対の側壁１１ａと上枠体１２の一対の側壁１２ａの外側にそれぞれ位置し、これらがネジ止め等によって固着されている。

【0119】

図８から図１０を参照すると、一対の側面パネル１４は、ネジ止めによって底面パネル１６に固着され、この底面パネル１６が、ネジ止めによって下枠体１１に固着されている。背面パネル１５と天面パネル１７は、ネジ止めによってフレーム１３に固着されている。下扉１８は下枠体１１の前端下部に回動可能に取り付けられ、上扉１９は上枠体１２の前端下部に回動可能に取り付けられている。

【0120】

図１８を参照すると、第１仕切部材２１は、ＹＺ平面に沿って延びる一対の側壁２１ａと、ＸＺ平面に沿って延びる後壁２１ｂとを備え、後壁２１ｂの両側に側壁２１ａがそれぞれ連なっている。一対の側壁２１ａの幅方向の間隔は、上枠体１２の右側の側壁１２ａと仕切壁１２ｃの幅方向の間隔と同一である。一対の側壁２１ａの前後方向の長さは、上枠体１２の側壁１２ａと仕切壁１２ｃの前後方向の長さよりも後壁部１２ｈの厚み分短い。

【0121】

第２仕切部材２２は、ＹＺ平面に沿って延びる一対の縦壁２２ａと、ＸＹ平面に沿って延びる一対の横壁２２ｂとを備える。第２仕切部材２２の前後方向の長さは、上枠体１２の側壁１２ａと仕切壁１２ｃの前後方向の長さよりも後壁部１２ｈの厚み分短い。一対の縦壁２２ａの幅方向の間隔は、上枠体１２の左側の側壁１２ａと仕切壁１２ｃの幅方向の間隔よりも若干小さく、これらの間に嵌め込み可能な寸法である。一対の横壁２２ｂの高さ方向の間隔は、上枠体１２の底壁１２ｂから第１仕切部材２１の上端までの間隔と同一である。一対の縦壁２２ａと下側の横壁２２ｂには、上枠体１２の膨出部１２ｇに対応する切り欠き２２ｃが設けられている。

【0122】

図８、図９、及び図１８を参照すると、炊飯部２３は、下枠体１１が位置する筐体１０の下部の直方体状の空間からなる。この炊飯部２３は、底面パネル１６、下枠体１１の一対の側壁１１ａ、上枠体１２の底壁１２ｂ、背面パネル１５、及び下扉１８によって画定されている。

【0123】

米収容部２４は、上枠体１２が位置する筐体１０の上部である炊飯部２３の上側のうち、幅方向の中央領域を含む右側領域の直方体状の空間からなる。この米収容部２４は、上枠体１２の底壁１２ｂ、上枠体１２の右側の側壁１２ｂと第１仕切部材２１の右側の壁部２１ａ、上枠体１２の仕切壁１２ｄと第１仕切部材２１の左側の壁部２１ａ、天面パネル１７、背面パネル１５、及び上扉１９によって画定されている。

【0124】

図８、図１０、及び図１８を参照すると、水収容部２５は、上枠体１２が位置する筐体１０の上部である炊飯部２３の上側のうち、米収容部２４以外の左側領域の直方体状の空間からなる。この水収容部２５は、上枠体１２の底壁１２ｂ、上枠体１２の左側の側壁１２ｂ、上枠体１２の仕切壁１２ｃ、側壁１２ｂと仕切壁１２ｃの間に配置された第２仕切部材２２、天面パネル１７、背面パネル１５、及び上扉１９によって画定されている。

【0125】

図１９から図２１に、本実施形態の炊飯器１とは異なる比較例の炊飯器１Ａ～１Ｃを示す。

【0126】

図１９を参照すると、第１比較例の炊飯器１Ａでは、炊飯部２３Ａの下方右側領域に米収容部２４Ａが設定され、炊飯部２３Ａの下方左側領域に水収容部２５Ａが設定されている。また、炊飯部２３Ａは、飯米と水の自動供給機能を備えていない周知の炊飯器と同様に、上開きの扉１８Ａによって開放可能に閉鎖されている。

【0127】

この第１比較例の炊飯器１Ａでは、米収容部２４Ａと水収容部２５Ａが炊飯部２３Ａの下側に配置されているため、特に米収容部２４Ａ内の飯米を炊飯部２３Ａに供給する場合、ファン等の圧送手段が必要になる。この場合、給米路を画定する壁への飯米の衝突によって、周囲に不快な騒音が生じ得る。また、例えば食器棚が備える限られた専用スペースに炊飯器１Ａを設置した場合、扉１８Ａが専用スペースの天面に当接し得る。よって、炊飯器１Ａの使用性が低下し得る。

【0128】

図２０を参照すると、第２比較例の炊飯器１Ｂでは、炊飯部２３Ｂの左側に隣接するように米収容部２４Ｂが設定され、炊飯部２３Ｂの前側に隣接するように水収容部２５Ｂが設定されている。また、炊飯部２３Ｂは、上開きの扉１８Ｂによって開放可能に閉鎖されている。

【0129】

この第２比較例の炊飯器１Ｂでは、第１比較例の炊飯器１Ａと同様に、米収容部２４Ｂ内の飯米を炊飯部２３Ｂに供給する場合、ファン等の圧送手段が必要になるため、給米時に不快な騒音が生じ得る。また、上方から見て、炊飯部２３Ｂの周囲に米収容部２４Ｂと水収容部２５Ｂが配置されているため、炊飯器１Ｂの設置に必要な面積は、飯米と水の自動供給機能を備えていない周知の炊飯器と比較して大幅に増大する。よって、炊飯器１Ａの使用性が低下し得る。

【0130】

図２１を参照すると、第３比較例の炊飯器１Ｃでは、炊飯部２３Ｃの左側に隣接するように米収容部２４Ｃが設定され、炊飯部２３Ｃの右側に隣接するように水収容部２５Ｃが設定されている。また、炊飯部２３Ｃは、上開きの扉１８Ｃによって開放可能に閉鎖されている。

【0131】

この第３比較例の炊飯器１Ｃでは、第１比較例の炊飯器１Ａと同様に、米収容部２４Ｃ内の飯米を炊飯部２３Ｃに供給する場合、ファン等の圧送手段が必要になるため、給米時に不快な騒音が生じ得る。また、上方から見て、炊飯部２３Ｃの両側に米収容部２４Ｃと水収容部２５Ｃが配置されているため、第２比較例の炊飯器１Ｂと同様に、炊飯器１Ｃの設置に必要な面積が大幅に増大する。よって、炊飯器１Ｃの使用性が低下し得る。

【0132】

これに対し、本実施形態の炊飯器１は、筐体１０の下部全体が炊飯部２３に設定され、炊飯部２３の上側において右側領域が米収容部２４に設定され、炊飯部２３の上側において左側領域が水収容部２５に設定されている。

【0133】

上方から見て、炊飯部２３の外周には米収容部２４と水収容部２５を構成する部分がないため、炊飯器１の設置面積は、炊飯部２３の面積に相当し、飯米と水の自動供給機能を備えていない周知の炊飯器と同等である。よって、図２０に示す第２比較例と図２１に示す第３比較例のように、炊飯器１の設置面積が増大することはない。よって、例えば食器棚が備える限られた専用スペースに炊飯器１を設置し得る。

【0134】

また、米収容部２４内から炊飯部２３内への給米、及び水収容部２５内から炊飯部２３内への給水には、飯米と水の自重による落下方式を採用できる。よって、図１９から図２１に示す比較例のように、給米時に不快な騒音が生じ得るファン等の圧送手段を用いる必要はない。

【0135】

しかも、炊飯部２３は下扉１８の前開きによって開放され、米収容部２４と水収容部２５は上扉１９の前開きによって開放される。そのため、筐体１０の正面側から炊飯鍋３０、米容器７０、及び水容器９０を出し入れできる。よって、第１比較例のように、炊飯器１を設置する場所の高さを考慮する必要はなく、例えば食器棚が備える限られた専用スペースに炊飯器１を設置し得る。

【0136】

次に、図２２を参照して、炊飯鍋３０への飯米と水の供給口（開口部４７ｄ）を備える弁体４７、供給ソレノイド５４、及び操作部材５５の構成について、より具体的に説明する。

【0137】

図２２を参照すると、弁体４７は、蓋４０に取り付けられており、円錐状の弁本体４７ａと弁座４７ｃを備える。弁本体４７ａは、弁座４７ｃの開口部４７ｄ（図８参照）を塞ぐように、図示しないスプリングによって上向きに付勢されている。図２２に示す供給ソレノイド５４、操作部材５５、及び投入部材５６は、図１２に示す昇降台４８上に配置されており、弁本体４７ａから突出した弁軸４７ｂは、投入部材５６内に配置されている。

【0138】

供給ソレノイド５４のロッドには可動部材５４ａが取り付けられている。この可動部材５４ａは、供給ソレノイド５４の作動によって前側（図２２において左側）に移動し、供給ソレノイド５４の作動停止によって後側（図２２に示す位置）に移動する。可動部材５４ａの前端側には上向きに突出した操作部５４ｂが設けられている。

【0139】

操作部材５５は、図１２に示す昇降台４８に配置された前後方向に延びる軸（図示せず）に軸支される軸受部５５ａを備える。操作部材５５には、軸受部５５ａから可動部材５４ａの操作部５４ｂに向けて突出する操作受部５５ｂが設けられている。また、操作部材５５には、軸受部５５ａから操作受部５５ｂとは反対側に突出する操作部５５ｃが設けられている。この操作部５５ｃは、投入部材５６の挿通孔５６ｅを通して投入部材５６内に突出し、弁体４７の弁軸４７ｂ上に配置されている。

【0140】

供給ソレノイド５４の作動による可動部材５４ａの前進によって、操作部５４ｂが操作部材５５の操作受部５５ｂを上向きに移動させる。これにより、操作部材５５が図２２において反時計回りに回動し、操作部５５ｃが弁体４７の弁軸４７ｂを下向きに押圧する。その結果、弁本体４７ａが下向きに移動し、図８及び図９に示す開弁状態になる。この状態で、制御部１２５は、図３に示す給米モータ８０を正転及び逆転させることによって、図３に示す給米路８３を介して米容器７０内の飯米を炊飯鍋３０に自動供給できる。また、図３に示すポンプ９８と給水ソレノイド１０４の作動によって、図３に示す給水路１０８を介して水容器９０内の水を炊飯鍋３０に自動供給できる。

【0141】

一方で、給米ソレノイド５４の作動停止による可動部材５４ａの後退によって、操作部５４ｂによる操作部材５５の操作受部５５ｂの操作が解除される。これにより、弁体４７がスプリングの付勢力によって上向きに移動し、図１１に示す閉弁状態になる。その結果、操作部材５５が図２２において時計回りに回動する。この状態では、制御部１２５は、図３に示す給米モータ８０を作動させることなく、米容器７０内の飯米の自動供給は行わない。また、図３に示すポンプ９８と給水ソレノイド１０４を作動させることなく、水容器９０内の水の自動供給は行わない。

【0142】

このように構成された炊飯器１は、以下の特徴を有する。

【0143】

炊飯部２３の上側に米収容部２４と水収容部２５が設けられ、これらに炊飯鍋３０、米容器７０、及び水容器９０がそれぞれ着脱可能に配置される。そのため、炊飯鍋３０内に飯米と水を自動供給する機能を備えていない周知の炊飯器と比較して、筐体１０の全高は高くなるが（例えば３７ｃｍ）、設置面積が増大することはない。よって、例えば食器棚が備える限られた専用スペースに炊飯器１を設置できる。

【0144】

炊飯部２３、米収容部２４、及び水収容部２５は、いずれも正面側の扉１８，１９の前開きによって開放可能である。そのため、炊飯部２３、米収容部２４、及び水収容部２５それぞれに対し、炊飯鍋３０、米容器７０、及び水容器９０を炊飯器１の正面側から出し入れできる。よって、食器棚の専用スペースに炊飯器１を設置したとき、専用スペースの天板に下扉１８、炊飯鍋３０、米容器７０、及び水容器９０が当たることはないため、使用性を向上できる。

【0145】

米供給機構７５は最小炊飯容量に対応する容積以下の容積で飯米を計量する米計量部７７を有し、水供給機構９４は最小炊飯容量の炊飯に必要な水量に対応する容積以下の容積で水を計量する水計量部９５を有する。つまり、炊飯器１には、炊飯鍋３０に供給する飯米と水を計量するために、重量センサ等の電気部品は用いられていない。よって、自動計量と自動供給が可能な炊飯器１のコストを低減できる。また、重量センサを用いた場合には長期的な使用によって計量に誤差が生じ得るが、構造体の容積による計量には誤差が生じ得ないため、計量の安定性を向上できる。

【0146】

米計量部７７は、米容器７０の底壁７１ａに配置された升部材７６に形成されている。よって、米容器７０内の飯米を自重で米計量部７７に供給できる。また、米供給機構７５は、米計量部７７が米容器７０内に連通した計量位置と連通が遮断された給米位置に升部材７６を移動させる給米モータ８０を有する。よって、米計量部７７で計量した飯米を炊飯鍋３０内に定量ずつ確実に供給できる。

【0147】

水計量部９５が水容器９０内の上部に設けられ、水供給機構９４は、水計量部９５の底壁９５ｂに配置された止水弁１０３と、止水弁１０３を開弁させる給水ソレノイド１０４とを有する。よって、水計量部９５で計量した水を炊飯鍋３０に定量ずつ確実に供給できる。また、止水弁１０３が水容器本体９０ｂの底壁９０ｃよりも上側に配置されるため、水容器９０を水収容部２５に着脱するときに、止水弁１０３が他部材に干渉することに伴う水の漏出を抑制できる。

【0148】

水供給機構９４は、水容器９０に設けられた羽根車９９と水収容部２５に配置された給水モータ１０１とを有し、水容器本体９０ｂ内の水を水計量部９５に汲み上げるポンプ９８を備える。よって、水容器本体９０ｂ内の水を上部の水計量部９５に確実に供給できる。

【0149】

米供給機構７５が炊飯鍋３０内に連通した投入部材５６と米計量部７７に接続された給米路８３を有し、水供給機構９４が投入部材５６と水計量部９５に接続された給水路１０８を有し、飯米と水を自重で炊飯鍋３０内に供給可能である。炊飯鍋３０に飯米と水を供給するためにファン等の圧送手段を用いた場合、周囲に不快な騒音が生じるが、このような騒音問題は自重による飯米と水を供給では生じ得ない。しかも、給水路１０８と給米路８３は同じ投入部材５６に接続されているため、炊飯鍋３０への供給口（開口部４７ｂ）を１つに纏めることができる。よって、飯米と水を異なる部位から炊飯鍋３０内に供給する場合と比較して、炊飯中の蒸気の逆流を低減するための部品点数を削減できるため、小型化が可能である。

【0150】

炊飯部２３が備える蓋４０が開口部４７ｂを開閉可能な弁体４７を有し、この弁体４７が下側に向かうに従って拡開した錐形状の弁本体４７ａを有する。よって、供給時には、弁体４７による開口部４７ｂの開放によって、飯米と水が錐形状の弁本体４７ａに当たり、炊飯鍋３０内に均一に分散して供給できるため、米飯の良好な炊き上げが可能である。また、炊飯時には、弁体４７による開口部４７ｂの閉塞によって、炊飯鍋３０内で発生した蒸気の米容器７０及び水容器９０への流入を抑制できる。よって、飯米が湿気を帯びること、及び水が昇温することを防止できるため、飯米と水の劣化を抑制できる。

【0151】

水収容部２５は、正面側から見て米収容部２４の一側に隣接して設けられている。よって、米収容部２４と水収容部２５を上下に隣接して配置する場合と比較して、筐体１０の全高が過度に高くなることを防止できる。

【0152】

筐体１０には、下扉１８の閉回動に連動して蓋４０を下降させて炊飯鍋３０の開口を閉塞し、下扉１８の開回動に連動して蓋４０を上昇させて炊飯鍋３０の開口を開放するリンク機構６１が配置されている。これにより、下扉１８の開放によって炊飯部２３内の炊飯鍋３０を容易に出し入れできるため、使用性を向上できる。

【0153】

なお、本発明は、前記実施形態の構成に限定されず、種々の変更が可能である。

【0154】

例えば、米収容部２４と水収容部２５は、上下に隣接していてもよく、炊飯部２３の上側に設けられていればよい。この場合、米収容部２４と水収容部２５のいずれが上側に位置していてもよい。

【0155】

米供給機構７５は、米容器７０内の飯米を炊飯鍋３０内に供給可能な構成であれば、必要に応じて変更可能である。水供給機構９４は、水容器９０内の水を炊飯鍋３０内に供給可能な構成であれば、必要に応じて変更可能である。

【0156】

米計量部７７は、最小炊飯容量に対応する容積以下の容積で飯米を計量可能な構成であれば、升部材７６を配置する部位や米計量部７７の形状等は必要に応じて変更可能である。水計量部９５は、最小炊飯容量の炊飯に必要な水量に対応する容積以下の容積で水を計量可能な構成であれば、その形成部位や配置等は必要に応じて変更可能である。

【0157】

水容器本体９０ｂの下側に水計量部９５を設け、水容器本体９０ｂ内から水計量部９５への給水も自重で行うようにしてもよい。この場合、水容器本体９０ｂと水計量部９５を接続する部分には、電動で開弁状態と閉弁状態を切換可能な電磁弁を介設することが好ましい。

【0158】

蓋４０は炊飯鍋３０と一体に着脱される構成であってもよい。この場合、炊飯部２３には、昇降台４８の代わりに昇降不可能な棚部材を設けることが好ましい。

【符号の説明】

【0159】

１ 炊飯器
１０ 筐体
１１ 下枠体
１１ａ 側壁
１１ｂ 仕切壁
１１ｃ ガイド突起
１１ｄ 仕切壁
１１ｅ 切り欠き
１２ 上枠体
１２ａ 側壁
１２ｂ 底壁
１２ｃ 仕切壁
１２ｄ 連通孔
１２ｅ 膨出部
１２ｆ 貫通孔
１２ｇ 膨出部
１２ｈ 後壁部
１３ フレーム
１３ａ 側壁
１３ｂ 後壁
１４ 側面パネル
１５ 背面パネル
１６ 底面パネル
１７ 天面パネル
１８ 下扉
１８ａ 内板
１９ 上扉
１９ａ 内板
２０ アーム部材
２１ 第１仕切部材
２１ａ 側壁
２１ｂ 後壁
２２ 第２仕切部材
２２ａ 縦壁
２２ｂ 横壁
２２ｃ 切り欠き
２３ 炊飯部
２４ 米収容部
２５ 水収容部
３０ 炊飯鍋
３０ａ フランジ部
３１ 断熱カバー
３２ コイル
３３ 胴ヒータ
３４ 蓋ヒータ
３５ 保護枠
３６ 内胴
３７ 鍋温度センサ
３８ 蓋温度センサ
４０ 蓋
４１ 蓋本体
４１ａ 窪み
４２ シール部材
４３ 排気ユニット
４３ａ 排気部
４４ 排気口
４５ 調圧弁
４６ 安全弁
４７ 弁体
４７ａ 弁本体
４７ｂ 弁軸
４７ｃ 弁座
４７ｄ 開口部（供給口）
４８ 昇降台
４８ａ 取付部
４９ ヒンジ軸
５０ 係着軸
５１ 放熱板
５２ 補強板
５３ 調圧ソレノイド
５４ 供給ソレノイド
５４ａ 可動部材
５４ｂ 操作部
５５ 操作部材
５５ａ 軸受部
５５ｂ 操作受部
５５ｃ 操作部
５６ 投入部材
５６ａ 外周壁
５６ｂ 底壁
５６ｃ 連通部
５６ｄ 接続部
５６ｅ 挿通孔
５７ ダクト部材
５８ ファン
５９ チューブ
６１ リンク機構
６２ アーム部材
６２ａ 外端部
６２ｂ 内端部
６２ｃ ガイド溝
６３ 補助部材
６３ａ ストッパ
６４ 操作片
６５ スライド部材
６６ フック部材
６６ａ 係止片
６６ｂ 操作受部
７０ 米容器
７１ 米容器本体
７１ａ 底壁
７１ｂ 連通口
７２ 蓋
７３ 摺切部材
７３ａ 弾性片
７５ 米供給機構
７６ 升部材
７６ａ ラック
７７ 米計量部
７８ 底カバー
７９ ガイドカバー
７９ａ 給米孔
８０ 給米モータ（駆動部）
８１ 駆動歯車
８２ 従動歯車（ピニオン）
８３ 給米路
８４ ダクト
８５ スイッチ（米容器検出部）
９０ 水容器
９０ａ 仕切壁
９０ｂ 水容器本体
９０ｃ 底壁
９１ 蓋
９４ 水供給機構
９５ 水計量部
９５ａ 仕切壁
９５ｂ 底壁
９６Ａ 第１升部
９６Ｂ 第２升部
９８ ポンプ
９９ 羽根車（ポンプ本体）
９９ａ ケース部
９９ｂ 連通孔
１００ パイプ部
１０１ 給水モータ（駆動部）
１０２ 継手
１０３ 止水弁
１０４，１０４Ａ，１０４Ｂ 給水ソレノイド（駆動部）
１０５ 操作部材
１０８ 給水路
１０９ 水受部
１１０ チューブ
１１２ センサ（水容器検出部）
１１３ 水容器ヒータ
１２０ 操作パネル（受付部）
１２１ 液晶パネル
１２２ 炊飯スイッチ
１２３ とりけしスイッチ
１２５ 制御部
１２６ タイマ
１２７ メモリ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】