特開 2024-121299 プログラム、および音響制御装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024121299

(43)【公開日】2024-09-06

(54)【発明の名称】プログラム、および音響制御装置

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/54 20140101AFI20240830BHJP

   A63F 13/55 20140101ALI20240830BHJP

   A63F 13/525 20140101ALI20240830BHJP

【ＦＩ】

A63F13/54

A63F13/55

A63F13/525

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023028324

(22)【出願日】2023-02-27

(71)【出願人】

【識別番号】000129149

【氏名又は名称】株式会社カプコン

(74)【代理人】

【識別番号】110001427

【氏名又は名称】弁理士法人前田特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】田村 宏史

(72)【発明者】

【氏名】北川 貴大

(57)【要約】

【課題】音像定位における違和感を低減する。
【解決手段】コンピュータを、ユーザの操作に応じて仮想空間ＶＳ内のキャラクタを制御するキャラクタ制御部５６１、キャラクタに紐付けられた第１音声と、第１音声とは異なる第２音声とを合成して出力する音響処理部５６３として機能させる。音響処理部５６３は、キャラクタに対応する位置を第１基準位置ＬＰ１として第１音声の音像を定位する第１処理と、第１基準位置ＬＰ１とは異なる位置を第２基準位置ＬＰ２として第２音声の音像を定位する第２処理とを行なう。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンピュータを、
ユーザの操作に応じて仮想空間内のキャラクタを制御するキャラクタ制御部と、
前記キャラクタに紐付けられた第１音声と、前記第１音声とは異なる第２音声とを合成して出力する音響処理部と、
して機能させ、
前記音響処理部は、
前記キャラクタに対応する位置を第１基準位置として前記第１音声の音像を定位する第１処理と、
前記第１基準位置とは異なる位置を第２基準位置として前記第２音声の音像を定位する第２処理と、
を行なう
プログラム。

【請求項2】

請求項１のプログラムにおいて、
前記音響処理部は、
前記第１基準位置に設定した第１仮想マイクによって前記第１音声を仮想的に集音して前記第１音声の音像を定位し、
前記第２基準位置に設定した第２仮想マイクによって前記第２音声を仮想的に集音して前記第２音声の音像を定位する処理を行なう
プログラム。

【請求項3】

請求項１または請求項２のプログラムにおいて、
前記音響処理部は、前記第１基準位置を前記キャラクタの後方に設定する
プログラム。

【請求項4】

請求項３のプログラムにおいて、
前記仮想空間を仮想的に撮影する仮想カメラを設定し、前記仮想カメラが前記キャラクタを撮影したものとして動画像を生成する表示部として前記コンピュータを機能させ、
前記表示部は、前記仮想カメラを前記キャラクタの斜め後方に配置し、
前記音響処理部は、前記第２基準位置を前記仮想カメラの後方に設定する
プログラム。

【請求項5】

請求項１または請求項２のプログラムを記憶した記憶部と、
前記プログラムを実行する制御部と、
を備えた音響制御装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、プログラム、および音響制御装置に関する。

【背景技術】

【0002】

ゲームプログラムのなかには、仮想空間において効果音を再生するものがある（例えば特許文献１を参照）。特許文献１の例では、シューティングゲームにおいて、銃声音などがゲーム中に再生される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－１５６５８９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

コンピュータを用いたゲームでは、プレイヤキャラクタが画面上の片寄った位置に表示される場合がある。この場合に、プレイヤキャラクタが発する音が、片寄った位置で発した音としてユーザに聞こえたとする。これではユーザの視線とは異なる方向から音が聞こえる場合があり、ユーザはプレイヤキャラクタに対しての感情移入が難しくなる。換言すると、違和感のある音像定位となってします。

【0005】

本開示は、音像定位における違和感の低減に関する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

第１の態様は、コンピュータを、
ユーザの操作に応じて仮想空間内のキャラクタを制御するキャラクタ制御部と、
前記キャラクタに紐付けられた第１音声と、前記第１音声とは異なる第２音声とを合成して出力する音響処理部と、
して機能させ、
前記音響処理部は、
前記キャラクタに対応する位置を第１基準位置として前記第１音声の音像を定位する第１処理と、
前記第１基準位置とは異なる位置を第２基準位置として前記第２音声の音像を定位する第２処理と、
を行なうプログラムである。

【0007】

第１の態様において、
前記音響処理部は、
前記第１基準位置に設定した第１仮想マイクによって前記第１音声を仮想的に集音して前記第１音声の音像を定位し、
前記第２基準位置に設定した第２仮想マイクによって前記第２音声を仮想的に集音して前記第２音声の音像を定位する処理を行ってもよい。

【0008】

前記態様においては、
前記音響処理部は、前記第１基準位置を前記キャラクタの後方に設定してもよい。

【0009】

前記態様においては、
前記仮想空間を仮想的に撮影する仮想カメラを設定し、前記仮想カメラが前記キャラクタを撮影したものとして動画像を生成する表示部として前記コンピュータを機能させ、
前記表示部は、前記仮想カメラを前記キャラクタの斜め後方に配置し、
前記音響処理部は、前記第２基準位置を前記仮想カメラの後方に設定してもよい。

【0010】

第２の態様は、前記態様のプログラムを記憶した記憶部と、
前記プログラムを実行する制御部と、
を備えた音響制御装置である。

【発明の効果】

【0011】

本開示によれば、音像定位における違和感の低減が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】ゲーム装置５構成を示すブロック図である。

【図2】ゲームのある時点におけるプレイヤキャラクタとノンプレイヤキャラクタの位置関係を示す平面図である。

【図3】表示部によって生成された動画像の１フレーム分の例である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

［実施形態］
以下、プログラムをゲームプログラムとして実装し、音響制御装置をゲーム装置として実現した例を説明する。

【0014】

このゲームプログラムによるゲームは、仮想空間（三次元）で実施される。ゲームの種別等には限定はない。例えば、ゲームは、プレイヤキャラクタが敵キャラクタを攻撃して倒していく対戦型のアクションゲームとすることができる。

【0015】

このゲームプログラムでは、プレイヤキャラクタ等のキャラクタがゲーム画面内においてゲーム媒体を所持する場合がある。ここでの「所持」とは、例えば、キャラクタとゲーム媒体とが一体的に画面上に表示されることである。ゲームによっては、この「所持」することが「装備する」と表現される場合がある。

【0016】

キャラクタが所持するゲーム媒体としては、武器を例示できる。以下では、プレイヤキャラクタは、ゲーム媒体としての銃器（例えばショットガン）を所持しているものとする。プレイヤキャラクタは、その銃で敵キャラクタを攻撃することができる。

【0017】

このゲームでは、仮想空間における仮想音源が発した音声として種々の音声が再生される。キャラクタが所持するゲーム媒体は、仮想空間における仮想音源となり得る。つまり、このゲームでは、ゲーム媒体が発した音として音声が再生される。例えば、銃器（ゲーム媒体）は、発砲音を発する場合（正確には発砲音を模擬した音声が再生される場合）がある。

【0018】

《ゲーム装置の構成》
〈ハードウェアの構成〉
図１は、ゲーム装置５（音響制御装置）の構成を示すブロック図である。ゲーム装置５は、ユーザの操作に基づいて所定のゲームを実行する。ゲーム装置５には、ディスプレイ６１、スピーカ６２およびコントローラ６３が外部接続または内蔵される。

【0019】

ゲーム装置５には、例えば、パーソナルコンピュータ、プレイステーション（登録商標）、XBox（登録商標）、PlayStation Vita（登録商標）、Nintendo Switch（登録商標）などの、市販の装置を利用できる。

【0020】

ゲーム装置５では、インストールされたゲームプログラムおよびゲームデータに基づいてゲームが進行する。ゲーム装置５同士は、通信ネットワーク（図示を省略）または近距離無線通信装置（図示せず）を用いて、互いにデータ通信を行うことができる。

【0021】

ゲーム装置５は、ネットワークインターフェース５１、グラフィック処理部５２、オーディオ処理部５３、操作部５４、記憶部５５および制御部５６を有する。ネットワークインターフェース５１、グラフィック処理部５２、オーディオ処理部５３、操作部５４および記憶部５５は、バス５９を介して制御部５６と電気的に接続されている。

【0022】

ネットワークインターフェース５１は、例えば、他のゲーム装置５や外部のサーバ装置（図示を省略）との間で各種データを送受信するために、前記通信ネットワークに通信可能に接続される。

【0023】

グラフィック処理部５２は、制御部５６から出力されるゲーム画像情報に従って、プレイヤキャラクタおよび仮想空間における各種オブジェクトを含むゲーム画像を、動画形式で描画する。グラフィック処理部５２はディスプレイ６１（例えば液晶ディスプレイ）と接続されている。動画形式に描画されたゲーム画像は、ゲーム画面としてディスプレイ６１上に表示される。

【0024】

オーディオ処理部５３は、スピーカ６２と接続されている。オーディオ処理部５３は、制御部５６の指示に従ってデジタルのゲーム音声を再生する。具体的には、オーディオ処理部５３は、制御部５６が出力した音声データをアナログ信号に変換し、スピーカ６２に出力する。

【0025】

オーディオ処理部５３は、３次元的な音の再生を行うために、多チャンネルの音声出力ができるように構成されている。それに合わせて、ゲーム装置５には、複数のスピーカ６２が接続されている。これらのスピーカ６２は、３次元的な音の再生ができるように、聴取者（例えばゲームのプレイヤ）の左右、前後、上方などに配置される場合がある。

【0026】

操作部５４は、コントローラ６３と接続されている。操作部５４は、信号をコントローラ６３との間で送受信する。ゲームのプレイヤは、コントローラ６３のボタン等の各種操作子を操作することで、ゲーム装置５に信号（命令やデータなど）を入力する。

【0027】

記憶部５５は、ＨＤＤ、ＳＳＤ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどで構成される。記憶部５５には、ゲームデータ、ゲームプログラムを含む各種プログラムなどが格納されている。ゲームデータとしては、ゲーム媒体やユーザのアカウント情報などを例示できる。

【0028】

制御部５６は、ゲーム装置５の動作を制御する。制御部５６は、ＣＰＵ（マイクロコンピュータ）、および半導体メモリを備えている。半導体メモリには、ＣＰＵを動作させるためのプログラムやデータなどが格納される。

【0029】

〈制御部５６の機能的構成〉
制御部５６は、ゲームプログラムを実行することによって、キャラクタ制御部５６１、表示部５６２、音響処理部５６３として機能する（図１参照）。

【0030】

－キャラクタ制御部５６１－
キャラクタ制御部５６１は、ユーザ（ここではゲームのプレイヤ）の指示に応じて、仮想空間内でプレイヤキャラクタを動作させる。ユーザの指示は、操作部５４を介してキャラクタ制御部５６１に入力される。

【0031】

キャラクタ制御部５６１は、ノンプレイヤキャラクタや所定のオブジェクト（例えば乗り物など）も仮想空間内で動作させる。キャラクタ制御部５６１は、例えばAI（artificial intelligence）によってノンプレイヤキャラクタや所定のオブジェクトの動作を制御する。キャラクタ制御部５６１は、プレイヤキャラクタやノンプレイヤキャラクタの動作に応じてゲームを進行させる。

【0032】

キャラクタ制御部５６１は、ユーザの指示に応じて、音声の発音を指示する信号（以下、発音信号という）を音響処理部５６３に出力する。例えば、このゲームプログラムでは、ユーザは、コントローラ６３の操作子を操作することによって、プレイヤキャラクタが所持した銃器の発砲をキャラクタ制御部５６１に指示することができる。

【0033】

キャラクタ制御部５６１は、ゲームの進行に応じて、発音信号を音響処理部５６３に出力する場合もある。例えば、キャラクタ制御部５６１は、ノンプレイヤキャラクタの動作にともなって、ノンプレイヤキャラクタの発音を指示する発音信号を音響処理部５６３に出力する場合もある。

【0034】

－表示部５６２－
表示部５６２は、仮想的なカメラ（以下、仮想カメラＶＣという）がプレイヤキャラクタを撮影したものとして動画像を生成する。つまり、表示部５６２は、仮想空間から切り取った一部分の範囲について動画像を生成する。仮想カメラＶＣは、プレイヤキャラクタの移動にともなって移動する。

【0035】

図２は、ゲームのある時点におけるプレイヤキャラクタＰＣとノンプレイヤキャラクタＮＰＣの位置関係を示す平面図である。仮想空間ＶＳ内には、３つの建物のオブジェクトが存在する。以下、３つの建物オブジェクトのそれぞれを、建物Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３とする。

【0036】

図２の例では、仮想空間ＶＳ内には、建物Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３に隣接した道路Ｒ（Ｔ字路）も存在する。プレイヤキャラクタＰＣと、複数のノンプレイヤキャラクタＮＰＣは、道路Ｒ上に存在する。

【0037】

この実施形態では、表示部５６２は、プレイヤキャラクタＰＣの右斜め後方に仮想カメラＶＣを配置している（図２参照）。仮想カメラＶＣは、プレイヤキャラクタＰＣの右斜め後方において、プレイヤキャラクタＰＣの前方（建物Ｂ３の方向）を向いて撮影している。

【0038】

図３は、表示部５６２によって生成された動画像の１フレーム分の例である。図３は、図２に示した状況下で撮影された画像である。表示部５６２が生成した動画像では、プレイヤキャラクタＰＣは、画面の左よりに後ろ姿が表示されている。プレイヤキャラクタＰＣが左よりに表示されているので、ユーザは、プレイヤキャラクタＰＣの正面にいるノンプレイヤキャラクタＮＰＣを画面上で視認できる。

【0039】

表示部５６２は、生成した動画像データをグラフィック処理部５２に出力する。グラフィック処理部５２は、受け取った動画像データに基づいて、動画像をディスプレイ６１に表示する。

【0040】

－音響処理部５６３－
このゲームプログラムでは、種々の音声データが予め用意されている。例えば、このゲームプログラムでは、銃器の発砲音や、弾丸の着弾音などが用意されている。音響処理部５６３は、ゲームの進行に応じて音声データを再生する。具体的に音響処理部５６３は、ゲームの進行に応じた音声データを選択し、選択した音声データをオーディオ処理部５３に出力する。

【0041】

このゲームでは、仮想空間内に存在する仮想音源の音声が、その仮想音源の位置において発せられたように、音響的な演出が行われる。例えば、画面の左方にある仮想音源（オブジェクト）が仮想的に音声を発したとする。この場合、左方からの音としてユーザが認識できるように、スピーカ６２から音声が出力される。

【0042】

この音響的演出を行なうために、音響処理部５６３は、音声の再生において音像定位を行う。音像定位とは、人間（ユーザ）が感じる音源の位置を、仮想空間内の所定仮想位置に定位させることである。

【0043】

音響処理部５６３は、音像定位を行うために、音声が聴取される仮想の受音点として仮想のマイクロフォン（以下、仮想マイク）を仮想空間に設定する。仮想マイクは、画面（ディスプレイ６１）には表示されない。

【0044】

音響処理部５６３は、仮想の音源から発せられた音声を、仮想マイクで集音したような音響表現で、スピーカ６２に出力する。仮想マイクは仮想の聴取者であり、仮想マイクの位置は音響処理部５６３による音像定位の基準位置である。

【0045】

音響処理部５６３は、２つの仮想マイクを設定する。以下では、２つの仮想マイクを、それぞれ第１仮想マイクＬ１、第２仮想マイクＬ２と命名する。また、仮想空間ＶＳにおける第１仮想マイクＬ１の位置を第１基準位置ＬＰ１と呼ぶ。仮想空間ＶＳにおける第２仮想マイクＬ２の位置を第２基準位置ＬＰ２と呼ぶ。

【0046】

図２は、第１仮想マイクＬ１の配置および第２仮想マイクＬ２の配置例も示している。第１仮想マイクＬ１は、プレイヤキャラクタＰＣの近傍に設定されている。より具体的には、第１仮想マイクＬ１は、プレイヤキャラクタＰＣの真後ろに配置されている。換言すると、第１基準位置ＬＰ１は、プレイヤキャラクタＰＣに対応する位置である。第１仮想マイクＬ１（第１基準位置ＬＰ１）は、プレイヤキャラクタＰＣの移動にともなって移動する。

【0047】

第１仮想マイクＬ１は、プレイヤキャラクタＰＣに紐付けられた音声のみを集音する。換言すると、第１基準位置ＬＰ１は、第１音声の音像を定位する場合における基準位置（仮想聴取者の位置）である。

【0048】

ここで、プレイヤキャラクタＰＣに紐付けられた音声（以下、第１音声という）とは、プレイヤキャラクタＰＣを仮想音源とする音、プレイヤキャラクタＰＣが装備するアイテムを仮想音源とする音などである。より具体的に、第１音声としては、プレイヤキャラクタＰＣの声、プレイヤキャラクタＰＣの装備品（衣装など）の音、装備した武器（銃器）の音などを例示できる。

【0049】

第２仮想マイクＬ２は、第１音声以外の音声（以下、第２音声という）を集音する。本ゲームプログラムでは、プレイヤキャラクタＰＣ以外にも、仮想音源となり得るオブジェクトが存在する。第２音声は、仮想音源となり得るオブジェクトが発したものとして再生される音声である。第２音声としては、ノンプレイヤキャラクタＮＰＣの声（例えば叫び声）、仮想空間ＶＳ内に配置されたアイテム（自動車、電話機など）が発する音等を例示できる。

【0050】

第２基準位置ＬＰ２は、第２音声の音像を定位する場合における基準位置（仮想聴取者の位置）である。第２基準位置は、第１基準位置とは異なる位置である。第２仮想マイクＬ２は、仮想カメラＶＣの真後ろに配置されている（図２参照）。第２仮想マイクＬ２（第２基準位置ＬＰ２）は、仮想カメラＶＣの移動にともなって移動する。

【0051】

《動作例》
ゲームが開始されると、キャラクタ制御部５６１は、ユーザ（ゲームのプレイヤ）のコントローラ６３の操作に応じて、プレイヤキャラクタＰＣを仮想空間ＶＳ内で動作させる。キャラクタ制御部５６１は、必要に応じてノンプレイヤキャラクタＮＰＣ等のオブジェクトも仮想空間ＶＳ内で動作させる。

【0052】

ゲームが進行し、プレイヤキャラクタＰＣが敵キャラクタ（ノンプレイヤキャラクタＮＰＣ）に遭遇したとする。具体的には、図２、図３に示すように、プレイヤキャラクタＰＣと複数のノンプレイヤキャラクタＮＰＣが対峙しているとする。また、プレイヤキャラクタＰＣは、武器Ｗを装備しているものとする（図３参照）。この例において武器Ｗは、銃器である。

【0053】

ここで、キャラクタ制御部５６１が、ノンプレイヤキャラクタＮＰＣの動作制御の一環として、その叫び声の再生を指示する発音信号を音響処理部５６３に出力したとする。ノンプレイヤキャラクタＮＰＣの叫び声は、第２音声である。

【0054】

音響処理部５６３は、ノンプレイヤキャラクタＮＰＣの叫び声（第２音声）を第２仮想マイクＬ２で集音したものとして音声データを生成する。つまり、第２基準位置ＬＰ２において第２音声を聴取したものとして、ユーザが感じる第２音声の仮想音源の位置を定位させる。

【0055】

音響処理部５６３は、生成した音声データをオーディオ処理部５３に出力する。オーディオ処理部５３は、音声データをアナログ信号に変換し、スピーカ６２に出力する。

【0056】

図２に示す状況下では、ノンプレイヤキャラクタＮＰＣは、仮想カメラＶＣの概ね正面に位置している。換言すると、ノンプレイヤキャラクタＮＰＣは、第２仮想マイクＬ２の正面に位置している。そのため、図２に示す状況下では、ノンプレイヤキャラクタＮＰＣの叫び声は、正面からの音としてユーザに聞こえる。

【0057】

ユーザがコントローラ６３を操作して武器Ｗの発砲を指示したとする。武器Ｗの発砲音は、第１音声である。キャラクタ制御部５６１は、ユーザの指示に応じ、発砲音の再生を指示する発音信号を音響処理部５６３に出力する。

【0058】

音響処理部５６３は、武器Ｗの発砲音（第１音声）を第１仮想マイクＬ１で集音したように音像を定める音声データを生成する。つまり、第１基準位置ＬＰ１において第１音声を聴取したものとして、ユーザが感じる第１音声の仮想音源（武器Ｗ）の位置を定位させる。

【0059】

音響処理部５６３は、生成したオーディオ処理部５３に出力する。オーディオ処理部５３は、音声データをアナログ信号に変換し、スピーカ６２に出力する。

【0060】

図２に示す状況下では、武器Ｗは、第２仮想マイクＬ２の概ね正面に位置している。そのため、プレイヤキャラクタＰＣが画面左寄りに位置していても、武器Ｗの発砲音は、正面からの音としてユーザに聞こえる。

【0061】

以上をまとめると、本件態様は、コンピュータ（制御部５６）を、ユーザの操作に応じて仮想空間内のキャラクタを制御するキャラクタ制御部５６１と、前記キャラクタに紐付けられた第１音声と、前記第１音声とは異なる第２音声とを合成して出力する音響処理部５６３として機能させ、前記音響処理部５６３は、前記キャラクタに対応する位置を第１基準位置ＬＰ１として前記第１音声の音像を定位する第１処理と、前記第１基準位置とは異なる位置を第２基準位置ＬＰ２として前記第２音声の音像を定位する第２処理とを行なうプログラムである。

【0062】

《本実施形態の効果》
本実施形態では、２つの仮想マイクＬ１，Ｌ２を設けている。第１仮想マイクＬ１は、プレイヤキャラクタＰＣ専用の聴取者である。

【0063】

本実施形態では、第２音声は、仮想音源（オブジェクト）の位置から発せられた音としてユーザには聞こえる。第２音声に関しては、ユーザにとって自然な音像定位である。

【0064】

一方、第１音声は、プレイヤキャラクタＰＣが画面上の片寄った位置に表示されていても、ユーザの正面且つ近傍で発せられた音としてユーザに聞こえる。ユーザがプレイヤキャラクタＰＣになったつもりで画面を見てプレイしているとすれば、このように第１音声が音像定位されるのがユーザにとって自然である。

【0065】

以上の通り、本実施形態によれば、音像定位における違和感の低減が可能になる。

【0066】

［その他の実施形態］
仮想カメラＶＣの位置や撮影方向は例示である。例えば、仮想カメラＶＣをプレイヤキャラクタの左斜め後方に配置してもよいし、ユーザが位置や撮影方向を設定できるようにしてもよい。

【0067】

第１仮想マイクＬ１の位置（第１基準位置ＬＰ１）および第２仮想マイクＬ２の位置（第２基準位置ＬＰ２）も例示である。例えば、これらの仮想マイクＬ１，Ｌ２の位置は、音像定位に関してユーザに違和感が起こらない範囲において変更可能である。

【0068】

第１音声として説明したプレイヤキャラクタＰＣの声等は例示に過ぎない。どのような音をプレイヤキャラクタＰＣに紐付けるかは、プログラム開発者の任意である。

【0069】

プログラムは、ゲームプログラム以外にも応用が可能である。音響制御装置は、ゲーム装置５以外の装置として実現できる。

【0070】

音響制御装置は、サーバとクライアントに分けて実現してもよい。この場合には、制御部５６で行っていた処理をそれらに代わってサーバ側で行ってもよいし、サーバ側とクライアント側とで分担してもよい。

【0071】

これらの他の実施形態を採用した場合においても、本態様の作用効果は発揮される。また、本実施形態と他の実施形態、および他の実施形態同士を適宜組み合わせることも可能である。

【符号の説明】

【0072】

5 ゲーム装置（音響制御装置）
55 記憶部
56 制御部（コンピュータ）
561 キャラクタ制御部
562 表示部
563 音響処理部
L1 第１仮想マイク
L2 第２仮想マイク
LP1 第１基準位置
LP2 第２基準位置
VC 仮想カメラ
VS 仮想空間

【図1】

【図2】

【図3】