特開 2024-12120 スライド装置及びスライド装置の組み立て方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024012120

(43)【公開日】2024-01-25

(54)【発明の名称】スライド装置及びスライド装置の組み立て方法

(51)【国際特許分類】

   B60N 2/07 20060101AFI20240118BHJP

   B60N 2/90 20180101ALI20240118BHJP

【ＦＩ】

B60N2/07

B60N2/90

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023108645

(22)【出願日】2023-06-30

(31)【優先権主張番号】63/368,430

(32)【優先日】2022-07-14

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】63/373,394

(32)【優先日】2022-08-24

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】63/373,393

(32)【優先日】2022-08-24

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(71)【出願人】

【識別番号】000220066

【氏名又は名称】テイ・エス テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001379

【氏名又は名称】弁理士法人大島特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ヴァンデンヒード ディーン シー

(72)【発明者】

【氏名】シムズ アンドリュー ジェイ

(72)【発明者】

【氏名】シュランド ジャスティン

【テーマコード（参考）】

3B087

【Ｆターム（参考）】

3B087AA02

3B087BA02

3B087BB02

3B087DE10

(57)【要約】

【課題】意図しないスライダの移動を防止することができるスライド装置及びそのスライド装置の組み立て方法を提供する。
【解決手段】スライド装置１であって、複数の係止孔が延在方向に並んで設けられたレール１１と、レールに対してスライド移動可能に支持されたスライダ１２と、係止孔に噛合う螺子部材２７を含み、スライダに固定されたギヤボックス２０と、螺子部材を回転駆動させて、スライダをレールに対してスライドさせる電気モータ２１と、を有し、ギヤボックスには、螺子部材を摩擦係止し、螺子部材の回転を規制する回転規制装置５５が設けられている。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

スライド装置であって、
複数の係止孔が延在方向に並んで設けられたレールと、
前記レールに対してスライド移動可能に支持されたスライダと、
前記係止孔に噛合う螺子部材を含み、前記スライダに固定されたギヤボックスと、
前記螺子部材を回転駆動させて、前記スライダを前記レールに対してスライドさせる電気モータと、を有し、
前記ギヤボックスには、前記螺子部材を摩擦係止し、前記螺子部材の回転を規制する回転規制装置が設けられているスライド装置。

【請求項2】

前記螺子部材は所定の軸線に沿って延びる円柱状の軸部と、前記軸部の外周面に設けられ、且つ、らせん状のネジ山を有する雄ネジ部とを備え、
前記ギヤボックスは、前記螺子部材を回転可能に支持すると共に、前記雄ネジ部の軸線方向両端に位置する端面それぞれに対向する側壁を備えたハウジングを有し、
前記回転規制装置は、前記螺子部材を前記側壁の一方に押し付けることにより、前記螺子部材の回転を摩擦係止する請求項１に記載のスライド装置。

【請求項3】

前記回転規制装置は、付勢装置と、前記付勢装置の付勢力により伸長し、前記螺子部材と前記側壁に押し付けて摩擦係止する伸縮装置とを備える請求項２に記載のスライド装置。

【請求項4】

前記伸縮装置は、前記軸部が貫通する内孔を有し、互いに隣接して配置された２つの筒状部材を備え、
前記筒状部材はそれぞれ互いに対向する面に、前記螺子部材の前記軸線の周方向に互いに同じ方向に傾斜する傾斜面を有し、
前記付勢装置は、２つの前記筒状部材を逆向きに回転させて前記傾斜面に沿って摺動させることにより、前記伸縮装置を伸長させるべく付勢する請求項３に記載のスライド装置。

【請求項5】

前記伸縮装置と、前記側壁の他方との互いに対向する面にはそれぞれ、前記軸線の回りに前記傾斜面とは逆向きに傾斜する逆傾斜面が設けられている請求項４に記載のスライド装置。

【請求項6】

前記付勢装置は、前記ハウジングと、２つの前記筒状部材とにそれぞれに接続され、前記筒状部材を逆向きに回転させる方向に付勢する２つの付勢部材を備える請求項４に記載のスライド装置。

【請求項7】

前記筒状部材は前記付勢部材を結合させるための係止部を備え、
前記ハウジングには前記係止部の少なくとも一つが通過可能な貫通孔が設けられ、
前記貫通孔を介して、２つの前記筒状部材が視認可能となっている請求項６に記載のスライド装置。

【請求項8】

前記側壁の側に位置する前記筒状部材には、前記側壁に向く側の端面に、前記側壁に係合して、前記側壁の側に位置する前記筒状部材の回転を規制するストッパが設けられている請求項５に記載のスライド装置。

【請求項9】

前記筒状部材はそれぞれ、前記ハウジングの内部に収容されている請求項４～請求項８のいずれか１つの項に記載のスライド装置。

【請求項10】

前記ギヤボックスには、前記電気モータの回転軸の回転に伴って回転する駆動歯車と、前記螺子部材に設けられ、前記駆動歯車に噛合う従動歯車とが設けられている請求項１～請求項８のいずれか１つの項に記載のスライド装置。

【請求項11】

前記ギヤボックスには前記駆動歯車を回転させるためのツールを挿入するためのツール孔が設けられている請求項１０に記載のスライド装置。

【請求項12】

請求項１に記載のスライド装置の組み立て方法であって、
前記ギヤボックス及び前記電気モータに前記スライダを組み付けるステップと、
前記スライダを前記レールに組み付けるステップと、を含むスライド装置の組み立て方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、スライド装置及びそのスライド装置の組み立て方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１は、フロアと、乗物用シートとの間に設けられるスライド装置を開示している。特許文献１のスライド装置は、レールと、レールにスライド可能に係合するスライダとを有する。スライダのスライド移動を可能とするため、スライド装置は更に、レールの延在方向を軸線とする回転可能にスライダに支持された螺子部材と、螺子部材と係合するようにレールに形成された螺子係合部と、螺子部材を回転させる電気モータとを備えている。電気モータが螺子部材を回転駆動させると、螺子部材と螺子係合部との係合によって、スライドはレールに対してスライド移動する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】米国特許出願公開第２０２２／００８０８６２号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本願発明者らは、特許文献１のスライド装置において、モータが駆動していないときに、例えば回転軸が比較的自由に回転することができる場合等において、振動等によってスライダがレールに対して移動することあることを見出した。これにより、利用者が意図しない乗物用シートの移動が生じるという問題がある。

【0005】

本発明は、以上の背景に鑑み、意図しないスライダの移動を防止することができるスライド装置及びそのスライド装置の組み立て方法を提供すること課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために本発明のある態様は、スライド装置（１）であって、複数の係止孔（１５）が延在方向に並んで設けられたレール（１１）と、前記レールに対してスライド移動可能に支持されたスライダ（１２）と、前記係止孔に噛合う螺子部材（２７）を含み、前記スライダに固定されたギヤボックス（２０）と、前記螺子部材を回転駆動させて、前記スライダを前記レールに対してスライドさせる電気モータ（２１）と、を有し、前記ギヤボックスには、前記螺子部材を摩擦係止し、前記螺子部材の回転を規制する回転規制装置（５５）が設けられている。

【0007】

この態様によれば、螺子部材が回転規制部材によって摩擦係止される。これにより、ネジ部材の回転が防止されるため、意図しないスライダの移動を防止することができるスライド装置を提供することができる。

【0008】

上記の態様において、好ましくは、前記螺子部材は所定の軸線に沿って延びる円柱状の軸部（３６）と、前記軸部の外周面に設けられ、且つ、らせん状のネジ山（３７Ａ）を有する雄ネジ部（３７）とを備え、前記ギヤボックスは、前記螺子部材を回転可能に支持すると共に、前記雄ネジ部の軸線方向両端に位置する端面それぞれに対向する側壁（４１）を備えたハウジング（２６）を有し、前記回転規制装置は、前記螺子部材を前記側壁の一方に押し付けることにより、前記螺子部材の回転を摩擦係止する。

【0009】

この態様によれば、螺子部材を摩擦係止することができる。

【0010】

上記の態様において、好ましくは、前記回転規制装置は、付勢装置（５９）と、前記付勢装置の付勢力により伸長し、前記螺子部材と前記側壁に押し付けて摩擦係止する伸縮装置とを備える。

【0011】

この態様によれば、電気モータを駆動させることで、伸縮装置を伸長させることによって、螺子部材を自由回転できない摩擦係止された状態にすることができる。

【0012】

上記の態様において、好ましくは、前記伸縮装置は、前記軸部が貫通する内孔を有し、互いに隣接して配置された２つの筒状部材（６１、６３，６４）を備え、前記筒状部材はそれぞれ互いに対向する面に、前記螺子部材の前記軸線の周方向に互いに同じ方向に傾斜する傾斜面（６５）を有し、前記付勢装置は、２つの前記筒状部材を逆向きに回転させて前記傾斜面に沿って摺動させることにより、前記伸縮装置を伸長させるべく付勢する。

【0013】

この態様によれば、付勢装置によって、伸縮装置を伸びる方向に付勢し、螺子部材を摩擦係止することができる。

【0014】

上記の態様において、好ましくは、前記伸縮装置と、前記側壁の他方との互いに対向する面にはそれぞれ、前記軸線の回りに前記傾斜面とは逆向きに傾斜する逆傾斜面（７６）が設けられている。

【0015】

この態様によれば、伸縮装置を逆傾斜面に摺動させつつ回転させると、伸縮装置は側壁の一方側に向けて移動する。これにより、例えば、伸縮装置を回転させることで、螺子部材を側壁の一方側に押し出して押し付けることによって、摩擦係止することができる。

【0016】

上記の態様において、好ましくは、前記付勢装置（５９）は、前記ハウジングと、２つの前記筒状部材とにそれぞれに接続され、前記筒状部材を逆向きに回転させる方向に付勢する２つの付勢部材（６７、６８）を備える。

【0017】

この態様によれば、螺子部材を側壁に押し付けて摩擦係止するべく、伸縮装置を伸長させることができる。

【0018】

上記の態様において、好ましくは、前記筒状部材は前記付勢部材を結合させるための係止部（７０）を備え、前記ハウジングには前記係止部の少なくとも一つが通過可能な貫通孔（７５）が設けられ、前記貫通孔を介して、２つの前記筒状部材が視認可能となっている。

【0019】

この態様によれば、付勢部材を筒状部材に結合させることができるとともに、２つの筒状部材を視認可能となる。

【0020】

上記の態様において、好ましくは、前記側壁の側に位置する前記筒状部材には、前記側壁に向く側の端面に、前記側壁に係合して、前記側壁の側に位置する前記筒状部材の回転を規制するストッパ（７８）が設けられている。

【0021】

この態様によれば、筒状部材の回転を規制することができる。これにより、電動モータの駆動による螺子部材の回転が可能となる。

【0022】

上記の態様において、好ましくは、前記筒状部材はそれぞれ、前記ハウジングの内部に収容されている。

【0023】

この態様によれば、ギヤボックスをコンパクトに構成することができる。

【0024】

上記の態様において、好ましくは、前記ギヤボックスには、前記電気モータの回転軸の回転に伴って回転する駆動歯車（４８）と、前記螺子部材に設けられ、前記駆動歯車に噛合う従動歯車（４９）とが設けられている。

【0025】

この態様によれば、電気モータの動力、螺子部材に伝達することができる。これにより、スライダをレールに対して移動させるための動力を螺子部材に伝達することができる。

【0026】

上記の態様において、好ましくは、前記ギヤボックスには前記駆動歯車を回転させるためのツール（８０）を挿入するためのツール孔（５１）が設けられている。

【0027】

この態様によれば、ツールを用いて、傘歯車を回転させることができる。これにより、電動モータが駆動しないときに、ツールを用いて動力を螺子部材に伝達することができる。

【0028】

上記課題を解決するために本発明のある態様は、上記のスライド装置の組み立て方法であって、前記ギヤボックス及び前記電気モータに前記スライダを組み付けるステップと、前記スライダを前記レールに組み付けるステップと、を含む。

【0029】

この態様によれば、意図しないスライダの移動を防止することができるスライド装置を組み立てることができる。

【発明の効果】

【0030】

上記課題を解決するために本発明のある態様は、スライド装置であって、複数の係止孔が延在方向に並んで設けられたレールと、前記レールに対してスライド移動可能に支持されたスライダと、前記係止孔に噛合う螺子部材を含み、前記スライダに固定されたギヤボックスと、前記螺子部材を回転駆動させて、前記スライダを前記レールに対してスライドさせる電気モータと、を有し、前記ギヤボックスには、前記螺子部材を摩擦係止し、前記螺子部材の回転を規制する回転規制装置が設けられている。

【0031】

この態様によれば、螺子部材が回転規制部材によって摩擦係止される。これにより、ネジ部材の回転が防止されるため、意図しないスライダの移動を防止することができるスライド装置を提供することができる。

【0032】

上記の態様において、好ましくは、前記螺子部材は所定の軸線に沿って延びる円柱状の軸部と、前記軸部の外周面に設けられ、且つ、らせん状のネジ山を有する雄ネジ部とを備え、前記ギヤボックスは、前記螺子部材を回転可能に支持すると共に、前記雄ネジ部の軸線方向両端に位置する端面それぞれに対向する側壁を備えたハウジングを有し、前記回転規制装置は、前記螺子部材を前記側壁の一方に押し付けることにより、前記螺子部材の回転を摩擦係止する。

【0033】

この態様によれば、螺子部材を摩擦係止することができる。

【0034】

上記の態様において、好ましくは、前記回転規制装置は、付勢装置と、前記付勢装置の付勢力により伸長し、前記螺子部材と前記側壁に押し付けて摩擦係止する伸縮装置とを備える。

【0035】

この態様によれば、電気モータを駆動させることで、伸縮装置を伸長させることによって、螺子部材を自由回転できない摩擦係止された状態にすることができる。

【0036】

上記の態様において、好ましくは、前記伸縮装置は、前記軸部が貫通する内孔を有し、互いに隣接して配置された２つの筒状部材を備え、前記筒状部材はそれぞれ互いに対向する面に、前記螺子部材の前記軸線の周方向に互いに同じ方向に傾斜する傾斜面を有し、前記付勢装置は、２つの前記筒状部材を逆向きに回転させて前記傾斜面に沿って摺動させることにより、前記伸縮装置を伸長させるべく付勢する。

【0037】

この態様によれば、付勢装置によって、伸縮装置を伸びる方向に付勢し、螺子部材を摩擦係止することができる。

【0038】

上記の態様において、好ましくは、前記伸縮装置と、前記側壁の他方との互いに対向する面にはそれぞれ、前記軸線の回りに前記傾斜面とは逆向きに傾斜する逆傾斜面が設けられている。

【0039】

この態様によれば、伸縮装置を逆傾斜面に摺動させつつ回転させると、伸縮装置は側壁の一方側に向けて移動する。これにより、例えば、伸縮装置を回転させることで、螺子部材を側壁の一方側に押し出して押し付けることによって、摩擦係止することができる。

【0040】

上記の態様において、好ましくは、前記付勢装置は、前記ハウジングと、２つの前記筒状部材とにそれぞれに接続され、前記筒状部材を逆向きに回転させる方向に付勢する２つの付勢部材を備える。

【0041】

この態様によれば、螺子部材を側壁に押し付けて摩擦係止するべく、伸縮装置を伸長させることができる。

【0042】

上記の態様において、好ましくは、前記筒状部材は前記付勢部材を結合させるための係止部を備え、前記ハウジングには前記係止部の少なくとも一つが通過可能な貫通孔が設けられ、前記貫通孔を介して、２つの前記筒状部材が視認可能となっている。

【0043】

この態様によれば、付勢部材を筒状部材に結合させることができるとともに、２つの筒状部材を視認可能となる。

【0044】

上記の態様において、好ましくは、前記側壁の側に位置する前記筒状部材には、前記側壁に向く側の端面に、前記側壁に係合して、前記側壁の側に位置する前記筒状部材の回転を規制するストッパが設けられている。

【0045】

この態様によれば、筒状部材の回転を規制することができる。これにより、電動モータの駆動による螺子部材の回転が可能となる。

【0046】

上記の態様において、好ましくは、前記筒状部材はそれぞれ、前記ハウジングの内部に収容されている。

【0047】

この態様によれば、ギヤボックスをコンパクトに構成することができる。

【0048】

上記の態様において、好ましくは、前記ギヤボックスには、前記電気モータの回転軸の回転に伴って回転する駆動歯車と、前記螺子部材に設けられ、前記駆動歯車に噛合う従動歯車とが設けられている。

【0049】

この態様によれば、電気モータの動力、螺子部材に伝達することができる。これにより、スライダをレールに対して移動させるための動力を螺子部材に伝達することができる。

【0050】

上記の態様において、好ましくは、前記ギヤボックスには前記駆動歯車を回転させるためのツールを挿入するためのツール孔が設けられている。

【0051】

この態様によれば、ツールを用いて、傘歯車を回転させることができる。これにより、電動モータが駆動しないときに、ツールを用いて動力を螺子部材に伝達することができる。

【0052】

上記課題を解決するために本発明のある態様は、上記のスライド装置の組み立て方法であって、前記ギヤボックス及び前記電気モータに前記スライダを組み付けるステップと、前記スライダを前記レールに組み付けるステップと、を含む。

【0053】

この態様によれば、意図しないスライダの移動を防止することができるスライド装置を組み立てることができる。

【図面の簡単な説明】

【0054】

【図1】乗物用シートの構成図

【図2】実施形態に係る電動スライドレールの斜視図

【図3】実施形態に係る電動スライドレールの断面図

【図4】レールの断面図

【図5】スライド装置の斜視図

【図6】スライド装置の分解斜視図

【図7】カバーを外した状態のギヤボックスの上面図

【図8】カバーを外した状態のギヤボックスの側面図

【図9】筒状部材の分解斜視図

【図10】図８に示すＸ－Ｘの位置におけるカバーを付けた状態のギヤボックスの断面図

【図11】ギヤボックスの上面図

【図12】（Ａ）固定ブラケットに取り付けられ、ダンパが重ね合わされた状態のギヤボックスの上面図、（Ｂ）ツールの斜視図、及び、（Ｃ）ギヤボックスの変形例に係るツール孔近傍の拡大図

【図13】ツールのツール孔への差し込み方法を説明するための説明図

【図14】螺子部材が他側から一側に向かって見て（Ａ）右回りに回転したとき、及び（Ｂ）左回りに回転したときの第１筒状部材及び第２筒状部材の変位を説明するための説明図

【図15】第２実施形態に係るスライド装置が設けられる車室の側面図

【図16】第２実施形態に係るスライドレールの斜視図

【図17】第２実施形態に係るスライドレールの断面図

【図18】レールの断面図

【図19】第２実施形態に係るスライドロック装置の斜視図

【図20】第２実施形態に係るスライドロック装置の分解斜視図

【図21】操作部材が初期位置にあるときのスライドレールの（Ａ）断面図及び（Ｂ）その二点鎖線で囲まれた部分の拡大図

【図22】操作部材が挿入位置にあるときのスライドレールの断面図

【図23】操作部材が押込位置にあるときのスライドレールの（Ａ）断面図及び（Ｂ）その二点鎖線で囲まれた部分の拡大図

【図24】（Ａ）ロック部材、及び、（Ｂ）ロック部材の変形例

【図25】変形例に係るロック部材の組み立てを説明するための説明図

【発明を実施するための形態】

【0055】

本発明に係るスライド装置は、２つの構造体との間に設けられ、一方の構造体を他方の構造体に対してスライド移動可能に接続する。例えば、スライド装置は、車両のフロアとシートとの間に設けられ、シートをフロアに対してスライド移動可能に接続するために使用される。その他、スライド装置は、基台とワークホルダとの間に設けられ、基台に対してワークホルダをスライド移動可能に接続するために使用されてもよい。

【0056】

以下、本発明のスライド装置が、車両のフロアとシートとの間に設けられた実施例について、図面を参照して説明する。

【0057】

図１に示すように、スライド装置１は、車両のフロア２と、乗物用シート３との間に設けられている。乗物用シート３は、乗員の臀部を支持するシートクッション５と、シートクッション５の後部から上方に延び、乗員の背部を支持するシートバック６とを有する。スライド装置１は、フロア２とシートクッション５との間に設けられ、フロア２に対してシートクッション５をスライド移動可能に支持する。シートクッション５の側部には、シートクッション５とフロア２との隙間を隠すための被覆部材７が設けられている。

【0058】

図２に示すように、スライド装置１は、前後方向に延在する左右のレール１１と、各レール１１にスライド可能に支持された左右のスライダ１２とを有する。レール１１の延在方向を前後方向とする。レール１１の延在方向は、車両の前後方向と一致してもよく、一致しなくてもよい。すなわち、レール１１の延在方向は、車両への搭載方向を限定するものではない。本実施形態では、レール１１の延在方向は、車両の前後方向と一致する。本実施形態では、スライダ１２はレール１１に対して上側に設けられている。そのため、レール１１をロアレール、スライダ１２をアッパレールと称してもよい。

【0059】

図３及び図４に示すように、レール１１は、溝形の断面を有する。詳細には、レール１１は、面が上下を向くレール底壁１１Ａと、レール底壁１１Ａの左右の縁部から上方に延びて面が左右を向く左右のレール外側壁１１Ｂと、左右のレール外側壁１１Ｂの上端からそれぞれ互いに近づく方向に延び、面が上下を向く左右のレール上壁１１Ｃと、左右のレール上壁１１Ｃの内端からそれぞれ下方に延び、面が左右を向く左右のレール内側壁１１Ｄとを有する。

【0060】

レール底壁１１Ａ、左右のレール外側壁１１Ｂ、左右のレール上壁１１Ｃ、及び左右のレール内側壁１１Ｄは、それぞれ前後に延在している。左右のレール外側壁１１Ｂ及び左右のレール内側壁１１Ｄは、互いに平行に、かつレール底壁１１Ａに対して垂直に延在している。左右のレール内側壁１１Ｄの下端は、レール底壁１１Ａに対して間隔をおいて配置されている。レール１１は、その上部に前後に延びるレール開口部１１Ｅを有する。レール開口部１１Ｅは、左右のレール内側壁１１Ｄによって画定されている。レール１１は、金属板をプレス成形することによって形成されているとよい。レール底壁１１Ａの左右の縁側部は、上方に隆起した段部１１Ｆを有してもよい。左右の段部１１Ｆは、前後に延在し、その上面が平坦に形成されている。

【0061】

左右のレール内側壁１１Ｄのそれぞれには、互いに近づく方向に突出すると共に、前後方向に延びた突部１１Ｇが形成されている。左右の突部１１Ｇの断面は、円弧状又は台形状に形成されているとよい。各突部１１Ｇは、対応するレール内側壁１１Ｄにおいて、上下方向における中間部に配置されているとよい。左右のレール内側壁１１Ｄの上端部及び下端部は、突部１１Ｇよりも左右外方に配置されている。

【0062】

図２～図４に示すように、レール１１には複数の係止孔１５がレール１１の延在方向、すなわち前後方向に並んで設けられている。複数の係止孔１５は、対応するレール内側壁１１Ｄの突部１１Ｇに形成されている。各係止孔１５は、互いに平行に延びている。各係止孔１５は、上下に延びている。各係止孔１５は、前方又は後方に傾斜しているとよい。

【0063】

フロア２には、下方に向けて凹んだ左右のレール溝１７（図１参照）が形成されている。レール１１は、対応するレール溝１７内に配置されるとよい。

【0064】

図３に示すように、スライダ１２は、レール開口部１１Ｅの開口端に配置され、面が上下を向く板状のスライダ上壁１２Ａと、スライダ上壁１２Ａの左右の側縁からレール底壁１１Ａ側、すなわち下方に延びる左右のスライダ内側壁１２Ｂと、左右のスライダ内側壁１２Ｂの下端からそれぞれ左右外方に延びる左右のスライダ下壁１２Ｃと、左右のスライダ下壁１２Ｃの左右外端から上方に延びる左右のスライダ外側壁１２Ｄとを有する。スライダ上壁１２Ａ、左右のスライダ内側壁１２Ｂ、左右のスライダ下壁１２Ｃ、及び左右のスライダ外側壁１２Ｄは、前後に延在している。

【0065】

スライダ１２は、プレス成形又はロール成形された複数の金属板を互いに締結することによって形成されているとよい。他の実施形態では、スライダ１２はプレス成形又はロール成形された１枚の金属板から形成されてもよい。スライダ１２の前後長は、レール１１の前後長に対して短く設定されている。スライダ１２は、スライダ上壁１２Ａにおいて、シートクッション５に結合されている。

【0066】

スライダ上壁１２Ａは、左右のレール上壁１１Ｃよりも上方に配置されてもよく、左右のレール上壁１１Ｃよりも下方に配置されてもよい。左右のスライダ内側壁１２Ｂは、面が左右を向き、左右に互いに距離をおいて対向する。左右のスライダ内側壁１２Ｂは、左右のレール内側壁１１Ｄの間に配置されている。各スライダ内側壁１２Ｂは、左右において対応するレール内側壁１１Ｄと隙間を介して対向する。各スライダ下壁１２Ｃは、レール底壁１１Ａと左右において対応するレール内側壁１１Ｄの下端の間を通過して左右に延びている。各スライダ１２外壁は、左右において対応するレール外側壁１１Ｂ及びレール内側壁１１Ｄの間に配置されている。各スライダ外側壁１２Ｄの左右方向における外面側には、複数の車輪１８が回転可能に支持されている。各車輪１８は、左右方向回りの回転軸を有し、レール底壁１１Ａに接地している。本実施形態では、各車輪１８は、レール底壁１１Ａの段部１１Ｆの上面に接地している。スライダ１２は、車輪１８を介してレール１１に接地することによって、レール１１に対して円滑にスライド移動することができる。以上の構成により、スライダ１２はレール１１に受容され、かつレール１１にスライド可能に係合する。他の実施形態では、スライダ１２はボールやローラーベアリングを介してレール１１に支持されてもよい。

【0067】

左右のスライダ内側壁１２Ｂには、互いに近づく方向に凹むと共に、前後方向に延びた凹部１２Ｅが形成されている。スライダ内側壁１２Ｂの凹部１２Ｅの背面側には突部が形成されている。左右の凹部１２Ｅの前後方向から見た断面は、円弧状又は台形状に形成されているとよい。各凹部１２Ｅは、対応するスライダ内側壁１２Ｂにおいて、上下方向における中間部に配置されているとよい。各凹部１２Ｅは、左右において対応するレール１１の突部１１Ｇと対向する位置に配置されている。

【0068】

スライダ１２は、スライダ上壁１２Ａと、左右のスライダ内側壁１２Ｂとによって、レール底壁１１Ａ側、すなわち下方に向けて開口する溝形に形成されている。

【0069】

図３に示すように、スライド装置１は左右のスライダ内側壁１２Ｂの間にて、スライダ上壁１２Ａの下面に支持されている。

【0070】

図５及び図６に示すように、スライド装置１は、ギヤボックス２０と、電気モータ２１と、を備える。ギヤボックス２０と電気モータ２１とはともにスライダ１２に固定されている。本実施形態では、ギヤボックス２０は固定ブラケット２２を介してスライダ上壁１２Ａの下面に螺子２３等を用いて固定されている。電気モータ２１もまた、固定ブラケット２２を介して、スライダ上壁１２Ａの下面に螺子２３等を用いて固定されている。

【0071】

ギヤボックス２０とスライダ上壁１２Ａとの間や、電気モータ２１とスライダ上壁１２Ａとの間には、それぞれ、クッション性を有するダンパ２４が設けられているとよい。これにより、ダンパ２４によって電気モータ２１の駆動により発生する振動が吸収され、電気モータ２１の駆動による振動が乗物用シート３に伝わることが防止される。

【0072】

図７及び図８に示すように、ギヤボックス２０は、上面視で前後方向に延びる略直方体状をなしている。ギヤボックス２０は左右のスライダ内側壁１２Ｂの間に位置している。スライダ内側壁１２Ｂのギヤボックス２０の左右側面に対向する部分にはスライダ開口部１２Ｆ（図３参照）が形成されている。

【0073】

図５及び図７に示すように、ギヤボックス２０は、ハウジング２６（図５参照）と、ハウジング２６に回転可能に支持された螺子部材２７（図５及び図７参照）と、電気モータ２１の動力を伝達する伝達機構２８（図７参照）と、を備えている。

【0074】

図５及び図６に示すように、ハウジング２６は、その下部を構成するケース３０と、その上部を構成するカバー３１とを備えている。図６に示すように、ケース３０には下方に凹むケース凹部３３が設けられ、ケース凹部３３の内部に螺子部材２７が収容されている。カバー３１がケース３０の上面に結合されることによって、螺子部材２７を収容する収容室３４（図５及び図７参照）が画定される。

【0075】

図６及び図７に示すように、螺子部材２７はいわゆるウォームギヤであって、所定方向に延びる円柱状の軸部３６と、軸部３６の外周に設けられた雄ネジ部３７とを備えている。雄ネジ部３７は軸部３６と同軸をなし、軸部３６の外径よりも大きな外径を有する円柱状をなしている。雄ネジ部３７は軸部３６の軸線方向における中央部分に設けられている。軸部３６の端部は雄ネジ部３７からその中心軸に沿って軸線方向に互いに離反する方向に突出している。雄ネジ部３７の外周面にはらせん状に形成されたネジ山３７Ａ（図７参照）が形成されている。

【0076】

図６に示すように、ケース凹部３３には、雄ネジ部３７を収容する受容部３９と、軸部３６の端部をそれぞれ受容する軸受部４０が設けられている。軸受部４０は前後に対をなすように設けられ、それぞれ軸部３６の端部を受容する。これにより、螺子部材２７はその軸部３６の軸線がレール１１の延在方向に延びるように配置された状態で、ケース３０に回転可能に支持される。

【0077】

図６及び図７に示すように、本実施形態では、ギヤボックス２０に２つの螺子部材２７が設けられているため、軸受部４０が２対設けられている。２つの螺子部材２７は、上面視でギヤボックス２０を上下に通過する仮想線を中心として、螺子部材２７が回転対称をなすように配置されている。

【0078】

但し、本発明は螺子部材２７の数には限定されず、例えば、ギヤボックス２０には１つの螺子部材２７のみが設けられていてもよく、また、３つ以上の螺子部材２７が設けられていてもよい。

【0079】

図６及び図７に示すように、受容部３９のレール１１の延在方向両端（すなわち、螺子部材２７の軸線方向両端）をそれぞれ画定する側壁４１は、その受容部３９側の側面において、雄ネジ部３７の延在方向両端に対向している。これにより、螺子部材２７の延在方向の移動範囲が制限されている。

【0080】

図６に示すように、軸受部４０はレール１１の延在方向両端（前後両端）に位置する側壁４１それぞれに設けられている。軸受部４０は対応する側壁４１においてそれぞれ下方に凹む側壁凹部４１Ａによって形成されている。側壁凹部４１Ａはレール１１の延在方向に沿う方向から見て略円弧状をなして下方に凹む湾曲面を有している。延在方向両端に位置する側壁４１にはそれぞれ側壁凹部４１Ａが設けられ、側壁凹部４１Ａはそれぞれ対応する軸部３６の端部を回転可能に受容している。

【0081】

図７に示すように、ケース３０の左右側部には下方に凹み、ケース３０の左右側面からケース３０の内方に延び、受容部３９に通じる連通凹部４２が設けている。これにより、ハウジング２６の左右側面には収容室３４に通じる開口４３（図５も参照）が形成されている。図３に示すように、螺子部材２７のネジ山３７Ａはその開口４３を介してケース３０の左右外方に突出し、スライダ開口部１２Ｆを通過して、それぞれ係止孔１５に突入している。これにより、２つの螺子部材２７それぞれが対向するレール１１に噛合った状態となっている。

【0082】

図７に示すように、ケース３０の後面には前方に凹み、収容室３４に通じる挿入凹部４５が設けられている。これにより、ハウジング２６の後端に収容室３４に通じる挿入孔４６が形成されている。電気モータ２１の回転軸２１Ａの端部はその挿入孔４６に挿入されている。本実施形態では、挿入孔４６の下部を画定する下壁には下方に貫通する貫通孔（不図示）が形成されている。

【0083】

伝達機構２８は電気モータ２１の回転軸２１Ａの回転を螺子部材２７の軸部３６回りの回転に変換する。伝達機構２８は、電気モータ２１の回転軸２１Ａの端部に設けられた駆動歯車４８と、駆動歯車４８に噛合う従動歯車４９とを含む。従動歯車４９は螺子部材２７の軸部３６の後端部にそれぞれ設けられている。

【0084】

図７に示すように、駆動歯車４８は挿入孔４６の内部に収容されている。図６に示すように、カバー３１には駆動歯車４８にアクセスするためのツール孔５１が設けられている。ツール孔５１はカバー３１を上下に貫通し、挿入孔４６とケース３０の外部とを連通させる。本実施形態では、駆動歯車４８には回転軸２１Ａの軸線を中心とする傘歯車５２が結合されている。傘歯車５２は駆動歯車４８の電気モータ２１に対して離反する側の端面から突出している。ツール孔５１の開口部分は傘歯車５２に上下方向に重なる位置に設けられている。ツール孔５１の開口部分は、カバー３１において、駆動歯車４８と従動歯車４９との噛合い部分に重なるように形成されていることが望ましい。

【0085】

図６に示すように、なお、ギヤボックス２０には、ツール孔５１を封じるためのキャップ部材５１Ａが設けられていてもよい。本実施形態では、電気モータ２１の回転軸２１Ａには、回転軸２１Ａの軸線方向に沿って、駆動歯車４８及び傘歯車５２を挟むように２つのブッシュ（以下、回転軸ブッシュ５３）が設けられている。

【0086】

電気モータ２１が駆動し、回転軸２１Ａが軸回りに回転すると、駆動歯車４８が回転し、駆動歯車４８に噛合う従動歯車４９も回転する。これにより、螺子部材２７が軸部３６の軸線回りに回転することになる。

【0087】

螺子部材２７のネジ山３７Ａはレール１１の係止孔１５に噛合っているため、螺子部材２７が軸回りに回転すると、ギヤボックス２０がレール１１に沿ってスライド移動する。ギヤボックス２０はスライダ１２に結合されているため、スライダ１２もまた、螺子部材２７の回転に伴って、レール１１の延在方向に沿ってスライド移動する。これにより、スライダ１２に結合された乗物用シート３もまた、螺子部材２７の回転に伴って、レール１１の延在方向に沿ってスライド移動する。

【0088】

すなわち、電気モータ２１が駆動すると、回転軸２１Ａの回転が伝達機構２８により螺子部材２７の軸回りの回転に変換されて、スライダ１２がレール１１に対してスライド移動し、乗物用シート３がレール１１に沿ってスライド移動する。よって、電気モータ２１の駆動を電気的に制御し、回転軸２１Ａの回転量や向きを制御することによって、使用者は乗物用シート３を自らの望む位置にスライド移動させることができる。

【0089】

しかしながら、電気モータ２１の種類によって、停止時に回転軸２１Ａが比較的自由に回転できる場合がある。本願発明者らは、特に、このような場合などにおいて、車両が斜面上に停止すると、螺子部材２７の回転が十分に規制されず、乗物用シート３がその自重によってスライド移動するという問題が生じ得ることを見出した。

【0090】

そこで、図７及び図８に示すように、本発明に係るギヤボックス２０には、ハウジング２６、螺子部材２７、及び、伝達機構２８に加えて、更に、螺子部材２７の自由な回転を規制する回転規制装置５５が設けられている。

【0091】

回転規制装置５５は螺子部材２７に自由な回転を阻止しようとする抵抗力を付与することによって、螺子部材２７の自由な回転を規制する。回転規制装置５５は螺子部材２７を一方の側壁４１に押圧することによって、回転しようとする螺子部材２７と側壁４１との間に摩擦力を発生させる。この摩擦力は螺子部材２７の自由な回転を阻止する抵抗力として機能する。

【0092】

以下、螺子部材２７が押し付けられる側壁４１の側を一側と記載し、それ以外の側壁４１が設けられる側を他側と記載する。回転規制装置５５は雄ネジ部３７よりも他側に設けられ、雄ネジ部３７の他側の端面を一側に押し出すことによって、雄ネジ部３７の一側の端面を一側の側壁４１に押圧する。これにより、雄ネジ部３７が一側の側壁４１に摩擦係止され、螺子部材２７の回転を阻止する抵抗力が付与される。

【0093】

図８に示すように、左側の螺子部材２７においては、一側は後側、他側が前側に相当する。すなわち、左側の螺子部材２７の回転を規制する回転規制装置５５は、雄ネジ部３７よりも前側（他側）に設けられ、雄ネジ部３７を後側（他側）の側壁４１に押し付けて、抵抗力を付与する。一方、右側の螺子部材２７においては、一側は前側、他側が後側に相当する。すなわち、右側の螺子部材２７の回転を規制する回転規制装置５５は、雄ネジ部３７よりも後側（他側）に設けられ、雄ネジ部３７を前側（他側）の側壁４１に押し付けて、抵抗力を付与する。

【0094】

その他、本実施形態では、一側の側壁４１と、雄ネジ部３７との間にブッシュ（以下、一側ブッシュ５６）が設けられている。一側ブッシュ５６は貫通孔を有する樹脂製の筒状をなしている。螺子部材２７の一側の軸部３６はその貫通孔に嵌め込まれている。一側ブッシュ５６は一側の軸部３６を支え、螺子部材２７の回転をスムーズにする役割を果たす。

【0095】

図７に示すように、回転規制装置５５は、伸縮自在な伸縮装置５７と、伸縮装置５７を伸びる方向に付勢する付勢装置５９とを備える。

【0096】

伸縮装置５７は雄ネジ部３７よりも他側に設けられている。他側の側壁４１の軸受部４０には、一側を向く支持面４０Ａを有する段部４０Ｂが形成され、伸縮装置５７はその支持面４０Ａと雄ネジ部３７の他側の端面との間に配置されている。

【0097】

伸縮装置５７の他側の端部は支持面４０Ａに当接し、一側の端部は雄ネジ部３７の他側の端面に当接している。伸縮装置５７が付勢装置５９によって伸びる方向に付勢されると、螺子部材２７が一側に押し出されて、螺子部材２７が側壁４１に押し付けられることになる。

【0098】

図９に示すように、伸縮装置５７は２つの筒状部材６１（ウェブともいう）を備えている。筒状部材６１はそれぞれ内孔を備え、内径及び外径が等しい円筒状をなしている。２つの筒状部材６１は同軸をなすように配置され、それぞれの内孔には螺子部材２７の他側に位置する軸部３６が挿入されている（図６参照）。これにより、２つの筒状部材６１の内孔にはそれぞれ軸部３６が貫通し、筒状部材６１はそれぞれ回転可能に螺子部材２７の軸部３６に支持されている。筒状部材６１はそれぞれハウジング２６の内部に収容されている。このように、筒状部材６１がハウジング２６の内部に収容されることによって、ギヤボックス２０をコンパクトに構成することができる。

【0099】

本実施形態では、図６に示すように、筒状部材６１と、螺子部材２７の軸部３６との間に、ブッシュ（以下、他側ブッシュ６２）が設けられている。他側ブッシュ６２は貫通孔を有する樹脂製の筒状をなし、螺子部材２７の他側の軸部３６がその貫通孔に嵌め込まれている。他側ブッシュ６２は他側の軸部３６を支え、螺子部材２７の回転をスムーズにする役割を果たす。他側の軸部３６は他側ブッシュ６２がはめ込まれた状態で、２つの筒状部材６１に挿入されている。

【0100】

図８に示すように、２つの筒状部材６１は他側の軸部３６の軸線に沿って並んで配置されている。以下、他側に位置する筒状部材６１を第１筒状部材６３（第１ウェブともいう）、一側に位置する筒状部材６１を第２筒状部材６４（第２ウェブともいう）と記載する。第１筒状部材６３は他側の側壁４１と第２筒状部材６４とに当接し、第２筒状部材６４は雄ネジ部３７の他側の端面と第１筒状部材６３とに当接している。

【0101】

第１筒状部材６３の第２筒状部材６４に隣接する側（一側）の端面と、第２筒状部材６４の第１筒状部材６３に隣接する側（他側）の端面とにはそれぞれ傾斜面（以下、主傾斜面６５）が設けられている。第１筒状部材６３の主傾斜面６５と、第２筒状部材６４の主傾斜面６５とはそれぞれ、軸部３６の軸線回りに沿って、その他側に近接又は離反する方向に傾斜している。第１筒状部材６３の主傾斜面６５の傾斜角度と、第２筒状部材６４の主傾斜面６５の傾斜角度とは、それぞれ同一となるように設定されている。

【0102】

第１筒状部材６３の主傾斜面６５と、第２筒状部材６４の主傾斜面６５とがそれぞれ当接した状態で、第１筒状部材６３と第２筒状部材６４とが軸線回りに逆方向に回転すると、主傾斜面６５によって案内されて、第１筒状部材６３と第２筒状部材６４とがそれぞれ軸線方向に近接又は離反する方向に移動する。このように、第１筒状部材６３と第２筒状部材６４とが互いに摺動し回転することで、伸縮装置５７の軸線方向の全長が変化し、伸縮装置５７が軸線方向に伸縮する。

【0103】

図１０には、ギヤボックス２０の断面図が示されている。図８及び図１０に示すように、軸線に沿って他側から一側に向かって見たときに、第１筒状部材６３が第２筒状部材６４に対して右回りに回転すると、第１筒状部材６３と第２筒状部材６４とは軸線方向に沿って互いに離れる方向に移動し、伸縮装置５７は軸線方向に伸びる。また、軸線に沿って他側から一側に向かって見たときに、第１筒状部材６３が第２筒状部材６４に対して左回りに回転すると、第１筒状部材６３と第２筒状部材６４とは軸線方向に沿って互いに近づく方向に移動し、伸縮装置５７は縮まる。

【0104】

付勢装置５９は、第１筒状部材６３と第２筒状部材６４とを相対回転させて、伸縮装置５７が伸びるように付勢する。本実施形態では、付勢装置５９は、第１筒状部材６３及びハウジング２６の間に設けられた第１付勢部材６７と、第２筒状部材６４及びハウジング２６の間に設けられた第２付勢部材６８とを含む。

【0105】

第１付勢部材６７は第１筒状部材６３を軸回りに回転するように付勢し、第２付勢部材６８もまた第２筒状部材６４を軸回りに回転するように付勢する（図１０の矢印を参照）。但し、第１付勢部材６７によって付勢される第１筒状部材６３の回転方向と、第２付勢部材６８によって付勢される第２筒状部材６４の回転方向とは逆向きであって、且つ、伸縮装置５７が伸びる方向に設定されている。

【0106】

詳細には、図１０に示すように、第１付勢部材６７は一側に見て、第１筒状部材６３を右回りに付勢する。第２付勢部材６８は一側に見て、第２筒状部材６４を左回りに付勢する。これにより、第１筒状部材６３が第２筒状部材６４に対して右回りに回転するように付勢され、伸縮装置５７は第１付勢部材６７及び第２付勢部材６８によって伸びる方向に付勢されている。

【0107】

本実施形態では、第１付勢部材６７及び第２付勢部材６８はそれぞれ、ねじりコイルばねによって構成されている。第１付勢部材６７は一端において、第１筒状部材６３に掛け止めされ、他端において、ケース３０の掛止部３０Ａに掛け止めている。第２付勢部材６８も同様に一端において、第２筒状部材６４に掛け止めされ、他端において、カバー３１の掛止部３１Ａに掛け止めされている。すなわち、付勢部材はともに、筒状部材６１とハウジング２６とに接続されている。

【0108】

図９及び図１０に示すように、第１筒状部材６３及び第２筒状部材６４には、第１付勢部材６７の一端と、第２付勢部材６８の一端とが掛け止めするための突出片７０が設けられている。突出片７０の突端には切り欠かれた切欠７２が設けられて、突出片７０はそれぞれフック状（鉤状ともいう）をなしている。突出片７０の切欠７２には第１付勢部材６７の一端及び第２付勢部材６８の一端がそれぞれ掛け止めされている。よって、突出片７０は第２付勢部材６８を係止するための係止部（又は、掛け止めするための掛止部）として機能する。

【0109】

本実施形態では、図１０に示すように、ケース３０に、第１付勢部材６７を第１筒状部材６３に接続するための貫通孔（以下、第１ばね用貫通孔７４）が設けられている。第１ばね用貫通孔７４は、ケース３０の下面から他側の側壁４１の軸受部４０に達している。第１付勢部材６７は一端側においてケース３０の下面に結合され、第１ばね用貫通孔７４を通過して突出する第１筒状部材６３の突出片７０に掛け止めされている。

【0110】

本実施形態では、更に、カバー３１に、第２付勢部材６８を第２筒状部材６４に接続するための貫通孔（以下、第２ばね用貫通孔７５）が設けられている。第２ばね用貫通孔７５は、カバー３１の上面から他側の側壁４１の軸受部４０に上下方向に重なる位置まで延びている。第２付勢部材６８は一端側においてカバー３１の上面に結合され、第２ばね用貫通孔７５を通過して突出する第２筒状部材６４の突出片７０に掛け止めされている。

【0111】

図１１には、ギヤボックス２０の上面図が示されている。図１０に示すように、第２ばね用貫通孔７５は上面視で、第２筒状部材６４の突出片７０と重なり合っている。そのため、突出片７０への第２付勢部材６８の掛け止めが容易である。また、第２ばね用貫通孔７５は第１筒状部材６３と第２筒状部材６４とに重なるように構成されている。これにより、第２ばね用貫通孔７５を介して、第１筒状部材６３と第２筒状部材６４とを同時に視認することができるようになっている。これにより、ギヤボックス２０のメンテナンス性が向上する。

【0112】

本実施形態では、図８に示すように、第１筒状部材６３と、その第１筒状部材６３に対向するケース３０の他側の側壁４１とにはそれぞれ、互いに同じ方向に傾斜する面（以下、補助傾斜面７６）が設けられている。補助傾斜面７６は、第１筒状部材６３の軸線を中心とする周方向に沿って、第２筒状部材６４に近接又は離反する方向に傾斜している。第１筒状部材６３が軸線回りに回転し、その補助傾斜面７６がケース３０の他方側の側壁４１の補助傾斜面７６に沿って摺動すると、補助傾斜面７６の傾斜によって、第１筒状部材６３が一側又は他側に移動する。

【0113】

図８に示すように、第１筒状部材６３及び第２筒状部材６４それぞれに主傾斜面６５が設けられ、第１筒状部材６３及び他方側の側壁４１それぞれに補助傾斜面７６が設けられている。軸線の周方向一側に向かって主傾斜面６５が傾斜する傾斜方向と、同じ軸線の周方向一側に向かって補助傾斜面７６が傾斜する傾斜方向とは、逆向きとなるように設定されている。すなわち、補助傾斜面７６は、主傾斜面６５とは逆向きに傾斜する逆傾斜面となっている。

【0114】

具体的には、主傾斜面６５は他側から一側に向かって軸線の周方向右回りに、螺子部材２７から離れる方向（すなわち、他側に）に傾斜している。一方、補助傾斜面７６は他側から一側に向かって軸線の周方向右回りに螺子部材２７に近づく方向（すなわち、一側に）傾斜している。

【0115】

図１０に示すように、第１付勢部材６７は第１筒状部材６３を一側に向かって軸線の周方向右回りに付勢している。図９から理解できるように、この第１付勢部材６７の付勢力によって、第１筒状部材６３は補助傾斜面７６に摺動して一側に向かって軸線の周方向右回りに回転すると、第１筒状部材６３は一側に移動する。

【0116】

図８に示すように、第１筒状部材６３には他側の側壁４１に係合して、他側の側壁４１に対する第１筒状部材６３の軸線回りの回転を制限し、第１筒状部材６３が一側に移動することを規制するストッパ７８が設けられている（図９も参照）。ストッパ７８は第１筒状部材６３の他側の端部に設けられている。

【0117】

第１筒状部材６３が一側に向かって軸線の周方向右回りに回転すると、ストッパ７８はケース３０の他側の側壁４１に設けられた段部４０Ｂに係合し、第１筒状部材６３の右回りの回転が規制される。

【0118】

電気モータ２１が駆動していないときには、第１筒状部材６３と第２筒状部材６４とが互いに当接し、且つ、それぞれ、他側の側壁４１と、雄ネジ部３７の他側の端面とに当接し、ストッパ７８は段部４０Ｂに係合していることが好ましい。このストッパ７８と段部４０Ｂとの係合によって、第１筒状部材６３が一側に向かって軸線の周方向右回りに回転し、一側に移動することが規制される。これにより、螺子部材２７がより強く一側の側壁４１に押し付けられることが防止できる。

【0119】

次に、このように構成されたスライド装置１の組み立て方法について説明する。スライド装置１の組み立てを行う作業者は、まず、ギヤボックス２０を組み立てる。

【0120】

作業者は、ギヤボックス２０の組み立てに際し、まず、従動歯車４９や第１筒状部材６３、第２筒状部材６４、第１ブッシュ及び第２ブッシュが設けられた螺子部材２７を用意する。その後、作業者は、螺子部材２７をケース凹部３３に収容し、第１付勢部材６７を第１ばね用貫通孔７４に通過させて、その端部をケース３０の下面と第１筒状部材６３とに掛け止めする。

【0121】

その後、作業者は、電気モータ２１の回転軸２１Ａを固定ブラケット２２に設けられた孔を通過させてケース３０の挿入凹部４５に挿入し、駆動歯車４８と従動歯車４９とが噛合うように配置した後、ケース３０にカバー３１を取り付ける。次に、作業者は、第２付勢部材６８を第２ばね用貫通孔７５に通過させて、その端部をカバー３１と第２筒状部材６４とに掛け止めする。これにより、ギヤボックス２０が完成する。

【0122】

次に作業者は、ギヤボックス２０にダンパ２４を取り付けて、ギヤボックス２０と電気モータ２１とをそれぞれ固定ブラケット２２に固定する。その後、作業者は固定ブラケット２２をスライダ１２に固定することにより、ギヤボックス２０及び電気モータ２１にスライダ１２への組付け（スライダ１２への組付ステップ）が完了する。

【0123】

その後、作業者はスライダ１２をレール１１の一端（前端又は後端）から挿入する（又は、挿入後、電気モータ２１を駆動させる）ことによって、スライダ１２をレール１１に組み付ける。スライダ１２のレール１１への組付け（レール１１への組付ステップ）が完了すると、スライド装置１の組み立てが完了する。

【0124】

図１２（Ａ）に示すように、ダンパ２４及びスライダ１２のツール孔５１に重なる部分には、上下に貫通する貫通孔２４Ａ及び１２Ａがそれぞれ設けられている。これにより、ギヤボックス２０がスライダ１２に取り付けられた後に、図１２（Ｂ）及び図１３に示すように、メンテナンスを行う際には、先端に傘歯車５２に噛合う歯車部８０Ａを備えたツール８０を挿入することにより、傘歯車５２にアクセスし、駆動歯車４８を回転させることができる。

【0125】

図１１（Ｃ）には変形例に係るギヤボックス２０のツール孔５１の開口部分の拡大図が示されている。図１１（Ｃ）に示す変形例では、ツール孔５１の開口部分は、カバー３１において、駆動歯車４８と従動歯車４９との噛合い部分に重なるように形成されている。これにより、メンテナンス時等において、作業者が駆動歯車４８と従動歯車４９とが適切に噛合しているかを視認することが可能となる。

【0126】

次にこのように構成されたスライド装置１の動作及び効果について説明する。

【0127】

電気モータ２１が停止しているときには、第１付勢部材６７及び第２付勢部材６８の付勢力に従って、第１筒状部材６３及び第２筒状部材６４はそれぞれ一側に移動し、第２筒状部材６４が雄ネジ部３７を一側の側壁４１に向けて押し出す。これにより、雄ネジ部３７の一側の側面が一側の側壁４１に押し付けられる。

【0128】

スライダ１２にレール１１に沿って移動させようとする荷重が加わると、螺子部材２７にもまた、その軸線を中心として回転させようとする荷重が加わる。このとき、付勢部材によって付勢された伸縮装置５７により、雄ネジ部３７が側壁４１に押し付けられる。そのため、螺子部材２７を回転させようとしたときに、その押付力に応じた摩擦力が加わる。この摩擦力は、螺子部材２７の回転を阻止する抵抗力として機能する。

【0129】

このように、螺子部材２７が回転しようとすると、回転規制装置５５（付勢装置５９及び伸縮装置５７）によって、その回転を阻止しようとする抵抗力が加わる。これにより、螺子部材２７の自由な回転が防止されるため、意図しないスライダ１２の移動を防止することができるスライド装置１を提供することができる。利用者の意図しないスライダ１２の移動が防止されることによって、乗物用シート３の安全性が向上する。

【0130】

電気モータ２１が駆動すると、回転軸２１Ａが回転し、その回転が伝達機構２８を介して、螺子部材２７に伝わり、螺子部材２７が回転する。このとき、螺子部材２７は第２筒状部材６４に当接しているため、螺子部材２７と筒状部材６１との間の摩擦力によって、第２筒状部材６４には軸部３６の軸線回り回転させようとする荷重が加わる。

【0131】

図１４（Ａ）に示すように、螺子部材２７の回転により、第２筒状部材６４に一側に向かって軸線の周方向右回りに回転させようとする荷重が加わることがある。このとき、第１筒状部材６３と第２筒状部材６４との間の摩擦力によって、第１筒状部材６３にもまた一側に向かって軸線の周方向右回りに回転させようとする荷重が加わる。しかし、第１筒状部材６３は、ストッパ７８と段部４０Ｂとの係合によって、一側に向かって軸線の周方向右回りに回転することが規制される。これにより、第２筒状部材６４が第１筒状部材６３に対して一側に向かって軸線の周方向右回りに回転する。

【0132】

これによって、第２筒状部材６４が図１４（Ａ）の左向きの矢印に示すように、他側に移動するように案内され（例えば、第１筒状部材６３と第２筒状部材６４との間などに隙間が発生し）、第２筒状部材６４から雄ネジ部３７に加わる一側に向く荷重が低下する。これにより、螺子部材２７に加わる一側の側壁４１への押圧力が低下し、螺子部材２７の摺動性が向上して、螺子部材２７の回転が可能となる。

【0133】

このように、第２筒状部材６４に一側に向かって軸線の周方向右回りに回転させようとする荷重が加わったときには、ストッパ７８によって第１筒状部材６３の回転が規制されて、電気モータ２１の駆動に応じた螺子部材２７の回転が可能となる。これにより、電気モータ２１の駆動に応じて、スライダ１２がレール１１に対してスライド移動可能となる。

【0134】

図１４（Ｂ）に示すように、第２筒状部材６４に一側に向かって軸線の周方向左回りに回転させようとする荷重が加わった場合、第１筒状部材６３と第２筒状部材６４との間の摩擦力によって、第１筒状部材６３もまた一側に向かって軸線の周方向左回りに回転させようとする荷重が加わる。補助傾斜面７６は、第１筒状部材６３が軸線を中心として周方向左回りに回転すると、第１筒状部材６３が他側に移動するように傾斜しているため（例えば、第１筒状部材６３と他側の側壁４１との間などに隙間が発生し）、第２筒状部材６４から雄ネジ部３７に加わる一側に向く荷重が低下する。

【0135】

これにより、螺子部材２７に加わる一側の側壁４１への押圧力が低下し、螺子部材２７の摺動性が向上して、螺子部材２７の回転が可能となる。よって、電気モータ２１の駆動に応じて、スライダ１２がレール１１に対してスライド移動可能となる。

【0136】

このように、本発明によるスライド装置１は、電気モータ２１が駆動していない場合には、螺子部材２７に自由な回転を阻止しようとする抵抗力を加えることができるため、利用者が意図しないスライダ１２の移動を防止することができる。電気モータ２１が駆動したときには、螺子部材２７の回転が可能となり、利用者が意図した通りに、スライダ１２を移動させることができる。

【0137】

＜＜第２実施形態＞＞
第２実施形態に係るスライド装置もまた、レールと、レールに対してスライド移動可能なスライダとを有する。レールは第１の構造体に結合され、スライダは第２の構造体に結合される。レールに対してスライダが移動することによって、スライド装置は第１の構造体に対して第２の構造体を移動させる。スライド装置は、例えば、車両のフロアとシートとの間に設けられ、フロアに対してシートを移動させる。また、電動スライドレールは、基台とワークホルダとの間に設けられ、基台に対してワークホルダを移動させる。以下、スライド装置が車両のフロアとシートとの間に設けられた実施形態を例に挙げて、説明する。

【0138】

図１５に示すように、第２実施形態に係るスライド装置１０１は車室の下縁を画定するフロア１０２と、乗物用シート１０３との間に設けられている。乗物用シート１０３は、乗員の臀部を支持するシートクッション１０５と、シートクッション１０５の後部から上方に延び、乗員の背部を支持するシートバック１０６とを有する。スライド装置１０１は、フロア１０２とシートクッション１０５との間に設けられ、フロア１０２に対してシートクッション１０５をスライド移動可能に支持する。シートクッション１０５の側部には、シートクッション１０５とフロア１０２との隙間を隠すためのカバー１０７が設けられている。

【0139】

図１６に示すように、スライド装置１０１は、前後方向に延在する左右のレール１１１と、各レール１１１にスライド可能に支持された左右のスライダ１１２とを有する。レール１１１の延在方向を前後方向とする。レール１１１の延在方向は、車両の前後方向と一致してもよく、一致しなくてもよい。すなわち、レール１１１の延在方向は、車両への搭載方向を限定するものではない。本実施形態では、レール１１１の延在方向は、車両の前後方向と一致する。本実施形態では、スライダ１１２はレール１１１に対して上側に設けられている。そのため、レール１１１をロアレール、スライダ１１２をアッパレールと称してもよい。

【0140】

図１７及び図１８に示すように、レール１１１は、溝形の断面を有する。詳細には、レール１１１は、面が上下を向くレール底壁１１１Ａと、レール底壁１１１Ａの左右の縁部から上方に延びて面が左右を向く左右のレール外側壁１１１Ｂと、左右のレール外側壁１１１Ｂの上端からそれぞれ互いに近づく方向に延び、面が上下を向く左右のレール上壁１１１Ｃと、左右のレール上壁１１１Ｃの内端からそれぞれ下方に延び、面が左右を向く左右のレール内側壁１１１Ｄとを有する。

【0141】

レール底壁１１１Ａ、左右のレール外側壁１１１Ｂ、左右のレール上壁１１１Ｃ、及び左右のレール内側壁１１１Ｄは、それぞれ前後に延在している。左右のレール外側壁１１１Ｂ及び左右のレール内側壁１１１Ｄは、互いに平行に、かつレール底壁１１１Ａに対して垂直に延在している。左右のレール内側壁１１１Ｄの下端は、レール底壁１１１Ａに対して間隔をおいて配置されている。レール１１１は、その上部に前後に延びるレール開口部１１１Ｅを有する。レール開口部１１１Ｅは、左右のレール内側壁１１１Ｄによって画定されている。レール１１１は、金属板をプレス成形することによって形成されているとよい。レール底壁１１１Ａの左右の縁側部は、上方に隆起した段部１１１Ｆを有してもよい。左右の段部１１１Ｆは、前後に延在し、その上面が平坦に形成されている。

【0142】

左右のレール内側壁１１１Ｄのそれぞれには、互いに近づく方向に突出すると共に、前後方向に延びた突部１１１Ｇが形成されている。左右の突部１１１Ｇの断面は、円弧状又は台形状に形成されているとよい。各突部１１１Ｇは、対応するレール内側壁１１１Ｄにおいて、上下方向における中間部に配置されているとよい。左右のレール内側壁１１１Ｄの上端部及び下端部は、突部１１１Ｇよりも左右外方に配置されている。

【0143】

図１６～図１８に示すように、レール１１１には複数の係止孔１１５がレール１１１の延在方向、すなわち前後方向に並んで設けられている。複数の係止孔１１５は、対応するレール内側壁１１１Ｄの突部１１１Ｇに形成されている。各係止孔１１５は、互いに平行に延びている。各係止孔１１５は、上下に延びている。各係止孔１１５は、前方又は後方に傾斜しているとよい。

【0144】

フロア１０２には、下方に向けて凹んだ左右のレール溝１１７が形成されている。レール１１１は、対応するレール溝１１７内に配置されるとよい。

【0145】

図１７に示すように、スライダ１１２は、レール開口部１１１Ｅの開口端に配置され、面が上下を向く板状のスライダ上壁１１２Ａと、スライダ上壁１１２Ａの左右の側縁からレール底壁１１１Ａ側、すなわち下方に延びる左右のスライダ内側壁１１２Ｂと、左右のスライダ内側壁１１２Ｂの下端からそれぞれ左右外方に延びる左右のスライダ下壁１１２Ｃと、左右のスライダ下壁１１２Ｃの左右外端から上方に延びる左右のスライダ外側壁１１２Ｄとを有する。スライダ上壁１１２Ａ、左右のスライダ内側壁１１２Ｂ、左右のスライダ下壁１１２Ｃ、及び左右のスライダ外側壁１１２Ｄは、前後に延在している。

【0146】

スライダ１１２は、プレス成形又はロール成形された複数の金属板を互いに締結することによって形成されているとよい。他の実施形態では、スライダ１１２はプレス成形又はロール成形された１枚の金属板から形成されてもよい。スライダ１１２の前後長は、レール１１１の前後長に対して短く設定されている。スライダ１１２は、スライダ上壁１１２Ａにおいて、シートクッション１０５に結合されている。

【0147】

スライダ上壁１１２Ａは、左右のレール上壁１１１Ｃよりも上方に配置されてもよく、左右のレール上壁１１１Ｃよりも下方に配置されてもよい。左右のスライダ内側壁１１２Ｂは、面が左右を向き、左右に互いに距離をおいて対向する。左右のスライダ内側壁１１２Ｂは、左右のレール内側壁１１１Ｄの間に配置されている。各スライダ内側壁１１２Ｂは、左右において対応するレール内側壁１１１Ｄと隙間を介して対向する。各スライダ下壁１１２Ｃは、レール底壁１１１Ａと左右において対応するレール内側壁１１１Ｄの下端の間を通過して左右に延びている。各スライダ１１２外壁は、左右において対応するレール外側壁１１１Ｂ及びレール内側壁１１１Ｄの間に配置されている。各スライダ外側壁１１２Ｄの左右方向における外面側には、複数の車輪１１８が回転可能に支持されている。各車輪１１８は、左右方向回りの回転軸を有し、レール底壁１１１Ａに接地している。本実施形態では、各車輪１１８は、レール底壁１１１Ａの段部１１１Ｆの上面に接地している。スライダ１１２は、車輪１１８を介してレール１１１に接地することによって、レール１１１に対して円滑にスライド移動することができる。以上の構成により、スライダ１１２はレール１１１に受容され、かつレール１１１にスライド可能に係合する。他の実施形態では、スライダ１１２はボールやローラーベアリングを介してレール１１１に支持されてもよい。

【0148】

左右のスライダ内側壁１１２Ｂには、互いに近づく方向に凹むと共に、前後方向に延びた凹部１１２Ｅが形成されている。スライダ内側壁１１２Ｂの凹部１１２Ｅの背面側には突部が形成されている。左右の凹部１１２Ｅの前後方向から見た断面は、円弧状又は台形状に形成されているとよい。各凹部１１２Ｅは、対応するスライダ内側壁１１２Ｂにおいて、上下方向における中間部に配置されているとよい。各凹部１１２Ｅは、左右において対応するレール１１１の突部１１１Ｇと対向する位置に配置されている。

【0149】

スライダ１１２は、スライダ上壁１１２Ａと、左右のスライダ内側壁１１２Ｂとによって、レール底壁１１１Ａ側、すなわち下方に向けて開口する溝形に形成されている。図１７に示すように、スライダ上壁１１２Ａの下面には、スライドロック装置１３０が支持されている。

【0150】

スライドロック装置１３０はスライダ１１２のレール１１１に対する移動を規制するためのものであり、乗物用シート１０３の着座者等からの操作入力に基づいて、その移動規制を解除し、乗物用シート１０３をレール１１１に沿って移動可能とする。操作入力がなされなくなると、スライドロック装置１３０はスライダ１１２のレール１１１に対する移動を規制する。

【0151】

図１９～図２３に示すように、スライドロック装置１３０は、スライダ１１２に結合されたケーシング１３１と、ケーシング１３１に解除位置とロック位置との間で回転可能に支持された少なくとも１つのロック部材１３２と、ロック部材１３２をロック位置に付勢する付勢部材１３３と、ケーシング１３１に変位可能に支持され、ロック部材１３２に当接した操作部材１３４とを有する。本実施形態では、ロック部材１３２及び付勢部材１３３は、左右一対設けられている。スライドロック装置１３０は固定ブラケット１３０Ａを介して、スライダ１１２に固定されている。

【0152】

図１９及び図２０に示すように、ケーシング１３１は、複数の部材を組み合わせて形成されるとよい。本実施形態では、ケーシング１３１は、互いに結合される下ケーシング部材１３１Ａ及び上ケーシング部材１３１Ｂを含む。左右のロック部材１３２は、下ケーシング部材１３１Ａ及び上ケーシング部材１３１Ｂの間に回転可能に支持されている。ケーシング１３１は、スライダ上壁１１２Ａの底面に結合され、一対のスライダ内側壁１１２Ｂの間に配置されている。これにより、スライドロック装置１３０をスライダ１１２内にスペース効率良く配置することができる。一対のスライダ内側壁１１２Ｂのケーシング１３１と対向する部分には、スライダ開口部１１２Ｆが形成されている。

【0153】

一対のロック部材１３２は、互いに平行に配置されている。各ロック部材１３２は、前後方向に延びる軸部１３２Ａを有する。すなわち、各ロック部材１３２の回転軸線は前後方向に延びている。軸部１３２Ａの前端及び後端が、ケーシング１３１に回転可能に支持されている。各ロック部材１３２は、軸部１３２Ａから径方向に突出する少なくとも１つの凸部１３２Ｂを有する。本実施形態では、複数の凸部１３２Ｂが軸部１３２Ａから径方向における一方側に突出している。

【0154】

図２０に示すように、複数の凸部１３２Ｂは、ロック部材１３２の回転軸線を中心とした螺旋状に延びているとよい。複数の凸部１３２Ｂは、互いに断続的に形成されている。複数の凸部１３２Ｂは前後方向に間隔をおいて配置されている。ケーシング１３１は、複数の凸部１３２Ｂを摺動可能に受容する螺旋溝１３１Ｃを有するとよい。

【0155】

図２０に示すように、各ロック部材１３２は、軸部１３２Ａからロック部材１３２の回転軸線と直交する方向に突出した１以上の突出部１３２Ｃを有する。突出部１３２Ｃは、複数の凸部１３２Ｂとは軸部１３２Ａの周方向に異なる位置に設けられ、軸部１３２Ａから径方向に複数の凸部１３２Ｂとは異なる方向（概ね、逆向き）に突出している。突出部１３２Ｃは軸部１３２Ａの延在方向に沿って延びる筋状をなしている。

【0156】

図１９に示すように、ケーシング１３１の左右の側部には、ケーシング開口部１３１Ｄがそれぞれ形成されている。ロック部材１３２は、複数の凸部１３２Ｂがケーシング開口部１３１Ｄを通過してケーシング１３１の外方に突出したロック位置（図２１（Ａ）参照）と、複数の凸部１３２Ｂがケーシング１３１内に位置する解除位置（図２２（Ａ）参照）との間で回動する。

【0157】

図２１（Ａ）に示すように、ロック部材１３２が解除位置にあるときに複数の凸部１３２Ｂは、軸部１３２Ａの上方に配置されている。これにより、複数の凸部１３２Ｂはそれぞれケーシング１３１の内部に収容された状態となっている。

【0158】

図２２（Ａ）に示すように、ロック部材１３２のそれぞれがロック位置にあるときに、左右のロック部材１３２の突出部１３２Ｃの少なくとも一つは互いに近づく方向、すなわち軸部１３２Ａからケーシング１３１の左右方向中央に向けて突出している。複数の凸部１３２Ｂの少なくとも１つがケーシング１３１に当接することによって、ロック部材１３２のロック位置が定まってもよい。

【0159】

図１９及び図２０に示すように、付勢部材１３３のそれぞれは、ケーシング１３１と対応するロック部材１３２との間に設けられ、ロック部材１３２をロック位置に向けて付勢する。付勢部材１３３は、例えばねじりコイルばねであるとよい。付勢部材１３３がねじりコイルばねによって構成されているときには、付勢部材１３３は一端において、ケーシング１３１に係止され、他端においてロック部材１３２に係止されているとよい。ロック部材１３２には、付勢部材１３３を掛け止めするための掛止部１３２Ｄが設けられている。掛止部１３２Ｄは凸部１３２Ｂに設けられた切欠として形成されている。なお、付勢部材１３３はロック部材１３２の軸部１３２Ａに支持されていてもよく、また、ケーシング１３１に支持されていてもよい。

【0160】

図１９に示すように、操作部材１３４はケーシング１３１の左右方向における中央に配置されている。下ケーシング部材１３１Ａ及び上ケーシング部材１３１Ｂにはそれぞれ上下方向に貫通する貫通孔１３１Ｅ、１３１Ｆがそれぞれ設けられている。操作部材１３４はそれらの貫通孔１３１Ｅ、１３１Ｆを通過している。操作部材１３４の上部はケーシング１３１の上面よりも突出している。操作部材１３４の上部を下方に押し込むことによって、スライダ１１２のレール１１１に対する移動が可能となる。

【0161】

図２０に示すように、操作部材１３４は上下方向に延びる本体部１３５と、本体部１３５の前後縁部から前後方向に延びる一対のアーム部１３６と、本体部１３５の上端から上方に延びるロック解除部１３７とを備えている。

【0162】

本体部１３５は左右方向を向く面を有する直方体状をなしている。図２１（Ａ）に示すように、本体部１３５は下方に向けて左右方向の幅が広がる四角錐台状をなすように構成されていてもよい。本体部１３５は下ケーシング部材１３１Ａに設けられた貫通孔１３１Ｅに上下方向に挿脱可能に構成されている。本体部１３５の左右側面には、左右外方に突出する複数の押圧部１３５Ａが設けられている。押圧部１３５Ａは本体部１３５の左右側面において左右対称をなすように設けられているとよい。

【0163】

図２０に示すように、アーム部１３６は上下方向を向く面を有する板状をなしている。アーム部１３６の下面にはそれぞれ、略円筒状の受容部１３６Ａが設けられている。下ケーシング部材１３１Ａには、受容部１３６Ａの下方にそれぞれ、略円柱状に凹む受容凹部１３６Ｂが設けられている。受容部１３６Ａの内孔と、受容凹部１３６Ｂとの間には、アーム部１３６を上方に付勢するアーム付勢部材１３８が設けられている。本実施形態では、アーム付勢部材１３８はねじりコイルばねによって構成されている。

【0164】

アーム付勢部材１３８は操作部材１３４に前後方向に重なる位置に設けられている。これにより、操作部材１３４を上方に付勢することができるとともに、アーム付勢部材１３８と操作部材１３４とをコンパクトに配置することができる。

【0165】

図１９に示すように、ロック解除部１３７は本体部１３５の上端から上方に突出する柱状をなしている。本実施形態では、ロック解除部１３７は円柱状をなしているが、角柱状や各種の形状が採用し得る。

【0166】

上ケーシング部材１３１Ｂに設けられた貫通孔１３１Ｆの大きさはロック解除部１３７が通過可能であり、且つ、アーム部１３６が通過不能な大きさに設定されている。アーム付勢部材１３８の付勢力によって、操作部材１３４は上方に付勢され、アーム部１３６が上ケーシング部材１３１Ｂの下面に当接する初期位置となっている。このとき、本体部１３５の左右側面に設けられた押圧部１３５Ａの少なくとも一つが、ロック部材１３２の突出部１３２Ｃの上側に位置している。

【0167】

初期位置から操作部材１３４が押し下げられると、押圧部１３５Ａがロック部材１３２の突出部１３２Ｃを押し下げて、ロック部材１３２を軸回りに回転させ、ロック部材１３２をロック位置から解除位置に回転させる。

【0168】

図２１（Ａ）及び図２２（Ａ）に示すように、ロック部材１３２には突出部１３２Ｃが複数設けられている。突出部１３２Ｃは周方向（詳細には、ロック部材１３２のロック位置から解除位置への回転方向）に沿って並んで配置されている。操作部材１３４にもまた複数の押圧部１３５Ａが上下方向に並んで配置されている。押圧部１３５Ａはそれぞれ、操作部材１３４の下方への移動によってロック部材１３２が回転したときに、対応する突出部１３２Ｃを下方に押圧する役割を果たす。このような役割を果たすため、操作部材１３４の下方への移動によってロック部材１３２が回転して、突出部１３２Ｃが左右方向に向けて突出する態様となったときに、押圧部１３５Ａはそれぞれ対応する突出部１３２Ｃの上側に位置し、好ましくは接するように配置されている。

【0169】

操作部材１３４が初期位置（図２１（Ａ）参照）から挿入位置（図２２（Ａ）参照）まで移動すると、ロック部材１３２はロック位置から解除位置まで回転する。

【0170】

本実施形態では、図２３に示すように、操作部材１３４は挿入位置から更に下方に位置する押込位置まで変位可能に構成されている。ロック部材１３２は操作部材１３４の挿入位置から押込位置までの下方への移動に伴って回転し、ロック位置からオーバーストローク位置まで回転する。

【0171】

本実施形態では、操作部材１３４が挿入位置から押込位置まで挿入されたときに、ロック部材１３２が解除位置から極力回転しないように構成されている。具体的には、操作部材１３４の挿入量に対するロック部材１３２の回転量の比が、解除位置から押込位置の方が、挿入位置から解除位置まで小さくなるように設定されている。

【0172】

具体的には、初期位置から挿入位置までの操作部材１３４の挿入量は１０ｍｍ程度（図２２の矢印を参照）であり、対応するロック部材１３２の回転量は８５度程度であるのに対し、挿入位置から押込位置までの操作部材１３４の挿入量は５ｍｍ程度（図２３の矢印を参照）であり、対応するロック部材１３２の回転量は２５度程度（すなわち、半分以下）に設定されている。

【0173】

このような挿入量と回転量との関係を実現するため、図２１（Ｂ）に示すように、突出部１３２Ｃの周方向の間隔は均一ではないように設定されてもよく、突出部１３２Ｃの形状は同一ではないように設定されてもよい。その他、突出部１３２Ｃが設けられる軸部１３２Ａの断面形状は真円（図２１（Ｂ）の二点鎖線を参照）とは異なる形状をなすように構成されてもよい。これにより、突出部１３２Ｃが軸部１３２Ａを中心とする円周からオフセットした位置に配置されて、ロック部材１３２が偏心ギヤ形状をなすように構成される。

【0174】

本実施形態では更に、図２２（Ａ）及び図２３に示すように、操作部材１３４が挿入位置から押込位置に移動するまでの間に、操作部材１３４の最も上側に位置する押圧部１３５Ａが突出部１３２Ｃに当接し、突出部１３２Ｃを押し出すように構成されている。最も上側に位置する押圧部１３５Ａの下縁には、図２２（Ｂ）に示すように、上方に向かって左右外方向に傾斜する傾斜面１３５Ｂが設けられている。その傾斜面１３５Ｂの左右方向を向く仮想面に対する角度θは、その他の突出部１３２Ｃの下面の仮想面に対する角度θ´よりも大きくなっている。これにより、操作部材１３４の挿入量に対するロック部材１３２の回転量を他の押圧部１３５Ａが突出部１３２Ｃを押し出す場合に比べて低減することができる。よって、操作部材１３４が挿入位置から押込位置に移動する際の、ロック部材１３２の回転量を抑えることができる。

【0175】

図１５に示すように、左右のスライダ１１２には、操作レバー１４１が回動可能に設けられている。操作レバー１４１は、シートクッション１０５の前部の下方を左右方向に延びるレバー中央部１４１Ａと、レバー中央部１４１Ａの左右の端部から後方に延びる左右のレバー側部１４１Ｂとを有する。左右のレバー側部１４１Ｂの前後方向における中間部は、対応するスライダ１１２に左右方向に延びる回動軸１４１Ｃを中心として回動可能に支持されている。左右のレバー側部１４１Ｂの後端は、操作部材１３４の上端に上方から当接している。左右のレバー側部１４１Ｂの後端は、図示しない付勢部材１３３によって上方に向けて付勢されているとよい。

【0176】

図２１（Ａ）に示すように、操作部材１３４が初期位置にあるとき、左右のロック部材１３２はロック位置にある。左右のロック部材１３２がロック位置にあるとき、複数の凸部１３２Ｂはケーシング開口部１３１Ｄ及びスライダ開口部１１２Ｆを通過してレール１１１の対応する係止孔１１５に突入し、係止孔１１５に係止されている。これにより、レール１１１に対するスライダ１１２の移動が規制される。

【0177】

使用者が操作レバー１４１のレバー中央部１４１Ａを上方に引くと、左右のレバー側部１４１Ｂの後端が操作部材１３４の上端を下方に押す。これにより、図２２（Ａ）に示すように、操作部材１３４は初期位置から下方に移動する。

【0178】

初期位置から操作部材１３４が押し下げられると、押圧部１３５Ａがロック部材１３２の突出部１３２Ｃを押し下げて、ロック部材１３２を軸回りに回転させて、ロック部材１３２をロック位置から解除位置に回転させる。

【0179】

具体的には、操作部材１３４の押圧部１３５Ａが左右の突出部１３２Ｃを下方に押すことによって、左右のロック部材１３２がロック位置から解除位置に回動する。これにより、複数の凸部１３２Ｂがレール１１１の係止孔１１５から離脱し、ケーシング１３１内に移動する。これにより、スライダ１１２はレール１１１に対して移動可能になる。

【0180】

本実施形態では、図２３に示すように、操作部材１３４が挿入位置から押込位置まで挿入可能となっている。これにより、利用者が操作部材１３４を挿入位置よりも低い位置まで挿入することが期待されるため、操作部材１３４の挿入量の不足が防止され、利用者の意図に沿ったスライダ１１２（すなわち、乗物用シート１０３）の移動規制の解除が実現され易くなる。

【0181】

ロック部材１３２がロック位置から解除位置に移動するとき、凸部１３２Ｂの少なくとも１つが螺旋溝１３１Ｃを摺動することによって、ロック部材１３２はロック位置から解除位置に円滑に回転することができる。

【0182】

一対の前記ロック部材１３２が、互いに平行に配置され、操作部材１３４が一対の突出部１３２Ｃのそれぞれに当接するため、ロック部材１３２は安定性良くレール１１１に係合することができる。

【0183】

次に、スライド装置１０１の組み立て方法について説明する。

【0184】

上記のスライド装置１０１の組み立て方法は、ケーシング１３１にロック部材１３２、付勢部材１３３、及び操作部材１３４を取り付け、スライドロック装置１３０を組み立てるステップと、ケーシング１３１をスライダ１１２に取り付けるステップと、スライダ１１２をレール１１１に取り付けるステップとを有する。この態様によれば、スライダ１１２の内側にスライドロック装置１３０を作業効率良く組み付けることができる。

【0185】

また、スライドロック装置１３０を組み立てるステップは、ロック部材１３２に付勢部材１３３を取り付けるステップと、付勢部材１３３が取り付けられたロック部材１３２、及び操作部材１３４を複数のケーシング１３１部材の１つに支持させるステップと、ケーシング１３１を構成する複数の部材を互いに結合するステップとを有する。ケーシング１３１を構成する部材には、下ケーシング部材１３１Ａ及び上ケーシング部材１３１Ｂが含まれる。

【0186】

上記のロック部材１３２の製造方法について説明する。

【0187】

ロック部材１３２は、図２４（Ａ）に示すように、単一の部材によって構成されてもよく、また、図２４（Ｂ）に示すように、複数の部品を組み合わせることによって構成されてもよい。複数の部品を組み合わせて構成することにより、ロック部材１３２の成形が容易になる。図２４（Ｂ）には、ロック部材１３２を複数の部品を組み合わせて構成される場合の部品の例が示されている。

【0188】

図２４（Ｂ）に示す例では、ロック部材１３２は、シャフト１５０と、１つの第１ギヤ１５１と、２つの第２ギヤ１５２と、２つの第３ギヤ１５３と、１つの第４ギヤ１５４とによって構成される。図２５に示すように、第１ギヤ１５１、第２ギヤ１５２、第３ギヤ１５３、及び、第４ギヤ１５４はそれぞれ、対応する凸部１３２Ｂを有し、筒状をなす筒部１３２Ｅを備えている。その他、第３ギヤ１５３の筒部１３２Ｅの外周面には、突出部１３２Ｃが設けられ、第４ギヤ１５４の凸部１３２Ｂには、付勢部材１３３を掛け止めするための掛止部１３２Ｄが設けられている。

【0189】

図２５に示すように、第４ギヤ１５４、２つの第３ギヤ１５３、２つの第２ギヤ１５２、及び、第１ギヤ１５１の内孔にそれぞれ、記載の順にシャフト１５０を圧入することによってロック部材１３２が組み立てられる。また、第１～第４ギヤ１５４を例えば、レーザー溶接等の手法によりシャフト１５０に溶接することによって、それぞれをシャフト１５０に固定してもよい。

【0190】

以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。上記実施形態では、スライド装置１は、筒状部材６１によって螺子部材２７を側壁４１に押し付けることによって摩擦係止し、螺子部材２７の自由な回転を規制するように構成されていたが、螺子部材２７の自由な回転を規制する構成であればいかなる態様であってもよい。例えば、スライド装置１は、回転規制装置５５が螺子部材２７を側壁４１に押し付けるコイルばねを含み、そのコイルばねによって螺子部材２７が側壁４１に押し付けされることによって、螺子部材２７の自由な回転が阻止される構成であってもよい。

【符号の説明】

【0191】

１ ：スライド装置
１１ ：レール
１２ ：スライダ
１５ ：係止孔
２０ ：ギヤボックス
２１ ：電気モータ
２１Ａ ：回転軸
２６ ：ハウジング
２７ ：螺子部材
３６ ：軸部
３７ ：雄ネジ部
３７Ａ ：ネジ山
４１ ：側壁
４３ ：開口
４８ ：駆動歯車
４９ ：従動歯車
５１ ：ツール孔
５５ ：回転規制装置
５７ ：伸縮装置
５９ ：付勢装置
６１ ：筒状部材
６３ ：第１筒状部材（筒状部材）
６４ ：第２筒状部材（筒状部材）
６５ ：主傾斜面（傾斜面）
６７ ：第１付勢部材（付勢部材）
６８ ：第２付勢部材（付勢部材）
７０ ：突出片（係止部）
７５ ：第２ばね用貫通孔（貫通孔）
７６ ：補助傾斜面（逆傾斜面）
７８ ：ストッパ
８０ ：ツール

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】