特開 2024-121392 遊技機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024121392

(43)【公開日】2024-09-06

(54)【発明の名称】遊技機

(51)【国際特許分類】

   A63F 7/02 20060101AFI20240830BHJP

【ＦＩ】

A63F7/02 308F

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023028473

(22)【出願日】2023-02-27

(71)【出願人】

【識別番号】593045053

【氏名又は名称】株式会社ＮＡＩＴＯ

(74)【代理人】

【識別番号】110000017

【氏名又は名称】弁理士法人アイテック国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小竹 均

【テーマコード（参考）】

2C088

【Ｆターム（参考）】

2C088DA09

2C088DA23

(57)【要約】

【課題】スラスト方向に大きな荷重がかかっても、発射ハンドルをスムーズに回動させる。
【解決手段】遊技機は、遊技盤と、遊技盤に遊技球を発射する発射装置と、遊技者の回動操作により発射装置による遊技球の発射強度を調整する発射ハンドルと、遊技盤の下方において前方に突出する支持部材と、を備える。発射ハンドルは、支持部材の上面に回動可能に支持されるハンドル本体と、ハンドル本体に対するスラスト方向の荷重を受ける軸受け部材と、を有する。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

遊技盤と、
前記遊技盤に遊技球を発射する発射装置と、
遊技者の回動操作により、前記発射装置による遊技球の発射強度を調整する発射ハンドルと、
を備える遊技機であって、
前記遊技盤の下方において、前方に突出する支持部材を備え、
前記発射ハンドルは、前記支持部材の上面に回動可能に支持されるハンドル本体と、前記ハンドル本体に対するスラスト方向の荷重を受ける軸受け部材と、を有する、
遊技機。

【請求項2】

請求項１に記載の遊技機であって、
前記発射ハンドルは、発射強度が弱まる回動方向に前記ハンドル本体を付勢する付勢部材と、前記ハンドル本体の回動に対して減衰力を付与する減衰力付与部材と、を有し、
前記減衰力付与部材は、前記ハンドル本体の回動位置に応じて付与する減衰力を変更する、
遊技機。

【請求項3】

請求項２に記載の遊技機であって、
前記ハンドル本体が初期位置と当該初期位置から所定量回動した所定回動位置との間を回動する場合には遊技球を発射せず、前記ハンドル本体が前記所定回動位置と最大量回動した最大回動位置との間を回動する場合には前記最大回動位置に近づくほど発射強度が強くなるように構成され、
前記減衰力付与部材は、前記初期位置と前記所定回動位置との間を回動する場合の方が前記所定回動位置と前記最大回動位置との間を回動する場合よりも前記ハンドル本体の回動に対して大きな減衰力を付与する、
遊技機。

【請求項4】

請求項２または３に記載の遊技機であって、
前記減衰力付与部材は、前記支持部材側に固定されるロータリダンパと、偏心ピンの旋回運動を前記ロータリダンパの回転運動に変換するカム部材と、前記ハンドル本体側に固定されると共に前記ハンドル本体の回動軸の周りに前記偏心ピンが係合する半円弧状のスリットを有するガイド部材と、を備え、
前記ガイド部材は、前記ハンドル本体の回動量に対する前記偏心ピンの旋回量が前記ハンドル本体の回動位置に応じて変化するように、半円弧の曲率が変化している、
遊技機。

【請求項5】

請求項２または３に記載の遊技機であって、
前記軸受け部材は、前記ハンドル本体の回動軸の延在方向から見て前記減衰力付与部材を包含する円周上に配置される、
遊技機。

【請求項6】

請求項１ないし３いずれか１項に記載の遊技機であって、
前記操作ハンドルは、センサを備え、
前記軸受け部材は、前記ハンドル本体の回動軸の延在方向から見て前記センサを包含する円周上に配置される、
遊技機。

【請求項7】

請求項１ないし３いずれか１項に記載の遊技機であって、
前記発射ハンドルは、前記遊技機の正面側から見たときに、水平線に対して右下がりに傾いた状態で、前記支持部材に回動可能に支持されている、
遊技機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、発射ハンドルを備える遊技機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、この種の遊技機としては、前面枠に取り付けられた遊技盤と、遊技盤の遊技領域へ遊技球を発射する発射装置と、操作者の回動操作によって発射装置の発射勢を調整する発射ハンドルと、を備えるものにおいて、前面枠における遊技盤の下方に配置されて前面枠の前面から前方に突出するハンドル支持台を設け、ハンドル支持台の上部に発射ハンドルを回動可能に設けたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この遊技機では、発射ハンドルは、上方を向き、その回動中心軸が上下方向に延びるように設置される。これにより、発射ハンドルを回動操作する遊技者の疲労を軽減することができる、としている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２－１４８１５２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述した遊技機では、発射ハンドルは、遊技者により手の平が発射ハンドルの上に載るようにして把持される。この場合、発射ハンドルに対してスラスト方向に大きな荷重がかかり、摩擦により発射ハンドルの回動がスムーズに行なわれないおそれが生じる。

【0005】

本発明の遊技機は、スラスト方向に大きな荷重がかかっても、発射ハンドルをスムーズに回動させることが可能な遊技機を提供することを主目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の遊技機は、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。

【0007】

本発明の遊技機は、
遊技盤と、
前記遊技盤に遊技球を発射する発射装置と、
遊技者の回動操作により、前記発射装置による遊技球の発射強度を調整する発射ハンドルと、
を備える遊技機であって、
前記遊技盤の下方において、前方に突出する支持部材を備え、
前記発射ハンドルは、前記支持部材の上面に回動可能に支持されるハンドル本体と、前記ハンドル本体に対するスラスト方向の荷重を受ける軸受け部材と、を有する、
ことを要旨とする。

【0008】

この本発明の遊技機では、遊技盤の下方において前方に突出する支持部材を備え、発射ハンドルは、支持部材の上面に回動可能に支持されるハンドル本体と、ハンドル本体に対するスラスト方向の荷重を受ける軸受け部材と、を有する。前方に突出する支持部材の上面にハンドル本体が回動可能に支持されるタイプの遊技機においては、遊技者の手の平をハンドル本体の上に載せることができ、ハンドル本体に対してスラスト方向に大きな荷重がかかりやすい。本発明の遊技機では、スラスト方向の荷重を受ける軸受け部を設けることで、遊技者は、ハンドル本体に対してスラスト方向に大きな荷重がかかった状態でも、発射ハンドル（ハンドル本体）をスムーズに回動させることができる。

【0009】

こうした本発明の遊技機において、前記発射ハンドルは、発射強度が弱まる回動方向に前記ハンドル本体を付勢する付勢部材と、前記ハンドル本体の回動に対して減衰力を付与する減衰力付与部材と、を有し、前記減衰力付与部材は、前記ハンドル本体の回動位置に応じて付与する減衰力を変更してもよい。この場合、前記ハンドル本体が初期位置と当該初期位置から所定量回動した所定回動位置との間を回動する場合には遊技球を発射せず、前記ハンドル本体が前記所定回動位置と最大量回動した最大回動位置との間を回動する場合には前記最大回動位置に近づくほど発射強度が強くなるように構成され、前記減衰力付与部材は、前記初期位置と前記所定回動位置との間を回動する場合の方が前記所定回動位置と前記最大回動位置との間を回動する場合よりも前記ハンドル本体の回動に対して大きな減衰力を付与してもよい。こうすれば、遊技者がハンドル本体から手を離した際に、所定回動位置までは付勢部材の付勢力によりハンドル本体を素早く戻すことができ、所定回動位置以降は、比較的大きな減衰力によりハンドル本体が初期位置に戻る際の衝撃を緩和することができる。これらの場合、前記減衰力付与部材は、前記支持部材側に固定されるロータリダンパと、偏心ピンの旋回運動を前記ロータリダンパの回転運動に変換するカム部材と、前記ハンドル本体側に固定されると共に前記ハンドル本体の回動軸の周りに前記偏心ピンが係合する半円弧状のスリットを有するガイド部材と、を備え、前記ガイド部材は、前記ハンドル本体の回動量に対する前記偏心ピンの旋回量が前記ハンドル本体の回動位置に応じて変化するように、半円弧の曲率が変化してもよい。こうすれば、簡易かつコンパクトな構成により、付与する減衰力を変更することができる。さらにこれらの場合、前記軸受け部材は、前記ハンドル本体の回動軸の延在方向から見て前記減衰力付与部材を包含する円周上に配置されてもよい。こうすれば、軸受け部材の大径化によりハンドル本体に対するスラスト荷重を当該ハンドル本体の外周側で受けることができ、ハンドル本体を安定的に支持することができる。また、減衰力付与部材を操作ハンドルにコンパクトに収めることができる。

【0010】

また、本発明の遊技機において、前記操作ハンドルは、センサを備え、前記軸受け部材は、前記ハンドル本体の回動軸の延在方向から見て前記センサを包含する円周上に配置されてもよい。こうすれば、軸受け部材の大径化によりハンドル本体に対するスラスト荷重を当該ハンドル本体の外周側で受けることができ、ハンドル本体を安定的に支持することができる。また、必要なセンサを操作ハンドルにコンパクトに収めることができる。

【0011】

また、本発明の遊技機において、前記発射ハンドルは、前記遊技機の正面側から見たときに、水平線に対して右下がりに傾いた状態で、前記支持部材に回動可能に支持されてもよい。こうすれば、遊技者が発射ハンドルを把持し易くすることができる。また、発射ハンドルを傾けて配置することで、発射ハンドルを水平に配置するものに比して、スラスト方向の荷重を低減させることができ、発射ハンドルの回動をよりスムーズにすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本実施形態の遊技機１の構成の概略を示す構成図である。

【図2】支持台１０に設けられた発射ハンドル２０の外観斜視図である。

【図3】発射ハンドル２０を遊技機１の正面側から見たときの平面図である。

【図4】発射ハンドル２０の分解斜視図である。

【図5】発射ハンドル２０をその回動軸を通る面で切断した断面図である。

【図6】ハンドル本体３０とユニットベース４０とスラストベアリング部４５の分解斜視図である。

【図7】位置センサ５２と可変抵抗６０とダンパユニット７０とこれらを保持するメカステー５０の外観図である。

【図8】ジョイントスペーサ３４（ハンドル本体側）の回動運動をロータリダンパ７１の回転運動に変換する様子を示す説明図である。

【図9】ハンドル本体側の入力角とロータリダンパ側の出力角との関係を示す説明図である。

【図10】変形例のダンパユニットにおけるハンドル本体側の回動運動をロータリダンパの回転運動に変換する様子を示す説明図である。

【図11】変形例のダンパユニットにおけるハンドル本体側の回動運動をロータリダンパの回転運動に変換する様子を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

次に、本発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。

【0014】

図１は、本実施形態の遊技機１の構成の概略を示す構成図であり、図２は、支持台１０に設けられた発射ハンドル２０の外観斜視図であり、図３は、発射ハンドル２０を遊技機１の正面側から見たときの平面図であり、図４は、発射ハンドル２０の分解斜視図であり、図５は、発射ハンドル２０をその回動軸を通る面で切断した断面図である。また、図６は、ハンドル本体３０とユニットベース４０とスラストベアリング部４５の分解斜視図であり、図７は、位置センサ５２と可変抵抗６０とダンパユニット７０とこれらを保持するメカステー５０の外観図である。

【0015】

本実施形態の遊技機１は、図１に示すように、略長方形状の本体２と、本体２の前面中央に図示しない透明板を介して視認可能に設けられ遊技球が流下可能な遊技領域を有する遊技盤３と、遊技盤３の下方の前面パネル４に設けられ遊技球を貯留する上受け皿５および下受け皿６と、上受け皿５に貯留されている遊技球を遊技盤３へ発射する発射装置７と、発射装置７から発射される遊技球の勢い（発射強度）を調整するための発射ハンドル２０と、を備える。

【0016】

遊技盤３の遊技領域には、図示しないが、センター役物や始動口、大入賞口、多数の釘などが設けられている。本実施形態の遊技機１は、遊技者による発射ハンドル２０の回動操作に基づいて発射装置７により遊技領域に発射された遊技球が始動口や大入賞口に入球されることで遊技を進行する。

【0017】

遊技機１は、前面パネル４の右部において前方に突出する支持台１０が設けられている。図２に示すように、支持台１０の上面後方には、発射ハンドル２０を回動可能に支持する支持部１１が設けられ、支持台１０の上面前方には、アームレスト部１２が設けられている。また、支持台１０における発射ハンドル２０の左隣には、遊技者が発射ハンドル２０を把持した状態で遊技球の打ち出しを止めるための止め打ちボタン２１が配置されている。

【0018】

支持部１１は、本実施形態では、図３（ａ）に示すように、遊技機１の正面側から見たときに、水平線に対して所定角度θ１、右下がりに傾いた状態で、発射ハンドル２０を回動可能に支持している。これにより、遊技者が手の平を発射ハンドル２０の上に載せて当該発射ハンドル２０を把持し易くすることができる。また、発射ハンドル２０を傾けて配置することで、発射ハンドル２０を水平に配置するものに比して、スラスト方向の荷重を低減させることができ、発射ハンドル２０の回動をよりスムーズにすることができる。ここで、所定角度θ１は、好ましくは、１０度～２５度、より好ましくは１５度～２０度の範囲で適宜設定することができる。本実施形態では、所定角度θ１は、１７．５度とした。

【0019】

アームレスト部１２は、遊技者が発射ハンドル２０を把持した際に手首を置くことができる部分であり、長時間の発射ハンドル２０の操作による疲労を軽減する。ここで、アームレスト部１２は、図３（ｂ）に示すように、水平線に対して所定角度θ２、表面（接触面）が右下がりに傾くように形成される。所定角度θ２は、好ましくは、所定角度θ１よりも５度～１５度小さい傾斜角の範囲で適宜設定することができる。本実施形態では、所定角度θ２は、所定角度θ１（１７．５度）よりも１０度小さい７．５度とした。これにより、発射ハンドル２０の傾斜により遊技者が当該発射ハンドル２０を把持し易くなることに加えて、アームレスト部１２の発射ハンドル２０と同側かつ発射ハンドル１０よりも小さい傾斜角による傾斜によって疲労の軽減効果をより高めることが可能となる。また、アームレスト部１２には、振動デバイス（図示せず）を内蔵することもできる。振動デバイスは、例えば、遊技の進行に応じた演出や報知に用いることができる。

【0020】

発射ハンドル２０は、図４および図５に示すように、ハンドル本体３０と、ユニットベース４０と、スラストベアリング部４５と、メカステー５０と、接触センサ５１と、位置センサ５２と、可変抵抗６０と、ダンパユニット７０と、を備える。

【0021】

ハンドル本体３０は、ハンドルベース３３と、ハンドルベース３３の上部に固定されるハンドル天面部３１およびハンドルサイド外装部３２と、ハンドルベース３３の下部に固定されるジョイントスペーサ３４と、を有する。ハンドルサイド外装部３２は、ハンドル天面部３１の周りに配置される環状の外表面を有し、当該外表面には、導通性を有するように金属めっきが施されている。ハンドルサイド外装部３２の金属めっき部は、接触センサ５１と電気的に接続されており、接触センサ５１は、遊技者がハンドル本体３０（ハンドルサイド外装部３２の外表面）に触れていることを検知する。

【0022】

ハンドルベース３３は、ユニットベース４０に対して回動可能に支持されている。図５に示すように、ハンドルベース３３の回動中心部には、下方に突出する筒状の突出部３３ｐが形成されている。また、ハンドルベース３３の外周底部には、環状かつ平坦な環状平坦面３３ｆが形成されている。

【0023】

ジョイントスペーサ３４は、図５に示すように、ユニットベース４０を挟んでハンドルベース３３に固定される抜け止め板であると共にハンドルベース３３と可変抵抗６０のシャフト６０ｓとを連結する連結部材である。ジョイントスペーサ３４の回動中心部には、上下に貫通する貫通孔３４ｏが形成され、当該貫通孔３４ｏの周囲には、下方に突出する筒状の突出部３４ｐが形成されている。突出部３４ｐの外周面には、コイル状のリターンスプリング３８が挿通されている。リターンスプリング３８は、図４に示すように、２つのばね腕部を有するコイルばねであり、一方のばね腕部は、ユニットベース４０に係止され、他方のばね腕部は、ジョイントスペーサ３４に係止される。これにより、リターンスプリング３８は、ジョイントスペーサ３４（ハンドル本体３０）を、図２中、反時計回り（発射装置７の発射強度を弱める方向）に付勢する。

【0024】

ユニットベース４０は、支持台１０に固定されている。図５に示すように、ユニットベース４０の中央部には、上下に貫通する貫通孔４０ｏが形成されている。貫通孔４０ｏには、ハンドルベース３３の突出部３３ｐが挿通され、突出部３３ｐの突出端面には、ジョイントスペーサ３４がねじ３５により固定される。これにより、ハンドル本体３０は、ユニットベース４０に対して抜け止めされる。

【0025】

また、図５に示すように、ユニットベース４０の貫通孔４０ｏの内周面とハンドルベース３３の突出部３３ｐの外周面との間には、ベアリング３６（ラジアルベアリング）が設置されており、ハンドルベース３３（ハンドル本体３０）は、径方向において、ベアリング３６を介してユニットベース４０、即ち支持台１０に対して回動可能に支持される。なお、ベアリング３６は、省略されてもよい。

【0026】

また、図６に示すように、ユニットベース４０は、上段が小径で下段が大径の２段の円筒形状により形成されている。ユニットベース４０の大径円筒部分の上面に形成される環状端面４０ｆには、スラストベアリング部４５が配置される。スラストベアリング部４５は、環状のリテーナ４６と、リテーナ４６の周方向に転動可能にリテーナ４６に保持される複数のボール４７と、を有する。スラストベアリング部４５は、複数のボール４７が上述したハンドルベース３３の環状平坦面３３ｆと接触することで（図５参照）、ハンドルベース３３（ハンドル本体３０）に対するスラスト方向の荷重を受けつつ、ハンドルベース３３（ハンドル本体３０）をユニットベース４０に対して回動自在に支持する。なお、スラストベアリング部４５は、ローラ式のベアリングにより構成されてもよい。また、リテーナ部がユニットベース４０に一体的に形成されてもよい。

【0027】

メカステー５０は、図７に示すように、位置センサ５２や可変抵抗６０、ダンパユニット７０を保持するものであり、ユニットベース４０に固定される。上述したスラストベアリング部４５が配置されるユニットベース４０の環状端面４０ｆは、ハンドル本体３０の回動軸の延在方向から見て、位置センサ５２、可変抵抗６０およびダンパユニット７０を包含する円周上に形成される。これにより、スラストベアリング部４５は、ハンドル本体３０の外周側で接触して、ハンドル本体３０に対するスラスト方向の荷重を受けることができ、ハンドル本体３０を安定的に支持することができる。

【0028】

位置センサ５２は、図７に示すように、所定の間隔をおいて互いに対向するように配置された発光部５２ａと受光部５２ｂとを有するフォトセンサである。ジョイントスペーサ３４（図中、破線参照）の外周部には下方に延出する遮蔽部３４ｂが設けられている。ハンドル本体３０が遊技球を発射させない原点θ０に位置するときには、遮蔽部３４ｂは、発光部５２ａと受光部５２ｂとの間に位置し、発光部５２ａから受光部５２ｂへ向かう光を遮蔽する。一方、ハンドル本体３０が原点θ０以外に位置するときには、遮蔽部３４ｂは、発光部５２ａと受光部５２ｂとの間を離れ、発光部５２ａからの光は受光部５２ｂに受光される。これにより、位置センサ５２は、ハンドル本体３０が原点θ０にあることを検知する。

【0029】

可変抵抗６０のシャフト６０ｓには、図５に示すように、可変抵抗ジョイント６１が装着されている。可変抵抗ジョイント６１は、可変抵抗６０のシャフト６０ｓとジョイントスペーサ３４（ハンドル本体３０）とを同軸かつ相対回転不能に連結する。これにより、ハンドル本体３０の回動量（操作量）が可変抵抗６０によって検出される。また、可変抵抗６０のシャフト６０ｓとジョイントスペーサ３４（ハンドル本体３０）との間に、可変抵抗ジョイント６１を介在させることで、ハンドル本体３０に対して径方向の力が作用しても、その力をある程度、吸収することができ、部品の破損等を防止することができる。

【0030】

ダンパユニット７０は、ハンドル本体３０の回動に対して減衰力を付与するものである。図７に示すように、ダンパユニット７０は、ロータリダンパ７１と、ロータリダンパ７１の回転軸７１ａに相対回転不能に嵌合される嵌合孔７２ａと当該回転軸７１ａに対して偏心した位置に設けられた円柱状のピン７２ｂとを有するダンパカム７２と、ピン７２ｂの外周面に取り付けられるカム用のベアリング７３と、ピン７２ｂがベアリング７３と共に係合される半円弧状のスリット３４ｓと、を備える。スリット３４ｓは、ジョイントスペーサ３４に形成され、ピン７２ｂは、ジョイントスペーサ３４（ハンドル本体３０）の回動に伴ってスリット３４ｓに沿って相対移動することで、ロータリダンパ７１の回転軸７１ａの周りを旋回する。これにより、ハンドル本体３０の回動運動はロータリダンパ７１の回転運動に変換され、ハンドル本体３０に対してロータリダンパ７１による減衰力が付与される。なお、ベアリング７３は、省略されてもよい。

【0031】

また、半円弧状のスリット３４ｓは、図８に示すように、一方側に進むにつれて、ジョイントスペーサ３４（ハンドル本体３０）の回動軸３４ａとの距離が徐々に変化するように形成される。言い換えると、半円弧状のスリット３４ｓは、一方側に進むにつれて曲率が徐々に変化するように形成される。これにより、ハンドル本体３０の回動位置（入力角）とロータリダンパ７１の回転位置（出力角）とは、図９に示すように、入力角の変化に対して出力角が曲線状に変化するような関係を有する。ロータリダンパ７１は、単位時間当りの回転量が大きいほど大きな減衰力を発生するから、ダンパユニット７０は、ハンドル本体３０の回動位置に応じてハンドル本体３０の回動に対して付与する減衰力を変更するものとなる。具体的には、スリット３４ｓの曲率が比較的小さい範囲内にダンパカム７２のピン７２ｂが位置する場合には、ハンドル本体３０の回動位置（入力角）の変化量に対してロータリダンパ７１の回転位置（出力角）の変化量が小さくなり、当該ハンドル本体３０に対して付与される減衰力が小さくなる。一方、スリット３４ｓの曲率が比較的大きい範囲内にダンパカム７２のピン７２ｂが位置する場合には、ハンドル本体３０の回動位置（入力角）の変化量に対してロータリダンパ７１の回転位置（出力角）の変化量が大きくなり、当該ハンドル本体３０に対して付与される減衰力が大きくなる。

【0032】

本実施形態では、原点θ０と原点θ０からハンドル本体３０を所定量回動させた所定回動位置θｓｔｏｐとの間にハンドル本体３０が位置する場合において、ダンパカム７２のピン７２ｂはスリット３４ｓの曲率が比較的小さい範囲内に位置し、所定回動位置θｓｔｏｐとハンドル本体３０を最大量回動させた最大回動位置θｍａｘとの間にハンドル本体３０が位置する場合において、ダンパカム７２のピン７２ｂはスリット３４ｓの曲率が比較的大きい範囲内に位置する。このため、ダンパユニット７０は、原点θ０と所定回動位置θｓｔｏｐとの間にハンドル本体３０が位置する場合にハンドル本体３０の回動に対して付与される減衰力の方が、所定回動位置θｓｔｏｐと最大回動位置θｍａｘとの間にハンドル本体３０が位置する場合にハンドル本体３０の回動に対して付与される減衰力よりも大きくなる。したがって、ハンドル本体３０を把持して回動操作をしていた遊技者がその手をハンドル本体３０から離した際に、ハンドル本体３０は、所定回動位置θｓｔｏｐに至るまでは、リターンスプリング３８の付勢力により素早く戻され、所定回動位置θｓｏｔｐ以降は、ダンパユニット７０から付与される比較的大きな減衰力によって原点θ０までゆっくりと戻されることとなる。この結果、ハンドル本体３０が戻されて原点θ０に突き当たる際の衝撃を緩和することができ、衝撃音の発生を抑制することができる。また、本実施形態では、原点θ０から所定回動位置θｓｔｏｐまでの範囲は、発射装置７から遊技球が発射されない遊びの範囲であり、ハンドル本体３０が原点θ０まで戻る過程において、弱い発射力で遊技球（所謂ちょろ球）が発射されないようにすることができる。

【0033】

以上説明した本実施形態の遊技機１では、遊技盤３の下方において前方に突出する支持台１０を備え、発射ハンドル２０は、支持台１０の上面に回動可能に支持されるハンドル本体３０と、ハンドル本体３０に対するスラスト方向の荷重を受けるスラストベアリング部４５と、を有する。これにより、遊技者は、ハンドル本体３０に対してスラスト方向に大きな荷重がかかった状態でも、ハンドル本体３０をスムーズに回動させることができる。

【0034】

また、本実施形態の遊技機１では、発射ハンドル２０は、発射強度が弱まる回動方向にハンドル本体３０を付勢するリターンスプリング３８と、ハンドル本体３０の回動に対して減衰力を付与すると共にハンドル本体３０の回動位置に応じてハンドル本体３０の回動に対して付与する減衰力を変更するダンパユニット７０と、を有する。そして、ハンドル本体３０の回動角が原点θ０と所定回動位置θｓｔｏｐとの間にある場合の方が、所定回動位置θｓｔｏｐと最大回動位置θｍａｘとの間にある場合よりもハンドル本体３０に対して大きな減衰力を付与する。これにより、ハンドル本体３０を把持して回動操作をしていた遊技者がその手をハンドル本体３０から離した際に、所定回動位置θｓｔｏｐに至るまでは、リターンスプリング３８の付勢力によりハンドル本体３０を素早く戻し、所定回動位置θｓｏｔｐ以降は、ダンパユニット７０から付与される大きな減衰力によってハンドル本体３０を原点θ０までゆっくりと戻すことができる。この結果、ハンドル本体３０が原点θ０に突き当たる際の衝撃を緩和することができ、衝撃音の発生を抑制することができる。さらに、原点θ０から所定回動位置θｓｔｏｐまでの範囲を発射装置７から遊技球が発射されない遊びの範囲とすることで、ハンドル本体３０が原点θ０まで戻る過程において、弱い発射力で遊技球が発射されないようにすることができる。

【0035】

また、本実施形態の遊技機１では、スラストベアリング部４５は、ハンドル本体３０の回動軸の延在方向から見て、位置センサ５２やダンパユニット７０を包含する円周上に配置される。これにより、スラストベアリング部４５の大径化により、ハンドル本体３０に対するスラスト方向の荷重を当該ハンドル本体３０の外周側で受けることができ、ハンドル本体３０を安定的に支持することができる。また、位置センサ５２やダンパユニット７０をコンパクトに収めることができる。

【0036】

上述した実施形態では、ダンパユニット７０は、ロータリダンパ７１の回転軸７１ａに取り付けられ回転軸７１ａから偏心した位置にピン７２ｂを有するダンパカム７２と、ハンドル本体３０側に形成されピン７２ｂが係合される半円弧状のスリット３４ｓと、を備え、スリット３４ｓの一方側に向かって曲率を変化させることでハンドル本体３０の回動位置に応じてハンドル本体３０の回動に対して付与する減衰力を変化させるものとした。しかし、ロータリダンパ７１の回転位置（出力角）の変化量がハンドル本体３０の回動位置（入力角）の変化量に対して曲線状に変化するものであれば、これに限定されない。例えば、ダンパユニットは、図１０に示すように、ハンドル本体に同軸に連結される楕円状の入力ギヤ１０１と、入力ギヤ１０１と噛合すると共にロータリダンパの回転軸に同軸に連結される楕円状の出力ギヤ１０２と、を備えてもよい。また、図１１に示すように、ダンパユニットは、ハンドル本体に同軸に連結される入力側回転体２０１と、ロータリダンパの回転軸に同軸に連結される出力側回転体２０２と、入力側回転体２０１と出力側回転体２０２とをそれぞれその回転軸から離間した位置で連結する連結棒２０３と、を備えてもよい。

【0037】

上述した実施形態では、ダンパユニット７０は、ハンドル本体３０の回動位置に応じてハンドル本体３０の回動に対して付与する減衰力を変更するものとしたが、ハンドル本体３０の回動位置に拘わらず一定の減衰力を付与するようにしてもよい。また、ダンパユニット７０を省略しても差し支えない。

【0038】

上述した実施形態では、発射ハンドル２０は、ハンドル本体３０に対するスラスト方向の荷重を受ける環状のスラストベアリング部４５を備えるものとした。しかし、遊技機１の正面側から見て発射ハンドル２０（ハンドル本体３０）が水平線に対して傾斜した状態で支持台１０に支持される場合、ハンドル本体３０に対する荷重がハンドル本体３０の傾斜方向端部を受ける部分に集中する。例えば、図３に示すように、遊技機１の正面側から見て、発射ハンドル２０（ハンドル本体３０）が水平線に対して右下がりに傾斜した状態で支持台１０に支持される場合、ハンドル本体３０に対する荷重がハンドル本体３０の右下部を受ける部分に集中する。この場合、ユニットベース４０の荷重が集中する部分に、ボールやローラを配置するようにしてもよい。また、ユニットベース４０を摺動性の良い材料（樹脂）により構成し、ハンドルベース３３がユニットベース４０に直接接触するようにしてもよい。すなわち、スラストベアリング部４５を省略してもよい。この場合でも、発射ハンドル２０を傾けて配置することで、発射ハンドル２０を水平に配置するものに比して、スラスト方向の荷重を低減させることができるから、発射ハンドル２０の回動をスムーズにすることができる。

【0039】

上述した実施形態では、遊技機１は、島設備から供給される遊技球を賞球や貸球として上皿５に払い出すように構成されるものとしたが、これに限定されるものではなく、内部に封入された遊技球を循環させて遊技を行なう所謂封入式の遊技機として構成されてもよい。この場合、上皿５や下皿６は省略されてもよい。

【0040】

実施形態の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係について説明する。実施形態では、遊技盤３が「遊技盤」に相当し、発射装置７が「発射装置」に相当し、発射ハンドル２０が「発射ハンドル」に相当し、支持台１０が「支持部材」に相当し、ハンドル本体３０が「ハンドル本体」に相当し、スラストベアリング部４５が「軸受け部材」に相当する。また、リターンスプリング３８が「付勢部材」に相当し、ダンパユニット７０が「減衰力付与部材」に相当する。また、ロータリダンパ７１が「ロータリダンパ」に相当し、ピン７２ｂが「偏心ピン」に相当し、ダンパカム７２が「カム部材」に相当し、スリット３４ｓを有するジョイントスペーサ３４が「ガイド部材」に相当する。また、位置センサ５２が「センサ」に相当する。

【0041】

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。

【産業上の利用可能性】

【0042】

本発明は、発射ハンドルを有する遊技機の製造産業に利用可能である。

【符号の説明】

【0043】

１ 遊技機、２ 本体、３ 遊技盤、４ 前面パネル、５ 上受け皿、６ 下受け皿、７ 発射装置、１０ 支持台、１１ 支持部、１２ アームレスト部、２０ 発射ハンドル、２１ 止め打ちボタン、３０ ハンドル本体、３１ ハンドル天面部、３２ ハンドルサイド外装部、３３ ハンドルベース、３３ｆ 環状平坦面、３３ｐ 突出部、３４ ジョイントスペーサ、３４ａ 回動軸、３４ｂ 遮蔽部、３４ｏ 貫通孔、３４ｐ 突出部、３４ｓ スリット、３５ ねじ、３６ ベアリング、３８ リターンスプリング、４０ ユニットベース、４０ｆ 環状端面、４０ｏ 貫通孔、４５ スラストベアリング部、４６ リテーナ、４７ ボール、５０ メカステー、５１ 接触センサ、５２ 位置センサ、５２ａ 発光部、５２ｂ 受光部、６０ 可変抵抗、６０ｓ シャフト、６１ 可変抵抗ジョイント、７０ ダンパユニット、７１ ロータリダンパ、７１ａ 回転軸、７２ ダンパカム、７２ａ 嵌合孔、７２ｂ ピン、７３ ベアリング、１０１ 入力ギヤ、１０２ 出力ギヤ、２０１ 入力側回転体、２０２ 出力側回転体、２０３ 連結棒。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】