特開 2024-122460 便座装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024122460

(43)【公開日】2024-09-09

(54)【発明の名称】便座装置

(51)【国際特許分類】

   E03D 9/08 20060101AFI20240902BHJP

   A47K 13/30 20060101ALI20240902BHJP

   A61L 9/00 20060101ALI20240902BHJP

【ＦＩ】

E03D9/08 B

A47K13/30 B

A61L9/00 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023030011

(22)【出願日】2023-02-28

(71)【出願人】

【識別番号】000000011

【氏名又は名称】株式会社アイシン

(71)【出願人】

【識別番号】000003609

【氏名又は名称】株式会社豊田中央研究所

(74)【代理人】

【識別番号】110000017

【氏名又は名称】弁理士法人アイテック国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】本並 洋二

(72)【発明者】

【氏名】福田 達則

(72)【発明者】

【氏名】福本 和広

(72)【発明者】

【氏名】倉橋 哲郎

(72)【発明者】

【氏名】佐伯 周

【テーマコード（参考）】

2D037

2D038

4C180

【Ｆターム（参考）】

2D037AA02

2D037AD14

2D037EB03

2D038BB18

2D038BC01

4C180AA02

4C180BB03

4C180BB06

4C180CC03

4C180CC04

4C180CC05

4C180CC12

4C180CC16

4C180DD03

4C180EA14X

4C180EA34Y

4C180HH05

4C180HH15

4C180HH17

4C180HH19

4C180JJ02

4C180KK04

4C180KK05

4C180LL11

4C180LL12

4C180MM01

(57)【要約】

【課題】光触媒フィルタを含む２種類のフィルタを簡易な構成で切り替えながら使用して、脱臭効率を高めつつフィルタの長寿命化を図る。
【解決手段】脱臭装置は、光触媒を有する第１フィルタが配置された第１流路と、第１フィルタとは種類の異なる第２フィルタが配置され第１流路よりも圧力損失が大きい第２流路とが内部に並列に設けられた流路と、第１フィルタに光を照射するランプと、送風するファンと、貯水の有無により第１流路への空気の流通度合いを切り替える切替槽と、切替槽よりも第１流路の下流側に貯水可能に設けられ、第１フィルタを収容する収容槽とを備える。便座装置は、給水部と、第１流路に空気を流通させて第１フィルタで脱臭する第１脱臭制御と、切替槽に貯水させて第１流路の空気の流通を抑制した状態で第２流路に空気を流通させて第２フィルタで脱臭する第２脱臭制御とを実行する制御部とを備える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

脱臭装置を備える便座装置であって、
前記脱臭装置は、
光触媒を有する第１フィルタと、
前記第１フィルタとは種類の異なる第２フィルタと、
前記第１フィルタに光を照射するランプと、
前記第１フィルタが配置された第１流路と、前記第２フィルタが配置され前記第１流路よりも圧力損失が大きい第２流路とが内部に並列に設けられ、吸気口から吸入された空気が前記第１流路および前記第２流路のいずれかを流通して排気口から排出される流路と、
前記吸気口から前記排気口に向けて空気が流通するように送風するファンと、
貯水の有無により前記第１流路の空気の流通度合いを切り替える切替槽と、
前記切替槽よりも前記第１流路の下流側に貯水可能に設けられ、前記第１フィルタを収容する収容槽と、
を備え、
少なくとも前記切替槽に給水可能な給水部と、
前記第１流路に空気を流通させて前記第１フィルタで脱臭するように前記ランプと前記給水部と前記ファンとを制御する第１脱臭制御と、前記切替槽に貯水させて前記第１流路の空気の流通を抑制した状態で前記第２流路に空気を流通させて前記第２フィルタで脱臭するように前記給水部と前記ファンとを制御する第２脱臭制御と、を実行する制御部と、
を備える便座装置。

【請求項2】

前記切替槽と前記収容槽とは、仕切壁を介して隣接して設けられており、
前記制御部は、前記第２脱臭制御では、前記仕切壁を越えない給水量で前記切替槽に給水するように前記給水部を制御し、前記第１フィルタを洗浄する際に、前記仕切壁を越えた水が前記収容槽に貯水される給水量で前記切替槽に給水するように前記給水部を制御する、
請求項１に記載の便座装置。

【請求項3】

前記切替槽と前記収容槽とは、離間して設けられており、
前記給水部は、前記切替槽と前記収容槽とに個別に給水可能に構成され、
前記制御部は、前記第２脱臭制御では、前記切替槽に給水するように前記給水部を制御し、前記第１フィルタを洗浄する際に、前記収容槽に給水するように前記給水部を制御する、
請求項１に記載の便座装置。

【請求項4】

前記制御部は、使用者による前記便座装置の使用中に前記第２脱臭制御を実行し、使用者による前記便座装置の使用が終了すると前記第１脱臭制御を実行し、前記第１フィルタの所定の洗浄タイミングになると前記収容槽に貯水させるように前記給水部を制御する、
請求項２または３に記載の便座装置。

【請求項5】

前記切替槽と前記収容槽とは、便器の便鉢内に常時排水するように構成され、
前記制御部は、前記第２脱臭制御を開始する際に前記切替槽の排水量を超える給水量で前記切替槽に給水して前記切替槽に貯水させ、前記第２脱臭制御中は前記切替槽の排水量を補う給水量で前記切替槽に給水し、前記第１フィルタの所定の洗浄タイミングになると前記切替槽と前記収容槽との合計の排水量を超える給水量で前記切替槽に給水して前記切替槽と前記収容槽とに貯水させ、前記第１フィルタの洗浄中は前記切替槽と前記収容槽との合計の排水量を補う給水量で前記切替槽に給水する、
請求項２に記載の便座装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、便座装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、便座装置としては、臭気成分を吸着して脱臭する脱臭装置を備えるものが提案されている。例えば、特許文献１には、複数の吸着材が配置された脱臭装置を備えるものが記載されている。また、特許文献２には、アレルゲンフィルタと、脱臭剤との二種類のフィルタが流路内に配置された脱臭装置や、空気（臭気）の流通を切り替えるように駆動する切替手段をさらに備えた脱臭装置などを備えるものが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００１－８１８２９号公報

【特許文献2】特開２００５－３３６９５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ここで、脱臭装置が、洗浄により再生可能な光触媒を有する光触媒フィルタと、再生はできないものの脱臭性能が比較的高い活性炭などを有する脱臭フィルタと備え、必要に応じて２種類のフィルタを使い分けることで脱臭効率を高めつつフィルタの長寿命化を図ることが考えられる。しかし、各フィルタへの空気の流通を切り替えるための切替手段を設けると、構造が複雑になって装置全体の大型化やコストの増加を招いてしまう。

【0005】

本開示は、光触媒フィルタを含む２種類のフィルタを簡易な構成で切り替えながら使用して、脱臭効率を高めつつフィルタの長寿命化を図ることを主目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示は、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。

【0007】

本開示の便座装置は、
脱臭装置を備える便座装置であって、
前記脱臭装置は、
光触媒を有する第１フィルタと、
前記第１フィルタとは種類の異なる第２フィルタと、
前記第１フィルタに光を照射するランプと、
前記第１フィルタが配置された第１流路と、前記第２フィルタが配置され前記第１流路よりも圧力損失が大きい第２流路とが内部に並列に設けられ、吸気口から吸入された空気が前記第１流路および前記第２流路のいずれかを流通して排気口から排出される流路と、
前記吸気口から前記排気口に向けて空気が流通するように送風するファンと、
貯水の有無により前記第１流路の空気の流通度合いを切り替える切替槽と、
前記切替槽よりも前記第１流路の下流側に貯水可能に設けられ、前記第１フィルタを収容する収容槽と、
を備え、
少なくとも前記切替槽に給水可能な給水部と、
前記第１流路に空気を流通させて前記第１フィルタで脱臭するように前記ランプと前記給水部と前記ファンとを制御する第１脱臭制御と、前記切替槽に貯水させて前記第１流路の空気の流通を抑制した状態で前記第２流路に空気を流通させて前記第２フィルタで脱臭するように前記給水部と前記ファンとを制御する第２脱臭制御と、を実行する制御部と、
を備えることを要旨とする。

【0008】

本開示の便座装置では、切替槽に貯水させる簡易な構成で、空気の流通を第１流路から第２流路に切り替えて、第１フィルタで脱臭する第１脱臭制御と、第２フィルタで脱臭する第２脱臭制御とを実行することができる。また、空気の流通を切り替える際に収容槽に貯水する必要がないから、第１フィルタを必要以上に洗浄水に浸漬させて洗浄と乾燥とが繰り返されるのを防止することができる。これにより、洗浄水中に溶けているカルシウムやシリカなどの無機成分が光触媒表面上に過度に析出することがないので、光触媒の臭気分解性能を長期に亘って維持することが可能となる。したがって、２種類のフィルタを簡易な構成で切り替えながら使用して、脱臭効率を高めつつフィルタの長寿命化を図ることができる。

【0009】

本開示の便座装置において、前記切替槽と前記収容槽とは、仕切壁を介して隣接して設けられており、前記制御部は、前記第２脱臭制御では、前記仕切壁を越えない給水量で前記切替槽に給水するように前記給水部を制御し、前記第１フィルタを洗浄する際に、前記仕切壁を越えた水が前記収容槽に貯水される給水量で前記切替槽に給水するように前記給水部を制御するものとしてもよい。こうすれば、切替槽と収容槽とを隣接させて脱臭装置をコンパクトな構成とすることができる。また、切替槽への給水路と収容槽への給水路とを別々に設ける必要がないから、より簡易な構成とすることができる。

【0010】

本開示の便座装置において、前記切替槽と前記収容槽とは、離間して設けられており、前記給水部は、前記切替槽と前記収容槽とに個別に給水可能に構成され、前記制御部は、前記第２脱臭制御では、前記切替槽に給水するように前記給水部を制御し、前記第１フィルタを洗浄する際に、前記収容槽に給水するように前記給水部を制御するものとしてもよい。こうすれば、レイアウト上の制約があっても切替槽と収容槽とを適切に配設することができる。

【0011】

本開示の便座装置において、前記制御部は、使用者による前記便座装置の使用中に前記第２脱臭制御を実行し、使用者による前記便座装置の使用が終了すると前記第１脱臭制御を実行し、前記第１フィルタの所定の洗浄タイミングになると前記収容槽に貯水させるように前記給水部を制御するものとしてもよい。こうすれば、所定の洗浄タイミングになれば、収容槽に洗浄水を貯水して第１フィルタを洗浄することができる。

【0012】

本開示の便座装置において、前記切替槽と前記収容槽とは、便器の便鉢内に常時排水するように構成され、前記制御部は、前記第２脱臭制御を開始する際に前記切替槽の排水量を超える給水量で前記切替槽に給水して前記切替槽に貯水させ、前記第２脱臭制御中は前記切替槽の排水量を補う給水量で前記切替槽に給水し、前記第１フィルタの所定の洗浄タイミングになると前記切替槽と前記収容槽との合計の排水量を超える給水量で前記切替槽に給水して前記切替槽と前記収容槽とに貯水させ、前記第１フィルタの洗浄中は前記切替槽と前記収容槽との合計の排水量を補う給水量で前記切替槽に給水するものとしてもよい。こうすれば、必要量の水を適切に給水して、第２脱臭制御や第１フィルタの洗浄を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】洗浄便座装置１０が取り付けられた便器１の外観斜視図である。

【図2】洗浄便座装置１０の構成図である。

【図3】脱臭関連処理の一例を示すフローチャートである。

【図4】切替槽３６および収容槽３８の貯水状態とファン４８およびＬＥＤランプ４６の駆動状態の一例を示す説明図である。

【図5】使用時脱臭制御が行われる際の様子を示す説明図である。

【図6】非使用時脱臭制御が行われる際の様子を示す説明図である。

【図7】フィルタ洗浄制御が行われる際の様子を示す説明図である。

【図8】使用時脱臭制御が行われる際の一例を示すタイムチャートである。

【図9】フィルタ洗浄制御が行われる際の一例を示すタイムチャートである。

【図10】変形例の脱臭ユニット３０Ｂの構成図である。

【図11】変形例の脱臭ユニット３０Ｃの構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

本開示の実施形態を図面を用いて説明する。図１は、洗浄便座装置１０が取り付けられた便器１の外観斜視図である。図２は、洗浄便座装置１０の構成図である。便器１は、洋式便器であり、便器１の上面に洗浄便座装置１０が設置されている。

【0015】

洗浄便座装置１０は、図１に示すように、便器１の後方に設置される便座装置本体１１と、便座装置本体１１に回動自在に支持された便座１２と、便座装置本体１１に回動自在に支持された便蓋１３と、使用者により操作されるリモコン１４とを備える。また、洗浄便座装置１０は、便座装置本体１１に、使用者の局部洗浄を行うおしり洗浄ノズルやビデ洗浄ノズルなどの洗浄ノズル２１を有するノズルユニット２０と、臭気を脱臭する脱臭ユニット３０と、洗浄便座装置１０の全体を制御する制御部５０とを備える。

【0016】

ノズルユニット２０は、給水源に接続された給水路２２の通水の有無を切り替える給水バルブ２３と、給水バルブ２３を通過した洗浄水を加熱する加熱ヒータ２４と、加熱ヒータ２４から出力された洗浄水の供給先の切り替えと給水量の調整とが可能な切替バルブ２５とを備える。加熱ヒータ２４は、例えば洗浄水を瞬間的に加熱するセラミックヒータであり、例えば１５００Ｗの定格出力を有する。切替バルブ２５は、おしり洗浄用の洗浄ノズル２１へ洗浄水を供給するおしり洗浄用供給路２６ａと、ビデ洗浄用の洗浄ノズル２１へ洗浄水を供給するビデ洗浄用供給路２６ｂと、脱臭ユニット３０の後述する切替槽３６へ洗浄水を供給する切替槽用供給路２６ｃとのうちいずれかに、洗浄水を選択的に供給するように構成されている。なお、ノズルユニット２０は、この他に、各洗浄ノズル２１を前後方向に進退移動させるノズル駆動部や、洗浄水の流量を検出する流量センサ、加熱ヒータ２４により加熱された洗浄水の温度を検出する温度センサなどを備える。

【0017】

脱臭ユニット３０は、吸気口３１ａから吸入され筒状の流路３１を流通して排気口３１ｂから排出される空気（臭気）を脱臭する。本実施形態では、例えば便器１の便鉢内に吸気口３１ａが開口し、便器１が設置されたトイレ室内に排気口３１ｂが開口するように流路３１が形成されている。脱臭ユニット３０は、流路３１内に、活性炭フィルタ４２と、光触媒フィルタ４４と、ＬＥＤランプ４６と、ファン４８とを備える。

【0018】

活性炭フィルタ４２は、活性炭が基材に担持されたフィルタであり、活性炭によりアンモニアや硫化水素などの臭気成分を吸着除去することが可能となっている。光触媒フィルタ４４は、例えば酸化チタンなどの光触媒が基材に担持されたフィルタであり、ＬＥＤランプ４６から紫外線などの光が照射されることにより臭気成分を分解除去することが可能となっている。活性炭フィルタ４２は、光触媒フィルタ４４よりも、圧力損失が大きく且つ脱臭性能が高いフィルタであり、例えば圧力損失が光触媒フィルタ４４の２倍程度となるように形成されている。特に限定するものではないが、例えば活性炭フィルタ４２の圧力損失が８０～９０Ｐａで、光触媒フィルタ４４の圧力損失が４０～５０Ｐａである。なお、活性炭フィルタ４２の圧力損失を、光触媒フィルタ４４の２倍以上に大きくしてもよい。また、光触媒フィルタ４４に光を照射するランプは、ＬＥＤランプ４６に限られず、ハロゲンランプや蛍光ランプなどでもよい。ファン４８は、吸気口３１ａから流路３１内に空気を吸入し排気口３１ｂから排出するように送風する。

【0019】

また、脱臭ユニット３０の流路３１には、ファン４８よりも上流側の一部に、空気の流通方向（図２の左右方向，軸方向）に沿って延在する隔壁３２が設けられている。本実施形態では、流路３１内の一部が隔壁３２によって上下に区画されており、上側が活性炭フィルタ４２が配置された活性炭用流路（活性炭フィルタ流路）３３となり、下側が光触媒フィルタ４４が配置された光触媒用流路（光触媒フィルタ流路）３５となっている。このように、活性炭フィルタ４２と光触媒フィルタ４４とが流路３１内に並列に配置されている。このため、吸気口３１ａから吸入された空気は、活性炭用流路３３の活性炭フィルタ４２および光触媒用流路３５の光触媒フィルタ４４のいずれかを通って排気口３１ｂから排出される。

【0020】

活性炭用流路３３は、隔壁３２の後端側の上面から上方に延在する絞り壁３２ａによって、下流側（出口側、ファン４８側）の流路面積が絞られている。また、光触媒用流路３５には、切替槽３６と、仕切壁３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄと、収容槽３８とが設けられている。仕切壁３７ａは、隔壁３２の前端側の下面から下方に延在し、下端位置が隔壁３２から流路３１の内壁面までの略中間の位置となっている。なお、光触媒用流路３５は、流路３１の前端壁３１ｃと仕切壁３７ａとの間から空気が流入する。仕切壁３７ｂは、仕切壁３７ａよりも下流側で流路３１の内壁面から上方に延在し、上端位置が仕切壁３７ａの下端位置よりも上方の位置となっている。仕切壁３７ｃは、仕切壁３７ｂよりも下流側で隔壁３２の下面から下方に延在し、下端位置が仕切壁３７ｂの上端位置よりも下方の位置となっている。仕切壁３７ｄは、仕切壁３７ｃよりも下流側で流路３１の内壁面から上方に延在し、上端位置が仕切壁３７ｃの下端位置よりも上方の位置となっている。

【0021】

切替槽３６は、流路３１の側壁（内壁）の一部を底壁として、流路３１の前端壁３１ｃと仕切壁３７ｂとにより区画され、水（洗浄水）を貯留可能に形成されている。なお、仕切壁３７ａは、上方から切替槽３６内に延在している。切替槽３６は、底面に切替槽用供給路２６ｃが接続され、切替槽用供給路２６ｃから供給された洗浄水を貯留する。切替槽３６の貯水量が仕切壁３７ａの下端に到達すると、光触媒用流路３５内の空気の流通が遮断される。即ち、切替槽３６は、水の貯留の有無により光触媒用流路３５の空気の流通可否を切り替えるように構成されている。また、切替槽３６は、底面に排水路３９ａが接続され、槽内の洗浄水を排水路３９ａを介して便器１の便鉢内に排出する。排水路３９ａは、切替槽用供給路２６ｃよりも小さな断面積であり、槽内の洗浄水を常時排出する。

【0022】

収容槽３８は、流路３１の側壁（内壁）の一部を底壁として、仕切壁３７ｂと仕切壁３７ｄとにより区画され、光触媒フィルタ４４を収容する。ＬＥＤランプ４６は、隔壁３２の光触媒用流路３５側の面（下面）に、光触媒フィルタ４４に対向するように取り付けられている。収容槽３８は、切替槽３６と仕切壁３７ｂを共用して設けられている。即ち、収容槽３８は、光触媒用流路３５において収容槽３８の下流側に、収容槽３８と隣接して設けられている。光触媒フィルタ４４は、収容槽３８内の前方側に収容されている。また、仕切壁３７ｃは、上方から収容槽３８内に延在し、その下端位置が光触媒フィルタ４４の上面と略同じ位置となっている。このため、光触媒用流路３５を流通する空気は、切替槽３６、仕切壁３７ｂと隔壁３２との間、光触媒フィルタ４４、仕切壁３７ｃの下方、仕切壁３７ｄと隔壁３２との間を順に流通する。

【0023】

また、切替槽３６と収容槽３８とが隣接しているため、切替槽３６に供給される洗浄水の水量によっては、切替槽３６から溢れた洗浄水が仕切壁３７ｂを超えて収容槽３８に流入する。収容槽３８は、流入（供給）された洗浄水を光触媒フィルタ４４を浸漬するように貯留することで光触媒フィルタ４４を洗浄する。また、収容槽３８は、底面に排水路３９ｂが接続され、槽内の洗浄水を排水路３９ｂを介して便器１の便鉢内に常時排出する。

【0024】

リモコン１４には、おしり洗浄を指示するおしり洗浄スイッチやビデ洗浄を指示するビデ洗浄スイッチ、洗浄の停止を指示する停止スイッチ、洗浄水の温度を調整する温度調整スイッチ、脱臭ユニット３０による脱臭動作の有無を指示する脱臭スイッチなどが設けられている。

【0025】

制御部５０は、ＣＰＵ５２を中心とするマイクロコンピュータとして構成されており、ＣＰＵ５２の他にＲＯＭ５４やＲＡＭ５６，タイマ５８，入出力ポートなどを備える。制御部５０には、図２に示すように、リモコン１４からの操作信号やトイレ室内の人体（使用者）を検知する人体検知センサ１５からの検知信号、便座１２への使用者の着座を検知する着座検知センサ１６からの検知信号などが入力ポートを介して入力される。また、制御部５０からは、ノズルユニット２０の加熱ヒータ２４や切替バルブ２５、洗浄ノズル２１の駆動部などへの駆動信号や、脱臭ユニット３０のＬＥＤランプ４６やファン４８への駆動信号などが出力ポートを介して出力されている。

【0026】

以下は、こうして構成された洗浄便座装置１０の脱臭ユニット３０の動作の説明である。図３は、脱臭関連処理の一例を示すフローチャートである。この脱臭関連処理は、脱臭スイッチの操作により脱臭動作の有りが指示されている状態で、制御部５０のＣＰＵ５２により実行される。脱臭関連処理では、ＣＰＵ５２は、光触媒フィルタ４４を洗浄中（後述するフィルタ洗浄制御を実行中）であるか否かを判定し（Ｓ１００）、洗浄中でないと判定すると、人体検知センサ１５からの検知信号に基づいて使用者を検知したか否かを判定する（Ｓ１１０）。ＣＰＵ５２は、使用者を検知したと判定すると、使用時脱臭中であるか否かを判定し（Ｓ１２０）、使用時脱臭中でないと判定すると、使用時脱臭制御を実行して（Ｓ１３０）、Ｓ１６０に進む。ＣＰＵ５２は、使用時脱臭中であると判定すると、Ｓ１３０をスキップしてＳ１６０に進む。

【0027】

使用時脱臭制御では、ＣＰＵ５２は、図４に示すように、切替槽３６を満水（貯水）状態とすると共に収容槽３８を空水状態とし、ファン４８をオンとすると共にＬＥＤランプ４６をオフとする。即ち、ＣＰＵ５２は、洗浄水の供給先を切替槽用供給路２６ｃに切り替えるように切替バルブ２５を制御し、切替槽３６から洗浄水が溢れない所定の給水量で切替槽３６に給水する。これにより、切替槽３６に水を貯留させて（満水状態として）、光触媒用流路３５に空気（臭気）を流通させないものとなる。また、ＣＰＵ５２は、一定の風量を送風（吸引）するようにファン４８を駆動する。このため、図５に示すように、吸気口３１ａから吸入した空気は活性炭用流路３３を流通するから（図５の実線矢印）、活性炭フィルタ４２により臭気を迅速に除去することができる。

【0028】

一方、ＣＰＵ５２は、Ｓ１１０で使用者を検知していないと判定すると、非使用時脱臭中であるか否かを判定し（Ｓ１４０）、非使用時脱臭中でないと判定すると、非使用時脱臭制御を実行して（Ｓ１５０）、Ｓ１６０に進む。また、ＣＰＵ５２は、非使用時脱臭中であると判定すると、Ｓ１５０をスキップしてＳ１６０に進む。

【0029】

非使用時脱臭制御では、ＣＰＵ５２は、図４に示すように、切替槽３６および収容槽３８を空水状態とし、ファン４８をオンとすると共にＬＥＤランプ４６をオンとする。即ち、ＣＰＵ５２は、洗浄水が切替槽３６に給水されないように給水バルブ２３を制御する。また、ＣＰＵ５２は、一定の風量を送風（吸引）するようにファン４８を駆動する。なお、使用時脱臭制御から非使用時脱臭制御に切り替わった場合、切替槽３６への給水を停止すると、切替槽３６に貯留されていた水が排水路３９ａから排水されていくから、切替槽３６の貯水量が徐々に減少して空水状態となる。また、光触媒フィルタ４４が乾いて圧力損失の大小関係が元に戻ると、空気（臭気）は主に光触媒用流路３５を流通し（図６の実線矢印）、圧力損失の大きい活性炭用流路３３には流通しにくくなる（図６の点線矢印）。このようにして、主に光触媒フィルタ４４で脱臭する非使用時脱臭が行われる。

【0030】

次に、ＣＰＵ５２は、光触媒フィルタ４４の所定の洗浄タイミング（洗浄開始タイミング）であるか否かを判定する（Ｓ１６０）。所定の洗浄タイミングは、例えば月に１回などの所定期間毎に到来するタイミングに定められている。あるいは、光触媒フィルタ４４による脱臭時間（洗浄後の使用時間）をタイマ５８で計時しておき、その脱臭時間が所定時間に到達したタイミングを所定の洗浄タイミングとしてもよい。ＣＰＵ５２は、洗浄タイミングであると判定すると、フィルタ洗浄制御を実行し（Ｓ１７０）、洗浄タイミングでないと判定すると、Ｓ１７０をスキップする。Ｓ１７０のフィルタ洗浄制御では、ファン４８をオフとするが、オンとする場合もあり、詳細は後述する。

【0031】

続いて、ＣＰＵ５２は、フィルタ洗浄制御の終了タイミング（洗浄終了タイミング）であるか否かを判定する（Ｓ１８０）。終了タイミングは、例えばフィルタ洗浄制御を実行してからの経過時間が所定の洗浄時間に到達したタイミングなどに定められている。また、所定の洗浄時間は、光触媒フィルタ４４の洗浄に必要な時間として、光触媒フィルタ４４のサイズや種類などに基づいて予め定められている。なお、ＣＰＵ５２は、例えば光触媒フィルタ４４の使用時間即ち非使用時脱臭制御の実行時間が長いほど長くなるように所定の洗浄時間を設定してもよい。ＣＰＵ５２は、フィルタ洗浄制御の終了タイミングであると判定すると、フィルタ洗浄制御を終了して（Ｓ１９０）、Ｓ１００に戻り、終了タイミングでないと判定すると、Ｓ１９０をスキップしてＳ１００に戻る。

【0032】

ＣＰＵ５２は、Ｓ１００でフィルタ洗浄中であると判定した場合、人体検知センサ１５からの検知信号に基づいて使用者を検知したか否かを判定する（Ｓ２００）。ＣＰＵ５２は、使用者を検知したと判定すると、ファン４８をオンとして（Ｓ２１０）、Ｓ１８０に進み、使用者を検知していないと判定すると、Ｓ２１０をスキップしてＳ１８０に進む。

【0033】

フィルタ洗浄制御では、ＣＰＵ５２は、図４に示すように、切替槽３６および収容槽３８を満水状態とし、ファン４８をオフ（またはオン）とすると共にＬＥＤランプ４６をオフとする。即ち、ＣＰＵ５２は、洗浄水の供給先を切替槽用供給路２６ｃに切り替えるように切替バルブ２５を制御し、切替槽３６を満水状態とし且つ切替槽３６から溢れた洗浄水が収容槽３８に流入して収容槽３８を満水状態とする給水量で切替槽３６に給水する。これにより、図７に示すように、切替槽３６と収容槽３８とに水を貯留し（満水状態とし）、光触媒用流路３５に空気を流通させない状態で、収容槽３８内の光触媒フィルタ４４を洗浄水に浸漬させることができる。このため、光触媒フィルタ４４を洗浄し臭気分解時に生じた生成物を除去して脱臭性能を再生することができる。

【0034】

また、フィルタ洗浄制御では、ファン４８をオフとすればよいが、Ｓ２００で使用者を検知した場合即ちフィルタ洗浄中に洗浄便座装置１０が使用される場合には、ファン４８をオンとする。このため、図７に示すように、吸気口３１ａから吸入した空気（臭気）は活性炭用流路３３を流通するから（図７の実線矢印）、フィルタ洗浄中でも、使用時脱臭制御と同じ状態として、活性炭フィルタ４２により臭気を迅速に除去することができる。なお、図示は省略するが、使用者を検知しなくなれば、ファン４８をオフとしてフィルタ洗浄制御を行えばよい。このように、光触媒フィルタ４４の洗浄は、洗浄便座装置１０の使用時と非使用時のいずれにおいても実行することができる。

【0035】

ここで、図８は、使用時脱臭制御が行われる際の一例を示すタイムチャートである。また、図９は、フィルタ洗浄制御が行われる際の一例を示すタイムチャートである。図８，図９では、切替槽３６の貯水量と、収容槽３８の貯水量と、切替槽３６への給水量と、ＬＥＤランプ４６の点灯有無（オンオフ）との時間推移を示す。また、図８，図９では、それぞれ時刻ｔ１０，ｔ２０までは、ＬＥＤランプ４６をオンとして非使用時脱臭制御が行われている。

【0036】

図８では、ＣＰＵ５２は、時刻ｔ１０で使用者を検知すると、洗浄水の供給先を切替槽用供給路２６ｃに切り替えて切替槽３６へ給水すると共にＬＥＤランプ４６をオフとする。また、切替槽３６を速やかに満水とするように、単位時間当たりに排水路３９ａの所定の排水量を超える最大（１００％）の給水量で給水が行われる。最大の給水量での給水時間（時刻ｔ１０から時刻ｔ１１までの時間）は、切替槽３６の貯水量と、単位時間当たりの最大の給水量とに基づいて、予め定められている。切替槽３６が満水状態になると（時刻ｔ１１）、光触媒用流路３５に空気（臭気）を流通させない状態となる（図５参照）。また、使用時脱臭中は、排水路３９ａからの排水分を補給することで、切替槽３６の貯水量を維持する。

【0037】

また、例えば時刻ｔ１２で局部洗浄が指示されると、ＣＰＵ５２は、洗浄水の供給先を局部洗浄用の供給路（おしり洗浄用供給路２６ａまたはビデ洗浄用供給路２６ｂ）に切り替えて切替槽３６への給水を終了させる。これにより、切替槽３６の貯水量が減少していく（時刻ｔ１２～ｔ１３）。なお、切替槽３６の貯水量が減少しても、直ちに貯水量が値０となるわけではなく、貯水されている洗浄水の水面と仕切壁３７ａの下端との隙間を空気が流通する。即ち光触媒用流路３５は空気が流通しにくいため、空気（臭気）は主に活性炭用流路３３を流通して脱臭される。

【0038】

そして、時刻ｔ１３で局部洗浄の停止が指示されると、ＣＰＵ５２は、洗浄水の供給先を切替槽用供給路２６ｃに切り替えて切替槽３６への給水を再開させる。その際、切替槽３６を速やかに満水とするように最大（１００％）の給水量で給水させる（時刻ｔ１３～ｔ１４）。時刻ｔ１３～ｔ１４の時間は、時刻ｔ１２～ｔ１３の間の排出水量を補給するのに必要な時間として算出することができる。また、ＣＰＵ５２は、時刻ｔ１５で使用者を検知しなくなると、切替槽３６への給水を停止してＬＥＤランプ４６をオンとすることで、非使用時脱臭制御を開始する。なお、ＣＰＵ５２は、使用者を検知しなくなってから所定時間が経過するのを待って、非使用時脱臭制御を開始してもよい。

【0039】

図９では、ＣＰＵ５２は、時刻ｔ２０で所定の洗浄タイミングになったと判定すると、洗浄水の供給先を切替槽用供給路２６ｃに切り替えて切替槽３６へ給水させると共にＬＥＤランプ４６をオフとする。また、切替槽３６を速やかに満水とするように最大（１００％）の給水量で給水させ、切替槽３６が満水状態（１００％）となっても（時刻ｔ２１）、収容槽３８を速やかに満水とするように最大の給水量で給水が継続させる。なお、最大の給水量は、排水路３９ａ，３９ｂの合計の排水量を超える給水量である。また、最大の給水量での給水時間（時刻ｔ２０から時刻ｔ２２までの時間）は、切替槽３６および収容槽３８の合計の貯水量と、単位時間当たりの最大の給水量と、排水路３９ａ，３９ｂの合計の排水量とに基づいて予め定められている。

【0040】

そして、収容槽３８が満水状態となった時刻ｔ２２以降は、ＣＰＵ５２は、切替槽３６および収容槽３８の貯水量を維持するように、即ち排水路３９ａ，３９ｂの合計の排水量を補給するための給水量とする（時刻ｔ２２～ｔ２３）。これにより、収容槽３８内の光触媒フィルタ４４の浸漬が維持されて、光触媒フィルタ４４が洗浄される。そして、時刻ｔ２３でフィルタ洗浄制御の終了タイミングになると、ＣＰＵ５２は、切替槽３６（収容槽３８）への給水を終了させてＬＥＤランプ４６をオンとする。即ち、ＣＰＵ５２は、フィルタ洗浄制御を終了して、非使用時脱臭制御を開始する。

【0041】

以上説明した洗浄便座装置１０では、光触媒用流路３５に空気を流通させて光触媒フィルタ４４で脱臭する非使用時脱臭制御（第１脱臭制御）と、切替槽３６に貯水させて光触媒用流路３５の空気の流通を遮断した状態で活性炭用流路３３に空気を流通させて活性炭フィルタ４２で脱臭する使用時脱臭制御（第２脱臭制御）とを実行する。これにより、切替槽３６に貯水させる簡易な構成で、空気の流通を光触媒用流路３５から活性炭用流路３３に切り替えて脱臭を行うことができる。また、光触媒用流路３５から活性炭用流路３３に切り替える際に収容槽３８に貯水する必要がないから、光触媒フィルタ４４を必要以上に洗浄水に浸漬させて洗浄と乾燥とが繰り返されるのを防止することができる。このため、光触媒フィルタ４４の洗浄と乾燥とが頻繁に繰り返されることで洗浄水中のシリカなどが光触媒に付着して、光触媒の表面を覆うように固着することにより、光触媒フィルタ４４の臭気の分解速度が低下するのを抑制することができる。したがって、２種類のフィルタを簡易な構成で切り替えながら使用して、脱臭効率を高めつつフィルタの長寿命化を図ることができる。

【0042】

また、切替槽３６と収容槽３８とは、仕切壁３７ｂを介して隣接して設けられているから、脱臭ユニット３０をコンパクトな構成とすることができる。また、切替槽３６から仕切壁３７ｂを越えたて収容槽３８に給水するため、切替槽３６への給水路と収容槽３８への給水路とを別々に設ける必要がなく、より簡易な構成とすることができる。

【0043】

また、制御部５０は、洗浄便座装置１０の使用中（使用者を検知中）に使用時脱臭制御を実行し、洗浄便座装置１０の使用が終了すると（使用者を非検知）、非使用時脱臭制御を実行し、光触媒フィルタ４４の所定の洗浄タイミングになると収容槽３８に貯水されるように給水部を制御するフィルタ洗浄制御を実行する。このため、洗浄タイミングになれば、光触媒フィルタ４４を適切に洗浄させて、光触媒フィルタ４４の長寿命化を図ることができる。

【0044】

また、使用時脱臭制御を開始する際に切替槽３６の排水量を超える給水量で給水し、使用時脱臭中は切替槽３６の排水量を補う給水量で給水する。また、フィルタ洗浄制御を開始する際に切替槽３６と収容槽３８との合計の排水量を超える給水量で切替槽３６（収容槽３８）に給水し、フィルタ洗浄中は切替槽３６と収容槽３８との合計の排水量を補う給水量で切替槽３６（収容槽３８）に給水する。このため、必要な流量の水を適切に給水して、使用時脱臭制御やフィルタ洗浄制御を適切に行うことができる。

【0045】

また、洗浄便座装置１０の非使用時には、活性炭フィルタ４２の圧力損失と活性炭用流路３３の絞り壁３４との相乗効果により、活性炭用流路３３の圧力損失を光触媒用流路３５よりも確実に大きくする。これにより、非使用時には光触媒用流路３５への空気の流通を促して、使用時に脱臭しきれずに漂う臭気を光触媒フィルタ４４で脱臭することができる。また、非使用時には、活性炭フィルタ４２への空気の流通を抑制して使用時間を限定するため、活性炭フィルタ４２の長寿命化を図ることができる。また、ＬＥＤランプ４６の点灯を非使用時脱臭中に限定して不要な点灯を抑制するから、光触媒フィルタ４４による脱臭を適切に行うことができる。また、切替バルブ２５は、洗浄水の供給先を洗浄ノズル２１と切替槽３６とに切り替え可能であり、局部洗浄用に給水する構成と切替槽３６に給水する構成とを共用できるから、簡易な構成として洗浄便座装置１０の大型化を防止することができる。また、加熱ヒータ２４で加熱された洗浄水を切替槽３６から収容槽３８に供給することで光触媒フィルタ４４を洗浄する効果を高めることもできる。

【0046】

上述した実施形態では、切替槽３６と収容槽３８とが仕切壁３７ｂを介して隣接して設けられたが、これに限られず、切替槽３６と収容槽３８とが離間して設けられていてもよい。図１０は、変形例の脱臭ユニット３０Ｂの構成図である。この変形例では、仕切壁３７ｂよりも下流側で流路３１の内壁面から上方に延在し、上端位置が仕切壁３７ｂと同じ位置の仕切壁３７ｅと、仕切壁３７ｂの上端と仕切壁３７ｅの上端とを連結するように水平方向（図１０の左右方向，軸方向）に延びる連結壁３７ｆが設けられている。なお、連結壁３７ｆは、上面が水平でもよいが、切替槽３６から溢れた洗浄水の収容槽３８Ｂへの流入を促すように、切替槽３６から収容槽３８Ｂに向けて下方に傾斜していてもよい。

【0047】

このように、変形例では、切替槽３６と収容槽３８Ｂとが離間して設けられているから、レイアウト上の制約などにより切替槽３６と収容槽３８Ｂとを隣接させることができない場合でも、脱臭ユニット３０Ｂを配置することが可能となる。例えば、仕切壁３７ｂと仕切壁３７ｅと連結壁３７ｆとにより囲まれる脱臭ユニット３０Ｂ外の空間に、別の部材や配線などを配設してレイアウト上の制約を解消しつつ、切替槽用供給路２６ｃから切替槽３６を介して収容槽３８Ｂに洗浄水を供給することができる。

【0048】

また、図１１は、変形例の脱臭ユニット３０Ｃの構成図である。脱臭ユニット３０Ｃでは、脱臭ユニット３０Ｂと同様に、切替槽３６と収容槽３８Ｃとが離間して設けられている。また、脱臭ユニット３０Ｃでは、収容槽３８Ｃに洗浄水を供給するための専用の収容槽用供給路２６ｄが、収容槽３８Ｃの底面に接続されている。また、切替バルブ２５は、おしり洗浄用供給路２６ａとビデ洗浄用供給路２６ｂと切替槽用供給路２６ｃと収容槽用供給路２６ｄとに、洗浄水を選択的に供給するように構成されている。このように、切替槽３６と収容槽３８Ｃとに個別に給水可能に構成されているから、制御部５０は、使用時脱臭制御では、切替槽３６に給水するように切替バルブ２５を切り替え、フィルタ洗浄制御では、収容槽３８Ｃに給水するように切替バルブ２５を切り替えればよい。これにより、レイアウト上の制約などにより切替槽３６と収容槽３８Ｃとを離間して設けつつ、光触媒フィルタ４４を洗浄する際に収容槽３８Ｃに速やかに給水して、フィルタ洗浄を速やかに開始することができる。また、光触媒フィルタ４４を洗浄する際に、切替槽３６に貯水する必要がないから、洗浄水の使用量を抑えることができる。

【0049】

実施形態では、局部洗浄用に給水する構成と切替槽３６に給水する構成とを共用したが、これに限られず、局部洗浄用に給水する構成と切替槽３６に給水する構成とを別々に設けてもよい。即ち、脱臭ユニット３０が、切替槽３６に洗浄水を供給するための専用の給水部を備えてもよい。こうすれば、使用時脱臭制御中に局部洗浄が行われても、切替槽３６の満水状態を確実に維持することができる。なお、脱臭ユニット３０が、切替槽３６や収容槽３８に洗浄水を供給する給水部と、使用時脱臭制御と非使用時脱臭制御とフィルタ洗浄制御とを実行する制御部とを備えてもよい。

【0050】

実施形態では、人体検知センサ１５からの検知信号に基づいて使用者を検知すると使用時脱臭制御を開始し、使用者を検知しなくなると非使用時脱臭制御を開始したが、これに限られない。例えば、着座検知センサ１６により便座１２への着座を検知すると使用時脱臭制御を開始してもよいし、便座１２からの脱座を検知すると非使用時脱臭制御を開始してもよい。また、実施形態では、洗浄便座装置１０の非使用時に非使用時脱臭制御としての第１脱臭制御を実行し、洗浄便座装置１０の使用時に使用時脱臭制御としての第２脱臭制御を実行したが、これに限られない。即ち、使用時か否かに拘わらず、第１脱臭制御と第２脱臭制御とを切り替えて実行してもよい。

【0051】

実施形態では、切替槽３６や収容槽３８は、便鉢内に常時排水するように構成したが、これに限られず、排水の有無を切り替え可能に構成してもよい。ただし、簡易な構成とするために、実施形態のようにするものが好ましい。また、実施形態では、切替槽３６に貯水させると光触媒用流路３５を空気が流通不能としたが、これに限られず、切替槽３６に貯水させると光触媒用流路３５の空気の流通度合いが低下することで、主に活性炭用流路３３に空気を流通させるようにしてもよい。

【0052】

実施形態では、光触媒フィルタ４４（第１フィルタ）とは種類の異なる第２フィルタとして活性炭フィルタ４２を備えたが、これに限られない。第２フィルタは、第１フィルタと異なり光触媒を有さないフィルタであればよく、活性炭などで物理的に吸着するフィルタ以外に、例えばイオン交換繊維などで化学的に吸着する化学フィルタでもよいし、化学的な吸着と物理的な吸着とが可能なフィルタでもよい。また、実施形態では、隔壁３２に絞り壁３２ａを設け、活性炭用流路３３の下流側の流路面積が絞られているものとしたが、これに限られず、絞り壁３２ａを設けなくてもよい。

【0053】

実施形態では、ファン４８を一定の回転速度で駆動して風量を一定としたが、これに限られず、風量を変化させてもよい。例えば使用時脱臭ではファン４８の回転速度を上げて風量を大きくし、非使用時脱臭ではファン４８の回転速度を下げて風量を小さくしてもよい。あるいは、使用者からの操作指示に基づいて風量を変化させてもよい。

【0054】

実施形態の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した本開示の主要な要素との対応関係について説明する。実施形態の脱臭ユニット３０が本開示の「脱臭装置」に相当し、光触媒フィルタ４４が「第１フィルタ」に相当し、活性炭フィルタ４２が「第２フィルタ」に相当し、ＬＥＤランプ４６が「ランプ」に相当し、光触媒用流路３５が「第１流路」に相当し、活性炭用流路３３が「第２流路」に相当し、流路３１が「流路」に相当し、ファン４８が「ファン」に相当し、切替槽３６が「切替槽」に相当し、収容槽３８が「収容槽」に相当し、給水路２２と給水バルブ２３と切替バルブ２５とが「給水部」に相当し、制御部５０が「制御部」に相当する。

【0055】

なお、実施形態の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した本開示の主要な要素との対応関係は、実施形態が課題を解決するための手段の欄に記載した本開示を実施するための形態を具体的に説明するための一例であることから、課題を解決するための手段の欄に記載した本開示の要素を限定するものではない。即ち、課題を解決するための手段の欄に記載した本開示についての解釈はその欄の記載に基づいて行われるべきものであり、実施形態は課題を解決するための手段の欄に記載した本開示の具体的な一例に過ぎないものである。

【0056】

以上、本開示を実施するための形態について説明したが、本開示はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。

【産業上の利用可能性】

【0057】

本開示は、便座装置の製造産業などに利用可能である。

【符号の説明】

【0058】

１ 便器、１０ 洗浄便座装置、１１ 便座装置本体、１２ 便座、１３ 便蓋、１４ リモコン、１５ 人体検知センサ、１６ 着座検知センサ、２０ ノズルユニット、２１ 洗浄ノズル、２２ 給水路、２３ 給水バルブ、２４ 加熱ヒータ、２５ 切替バルブ、２６ａ おしり洗浄用供給路、２６ｂ ビデ洗浄用供給路、２６ｃ 切替槽用供給路、３０，３０Ｂ，３０Ｃ 脱臭ユニット、３１ 流路、３１ａ 吸気口、３１ｂ 排気口、３１ｃ 前端壁、３２ 隔壁、３２ａ 絞り壁、３３ 活性炭用流路、３５ 光触媒用流路、３６ 切替槽、３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄ，３７ｅ 仕切壁、３７ｆ 連結壁、３８，３８Ｂ，３８Ｃ 収容槽、３９ａ，３９ｂ 排水路、４２ 活性炭フィルタ、４４ 光触媒フィルタ、４６ ＬＥＤランプ、４８ ファン、５０ 制御部、５２ ＣＰＵ、５４ ＲＯＭ、５６ ＲＡＭ、５８ タイマ。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】