特開 2024-122890 ダンパユニットおよび印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024122890

(43)【公開日】2024-09-09

(54)【発明の名称】ダンパユニットおよび印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20240902BHJP

【ＦＩ】

B41J2/175 501

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2024019373

(22)【出願日】2024-02-13

(31)【優先権主張番号】P 2023029175

(32)【優先日】2023-02-28

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000556

【氏名又は名称】弁理士法人有古特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】西田 勝紀

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA21

2C056KB35

(57)【要約】

【課題】ダンパフィルムが正圧を受けた場合であっても、当該ダンパフィルムが剥がれる可能性を低減することが可能なダンパユニットおよび当該ダンパユニットを備える印刷装置を提供する。
【解決手段】ダンパユニットは、印刷時に負圧によりノズル面のノズル孔に供給される液体を収容する収容空間と、収容空間の一部を画定する収容壁と、収容壁に接着されて収容空間の他の部分を画定する可撓性を有するダンパフィルムとを含む収容体と、収容体の部にてダンパフィルムに対向する板部材とを備える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷時に負圧によりノズル面のノズル孔に供給される液体を収容する収容空間と、前記収容空間の一部を画定する収容壁と、前記収容壁に接着されて前記収容空間の他の部分を画定する可撓性を有するダンパフィルムとを含む収容体と、
前記収容体の外部にて前記ダンパフィルムに対向する板部材と、を備える、ダンパユニット。

【請求項2】

前記板部材は、前記ダンパフィルムの中央部分に対向する、請求項１に記載のダンパユニット。

【請求項3】

前記板部材は、前記ダンパフィルムと前記収容壁との接続箇所のうち前記ダンパフィルムの前記中央部分を挟んで位置する一方の箇所から他方の箇所に亘る部分に対向する、請求項２に記載のダンパユニット。

【請求項4】

前記板部材は、前記収容体の内圧と前記収容体の外部の圧力とが同じであるとき前記ダンパフィルムから離間する、請求項１に記載のダンパユニット。

【請求項5】

前記収容壁は、前記収容空間を挟んで前記ダンパフィルムとは反対に位置する対向壁を有し、
前記収容体の外部にて前記対向壁に対向する支持部材をさらに備える、請求項１に記載のダンパユニット。

【請求項6】

前記板部材は前記液体の循環時に前記ダンパフィルムに接触する、請求項１に記載のダンパユニット。

【請求項7】

請求項１に記載のダンパユニットを備え、
前記ノズル面は、前記ノズル孔として第１ノズル孔を有する第１ノズル面と、前記ノズル孔として第２ノズル孔を有する第２ノズル面とを含み、
前記第１ノズル孔に前記液体を供給する第１流路と、前記第２ノズル孔に前記液体を供給する第２流路と、を備え、
前記収容体は、前記第１ノズル孔に前記第１流路を介して供給される前記液体を収容して前記ダンパフィルムとして第１ダンパフィルムを有する第１収容体と、前記第２ノズル孔に前記第２流路を介して供給される前記液体を収容して前記ダンパフィルムとして第２ダンパフィルムを有する第２収容体とを含み、
前記第１収容体に前記液体を供給する第１供給路と、
前記第２収容体に前記液体を供給する第２供給路と、
前記第１流路と前記第２流路とを接続する第１接続流路と、
前記第１供給路と前記第２供給路とを接続する第２接続流路と、
前記第２接続流路、前記第１供給路および前記第２供給路のうちの何れかに設けられ、前記第１供給路、前記第１収容体、前記第１流路、前記第１接続流路、前記第２流路、前記第２収容体、前記第２供給路、および、前記第２接続流路を介して前記液体の循環を行うポンプと、をさらに備え、
前記板部材は、前記第１ダンパフィルムおよび前記第２ダンパフィルムのうち前記ポンプの駆動時に正圧を受ける方のダンパフィルムに対向して設けられる、印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は印刷装置に設けられるダンパユニットおよび当該ダンパユニットを備える印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、可撓性を有するフィルム等で構成されるダンパー膜が溶着されたダンパーを吐出ヘッドに設けることが知られている（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００６－１６８３５０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、吐出ヘッドには負圧によりインクが供給されるが、上記従来の吐出ヘッドにおいてダンパー膜が正圧を受けてしまうと、当該ダンパー膜が剥がれる恐れがあった。

【0005】

本発明は、ダンパフィルムが正圧を受けた場合であっても、当該ダンパフィルムが剥がれる可能性を低減することが可能なダンパユニットおよび当該ダンパユニットを備える印刷装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のダンパユニットは、印刷時に負圧によりノズル面のノズル孔に供給される液体を収容する収容空間と、前記収容空間の一部を画定する収容壁と、前記収容壁に接着されて前記収容空間の他の部分を画定する可撓性を有するダンパフィルムとを含む収容体と、前記収容体の外部にて前記ダンパフィルムに対向する板部材と、を備えるものである。

【0007】

本発明に従えば、ダンパフィルムが正圧を受けて変位した場合に、ダンパフィルムに対向して設けられた板部材が当該ダンパフィルムに接触する。これにより、ダンパフィルムがそれ以上変位することを抑制することができ、もって当該ダンパフィルムが剥がれる可能性を低減することが可能となる。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、ダンパフィルムが正圧を受けた場合であっても、当該ダンパフィルムが剥がれる可能性を低減することが可能なダンパユニットおよび当該ダンパユニットを備える印刷装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】一実施形態に係る印刷装置の要部を示すブロック図である。

【図2】図１の印刷装置におけるダンパユニットを示す斜視図である。

【図3】図２のダンパユニットの板部材を切り欠いてダンパフィルムを見易くした斜視図である。

【図4】図２のダンパユニットの平面図である。

【図5】図４のＶ－Ｖ線断面図である。

【図6】図２のダンパユニットのヘッドホルダアッパーを示す斜視図である。

【図7】図２の第１収容体１２Bをダンパフィルム２９Bの面に垂直な方向のうち方向Ｄｘ２から見た図であり、板部材４３および支持壁４２を省略した図である。

【図8】図２の第１収容体１２Bをダンパフィルム２９Bの面に垂直な方向のうち方向Ｄｘ２から見た図であり、板部材４３および支持壁４２を示した図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施形態に係るダンパユニットおよび当該ダンパユニットを備える印刷装置について図面を参照して説明する。以下に説明するダンパユニットおよび印刷装置は本発明の一実施形態に過ぎない。従って、本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で追加、削除および変更が可能である。

【0011】

図１は本実施形態に係る印刷装置２００の要部を示すブロック図である。印刷装置２００は、例えば印刷用紙および布帛等の被印刷媒体に対して、液体の例示としてのインクのインク滴を吐出することで印刷を行う。印刷装置２００は、カラーインクと総称されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｋ）の各色のインクのインク滴を被印刷媒体に吐出することで当該被印刷媒体にカラー画像を印刷する。被印刷媒体として例えば布帛にカラー画像を印刷する場合には、布帛の色および材質への影響を低減するために下地インクとして白インク（Ｗ）のインク滴が先に吐出され、当該インク滴の上に上記カラーインクのインク滴が吐出される。また、印刷部分に光沢を付与する場合や当該印刷部分の保護を行う場合にはクリアインク（Ｃｒ）のインク滴が吐出される。白インクはエマルジョンを含み、顔料として酸化チタンを含む。この酸化チタンは相対的に比重が高く、顔料粒子が沈殿し易い。そのため、顔料粒子の沈殿を抑制すべく白インクの循環処理が行われる。なお、白インクの循環処理については後で詳述する。

【0012】

印刷装置２００は、図１に示すように、制御装置１０２、サブパウチ１０３、インク供給路１０５Ａ，１０５Ｂ、ダンパユニット１００、第１流路１１７Ａ，１１７Ｂ、第２流路１１８Ａ，１１８Ｂ、ヘッドユニット１０４、および、ヘッドユニットホルダ７０（図２）を備える。なお、制御装置１０２はＣＰＵおよびメモリ等を含む。

【0013】

ヘッドユニット１０４はヘッドユニットホルダ７０に保持される。ヘッドユニット１０４は、例えば４つのヘッド部を含んで構成され、マニホールド１５２ａ，１５２ｂ，１５５ａ，１５５ｂおよび第１接続流路１０４ａを有する。マニホールド１５２ａには複数の第１ノズル孔１５０ａが連通している。各第１ノズル孔１５０ａの先端であるノズルが第１ノズル面１５１ａに形成されている。マニホールド１５５ａには複数の第２ノズル孔１５３ａが連通している。各第２ノズル孔１５３ａの先端であるノズルが第２ノズル面１５４ａに形成されている。マニホールド１５２ａ，１５５ａ内の白インクは図略の圧力室に導かれる。当該圧力室に導かれた白インクには、図略のアクチュエータとしてのピエゾ素子が駆動信号に応じて変位することで吐出圧力が付与される。この吐出圧力によりノズルから白インクが吐出される。なお、マニホールド１５２ｂ，１５５ｂについても同様である。

【0014】

サブパウチ１０３は白インクを貯留する。本実施形態ではサブパウチ１０３は印刷装置２００の例えば筐体内の側部に配置されている。

【0015】

インク供給路１０５Ｂはインク供給路１０５Ａと同じ構成であるため、以下ではインク供給路１０５Ａを代表的に説明する。また、以下の説明における上流および下流の概念は、白インクの循環処理時であることを特記する場合を除き、当該白インクを用いた印刷の実行時における上流および下流を意味する。

【0016】

インク供給路１０５Ａは、導入路１０６Ａ、第１供給路１０７Ａ、第２供給路１０８Ａ、および、第２接続流路１０９Ａを有する。導入路１０６Ａの上流端はサブパウチ１０３に接続されている。第１供給路１０７Ａの上流端は導入路１０６Ａの下流端に接続され、第２供給路１０８Ａの上流端は導入路１０６Ａの下流端に接続されている。すなわち、導入路１０６Ａの下流端は第１供給路１０７Ａと第２供給路１０８Ａとに分岐されている。

【0017】

第２接続流路１０９Ａの一端は第１供給路１０７Ａに接続され、第２接続流路１０９Ａの他端は第２供給路１０８Ａに接続されている。これにより、第１供給路１０７Ａと第２供給路１０８Ａとが第２接続流路１０９Ａによって接続される。第２接続流路１０９Ａにはポンプ１１５Ａが設けられている。第２接続流路１０９Ａにおいてポンプ１１５Ａの下流側（つまり循環処理における下流側）にはフィルタ１１６Ａが設けられている。第１供給路１０７Ａにおいて、第２接続流路１０９Ａの接続箇所よりも上流側には電磁弁１１３Ａおよびフィルタ１１４Ａが設けられている。また、第２供給路１０８Ａにおいて、第２接続流路１０９Ａの接続箇所よりも上流側には電磁弁１１１Ａおよびフィルタ１１２Ａが設けられている。

【0018】

第１供給路１０７Ａの下流端はダンパユニット１００のポート１０Ａに接続され、第２供給路１０８Ａの下流端はダンパユニット１００のポート１１Ａに接続されている。ポート１０Ａはダンパユニット１００における後述の第１収容体１２Ａの上流部分に接続され、ポート１１Ａはダンパユニット１００における後述の第２収容体１３Ａの上流部分に接続されている。第１供給路１０７Ａは第１収容体１２Ａに白インクを供給し、第２供給路１０８Ａは第２収容体１３Ａに白インクを供給する。

【0019】

第１流路１１７Ａの上流端は第１収容体１２Ａの下流部分に接続され、第２流路１１８Ａの上流端は第２収容体１３Ａの下流部分に接続されている。また、第１流路１１７Ａの下流端はヘッドユニット１０４のマニホールド１５２ａの上流部分に接続され、第２流路１１８Ａの下流端はヘッドユニット１０４のマニホールド１５５ａの上流部分に接続されている。上記の第１接続流路１０４ａは、マニホールド１５２ａの循環処理時おける下流部分とマニホールド１５５ａの循環処理時における上流部分とを接続する。これにより、第１流路１１７Ａと第２流路１１８Ａとが第１接続流路１０４ａにより接続される。

【0020】

以上の構成において、白インクを用いた印刷時、つまりヘッドユニット１０４のマニホールド１５２ａ，１５５ａに白インクを供給するときには、制御装置１０２により電磁弁１１１Ａ，１１３Ａが開放される。これにより、サブパウチ１０３内の白インクは水頭により導入路１０６Ａに供給された後、第１供給路１０７Ａおよび第２供給路１０８Ａに供給される。第１供給路１０７Ａに供給された白インクがフィルタ１１４Ａを通流することで当該白インクの異物が除去され、第２供給路１０８Ａに供給された白インクがフィルタ１１２Ａを通流することで当該白インクの異物が除去される。

【0021】

第１供給路１０７Ａを通流する白インクはポート１０Ａを介してダンパユニット１００の第１収容体１２Ａに供給され、第２供給路１０８Ａを通流する白インクはポート１１Ａを介してダンパユニット１００の第２収容体１３Ａに供給される。なお、第１収容体１２Ａおよび第２収容体１３Ａの構成については後で詳述する。

【0022】

第１収容体１２Ａ内を通流する白インクは第１流路１１７Ａを介してヘッドユニット１０４のマニホールド１５２ａに供給される。マニホールド１５２ａに供給された白インクのインク滴は第１ノズル孔１５０ａにより被印刷媒体上に吐出される。このようにして第１流路１１７Ａは第１ノズル孔１５０ａに白インクを供給する。同様に、第２収容体１３Ａ内を通流する白インクは第２流路１１８Ａを介してヘッドユニット１０４のマニホールド１５５ａに供給される。マニホールド１５５ａに供給された白インクのインク滴は第２ノズル孔１５３ａにより被印刷媒体上に吐出される。このようにして第２流路１１８Ａは第２ノズル孔１５３ａに白インクを供給する。以上のように、白インクを用いた印刷が行われる。なお、インク供給路１０５Ｂを用いた印刷はインク供給路１０５Ａを用いた上記印刷と同様に行われる。

【0023】

続いて、白インクの循環処理について説明する。白インクの循環処理の際には、制御装置１０２により電磁弁１１１Ａ，１１３Ａが閉鎖される。電磁弁１１１Ａ，１１３Ａが閉鎖された状態で、制御装置１０２によりポンプ１１５Ａが駆動される。これにより、白インクはポンプ１１５Ａから吐出されて第１供給路１０７Ａを通流し、その後ポート１０Ａを介してダンパユニット１００の第１収容体１２Ａに供給される。第１収容体１２Ａ内を通流した白インクは第１流路１１７Ａを介してヘッドユニット１０４のマニホールド１５２ａに供給される。その後、白インクは第１接続流路１０４ａを通流し、マニホールド１５５ａを通流する。マニホールド１５５ａを通流した白インクは第２流路１１８Ａを通流し、その後ダンパユニット１００の第２収容体１３Ａを通流する。第２収容体１３Ａを通流した白インクはポート１１Ａを介して第２供給路１０８Ａを通流する。そして、第２供給路１０８Ａを通流した白インクはポンプ１１５Ａに引き込まれ、以降は上記と同様に循環する。以上のようにして、ポンプ１１５Ａは、第１供給路１０７Ａ、第１収容体１２Ａ、第１流路１１７Ａ、第１接続流路１０４ａ、第２流路１１８Ａ、第２収容体１３Ａ、第２供給路１０８Ａ、および、第２接続流路１０９Ａを介して白インクの循環を行う。なお、インク供給路１０５Ｂを用いた循環処理はインク供給路１０５Ａを用いた上記循環処理と同様に行われる。

【0024】

以下、ダンパユニット１００の構成について詳しく説明する。図２は図１の印刷装置２００におけるダンパユニット１００を示す斜視図である。図３は図２のダンパユニット１００の板部材４３を切り欠いて第１ダンパフィルム２９Ａを見易くした斜視図である。図４は図２のダンパユニット１００の平面図である。図５は図４のＶ－Ｖ線断面図である。図６は図２のダンパユニット１００のヘッドホルダアッパー４０を示す斜視図である。なお、図２乃至図６において互いに直交する方向を、第１方向Ｄｘ、第２方向Ｄｙおよび第３方向Ｄｚとする。第１方向Ｄｘは例えば左右方向（主走査方向）であり、第２方向Ｄｙは例えば前後方向（副走査方向）であり、第３方向Ｄｚは例えば上下方向である。第１方向Ｄｘのうち一方の方向をＤｘ１とし、方向Ｄｘ１とは逆方向をＤｘ２とする。第２方向Ｄｙのうち一方の方向をＤｙ１とし、方向Ｄｙ１とは逆方向をＤｙ２とする。第３方向Ｄｚのうち一方の方向をＤｚ１とし、方向Ｄｚ１とは逆方向をＤｚ２とする。但し、上記方向は何れも例示であって限定されるものではない。

【0025】

図２乃至図６に示すように、ダンパユニット１００は、２つの第１収容体１２、２つ第２収容体１３、ヘッドホルダアッパー４０、および、支持プレート６０を備える。２つの第１収容体１２は、第１収容体１２Ａおよび第１収容体１２Ｂを含む。２つの第２収容体１３は、第２収容体１３Ａおよび第２収容体１３Ｂを含む。なお、第１収容体１２Ａ，１２Ｂおよび第２収容体１３Ａ，１３Ｂが収容体に相当する。

【0026】

ヘッドホルダアッパー４０は例えば樹脂製である。ヘッドホルダアッパー４０は、枠体４１、支持壁４２、板部材４３、支持部材４４、支持壁４５、および、底部４６を有する。枠体４１は、第１方向Ｄｘに延在して第２方向Ｄｙに互いに離間する２つの枠部、および第２方向Ｄｙに延在して第１方向Ｄｘに互いに離間する２つの枠部を含む。枠体４１は底部４６に支持されている。

【0027】

第１収容体１２Ａ，１２Ｂおよび第２収容体１３Ａ，１３Ｂは枠体４１の内側に設けられる。第１収容体１２Ａ，１２Ｂおよび第２収容体１３Ａ，１３Ｂを枠体４１に対して着脱可能に構成してもよい。第１収容体１２Ａ，１２Ｂは可撓性を有する第１ダンパフィルム２９を有し、第２収容体１３Ａ，１３Ｂは可撓性を有する第２ダンパフィルム３０を有する。第１ダンパフィルム２９および第２ダンパフィルム３０は例えばＰＰ（ポリプロピレン）又はＰＥ（ポリエチレン）等の合成樹脂で形成される。第１ダンパフィルム２９は第１収容体１２Ａに対応する第１ダンパフィルム２９Ａおよび第１収容体１２Ｂに対応する第１ダンパフィルム２９Ｂを含む。第２ダンパフィルム３０は第２収容体１３Ａに対応する第２ダンパフィルム３０Ａおよび第２収容体１３Ｂに対応する第２ダンパフィルム３０Ｂを含む。なお、第１ダンパフィルム２９および第２ダンパフィルム３０がダンパフィルムに相当する。

【0028】

第１収容体１２Ａは第１ノズル孔１５０ａに第１流路１１７Ａを介して供給される白インクを収容する。第１収容体１２Ｂは第１ノズル孔１５０ｂに第１流路１１７Ｂを介して供給される白インクを収容する。また、第２収容体１３Ａは第２ノズル孔１５３ａに第２流路１１８Ａを介して供給される白インクを収容する。第２収容体１３Ｂは第２ノズル孔１５３ｂに第２流路１１８Ｂを介して供給される白インクを収容する。第１収容体１２Ａの下流部分は先細り状に形成されており、当該下流部分に第１流路１１７Ａの上流端が接続されている。

【0029】

図５に示すように、第１収容体１２Ａは、収容空間１５、収容壁１８、および上述の第１ダンパフィルム２９Ａを有する。収容空間１５は印刷時に負圧により第１ノズル孔１５０ａに供給される白インクを収容する。収容壁１８は収容空間１５の一部を画定する。収容壁１８は、収容空間１５を挟んで第１ダンパフィルム２９Ａとは反対に位置する対向壁１６、および当該対向壁１６の上端および下端のそれぞれから延びて第１ダンパフィルム２９Ａが接着される接着壁１７を有する。第１ダンパフィルム２９Ａは収容壁１８の接着壁１７に接着されて収容空間１５の他の部分を画定している。接着壁１７に対する第１ダンパフィルム２９Ａの接着方法は例えば溶着であってもよいし、接着剤による接着であってもよい。本実施形態では第１ダンパフィルム２９Ａは接着壁１７に溶着される。なお、第１収容体１２Ｂおよび第２収容体１３Ａ，１３Ｂの構成は第１収容体１２Ａの構成と同様である。

【0030】

板部材４３は例えば２つ設けられる。各板部材４３は底部４６上に立設されている。一方の板部材４３は第１収容体１２Ａの外部にて第１ダンパフィルム２９Ａに対向して設けられる。他方の板部材４３は第１収容体１２Ｂの外部にて第１ダンパフィルム２９Ｂに対向して設けられる。板部材４３は第２ダンパフィルム３０Ａ，３０Ｂに対しては設けられていない。第１ダンパフィルム２９Ａに対向して設けられる板部材４３は、第１収容体１２Ａの内圧と当該第１収容体１２Ａの外部の圧力とが同じであるとき第１ダンパフィルム２９Ａに対して間隔をおいて設けられる。第１ダンパフィルム２９Ｂに対向して設けられる板部材４３も同様である。

【0031】

支持壁４２は一の板部材４３に対して例えば複数設けられる。各支持壁４２のうち方向Ｄｘ１側の端部は板部材４３のうち方向Ｄｘ２側の面に接続されている。図４では各支持壁４２は例えば第１方向Ｄｘに延在し、板部材４３を支持する。各支持壁４２は、板部材４３のうち第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂがある側とは反対側の面を支持する。図４および図５に示すように、第１ダンパフィルム２９Ａに対向して設けられる板部材４３を支持する各支持壁４２は、枠体４１のうち第２方向Ｄｙに延在して方向Ｄｘ２側に位置する枠部に接続されると共に底部４６上に立設される。他方、第１ダンパフィルム２９Ｂに対向して設けられる板部材４３を支持する各支持壁４２は底部４６上に立設される。なお、図４および図５では、第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂおよび第２ダンパフィルム３０Ａ，３０Ｂの図示を省略している。

【0032】

各板部材４３は第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂの中央部分に対向している。第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂの中央部分とは、平面視（つまり図４の面視）で当該第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂの延在方向における中央部分である。また、板部材４３は第１ダンパフィルム２９Ａと収容壁１８の接着壁１７との接着箇所のうち第１ダンパフィルム２９Ａの上記中央部分を挟んで位置する一方の箇所Ｐ１から他方の箇所Ｐ２に亘る部分に対向している。板部材４３は少なくとも第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂの延在方向における中心に対向している。例えば、図７に示すように中心は、収容壁１８の接着壁１７との接着箇所に内接する内接円の中心であればよい。また、図７に示すように、中央部分は、この内接円の中心と、収容壁１８の接着壁１７と第１ダンパフィルム２９Ｂとの接着箇所との間の点の集合領域と考えられてもよい。図８に示すように、板部材４３は、この第１ダンパフィルム２９Bの少なくとも中央部分に対向する。なお、第１ダンパフィルム２９Ｂに対向する板部材４３についても同様である。

【0033】

支持部材４４は例えば２つ設けられる。各支持部材４４は底部４６上に立設され、対向壁１６に対向して設けられる。一方の支持部材４４は第１収容体１２Ａの対向壁１６に対向して設けられる。他方の支持部材４４は第１収容体１２Ｂの対向壁１６に対向して設けられる。

【0034】

支持壁４５は一の支持部材４４に対して例えば複数設けられる。各支持壁４５のうち方向Ｄｘ２側の端部は支持部材４４のうち方向Ｄｘ１側の面に接続されている。各支持壁４５は底部４６上に立設される。各支持壁４５は支持部材４４を支持する。各支持壁４５は、支持部材４４のうち第１収容体１２Ａ，１２Ｂがある側とは反対側の面を支持する。

【0035】

底部４６は例えばビス等の複数の固定具５９により支持プレート６０に固定される。また、枠体４１の内側で方向Ｄｙ２の方には４つのポートホルダ４７が設けられている。ポート１０Ａ，１１Ａ，１０Ｂ，１１Ｂはポートホルダ４７に保持されている。また、支持プレート６０には貫通孔６０ａが設けられている。第１流路１１７Ａ，１１７Ｂおよび第２流路１１８Ａ，１１８Ｂは貫通孔６０ａに挿通された状態で第３方向Ｄｚに延在する。ヘッドユニットホルダ７０は支持プレート６０の下面に取り付けられている。

【0036】

図４に示すように、平面視において第２収容体１３Ｂは第２方向Ｄｙと平行な方向に延在するのに対して、第１収容体１２Ａ，１２Ｂおよび第２収容体１３Ａは第２方向Ｄｙに対して交差する方向に沿って延在している。これにより、４つのポートホルダ４７のうち第１方向Ｄｘにおいて最外側に位置する２つのポートホルダ４７同士の間隔は、第１収容体１２Ａの上記下流部分と第２収容体１３Ｂの上記下流部分との間隔よりも大きい。これにより、作業者がヘッドユニット１０４のメンテナンスを行う際に第１供給路１０７Ａ，１０７Ｂおよび第２供給路１０８Ａ，１０８Ｂを対応する各ポートから取り外し易くなると共に、各ポートの流路抵抗を維持しつつダンパユニット１００の小型化に寄与する。

【0037】

ここで、白インクの循環処理を行う際には、上述の通り電磁弁１１１Ａ，１１３Ａが閉鎖された状態でポンプ１１５Ａが駆動される。これにより、白インクはポンプ１１５Ａから吐出されて第１供給路１０７Ａを通流した後ポート１０Ａを介してダンパユニット１００の第１収容体１２Ａに供給される。他方、ポンプ１１５Ａの駆動時に第２供給路１０８Ａ内の白インクは当該ポンプ１１５Ａに引き込まれる。そのため、第１収容体１２Ａの第１ダンパフィルム２９Ａは正圧を受け、第２収容体１３Ａの第２ダンパフィルム３０Ａは負圧を受ける。その結果、第１収容体１２Ａの内圧が当該第１収容体１２Ａの外部の圧力よりも大きくなり、第１ダンパフィルム２９Ａは外側に膨らもうとする。しかし、第１ダンパフィルム２９Ａに対向して板部材４３が配置されているため、第１ダンパフィルム２９Ａは板部材４３の方に若干膨らんで変位するものの、当該変位のあと板部材４３に接触する。

【0038】

このように第１ダンパフィルム２９Ａは板部材４３に接触することによってそれ以上変位しない。これにより、第１ダンパフィルム２９Ａの溶着部に負荷がかかることを抑制することができ、ゆえに当該第１ダンパフィルム２９Ａが接着壁１７から剥がれることを抑制又は防止できる。また、上記の通り板部材４３と第１ダンパフィルム２９Ａとの間に所定の間隔が設けられているので、当該第１ダンパフィルム２９Ａの変位領域が確保される。これにより、印刷時に第１ダンパフィルム２９Ａが一定量変位することにより当該印刷に起因する動圧を吸収することができる。なお、白インクの循環処理時において、第１ダンパフィルム２９Ａにかかる圧力（正圧）は例えば＋２０ｋＰａ程度であり、第２ダンパフィルム３０Ａにかかる圧力（負圧）は例えば－２０ｋＰａ程度である。また、印刷時におけるアクチュエータによる白インクの引き込みに起因して第１ダンパフィルム２９Ａおよび第２ダンパフィルム３０Ａにかかる圧力（負圧）は例えば－１ｋＰａ程度であり、循環処理時よりも小さい。

【0039】

以上説明したように、本実施形態のダンパユニット１００によれば、白インクの循環処理時に第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂが正圧を受けて膨らんだ場合に、第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂに対向して設けられた各板部材４３が当該第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂに接触する。これにより、第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂがそれ以上変位することを抑制することができる。したがって、第１ダンパフィルム２９Ａ、２９Ｂが接着壁１７から剥がれる可能性を低減することが可能となる。

【0040】

また、本実施形態では、各板部材４３は第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂの中央部分に対向して配置されている。これにより、第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂの部分のうち正圧を受けた際に最も膨らむ中央部分を板部材４３に接触させることができる。したがって、第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂの中央部分が一定以上膨らむのを防ぐことができる。

【0041】

また、本実施形態では、各板部材４３は第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂと各接着壁１７との接着箇所のうち第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂの上記中央部分を挟んで位置する一方の箇所Ｐ１から他方の箇所Ｐ２に亘る部分に対向している。これにより、第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂの中央部分を含んで箇所Ｐ１から箇所Ｐ２に亘る部分が一定以上膨らむのを防ぐことができる。よって、第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂにおける広範囲な部分の膨らみを抑制することができ、もって当該第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂの剥がれを防止し得る信頼性がより高まる。

【0042】

また、本実施形態では、各板部材４３は、第１収容体１２Ａ，１２Ｂの内圧と当該第１収容体１２Ａ，１２Ｂの外部の圧力とが同じであるとき第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂに対して間隔をおいて設けられる。これにより、第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂの変位領域が確保される。よって、印刷時に第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂが一定量変位することにより当該印刷に起因する動圧を吸収することができる。つまり、印刷時における第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂのダンパ機能も確保されている。

【0043】

また、本実施形態では、各支持部材４４が第１収容体１２Ａ，１２Ｂの外部にて各対向壁１６に対向して設けられている。これにより、第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂが各板部材４３に接触することで当該板部材４３から接触方向とは逆方向の圧力を受けた際に第１収容体１２Ａ，１２Ｂが当該逆方向に傾倒するのを防ぐことが可能となる。

【0044】

さらに、本実施形態では、各板部材４３は、第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂおよび第２ダンパフィルム３０Ａ，３０Ｂのうち、ポンプ１１５Ａ，１１５Ｂの駆動時に正圧を受ける方の第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂに対向して設けられる。換言すれば、ポンプ１１５Ａ，１１５Ｂの駆動時に負圧を受ける方の第２ダンパフィルム３０Ａ，３０Ｂには板部材４３を設けない。これにより、ダンパユニット１００の低コスト化および軽量化に寄与する。

【0045】

（変形例）
本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で変形例を採用することが可能である。例えば以下の通りである。

【0046】

上記実施形態では、ポンプ１１５Ａを第２接続流路１０９Ａに設けることとしたが、これに限定されるものではなく、第１供給路１０７Ａ又は第２供給路１０８Ａに設けてもよい。また、ポンプ１１５Ｂを第２接続流路１０９Ｂに設けることとしたが、これに限定されるものではなく、第１供給路１０７Ｂ又は第２供給路１０８Ｂに設けてもよい。

【0047】

また、上記実施形態では、サブパウチ１０３内の白インクを水頭により導入路１０６Ａに供給したが、これに限らず、印刷時に負圧によりノズル孔に白インクを供給し得るのであれば、サブパウチ１０３内のインクをポンプにより導入路１０６Ａに供給してもよい。

【0048】

また、上記実施形態では、マニホールド１５２ａ，１５２ｂ，１５５ａ，１５５ｂを含む４つのマニホールドをヘッドユニット１０４に設けたが、これに限定されるものではなく、当該ヘッドユニット１０４に設けるマニホールドは例えば１つであってもよい。この場合であっても、ポンプ１１５Ａの駆動により１つのマニホールドを介して白インクが循環する循環流路が設けられる。

【0049】

また、上記の通りマニホールドは例えば１つでも複数でもよく、また収容体は１つでも複数でもよい。

【0050】

また、上記実施形態では、板部材４３を第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂに対向させて設けたが、これに限らず、第２ダンパフィルム３０Ａ，３０Ｂにも対向させて設けてもよい。また、上記板部材４３に対応して支持壁４２を設けてもよい。

【0051】

また、上記の通り板部材４３を第２ダンパフィルム３０Ａ，３０Ｂに対向させて設ける態様に伴い、当該板部材４３に対応して支持部材４４を設けてもよい。また、前記支持部材４４に対応して支持壁４５を設けてもよい。

【0052】

また、上記実施形態では、板部材４３を第１ダンパフィルム２９Ａと収容壁１８の接着壁１７との接着箇所のうち第１ダンパフィルム２９Ａの延在方向における中央部分を挟んで位置する一方の箇所Ｐ１から他方の箇所Ｐ２に亘る部分に対向させたが、これに限られない。板部材４３を第１ダンパフィルム２９Ａ，２９Ｂの延在方向における中心に対向させることができれば、当該板部材４３の上記延在方向における長さは上記に限定されない。

【0053】

また、上記実施形態において、サブパウチ１０３をキャリッジに搭載したいわゆるオンキャリッジ式のサブタンクとしてもよい。この場合、サブタンクはチューブを介してメインタンクに接続される。

【0054】

さらに、上記実施形態では、循環させる液体として白インクを用いたが、これに限らず、白インク以外の液体を循環させる場合にも本態様を同様に適用することができる。

【符号の説明】

【0055】

１２，１２Ａ，１２Ｂ 第１収容体
１３，１３Ａ，１３Ｂ 第２収容体
１５ 収容空間
１６ 対向壁
１７ 接着壁
１８ 収容壁
２９，２９Ａ，２９Ｂ 第１ダンパフィルム
３０，３０Ａ，３０Ｂ 第２ダンパフィルム
４３ 板部材
４４ 支持部材
１００ ダンパユニット
１０４ａ，１０４ｂ 第１接続流路
１０７Ａ，１０７Ｂ 第１供給路
１０８Ａ，１０８Ｂ 第２供給路
１０９Ａ，１０９Ｂ 第２接続流路
１１５Ａ，１１５Ｂ ポンプ
１１７Ａ，１１７Ｂ 第１流路
１１８Ａ，１１８Ｂ 第２流路
１５０ａ，１５０ｂ 第１ノズル孔
１５１ａ，１５１ｂ 第１ノズル面
１５３ａ，１５３ｂ 第２ノズル孔
１５４ａ，１５４ｂ 第２ノズル面
２００ 印刷装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】