特開 2024-122393 風向調整装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024122393

(43)【公開日】2024-09-09

(54)【発明の名称】風向調整装置

(51)【国際特許分類】

   B60H 1/34 20060101AFI20240902BHJP

   F24F 13/15 20060101ALI20240902BHJP

【ＦＩ】

B60H1/34 611B

F24F13/15 B

F24F13/15 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023029910

(22)【出願日】2023-02-28

(71)【出願人】

【識別番号】000229955

【氏名又は名称】日本プラスト株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100187193

【弁理士】

【氏名又は名称】林 司

(74)【代理人】

【識別番号】100181766

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 均

(72)【発明者】

【氏名】佐野 寛之

【テーマコード（参考）】

3L081

3L211

【Ｆターム（参考）】

3L081AA02

3L081AB02

3L081FA04

3L081FC01

3L081HA08

3L081HB04

3L211BA52

3L211DA14

3L211DA82

3L211DA95

(57)【要約】

【課題】ガイドフィン間の気密性を向上させてガイドフィン間からの空気の漏れを防止又は抑制可能な風向調整装置を提供する。
【解決手段】本発明の風向調整装置(1,2)は、ケース体と、ケース体内に回転可能に配される複数のガイドフィン(10)と、ガイド部(20,40)と、ガイド部(20,40)に往復移動可能に取り付けられる操作ノブ(30,50)とを有し、ガイドフィン(10)は、操作ノブ(30,50)の往復運動を回転運動に変える連結部(13)を有し、ガイドフィン(10)を全閉位置に回転させるときに、操作ノブ(30,50)と連結部(13) との干渉力を増大させて、ガイドフィン(10)を全閉位置側に回転させる回転力を生じさせる。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

内部に空気の流路が設けられたケース体と、前記ケース体内に回転可能に配されるとともに前記空気の流れを案内する複数のガイドフィンと、前記ガイドフィンに対して交差する方向に沿って配されるガイド部と、前記ガイド部に往復移動可能に取り付けられる操作ノブとを有し、複数の前記ガイドフィンは、前記操作ノブの移動により、互いに連動して回転する車両用風向調整装置において、
複数の前記ガイドフィンは、前記ケース体の前記流路を複数の前記ガイドフィンで閉鎖する全閉位置に回転可能に配され、
前記ガイドフィンは、前記操作ノブに連結するとともに前記操作ノブの往復運動を回転運動に変える連結部を有し、
前記操作ノブを移動させて前記ガイドフィンを前記全閉位置に回転させるときに、前記操作ノブと前記連結部との干渉力を増大させて、前記ガイドフィンを前記全閉位置側に回転させる回転力を生じさせる
ことを特徴とする風向調整装置。

【請求項2】

前記操作ノブを移動させて前記ガイドフィンを前記全閉位置に回転させるときに、前記干渉力として、前記操作ノブから前記連結部に負荷する荷重を増大させる荷重負荷部が設けられ、
前記連結部は、前記操作ノブから負荷される前記荷重が増大することにより、前記ガイドフィンを前記全閉位置側に回転させる回転力が生じるように設けられている
請求項１記載の風向調整装置。

【請求項3】

前記操作ノブは、第１ギア部を有し、
前記連結部は、前記操作ノブの前記第１ギア部に噛み合う第２ギア部を有する
請求項１記載の風向調整装置。

【請求項4】

前記連結部は、前記ガイドフィンの回転軸部と前記第２ギア部との間に設けられるスリットを有する
請求項３記載の風向調整装置。

【請求項5】

前記ガイド部は、レール部を有し、
前記操作ノブは、前記レール部に摺動可能に係合するレール係合部を有し、
前記レール部は、前記操作ノブが前記ガイドフィンを前記全閉位置に回転させる方向に移動するときに、前記操作ノブを前記連結部に接近させるように案内する形状を有し、
前記荷重負荷部は、前記ガイド部の前記レール部と、前記操作ノブの前記レール係合部とにより形成されている
請求項２記載の風向調整装置。

【請求項6】

前記操作ノブは、前記操作ノブ内に配される弾性部材を有する
請求項１記載の風向調整装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、操作ノブによりガイドフィンの回転操作が行われる車両用の風向調整装置に関する。

【背景技術】

【0002】

風向を調整する複数のガイドフィンを有する車両用風向調整装置として、ガイドフィン以外に設けた板状のシャットバルブを回転させることによって、空気の流路を開閉するものが従来から知られている。また、シャットバルブを有する風向調整装置では、一般的に、シャットバルブを回転操作するために、操作ダイヤルが、風向調整装置の空気吹き出し口の近傍に、乗員が操作を行うことが可能なように設けられている。

【0003】

一方、近年では、コストを削減することや、風向調整装置の周辺部をすっきりさせて車室内の意匠性（見栄え）を向上させること等の観点から、上述のようなシャットバルブ及び操作ダイヤルを排除し、風向を調整する複数のガイドフィン自体を利用して空気の流路を閉鎖する構造を備えた風向調整装置が、自動車に設置されるようになってきている。

【0004】

例えば特開２０１６－１９９０７４号公報（特許文献１）には、シャットバルブ及び操作ダイヤルを設けずに、操作ノブによって操作される複数のガイドフィンとガイドフィンの外側に配される一対の閉塞体とによって、空気の流路を閉鎖する風向調整装置が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１６－１９９０７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上述のように複数のガイドフィンを利用して空気の流路を閉鎖する構造を備えた風向調整装置では、通常、ガイドフィンの回転操作を行う操作ノブを、流路を閉鎖する方向側の移動限界位置に移動させることによって、複数のガイドフィンを少なくとも一部で互いに重ね合わせて、風向調整装置の空気の流路を閉鎖している。

【0007】

しかし、操作ノブを移動限界位置に移動させて複数のガイドフィンで空気の流路を閉鎖したときに、例えばガイドフィンの材質や各部品の加工精度のバラツキ等に起因して、互いに重ね合わされるガイドフィン間に小さな隙間が形成され、その隙間から空気が漏れるという不具合が生じることがあった。

【0008】

このため、従来では、ガイドフィン間からの空気の漏れを防止するために、例えば二色成形等により、各ガイドフィンを例えばエラストマー等の軟質材で被覆して形成することによって、複数のガイドフィンを少なくとも一部で互いに重ね合わせたときに、ガイドフィン同士の密着性を向上させること等の対応が行われている。

【0009】

しかし、このような空気漏れへの従来の対応は、生産性及び生産効率の低下、製造コストの増大等を招く一因となっている。このため、複雑な構造を用いなくても、上述したような空気の漏れを防止でき、また、製造コストの削減が図れるような風向調整装置が求められている。

【0010】

本発明は上記従来の課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、複数のガイドフィンを用いて空気の流路を閉鎖するときに、ガイドフィンが軟質材で被覆されてなくても、ガイドフィン間の気密性を向上させてガイドフィン間からの空気の漏れを防止又は抑制可能な風向調整装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記目的を達成するために、本発明により提供される風向調整装置は、内部に空気の流路が設けられたケース体と、前記ケース体内に回転可能に配されるとともに前記空気の流れを案内する複数のガイドフィンと、前記ガイドフィンに対して交差する方向に沿って配されるガイド部と、前記ガイド部に往復移動可能に取り付けられる操作ノブとを有し、複数の前記ガイドフィンは、前記操作ノブの移動により、互いに連動して回転する車両用風向調整装置において、複数の前記ガイドフィンは、前記ケース体の前記流路を複数の前記ガイドフィンで閉鎖する全閉位置に回転可能に配され、前記ガイドフィンは、前記操作ノブに連結するとともに前記操作ノブの往復運動を回転運動に変える連結部を有し、前記操作ノブを移動させて前記ガイドフィンを前記全閉位置に回転させるときに、前記操作ノブと前記連結部との干渉力を増大させて、前記ガイドフィンを前記全閉位置側に回転させる回転力を生じさせる風向調整装置である。

【0012】

本発明の風向調整装置には、前記操作ノブを移動させて前記ガイドフィンを前記全閉位置に回転させるときに、前記干渉力として、前記操作ノブから前記連結部に負荷する荷重を増大させる荷重負荷部が設けられ、前記連結部は、前記操作ノブから負荷される前記荷重が増大することにより、前記ガイドフィンを前記全閉位置側に回転させる回転力が生じるように設けられていることが好ましい。

【0013】

本発明の風向調整装置において、前記操作ノブは、第１ギア部を有し、前記連結部は、前記操作ノブの前記第１ギア部に噛み合う第２ギア部を有することが好ましい。
この場合、前記連結部は、前記ガイドフィンの回転軸部と前記第２ギア部との間に設けられるスリットを有することが好ましい。

【0014】

本発明の風向調整装置において、前記ガイド部は、レール部を有し、前記操作ノブは、前記レール部に摺動可能に係合するレール係合部を有し、前記レール部は、前記操作ノブが前記ガイドフィンを前記全閉位置に回転させる方向に移動するときに、前記操作ノブを前記連結部に接近させるように案内する形状を有し、前記荷重負荷部は、前記ガイド部の前記レール部と、前記操作ノブの前記レール係合部とにより形成されていることが好ましい。
また、前記操作ノブは、前記操作ノブ内に配される弾性部材を有することが好ましい。

【発明の効果】

【0015】

本発明の風向調整装置によれば、複数のガイドフィンを用いて空気の流路を閉鎖するときに、ガイドフィン間の気密性を向上させてガイドフィン間からの空気の漏れを防止又は抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の実施例に係る風向調整装置の要部を模式的に示す模式図である。

【図2】図１に示した風向調整装置において、ガイドフィンで空気の流路を閉鎖したときの状態を示す模式図である。

【図3】本発明の変形例に係る風向調整装置の要部を模式的に示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明の好適な実施の形態について、実施例を挙げて図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施例に係る風向調整装置の要部を模式的に示す模式図である。図２は、本実施例に係る風向調整装置において、ガイドフィンで空気の流路を閉鎖したときの状態を示す模式図である。なお、図１及び図２では、風向調整装置の構造をより判り易く示すために、断面を表すハッチングが省略されている。

【0018】

図１に示した風向調整装置１は、自動車の車室内に配されるインストルメントパネルやセンターコンソール等の内装部材に設置される。具体的に、本実施例の風向調整装置１は、インストルメントパネルに設置される。風向調整装置１は、自動車に備えられた図示しない空調装置に接続されることによって、その空調装置から供給される空気を、風向調整装置１の空気吹出口（開口部）を介して車室内に吹き出すことが可能である。風向調整装置１は、エアアウトレット、ベンチレータ、レジスタ等と言われることもある。

【0019】

ここで、風向調整装置１に関して、前後方向とは、風向調整装置１のケース体内を空気が流れる方向に沿った方向を言う（図１を参照）。この場合、空気が流れる下流側の方向を前方とし、上流側の方向を後方とする。上下方向及び左右方向は、風向調整装置１を空気吹出口側（前方側）から見たときにおける垂直方向（高さ方向）及び水平方向（幅方向）である。この場合、上下方向及び左右方向は、前後方向に対してそれぞれ直交しており、また、上下方向と左右方向とは、互いに直交している。

【0020】

本実施例の風向調整装置１は、空気の流路が設けられたケース体（不図示）と、ケース体の内側に左右方向に回転可能に配される複数の縦ガイドフィン１０と、ケース体の内側に左右方向に沿って延在するガイド部２０と、左右方向に往復移動可能にガイド部２０に取り付けられる操作ノブ３０とを有する。この場合、ガイド部２０は、縦ガイドフィン１０よりも前方（下流側）の位置に配されている。なお、図１及び図２においては、複数の縦ガイドフィン１０のうち、操作ノブ３０に連結する１つの縦ガイドフィン１０のみを図示しており、その他の縦ガイドフィン１０の図示は省略されている。

【0021】

本実施例のケース体（不図示）は、自動車のインストルメントパネルに、インストルメントパネルから後方に延びるように取り付けられる。また、ケース体は、略角筒状の形状を有しており、ケース体の後端部が、空調装置で温度調節された空気を供給する図示しないダクトに接続されている。ケース体の内部には、空気を後方から前方に向けて流通させる流路が前後方向に沿って設けられており、ケース体の前端部には、空気を車室内に吹き出す吹出口が設けられている。

【0022】

本実施例のケース体には、ケース体内を流れる空気を案内する複数の縦ガイドフィン１０が、それぞれ、左右方向に回転可能に保持されている。各縦ガイドフィン１０は、板状のフィン本体部１１と、フィン本体部１１から上下に突出する上下一対の回転軸部１２とを有する。

【0023】

複数の縦ガイドフィン１０は、それぞれ上下方向に平行に配されている。また、ケース体の流路を閉鎖する全閉位置以外の向きに保持されているときは、左右に隣接する縦ガイドフィン１０間に、空気が流通可能な間隙が設けられる。複数の縦ガイドフィン１０は、図示しないリンク部材によって、互いに平行な位置関係が保持されるように、また、それぞれの回転動作が互いに連動するように連結されている。

【0024】

複数の縦ガイドフィン１０は、操作ノブ３０をガイド部２０に対して左右方向に移動させることによって回転し、縦ガイドフィン１０の向きを左右に変更できる。それによって、風向調整装置１から吹き出す空気の流れを左右に調整することができる。なお本発明において、縦ガイドフィンの設置数、向き、回転方向等は特に限定されず、風向調整装置が設置される車両の形態や風向調整装置の設置位置等に応じて変更できる。

【0025】

本実施例では、各縦ガイドフィン１０のフィン本体部１１が前後方向に平行（又は略平行）となる縦ガイドフィン１０の回転位置を縦ガイドフィン１０の全開位置と規定し、複数の縦ガイドフィン１０がケース体の流路を閉鎖して空気の流通を停止させる縦ガイドフィン１０の回転位置を縦ガイドフィン１０の全閉位置と規定する。また、複数の縦ガイドフィン１０は、少なくとも全開位置から全閉位置までの範囲で回転可能である。

【0026】

本実施例において、複数の縦ガイドフィン１０のうちの１つには、操作ノブ３０に連結する連結部１３が一体的に設けられている。以下の説明において、この連結部１３が設けられている縦ガイドフィン１０を、第１縦ガイドフィン１０ａと称する。

【0027】

第１縦ガイドフィン１０ａに設けた連結部１３は、上側から見た平面視（図１）において、略扇形状を有しており、また、適切な強度を確保可能な厚さ（上下方向の寸法）で形成されている。この場合、略扇形の連結部１３に関し、縦ガイドフィン１０の全閉位置（図２における縦ガイドフィン１０の位置）において、連結部１３の操作ノブ３０に接する側の半径部分を閉鎖側半径部１４ａと規定し、その反対側の半径部分を開放側半径部１４ｂと規定する。

【0028】

本実施例の連結部１３は、操作ノブ３０の後述するラックギア部（第１ギア部）３２に噛み合う円弧状のフィンギア部（第２ギア部）１５と、第１縦ガイドフィン１０ａの回転軸部１２とフィンギア部１５の間に設けられるスリット１６とを有する。

【0029】

フィンギア部１５は、扇形状の連結部１３の円弧部分に配されている。フィンギア部１５の各歯は、第１縦ガイドフィン１０ａの回転軸部１２の方向（すなわち、上下方向）と平行に切られている。また、フィンギア部１５には、１つ分の歯が抜けたように形成されたギア凹部１５ａが設けられている。本実施例において、連結部１３のギア凹部１５ａは、開放側半径部１４ｂに近い位置に配されている。

【0030】

スリット１６は、扇形の連結部１３における閉鎖側半径部１４ａから、連結部１３の周方向に沿うように円弧状に形成されている。このスリット１６が連結部１３に設けられていることにより、後述するように操作ノブ３０から連結部１３に荷重が加えられたときに、連結部１３の一部を弾性変形させることができる。これにより、連結部１３の回転が操作ノブ３０の押圧力によって阻害されることを防いで、連結部１３を備えた第１縦ガイドフィン１０ａが回転不能になる不具合（所謂、デッドロック）の発生を防止できる。

【0031】

本実施例のガイド部２０は、ケース体の内側に、左右方向に沿って配されている。ガイド部２０の左右側端部は、ケース体の左右の内壁面に、ガイド部２０が移動不能及び回転不能に固定されている。なお本発明において、ガイド部の設置方向は、ガイド部が縦ガイドフィンに対して交差する方向（言い換えると、縦ガイドフィンを横切る方向）に沿って配されていれば限定されるものではない。ガイド部は、本実施例のような左右方向ではなく、例えば左右方向に対して任意の角度で傾斜した傾斜方向に沿って配されていてもよい。また、本実施例のガイド部２０は、ケース体の内側に固定されているが、本発明では、例えば１つ又は複数の横ガイドフィンが縦ガイドフィンの前方に回転可能にケース体に設けられている場合、１つの横ガイドフィンをガイド部として使用してもよい。

【0032】

本実施例のガイド部２０は、薄板状のガイド本体部２１と、ガイド本体部２１の上面（又は下面）に設けられる凸条のレール部２２と、ガイド本体部２１の前端部に設けられた係合凹部２３とを有する。ガイド本体部２１は、ガイド部２０を上方から見た平面視にて、長方形又は略長方形を有するとともに、上下方向の厚さが薄い薄板状に形成されている。ガイド本体部２１は、互いに反対側に配される上面及び下面を有しており、ガイド本体部２１の上面と下面とは、それぞれ、上下方向に対して直交する平坦面に形成されている。

【0033】

ガイド部２０のレール部２２は、ガイド本体部２１の上面から薄板状に突出して形成されている。また、レール部２２は、ガイド部２０を上方から見た平面視において、左右方向に直線状に形成される第１レール部２２ａと、左右方向に対して傾斜した方向に直線状に形成される第２レール部２２ｂとを有しており、第１レール部２２ａと第２レール部２２ｂとは屈曲部２２ｃを介して連続的に形成されている。例えば図１において、本実施例の第２レール部２２ｂは、第１レール部２２ａとの境界部（屈曲部）２２ｃから左斜め後方に向けて延びている。

【0034】

この場合、第１レール部２２ａは、縦ガイドフィン１０を全開位置で保持するときの操作ノブ３０（特に、操作ノブ３０の後述するレール係合部３４）を係合させる部分を含み、第２レール部２２ｂは、縦ガイドフィン１０を全閉位置で保持するときの操作ノブ３０を係合させる部分を含む。

【0035】

レール部２２が第１レール部２２ａを有することにより、操作ノブ３０を、レール部２２に係合させながら縦ガイドフィン１０を全開位置から回転させるように摺動させるときに、操作ノブ３０の前後方向における位置を変えずに、操作ノブ３０を、ガイド部２０に対して前後方向の一定の位置で、左右方向の左側に向けて移動させることができる。

【0036】

また、レール部２２が第２レール部２２ｂを有することにより、操作ノブ３０を、レール部２２に係合させながら縦ガイドフィン１０を全閉位置まで回転させるように摺動させるときに、ガイド部２０に対する操作ノブ３０の位置を後方に移動させながら、左右方向の左側に向けて移動させることができる。それによって、縦ガイドフィン１０が全閉位置で保持されるときに、操作ノブ３０の前後方向における位置を、縦ガイドフィン１０が全開位置で保持される場合よりも、第１縦ガイドフィン１０ａの連結部１３に接近させることができる。具体的には、本実施例の場合、レール部２２によって、縦ガイドフィン１０が全閉位置で保持されるときの操作ノブ３０の位置を、縦ガイドフィン１０が全開位置で保持されるときの操作ノブ３０の位置よりも１ｍｍ後方にすることができる。

【0037】

なお本実施例において、第２レール部２２ｂは、上述したように、左右方向に対して傾斜する直線状に形成されている。しかし本発明において、第２レール部は、例えば、第１レール部との境界部から左側に延びるとともに、後方に向けて緩やかに湾曲する曲線状に形成されていてもよく、また、直線状の部分と曲線状の部分とを含むように形成されていてもよい。

【0038】

ガイド部２０の係合凹部２３は、ガイド部２０を上方から見た平面視において、三角形又は略三角形の形状を有するように形成されており、また、操作ノブ３０の後述する係合突起部３５ｂを係合・離脱させることが可能である。この場合、係合凹部２３は、縦ガイドフィン１０を全閉位置で保持するときの操作ノブ３０の係合突起部３５ｂを係合させる位置に配されている。

【0039】

本実施例の操作ノブ３０は、ガイド部２０に対して左右方向に往復運動可能に取り付けられている。図１及び図２に示す本実施例の風向調整装置１の場合、操作ノブ３０を左側に向けて移動させることにより、複数の縦ガイドフィン１０を全閉位置に向けて回転させることができる。また、操作ノブ３０を右側に向けて移動させることにより、複数の縦ガイドフィン１０を全開位置に向けて回転させることができる。本実施例では、ガイド部２０に対し、縦ガイドフィン１０を全閉位置に保持する操作ノブ３０の位置が、操作ノブ３０の左側の移動限界位置として設定されている。

【0040】

なお、ガイド部２０に対する操作ノブ３０の右側の移動限界位置は、風向調整装置１が設置される車両の形態や風向調整装置１の設置位置等に応じて任意に設定できる。また以下の説明において、操作ノブ３０を左側の移動限界位置（すなわち、縦ガイドフィン１０を全閉位置に保持できる位置）に移動させることを、操作ノブ３０を縦ガイドフィン１０の全閉位置に移動させると表現することもある。

【0041】

本実施例の操作ノブ３０は、ノブ本体部３１と、ノブ本体部３１の後端部に固定されるラックギア部（第１ギア部）３２とを有する。また、操作ノブ３０のノブ本体部３１内には、弾性部材３３と、ガイド部２０のレール部２２に係合するレール係合部３４と、係合突起部３５ｂが設けられた板バネ部材３５とが配されている。

【0042】

ノブ本体部３１は、略直方体状に形成されている。また、ノブ本体部３１には、ノブ本体部３１を左右方向に貫通する貫通孔部３１ａが設けられており、このノブ本体部３１の貫通孔部３１ａに、ガイド部２０のガイド本体部２１が挿通されている。これにより、ノブ本体部３１は、ガイド本体部２１を取り囲むように、また、左右方向に往復移動可能にガイド部２０に取り付けられている。

【0043】

操作ノブ３０のラックギア部３２は、複数の歯を後方に向けるようにしてノブ本体部３１の後端部に取り付けられており、また、第１縦ガイドフィン１０ａの連結部１３に設けた円弧状のフィンギア部１５に噛み合わせられている。この操作ノブ３０のラックギア部３２と第１縦ガイドフィン１０ａのフィンギア部１５とにより、操作ノブ３０がガイド部２０に沿って左右方向に移動する往復運動を、第１縦ガイドフィン１０ａと、第１縦ガイドフィン１０ａにリンク部材（不図示）を介して連結されている第１縦ガイドフィン１０ａ以外の複数の縦ガイドフィン１０とを回転させる回転運動に変えることができる。

【0044】

また、本実施例のラックギア部３２は、ノブ本体部３１に対して前後方向に僅かにずれることが可能なように、ノブ本体部３１に取り付けられているとともに、ラックギア部３２の裏面（前面）を弾性部材３３に接触させている。なお、ラックギア部３２の裏面（前面）は、ラックギア部３２の歯が形成されている端部とは前後方向の反対側に配される面を言う。

【0045】

操作ノブ３０のラックギア部３２には、第１縦ガイドフィン１０ａのフィンギア部１５に設けられたギア凹部１５ａに対応して、ギア凸部３２ａが設けられている。このようにラックギア部３２のギア凸部３２ａとフィンギア部１５のギア凹部１５ａとを互いに対応させて設けることにより、複数の縦ガイドフィン１０の向きを変えるために操作ノブ３０を操作して左右に移動させるときに、操作ノブ３０の操作を軽快に行うことができる。

【0046】

弾性部材３３は、エラストマー等の弾性を備える軟質の合成樹脂により形成されている。この弾性部材３３は、ノブ本体部３１によって弾性部材３３の位置がずれないように固定されている。また、弾性部材３３は、ノブ本体部３１内に、ガイド部２０の後端部とラックギア部３２とに接触することが可能な位置で保持されている。

【0047】

本実施例において、弾性部材３３は、操作ノブ３０のレール係合部３４が、左右方向に平行な第１レール部２２ａに係合する範囲と、第２レール部２２ｂの第１レール部２２ａ寄りの部分に係合する範囲とにおいて、ガイド部２０に押し当てられるように配されており、それによって、操作ノブ３０が停止しているときや操作されるときに摩擦力を発生させることができる。一方、弾性部材３３は、縦ガイドフィン１０を全閉位置で保持するときの操作ノブ３０の位置及びその近傍では、ガイド部２０から僅かに離間するように配されている。

【0048】

操作ノブ３０のレール係合部３４は、ガイド部２０のレール部２２を前後から挟持する前後一対の挟持ピン３４ａを有する。前後の挟持ピン３４ａは、ガイド部２０のレール部２２に摺動可能に形成されている。このようなレール係合部３４がノブ本体部３１内に設けられていることにより、操作ノブ３０をガイド部２０に対して左右方向に移動させるときに、操作ノブ３０の前後方向における位置を、ガイド部２０のレール部２２の位置に従って変えることができる。

【0049】

特に本実施例では、レール部２２の第２レール部２２ｂが第１レール部２２ａに対して斜め後方に延びるように配されているため、操作ノブ３０を、縦ガイドフィン１０が全開位置から全閉位置に回転するように移動させることにより、前後方向における操作ノブ３０の位置を後方に移動させることができる。

【0050】

操作ノブ３０の板バネ部材３５は、ノブ本体部３１に保持されるバネ本体部３５ａと、板バネ部材３５の左右方向の中央部に設けられる係合突起部３５ｂとを有する。この板バネ部材３５は、ノブ本体部３１の前端部に、板バネ部材３５の一部（係合突起部３５ｂ）をノブ本体部３１に設けた貫通孔部３１ａ内に突出させるようにして固定されている。また、板バネ部材３５は、板バネ部材３５の弾性変形により、係合突起部３５ｂを前後に移動させることができ、それによって、板バネ部材３５の係合突起部３５ｂを、ノブ本体部３１の貫通孔部３１ａに対して進入・退出させることが可能である。本実施例の板バネ部材３５は、操作ノブ３０が縦ガイドフィン１０を全閉位置に移動したときに、板バネ部材３５の係合突起部３５ｂがガイド部２０の係合凹部２３に挿入されて係合するように設けられている。

【0051】

本実施例の風向調整装置１は、操作ノブ３０を移動させて縦ガイドフィン１０を全閉位置に回転させるときに、操作ノブ３０と連結部１３との干渉力を増大させて、縦ガイドフィン１０を全閉位置側に回転させる回転力を生じさせる構造を有する。具体的に説明すると、本実施例の風向調整装置１においては、ガイド部２０のレール部２２（特に、第２レール部２２ｂ）と、操作ノブ３０のレール係合部３４とによって、縦ガイドフィン１０を全閉位置に回転させるように操作ノブ３０を移動させるときに、操作ノブ３０と連結部１３との干渉力を増大させる手段として、操作ノブ３０から連結部１３に負荷する荷重を増大させる荷重負荷部が形成されている。

【0052】

すなわち、本実施例の荷重負荷部（すなわち、レール部２２及びレール係合部３４）では、図１に示す操作ノブ３０を左側に向けて操作する場合、操作ノブ３０のレール係合部３４をガイド部２０のレール部２２に係合させているため、例えばレール係合部３４がレール部２２の左右方向に沿った第１レール部２２ａに係合する範囲では、ガイド部２０に対する操作ノブ３０の前後方向における位置を変化させることなく、操作ノブ３０を左側（縦ガイドフィン１０の全閉位置側）に移動させることができる。

【0053】

一方、例えばレール係合部３４がレール部２２の傾斜した第２レール部２２ｂに係合する範囲では、操作ノブ３０は第２レール部２２ｂに案内されながら左側に移動するため、操作ノブ３０が左方向に移動するほど、ガイド部２０に対する操作ノブ３０の前後方向における位置を後方に移動させることができる。

【0054】

次に、上述した荷重負荷部が設けられた本実施例の風向調整装置１において、例えば複数の縦ガイドフィン１０間に間隙が設けられて風向調整装置１から自動車の車室内に空気を吹き出している状態（例えば、図１に示す状態）から、操作ノブ３０を操作して縦ガイドフィン１０を図２に示すような全閉位置に回転させるときの操作ノブ３０及び第１縦ガイドフィン１０ａの動きについて具体的に説明する。

【0055】

本実施例の風向調整装置１では、例えば図１に示すように、縦ガイドフィン１０のフィン本体部１１が、前後方向から僅かに左側に傾斜した向きで保持されることによって、風向調整装置１から車室内に空気を吹き出すとともに、その吹き出す空気の流れを複数の縦ガイドフィン１０によって少し左側に向くように案内している。

【0056】

この図１に示した状態から、複数の縦ガイドフィン１０を全閉位置に回転させてケース体内の空気の流路を複数の縦ガイドフィン１０で閉鎖する場合、先ず、操作者の指等で操作ノブ３０を図１の左側に向けて移動させる。このとき、操作ノブ３０は、操作ノブ３０のレール係合部３４がレール部２２の第１レール部２２ａに係合しているため、ガイド部２０に沿って左側に向けてまっすぐに移動する。

【0057】

本実施例の風向調整装置１では、操作ノブ３０が左側へ移動する運動は、操作ノブ３０のラックギア部３２と第１縦ガイドフィン１０ａのフィンギア部１５とによって回転運動に変えられて、第１縦ガイドフィン１０ａに伝えられるため、操作ノブ３０が左側に移動するほど、第１縦ガイドフィン１０ａを含む複数の縦ガイドフィン１０を全閉位置に近付くように、図１の時計回りの方向に回転させることができる。

【0058】

更に本実施例の場合、操作ノブ３０がレール係合部３４を第１レール部２２ａに係合させながら左側に移動する範囲では、操作ノブ３０の弾性部材３３がガイド部２０の後端部に押し当てられるとともに、操作ノブ３０のラックギア部３２に接触している状態が維持される。これにより、操作される操作ノブ３０に適切な操作荷重を発生させることができるため、操作ノブ３０を安定して操作することができる。またこのとき、板バネ部材３５は、係合突起部３５ｂをノブ本体部３１の前端部から貫通孔部３１ａ内に突出させ、また、ガイド本体部２１の前端部に接触させている。

【0059】

続いて、操作ノブ３０が更に左側に移動することによって、縦ガイドフィン１０をより全閉位置に近付けることができるとともに、操作ノブ３０のレール係合部３４を、レール部２２の第１レール部２２ａから第２レール部２２ｂに移動させて、第２レール部２２ｂと係合させることができる。

【0060】

本実施例の風向調整装置１では、ガイド部２０の第２レール部２２ｂと操作ノブ３０のレール係合部３４とによって、上述したように荷重負荷部が形成されている。このため、操作ノブ３０が、レール係合部３４を第２レール部２２ｂに係合させながら、左側（縦ガイドフィン１０の全閉位置側）に向けて移動するほど、操作ノブ３０の位置をガイド部２０に対して少しずつ後方にずらすことができる。この場合、操作ノブ３０のラックギア部３２に噛み合わせられている第１縦ガイドフィン１０ａは、第１縦ガイドフィン１０ａの上下の回転軸部１２がケース体に軸支されているため、第１縦ガイドフィン１０ａの連結部１３の上下方向における位置は移動しない。

【0061】

従って、本実施例の荷重負荷部によれば、操作ノブ３０が上述のように移動して縦ガイドフィン１０の全閉位置に近付くほど、操作ノブ３０が後方に移動するため、操作ノブ３０で第１縦ガイドフィン１０ａの連結部１３が徐々に強く押圧されて、操作ノブ３０から連結部１３に負荷する荷重（操作ノブ３０と連結部１３との干渉力）を漸増させることができる。

【0062】

そして、操作ノブ３０を左側の移動限界位置まで移動させることにより、複数の縦ガイドフィン１０を全閉位置に回転させることができる。この縦ガイドフィン１０の全閉位置では、複数の縦ガイドフィン１０同士が少なくとも一部で互いに重ね合わせられた状態で、風向調整装置１の流路が閉鎖される。また、操作ノブ３０が左側の移動限界位置に移動することにより、操作ノブ３０に保持されている板バネ部材３５の係合突起部３５ｂを、ガイド部２０の係合凹部２３に挿入して係合させ、それによって、ガイド部２０に対して操作ノブ３０を移動限界位置で保持することができる。

【0063】

更に本実施例の風向調整装置１では、操作ノブ３０が左側の移動限界位置（縦ガイドフィン１０の全閉位置）に移動したときに、操作ノブ３０から第１縦ガイドフィン１０ａの連結部１３に大きな荷重が負荷される。これにより、以下に説明するように、複数の縦ガイドフィン１０を全開位置よりも更に閉じる方向に押圧することができる。

【0064】

ここで、本実施例の風向調整装置１において、上述した荷重負荷部を設けなかった場合（例えば、本実施例の第２レール部２２ｂが第１レール部２２ａから左右方向に沿って直線的に延びて形成される場合）、操作ノブ３０が左側の移動限界位置に移動しても、ガイド部２０に対する操作ノブ３０の前後方向における位置は維持される。この場合、第１縦ガイドフィン１０ａのフィン本体部１１は、図２に仮想線（二点鎖線）で示す位置に保持される。

【0065】

これに対し、荷重負荷部を備える本実施例の風向調整装置１では、操作ノブ３０が左側の移動限界位置に移動するときに、荷重負荷部によって、操作ノブ３０の前後方向における位置を後方に移動させて、操作ノブ３０のラックギア部３２から第１縦ガイドフィン１０ａの連結部１３に荷重を負荷でき、また、操作ノブ３０が左側に移動するほど、連結部１３に負荷する荷重を大きくできる。この場合、操作ノブ３０が左側の移動限界位置に移動するときに、操作ノブ３０のラックギア部３２から、第１縦ガイドフィン１０ａの連結部１３に対し、荷重を左斜め後方に向けて負荷できる。

【0066】

このような連結部１３に対する荷重の負荷により、連結部１３に対して縦ガイドフィン１０の全閉位置よりも更に閉じる方向に回転する応力が加えられるため、例えば第１縦ガイドフィン１０ａのみの回転を想定した場合（他の縦ガイドフィン１０が重なり合わないことを想定した場合）、第１縦ガイドフィン１０ａを、連結部１３で図２に示す仮想線の位置（言い換えると、荷重負荷部を設けなかった場合の第１縦ガイドフィン１０ａの位置）よりも大きく回転させることが可能となる。

【0067】

すなわち、本実施例の風向調整装置１では、荷重負荷部で操作ノブ３０の位置を後方に移動させることによって、操作ノブ３０から連結部１３に荷重を負荷し、更に、その荷重の負荷によって、スリット１６が設けられた連結部１３は、縦ガイドフィン１０をより全閉位置側に回転させる回転力を生じさせることができる。

【0068】

具体的に説明すると、本実施例のスリット１６が設けられた連結部１３は、全閉位置に移動した縦ガイドフィン１０に対し、全閉位置よりも更に閉じる方向へ回転する回転力（言い換えると、縦ガイドフィン１０が全閉位置から開く方向とは反対向きの方向へ回転する回転力）を与えることができる。これにより、全閉位置に移動した複数の縦ガイドフィン１０同士をより強く密着させることができるため、例えば風向調整装置１を形成する部品の加工精度にバラツキがある場合等でも、互いに重ね合わされる縦ガイドフィン１０間に隙間が形成されることを効果的に防止又は抑制して、縦ガイドフィン１０間の気密性を向上させることができる。

【0069】

従って、本実施例の風向調整装置１は、各縦ガイドフィン１０が例えばエラストマー等の軟質材で被覆されていなくても、また、高価で複雑な密閉構造を用いなくても、ケース体の流路を複数の縦ガイドフィン１０で閉鎖したときに、縦ガイドフィン１０からの空気漏れを生じさせないようにする、又は生じさせ難くすることができる。特に、本実施例の風向調整装置１では、従来の風向調整装置の構造を大きく変えることなく、縦ガイドフィン１０からの空気漏れを防止又は抑制できる。

【0070】

また本実施例の風向調整装置１では、第１縦ガイドフィン１０ａの連結部１３に、円弧状のスリット１６が設けられており、このスリット１６によって、操作ノブ３０から連結部１３に荷重が負荷されたときに、連結部１３を適度に撓ませることができる。これにより、操作ノブ３０からの荷重の負荷に起因して操作ノブ３０のラックギア部３２と連結部１３のフィンギア部１５とが干渉し合って動かなくなること（すなわち、所謂デッドロックが発生すること）を防止できるため、操作ノブ３０による縦ガイドフィン１０の円滑な回転操作を安定して確保できる。

【0071】

更に本実施例の風向調整装置１では、操作ノブ３０のノブ本体部３１内に、弾性部材３３がラックギア部３２に接触した状態で保持されている。これにより、操作ノブ３０から第１縦ガイドフィン１０ａの連結部１３に荷重を負荷したときに、ラックギア部３２で弾性部材３３を押圧して圧縮させることができる。このように荷重を負荷するときに弾性部材３３を圧縮させることにより、連結部１３への急激な荷重の変化が生じることや、部品同士の接触音等の異音が発生することを防止できる。

【0072】

一方、本実施例の風向調整装置１において、複数の縦ガイドフィン１０でケース体の流路を閉鎖している状態から、ケース体の流路を開いて空気の吹き出しを再開する場合には、操作ノブ３０を左側の移動限界位置から右側に向けて移動させればよい。これにより、縦ガイドフィン１０が全閉位置から開く方向に回転して、互いに隣接する縦ガイドフィン１０間に間隙を形成できるため、空調装置（不図示）から供給された空気を複数の縦ガイドフィン１０で案内して、風向調整装置１の吹き出し口から縦ガイドフィン１０の向きに沿って吹き出すことができる。

【0073】

なお、本実施例の風向調整装置１において、操作ノブ３０から第１縦ガイドフィン１０ａの連結部１３に荷重を負荷して、その荷重を増大させる荷重負荷部は、上述したように、ガイド部２０のレール部２２（特に、第２レール部２２ｂ）と、操作ノブ３０のレール係合部３４とによって形成されている。しかし本発明において、荷重負荷部の具体的な形態（構造）は限定されるものではなく、操作ノブをガイドフィンの全閉位置に移動させるときに連結部に負荷する荷重を増大させることができれば、荷重負荷部は、上述した実施例以外の形態で形成されていてもよい。

【0074】

例えば図３に、変形例に係る荷重負荷部を備えた風向調整装置２を示す。この図３に示した変形例の風向調整装置２は、空気の流路が設けられたケース体（不図示）と、ケース体の内側に左右方向に回転可能に配される複数の縦ガイドフィン１０と、ケース体の内側に左右方向に沿って延在するガイド部４０と、ガイド部４０に取り付けられる操作ノブ５０とを有する。

【0075】

なお、変形例の風向調整装置２は、前述した実施例の風向調整装置１が備えるレール部２２及びレール係合部３４を排除して形成されている。また、この変形例の風向調整装置２において、前述した実施例の風向調整装置１と実質的に同じ構成を有する部分又は部材については同じ符号を用いて表すことによって、その詳細な説明を省略する。

【0076】

変形例の風向調整装置２において、ガイド部４０は、薄板状のガイド本体部４１を有する。ガイド本体部４１には、ガイド本体部４１の前端部及び後端部が左右方向に対して傾斜した傾斜部４２と、ガイド本体部４１の前端部に設けられるとともに操作ノブ５０の係合突起部３５ｂを係合させる略三角形状の係合凹部４３とが設けられている。

【0077】

操作ノブ５０は、ノブ本体部５１と、ノブ本体部５１の後端部に固定されるラックギア部（第１ギア部）３２とを有する。また、操作ノブ５０のノブ本体部５１内には、弾性部材５３と、係合突起部３５ｂが設けられた板バネ部材３５とが配されている。ノブ本体部５１には、ノブ本体部５１の左側面から右側面までノブ本体部５１を貫通する貫通孔部５１ａが設けられている。

【0078】

この変形例において、ノブ本体部５１の貫通孔部５１ａは、ガイド本体部４１に設けた傾斜部４２と平行となるように、左右方向に対して傾斜して設けられている。操作ノブ５０の弾性部材５３の前端部は、ノブ本体部５１の貫通孔部５１ａの傾斜に対応させて斜めに傾斜している。また、操作ノブ５０の板バネ部材３５は、ノブ本体部５１の貫通孔部５１ａの傾斜に対応させて斜めの向きでノブ本体部５１に保持されている。

【0079】

この変形例の風向調整装置２において、操作ノブ５０が縦ガイドフィン１０の全閉位置に移動するときに、操作ノブ５０から連結部１３に荷重を負荷するとともに、その荷重を増大させる荷重負荷部は、ガイド部４０のガイド本体部４１に設けた傾斜部４２と、操作ノブ５０の傾斜した貫通孔部５１ａとによって形成されている。

【0080】

このような荷重負荷部が設けられた変形例の風向調整装置２においては、操作ノブ５０が、縦ガイドフィン１０の全開位置から全閉位置に移動するときに、その移動範囲の全体において、操作ノブ５０が全閉位置に向けて移動するほど、荷重負荷部によって、ガイド部４０に対する操作ノブ５０の前後方向における位置を後方に移動させることができる。それによって、操作ノブ５０から連結部１３に荷重を負荷できるとともに、操作ノブ５０から付加する荷重を操作ノブ５０が移動するにつれて大きくすることができる。

【0081】

従って、変形例の風向調整装置２においても、前述した実施例の風向調整装置１と同様に、操作ノブ５０から連結部１３への荷重の負荷によって、全閉位置に移動した縦ガイドフィン１０に対し、全閉位置よりも更に閉じる方向へ回転する回転力を与えることができる。これにより、全閉位置に移動した複数の縦ガイドフィン１０同士をより強く密着させることができるため、縦ガイドフィン１０からの空気漏れを生じさせないようにする、又は生じさせ難くすることができる。

【0082】

更に本発明では、例えば操作ノブに設けるラックギア部の形状を変更することにより、操作ノブから連結部に負荷する荷重を増大させる荷重負荷部を形成することも可能である。例えば上述した実施例の場合、操作ノブ３０のラックギア部３２が、図１に示したように、後方に突出する歯を左右方向に沿ってまっすぐに並べて形成されている。

【0083】

これに対し、例えばラックギア部が、ラックギア部の右側端部を後方に飛び出すように湾曲させた形状を有することによって、この湾曲した右側端部を有するラックギア部によって荷重負荷部を形成することが可能である。このようなラックギア部（荷重負荷部）を有する操作ノブを、縦ガイドフィンの全閉位置に向けて移動させることによって、ラックギア部の湾曲した右側端部で連結部に荷重を負荷でき、その結果、前述した実施例の風向調整装置と同様に、全閉位置に移動した縦ガイドフィンに対し、全閉位置よりも更に閉じる方向へ回転する回転力を与えることが可能であるため、縦ガイドフィンからの空気漏れを生じさせないようにする、又は生じさせ難くすることができる。

【0084】

なお、本発明は、上述した実施例及び変形例に何ら限定されるものではなく、本発明と実質的に同一な構成を有し、かつ、同様な作用効果を奏しさえすれば、多様な変更が可能である。例えば、風向調整装置の全体形状、デザイン、大きさ等は特に限定されず、風向調整装置の設置位置、設置される車の種類やデザイン等に応じて変更することが可能である。

【0085】

例えば図１に示した実施例の風向調整装置１では、上述したように複数の縦ガイドフィン１０が回転可能に設けられているとともに、ガイド部２０が縦ガイドフィン１０の前方に左右方向に沿って設けられている。しかし本発明において、風向調整装置は、上下方向に回転する複数の横ガイドフィンと、その横ガイドフィンの前方に上下方向等の横ガイドフィンに交差する方向に沿って配されるガイド部とを有して形成されていてもよい。

【符号の説明】

【0086】

１，２ 風向調整装置
１０ 縦ガイドフィン
１０ａ 第１縦ガイドフィン
１１ フィン本体部
１２ 回転軸部
１３ 連結部
１４ａ 閉鎖側半径部
１４ｂ 開放側半径部
１５ フィンギア部（第２ギア部）
１５ａ ギア凹部
１６ スリット
２０ ガイド部
２１ ガイド本体部
２２ レール部
２２ａ 第１レール部
２２ｂ 第２レール部
２２ｃ 境界部（屈曲部）
２３ 係合凹部
３０ 操作ノブ
３１ ノブ本体部
３１ａ 貫通孔部
３２ ラックギア部（第１ギア部）
３２ａ ギア凸部
３３ 弾性部材
３４ レール係合部
３４ａ 挟持ピン
３５ 板バネ部材
３５ａ バネ本体部
３５ｂ 係合突起部
４０ ガイド部
４１ ガイド本体部
４２ 傾斜部
４３ 係合凹部
５０ 操作ノブ
５１ ノブ本体部
５１ａ 貫通孔部
５３ 弾性部材

【図1】

【図2】

【図3】