特開 2024-117966 ケーブル接続確認装置、ケーブル接続確認方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024117966

(43)【公開日】2024-08-30

(54)【発明の名称】ケーブル接続確認装置、ケーブル接続確認方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04L 41/0873 20220101AFI20240823BHJP

   G01S 13/75 20060101ALI20240823BHJP

【ＦＩ】

H04L41/0873

G01S13/75

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023024087

(22)【出願日】2023-02-20

(71)【出願人】

【識別番号】000000295

【氏名又は名称】沖電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001025

【氏名又は名称】弁理士法人レクスト国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】山田 修

【テーマコード（参考）】

5J070

【Ｆターム（参考）】

5J070AC02

5J070AE20

5J070BC13

(57)【要約】      （修正有）

【課題】ケーブルに取り付けられたラベルの記載を人が目視で確認することなくケーブルの所定の接続部への接続が正しく行われたか否かを簡単に確認する。
【解決手段】ケーブル接続確認装置であるＲＦＩＤラベル読取装置は、ケーブルの一端の接続部に取り付けられた第１無線タグから発せられる第１無線信号と、電子機器の所定の位置に取り付けられた第２無線タグから発せられる第２無線信号とを受信し、第１無線信号に基づいてケーブル接続確認装置から第１無線タグまでの第１の距離を算出し、第２無線信号に基づいてケーブル接続確認装置から第２無線タグまでの第２の距離を算出し、第１の距離と第２の距離に基づいてケーブルの一端の接続部の位置を示す第１の位置情報を特定し、記憶部から所定の接続部に対応する位置を示す第２の位置情報を読み出し、第１の位置情報と第２の位置情報とが一致するか否かを判定する。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ケーブルの一端の接続部が電子機器の所定の接続部に接続されているか否かを確認するケーブル接続確認装置であって、
前記ケーブルの一端の接続部に取り付けられた第１無線タグから発せられる第１無線信号と、前記電子機器の所定の位置に取り付けられた第２無線タグから発せられる第２無線信号とを受信する読取部と、
前記読取部によって受信された前記第１無線信号に基づいて前記ケーブル接続確認装置から前記第１無線タグまでの第１の距離を算出し、前記読取部によって受信された前記第２無線信号に基づいて前記ケーブル接続確認装置から前記第２無線タグまでの第２の距離を算出し、前記第１の距離及び前記第２の距離に基づいて前記ケーブルの一端の接続部の位置を示す第１の位置情報を特定する接続部位置特定部と、
前記電子機器の接続部の位置を示す位置情報を記憶した記憶部と、
前記記憶部から前記所定の接続部に対応する位置を示す位置情報を第２の位置情報として読み出し、前記第１の位置情報と前記第２の位置情報とが一致するか否かを判定する判定部と、を有することを特徴とするケーブル接続確認装置。

【請求項2】

前記接続部位置特定部は、前記第１無線信号の信号強度から前記第１の距離を算出し、前記第２無線信号の信号強度から前記第２の距離を算出することを特徴とする請求項１記載のケーブル接続確認装置。

【請求項3】

前記接続部位置特定部は、前記第１の距離及び前記第２の距離に基づいて前記第１無線タグから前記第２無線タグまでの第３の距離を算出することにより、前記第１の位置情報を特定することを特徴とする請求項２記載のケーブル接続確認装置。

【請求項4】

前記接続部位置特定部は、三辺測量を応用して前記第３の距離を算出することを特徴とする請求項３記載のケーブル接続確認装置。

【請求項5】

前記第１無線タグが発する前記第１無線信号は前記電子機器の識別情報と前記所定の接続部の識別情報とを示す第１の情報を含み、
前記第２無線タグが発する前記第２無線信号は前記電子機器の識別情報を示す第２の情報を含み、
前記読取部は前記第１無線信号から前記第１の情報を取り出し、前記第２無線信号から前記第２の情報を取り出し、
前記接続部位置特定部は、前記第２の情報が示す前記電子機器の識別情報が前記第１の情報が示す前記電子機器の識別情報と一致する場合に前記第１の距離及び前記第２の距離に基づいて前記第１の位置情報を特定し、
前記判定部は、前記第１の情報が示す前記所定の接続部の識別情報から前記所定の接続部を認識し、当該認識した前記所定の接続部の情報を用いて前記記憶部から前記第２の位置情報を読み出すことを特徴とする請求項１記載のケーブル接続確認装置。

【請求項6】

前記判定部の判定結果を表示する表示部を有することを特徴とする請求項１記載のケーブル接続確認装置。

【請求項7】

ケーブルの一端の接続部が電子機器の所定の接続部に接続されているか否かを確認するケーブル接続確認装置のケーブル接続確認方法であって、
前記ケーブルの一端の接続部に取り付けられた第１無線タグから発せられる第１無線信号と、前記電子機器の所定の位置に取り付けられた第２無線タグから発せられる第２無線信号とを読取部が受信すると、前記第１無線信号に基づいて前記ケーブル接続確認装置から前記第１無線タグまでの第１の距離を算出し、前記第２無線信号に基づいて前記ケーブル接続確認装置から前記第２無線タグまでの第２の距離を算出する距離算出ステップと、
前記第１の距離及び前記第２の距離に基づいて前記ケーブルの一端の接続部の位置を示す第１の位置情報を特定する接続部位置特定ステップと、
前記電子機器の接続部の位置を示す位置情報を記憶した記憶部から前記所定の接続部に対応する位置を示す位置情報を第２の位置情報として読み出し、前記第１の位置情報と前記第２の位置情報とが一致するか否かを判定する判定ステップと、を有することを特徴とするケーブル接続確認方法。

【請求項8】

ケーブルの一端の接続部が電子機器の複数の接続部のうちの所定の接続部に接続されているか否かを確認するケーブル接続確認装置のケーブル接続確認方法のためのプログラムであって、
コンピュータに、
前記ケーブルの一端の接続部に取り付けられた第１無線タグから発せられる第１無線信号と、前記電子機器の所定の位置に取り付けられた第２無線タグから発せられる第２無線信号とを読取部が受信すると、前記第１無線信号に基づいて前記ケーブル接続確認装置から前記第１無線タグまでの第１の距離を算出し、前記第２無線信号に基づいて前記ケーブル接続確認装置から前記第２無線タグまでの第２の距離を算出する距離算出ステップと、
前記第１の距離及び前記第２の距離に基づいて前記ケーブルの一端の接続部の位置を示す第１の位置情報を特定する接続部位置特定ステップと、
前記電子機器の接続部の位置を示す位置情報を記憶した記憶部から前記所定の接続部に対応する位置を示す位置情報を第２の位置情報として読み出し、前記第１の位置情報と前記第２の位置情報とが一致するか否かを判定する判定ステップと、
を実行させることを特徴とするプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子機器間を接続するケーブルが正しく接続されているか否かを確認するケーブル接続確認装置、ケーブル接続確認方法、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ネットワークを構成する装置間を接続するケーブルの誤配線が生じないように、ケーブルの一端部に接続元情報を記載したラベルが取り付けられ、他端文に接続先情報を記載したラベルが取り付けられていた。ラベルには、接続元情報及び接続先情報としてケーブルコネクタを接続する装置及びそのポート情報が記載され、人が目視でラベルに記載されている接続元情報及び接続先情報と実際の接続状態とが正しいか否かを確認することが一般的に行われていた。

【0003】

特許文献１には、多数のケーブルの誤接続や未接続の確認負担を軽減しつつ、接続部の位置確認を迅速に行う接続部確認装置が開示されている。この接続部確認装置では、ケーブル接続先の第１接続部に第１識別情報を記憶する第１タグが付され、第１接続部に接続可能なケーブルの第２接続部に第２識別情報を記憶する第２タグが付され、第１接続部と第２接続部とが接続されることが前提とされている。接続部確認装置は、読取部にて第１及び第２タグから第１及び第２識別情報を読み取ることにより、第１接続部と第２接続部とが接続されているか否かの接続確認を行い、第１接続部と第２接続部との組合せが正しいときに、データベースから、第１及び第２識別情報の少なくとも１つに対応する第１位置情報を取得し、自己の位置に係る第２位置情報を検出し、取得した第１位置情報、及び、検出された第２位置情報に基づいて、第１及び第２接続部の位置が正しいか否かの位置確認を行う。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１７－１０７３２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、従来の目視でラベルを確認する方法では、人がラベルの記載内容と実際の接続状態と一致するかどうかを目視で確認しているため、ラベルに記載されている接続箇所に正しくケーブルが接続されていないケースが生ずることがあるという課題がある。

【0006】

他方、特許文献１の接続部確認装置では、複数の接続部が並んで設けられたような接続先機器の場合に、接続先機器の複数の接続部のうちの所定の接続部へのケーブル接続が正しく行われた否かを判別することは難しいという課題があった。

【0007】

そこで、本発明の目的は、このような課題に着目し、ケーブルに取り付けられたラベルの記載を人が目視で確認することなくケーブルの所定の接続部への接続が正しく行われたか否かを簡単に確認することができるケーブル接続確認装置、ケーブル接続確認方法、及びプログラムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明のケーブル接続確認装置は、ケーブルの一端の接続部が電子機器の所定の接続部に接続されているか否かを確認するケーブル接続確認装置であって、前記ケーブルの一端の接続部に取り付けられた第１無線タグから発せられる第１無線信号と、前記電子機器の所定の位置に取り付けられた第２無線タグから発せられる第２無線信号とを受信する読取部と、前記読取部によって受信された前記第１無線信号に基づいて前記ケーブル接続確認装置から前記第１無線タグまでの第１の距離を算出し、前記読取部によって受信された前記第２無線信号に基づいて前記ケーブル接続確認装置から前記第２無線タグまでの第２の距離を算出し、前記第１の距離及び前記第２の距離に基づいて前記ケーブルの一端の接続部の位置を示す第１の位置情報を特定する接続部位置特定部と、前記電子機器の接続部の位置を示す位置情報を記憶した記憶部と、前記記憶部から前記所定の接続部に対応する位置を示す位置情報を第２の位置情報として読み出し、前記第１の位置情報と前記第２の位置情報とが一致するか否かを判定する判定部と、を有することを特徴としている。

【0009】

本発明のケーブル接続確認方法は、ケーブルの一端の接続部が電子機器の所定の接続部に接続されているか否かを確認するケーブル接続確認装置のケーブル接続確認方法であって、前記ケーブルの一端の接続部に取り付けられた第１無線タグから発せられる第１無線信号と、前記電子機器の所定の位置に取り付けられた第２無線タグから発せられる第２無線信号とを読取部が受信すると、前記第１無線信号に基づいて前記ケーブル接続確認装置から前記第１無線タグまでの第１の距離を算出し、前記第２無線信号に基づいて前記ケーブル接続確認装置から前記第２無線タグまでの第２の距離を算出する距離算出ステップと、前記第１の距離及び前記第２の距離に基づいて前記ケーブルの一端の接続部の位置を示す第１の位置情報を特定する接続部位置特定ステップと、前記電子機器の接続部の位置を示す位置情報を記憶した記憶部から前記所定の接続部に対応する位置を示す位置情報を第２の位置情報として読み出し、前記第１の位置情報と前記第２の位置情報とが一致するか否かを判定する判定ステップと、を有することを特徴としている。

【0010】

本発明のプログラムは、ケーブルの一端の接続部が電子機器の所定の接続部に接続されているか否かを確認するケーブル接続確認装置のケーブル接続確認方法のためのプログラムであって、コンピュータに、前記ケーブルの一端の接続部に取り付けられた第１無線タグから発せられる第１無線信号と、前記電子機器の所定の位置に取り付けられた第２無線タグから発せられる第２無線信号とを読取部が受信すると、前記第１無線信号に基づいて前記ケーブル接続確認装置から前記第１無線タグまでの第１の距離を算出し、前記第２無線信号に基づいて前記ケーブル接続確認装置から前記第２無線タグまでの第２の距離を算出する距離算出ステップと、前記第１の距離及び前記第２の距離に基づいて前記ケーブルの一端の接続部の位置を示す第１の位置情報を特定する接続部位置特定ステップと、前記電子機器の接続部の位置を示す位置情報を記憶した記憶部から前記所定の接続部に対応する位置を示す位置情報を第２の位置情報として読み出し、前記第１の位置情報と前記第２の位置情報とが一致するか否かを判定する判定ステップと、を実行させることを特徴としている。

【発明の効果】

【0011】

本発明のケーブル接続確認装置、ケーブル接続確認方法、及びプログラムによれば、第１の位置情報と第２の位置情報とが一致するか否かの判定結果からケーブルの一端の接続部が所定の接続部に接続されているか否かを簡単に確認することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明によるケーブル接続確認装置を用いてケーブル接続確認を行うネットワークシステムを例示するブロック図である。

【図2】図１のネットワーク構成装置１０の接続部ＩＦ０１～ＩＦ１２各々の位置を示す図である。

【図3】本発明のケーブル接続確認装置が適用されたＲＦＩＤ書込読取システムを示すブロック図である。

【図4】接続設計情報を示すデータテーブルである。

【図5】ネットワーク構成装置の接続部毎の接続部位置を示すデータテーブルである。

【図6】ＲＦＩＤラベル読取装置の内部構成を示すブロック図である。

【図7】ＲＦＩＤラベル読取装置の制御部が実行するケーブル接続確認動作を示すフローチャートである。

【図8】図１のネットワーク構成装置１０に複数の機器用無線ＩＣラベルを設けた例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の実施例を、図面を参照しつつ詳細に説明する。

【0014】

図１は、本発明によるケーブル接続確認装置を用いてケーブル接続確認を行うネットワークシステムを例示するブロック図である。

【0015】

ネットワークシステムは、電子機器として３つのネットワーク構成装置１０、２０、３０を備えている。ネットワーク構成装置１０は例えば、サーバであり、ネットワーク構成装置２０、３０は例えば、通信端末である。ネットワーク構成装置１０とネットワーク構成装置２０とは通信ケーブル７０によって接続される。ネットワーク構成装置１０とネットワーク構成装置３０とは通信ケーブル７１によって接続される。

【0016】

ネットワーク構成装置１０は複数のインターフェースの各々の接続部ＩＦ０１～ＩＦ１２を有している。図２にはネットワーク構成装置１０のケース裏面１１に配置された接続部ＩＦ０１～ＩＦ１２各々の位置が示されている。

【0017】

ネットワーク構成装置２０、３０各々はインターフェースの接続部ＩＦ２１～ＩＦ２４、ＩＦ３１～ＩＦ３４を有している。

【0018】

これらの接続部ＩＦ０１～ＩＦ１２、ＩＦ２１～ＩＦ２４、ＩＦ３１～ＩＦ３４はコネクタのレセプタクルである。レセプタクルは後述のプラグと共に１対のコネクタを構成する。

【0019】

通信ケーブル７０の一端の接続部はネットワーク構成装置１０の接続部ＩＦ０１に接続され、他端の接続部はネットワーク構成装置２０の接続部ＩＦ２１に接続されている。通信ケーブル７１の一端の接続部はネットワーク構成装置１０の接続部ＩＦ０９に接続され、他端の接続部はネットワーク構成装置３０の接続部ＩＦ３１に接続されている。通信ケーブル７０、７１の各接続部はコネクタのプラグである。

【0020】

通信ケーブル７０、７１各々の両端の接続部にはケーブル用無線ＩＣラベル８０が貼り付けられている。ネットワーク構成装置１０、２０、３０各々の特定の位置には機器用無線ＩＣラベル９０が貼り付けられている。無線ＩＣラベル８０、９０は、第１及び第２無線タグに相当し、アンテナ付ＩＣチップ（図示せず）が埋め込まれたＲＦＩＤ（radio frequency identification）タグであり、表面に記載可能なラベル部分を有する。また、ＩＣチップにはメモリが含まれており、そのメモリに各種情報が書き込まれるようになっている。

【0021】

無線ＩＣラベル８０、９０は、後述するＲＦＩＤラベル書込装置５０から供給される電波信号を受信し、その電波信号を整流することにより電源電圧を得て作動し、電波信号に書込指令及びデータが変調処理により重畳されているならば、復調処理により書込指令及びデータを取り出し、その書込指令に応答してデータをメモリに書き込む。

【0022】

また、無線ＩＣラベル８０、９０は、後述するＲＦＩＤラベル読取装置６０から供給される電波信号を受信し、その電波信号を整流することにより電源電圧を得て作動し、電波信号に読取指令が変調処理により重畳されているならば、復調処理により読取指令を取り出し、その読取指令に応答してデータをメモリから読み出し、読み出しデータを電波信号に重畳し、データ重畳後の電波信号をＲＦＩＤラベル読取装置６０に送信する。

【0023】

ケーブル用無線ＩＣラベル８０内の上述したメモリには、接続元のネットワーク構成機器情報と接続先ネットワーク構成機器情報とがデータとして書き込まれる一方、その表面にそれらの情報が印字されている。接続元及び接続先のネットワーク構成機器情報は後述する接続設計情報の固有ＩＤ、機種ＩＤ、及び接続部情報を含むことができる。なお、固有ＩＤ及び機種ＩＤはネットワーク構成装置１０、２０、３０各々を識別する識別情報であり、接続部情報は接続部を識別する識別情報である。

【0024】

機器用無線ＩＣラベル９０内の上述したメモリには、ネットワーク全体におけるネットワーク構成機器の固有ＩＤ及び機種ＩＤがデータとして書き込まれる一方、その表面にそれらのＩＤが印字されている。

【0025】

図３は本発明のケーブル接続確認装置が適用されたＲＦＩＤ書込読取システムを示している。このＲＦＩＤ書込読取システムは、構成管理サーバ４０と、ＲＦＩＤラベル書込装置５０と、ＲＦＩＤラベル読取装置６０と、を備えている。

【0026】

構成管理サーバ４０は、ネットワークシステムを構成する機器の各々の機器仕様情報及びその機器の接続についての接続設計情報を図示しない記憶装置に保存して管理するサーバである。機器仕様情報は各ネットワーク構成機器のインターフェース毎の接続部情報を含む。接続設計情報は、ネットワークシステムを構成する全ての機器においてケーブルで互いに接続される接続元機器及び接続先機器の各々の固有ＩＤ、機種ＩＤ、及び接続部情報を含む。

【0027】

図１に示したネットワークシステムにおいて、接続設計情報は図４に示した通りである。図４において、ネットワーク構成装置１０の機種ＩＤはＸ、ネットワーク構成装置２０、３０の機種ＩＤはＹである。接続元機器のネットワーク構成装置１０の接続部情報ＩＦ０１に対して接続先機器のネットワーク構成装置２０の接続部情報はＩＦ２１である。接続元機器のネットワーク構成装置２０の接続部情報ＩＦ２１に対して接続先機器のネットワーク構成装置１０の接続部情報はＩＦ０１である。接続元機器のネットワーク構成装置１０の接続部情報ＩＦ０９に対して接続先機器のネットワーク構成装置３０の接続部情報はＩＦ３１である。接続元機器のネットワーク構成装置３０の接続部情報ＩＦ３１に対して接続先機器のネットワーク構成装置１０の接続部情報はＩＦ０９である。

【0028】

また、構成管理サーバ４０は、ネットワーク構成装置１０、２０、３０各々の全ての接続部毎の位置（接続部位置）を示す接続部位置データテーブルを上述した記憶装置に保持している。例えば、図５に示すように、接続部位置データテーブルには接続部ＩＦ０１～ＩＦ１２、ＩＦ２１～ＩＦ２４、ＩＦ３１～ＩＦ３４に対応して接続部位置がＰ(ＩＦ０１)～Ｐ(ＩＦ１２)、Ｐ(ＩＦ２１)～Ｐ(ＩＦ２４)、Ｐ(ＩＦ３１)～Ｐ(ＩＦ３４)として表されている。接続部位置は、１つのネットワーク構成装置の複数の接続部を互いに区別可能な位置情報であり、例えば、各接続部の相対的な位置又は基準位置に対する各接続部の位置を表す情報である。

【0029】

ＲＦＩＤラベル書込装置５０は、ケーブル用無線ＩＣラベル８０及び機器用無線ＩＣラベル９０各々に情報を書き込む装置である。その書き込みは電波等の電磁波によって行われる。ＲＦＩＤラベル書込装置５０は、構成管理サーバ４０に接続され、構成管理サーバ４０から接続設計情報を読み取り、読み取った接続設計情報に基づいてネットワークシステムにおける通信ケーブル毎に両端の無線ＩＣラベル及びネットワーク構成機器の各々の無線ＩＣラベル、すなわち上述したケーブル用無線ＩＣラベル８０及び機器用無線ＩＣラベル９０を作成する。具体的には、ＲＦＩＤラベル書込装置５０は、書込指令及びデータが重畳された電波信号を送信し、その電波信号を受信したケーブル用無線ＩＣラベル８０の内部メモリには電波信号から得られたデータ中の接続元のネットワーク構成機器情報と接続先ネットワーク構成機器情報とが書き込まれ、また機器用無線ＩＣラベル９０の内部メモリには電波信号から得られたデータ中のネットワーク構成機器の固有ＩＤ及び機種ＩＤが書き込まれる。

【0030】

ＲＦＩＤラベル読取装置６０は、ケーブル用無線ＩＣラベル８０及び機器用無線ＩＣラベル９０各々に書き込まれている情報を読み取る装置である。その読み取りは電波等の電磁波によって行われる。ＲＦＩＤラベル読取装置６０は、構成管理サーバ４０に接続され、ケーブル用無線ＩＣラベル８０及び機器用無線ＩＣラベル９０各々から読み取った情報と、構成管理サーバ４０に保存された接続設計情報とに基づいて通信ケーブルが正しく接続されたか否かを判定する。ＲＦＩＤラベル読取装置６０が本発明によるケーブル接続確認装置である。

【0031】

ＲＦＩＤラベル読取装置６０は、図６に示すように、インターフェース部６１と、読取部６２と、メモリ６３と、制御部６４と、表示部６５と、操作部６６とを備えている。インターフェース部６１、読取部６２、メモリ６３、表示部６５、及び操作部６６各々は制御部６４に接続されている。

【0032】

インターフェース部６１は制御部６４の指令に応じて構成管理サーバ４０と通信を行う送受信部である。読取部６２は、ケーブル用無線ＩＣラベル８０及び機器用無線ＩＣラベル９０各々のために読取指令が重畳された電波信号を送信すると共に、ケーブル用無線ＩＣラベル８０及び機器用無線ＩＣラベル９０各々が発する電波信号を受信し、受信した電波信号に重畳されたデータを取り出し、取り出したデータを制御部６４に供給する。取り出したデータは制御部６４の指令に応じてメモリ６３に書き込まれる。また、読取部６２は、受信した電波信号の電波強度（信号強度）を計測する電波強度計測部６２ａを有し、電波強度計測部６２ａにおいて計測された電波強度をデータとして制御部６４に供給する。表示部６５は、表示パネル（図示せず）を有し、制御部６４の指令に応じて当該表示パネルへの表示を行う。

【0033】

制御部６４はマイクロコンピュータからなり、プログラムに従ってインターフェース部６１、読取部６２、メモリ６３、及び表示部６５各々を制御する。その制御部６４の制御動作の１つとしてケーブル接続確認動作がある。

【0034】

次に、ケーブル接続確認動作について説明する。ケーブル接続確認動作では、図１に示したように、ネットワーク構成装置１０とネットワーク構成装置２０とは通信ケーブル７０によって接続され、ネットワーク構成装置１０とネットワーク構成装置３０とは通信ケーブル７１によって接続されているとする。

【0035】

ＲＦＩＤラベル読取装置６０の使用者は、ＲＦＩＤラベル読取装置６０をネットワーク構成装置１０、２０、３０のいずれか１の機器用無線ＩＣラベル９０の貼り付け位置に正対させて機器用無線ＩＣラベル９０の方向を特定させた状態で、ケーブル接続確認を行うために操作部６６への指令操作を行う。制御部６４は当該指令操作に応答してケーブル接続確認動作を開始する。なお、分かり易くするために、次のケーブル接続確認動作の説明は、ケーブル７０のネットワーク構成装置１０への接続を確認する場合とする。

【0036】

図７に示すように、ケーブル接続確認動作では、先ず、制御部６４は読取部６２にケーブル用無線ＩＣラベル８０及び機器用無線ＩＣラベル９０各々から情報の読取動作を指令する（ステップＳ１１）。読取部６２は、制御部６４からの読取動作指令に応答してケーブル用無線ＩＣラベル８０及び機器用無線ＩＣラベル９０各々から情報を読み取る。ケーブル用無線ＩＣラベル８０からは接続元のネットワーク構成機器情報と接続先ネットワーク構成機器情報とが得られる。すなわち、接続元及び接続先のネットワーク構成機器１０、２０各々の固有ＩＤ、機種ＩＤ、及び接続部情報が得られる。機器用無線ＩＣラベル９０からはネットワーク構成機器１０の固有ＩＤ及び機種ＩＤが得られる。

【0037】

制御部６４は、ケーブル用無線ＩＣラベル８０から得られた接続先のネットワーク構成機器の固有ＩＤ及び機種ＩＤは、機器用無線ＩＣラベル９０から得られた固有ＩＤ及び機種ＩＤと等しいか否かを判別する（ステップＳ１２）。ステップＳ１２の判別により無線ＩＣラベル８０、９０各々の固有ＩＤ及び機種ＩＤが互いに等しくない場合には、ケーブル用無線ＩＣラベル８０が貼り付けられたケーブル７０の接続部は設計通りの接続先のネットワーク構成機器１０に対して接続されていないことが確認されたことになる。よって、この場合には、後述のステップＳ２１が実行され、表示部６５に接続異常を示す表示が行われる。

【0038】

一方、ステップＳ１２の判別により無線ＩＣラベル８０、９０各々の固有ＩＤ及び機種ＩＤが互いに等しい場合には、ケーブル用無線ＩＣラベル８０が貼り付けられたケーブル７０の接続部は設計通りの接続先のネットワーク構成機器１０に対して接続されたことが確認されたことになる。ただし、このステップＳ１２の判別結果段階ではケーブル７０の接続部がネットワーク構成機器１０の目的の接続部（所定の接続部）ＩＦ０１へ接続されたことは確認されていない。よって、無線ＩＣラベル８０、９０各々の固有ＩＤ及び機種ＩＤが互いに等しい場合には、制御部６４は、受信した電波信号の電波強度の計測を読取部６２に対して指令する（ステップＳ１３）。

【0039】

読取部６２は電波強度計測指令に応答して電波強度計測部６２ａにおいて計測された各電波強度をデータとして制御部６４に供給する。ここで、無線ＩＣラベル８０から送信された電波信号の受信信号についての電波強度の計測値をＳ１とし、無線ＩＣラベル９０から送信された電波信号の受信信号についての電波強度の計測値をＳ２とする。制御部６４は、電波強度Ｓ１、Ｓ２を得ると、ＲＦＩＤラベル読取装置６０から無線ＩＣラベル８０までの距離Ｌ１（第１の距離）を電波強度Ｓ１に基づいて算出する（ステップＳ１４）。また、ＲＦＩＤラベル読取装置６０から無線ＩＣラベル９０までの距離Ｌ２（第２の距離）を電波強度Ｓ２に基づいて算出する（ステップＳ１５）。ステップＳ１４、Ｓ１５では電波強度に対する距離を表すデータテーブルを用いて距離Ｌ１、Ｌ２を算出しても良い。

【0040】

制御部６４は、距離Ｌ１、Ｌ２を得ると、距離Ｌ１、Ｌ２に基づいて無線ＩＣラベル８０、９０間の距離Ｌ３（第３の距離）を算出し（ステップＳ１６）、その距離Ｌ３から無線ＩＣラベル８０の位置Ｐ８０（第１の位置情報）を特定する（ステップＳ１７）。距離Ｌ３は、例えば、三辺測量を応用して算出される。

【0041】

次に、制御部６４は、構成管理サーバ４０から接続先機器の接続部位置（第２の位置情報）を読み出す（ステップＳ１８）。接続先のネットワーク構成機器１０の接続部は無線ＩＣラベル８０から得られた接続先ネットワーク構成機器情報の接続部情報から分かるので、接続部位置データテーブルを用いて接続先のネットワーク構成機器１０の接続部位置を読み出すことができる。なお、その読み出しのために制御部６４はインターフェース部６１を介して構成管理サーバ４０と通信を行う。

【0042】

制御部６４は、接続先機器、すなわちネットワーク構成機器１０の接続部位置を読み出すと、ステップＳ１６で特定した無線ＩＣラベル８０の位置Ｐ８０が読み出した接続部位置と一致するか否かを判定する（ステップＳ１９）。制御部６４は、ステップＳ１９の判定結果が一致を表すならば、ケーブル７０の接続部はネットワーク構成装置１０の接続部に正しく接続されたことを意味するので、当該ケーブル７０の接続正常を示す表示データを作成し、その表示データを表示部６５に供給する（ステップＳ２０）。一方、ステップＳ１９の判定結果が不一致を表すならば、ケーブル７０はネットワーク構成装置１０の間違った接続部に接続されたことを意味するので、当該ケーブル７０の接続異常、すなわち誤配線を示す表示データを作成し、その表示データを表示部６５に供給する（ステップＳ２１）。

【0043】

この結果、表示部６５には表示データに応じてケーブル接続確認結果が表示されるので、ＲＦＩＤラベル読取装置６０の使用者は、無線ＩＣラベル８０、９０のラベルの記載内容が実際の接続状態と一致するかどうかを目視で確認するという手間無く表示部６５の表示内容からケーブル７０のネットワーク構成装置１０への接続が正しく行われたか否かを簡単に確認することができる。

【0044】

なお、上述したケーブル誤配線検知動作を全てのケーブル７０、７１に貼り付けられた無線ＩＣラベル８０各々について行い、ケーブル７０、７１が誤配線されたか否かを一括して表示しても良い。

【0045】

上記した実施例では、無線ＩＣタグとして無線ＩＣラベル８０、９０が用いられているが、本発明では無線ＩＣタグの材料、形状、及び取り付け方法は限定されない。

【0046】

上記した実施例では、無線ＩＣラベル８０、９０が発する無線信号として電波信号が用いられているが、光信号等の他の無線信号でも良い。

【0047】

また、上記した実施例では、ネットワーク構成装置１０、２０、３０各々には単一の無線ＩＣラベル９０が取り付けられているが、無線ＩＣラベル８０の位置の特定精度を向上させるために、例えば、図８に示すようにネットワーク構成装置１０（単一の電子機器）に２以上の無線ＩＣラベル９０を取り付け、無線ＩＣラベル８０及び２以上の無線ＩＣラベル９０各々の電波信号に基づいて無線ＩＣラベル８０の位置を特定できるようにしても良い。

【符号の説明】

【0048】

１０、２０、３０ ネットワーク構成装置
４０ 構成管理サーバ
５０ ＲＦＩＤラベル書込装置
６０ ＲＦＩＤラベル読取装置
６１ インターフェース部
６２ 読取部
６２ａ 電波強度測定部
６３ メモリ
６４ 制御部
６５ 表示部
６６ 操作部
７０、７１ ケーブル
８０ ケーブル用無線ＩＣラベル
９０ 機器用無線ＩＣラベル
ＩＦ０１～ＩＦ１２、ＩＦ２１～ＩＦ２４、ＩＦ３１～ＩＦ３４ 接続部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】