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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024124032
(43)【公開日】2024-09-12
(54)【発明の名称】車両用灯具
(51)【国際特許分類】
F21S 43/237 20180101AFI20240905BHJP
F21S 43/14 20180101ALI20240905BHJP
F21V 8/00 20060101ALI20240905BHJP
F21W 103/20 20180101ALN20240905BHJP
F21W 103/60 20180101ALN20240905BHJP
F21Y 115/10 20160101ALN20240905BHJP
【ＦＩ】
F21S43/237
F21S43/14
F21V8/00 330
F21W103:20
F21W103:60
F21Y115:10
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023031922
(22)【出願日】2023-03-02
(71)【出願人】
【識別番号】000001133
【氏名又は名称】株式会社小糸製作所
(74)【代理人】
【識別番号】100105924
【弁理士】
【氏名又は名称】森下 賢樹
(74)【代理人】
【識別番号】100109047
【弁理士】
【氏名又は名称】村田 雄祐
(74)【代理人】
【識別番号】100109081
【弁理士】
【氏名又は名称】三木 友由
(72)【発明者】
【氏名】坂下 麻美
(72)【発明者】
【氏名】北澤 由希子
【テーマコード（参考）】
3K244
【Ｆターム（参考）】
3K244AA09
3K244BA14
3K244CA03
3K244DA01
3K244EA04
3K244EA08
3K244EA12
3K244ED02
3K244ED13
3K244ED25
(57)【要約】
【課題】専用の路面描画ユニットを搭載することなく、路面描画を可能とする車両用灯具を提供する。
【解決手段】路面描画を可能とする車両用灯具１０が提供される。この車両用灯具１０は、車両用灯具１０の配光形成および路面描画に共用される光源と、光入射面と、第１光学形状２４および第２光学形状２６を有する周面２２とを備える棒状導光体２０であって、光源からの入射光を光入射面に受け、第１光学形状２４での内部反射により車両用灯具１０の配光形成用の第１出射光Ｌ１を生成するとともに、第２光学形状２６での内部反射により路面描画用の第２出射光Ｌ２を生成する棒状導光体２０と、を備える。
【選択図】図２
【解決手段】路面描画を可能とする車両用灯具１０が提供される。この車両用灯具１０は、車両用灯具１０の配光形成および路面描画に共用される光源と、光入射面と、第１光学形状２４および第２光学形状２６を有する周面２２とを備える棒状導光体２０であって、光源からの入射光を光入射面に受け、第１光学形状２４での内部反射により車両用灯具１０の配光形成用の第１出射光Ｌ１を生成するとともに、第２光学形状２６での内部反射により路面描画用の第２出射光Ｌ２を生成する棒状導光体２０と、を備える。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
路面描画を可能とする車両用灯具であって、
前記車両用灯具の配光形成および路面描画に共用される光源と、
光入射面と、第１光学形状および第２光学形状を有する周面とを備える棒状導光体であって、前記光源からの入射光を前記光入射面に受け、前記第１光学形状での内部反射により前記車両用灯具の配光形成用の第１出射光を生成するとともに、前記第２光学形状での内部反射により路面描画用の第２出射光を生成する棒状導光体と、を備えることを特徴とする車両用灯具。
前記車両用灯具の配光形成および路面描画に共用される光源と、
光入射面と、第１光学形状および第２光学形状を有する周面とを備える棒状導光体であって、前記光源からの入射光を前記光入射面に受け、前記第１光学形状での内部反射により前記車両用灯具の配光形成用の第１出射光を生成するとともに、前記第２光学形状での内部反射により路面描画用の第２出射光を生成する棒状導光体と、を備えることを特徴とする車両用灯具。
【請求項2】
前記第１光学形状は、前記棒状導光体の長手方向に沿って前記周面上の第１周方向位置に形成され、内部反射により前記第１出射光を生成する第１ステップを備え、
前記第２光学形状は、前記第１周方向位置と異なる前記周面上の第２周方向位置に形成され、内部反射により前記第２出射光を生成する第２ステップを備えることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
前記第２光学形状は、前記第１周方向位置と異なる前記周面上の第２周方向位置に形成され、内部反射により前記第２出射光を生成する第２ステップを備えることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項3】
前記第１光学形状および第２光学形状は、前記棒状導光体の長手方向に沿って前記周面上の同じ周方向位置に形成され、
前記第１光学形状は、内部反射により前記第１出射光を生成する第１ステップを備え、
前記第２光学形状は、内部反射により前記第２出射光を生成する第２ステップを備えることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
前記第１光学形状は、内部反射により前記第１出射光を生成する第１ステップを備え、
前記第２光学形状は、内部反射により前記第２出射光を生成する第２ステップを備えることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項4】
路面描画を可能とする車両用灯具であって、
前記車両用灯具の配光形成および路面描画に共用される光源と、
光入射面と、第１光学形状を有する周面とを備える棒状導光体であって、前記光源からの入射光を前記光入射面に受け、前記第１光学形状での内部反射により前記車両用灯具の配光形成用の第１出射光を生成する棒状導光体と、
前記棒状導光体に隣接配置され、第２光学形状を備える隣接光学部材であって、前記周面からの漏光を前記第２光学形状に受け、前記第２光学形状での反射または透過により路面描画用の第２出射光を生成する隣接光学部材と、を備えることを特徴とする車両用灯具。
前記車両用灯具の配光形成および路面描画に共用される光源と、
光入射面と、第１光学形状を有する周面とを備える棒状導光体であって、前記光源からの入射光を前記光入射面に受け、前記第１光学形状での内部反射により前記車両用灯具の配光形成用の第１出射光を生成する棒状導光体と、
前記棒状導光体に隣接配置され、第２光学形状を備える隣接光学部材であって、前記周面からの漏光を前記第２光学形状に受け、前記第２光学形状での反射または透過により路面描画用の第２出射光を生成する隣接光学部材と、を備えることを特徴とする車両用灯具。
【請求項5】
前記隣接光学部材は、リフレクタを備え、
前記第２光学形状は、前記リフレクタに形成され、それぞれが前記周面からの漏光を受け前記第２出射光を生成する複数の反射領域を備えることを特徴とする請求項４に記載の車両用灯具。
前記第２光学形状は、前記リフレクタに形成され、それぞれが前記周面からの漏光を受け前記第２出射光を生成する複数の反射領域を備えることを特徴とする請求項４に記載の車両用灯具。
【請求項6】
前記第２光学形状は、前記第２出射光を前記第１出射光に対して下向きとするように構成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の車両用灯具。
【請求項7】
前記第２出射光は、路面上の第１エリアに照射される第１ビームと、前記第１エリアに比べて遠い路面上の第２エリアに照射される第２ビームとを含み、
前記第２光学形状は、前記第１ビームを生成する第１部分と、前記第２ビームを生成する第２部分とを含み、
前記第２部分は、前記第１部分に比べて前記光源に近接することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の車両用灯具。
前記第２光学形状は、前記第１ビームを生成する第１部分と、前記第２ビームを生成する第２部分とを含み、
前記第２部分は、前記第１部分に比べて前記光源に近接することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、車両用灯具、例えば自動車などの車両に用いられる車両用灯具に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、路面描画を可能とする車両用灯具の例として、路面描画のための照明ユニットが灯室内に配置されたヘッドランプが知られている（例えば、特許文献１参照。）。この照明ユニットは、車両の右左折時にそれを示すシーケンシャル照射パターンを路面上に照射することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】国際公開第２０２２／１３７９９５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明者は、上記の車両用灯具について検討し、以下の課題を認識するに至った。車両用灯具に路面描画専用の照明ユニットが組み込まれる構成では、この路面描画ユニットを配置できる灯具内の場所は、その灯具に要請される法規上の要件によって制約されうる。また、専用の路面描画ユニットは、灯具意匠のなかで不必要に存在感を出すような、ある程度の大きさをもつことがある。こうした諸要因によって、路面描画ユニットが搭載先の車両用灯具の外観意匠に与える影響は、大きくなりがちである。とくに、例えば、上下方向の寸法が比較的小さい細幅のヘッドランプには、このような専用の路面描画ユニットを適合させる設計が困難となりうることが懸念される。
【0005】
また、光源とライトパイプなどの導光体とを有する車両用灯具では、光源から導光体に入射した光が灯具の配光形成に利用される。このような車両用灯具として例えばターンシグナルランプが挙げられる。しかし、こうした灯具では、実際のところ、入射光のすべてが配光形成に利用されるわけではなく、入射光の一部は漏光として導光体から出射され（捨てられ）ている。このような未利用の光を有効に活用できることが望まれる。
【0006】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、そのある態様の例示的な目的のひとつは、専用の路面描画ユニットを搭載することなく、路面描画を可能とする車両用灯具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上記課題を解決するために、本発明のある態様によると、路面描画を可能とする車両用灯具が提供される。この車両用灯具は、車両用灯具の配光形成および路面描画に共用される光源と、光入射面と、第１光学形状および第２光学形状を有する周面とを備える棒状導光体であって、光源からの入射光を光入射面に受け、第１光学形状での内部反射により車両用灯具の配光形成用の第１出射光を生成するとともに、第２光学形状での内部反射により路面描画用の第２出射光を生成する棒状導光体と、を備える。
【0008】
この態様によると、棒状導光体の第１光学形状によって車両用灯具の配光が形成されるとともに、この棒状導光体の第２光学形状によって路面描画も可能となる。専用の路面描画ユニットを搭載することなく、路面描画を可能とする車両用灯具を提供することができる。
【0009】
第１光学形状は、棒状導光体の長手方向に沿って周面上の第１周方向位置に形成され、内部反射により第１出射光を生成する第１ステップを備えてもよい。第２光学形状は、第１周方向位置と異なる周面上の第２周方向位置に形成され、内部反射により第２出射光を生成する第２ステップを備えてもよい。
【0010】
第１光学形状および第２光学形状は、棒状導光体の長手方向に沿って周面上の同じ周方向位置に形成されてもよい。第１光学形状は、内部反射により第１出射光を生成する第１ステップを備えてもよい。第２光学形状は、内部反射により第２出射光を生成する第２ステップを備えてもよい。
【0011】
本発明の別の態様もまた、路面描画を可能とする車両用灯具に関する。この車両用灯具は、車両用灯具の配光形成および路面描画に共用される光源と、光入射面と、第１光学形状を有する周面とを備える棒状導光体であって、光源からの入射光を光入射面に受け、第１光学形状での内部反射により車両用灯具の配光形成用の第１出射光を生成する棒状導光体と、棒状導光体に隣接配置され、第２光学形状を備える隣接光学部材であって、周面からの漏光を第２光学形状に受け、第２光学形状での反射または透過により路面描画用の第２出射光を生成する隣接光学部材と、を備える。
【0012】
この態様によると、棒状導光体の第１光学形状によって車両用灯具の配光が形成されるとともに、この棒状導光体の隣接光学部材の第２光学形状によって路面描画も可能となる。専用の路面描画ユニットを搭載することなく、路面描画を可能とする車両用灯具を提供することができる。
【0013】
隣接光学部材は、リフレクタを備えてもよい。第２光学形状は、リフレクタに形成され、それぞれが周面からの漏光を受け第２出射光を生成する複数の反射領域を備えてもよい。
【0014】
第２光学形状は、第２出射光を第１出射光に対して下向きとするように構成されていてもよい。このようにすれば、第２出射光を路面に向けて照射することが容易になる。
【0015】
第２出射光は、路面上の第１エリアに照射される第１ビームと、第１エリアに比べて遠い路面上の第２エリアに照射される第２ビームとを含んでもよい。第２光学形状は、第１ビームを生成する第１部分と、第２ビームを生成する第２部分とを含んでもよい。第２部分は、第１部分に比べて光源に近接してもよい。このようにすれば、第２光学形状のうち光源に比較的近い部分が路面上で比較的遠いエリアでの路面描画を担うことができる。比較的暗くなりがちな遠方をより明るく照らすことが可能になる。
【発明の効果】
【0016】
本発明によれば、専用の路面描画ユニットを搭載することなく、路面描画を可能とする車両用灯具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0017】
【図1】実施の形態に係る車両用灯具を示す概略図である。
【図3】実施の形態に係り、車両用灯具による路面描画パターンの例を示す概略図である。
【図4】実施の形態に係り、第２光学形状の配置と路面上での描画エリアとの例示的な関係を示す概略図である。
【図6】変形例に係る車両用灯具を示す概略図である。
【図7】他の実施の形態に係る車両用灯具を示す概略図である。
【図9】変形例に係る車両用灯具を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【0018】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図に示す各部の縮尺や形状は、説明を容易にするために便宜的に設定されており、特に言及がない限り限定的に解釈されるものではない。また、本明細書または請求項中に用いられる「第１」、「第２」等の用語は、いかなる順序や重要度を表すものでもなく、ある構成と他の構成とを区別するためのものである。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。
【0019】
【0020】
車両用灯具１０は、詳細は後述するが、車両用灯具１０の本来の灯具機能（すなわち、車両用灯具１０として求められる配光形成）を提供するとともに、路面描画を可能とするように構成されている。この実施の形態では、車両用灯具１０は、例えばターンシグナルランプとして動作可能であるとともに、路面描画機能を提供することができる。車両用灯具１０は、車両の前部に設置可能であってもよく、例えば、車両用前照灯の一部を構成し、または車両用前照灯に隣接して配置されてもよい。あるいは、車両用灯具１０は、車両の後部に設置可能であってもよく、例えば、リアコンビネーションランプの一部を構成し、または車両後部の他の車両用標識灯（例えば、テールランプ、ストップランプ、バックアップランプなど）に隣接して配置されてもよい。
【0021】
車両用灯具１０は、車両用灯具１０は、開口部を有するランプボディ１２と、ランプボディ１２の開口部を覆う透光性のアウターカバー１４とを備える。アウターカバー１４は、アウターレンズと呼ばれることもある。ランプボディ１２とアウターカバー１４はともに、例えば車幅方向（図１において左右方向であってもよい）またはその他の方向に延在する細長形状を有してもよい。通例、ランプボディ１２は、例えば汎用樹脂材料など適宜の材料で形成され、アウターカバー１４は、透光性をもつ合成樹脂材料またはガラスなど適宜の透光材料で形成されている。
【0022】
ランプボディ１２とアウターカバー１４とが組み合わされてそれらの間に形成される灯室１６内には、光源１８と、棒状導光体２０とが収容される。棒状導光体２０は、ライトパイプとも称されうる。光源１８および棒状導光体２０は、それぞれランプボディ１２に固定される。光源１８および棒状導光体２０は、それぞれ適宜の支持部材（図示せず）に取り付けられ、これら支持部材がランプボディ１２に固定されてもよい。
【0023】
光源１８は、車両用灯具１０の配光形成および路面描画に共用される。光源１８は、少なくとも１つの発光素子１８ａと、発光素子１８ａを実装した基板１８ｂとを備える。発光素子１８ａは、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）などの半導体発光素子である。基板１８ｂは、例えばプリント基板などの回路基板であり、基板１８ｂ上に実装された発光素子１８ａを制御するように構成される。基板１８ｂは、これに接続される配線を介して車両用灯具１０外の電源と接続され、給電される。なお、光源１８は、その他の形式の光源であってもよい。光源１８は、支持部材としても機能しうるヒートシンクとも呼ばれる放熱部材（図示せず）に搭載されていてもよい。
【0024】
棒状導光体２０は、その長手方向に細長く延びている柱状の形状を有する。棒状導光体２０は、長手方向における任意の位置に少なくとも１つの湾曲部を有してもよい。例えば、図示されるように、棒状導光体２０は、ランプボディ１０２およびアウターカバー１０４の湾曲形状に沿って湾曲して延びていてもよい。または、棒状導光体２０は、湾曲部をもつことなく直線状に延びていてもよい。棒状導光体２０の長手方向に垂直な断面は、例えば円形であり、またはその他の適切な形状を有してもよい。
【0025】
棒状導光体２０は、透光性をもつ合成樹脂材料またはガラスなど適宜の透光材料で形成されている。棒状導光体２０は、例えば無色透明であるが、有色の透明であってもよい。必要とされる場合には、棒状導光体２０は、粒子状の光拡散材を含有してもよい。棒状導光体２０は、射出成形など適宜の公知の成形方法を用いて製造されうる。
【0026】
棒状導光体２０は、光入射面２１と周面２２を備える。光入射面２１は、光源１８、具体的には発光素子１８ａと対向する棒状導光体２０の一方の端面を含む。周面２２は、棒状導光体２０の両端面を接続する棒状導光体２０の側面にあたる。周面２２は、第１光学形状２４および第２光学形状２６を有する。
【0027】
なお、必要とされる場合には、光源１８と光入射面２１との間に、光源１８から光入射面２１に効率的に光を入射させるための光学素子が設けられてもよい。また、棒状導光体２０は、複数の光入射面２１を有してもよく、例えば、追加の光源が棒状導光体２０のもう１つの端面に対向して配置され、この端面が追加の光入射面として利用されてもよい。
【0028】
棒状導光体２０は、光源１８からの入射光を光入射面２１に受け、第１光学形状２４での内部反射により車両用灯具１０の配光形成用の第１出射光Ｌ１を生成するとともに、第２光学形状２６での内部反射により路面描画用の第２出射光Ｌ２を生成するように構成されている。第１光学形状２４は、車両用灯具１０の配光形成のための第１の配光制御素子として周面２２の一部分に形成され、第２光学形状２６は、路面描画のための第２の配光制御素子として第１光学形状２４とは異なる周面２２の一部分に形成されている。
【0029】
この実施の形態では、第１光学形状２４および第２光学形状２６は、周面２２のうち後側（すなわちランプボディ１２側）の部分に形成されている。光入射面２１から棒状導光体２０に入射して第１光学形状２４および第２光学形状２６により生成された第１出射光Ｌ１および第２出射光Ｌ２は、周面２２のうち前側（すなわちアウターカバー１４側）の部分から出射し、アウターカバー１４に直接照射される。第１出射光Ｌ１は、棒状導光体２０からアウターカバー１４を通じて車両用灯具１０の外部に出射され、車両用灯具１０の前方に配光を形成する。第２出射光Ｌ２は、棒状導光体２０からアウターカバー１４を通じて車両用灯具１０の外部に出射され、路面描画パターンを路面に形成する。
【0030】
なお、必要とされる場合には、第１出射光Ｌ１および第２出射光Ｌ２の少なくとも一方を制御するための例えばインナーレンズなどの光学素子が棒状導光体２０とアウターカバー１４との間に設けられてもよい。
【0031】
図１および図２に例示されるように、第１光学形状２４は、棒状導光体２０の長手方向に沿って周面２２上の第１周方向位置に形成されている。第１光学形状２４は、内部反射により第１出射光Ｌ１を生成する第１ステップを備える。第２光学形状２６は、第１周方向位置と異なる周面２２上の第２周方向位置に形成されている。第２光学形状２６は、内部反射により第２出射光Ｌ２を生成する第２ステップを備える。これらのステップは、棒状導光体２０の内部を導光される光を全反射して周面２２からアウターカバー１４に向けて出射するように形成された凹凸形状または適宜の反射素子であり、公知の構成を適宜採用することができる。
【0032】
第２光学形状２６は、第２出射光Ｌ２を第１出射光Ｌ１に対して下向きとするように周面２２に形成されている。通例、第１出射光Ｌ１は車両用灯具１０の正面に向けて（つまり概ね水平方向に）出射される。そのため、第１光学形状２４が形成される周面２２上の第１周方向位置は、周面２２のうち後側部分で高さ方向（図２において上下方向）に中央部にある。第２光学形状２６が形成される周面２２上の第２周方向位置は、周面２２のうち後側部分で第１周方向位置に対して上側に位置する。このような配置により、第２光学形状２６は内部反射により第２出射光Ｌ２を第１出射光Ｌ１に対して下方に向けることができる。第２出射光Ｌ２を路面（例えば図２に示される路面Ｒ）に直接照射することが可能になる。
【0033】
この例では、第２光学形状２６は、第１光学形状２４に比べて周面２２上に疎に分布している。例えば、第１光学形状２４を構成する複数の第１ステップは、棒状導光体２０の長手方向に互いに隣接して密に並んでいるのに対して、第２光学形状２６を構成する複数の第２ステップは、棒状導光体２０の長手方向に互いに間隔をあけて疎に並んでいる。第２光学形状２６が棒状導光体２０の周面２２上の特定部分に集中して配置される場合に比べて、このような第２光学形状２６の分散配置は、外からの車両用灯具１０の見映えにおいて、棒状導光体２０の光り方に長手方向に均一性をもたらすことができ、有利でありうる。
【0034】
また、車両用灯具１０は、棒状導光体２０に隣接して配置された隣接光学部材２８を備えてもよい。隣接光学部材２８は、棒状導光体２０に沿って長手方向に延在しており、棒状導光体２０の後側（つまりランプボディ１２と棒状導光体２０との間）で棒状導光体２０から隙間をあけて配置されている。隣接光学部材２８は、棒状導光体２０の周面２２から漏れ出る漏光を受け、これを反射して前方に向けるリフレクタとして機能してもよい。隣接光学部材２８は、棒状導光体２０の周面２２と対向し、反射面として機能する対向表面２９を備えてもよい。
【0035】
図３は、実施の形態に係り、車両用灯具１０による路面描画パターンＰの例を示す概略図である。路面描画パターンＰは、第２光学形状２６の設計に応じた固定パターンであり、車両用灯具１０（具体的には光源１８）の点灯により路面に照射される。設計者が第２光学形状２６を適切に設計することにより、第２光学形状２６を構成する複数の第２ステップの各々が路面上で互いに異なる位置にある点状の領域を照らすように、各第２ステップで生成される第２出射光Ｌ２の照射方向を設定することができる。照らされる点状領域の組合せによって所望の路面描画パターンＰを路面上に形成することができる。
【0036】
この実施の形態では、車両用灯具１０は路面描画を可能とするターンシグナルランプであるから、路面描画パターンＰは、車両の進行方向（右折または左折）を示す例えば直線状またはその他適宜の形状を有してもよい。図示の例では、路面描画パターンＰは、連続した直線状のパターンであるが、点線状のパターンであってもよい。また、路面描画パターンＰは、ターンシグナルランプの点滅とともに路面上で点滅する。このようにして、車両周囲の歩行者Ｈ等の対象に車両の進行方向を効果的に知らせることができる。
【0037】
したがって、実施の形態によると、車両用灯具１０は、ターンシグナルランプの配光形成のための光源１８と棒状導光体２０を用いて路面描画を行うことができる。言い換えれば、車両用灯具１０は、光源１８と棒状導光体２０を路面描画に兼用することができ、専用の路面描画ユニットを追加する必要が無い。よって、路面描画ユニットの搭載に伴って生じうる車両用灯具１０の外観意匠への影響や設計上の困難を避けることができる。
【0038】
既存の車両用灯具では、光源から棒状導光体に入射した光の一部が、入射側とは反対側の導光体端面から出射され、漏光として捨てられている。これに対して、実施の形態によると、光源１８から棒状導光体２０に入射した光を車両用灯具１０の配光形成だけでなく路面描画にも利用することができる。これにより、車両用灯具１０は、漏光を減らし、光源１８からの光をより有効に活用することができる。
【0039】
図４は、実施の形態に係り、第２光学形状２６の配置と路面上での描画エリアとの例示的な関係を示す概略図である。上述のように、第２光学形状２６は、棒状導光体２０の長手方向に沿って周面２２上に形成されている。簡単のために、図４では、第１光学形状２４の図示は省略されている。
【0040】
図示されるように、第２光学形状２６の位置が光源１８に近いほど、路面描画パターンＰにおける対応する照射エリアが遠方となるように、第２光学形状２６と路面描画パターンＰが関係づけられていてもよい。図４では、長手方向に棒状導光体２０の中央部にある第２光学形状２６について路面描画パターンＰにおける照射エリアとの対応を代表的に示しているが、他の位置にある第２光学形状２６についても路面描画パターンＰと同様の対応関係を有しうる。
【0041】
第２光学形状２６は、第１部分２６ａと第２部分２６ｂを含んでもよい。第２部分２６ｂは、第１部分２６ａに比べて、棒状導光体２０の長手方向において周面２２上で光源１８に近接している。第１部分２６ａと第２部分２６ｂは、棒状導光体２０の長手方向において隣り合うように周面２２上に配置された第２光学形状２６のうちの２つの部分であって、図示のように、両者間にいくらかの間隔をあけて長手方向に並んでいてもよいし、あるいは、隙間なく長手方向に隣接していてもよい。第１部分２６ａと第２部分２６ｂはそれぞれ、１つ又は複数の第２ステップを有してもよい。
【0042】
第１部分２６ａは、第２出射光Ｌ２の一部となる第１ビームＬ２ａを生成し、第２部分２６ｂは、第２出射光Ｌ２の一部となる第２ビームＬ２ｂを生成する。第１ビームＬ２ａは、路面上の第１エリアＡ１に照射され、第２ビームＬ２ｂは、路面上の第２エリアＡ２に照射される。第２エリアＡ２は、第１エリアＡ１に比べて遠方にある。
【0043】
同様にして、第２光学形状２６は、１つ又は複数の第２ステップを有する第３部分２６ｃを含んでもよい。第３部分２６ｃは、棒状導光体２０の長手方向において第２部分２６ｂと隣り合うように周面２２上で第２部分２６ｂよりも光源１８に近接して配置されている。第３部分２６ｃは、第２出射光Ｌ２の一部となる第３ビームＬ２ｃを生成する。第３ビームＬ２ｃは、第２エリアＡ２よりも遠方にある路面上の第３エリアＡ３に照射される。
【0044】
このように、第２光学形状２６は、光源１８からの距離が異なる複数の部分を備え、光源１８により近接した部分が路面描画パターンＰのなかでより遠方となる路面上のエリアに照射されるビームを生成するように構成されてもよい。このようにすれば、第２光学形状２６のうち光源１８に比較的近い部分が路面上で比較的遠いエリアでの路面描画を担うことができる。光源１８に近い第２光学形状２６の部分に光源１８から到達する光は、それよりも遠い第２光学形状２６の部分に比べて強く、その結果、より明るいビームを生成することができる。比較的暗くなりがちな遠方をより明るく照らすことが可能になる。光源１８から第２光学形状２６の各部分への距離に応じた各ビームの明るさの違いによる路面上の各エリアの明るさの違いを軽減し、路面描画パターンＰの明るさの均一性を向上することができる。
【0045】
図５（ａ）から図５（ｃ）は、変形例に係る車両用灯具１０を示す概略図である。図５（ａ）には、光源１８および棒状導光体２０の概略側面図が示されている。図５（ｂ）には、図５（ａ）のＢ１－Ｂ１断面を概略的に示し、図５（ｃ）には、図５（ａ）のＢ２－Ｂ２断面を概略的に示す。
【0046】
この変形例では、第１光学形状２４および第２光学形状２６は、棒状導光体２０の長手方向に沿って周面２２上の同じ周方向位置に形成される。言い換えれば、第１光学形状２４と第２光学形状２６は、棒状導光体２０の長手方向に互いに異なる位置にあり、例えば、長手方向に交互に配置されている。上述の実施の形態と同様に、第１光学形状２４は、内部反射により第１出射光Ｌ１を生成する第１ステップを備え、第２光学形状２６は、内部反射により第２出射光Ｌ２を生成する第２ステップを備える。
【0047】
図５（ｂ）には第１光学形状２４が示され、図５（ｃ）には第２光学形状２６が示されている。これらの比較からわかるように、第２光学形状２６の反射面２７は、第１光学形状２４の反射面２５に比べて下向きに傾斜した角度をもつ。これにより、上述の実施の形態と同様に、第２光学形状２６は、第２出射光Ｌ２を第１出射光Ｌ１に対して下向きとすることができる。
【0048】
図６は、変形例に係る車両用灯具１０を示す概略図である。棒状導光体２０の周面２２には、第１光学形状２４に加えて、第１部分２６ａ、第２部分２６ｂおよび第３部分２６ｃを有する第２光学形状２６が形成されている。ただし、簡単のために、図６では第１光学形状２４の図示は省略されている。第１部分２６ａ、第２部分２６ｂおよび第３部分２６ｃはそれぞれ、第２出射光Ｌ２を構成する第１ビームＬ２ａ、第２ビームＬ２ｂおよび第３ビームＬ３ｃを生成し、これらはそれぞれ路面描画パターンＰの第１エリアＡ１、第２エリアＡ２および第３エリアＡ３を照らす。このようにして、点線状の路面描画パターンＰが路面に形成されてもよい。
【0049】
図４を参照して述べた実施の形態と同様に、光源１８により近接した第２光学形状２６の部分（例えば第３部分２６ｃ）が、路面描画パターンＰのなかでより遠方となる路面上のエリア（例えば第３エリアＡ３）に照射されるビーム（例えば第３ビームＬ２ｃ）を生成してもよい。
【0050】
第２光学形状２６を構成する第２ステップは、第１光学形状２４を構成する第１ステップに比べて微細であってもよい。第２光学形状２６は、各列の第２ステップが棒状導光体２０の周方向に隣接した複数列の第２ステップを有してもよい。言い換えれば、第２光学形状２６の各部分は、マトリックス状に配置された多数の第２ステップを有してもよい。
【0051】
【0052】
上述の実施の形態と同様に、車両用灯具１０は、光源１８と棒状導光体２０を備える。光源１８は、車両用灯具１０の配光形成および路面描画に共用される。棒状導光体２０は、光入射面２１と、第１光学形状２４を有する周面２２とを備える。棒状導光体２０は、光源１８からの入射光を光入射面２１に受け、第１光学形状２４での内部反射により車両用灯具１０の配光形成用の第１出射光Ｌ１を生成する。
【0053】
また、車両用灯具１０は、棒状導光体２０に隣接配置された隣接光学部材２８を備える。隣接光学部材２８は、隣接光学部材２８は、棒状導光体２０に沿って長手方向に延在しており、棒状導光体２０の後側（つまりランプボディ１２と棒状導光体２０との間）で棒状導光体２０から隙間をあけて配置されている。隣接光学部材２８は、棒状導光体２０の周面２２から漏れ出る漏光Ｌ３を受け、これを反射して前方に向けるリフレクタとして機能する。隣接光学部材２８は、棒状導光体２０の周面２２と対向し、反射面として機能する対向表面２９を備えてもよい。
【0054】
ただし、この実施の形態では、第２光学形状２６が、棒状導光体２０ではなく、隣接光学部材２８に形成されている。隣接光学部材２８は、周面２２からの漏光Ｌ３を第２光学形状２６に受け、第２光学形状２６での反射により路面描画用の第２出射光Ｌ２を生成するように構成されている。そこで例えば、第２光学形状２６は、隣接光学部材２８すなわちリフレクタに形成され、それぞれが周面２２からの漏光Ｌ３を受け第２出射光Ｌ２を生成する複数の反射領域３０を備える。複数の反射領域３０は、対向表面２９に形成され、棒状導光体２０の長手方向に沿って並んでいる。
【0055】
第１出射光Ｌ１は、棒状導光体２０からアウターカバー１４を通じて車両用灯具１０の外部に出射され、車両用灯具１０の前方に配光を形成する。第２出射光Ｌ２は、隣接光学部材２８からアウターカバー１４を通じて車両用灯具１０の外部に出射され、路面描画パターンを路面に形成する。
【0056】
したがって、この実施の形態によると、棒状導光体２０の第１光学形状２４によって車両用灯具１０の配光が形成されるとともに、隣接光学部材２８の第２光学形状２６によって路面描画も可能となる。専用の路面描画ユニットを搭載することなく、路面描画を可能とする車両用灯具１０を提供することができる。
【0057】
なお、第２光学形状２６、すなわち複数の反射領域３０は、第２出射光を第１出射光に対して下向きとするように隣接光学部材２８の対向表面２９に形成されていてもよい。図８に示されるように、反射領域３０は、下向きに傾斜した角度を有してもよい。これにより、反射領域３０は、第２出射光Ｌ２を路面に向けて照射することが容易になる。
【0058】
上述の実施の形態と同様に、第２光学形状２６は、光源１８からの距離が異なる複数の部分を備え、光源１８により近接した部分が路面描画パターンのなかでより遠方となる路面上のエリアに照射されるビームを生成するように構成されてもよい。
【0059】
図９は、変形例に係る車両用灯具１０を示す概略図である。隣接光学部材２８は、棒状導光体２０の周面２２からの漏光Ｌ３を第２光学形状２６に受け、第２光学形状２６での透過により路面描画用の第２出射光Ｌ２を生成するように構成されていてもよい。上述の反射領域３０に代えて、透過領域が用いられてもよい。
【0060】
隣接光学部材２８は、例えば、複数の透過領域（例えばスリット）を有する遮光板２８ａを備えてもよい。棒状導光体２０からの漏光Ｌ３が遮光板２８ａのスリット３２を透過することで第２出射光Ｌ２へと整形され、これが遮光板２８ａの背後のリフレクタ２８ｂで路面に向けて反射される。このようにしても、専用の路面描画ユニットを搭載することなく、路面描画を可能とする車両用灯具１０を提供することができる。
【0061】
本発明は、上述した実施の形態及び変形例に限定されるものではなく、実施の形態及び変形例を組み合わせたり、当業者の知識に基づいて各種の設計変更などのさらなる変形を加えることも可能であり、そのように組み合わせられ、もしくはさらなる変形が加えられた実施の形態や変形例も本発明の範囲に含まれる。上述した実施の形態や変形例、及び上述した実施の形態や変形例と以下の変形との組合せによって生じる新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態、変形例及びさらなる変形それぞれの効果をあわせもつ。
【0062】
上述の実施の形態では、第２光学形状２６が複数の反射ステップを備える場合を例として説明しているが、第２光学形状２６は、他の構成も可能である。例えば、第２光学形状２６は、棒状導光体２０の周面２２上に形成された、いわゆるマイクロプリズムレンズなどの複数のレンズ素子を備えてもよい。第２出射光Ｌ２は、レンズ素子を通じて棒状導光体２０の周面２２から出射し、棒状導光体２０の背後のリフレクタで路面に向けて反射されてもよい。
【0063】
上述の実施の形態では、車両用灯具１０がターンシグナルランプとして動作する場合を例として説明しているが、実施の形態に係る路面描画機能を提供可能な車両用灯具は、例えば、テールランプ、ストップランプ（例えばハイマウントストップランプ）、クリアランスランプまたはデイタイムランニングランプなどの車両用標識灯、またはその他の車両用灯具であってもよい。あるいは、実施の形態に係る車両用灯具１０は、装飾用に車両に設置されるアクセサリランプや、運転支援または自動運転に関連する情報を車両の周囲（歩行者、他の車両など）に知らせるために光を発するコミュニケーションランプに適用されてもよい。
【0064】
実施の形態にもとづき、具体的な語句を用いて本発明を説明したが、実施の形態は、本発明の原理、応用の一側面を示しているにすぎず、実施の形態には、請求の範囲に規定された本発明の思想を逸脱しない範囲において、多くの変形例や配置の変更が認められる。
【符号の説明】
【0065】
１０ 車両用灯具、 １８ 光源、 ２０ 棒状導光体、 ２１ 光入射面、 ２２ 周面、 ２４ 第１光学形状、 ２６ 第２光学形状、 ２６ａ 第１部分、 ２６ｂ 第２部分、 ２８ 隣接光学部材、 ２８ｂ リフレクタ、 ３０ 反射領域、 Ｌ１ 第１出射光、 Ｌ２ 第２出射光、 Ｌ２ａ 第１ビーム、 Ｌ２ｂ 第２ビーム、 Ａ１ 第１エリア、 Ａ２ 第２エリア。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】