特開 2024-123371 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024123371

(43)【公開日】2024-09-12

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/405 20060101AFI20240905BHJP

【ＦＩ】

H01R13/405

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023030714

(22)【出願日】2023-03-01

(71)【出願人】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088672

【弁理士】

【氏名又は名称】吉竹 英俊

(74)【代理人】

【識別番号】100088845

【弁理士】

【氏名又は名称】有田 貴弘

(74)【代理人】

【識別番号】100117662

【弁理士】

【氏名又は名称】竹下 明男

(74)【代理人】

【氏名又は名称】福市 朋弘

(72)【発明者】

【氏名】辻田 瞭

【テーマコード（参考）】

5E087

【Ｆターム（参考）】

5E087EE02

5E087FF03

5E087GG02

5E087QQ04

5E087RR36

(57)【要約】

【課題】中子を用いずとも、アライメント精度の低下を抑制できる技術の提供。
【解決手段】コネクタ１００は、ケース２００に取り付けられ、ケース２００の内側に配置される機器とケース２００の外側に配置される機器とを電気的に接続するコネクタ１００であって、端子３と、インサート成形によって端子３と一体化された樹脂製のハウジング１と、を備える。端子３は、ハウジング１に埋設される部分の少なくとも一部において、少なくとも１つの角部分が、丸みを帯びたアール形状Ｒである。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ケースに取り付けられ、前記ケースの内側に配置される機器と前記ケースの外側に配置される機器とを電気的に接続するコネクタであって、
端子と、
インサート成形によって前記端子と一体化された樹脂製のハウジングと、
を備え、
前記端子が、前記ハウジングに埋設される部分の少なくとも一部において、少なくとも１つの角部分が、丸みを帯びたアール形状である、
コネクタ。

【請求項2】

請求項１に記載のコネクタであって、
前記端子が、前記ハウジングに埋設される部分の途中に設けられた屈曲部を備える、
コネクタ。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載のコネクタであって、
前記端子が、前記ハウジングに埋設される部分が備える４つの角部分の全てが、アール形状である、
コネクタ。

【請求項4】

請求項１又は請求項２に記載のコネクタであって、
前記端子が、前記少なくとも１つの角部分が、前記ハウジングに埋設される部分の全体にわたって、アール形状である、
コネクタ。

【請求項5】

請求項１又は請求項２に記載のコネクタであって、
前記端子は、前記ハウジングに埋設される部分の少なくとも一部において、前記端子の延在方向と直交する断面が、第１方向の寸法が、第１方向と直交する第２方向の寸法よりも長い、扁平形状である、
コネクタ。

【請求項6】

請求項５に記載のコネクタであって、
前記ハウジングが有するゲート跡が、前記端子に対して前記第１方向の一方側に寄った位置にある、
コネクタ。

【請求項7】

請求項１又は請求項２に記載のコネクタであって、
前記ハウジングが、前記端子における前記ハウジングから露出した端部を収容する端子収容部、
を備え、
前記端子収容部を、相手側のコネクタが覆う形態で装着できる、コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

コネクタは、例えば、端子（端子金具）とこれを保持するハウジングとを含んで構成される。コネクタのハウジングは、例えば、端子をインサート品としたインサート成形によって形成される（特許文献１～３）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平１１－８７０１１号公報

【特許文献2】特開２０１３－１５７２５６号公報

【特許文献3】特開２０２１－２６９３９号公報

【特許文献4】特開２０１９－２１２８２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

端子をインサート品としたインサート成形によってハウジングを形成するにあたっては、端子が金型の空洞部分（キャビティ）の定められた位置に配置された状態で、金型に設けられたゲートを通じて、キャビティ内に軟化溶融した樹脂が注入（射出充填）される。このとき、キャビティ内に配置されている端子が、注入された樹脂から力（圧力）を受ける。樹脂から力を受けることで、端子に位置ずれや変形が生じると、アライメント精度が低下するおそれがある。

【0005】

アライメント精度の低下を抑制するために、中子を用いることが考えられる。すなわち、まず、端子をインサート品として１回目のインサート成形を行って、端子を保持する中子（１次成形品）を形成する。その後、中子によって保持された端子をインサート品として２回目のインサート成形を行って、最終的な成形品であるハウジング（２次成形品）を形成する。こうすれば、２回目のインサート成形の際に、端子が中子によって保持された状態となっているので、樹脂から力を受けても端子に位置ずれや変形が生じにくく、アライメント精度が担保されやすい。

【0006】

しかしながら、中子を用いるとなると、インサート成形を２回行わなければならず、工程数の増加が避けられない。また、中子の成形に用いる金型を別途に準備しなければならないのでコストアップも避けられない。さらに、ハウジング内に中子を完全に埋設しなければならないため、最終的な成形品であるハウジングが大型化する可能性もある。

【0007】

そこで、本開示は、中子を用いずとも、アライメント精度の低下を抑制できる技術の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示のコネクタは、ケースに取り付けられ、前記ケースの内側に配置される機器と前記ケースの外側に配置される機器とを電気的に接続するコネクタであって、端子と、インサート成形によって前記端子と一体化された樹脂製のハウジングと、を備え、前記端子が、前記ハウジングに埋設される部分の少なくとも一部において、少なくとも１つの角部分が、丸みを帯びたアール形状である、コネクタである。

【発明の効果】

【0009】

本開示によれば、中子を用いずとも、アライメント精度の低下を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は実施形態にかかるコネクタを斜め上から見た図である。

【図2】図２はコネクタを斜め下から見た図である。

【図3】図３はコネクタを側方から見た図である。

【図4】図４はコネクタを上から見た図である。

【図5】図５は端子を斜め下から見た図である。

【図6】図６はコネクタをフランジの形成位置で切断した図である。

【図7】図７は金型の側断面を模式的に示す図である。

【図8】図８は金型の平断面を模式的に示す図である。

【図9】図９は端子の周囲に形成される樹脂の流れを説明するための模式的な図である。

【図10】図１０はアール形状が設けられない端子の周囲に形成される樹脂の流れを説明するための模式的な図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。

【0012】

本開示のコネクタは、次の通りである。

【0013】

（１）ケースに取り付けられ、前記ケースの内側に配置される機器と前記ケースの外側に配置される機器とを電気的に接続するコネクタであって、端子と、インサート成形によって前記端子と一体化された樹脂製のハウジングと、を備え、前記端子が、前記ハウジングに埋設される部分の少なくとも一部において、少なくとも１つの角部分が、丸みを帯びたアール形状である、コネクタである。

【0014】

インサート成形が行われる際には、インサート品である端子が樹脂の流れの中に配置される。端子が、ハウジングに埋設される部分の少なくとも一部において、少なくとも１つの角部分が、丸みを帯びたアール形状であれば、該角部分が直角形状である場合と比べて、樹脂の流れが乱れにくい。このため、端子が受ける圧力抵抗が小さく抑えられる。したがって、端子に位置ずれや変形が生じにくく、中子を用いずとも、アライメント精度の低下を抑制することができる。

【0015】

（２）（１）のコネクタにおいて、前記端子が、前記ハウジングに埋設される部分の途中に設けられた屈曲部を備えてもよい。端子の途中に屈曲部が設けられることで、コネクタの設計の自由度が高まる。

【0016】

（３）（１）または（２）のコネクタにおいて、前記端子が、前記ハウジングに埋設される部分が備える４つの角部分の全てが、アール形状であってもよい。この場合、端子の周方向のいずれの位置から樹脂が流れてきても、樹脂の流れが乱れにくく、端子が受ける圧力抵抗が小さく抑えられる。したがって、アライメント精度の低下が十分に抑制される。

【0017】

（４）（１）から（３）のいずれか１つのコネクタにおいて、前記端子が、前記少なくとも１つの角部分が、前記ハウジングに埋設される部分の全体にわたって、アール形状であってもよい。この場合、端子の延在方向の全体にわたって樹脂の流れが乱れにくい。このため、延在方向の全体にわたって端子が受ける圧力抵抗が小さく抑えられる。したがって、アライメント精度の低下が十分に抑制される。

【0018】

（５）（１）から（４）のいずれか１つのコネクタにおいて、前記端子は、前記ハウジングに埋設される部分の少なくとも一部において、前記端子の延在方向と直交する断面が、第１方向の寸法が、第１方向と直交する第２方向の寸法よりも長い、扁平形状であってもよい。このような端子は、第２方向の寸法に対して第１方向の寸法が増大されることによって、強度（剛性強度）が高められている。したがって、端子に位置ずれや変形が生じにくい。また、第１方向の寸法だけが増大されるので、第１方向から見た面の面積は増大されない。したがって、端子が第１方向から受ける力が増大しにくい。

【0019】

（６）（５）のコネクタにおいて、前記ハウジングが有するゲート跡が、前記端子に対して前記第１方向の一方側に寄った位置にあってもよい。ゲート跡が、端子に対して第１方向の一方側に寄った位置にあるということは、インサート成形の際に、ゲートが、端子に対して、第１方向の一方側に寄った位置にあったことを意味している。この場合、ゲートの位置から見た端子の投影面積が、小さく抑えられる。したがって、第２方向の寸法に対して第１方向の寸法が増大されても、端子が樹脂から受ける力が増大しにくい。

【0020】

（７）（１）から（６）のいずれか１つのコネクタにおいて、前記ハウジングが、前記端子における前記ハウジングから露出した端部を収容する端子収容部、を備え、前記端子収容部を、相手方のコネクタが覆う形態で装着できてもよい。この場合、コネクタの使用範囲が広がる。

【0021】

［本開示の実施形態の詳細］
本開示のコネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0022】

[実施形態]
＜１．コネクタの全体構成＞
以下、実施形態に係るコネクタ１００について、図１～図４を参照しながら説明する。図１は、コネクタ１００を斜め上から見た図である。図２は、コネクタ１００を斜め下から見た図である。図３は、コネクタ１００を側方から見た図である。図４は、コネクタ１００を上から見た図である。なお、ここでは、コネクタ１００がケース２００に取り付けられた状態において、ケース２００の内側に配置される側を「上」と呼び、ケース２００の外側に配置される側を「下」と呼んでいる。これは説明の便宜のためのものであり、コネクタ１００の使用姿勢などを規定するものではない。

【0023】

コネクタ１００は、２つの機器を電気的に接続する。具体的には、コネクタ１００は、ケース２００に取り付けられて、ケース２００の内側に配置される機器（図示省略）と、外側に配置される機器（図示省略）とを、電気的に接続する。このようなコネクタ１００は、中継コネクタとも呼ばれる。コネクタ１００が取り付けられるケース２００として、内部にオイル（例えば、潤滑、冷却、などのためのオイル）が封入されるケース（一例として、自動車などの車両のトランスミッションのケース）が、想定される。

【0024】

コネクタ１００は、ハウジング１と、複数（図の例では２個）のバスバー２と、複数（図の例では１３個）の端子（金属端子）３とを備える。

【0025】

（ハウジング１）
ハウジング１は、インサート成形によって、複数のバスバー２および複数の端子３と一体化された、樹脂製の部材である。ハウジング１の形成材料として、各種の樹脂を用いることができる。一例として、ＰＰＳ（ポリフェニレンスルファイド）を、ハウジング１の形成材料として用いることができる。

【0026】

ハウジング１は、隔壁部１１と、フランジ１２と、２つのバスバー収容部（第１バスバー収容部１３ａおよび第２バスバー収容部１３ｂ）と、２つの端子収容部（第１端子収容部１４ａおよび第２端子収容部１４ｂ）とを備える。

【0027】

隔壁部１１は、ケース２００に設けられた取付穴２０１に挿入される部分である。取付穴２０１は、平面視にて例えば円形状であり、この場合、隔壁部１１は円柱状である。隔壁部１１の外周面には、円環状のシール部材４が設けられている。シール部材４は、例えばＯリング（円環状のパッキン）により形成される。隔壁部１１が取付穴２０１に挿入された状態において、シール部材４によって、隔壁部１１と取付穴２０１との間がシールされる。隔壁部１１には、各バスバー２および各端子３の延在方向の一部分が、埋設される。すなわち、各バスバー２および各端子３は、各々の延在方向の一部分が隔壁部１１に埋設されることによって、隔壁部１１と一体化されている。

【0028】

フランジ１２は、隔壁部１１の一端（上端）に設けられる。フランジ１２は、隔壁部１１の周方向の外方に張り出す、一対の張り出し部１２１，１２１を備える。一対の張り出し部１２１，１２１は、互いに対向する位置に設けられる。各張り出し部１２１には、貫通孔１２２が形成されており、そこに円筒状のカラー１２３がはめ込まれている。隔壁部１１が取付穴２０１に上側から挿入されると、フランジ１２の下面がケース２００に当接する。この状態において、各カラー１２３の筒内部にボルト（図示省略）が挿通され、該ボルトが、ケース２００に設けられたねじ孔２０２にねじ込まれる。これによって、コネクタ１００が、ケース２００に固定される。

【0029】

第１バスバー収容部１３ａおよび第１端子収容部１４ａは、隔壁部１１の一方側（上側）の端面１０ａ、すなわち、コネクタ１００がケース２００に取り付けられた状態において、ケース２００の内側に配置される端面１０ａに、設けられる。第１バスバー収容部１３ａは、例えば、平面視にてＵ字型の枠状である。また、第１端子収容部１４ａは、例えば筒状（一例として、平面視にて長方形状の筒状）である。後に説明するように、第１バスバー収容部１３ａには、各バスバー２の端部２１ａ（隔壁部１１の上側の端面１０ａから露出した端部２１ａ）が収容され、第１端子収容部１４ａには、各端子３の端部３１ａ（隔壁部１１の上側の端面１０ａから露出した端部３１ａ）が収容される。

【0030】

第２バスバー収容部１３ｂおよび第２端子収容部１４ｂは、隔壁部１１の他方側（下側）の端面１０ｂ、すなわち、コネクタ１００がケース２００に取り付けられた状態において、ケース２００の外側に配置される端面１０ｂに、設けられる。第２バスバー収容部１３ｂは、例えば筒状（一例として、平面視にて長方形状の筒状）である。また、第２端子収容部１４ｂも、例えば筒状（一例として、平面視にて長方形状の筒状）である。後に説明するように、第２バスバー収容部１３ｂには、各バスバー２の端部２１ｂ（隔壁部１１の下側の端面１０ｂから露出した端部２１ｂ）が収容され、第２端子収容部１４ｂには、各端子３の端部３１ｂ（隔壁部１１の下側の端面１０ｂから露出した端部３１ｂ）が収容される。

【0031】

上記のとおり、ハウジング１は、インサート成形によって形成される。このため、ハウジング１には、その形成に用いられる金型７のゲート７３と対応する位置に、ゲート跡１５が形成され得る。例えば、ゲート７３が、フランジ１２の周壁における、第１端子収容部１４ａ側の張り出し部１２１の先端を成形する部分に設けられる場合（図８）、ゲート跡１５は、フランジ１２の周壁であって、第１端子収容部１４ａ側の張り出し部１２１の先端部分に現れる。

【0032】

（バスバー２）
各バスバー２は、端子金具であり、例えば、金属板材をプレス加工することにより形成される。バスバー２の形成材料として、各種の金属を用いることができる。一例として、銅、銅合金、アルミニウム、あるいは、アルミニウム合金を、バスバー２の形成材料として用いることができる。

【0033】

各バスバー２は、延在方向の一部分が隔壁部１１に埋設されることによって、互いに絶縁された状態で、上下に延在する姿勢で保持される。

【0034】

各バスバー２の上側の端部２１ａは、隔壁部１１の上側の端面１０ａから露出して、第１バスバー収容部１３ａ内に配置（収容）される。第１バスバー収容部１３ａに収容されたバスバー２の端部２１ａは、相手方と接続される接続部としての役割を担う。

【0035】

各バスバー２の下側の端部２１ｂは、隔壁部１１の下側の端面１０ｂから露出して、第２バスバー収容部１３ｂ内に配置（収容）される。ただし、隔壁部１１の下側の端面１０ｂから露出するバスバー２の基端部分と、第２バスバー収容部１３ｂの内壁部分との間には、ポッティング材５が設けられる。ポッティング材５が設けられることによって、隔壁部１１に埋設されているバスバー２を伝ってオイルが漏洩することが防止される。ポッティング材５から露出したバスバー２の端部２１ｂは、相手方と接続される接続部としての役割を担う。

【0036】

（端子３）
各端子３は、端子金具であり、例えば、金属板材、金属棒、あるいは、金属線、などを、プレス加工、曲げ加工、などすることによって形成される。端子３の形成材料として、各種の金属を用いることができる。一例として、銅、銅合金、アルミニウム、あるいは、アルミニウム合金を、端子３の形成材料として用いることができる。

【0037】

各端子３は、延在方向の一部分が隔壁部１１に埋設されることによって、互いに絶縁された状態で、上下に延在する姿勢で保持される。なお、複数の端子３の配列態様はどのようなものであってもよい。例えば、１以上の端子３が、第１配列方向に沿って配列されて１つの端子列を形成し、１以上の端子列が、第１配列方向と直交する第２配列方向に沿って配列されてもよい。図の例では、６個の端子３が第１配列方向に沿って配列されて第１端子列Ｑ１を形成し、７個の端子３が第１配列方向に沿って配列されて第２端子列Ｑ２を形成する（図４）。そして、２つの端子列Ｑ１，Ｑ２が、第１配列方向と直交する第２配列方向に沿って配列される。

【0038】

各端子３の上側の端部３１ａは、隔壁部１１の上側の端面１０ａから露出して、第１端子収容部１４ａ内に配置（収容）される。第１端子収容部１４ａに収容された端子３の端部３１ａは、相手方と接続される接続部としての役割を担う（以下、この端部３１ａを第１接続部３１ａともいう）。

【0039】

各端子３の下側の端部３１ｂは、隔壁部１１の下側の端面１０ｂから露出して、第２端子収容部１４ｂ内に配置（収容）される。ただし、隔壁部１１の下側の端面１０ｂから露出する端子３の基端部分と、第２端子収容部１４ｂの内壁部分との間には、ポッティング材６が設けられる。ポッティング材６が設けられることによって、隔壁部１１に埋設されている端子３を伝ってオイルが漏洩することが防止される。ポッティング材６から露出した端子３の端部３１ｂは、相手方と接続される接続部としての役割を担う（以下、この端部３１ｂを第２接続部３１ｂともいう）。

【0040】

＜２．コネクタの使用の態様＞
上記のような構成を備えるコネクタ１００では、第１バスバー収容部１３ａおよびここに収容されたバスバー２の端部２１ａを含んで第１内側コネクタ２０ａが形成され、第２バスバー収容部１３ｂおよびここに収容されたバスバー２の端部２１ｂを含んで第１外側コネクタ２０ｂが形成される。また、第１端子収容部１４ａおよびここに収容された端子３の第１接続部３１ａを含んで第２内側コネクタ３０ａが形成され、第２端子収容部１４ｂおよびここに収容された端子３の第２接続部３１ｂを含んで第２外側コネクタ３０ｂが形成される。

【0041】

第１内側コネクタ２０ａには、例えば、ケース２００の内側に配策される電線が接続される。具体的には例えば、第１バスバー収容部１３ａ内に配置されたバスバー２の端部２１ａに、ケース２００の内側に配策される電線の端部（具体的には、電線の端部に設けられた金属製の端子）が接続される。第１バスバー収容部１３ａ内（平面視にてＵ字型の枠の内部）には、仕切りが設けられることによって電線収容空間が形成されており、ここに、バスバー２の端部２１ａと接続された電線の端部およびその近傍が収容される。さらに、第１バスバー収容部１３ａの上側の開口には、第１バスバー収容部１３ａ内に収容されているバスバー２の端部２１ａおよび電線の端部を覆うように、カバー１０１（図４）が配設される。カバー１０１によって、第１バスバー収容部１３ａの上側の開口からオイルやホコリなどが侵入することが防止される。カバー１０１は、例えば、樹脂（一例として、ポリアミド樹脂）により形成される。

【0042】

第１外側コネクタ２０ｂには、例えば、ケース２００の外側に配置される機器のコネクタが装着される。第１内側コネクタ２０ａに電線が接続されるとともに、第１外側コネクタ２０ｂに機器のコネクタが装着されることによって、該電線と該機器とが、バスバー２を介して電気的に接続される。

【0043】

第２内側コネクタ３０ａには、例えば、ケース２００の内側に配置される機器のコネクタ３００（図４）が装着される。ここでは、第２内側コネクタ３０ａ（具体的には、第１端子収容部１４ａ）に、相手方のコネクタ３００が、収まるコネクタ形態、及び、第２内側コネクタ３０ａを覆うコネクタ形態のいずれであっても装着できるように、構成されている。つまり、第１端子収容部１４ａに、収るタイプ（内装タイプ）のコネクタ、および、覆うタイプ（外装タイプ）のコネクタのいずれであっても装着できるように、第１端子収容部１４ａの外壁と、第１バスバー収容部１３ａの外壁（ここにカバー１０１が配設される場合、カバー１０１の外壁）との間の離間距離Ｔが、十分に大きな寸法（少なくとも、覆うタイプのコネクタ３００のハウジングの厚みよりも大きな寸法）とされている（図４）。この離間距離Ｔを確保するために、コネクタ１００では、第１端子収容部１４ａは、上方から見て第２端子収容部１４ｂと重なるような位置から、第１バスバー収容部１３ａから離れる方向に移動した位置に、設けられる（図３）。このため、各端子３は、途中で曲がった形状（すなわち、第１接続部３１ａと第２接続部３１ｂとが上方から見て重ならない位置にある形状）となっている。

【0044】

第２外側コネクタ３０ｂには、ケース２００の外側に配置される機器のコネクタが装着される。第２内側コネクタ３０ａおよび第２外側コネクタ３０ｂの各々に機器のコネクタが装着されることによって、ケース２００の内側と外側にそれぞれ配置される機器同士が、端子３を介して電気的に接続される。

【0045】

＜３．端子＞
次に、端子３について、図１～図４に加え、図５、図６を参照しながらより具体的に説明する。図５は、端子３を斜め下から見た図である。図６は、コネクタ１００をフランジ１２の形成位置で切断した断面図である。

【0046】

端子３は、第１接続部３１ａと、第２接続部３１ｂと、それらの間に設けられた中央部分３２とを備える。上記のとおり、第１接続部３１ａは、隔壁部１１の上側の端面１０ａから露出して、第１端子収容部１４ａ内に配置される。また、第２接続部３１ｂは、ポッティング材６から露出して、第２端子収容部１４ｂ内に配置される。中央部分３２は、第２接続部３１ｂと連なる下端の近傍部分３２２を除く部分３２１が、隔壁部１１に埋設される。中央部分３２の下端の近傍部分３２２は、隔壁部１１から露出しつつ、第２端子収容部１４ｂ内に充填されるポッティング材６に埋設される。以下において、中央部分３２における隔壁部１１に埋設される部分を「埋設部分３２１」と呼び、隔壁部１１から露出してポッティング材に埋設される部分を「封止部分３２２」と呼ぶ。

【0047】

各接続部３１ａ，３１ｂは、上下に沿って直線状に延在する。上記のとおり、各接続部３１ａ，３１ｂは、上方から見て重ならない位置にある。したがって、中央部分３２は、途中で曲がった形状とされる。具体的には、埋設部分３２１の途中に、屈曲した部分（屈曲部）Ｂが設けられる。一例として、埋設部分３２１の上端近傍の位置に、第１の屈曲部Ｂが設けられ、それよりも下方の位置に、第２の屈曲部Ｂが設けられる。つまり、埋設部分３２１は、第１接続部３１ａと連なる上端よりも僅かに下側の位置に設けられた第１の屈曲部Ｂで屈曲して、斜め下に延在し（第１部分３２１ａ）、第２の屈曲部Ｂで再び屈曲して、下方に延在し（第２部分３２１ｂ）、下端において封止部分３２２と連なる。第２部分３２１ｂ、封止部分３２２、および、第２接続部３１ｂは、同一の直線上に延在する。

【0048】

端子３は、埋設部分３２１の少なくとも一部において、少なくとも１つの角部分が、丸みを帯びたアール形状Ｒである。ここでは、端子３は、埋設部分３２１が、４つの角部分を備えており、該４つの角部分の全てが、アール形状Ｒである。また、ここでは、端子３は、各角部分が、埋設部分３２１の全体にわたって、アール形状Ｒである。アール形状Ｒは、適宜のアール加工によって形成される。一例として、アール形状Ｒは、丸み付けを行うための金型を用いたプレス加工によって形成される。

【0049】

端子３は、埋設部分３２１の少なくとも一部において、端子３の延在方向と直交する断面（横断面）が、第１方向Ｄ１の寸法ｄ１が、第１方向Ｄ１と直交する第２方向Ｄ２の寸法ｄ２よりも長い、扁平形状である。ここでは、端子３は、埋設部分３２１の全体にわたって、横断面が扁平形状である。

【0050】

ここでは、ゲート跡１５は、端子３に対して、第１方向Ｄ１（すなわち、端子３の横断面において相対的に長い寸法とされる第１方向Ｄ１）の一方側に寄った位置にある。つまり、端子３は、第１方向Ｄ１の一方側に寄った位置にゲート跡１５が現れるような姿勢（すなわち、端子３の横断面の幾何学中心とゲート跡１５の中心とを結ぶ方向に対して、第１方向Ｄ１が直交しないような姿勢）とされる。

【0051】

＜４．ハウジングの形成＞
次に、インサート成形によってハウジング１を形成する態様について、図７、図８を参照しながら説明する。図７は、ハウジング１の形成に用いられる金型７を、下型７２の端子保持部７２１の位置で切断したときの側断面を模式的に示す図である。図８は、金型７をゲート７３の形成位置で切断したときの平断面を模式的に示す図である。

【0052】

金型７は、例えば、上型７１と下型７２とを含んで構成される。上型７１と下型７２の当接面は、例えば、フランジ１２の下面に相当する高さに規定される。つまり、上型７１はフランジ１２およびこれよりも上側の部分を成形し、下型７２はフランジ１２よりも下側の部分を成形する。金型７（ここでは、例えば上型７１）には、樹脂の注入口となるゲート７３が設けられている。ゲート７３は、例えば、フランジ１２の周壁における、第１端子収容部１４ａ側の張り出し部１２１の先端を成形する部分に設けられる。

【0053】

ハウジング１を成形するにあたっては、まず、インサート品である複数の端子３が、金型７内にセット（インサート）される。具体的には例えば、各端子３は、まず、第２接続部３１ｂと封止部分３２２とが、下型７２に設けられた凹状の端子保持部７２１内に収容された状態とされる。その後、上型７１が下降されて、各端子３は、第１接続部３１ａが、上型７１に設けられた凹状の端子保持部７１１内に収容された状態とされる。これによって、各端子３の埋設部分３２１が、金型７の空洞部分（キャビティ）７０内の定められた位置に、配置される。なお、金型７内には、複数の端子３だけでなく、複数のバスバー２もセットされる。

【0054】

その後、ゲート７３を通じて、軟化溶融した樹脂がキャビティ７０内に注入される。樹脂は、ゲート７３から高圧で射出される。ゲート７３から射出された樹脂は、最初は、主に側方に流れ、主として隔壁部１１が形成されていく（図８の矢印Ｍ）。注入が進むにつれて、樹脂は上下方向にも流れて、第１端子収容部１４ａ、第１バスバー収容部１３ａ、第２端子収容部１４ｂ、および、第２バスバー収容部１３ｂが、主としてこの順序で（実際は概ね並行に）、形成されていく。

【0055】

所定時間をかけて、樹脂がキャビティ７０の全体に充填されると、樹脂の硬化が待たれる。樹脂が硬化することで、バスバー２および端子３と一体化されたハウジング１が成形される。その後、上型７１が上昇されて（型開き）、ハウジング１が取り出される。

【0056】

＜５．樹脂の流れと端子の形状＞
上記のとおり、インサート成形によってハウジング１を形成するにあたっては、端子３が配置されているキャビティ７０内に、ゲート７３を通じて、軟化溶融した樹脂が注入される。つまり、樹脂の流れの中に、端子３が配置される。

【0057】

樹脂には粘性があるため、樹脂の流れの中に物体が配置されていると、該物体の表面の近傍において流れが減速し、物体の表面に沿うどこかのポイントで、物体の表面に沿うことができずに剥がれてしまう場合がある（いわゆる、流れの剥離）。流れの剥離が生じると、その下流側で流れの乱れ（渦、逆流、など）が生じ、圧力が低下する。このため、物体の正面（樹脂の流れに対して上流側の面）と背面（樹脂の流れに対して下流側の面）と間の圧力差が大きくなり、物体が受ける圧力抵抗が大きくなる。

【0058】

仮に、樹脂の流れの中に配置されている物体が、アール形状Ｒが設けられない端子９、すなわち、角部分が直角形状Ｅである端子９であるとする（図１０）。この場合、端子９に向かう樹脂の流れが、端子９における、直角形状Ｅである角部分で、大きく剥離される。流れの剥離が大きいほど、流れの乱れが大きくなり、端子９が受ける圧力抵抗（ひいては、端子９の応力）は大きくなる。

【0059】

これに対し、樹脂の流れの中に配置されている物体が、角部分がアール形状Ｒである端子３の場合（図９）、流れの剥離は、該角部分が直角形状Ｅである場合に比べて、小さく抑えられる。つまり、樹脂の流れが乱れにくい。したがって、端子３が受ける圧力抵抗（ひいては、端子３の応力）は、角部分が直角形状Ｅである場合よりも小さくなる。このため、端子３に位置ずれや変形が生じにくく、アライメント精度の低下が抑制される。

【0060】

＜６．効果等＞
以上のように構成されたコネクタ１００は、ケース２００に取り付けられ、ケース２００の内側に配置される機器とケース２００の外側に配置される機器とを電気的に接続するコネクタ１００であって、端子３と、インサート成形によって端子３と一体化された樹脂製のハウジング１と、を備える。端子３は、ハウジング１に埋設される部分（埋設部分）３２１の少なくとも一部において、少なくとも１つの角部分が、丸みを帯びたアール形状Ｒである。

【0061】

インサート成形が行われる際には、インサート品である端子３が樹脂の流れの中に配置される。端子３が、埋設部分３２１の少なくとも一部において、少なくとも１つの角部分が、アール形状Ｒであれば、該角部分が直角形状Ｅである場合と比べて、樹脂の流れが乱れにくい。このため、端子３が受ける圧力抵抗（ひいては、端子３の応力）が小さく抑えられる。したがって、端子３に位置ずれや変形が生じにくく、中子を用いずとも、アライメント精度の低下を抑制することができる。

【0062】

中子を用いる必要がないため、インサート成形を２回行う必要がない。また、中子の成形に用いる金型を別途に準備する必要もない。したがって、端子３にアール形状Ｒを設けるためのアール加工にかかる工程を差し引いても、中子を用いる場合に比べて、総工程数が少なくてすむ。また、アール加工にかかる費用を差し引いても、中子を用いる場合に比べて、製造コストの低下が見込まれる。

【0063】

また、中子が用いられる場合、ハウジング内に中子を完全に埋設しなければならないため、ハウジングが大型化する可能性がある。ハウジングが大型化すると、ケース２００に設けられる取付穴２０１の拡大が必要になる可能性もある。中子が用いられない場合、ハウジング１の大型化も不要であり、当然のことながら、取付穴２０１の拡大も不要である。

【0064】

さらに、中子が用いられる場合、２回目のインサート成形において、中子の周辺に十分な厚みの樹脂層を形成しないと、ハウジングの強度を担保できない虞がある。ところが、樹脂層の厚みが大きくなるにつれて、ボイドが発生しやすくなってしまう。したがって、これらのバランスをとることができる成形条件を試行錯誤により決定しなければならない。中子が用いられない場合は、成形条件を決定するにあたって、これらの事情を考慮する必要がない。

【0065】

また、端子３が、埋設部分３２１の少なくとも一部において、少なくとも１つの角部分が、アール形状Ｒであれば、端子３が受ける圧力抵抗（ひいては、端子３の応力）が小さく抑えられるのに加え、端子３の応力が分散されるという利点も得られる。したがって、端子３に、局所的に大きな応力が残留する、といった事態が生じにくい。したがって、残留した応力（残留応力）に起因するアライメント精度の低下（例えば、ポッティング材６が硬化する際に、クリープ現象によって端子に位置ずれや変形が生じ、アライメント精度が低下する、と言った事態）が、生じにくい。

【0066】

また、コネクタ１００では、端子３が、埋設部分３２１の途中に設けられた屈曲部Ｂを備える。端子３の途中に屈曲部Ｂが設けられることで、コネクタ１００の設計の自由度が高まる。例えば、端子３の途中に屈曲部Ｂが設けられることで、端子３の各端部（接続部）３１ａ，３１ｂを、端子３の一端側から見て互いに重ならない位置に、配置することができる。したがって、例えば、第１端子収容部１４ａを、上方から見て第２端子収容部１４ｂと重なるような位置から、第１バスバー収容部１３ａから離れる方向に移動した位置に、設けることが可能となる。これにより、第２内側コネクタ３０ａを覆うコネクタを装着できる程度の離間距離Ｔを、第１端子収容部１４ａの外壁と第１バスバー収容部１３ａ（ここにカバー１０１が配設される場合、カバー１０１の外壁）との間に、確保することができる。すなわち、相手方のコネクタ３００が第２内側コネクタ３０ａを覆う形態で装着できるようなコネクタ１００を、得ることができる。

【0067】

その一方で、端子３の途中に屈曲部Ｂが設けられると、アライメント精度が低下しやすくなる可能性がある。これは、屈曲部Ｂが設けられるために、端子３の剛性強度が低下し、端子３が樹脂の流れの中に配置されたときに、端子３に位置ずれや変形が生じやすくなるためと考えられる。しかしながら、上記のとおり、端子３が、埋設部分３２１の少なくとも一部において、少なくとも１つの角部分が、アール形状Ｒであれば、端子３が受ける圧力抵抗が小さく抑えられる。したがって、剛性強度が比較的低い端子３であっても、アライメント精度が低下しにくい。つまり、端子３が、埋設部分３２１の少なくとも一部において、少なくとも１つの角部分が、アール形状Ｒであることで、中子を用いずとも、屈曲部Ｂが設けられることに伴うアライメント精度の低下を抑制することができる。

【0068】

また、コネクタ１００においては、端子３が、埋設部分３２１が備える４つの角部分の全てがアール形状Ｒである。この場合、端子３の周方向のいずれの位置から樹脂が流れてきても、樹脂の流れが乱れにくく、端子３が受ける圧力抵抗が小さく抑えられる。したがって、端子３がどの方向にも位置ずれしにくく、アライメント精度の低下が十分に抑制される。

【0069】

また、コネクタ１００においては、端子３が、少なくとも１つの角部分が、埋設部分３２１の全体にわたってアール形状Ｒである。この場合、端子３の延在方向の全体にわたって樹脂の流れが乱れにくい。このため、延在方向の全体にわたって端子３が受ける圧力抵抗が小さく抑えられる。したがって、アライメント精度の低下が十分に抑制される。

【0070】

また、コネクタ１００において、端子３は、埋設部分３２１の少なくとも一部において、端子３の延在方向と直交する断面（横断面）が、第１方向Ｄ１の寸法ｄ１が、第１方向Ｄ１と直交する第２方向Ｄ２の寸法ｄ２よりも長い、扁平形状である。このような端子３は、第２方向Ｄ２の寸法ｄ２に対して第１方向Ｄ１の寸法ｄ１が増大されることによって、強度（剛性強度）が高められている。したがって、端子３に位置ずれや変形が生じにくい。また、第１方向Ｄ１の寸法ｄ１だけが増大されるので、第１方向Ｄ１から見た面の面積は増大されない。したがって、端子３が第１方向Ｄ１から受ける力が増大しにくい。このため、端子３に位置ずれや変形が生じにくく、アライメント精度の低下が抑制される。

【0071】

また、コネクタ１００では、ハウジング１が有するゲート跡１５が、端子３に対して第１方向Ｄ１（すなわち、端子３の横断面において相対的に長い寸法とされる第１方向Ｄ１）の一方側に寄った位置にある。ゲート跡１５が、端子３に対して第１方向Ｄ１の一方側に寄った位置にあるということは、インサート成形の際に、ゲート７３が、端子３に対して、第１方向Ｄ１の一方側に寄った位置にあったことを意味している。図９に示されるように、端子３に対して第１方向Ｄ１の一方側に寄った位置Ｐａから見た端子３の投影面積Ａａは、端子３に対して第１方向Ｄ１の一方側に寄らない位置Ｐｂから見た端子３の投影面積Ａｂよりも、小さい。つまり、ゲート７３が、端子３に対して第１方向Ｄ１の一方側に寄った位置にある場合、ゲート７３の位置から見た端子３の投影面積Ａａが、小さく抑えられる。したがって、第２方向Ｄ２の寸法に対して第１方向Ｄ１の寸法が増大されても、端子３が樹脂から受ける力が増大しにくい。このため、端子３に位置ずれや変形が生じにくく、アライメント精度の低下が抑制される。

【0072】

また、コネクタ１００においては、ハウジング１が、端子３におけるハウジング１から露出した端部（第１接続部３１ａ）を収容する端子収容部（第１端子収容部１４ａ）を備え、第１端子収容部１４ａを備える第２内側コネクタ３０ａには、相手方のコネクタ３００が覆う形態で装着できる。相手方のコネクタ３００として、第１端子収容部１４ａに収まるコネクタだけでなく、第２内側コネクタ３０ａを覆う形態のコネクタも許容されることで、コネクタ１００の使用範囲が広がる。

【0073】

[変形例]
上記の実施形態において、埋設部分３２１が備える複数の角部分のうちの一部の角部分がアール形状Ｒであり、残りの角部分がアール形状Ｒ以外の形状（例えば、直角形状Ｅ）であってもよい。例えば、４つの角部分のうちの２つの角部分がアール形状Ｒであり、残りの２つの角部分が直角形状Ｅであってもよい。

【0074】

上記の実施形態において、埋設部分３２１が備える角部分の少なくとも一つが、埋設部分３２１の延在方向の一部分においてアール形状Ｒであり、残りの部分がアール形状Ｒ以外の形状（例えば、直角形状Ｅ）であってもよい。

【0075】

上記の実施形態において、端子３は、埋設部分３２１の延在方向の一部分において、横断面が扁平形状であり、残りの部分において、横断面が扁平形状以外の形状（例えば、円形状、正方形状、など）であってもよい。

【0076】

上記の実施形態において、端子３は、中央部分３２の全体にわたって、横断面が同じ形状（例えば合同）であってもよい。例えば、端子３の少なくとも一つの角部分が、埋設部分３２１および封止部分３２２の全体にわたって、アール形状Ｒであってもよい。また、埋設部分３２１および封止部分３２２の全体にわたって、横断面が扁平形状であってもよい。端子３の横断面が、中央部分３２の全体にわたって同じ形状であれば、端子３の全体形状が単純化されるので、端子３の製造工程が簡素化される。

【0077】

上記の実施形態において、端子３は、必ずしも屈曲部Ｂを備えなくともよい。すなわち、端子３は直線形状であってもよい。

【0078】

上記の実施形態において、端子３が屈曲される方向はどのようなものであってもよい。例えば、端子３は、横断面において相対的に短い寸法とされる第２方向Ｄ２に屈曲されてもよいし（図５）、横断面において相対的に長い寸法とされる第１方向Ｄ１に屈曲してもよい。また例えば、端子３は、配列方向に屈曲されてもよいし、配列方向と交差する方向に屈曲されてもよい。

【0079】

上記の実施形態において、端子３の横断面の幾何学中心とゲート跡１５の中心とを結ぶ方向に対して、第１方向Ｄ１がなす角度（狭角）は、４５°以下であることが好ましく、３０°以下であることが特に好ましい。該角度が十分に小さいことで、ゲート７３の位置から見た端子３の投影面積Ａａが、十分小さく抑えられる。ひいては、端子３が樹脂から受ける力が、十分小さく抑えられ、アライメント精度の低下が抑制される。

【0080】

上記の実施形態に係るコネクタ１００において、各バスバー２および各バスバー収容部１３ａ，１３ｂは、省略されてもよい。

【0081】

なお、上記各実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。

【符号の説明】

【0082】

１ ハウジング
１１ 隔壁部
１２ フランジ
１２１ 張り出し部
１２２ 貫通孔
１２３ カラー
１３ａ 第１バスバー収容部
１３ｂ 第２バスバー収容部
１４ａ 第１端子収容部
１４ｂ 第２端子収容部
１５ ゲート跡
１０ａ 上側の端面
１０ｂ 下側の端面
２ バスバー
２１ａ 上側の端部
２１ｂ 下側の端部
３ 端子
３１ａ 第１接続部
３１ｂ 第２接続部
３２ 中央部分
３２１ 埋設部分
３２１ａ 第１部分
３２１ｂ 第２部分
３２２ 封止部分
４ シール部材
５，６ ポッティング材
２０ａ 第１内側コネクタ
２０ｂ 第１外側コネクタ
３０ａ 第２内側コネクタ
３０ｂ 第２外側コネクタ
７ 金型
７０ キャビティ
７１ 上型
７２ 下型
７３ ゲート
１００ コネクタ
１０１ カバー
２００ ケース
３００ コネクタ
Ｂ 屈曲部
Ｒ アール形状

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】