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特開2024-121514第１のサーバのためのコンピュータプログラム、通信システム、及び、第１のサーバ
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024121514
(43)【公開日】2024-09-06
(54)【発明の名称】第１のサーバのためのコンピュータプログラム、通信システム、及び、第１のサーバ
(51)【国際特許分類】
G06Q 50/10 20120101AFI20240830BHJP
G06F 3/12 20060101ALI20240830BHJP
G06Q 30/0601 20230101ALI20240830BHJP
【ＦＩ】
G06Q50/10
G06F3/12 303
G06F3/12 331
G06F3/12 373
G06Q30/0601
【審査請求】未請求
【請求項の数】9
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023028659
(22)【出願日】2023-02-27
(71)【出願人】
【識別番号】000005267
【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000110
【氏名又は名称】弁理士法人 快友国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】渡邉 倫
【テーマコード（参考）】
5L030
5L049
5L050
【Ｆターム（参考）】
5L030BB25
5L049BB25
5L049CC11
5L050CC11
(57)【要約】
【課題】サービスに加入しているユーザにサービスを提供するための新規な技術を提供する。
【解決手段】第１のサーバは、メモリ内の特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が第２の状態情報である状況において、端末装置から、特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を受信し、特定のサーバ状態情報を第２の状態情報から第１の状態情報に変更する。第１のサーバは、特定のサーバ状態情報が第２の状態情報である状況において、第２のサーバからデバイス記憶情報を受信し、特定のサーバ状態情報を第２の状態情報から第１の状態情報に変更する。
【選択図】図３
【解決手段】第１のサーバは、メモリ内の特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が第２の状態情報である状況において、端末装置から、特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を受信し、特定のサーバ状態情報を第２の状態情報から第１の状態情報に変更する。第１のサーバは、特定のサーバ状態情報が第２の状態情報である状況において、第２のサーバからデバイス記憶情報を受信し、特定のサーバ状態情報を第２の状態情報から第１の状態情報に変更する。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
プリンタに関連するサービスを提供する第１のサーバのためのコンピュータプログラムであって、
前記第１のサーバは、前記サービスに加入している複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、サーバ状態情報と、を関連付けて記憶するメモリを備え、
前記サーバ状態情報は、関連するユーザ識別情報によって識別されるユーザに前記サービスが提供されていることを示す第１の状態情報と、当該ユーザに前記サービスが提供されていないことを示す第２の状態情報と、のうちのいずれかであり、
前記コンピュータプログラムは、前記第１のサーバのコンピュータを、
前記メモリ内の特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、端末装置から、前記特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を受信する第１の受信部と、
前記端末装置から前記サービス開始要求が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第１の変更部と、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、第２のサーバからデバイス記憶情報を受信する第２の受信部であって、前記第２のサーバは、前記複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、当該ユーザによって利用されるプリンタを識別するプリンタ識別情報と、を関連付けて記憶可能であり、前記デバイス記憶情報は、前記特定のユーザ識別情報と特定のプリンタ識別情報とが関連付けて記憶されていることを示す情報である、前記第２の受信部と、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第２の変更部と、
として機能させる、コンピュータプログラム。
前記第１のサーバは、前記サービスに加入している複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、サーバ状態情報と、を関連付けて記憶するメモリを備え、
前記サーバ状態情報は、関連するユーザ識別情報によって識別されるユーザに前記サービスが提供されていることを示す第１の状態情報と、当該ユーザに前記サービスが提供されていないことを示す第２の状態情報と、のうちのいずれかであり、
前記コンピュータプログラムは、前記第１のサーバのコンピュータを、
前記メモリ内の特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、端末装置から、前記特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を受信する第１の受信部と、
前記端末装置から前記サービス開始要求が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第１の変更部と、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、第２のサーバからデバイス記憶情報を受信する第２の受信部であって、前記第２のサーバは、前記複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、当該ユーザによって利用されるプリンタを識別するプリンタ識別情報と、を関連付けて記憶可能であり、前記デバイス記憶情報は、前記特定のユーザ識別情報と特定のプリンタ識別情報とが関連付けて記憶されていることを示す情報である、前記第２の受信部と、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第２の変更部と、
として機能させる、コンピュータプログラム。
【請求項2】
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、前記特定のユーザ識別情報を含む確認要求を前記第２のサーバに送信する第１の送信部として機能させ、
前記第２の受信部は、前記確認要求が前記第２のサーバに送信されることに応じて、前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報を受信する、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、前記特定のユーザ識別情報を含む確認要求を前記第２のサーバに送信する第１の送信部として機能させ、
前記第２の受信部は、前記確認要求が前記第２のサーバに送信されることに応じて、前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報を受信する、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項3】
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記端末装置から、前記特定のユーザ識別情報を含む接続要求を受信する第３の受信部であって、前記接続要求は、前記第２のサーバとプリンタとの間に接続を確立することを要求する信号である、前記第３の受信部と、
前記端末装置から前記接続要求が受信される場合に、認証情報を前記端末装置に送信する第２の送信部と、
前記端末装置から前記接続要求が受信される場合に、前記認証情報と前記特定のユーザ識別情報とを前記第２のサーバに送信する第３の送信部と、
前記第１の送信部は、前記認証情報が前記端末装置に送信された後に、前記端末装置から前記サービス開始要求が受信されることなく所定時間が経過する場合に、前記確認要求を前記第２のサーバに送信する、請求項２に記載のコンピュータプログラム。
前記端末装置から、前記特定のユーザ識別情報を含む接続要求を受信する第３の受信部であって、前記接続要求は、前記第２のサーバとプリンタとの間に接続を確立することを要求する信号である、前記第３の受信部と、
前記端末装置から前記接続要求が受信される場合に、認証情報を前記端末装置に送信する第２の送信部と、
前記端末装置から前記接続要求が受信される場合に、前記認証情報と前記特定のユーザ識別情報とを前記第２のサーバに送信する第３の送信部と、
前記第１の送信部は、前記認証情報が前記端末装置に送信された後に、前記端末装置から前記サービス開始要求が受信されることなく所定時間が経過する場合に、前記確認要求を前記第２のサーバに送信する、請求項２に記載のコンピュータプログラム。
【請求項4】
前記端末装置は、前記第１のサーバから前記認証情報を受信する場合に、前記認証情報を表示し、
前記第２のサーバは、
前記端末装置に表示される前記認証情報が前記特定のプリンタ識別情報によって識別される特定のプリンタに入力される場合に、前記特定のプリンタから、前記認証情報と前記特定のプリンタ識別情報とを受信し、
前記特定のプリンタから前記認証情報と前記特定のプリンタ識別情報とを受信する場合に、前記第２のサーバと前記特定のプリンタとの間に接続を確立し、
前記第２のサーバと前記特定のプリンタとの間に前記接続が確立される場合に、前記特定のユーザ識別情報と前記特定のプリンタ識別情報とを関連付けて記憶し、
前記第１の受信部は、前記認証情報が前記端末装置に表示された後に、所定操作が前記端末装置に実行される場合に、前記端末装置から前記サービス開始要求を受信する、請求項３に記載のコンピュータプログラム。
前記第２のサーバは、
前記端末装置に表示される前記認証情報が前記特定のプリンタ識別情報によって識別される特定のプリンタに入力される場合に、前記特定のプリンタから、前記認証情報と前記特定のプリンタ識別情報とを受信し、
前記特定のプリンタから前記認証情報と前記特定のプリンタ識別情報とを受信する場合に、前記第２のサーバと前記特定のプリンタとの間に接続を確立し、
前記第２のサーバと前記特定のプリンタとの間に前記接続が確立される場合に、前記特定のユーザ識別情報と前記特定のプリンタ識別情報とを関連付けて記憶し、
前記第１の受信部は、前記認証情報が前記端末装置に表示された後に、所定操作が前記端末装置に実行される場合に、前記端末装置から前記サービス開始要求を受信する、請求項３に記載のコンピュータプログラム。
【請求項5】
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記特定のプリンタ識別情報によって識別される特定のプリンタを発送するための発送処理を実行する発送処理実行部として機能させ、
前記第３の受信部は、前記特定のプリンタが発送された後に、前記端末装置から前記接続要求を受信する、請求項３に記載のコンピュータプログラム。
前記特定のプリンタ識別情報によって識別される特定のプリンタを発送するための発送処理を実行する発送処理実行部として機能させ、
前記第３の受信部は、前記特定のプリンタが発送された後に、前記端末装置から前記接続要求を受信する、請求項３に記載のコンピュータプログラム。
【請求項6】
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信されることに応じて、前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更される場合に、前記サービスの提供が開始されることを示す通知を送信する第４の送信部として機能させる、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信されることに応じて、前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更される場合に、前記サービスの提供が開始されることを示す通知を送信する第４の送信部として機能させる、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項7】
前記サービスは、プリンタによって印刷される印刷用紙の枚数に応じて課金する課金サービスである、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項8】
端末装置と、プリンタに関連するサービスを提供する第１のサーバと、第２のサーバと、を備える通信システムであって、
前記第１のサーバは、前記サービスに加入している複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、サーバ状態情報と、を関連付けて記憶する第１のメモリを備え、
前記サーバ状態情報は、関連するユーザ識別情報によって識別されるユーザに前記サービスが提供されていることを示す第１の状態情報と、当該ユーザに前記サービスが提供されていないことを示す第２の状態情報と、のうちのいずれかであり、
前記第２のサーバは、前記複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、当該ユーザによって利用されるプリンタを識別するプリンタ識別情報と、を関連付けて記憶可能な第２のメモリを備え、
前記端末装置は、
特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を前記第１のサーバに送信する端末側送信部を備え、
前記第１のサーバは、
前記メモリ内の前記特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、前記端末装置から前記サービス開始要求が受信する第１の受信部と、
前記端末装置から前記サービス開始要求が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第１の変更部と、を備え、
前記第２のサーバは、
前記特定のユーザ識別情報を含むデバイス記憶情報を前記第１のサーバに送信するサーバ側送信部であって、前記デバイス記憶情報は、前記特定のユーザ識別情報と特定のプリンタ識別情報とが関連付けて記憶されていることを示す情報である、前記サーバ側送信部を備え、
前記第１のサーバは、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信する第２の受信部と、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第２の変更部と、を備える
通信システム。
前記第１のサーバは、前記サービスに加入している複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、サーバ状態情報と、を関連付けて記憶する第１のメモリを備え、
前記サーバ状態情報は、関連するユーザ識別情報によって識別されるユーザに前記サービスが提供されていることを示す第１の状態情報と、当該ユーザに前記サービスが提供されていないことを示す第２の状態情報と、のうちのいずれかであり、
前記第２のサーバは、前記複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、当該ユーザによって利用されるプリンタを識別するプリンタ識別情報と、を関連付けて記憶可能な第２のメモリを備え、
前記端末装置は、
特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を前記第１のサーバに送信する端末側送信部を備え、
前記第１のサーバは、
前記メモリ内の前記特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、前記端末装置から前記サービス開始要求が受信する第１の受信部と、
前記端末装置から前記サービス開始要求が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第１の変更部と、を備え、
前記第２のサーバは、
前記特定のユーザ識別情報を含むデバイス記憶情報を前記第１のサーバに送信するサーバ側送信部であって、前記デバイス記憶情報は、前記特定のユーザ識別情報と特定のプリンタ識別情報とが関連付けて記憶されていることを示す情報である、前記サーバ側送信部を備え、
前記第１のサーバは、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信する第２の受信部と、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第２の変更部と、を備える
通信システム。
【請求項9】
プリンタに関連するサービスを提供する第１のサーバであって、
前記サービスに加入している複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、サーバ状態情報と、を関連付けて記憶するメモリであって、前記サーバ状態情報は、関連するユーザ識別情報によって識別されるユーザに前記サービスが提供されていることを示す第１の状態情報と、当該ユーザに前記サービスが提供されていないことを示す第２の状態情報と、のうちのいずれかである、前記メモリと、
前記メモリ内の特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、端末装置から、前記特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を受信する第１の受信部と、
前記端末装置から前記サービス開始要求が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第１の変更部と、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、第２のサーバからデバイス記憶情報を受信する第２の受信部であって、前記第２のサーバは、前記複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、当該ユーザによって利用されるプリンタを識別するプリンタ識別情報と、を関連付けて記憶可能であり、前記デバイス記憶情報は、前記特定のユーザ識別情報と特定のプリンタ識別情報とが関連付けて記憶されていることを示す情報である、前記第２の受信部と、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第２の変更部と、
を備える、第１のサーバ。
前記サービスに加入している複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、サーバ状態情報と、を関連付けて記憶するメモリであって、前記サーバ状態情報は、関連するユーザ識別情報によって識別されるユーザに前記サービスが提供されていることを示す第１の状態情報と、当該ユーザに前記サービスが提供されていないことを示す第２の状態情報と、のうちのいずれかである、前記メモリと、
前記メモリ内の特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、端末装置から、前記特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を受信する第１の受信部と、
前記端末装置から前記サービス開始要求が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第１の変更部と、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、第２のサーバからデバイス記憶情報を受信する第２の受信部であって、前記第２のサーバは、前記複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、当該ユーザによって利用されるプリンタを識別するプリンタ識別情報と、を関連付けて記憶可能であり、前記デバイス記憶情報は、前記特定のユーザ識別情報と特定のプリンタ識別情報とが関連付けて記憶されていることを示す情報である、前記第２の受信部と、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第２の変更部と、
を備える、第１のサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本明細書は、プリンタに関連するサービスを提供する第１のサーバに関する技術を開示する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、プリンタとＰＣと情報管理サーバとを備える通信システムが開示されている。プリンタは、定額印刷処理が実行される毎に、印刷枚数に関する印刷情報を記憶し、印刷情報を情報管理サーバに送信する。情報管理サーバは、プリンタから印刷情報を受信する場合に、印刷情報を管理する。情報管理サーバは、プリンタから受信される印刷情報を利用して、定額印刷処理のサービスを提供する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１７－４９７６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本明細書では、サービスに加入しているユーザにサービスを提供するための新規な技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本明細書は、プリンタに関するサービスを提供する第１のサーバのためのコンピュータプログラムを開示する。前記第１のサーバは、前記サービスに加入している複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、サーバ状態情報と、を関連付けて記憶するメモリを備え、前記サーバ状態情報は、関連するユーザ識別情報によって識別されるユーザに前記サービスが提供されていることを示す第１の状態情報と、当該ユーザに前記サービスが提供されていないことを示す第２の状態情報と、のうちのいずれかであってもよい。前記コンピュータプログラムは、前記第１のサーバのコンピュータを、前記メモリ内の特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、端末装置から、前記特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を受信する第１の受信部と、前記端末装置から前記サービス開始要求が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第１の変更部と、前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、第２のサーバからデバイス記憶情報を受信する第２の受信部であって、前記第２のサーバは、前記複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、当該ユーザによって利用されるプリンタを識別するプリンタ識別情報と、を関連付けて記憶可能であり、前記デバイス記憶情報は、前記特定のユーザ識別情報と特定のプリンタ識別情報とが関連付けて記憶されていることを示す情報である、前記第２の受信部と、前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第２の変更部と、として機能させてもよい。
【0006】
また、本明細書は、端末装置と、プリンタに関連するサービスを提供する第１のサーバと、第２のサーバと、を備える通信システムを開示する。前記第１のサーバは、前記サービスに加入している複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、サーバ状態情報と、を関連付けて記憶する第１のメモリを備え、前記サーバ状態情報は、関連するユーザ識別情報によって識別されるユーザに前記サービスが提供されていることを示す第１の状態情報と、当該ユーザに前記サービスが提供されていないことを示す第２の状態情報と、のうちのいずれかであってもよい。前記第２のサーバは、前記複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、当該ユーザによって利用されるプリンタを識別するプリンタ識別情報と、を関連付けて記憶可能な第２のメモリを備えてもよい。前記端末装置は、特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を前記第１のサーバに送信する端末側送信部を備えてもよい。前記第１のサーバは、前記メモリ内の前記特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、前記端末装置から前記サービス開始要求が受信する第１の受信部と、前記端末装置から前記サービス開始要求が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第１の変更部と、を備えてもよい。前記第２のサーバは、前記特定のユーザ識別情報を含むデバイス記憶情報を前記第１のサーバに送信するサーバ側送信部であって、前記デバイス記憶情報は、前記特定のユーザ識別情報と特定のプリンタ識別情報とが関連付けて記憶されていることを示す情報である、前記サーバ側送信部を備えてもよい。前記第１のサーバは、前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信する第２の受信部と、前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第２の変更部と、を備えてもよい。
【0007】
上記の構成によると、第１のサーバは、端末装置からサービス開始要求を受信する場合のみならず、第２のサーバからデバイス記憶情報を受信する場合にも、特定のユーザ識別情報によって識別されるユーザにサービスを提供することができる。
【0008】
上記のコンピュータプログラムを格納するコンピュータ読取可能記録媒体、上記のコンピュータプログラムによって実現される第１のサーバ、及び、第１のサーバによって実行される方法も、新規で有用である。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】通信システムの構成を示す。
【図2】各テーブルの一例を示す。
【図3】サービス加入プロセスのシーケンス図を示す。
【図4】ユーザにサービスが提供されるケースＡのシーケンス図を示す。
【図6】ユーザにサービスが提供されるケースＢのシーケンス図を示す。
【発明を実施するための形態】
【0010】
（実施例）
（通信システム２の構成；図１）
図１に示されるように、通信システム２は、プリンタ１０と、端末装置１００と、サービスサーバ２００と、接続サーバ３００と、を備える。端末装置１００は、携帯電話（例えばスマートフォン）、ＰＤＡ、タブレットＰＣ等の可搬型の端末装置である。プリンタ１０、及び、端末装置１００は、ＬＡＮ（Local Area Networkの略）４に接続されている。プリンタ１０、及び、端末装置１００は、ＬＡＮ４を介して、通信可能である。ＬＡＮ４は、インターネット６に接続されている。プリンタ１０、端末装置１００、サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００は、インターネット６に接続されている。プリンタ１０、端末装置１００、サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００は、インターネット６を介して、通信可能である。サービスサーバ２００は、プリンタによって印刷される印刷用紙の枚数に応じて課金する課金サービス（以下では、「定額制サービス」と呼ぶ）を提供する。定額制サービスについては、後で詳しく説明する。
（通信システム２の構成；図１）
図１に示されるように、通信システム２は、プリンタ１０と、端末装置１００と、サービスサーバ２００と、接続サーバ３００と、を備える。端末装置１００は、携帯電話（例えばスマートフォン）、ＰＤＡ、タブレットＰＣ等の可搬型の端末装置である。プリンタ１０、及び、端末装置１００は、ＬＡＮ（Local Area Networkの略）４に接続されている。プリンタ１０、及び、端末装置１００は、ＬＡＮ４を介して、通信可能である。ＬＡＮ４は、インターネット６に接続されている。プリンタ１０、端末装置１００、サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００は、インターネット６に接続されている。プリンタ１０、端末装置１００、サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００は、インターネット６を介して、通信可能である。サービスサーバ２００は、プリンタによって印刷される印刷用紙の枚数に応じて課金する課金サービス（以下では、「定額制サービス」と呼ぶ）を提供する。定額制サービスについては、後で詳しく説明する。
【0011】
（プリンタ１０の構成）
プリンタ１０は、印刷機能を実行可能な周辺装置（即ちＰＣ等の周辺装置）である。プリンタ１０は、印刷機能に加えて、スキャン機能、ＦＡＸ機能等を実行可能な多機能機であってもよい。プリンタ１０は、操作部１２と、表示部１４と、印刷実行部１６と、通信インターフェース１８と、制御部３０と、を備える。プリンタ１０は、デバイスＩＤ「ＤＶ１」を有する。以下では、インターフェースを「Ｉ／Ｆ」と記載することがある。
プリンタ１０は、印刷機能を実行可能な周辺装置（即ちＰＣ等の周辺装置）である。プリンタ１０は、印刷機能に加えて、スキャン機能、ＦＡＸ機能等を実行可能な多機能機であってもよい。プリンタ１０は、操作部１２と、表示部１４と、印刷実行部１６と、通信インターフェース１８と、制御部３０と、を備える。プリンタ１０は、デバイスＩＤ「ＤＶ１」を有する。以下では、インターフェースを「Ｉ／Ｆ」と記載することがある。
【0012】
操作部１２は、複数のキーを備える。ユーザは、操作部１２を操作することによって、様々な指示をプリンタ１０に入力することができる。表示部１４は、様々な情報を表示するためのディスプレイである。印刷実行部１６は、インクジェット方式の印刷機構を備える。印刷実行部１６に装着されるカートリッジには、プリンタ１０が定額制サービスの提供を受けている状態（以下では、「サービス提供状態」と記載する）で利用可能な専用カートリッジと、プリンタ１０が定額制サービスの提供を受けていない状態（以下では、「サービス非提供状態」と記載する）で利用可能な汎用カートリッジと、が存在する。なお、変形例では、印刷実行部１６は、レーザ方式の印刷機構を備えてもよい。
【0013】
通信Ｉ／Ｆ１８は、ＬＡＮ４に接続されている。通信Ｉ／Ｆ１８は、無線Ｉ／Ｆであってもよいし、有線Ｉ／Ｆであってもよい。
【0014】
制御部３０は、ＣＰＵ３２とメモリ３４とを備える。ＣＰＵ３２は、メモリ３４に記憶されているプログラム３６に従って、様々な処理を実行する。メモリ３４は、揮発性メモリ、不揮発性メモリ等によって構成される。メモリ３４は、さらに、サービスフラグ３８と、枚数情報と、残量情報と、を記憶している。サービスフラグ３８は、プリンタ１０がサービス提供状態であることを示す「ＯＮ」と、プリンタ１０がサービス非提供状態であることを示す「ＯＦＦ」と、のどちらかの値を示す。サービス提供状態では、汎用カートリッジを利用した印刷が禁止され、専用カートリッジを利用した印刷が許容される。また、サービス提供状態において、プリンタがインターネット６に接続されていない場合、専用カートリッジを利用した印刷が制限される。例えば、少ない印刷枚数の印刷のみが許容される。一方、サービス非提供状態では、汎用カートリッジを利用した印刷が許容され、専用カートリッジを利用した印刷が禁止される。枚数情報は、プリンタ１０によって印刷された印刷用紙の枚数を示す。残量情報は、プリンタ１０の印刷実行部１６に装着されているカートリッジのインクの残量を示す。
【0015】
（サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００の構成）
サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００は、プリンタ１０のベンダによってインターネット６上に設置される。なお、変形例では、サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００は、当該ベンダとは異なる事業者によってインターネット６上に設置されてもよい。別の変形例では、プリンタ１０のベンダは、サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００のハードウェアを自前で準備せず、外部のクラウドコンピューティングサービスが提供する環境を利用してもよい。この場合、プリンタ１０のベンダは、サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００のプログラム（即ちソフトウェア）を準備し、それを上記の環境に導入することによって、サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００を実現してもよい。
サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００は、プリンタ１０のベンダによってインターネット６上に設置される。なお、変形例では、サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００は、当該ベンダとは異なる事業者によってインターネット６上に設置されてもよい。別の変形例では、プリンタ１０のベンダは、サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００のハードウェアを自前で準備せず、外部のクラウドコンピューティングサービスが提供する環境を利用してもよい。この場合、プリンタ１０のベンダは、サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００のプログラム（即ちソフトウェア）を準備し、それを上記の環境に導入することによって、サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００を実現してもよい。
【0016】
サービスサーバ２００は、定額制サービスを提供する。定額制サービスは、所定期間（例えば、１ヶ月）におけるプリンタ１０によって印刷される印刷用紙の枚数が契約印刷枚数（例えば１０００枚）以下の場合、予め決められた金額（以下では、「定額料金」と記載することがある）を課金し、所定期間におけるプリンタ１０によって印刷される印刷用紙の枚数が契約印刷枚数を超える場合に、定額料金と、契約印刷枚数を超えた枚数に応じた金額（以下では、「追加料金」と記載することがある）と、を合算した請求金額を課金する課金サービスである。本実施例において、定額制サービスは、カートリッジ発送サービスと、レンタルサービスと、を含む。カートリッジ発送サービスは、プリンタ１０の印刷実行部１６に装着されている専用カートリッジ内のインクの残量が所定残量以下になる場合に、新たな専用カートリッジを自動的に発送するサービスである。専用カートリッジは、サービスサーバ２００から発送されるカートリッジである。レンタルサービスは、定額制サービスに加入するユーザにプリンタがレンタルされるサービスである。なお、変形例では、サービスサーバ２００は、定額制の課金サービスに代えて、所定期間におけるプリンタ１０によって印刷される印刷用紙の枚数に応じた金額を課金する従量制の課金サービスを提供してもよい。
【0017】
サービスサーバ２００は、通信Ｉ／Ｆ２１８と、制御部２３０と、を備える。通信Ｉ／Ｆ２１８は、インターネット６に接続されている。制御部２３０は、ＣＰＵ２３２と、メモリ２３４と、を備える。ＣＰＵ２３２は、メモリ２３４に格納されているプログラム２３６に従って、様々な処理を実行する。メモリ２３４は、揮発性メモリ、不揮発性メモリ等によって構成される。メモリ２３４は、さらに、サービステーブル２３８を記憶している。
【0018】
接続サーバ３００は、プリンタ１０とのＸＭＰＰ（eXtensible Messaging and Presence Protocolの略）接続を確立する。ＸＭＰＰ接続は、いわゆる常時接続と呼ばれる接続である。接続サーバ３００は、ＸＭＰＰ接続を利用すれば、プリンタ１０から要求を受信しなくても、プリンタ１０が所属するＬＡＮ４のファイヤウォールを越えて、信号をプリンタ１０に送信することができる。なお、接続サーバ３００からプリンタ１０に要求を送信する仕組みは、ＸＭＰＰ接続ではなく、他の手法であってもよい。例えば、プリンタ１０と接続サーバ３００との間にＨＴＴＰＳ（Hypertext Transfer Protocol Secureの略）接続が確立されてもよい。
【0019】
接続サーバ３００は、通信Ｉ／Ｆ３１８と、制御部３３０と、を備える。通信Ｉ／Ｆ３１８は、インターネット６に接続されている。制御部３３０は、ＣＰＵ３３２と、メモリ３３４と、を備える。ＣＰＵ３３２は、メモリ３３４に格納されているプログラム３３６に従って、様々な処理を実行する。メモリ３３４は、揮発性メモリ、不揮発性メモリ等によって構成される。メモリ３３４は、さらに、管理テーブル３３８を記憶している。
【0020】
【0021】
サービスサーバ２００内のサービステーブル２３８では、ユーザを識別するためのユーザＩＤ（例えば「Ｕ１」）と、パスワード（例えば「ＰＷ１」）と、メールアドレス（例えば「ＭＡ１」）と、デバイスＩＤ（例えば「ＤＶ１」）と、当該ユーザの住所を示す住所情報（例えば「ＡＤ１」）と、プラン情報（例えば「ＰＩ１」）と、サーバ状態情報と、送信フラグと、が関連付けて記憶されている。プラン情報は、ユーザによって選択された契約プランを示す。契約プランは、例えば、契約印刷枚数、プリンタのモデル名等に応じて設定され、複数の種類が存在する。本実施例では、サービスサーバ２００は、契約印刷枚数が「１０００」である第１契約プラン、及び、契約印刷枚数が「５００」である第２契約プランを提供する。サーバ状態情報は、関連するユーザＩＤによって識別されるユーザに定額制サービスが提供されていることを示す「ＯＮ」と、当該ユーザに定額制サービスが提供されていないことを示す「ＯＦＦ」と、のうちのいずれかを示す。送信フラグは、ＰＩＮコードが端末装置に送信済みであることを示す「ＯＮ」と、ＰＩＮコードが端末装置に送信されていないことを示す「ＯＦＦ」と、のうちのいずれかを示す。
【0022】
接続サーバ３００内の管理テーブル３３８では、ユーザＩＤと、パスワードと、デバイスＩＤと、トークン（例えば「ｔｋ１」）と、枚数情報（例えば「１００」）と、残量情報（例えば「８０」）と、が関連付けて記憶されている。トークンは、プリンタ１０と接続サーバ３００との間にＸＭＰＰ接続を確立するための認証情報である。
【0023】
（サービス加入プロセス；図３）
図３を参照して、端末装置１００のユーザが定額制サービスに加入するサービス加入プロセスについて説明する。図３の初期状態において、サービスサーバ２００のサービステーブル２３８には、ユーザＩＤ「Ｕ１」とパスワード「ＰＷ１」とメールアドレスＭＡ１とが関連付けて記憶されている。また、接続サーバ３００の管理テーブル３３８には、ユーザＩＤ「Ｕ１」とパスワード「ＰＷ１」とが関連付けて記憶されている。
図３を参照して、端末装置１００のユーザが定額制サービスに加入するサービス加入プロセスについて説明する。図３の初期状態において、サービスサーバ２００のサービステーブル２３８には、ユーザＩＤ「Ｕ１」とパスワード「ＰＷ１」とメールアドレスＭＡ１とが関連付けて記憶されている。また、接続サーバ３００の管理テーブル３３８には、ユーザＩＤ「Ｕ１」とパスワード「ＰＷ１」とが関連付けて記憶されている。
【0024】
ユーザは、Ｔ１０において、ログイン操作を端末装置１００に実行する。これにより、端末装置１００は、Ｔ１２において、ログイン画面データ要求をサービスサーバ２００に送信し、Ｔ１４において、サービスサーバ２００からログイン画面データを受信し、Ｔ１６において、ログイン画面を表示する。ユーザは、Ｔ１８において、ユーザＩＤ「Ｕ１」とパスワード「ＰＷ１」とを端末装置１００に入力する。これにより、端末装置１００は、Ｔ２０において、ユーザＩＤ「Ｕ１」とパスワード「ＰＷ１」とを含むログイン要求をサービスサーバ２００に送信する。
【0025】
サービスサーバ２００は、Ｔ２０において、端末装置１００からログイン要求を受信すると、Ｔ２２において、ログイン要求内のユーザＩＤ「Ｕ１」及びパスワード「ＰＷ１」の組み合わせがサービステーブル２３８内に記憶されているために、認証が成功したと判断し、Ｔ２４において、ホーム画面データを端末装置１００に送信する。
【0026】
端末装置１００は、Ｔ２４において、サービスサーバ２００からホーム画面データを受信すると、Ｔ２６において、ホーム画面データに対応するホーム画面を表示する。ホーム画面は、定額制サービスに加入するための画面である。ユーザは、Ｔ２８において、定額制サービスに加入するためのサービス加入操作を端末装置１００に実行する。これにより、端末装置１００は、Ｔ３０において、サービス加入要求をサービスサーバ２００に送信する。サービス加入要求は、定額制サービスに加入することを要求する信号である。
【0027】
サービスサーバ２００は、Ｔ３０において、端末装置１００からサービス加入要求を受信すると、Ｔ３２において、加入画面データを端末装置１００に送信する。
【0028】
端末装置１００は、Ｔ３２において、サービスサーバ２００から加入画面データを受信すると、Ｔ３４において、加入画面データに対応する加入画面を表示する。加入画面は、ユーザに契約プランを選択させるための画面であり、かつ、ユーザに住所を入力させるための画面である。ユーザは、Ｔ３６において、第１契約プランを選択するとともに、住所を端末装置１００に入力する。これにより、端末装置１００は、Ｔ４０において、第１契約プランを示すプラン情報ＰＩ１とユーザの住所を示す住所情報ＡＤ１とを含むサービス加入情報をサービスサーバ２００に送信する。なお、変形例では、加入画面において、ユーザにレンタルされるプリンタのモデル名を選択可能であってもよい。
【0029】
サービスサーバ２００は、Ｔ４０において、端末装置１００からサービス加入情報を受信すると、Ｔ４２において、サービス加入情報内のプラン情報ＰＩ１及び住所情報ＡＤ１をユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けてサービステーブル２３８に記憶する。次いで、サービスサーバ２００は、Ｔ４４において、プリンタ発送処理を実行する。プリンタ発送処理は、サービスに加入したユーザにプリンタ１０を発送するための処理である。プリンタ発送処理は、例えば、プリンタ１０を保管する倉庫の作業員への通知を含む。当該通知は、サービステーブル２３８内の住所情報ＡＤ１によって示される住所宛にプリンタ１０を発送すること、及び、プリンタ１０のサービスフラグ３８を「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変更することを含む。これにより、プリンタ１０のサービスフラグ３８が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」された後に、プリンタ１０がユーザの元へ発送される。なお、プリンタ１０には、専用カートリッジが同梱されている。Ｔ４４の処理が終了すると、サービス加入プロセスが終了する。
【0030】
（ケースＡ；図４、図５）
図４、図５を参照して、ケースＡについて説明する。ケースＡでは、端末装置１００からサービス開始要求が送信されることに応じて、ユーザに定額制サービスが提供される。ケースＡの初期状態は、図３のサービス加入プロセスの後の状態であり、端末装置１００のユーザの元にプリンタ１０が届いた後の状態である。
図４、図５を参照して、ケースＡについて説明する。ケースＡでは、端末装置１００からサービス開始要求が送信されることに応じて、ユーザに定額制サービスが提供される。ケースＡの初期状態は、図３のサービス加入プロセスの後の状態であり、端末装置１００のユーザの元にプリンタ１０が届いた後の状態である。
【0031】
ユーザは、プリンタ１０を所定の場所に設置し、Ｔ１１０において、プリンタ１０をインターネット６に接続するためのネットワーク接続操作を行う。ネットワーク接続操作は、例えば、ＷＰＳ（Wi-Fi Protected Setupの略）の操作等である。これにより、プリンタ１０がインターネット６に接続される。
【0032】
ユーザは、Ｔ１２０において、端末装置１００にインストールされているアプリケーションプログラムを利用した接続操作を行う。接続操作は、プリンタ１０と接続サーバ３００との間にＸＭＰＰ接続を確立するための操作である。接続操作は、ユーザＩＤ「Ｕ１」を入力する操作を含む。これにより、端末装置１００は、Ｔ１２２において、ユーザＩＤ「Ｕ１」を含む接続要求をサービスサーバ２００に送信する。
【0033】
端末装置１００は、Ｔ１２２において、端末装置１００から接続要求を受信すると、Ｔ１２４において、ＰＩＮコードＰＣ１を生成し、Ｔ１２６において、ＰＩＮコードＰＣ１を端末装置１００に送信する。
【0034】
端末装置１００は、Ｔ１２６において、サービスサーバ２００からＰＩＮコードＰＣ１を受信すると、Ｔ１２８において、ＰＩＮコードＰＣ１を表示する。これにより、ユーザは、プリンタ１０に入力すべきＰＩＮコードＰＣ１を知ることができる。
【0035】
また、サービスサーバ２００は、Ｔ１３０において、ＰＩＮコードＰＣ１とユーザＩＤ「Ｕ１」とを接続サーバ３００に送信し、Ｔ１３２において、サービステーブル２３８において、ユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けられている送信フラグを「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変更する。なお、サービスサーバ２００は、Ｔ１３０の後に、Ｔ１２６の処理を実行してもよい。
【0036】
接続サーバ３００は、Ｔ１３０において、サービスサーバ２００から、ＰＩＮコードＰＣ１とユーザＩＤ「Ｕ１」とを受信すると、管理テーブル３３８において、ＰＩＮコードＰＣ１をユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けて一時的に記憶する。
【0037】
ユーザは、Ｔ１４０において、ＰＩＮコードＰＣ１をプリンタ１０に入力する。これにより、プリンタ１０は、Ｔ１４２において、ＰＩＮコードＰＣ１とプリンタ１０のデバイスＩＤ「ＤＶ１」とを含むトークン要求を接続サーバ３００に送信する。
【0038】
接続サーバ３００は、Ｔ１４２において、プリンタ１０からトークン要求を受信すると、Ｔ１４４において、Ｔ１３４で記憶されたＰＩＮコードＰＣ１とトークン要求内のＰＩＮコードＰＣ１とが一致するために、認証が成功したと判断する。接続サーバ３００は、Ｔ１４６において、トークンｔｋ１を生成し、Ｔ１４８において、生成済みのトークンｔｋ１をユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けて管理テーブル３３８に記憶する。また、接続サーバ３００は、管理テーブル３３８内のＰＩＮコードＰＣ１を消去する。次いで、接続サーバ３００は、Ｔ１５０において、トークンｔｋ１をプリンタ１０に送信する。
【0039】
プリンタ１０は、Ｔ１５０において、接続サーバ３００からトークンｔｋ１を受信すると、Ｔ１５２において、受信済みのトークンｔｋ１をメモリ３４に記憶する。次いで、プリンタ１０は、Ｔ１５４において、トークンｔｋ１を利用して、接続サーバ３００とのＸＭＰＰ接続を確立する。
【0040】
接続サーバ３００は、Ｔ１５４において、プリンタ１０とのＸＭＰＰ接続が確立されると、Ｔ１５６において、Ｔ１４２で受信されたデバイスＩＤ「ＤＶ１」をユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けて管理テーブル３３８に記憶する。
【0041】
端末装置１００は、ＰＩＮコードＰＣ１が表示されてから第１判定時間（例えば２分）が経過したと判断すると、Ｔ１６０において、サービス開始操作画面を表示する。サービス開始操作画面は、サービス開始操作を受け付けるための画面である。サービス開始操作は、サーバ状態情報を「ＯＮ」に変更するための操作である。即ち、サービス開始操作は、定額制サービスの提供をサービスサーバ２００に開始させるための操作である。ユーザは、Ｔ１６２において、サービス開始操作を端末装置１００に実行する。これにより、端末装置１００は、Ｔ１６４において、サーバ状態情報を「ＯＮ」に変更することをサービスサーバ２００に要求するためのサービス開始要求をサービスサーバ２００に送信する。なお、変形例では、端末装置１００は、ＰＩＮコードＰＣ１をプリンタ１０に送信したことを示す操作を受け付ける場合に、サービス開始操作画面を表示してもよい。
【0042】
サービスサーバ２００は、Ｔ１６４において、端末装置１００からサービス開始要求を受信すると、図５のＴ１７０において、サービステーブル２３８において、ユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けられているサーバ状態情報を「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変更する。サービスサーバ２００は、ユーザＩＤ「Ｕ１」を含むデバイス設定要求を接続サーバ３００に送信する。デバイス設定要求は、メモリ３４内の枚数情報を「０」に変更することをプリンタ１０に要求するための信号である。
【0043】
接続サーバ３００は、Ｔ１７２において、サービスサーバ２００からデバイス設定要求を受信すると、管理テーブル３３８において、ユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けて記憶されているデバイスＩＤ「ＤＶ１」を特定する。次いで、接続サーバ３００は、Ｔ１７４において、特定済みのデバイスＩＤ「ＤＶ１」によって特定されるプリンタ１０にデバイス設定要求を送信する。
【0044】
プリンタ１０は、Ｔ１７４において、接続サーバ３００からデバイス設定要求を受信すると、Ｔ１７６において、メモリ３４に記憶されている枚数情報を「０」に変更する。次いで、プリンタ１０は、Ｔ１７８において、設定完了通知を接続サーバ３００に送信する。
【0045】
接続サーバ３００は、Ｔ１７８において、プリンタ１０から設定完了通知を受信すると、Ｔ１８０において、デバイスＩＤ「ＤＶ１」を含む設定完了通知をサービスサーバ２００に送信する。
【0046】
サービスサーバ２００は、Ｔ１８０において、接続サーバ３００から設定完了通知を受信すると、Ｔ１８２において、当該通知内のデバイスＩＤ「ＤＶ１」をユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けてサービステーブル２３８に記憶する。次いで、サービスサーバ２００は、Ｔ１８４において、定額制サービスの提供が開始されたことを示すサービス開始通知を端末装置１００に送信する。
【0047】
端末装置１００は、Ｔ１８４において、サービスサーバ２００からサービス開始通知を受信すると、Ｔ１８６において、サービス開始画面を表示する。サービス開始画面は、定額制サービスの提供が開始されたことを示すメッセージを含む。これにより、ユーザは、定額制サービスの提供が開始されたことを知ることができる。
【0048】
プリンタ１０は、設定完了通知を接続サーバ３００に送信してから第２判定時間（例えば１２時間）が経過する場合に、メモリ３４内の枚数情報と残量情報とを特定する。本ケースにおいて、Ｔ１９０の時点における枚数情報、残量情報は、それぞれ、「１００」、「８０」である。この場合、端末装置１００は、Ｔ１９０において、デバイスＩＤ「ＤＶ１」と枚数情報「１００」と残量情報「８０」とを含む通知情報を接続サーバ３００に送信する。なお、プリンタ１０は、通知情報を接続サーバ３００に送信する毎に、メモリ３４内の枚数情報を「０」に変更する。
【0049】
接続サーバ３００は、Ｔ１９０において、プリンタ１０から通知情報を受信すると、Ｔ１９２において、通知情報を利用して管理テーブル３３８を更新する。具体的には、接続サーバ３００は、通知情報内の枚数情報によって示される印刷枚数「１００」と、管理テーブル３３８においてデバイスＩＤ「ＤＶ１」に関連付けて記憶されている枚数情報によって示される印刷枚数「０」と、を合計した合計印刷枚数「１００」を算出する。そして、接続サーバ３００は、合計印刷枚数を新たな枚数情報として管理テーブル３３８に記憶する。また、接続サーバ３００は、管理テーブル３３８においてデバイスＩＤ「ＤＶ１」に関連付けて記憶されている残量情報を通知情報内の残量情報に更新する。その後も、プリンタ１０は、第２判定時間が経過する毎に、通知情報を接続サーバ３００に送信する。なお、接続サーバ３００は、プリンタ１０から受信される通知情報内の残量情報によって示される残量が閾値以下である場合、デバイスＩＤ「ＤＶ１」を含むカートリッジ発送要求をサービスサーバ２００に送信する。サービスサーバ２００は、接続サーバ３００からカートリッジ発送要求が受信されると、サービステーブル２３８において、当該要求内のデバイスＩＤ「ＤＶ１」に関連付けて記憶されている住所情報ＡＤ１を特定する。そして、サービスサーバ２００は、特定済みの住所情報ＡＤ１によって特定される住所宛に新たな専用カートリッジを発送するカートリッジ発送処理を実行する。
【0050】
接続サーバ３００は、設定完了通知をサービスサーバ２００に送信してから所定期間（例えば、１ヶ月）が経過したと判断すると、管理テーブル３３８内のデバイスＩＤ「ＤＶ１」に関連付けて記憶されている枚数情報を記憶する。本ケースにおいて、Ｔ２００の時点における枚数情報は、「８００」である。この場合、接続サーバ３００は、デバイスＩＤ「ＤＶ１」と枚数情報「８００」とを含むサービス情報をサービスサーバ２００に送信する。接続サーバ３００は、管理テーブル３３８において、デバイスＩＤ「ＤＶ１」に関連付けられている枚数情報を「０」に変更する。接続サーバ３００は、その後も、所定期間が経過する毎に、サービス情報をサービスサーバ２００に送信する。
【0051】
サービスサーバ２００は、Ｔ２００において、接続サーバ３００からサービス情報を受信すると、Ｔ２０２において、サービス情報を利用した課金処理を実行する。具体的には、サービスサーバ２００は、サービステーブル２３８において、サービス情報内のデバイスＩＤ「ＤＶ１」に関連付けられているプラン情報ＰＩ１を特定し、プラン情報ＰＩ１によって示される第１契約プランの契約印刷枚数「１０００」を特定する。そして、サービスサーバ２００は、サービス情報内の枚数情報によって示される印刷枚数「８００」が、契約印刷枚数「１０００」以下であると判断する。この場合、サービスサーバ２００は、定額料金の支払いを請求するための処理を実行する。このようにして、定額制サービスがユーザに提供される。
【0052】
（ケースＢ；図６）
図６を参照して、ケースＢについて説明する。ケースＢでは、端末装置１００からサービスサーバ２００にサービス開始要求が送信されることなく、ユーザに定額制サービスが提供される。ケースＢの初期状態は、図４のケースＡの初期状態と同様である。
図６を参照して、ケースＢについて説明する。ケースＢでは、端末装置１００からサービスサーバ２００にサービス開始要求が送信されることなく、ユーザに定額制サービスが提供される。ケースＢの初期状態は、図４のケースＡの初期状態と同様である。
【0053】
まず、プリンタ１０、端末装置１００、サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００の間で、図４のＴ１１０～Ｔ１６０と同様の処理が実行される。
【0054】
本ケースでは、ユーザによってサービス開始操作が実行されない状況を想定する。この場合、端末装置１００からサービスサーバ２００にサービス開始要求が送信されない。このため、図５のＴ１７０以降の処理が実行されない。
【0055】
サービスサーバ２００は、サービステーブル２３８においてユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けて記憶されている送信フラグが「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変更された後、即ち、ＰＩＮコードＰＣ１が端末装置１００に送信された後に、端末装置１００からサービス開始要求が受信されることなく第３判定時間（例えば、１時間）が経過する場合に、Ｔ３１０において、サービス開始要求を受信していないと判断する。この場合、サービステーブル２３８は、Ｔ３１２において、ユーザＩＤ「Ｕ１」を含む確認要求を接続サーバ３００に送信する。確認要求は、接続サーバ３００において、デバイスＩＤがユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けて記憶されている場合に、当該デバイスＩＤとユーザＩＤ「Ｕ１」とを含むデバイス記憶情報の送信を接続サーバ３００に要求するための信号である。
【0056】
接続サーバ３００は、Ｔ３１２において、サービスサーバ２００から確認要求を受信すると、デバイスＩＤ「ＤＶ１」が、当該要求内のユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けて管理テーブル３３８に記憶されていることを特定し、Ｔ３１４において、デバイス記憶情報を含む結果情報をサービスサーバ２００に送信する。デバイス記憶情報は、ユーザＩＤ「Ｕ１」と特定済みのデバイスＩＤ「ＤＶ１」とを含む。なお、接続サーバ３００は、管理テーブル３３８において、確認要求内のユーザＩＤに関連付けられているデバイスＩＤを特定することができない場合は、エラー情報を含む結果情報をサービスサーバ２００に送信する。サービステーブル２３８において、確認要求内のユーザＩＤに関連付けられているデバイスＩＤを特定することができない場合とは、プリンタ１０へのＰＩＮコードＰＣ１の入力が行われていない場合である。
【0057】
上述のように、サービスサーバ２００は、確認要求を接続サーバ３００に送信することに応じて（Ｔ３１２）、接続サーバ３００からデバイス記憶情報を受信し得る（Ｔ３１４）。このような構成によると、接続サーバ３００がデバイス記憶情報を自発的に送信する構成と比較して、デバイス記憶情報を適切なタイミングで受信することができる。
【0058】
端末装置１００からサービス開始要求が受信されることなく第３判定時間が経過する場合、ユーザがサービス開始操作の実行を忘れている可能性が高い。上述のように、サービスサーバ２００は、端末装置１００からサービス開始要求が受信されることなく第３判定時間が経過する場合（Ｔ３１０）に、確認要求を接続サーバ３００に送信する（Ｔ３１２）。このため、ユーザがサービス開始操作の実行を忘れていた場合であっても、ユーザに定額制サービスの提供をすることができる。
【0059】
サービスサーバ２００は、Ｔ３１４において、接続サーバ３００から結果情報を受信すると、Ｔ３１６において、結果情報がデバイス記憶情報を含むと判断する。この場合、サービスサーバ２００は、Ｔ３１６において、サービステーブル２３８において、ユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けて記憶されているサーバ状態情報を「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変更する。Ｔ３２２～Ｔ３３２は、図５のＴ１７２～Ｔ１８２と同様である。なお、サービスサーバ２００は、結果情報がデバイス記憶情報を含まない場合、即ち、結果情報がエラー情報を含む場合、Ｔ３１８以降の処理を実行しない。この場合、サービスサーバ２００は、第３判定時間が経過する毎に、確認要求を接続サーバ３００に送信する。
【0060】
サービスサーバ２００は、Ｔ３３２が完了すると、サービステーブル２３８において、ユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けて記憶されているメールアドレスＭＡ１を特定し、Ｔ３３４において、メールアドレスＭＡ１を送信先アドレスとして含むサービス開始メールを送信する。サービス開始メールは、定額制サービスの提供が開始されたことを示すメッセージを含む。これにより、ユーザは、端末装置１００等を利用してサービス開始メールを開くことによって、定額制サービスの提供が開始されたことを知ることができる。その後、プリンタ１０、サービスサーバ２００、及び、接続サーバ３００の間で、図５のＴ１９０～Ｔ２０２と同様の処理が実行される。
【0061】
（本実施例の効果）
上記の構成によると、サービスサーバ２００は、端末装置１００からサービス開始要求を受信する場合（図４のＴ１６４）のみならず、接続サーバ３００からデバイス記憶情報を受信する場合（図６のＴ３１４）にも、ユーザＩＤ「Ｕ１」によって識別されるユーザに定額制サービスを提供することができる。
上記の構成によると、サービスサーバ２００は、端末装置１００からサービス開始要求を受信する場合（図４のＴ１６４）のみならず、接続サーバ３００からデバイス記憶情報を受信する場合（図６のＴ３１４）にも、ユーザＩＤ「Ｕ１」によって識別されるユーザに定額制サービスを提供することができる。
【0062】
（対応関係）
サービスサーバ２００、接続サーバ３００が、それぞれ、「第１のサーバ」、「第２のサーバ」の一例である。定額制サービスが、「サービス」の一例である。ユーザＩＤが、「ユーザ識別情報」の一例である。サーバ状態情報「ＯＮ」、サーバ状態情報「ＯＦＦ」が、それぞれ、「第１の状態情報」、「第２の状態情報」の一例である。ユーザＩＤ「Ｕ１」が、「特定のユーザ識別情報」の一例である。サービステーブル２３８においてユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けて記憶されているサーバ状態情報が、「特定のサーバ状態情報」の一例である。デバイスＩＤが、「プリンタ識別情報」の一例である。ＰＩＮコードＰＣ１が、「認証情報」の一例である。第３判定時間が、「所定時間」の一例である。プリンタ１０が、「特定のプリンタ」の一例である。デバイスＩＤ「ＤＶ１」が、「特定のプリンタ識別情報」の一例である。図４のＴ１６２のサービス開始操作が、「所定操作」の一例である。プリンタ発送処理が、「発送処理」の一例である。図６のＴ３３４のサービス開始メールが、「サービスの提供が開始されることを示す通知」の一例である。サービスサーバ２００のメモリ２３４、接続サーバ３００のメモリ３３４が、それぞれ、「第１のメモリ」、「第２のメモリ」の一例である。
サービスサーバ２００、接続サーバ３００が、それぞれ、「第１のサーバ」、「第２のサーバ」の一例である。定額制サービスが、「サービス」の一例である。ユーザＩＤが、「ユーザ識別情報」の一例である。サーバ状態情報「ＯＮ」、サーバ状態情報「ＯＦＦ」が、それぞれ、「第１の状態情報」、「第２の状態情報」の一例である。ユーザＩＤ「Ｕ１」が、「特定のユーザ識別情報」の一例である。サービステーブル２３８においてユーザＩＤ「Ｕ１」に関連付けて記憶されているサーバ状態情報が、「特定のサーバ状態情報」の一例である。デバイスＩＤが、「プリンタ識別情報」の一例である。ＰＩＮコードＰＣ１が、「認証情報」の一例である。第３判定時間が、「所定時間」の一例である。プリンタ１０が、「特定のプリンタ」の一例である。デバイスＩＤ「ＤＶ１」が、「特定のプリンタ識別情報」の一例である。図４のＴ１６２のサービス開始操作が、「所定操作」の一例である。プリンタ発送処理が、「発送処理」の一例である。図６のＴ３３４のサービス開始メールが、「サービスの提供が開始されることを示す通知」の一例である。サービスサーバ２００のメモリ２３４、接続サーバ３００のメモリ３３４が、それぞれ、「第１のメモリ」、「第２のメモリ」の一例である。
【0063】
図４のＴ１６４が、「第１の受信部」によって実行される処理の一例である。図５のＴ１７０が、「第１の変更部」によって実行される処理の一例である。図６のＴ３１４が、「第２の受信部」によって実行される処理の一例である。図６のＴ３１８が、「第２の変更部」によって実行される処理の一例である。
【0064】
図４のＴ１６４が、「端末装置」の「端末側送信部」によって実行される処理の一例である。図４のＴ１６４が、「第１のサーバ」の「第１の受信部」によって実行される処理の一例である。図５のＴ１７０が、「第１のサーバ」の「第１の変更部」によって実行される処理の一例である。図６のＴ３１４が、「第２のサーバ」の「サーバ側送信部」によって実行される処理の一例である。図６のＴ３１４が、「第１のサーバ」の「第２の受信部」によって実行される処理の一例である。図６のＴ３１８が、「第１のサーバ」の「第２の変更部」によって実行される処理の一例である。
【0065】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。上記の実施例の変形例を以下に列挙する。
【0066】
（第１変形例）「プリンタ識別情報」は、デバイスＩＤに限定されず、プリンタのシリアル番号、モデル名等であってもよい。
【0067】
（第２変形例）図６のＴ３１２を省略可能である。本変形例では、接続サーバ３００は、デバイス記憶情報をサービスサーバ２００に定期的に送信する。即ち、接続サーバ３００は、デバイス記憶情報を自発的に送信する。本変形例では、「第１の送信部」を省略可能である。
【0068】
（第３変形例）定額制サービスに加入する時点において、ユーザがプリンタ１０を所有していてもよい。本変形例では、定額制サービスは、レンタルサービスを含まなくてもよい。本変形例では、サービスサーバ２００は、図３のＴ４２の後に、Ｔ４４を実行することなく、図４のＴ１２４以降の処理を実行する。また、本変形例では、図５のデバイス設定要求は、枚数情報を「０」に変更することをプリンタ１０に要求するための信号であり、かつ、プリンタ１０のサービスフラグ３８を「ＯＦＦ」から「ＯＮ」にすることを要求するための信号である。本変形例では、「発送処理実行部」を省略可能である。
【0069】
（第４変形例）図６のＴ３３４を省略可能である。本変形例では、「第４の送信部」を省略可能である。
【0070】
（第５変形例）サービスサーバ２００は、図６のＴ３３４において、端末装置１００にインストールされているアプリケーションプログラムを宛先として、定額制サービスの提供が開始されることを示す通知を送信してもよい。
【0071】
（第６変形例）定額制サービスは、レンタルサービスに代えて、プリンタをユーザに販売する販売サービスを含んでいてもよい。
【0072】
（第７変形例）上記の各実施例では、図３～図６の各処理がソフトウェア（例えばプログラム３６、２３６、３３６）によって実現されるが、これらの各処理のうちの少なくとも１つが論理回路等のハードウェアによって実現されてもよい。
【0073】
また、本明細書では、以下の参考例も開示する。実施例では、サービスサーバ２００は、接続サーバ３００からデバイス記憶情報が受信される場合（図６のＴ３１２）にサーバ状態情報を「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変更する（Ｔ３１４）。本参考例では、サービスサーバ２００は、接続サーバ３００からデバイス記憶情報が受信される場合に、サーバ状態情報を変更することなく、サービス開始操作の実行をユーザに促すためのメッセージを含む通知を送信する。当該通知は、ユーザのメールアドレスＭＡ１を宛先として送信されてもよいし、端末装置１００にインストールされているアプリケーションプログラムを宛先として送信されてもよい。
【0074】
また、本明細書又は図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書又は図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【0075】
本特許出願時の特許請求の範囲において、各請求項が一部の請求項のみに従属している場合であっても、各請求項が当該一部の請求項のみに従属可能であることに限定されない。技術的に矛盾しない範囲において、各請求項は、出願時に従属していない他の請求項にも従属可能である。即ち、各請求項の技術は以下のように様々に組み合わせることができる。
（項目１）
プリンタに関連するサービスを提供する第１のサーバのためのコンピュータプログラムであって、
前記第１のサーバは、前記サービスに加入している複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、サーバ状態情報と、を関連付けて記憶するメモリを備え、
前記サーバ状態情報は、関連するユーザ識別情報によって識別されるユーザに前記サービスが提供されていることを示す第１の状態情報と、当該ユーザに前記サービスが提供されていないことを示す第２の状態情報と、のうちのいずれかであり、
前記コンピュータプログラムは、前記第１のサーバのコンピュータを、
前記メモリ内の特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、端末装置から、前記特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を受信する第１の受信部と、
前記端末装置から前記サービス開始要求が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第１の変更部と、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、第２のサーバからデバイス記憶情報を受信する第２の受信部であって、前記第２のサーバは、前記複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、当該ユーザによって利用されるプリンタを識別するプリンタ識別情報と、を関連付けて記憶可能であり、前記デバイス記憶情報は、前記特定のユーザ識別情報と特定のプリンタ識別情報とが関連付けて記憶されていることを示す情報である、前記第２の受信部と、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第２の変更部と、
として機能させる、コンピュータプログラム。
（項目２）
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、前記特定のユーザ識別情報を含む確認要求を前記第２のサーバに送信する第１の送信部として機能させ、
前記第２の受信部は、前記確認要求が前記第２のサーバに送信されることに応じて、前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報を受信する、項目１に記載のコンピュータプログラム。
（項目３）
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記端末装置から、前記特定のユーザ識別情報を含む接続要求を受信する第３の受信部であって、前記接続要求は、前記第２のサーバとプリンタとの間に接続を確立することを要求する信号である、前記第３の受信部と、
前記端末装置から前記接続要求が受信される場合に、認証情報を前記端末装置に送信する第２の送信部と、
前記端末装置から前記接続要求が受信される場合に、前記認証情報と前記特定のユーザ識別情報とを前記第２のサーバに送信する第３の送信部と、
前記第１の送信部は、前記認証情報が前記端末装置に送信された後に、前記端末装置から前記サービス開始要求が受信されることなく所定時間が経過する場合に、前記確認要求を前記第２のサーバに送信する、項目２に記載のコンピュータプログラム。
（項目４）
前記端末装置は、前記第１のサーバから前記認証情報を受信する場合に、前記認証情報を表示し、
前記第２のサーバは、
前記端末装置に表示される前記認証情報が前記特定のプリンタ識別情報によって識別される特定のプリンタに入力される場合に、前記特定のプリンタから、前記認証情報と前記特定のプリンタ識別情報とを受信し、
前記特定のプリンタから前記認証情報と前記特定のプリンタ識別情報とを受信する場合に、前記第２のサーバと前記特定のプリンタとの間に接続を確立し、
前記第２のサーバと前記特定のプリンタとの間に前記接続が確立される場合に、前記特定のユーザ識別情報と前記特定のプリンタ識別情報とを関連付けて記憶し、
前記第１の受信部は、前記認証情報が前記端末装置に表示された後に、所定操作が前記端末装置に実行される場合に、前記端末装置から前記サービス開始要求を受信する、項目３に記載のコンピュータプログラム。
（項目５）
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記特定のプリンタ識別情報によって識別される特定のプリンタを発送するための発送処理を実行する発送処理実行部として機能させ、
前記第３の受信部は、前記特定のプリンタが発送された後に、前記端末装置から前記接続要求を受信する、項目３又は４に記載のコンピュータプログラム。
（項目６）
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信されることに応じて、前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更される場合に、前記サービスの提供が開始されることを示す通知を送信する第４の送信部として機能させる、項目１から５のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目７）
前記サービスは、プリンタによって印刷される印刷用紙の枚数に応じて課金する課金サービスである、項目１から６のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目８）
端末装置と、プリンタに関連するサービスを提供する第１のサーバと、第２のサーバと、を備える通信システムであって、
前記第１のサーバは、前記サービスに加入している複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、サーバ状態情報と、を関連付けて記憶する第１のメモリを備え、
前記サーバ状態情報は、関連するユーザ識別情報によって識別されるユーザに前記サービスが提供されていることを示す第１の状態情報と、当該ユーザに前記サービスが提供されていないことを示す第２の状態情報と、のうちのいずれかであり、
前記第２のサーバは、前記複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、当該ユーザによって利用されるプリンタを識別するプリンタ識別情報と、を関連付けて記憶可能な第２のメモリを備え、
前記端末装置は、
特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を前記第１のサーバに送信する端末側送信部を備え、
前記第１のサーバは、
前記メモリ内の前記特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、前記端末装置から前記サービス開始要求が受信する第１の受信部と、
前記端末装置から前記サービス開始要求が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第１の変更部と、を備え、
前記第２のサーバは、
前記特定のユーザ識別情報を含むデバイス記憶情報を前記第１のサーバに送信するサーバ側送信部であって、前記デバイス記憶情報は、前記特定のユーザ識別情報と特定のプリンタ識別情報とが関連付けて記憶されていることを示す情報である、前記サーバ側送信部を備え、
前記第１のサーバは、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信する第２の受信部と、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第２の変更部と、を備える
通信システム。
（項目９）
プリンタに関連するサービスを提供する第１のサーバであって、
前記サービスに加入している複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、サーバ状態情報と、を関連付けて記憶するメモリであって、前記サーバ状態情報は、関連するユーザ識別情報によって識別されるユーザに前記サービスが提供されていることを示す第１の状態情報と、当該ユーザに前記サービスが提供されていないことを示す第２の状態情報と、のうちのいずれかである、前記メモリと、
前記メモリ内の特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、端末装置から、前記特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を受信する第１の受信部と、
前記端末装置から前記サービス開始要求が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第１の変更部と、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、第２のサーバからデバイス記憶情報を受信する第２の受信部であって、前記第２のサーバは、前記複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、当該ユーザによって利用されるプリンタを識別するプリンタ識別情報と、を関連付けて記憶可能であり、前記デバイス記憶情報は、前記特定のユーザ識別情報と特定のプリンタ識別情報とが関連付けて記憶されていることを示す情報である、前記第２の受信部と、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第２の変更部と、
を備える、第１のサーバ。
（項目１）
プリンタに関連するサービスを提供する第１のサーバのためのコンピュータプログラムであって、
前記第１のサーバは、前記サービスに加入している複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、サーバ状態情報と、を関連付けて記憶するメモリを備え、
前記サーバ状態情報は、関連するユーザ識別情報によって識別されるユーザに前記サービスが提供されていることを示す第１の状態情報と、当該ユーザに前記サービスが提供されていないことを示す第２の状態情報と、のうちのいずれかであり、
前記コンピュータプログラムは、前記第１のサーバのコンピュータを、
前記メモリ内の特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、端末装置から、前記特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を受信する第１の受信部と、
前記端末装置から前記サービス開始要求が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第１の変更部と、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、第２のサーバからデバイス記憶情報を受信する第２の受信部であって、前記第２のサーバは、前記複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、当該ユーザによって利用されるプリンタを識別するプリンタ識別情報と、を関連付けて記憶可能であり、前記デバイス記憶情報は、前記特定のユーザ識別情報と特定のプリンタ識別情報とが関連付けて記憶されていることを示す情報である、前記第２の受信部と、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第２の変更部と、
として機能させる、コンピュータプログラム。
（項目２）
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、前記特定のユーザ識別情報を含む確認要求を前記第２のサーバに送信する第１の送信部として機能させ、
前記第２の受信部は、前記確認要求が前記第２のサーバに送信されることに応じて、前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報を受信する、項目１に記載のコンピュータプログラム。
（項目３）
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記端末装置から、前記特定のユーザ識別情報を含む接続要求を受信する第３の受信部であって、前記接続要求は、前記第２のサーバとプリンタとの間に接続を確立することを要求する信号である、前記第３の受信部と、
前記端末装置から前記接続要求が受信される場合に、認証情報を前記端末装置に送信する第２の送信部と、
前記端末装置から前記接続要求が受信される場合に、前記認証情報と前記特定のユーザ識別情報とを前記第２のサーバに送信する第３の送信部と、
前記第１の送信部は、前記認証情報が前記端末装置に送信された後に、前記端末装置から前記サービス開始要求が受信されることなく所定時間が経過する場合に、前記確認要求を前記第２のサーバに送信する、項目２に記載のコンピュータプログラム。
（項目４）
前記端末装置は、前記第１のサーバから前記認証情報を受信する場合に、前記認証情報を表示し、
前記第２のサーバは、
前記端末装置に表示される前記認証情報が前記特定のプリンタ識別情報によって識別される特定のプリンタに入力される場合に、前記特定のプリンタから、前記認証情報と前記特定のプリンタ識別情報とを受信し、
前記特定のプリンタから前記認証情報と前記特定のプリンタ識別情報とを受信する場合に、前記第２のサーバと前記特定のプリンタとの間に接続を確立し、
前記第２のサーバと前記特定のプリンタとの間に前記接続が確立される場合に、前記特定のユーザ識別情報と前記特定のプリンタ識別情報とを関連付けて記憶し、
前記第１の受信部は、前記認証情報が前記端末装置に表示された後に、所定操作が前記端末装置に実行される場合に、前記端末装置から前記サービス開始要求を受信する、項目３に記載のコンピュータプログラム。
（項目５）
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記特定のプリンタ識別情報によって識別される特定のプリンタを発送するための発送処理を実行する発送処理実行部として機能させ、
前記第３の受信部は、前記特定のプリンタが発送された後に、前記端末装置から前記接続要求を受信する、項目３又は４に記載のコンピュータプログラム。
（項目６）
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信されることに応じて、前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更される場合に、前記サービスの提供が開始されることを示す通知を送信する第４の送信部として機能させる、項目１から５のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目７）
前記サービスは、プリンタによって印刷される印刷用紙の枚数に応じて課金する課金サービスである、項目１から６のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目８）
端末装置と、プリンタに関連するサービスを提供する第１のサーバと、第２のサーバと、を備える通信システムであって、
前記第１のサーバは、前記サービスに加入している複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、サーバ状態情報と、を関連付けて記憶する第１のメモリを備え、
前記サーバ状態情報は、関連するユーザ識別情報によって識別されるユーザに前記サービスが提供されていることを示す第１の状態情報と、当該ユーザに前記サービスが提供されていないことを示す第２の状態情報と、のうちのいずれかであり、
前記第２のサーバは、前記複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、当該ユーザによって利用されるプリンタを識別するプリンタ識別情報と、を関連付けて記憶可能な第２のメモリを備え、
前記端末装置は、
特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を前記第１のサーバに送信する端末側送信部を備え、
前記第１のサーバは、
前記メモリ内の前記特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、前記端末装置から前記サービス開始要求が受信する第１の受信部と、
前記端末装置から前記サービス開始要求が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第１の変更部と、を備え、
前記第２のサーバは、
前記特定のユーザ識別情報を含むデバイス記憶情報を前記第１のサーバに送信するサーバ側送信部であって、前記デバイス記憶情報は、前記特定のユーザ識別情報と特定のプリンタ識別情報とが関連付けて記憶されていることを示す情報である、前記サーバ側送信部を備え、
前記第１のサーバは、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信する第２の受信部と、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第２の変更部と、を備える
通信システム。
（項目９）
プリンタに関連するサービスを提供する第１のサーバであって、
前記サービスに加入している複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、サーバ状態情報と、を関連付けて記憶するメモリであって、前記サーバ状態情報は、関連するユーザ識別情報によって識別されるユーザに前記サービスが提供されていることを示す第１の状態情報と、当該ユーザに前記サービスが提供されていないことを示す第２の状態情報と、のうちのいずれかである、前記メモリと、
前記メモリ内の特定のユーザ識別情報に関連付けられている特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、端末装置から、前記特定のユーザ識別情報を含むサービス開始要求を受信する第１の受信部と、
前記端末装置から前記サービス開始要求が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第１の変更部と、
前記特定のサーバ状態情報が前記第２の状態情報である状況において、第２のサーバからデバイス記憶情報を受信する第２の受信部であって、前記第２のサーバは、前記複数のユーザのそれぞれについて、当該ユーザを識別するユーザ識別情報と、当該ユーザによって利用されるプリンタを識別するプリンタ識別情報と、を関連付けて記憶可能であり、前記デバイス記憶情報は、前記特定のユーザ識別情報と特定のプリンタ識別情報とが関連付けて記憶されていることを示す情報である、前記第２の受信部と、
前記第２のサーバから前記デバイス記憶情報が受信される場合に、前記特定のサーバ状態情報を前記第２の状態情報から前記第１の状態情報に変更する第２の変更部と、
を備える、第１のサーバ。
【符号の説明】
【0076】
２：通信システム、４：ＬＡＮ、６：インターネット、１０：プリンタ、１２：操作部、１４：表示部、１６：印刷実行部、１８：通信Ｉ／Ｆ、３０：制御部、３２：ＣＰＵ、３４：メモリ、３６：プログラム、３８：サービスフラグ、１００：端末装置、２００：サービスサーバ、２１８：通信Ｉ／Ｆ、２３０：制御部、２３２：ＣＰＵ、２３４：メモリ、２３６：プログラム、２３８：サービステーブル、３００：接続サーバ、３１８：通信Ｉ／Ｆ、３３０：制御部、３３２：ＣＰＵ、３３４：メモリ、３３６：プログラム、３３８：管理テーブル
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】