特開 2024-124833 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024124833

(43)【公開日】2024-09-13

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 29/00 20060101AFI20240906BHJP

   F25D 23/00 20060101ALI20240906BHJP

【ＦＩ】

F25D29/00 Z

F25D23/00 301R

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023032774

(22)【出願日】2023-03-03

(71)【出願人】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】弁理士法人サトー

(72)【発明者】

【氏名】松山 健一

【テーマコード（参考）】

3L045

3L345

【Ｆターム（参考）】

3L045AA07

3L045BA01

3L045CA02

3L045PA04

3L345AA02

3L345AA14

3L345AA26

3L345HH38

3L345KK04

(57)【要約】

【課題】本実施形態は、例えばブザーなどといった音出力装置を備える冷蔵庫について、当該音出力装置から出力される音を使用者に聞こえやすくできるようにした構成例を提供する。
【解決手段】本実施形態に係る冷蔵庫は、音を出力する音出力装置と、前記音出力装置が収容される収容部と、前記収容部内を、前記音出力装置が配置される第１領域と、前記音出力装置に接続される配線が引き出される第２領域と、に仕切る仕切壁部と、を備える。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

音を出力する音出力装置と、
前記音出力装置が収容される収容部と、
前記収容部内を、前記音出力装置が配置される第１領域と、前記音出力装置に接続される配線が引き出される第２領域と、に仕切る仕切壁部と、
を備える冷蔵庫。

【請求項2】

前記収容部は、
前記音出力装置が音を出力する方向において当該音出力装置に対向する対向壁部と、
前記対向壁部に設けられ、前記音出力装置が出力する音を前記収容部外に案内する方向に傾斜する傾斜部と、
を備える請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記仕切壁部は、前記第１領域に配置される前記音出力装置の向きが、前記対向壁部に向けて音を出力する向きとなるように規制する規制部を備える請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記仕切壁部の上端は、前記音出力装置の上端よりも高い請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

貯蔵室を開閉する貯蔵室扉を備え、
前記音出力装置は、前記貯蔵室扉の上部に備えられている請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

貯蔵室を形成する断熱箱体と、前記貯蔵室を開閉する貯蔵室扉と、を有する冷蔵庫本体部を備え、
前記音出力装置は、前記冷蔵庫本体部の前部に備えられている請求項１に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば特許文献１に開示されている冷蔵庫は、音を出力するブザーを備えており、貯蔵室扉が開いている状態で所定時間が経過すると、ブザーから警告音を出力するように構成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２１－１３９５２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

この種の冷蔵庫において、ブザーは、例えば断熱箱体の上面部や貯蔵室扉の後面部などといった目立ちにくい部位に備えられており、ブザーにより冷蔵庫全体としての外観が損なわれてしまうことを回避するようにしている。しかしながら、このような目立ちにくい部位においてブザーから音を出力する構成では、その音が使用者に聞こえにくくなってしまう。

【0005】

本実施形態は、例えばブザーなどといった音出力装置を備える冷蔵庫について、当該音出力装置から出力される音を使用者に聞こえやすくできるようにした構成例を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本実施形態に係る冷蔵庫は、音を出力する音出力装置と、前記音出力装置が収容される収容部と、前記収容部内を、前記音出力装置が配置される第１領域と、前記音出力装置に接続される配線が引き出される第２領域と、に仕切る仕切壁部と、を備える。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本実施形態に係る冷蔵庫の構成例を概略的に示す正面図

【図2】本実施形態に係るブザー装置およびその周辺部分の構成例を後方上部から概略的に示す斜視図

【図3】本実施形態に係るブザー装置およびその周辺部分の構成例を概略的に示す平面図

【図4】本実施形態に係るブザー装置およびその周辺部分の構成例を概略的に示す背面図

【図5】本実施形態に係る収容ケースおよびその周辺部分の構成例を後方上部から概略的に示す斜視図

【図6】本実施形態に係る仕切壁部の構成例を詳細に説明するための平面図

【図7】本実施形態に係る収容ケースにカバー部材が取り付けられた状態例を後方上部から概略的に示す斜視図

【図8】本実施形態に係るブザー装置およびその周辺部分の構成例を概略的に示す縦断側面図

【図9】本実施形態の変形例に係るブザー装置およびその周辺部分の構成例を概略的に示す縦断面図（その１）

【図10】本実施形態の変形例に係るブザー装置およびその周辺部分の構成例を概略的に示す縦断面図（その２）

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、冷蔵庫に係る一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１に例示する冷蔵庫１０は、その外郭を構成する矩形箱状の断熱箱体１１の内部に複数の貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６を形成している。貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６の内部には、例えば食品類などといった各種の貯蔵物を貯蔵することが可能である。詳しい図示は省略するが、断熱箱体１１は、内箱と外箱との間に断熱材を備えた構成である。断熱箱体１１を構成する断熱材としては、例えば、真空断熱パネル、発泡ウレタン、断熱性材料を成形した断熱成形体などといった種々の断熱材を適用することができる。

【0009】

貯蔵室１２は、この場合、冷蔵温度帯に維持される冷蔵室である。以下、貯蔵室１２を「冷蔵室１２」と称する場合がある。貯蔵室１３は、この場合、冷蔵温度帯に維持される野菜室である。以下、貯蔵室１３を「野菜室１３」と称する場合がある。貯蔵室１４は、この場合、冷凍温度帯に維持される製氷室である。以下、貯蔵室１４を「製氷室１４」と称する場合がある。貯蔵室１５は、この場合、冷凍温度帯に維持される小冷凍室である。以下、貯蔵室１５を「小冷凍室１５」と称する場合がある。貯蔵室１６は、この場合、冷凍温度帯に維持される大冷凍室である。以下、貯蔵室１６を「大冷凍室１６」と称する場合がある。

【0010】

冷蔵室１２は、冷蔵庫１０が備える複数の貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６のうち最も上部に設けられた貯蔵室となっている。野菜室１３は、この冷蔵室１２の下側に設けられており、且つ、断熱箱体１１の上下方向における概ね中央部に位置して設けられている。製氷室１４と小冷凍室１５は、この野菜室１３の下側に設けられており、且つ、断熱箱体１１内において冷蔵庫１０の横方向に沿って並んでいる。大冷凍室１６は、断熱箱体１１内において製氷室１４および小冷凍室１５の下側に設けられている。大冷凍室１６は、冷蔵庫１０が備える複数の貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６のうち最も下部に設けられた貯蔵室となっている。

【0011】

冷蔵室１２は、その前面に矩形状の開口部を有する。冷蔵室１２の前面開口部は、左右方向に回動可能である貯蔵室扉、いわゆる回動式の１つの冷蔵室扉１２Ｄによって開閉されるようになっている。野菜室１３は、その前面に矩形状の開口部を有する。野菜室１３の前面開口部は、前後方向に移動可能である貯蔵室扉、いわゆる引き出し式の野菜室扉１３Ｄによって開閉されるようになっている。製氷室１４は、その前面に矩形状の開口部を有する。製氷室１４の前面開口部は、前後方向に移動可能である貯蔵室扉、いわゆる引き出し式の製氷室扉１４Ｄによって開閉されるようになっている。小冷凍室１５は、その前面に矩形状の開口部を有する。小冷凍室１５の前面開口部は、前後方向に移動可能である貯蔵室扉、いわゆる引き出し式の小冷凍室扉１５Ｄによって開閉されるようになっている。大冷凍室１６は、その前面に開口部を有する。大冷凍室１６の前面開口部は、前後方向に移動可能である貯蔵室扉、いわゆる引き出し式の大冷凍室扉１６Ｄによって開閉されるようになっている。冷蔵室扉１２Ｄ、野菜室扉１３Ｄ、製氷室扉１４Ｄ、小冷凍室扉１５Ｄ、大冷凍室扉１６Ｄは、何れも、貯蔵室の開口部を開閉する貯蔵室扉の一例である。

【0012】

冷蔵庫１０は、複数の貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６を形成する断熱箱体１１と、複数の貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６をそれぞれ開閉する複数の貯蔵室扉１２Ｄ，１３Ｄ，１４Ｄ，１５Ｄ，１６Ｄと、により冷蔵庫本体部１０Ａを構成している。冷蔵室扉１２Ｄは、この場合、冷蔵庫１０の正面側から見て右端部が回動軸となっている。よって、冷蔵室扉１２Ｄは、冷蔵室１２の前面開口部を閉じた閉状態において、右端部となる部分が回動基端となり、左端部となる部分が回動自由端となる。

【0013】

冷蔵庫１０は、音出力装置の一例であるブザー装置１００を備えている。次に、このブザー装置１００およびその周辺部分の構成例について詳細に説明する。なお、説明の便宜上、前後方向および左右方向は、冷蔵室扉１２Ｄが冷蔵室１２の前面開口部を閉じた閉状態における前後方向および左右方向であるものとして説明する。

【0014】

ブザー装置１００は、例えば警告音などといった所定の音を出力可能に構成されている音出力装置の一例である。冷蔵庫１０は、この場合、冷蔵室扉１２Ｄにブザー装置１００を備えている。即ち、冷蔵庫１０は、冷蔵庫本体部１０Ａの前部を構成する冷蔵室扉１２Ｄにブザー装置１００を備えている。ブザー装置１００は、冷蔵室扉１２Ｄが冷蔵室１２の前面開口部を閉じた閉状態において、当該冷蔵室扉１２Ｄの後面となる部位に備えられている。ブザー装置１００は、冷蔵室扉１２Ｄの上端部に備えられている。なお、ブザー装置１００は、冷蔵室扉１２Ｄのうち上下方向における中央部よりも上側となる部位に備えられることが好ましいが、冷蔵室扉１２Ｄのうち上下方向における中央部よりも下側となる部位に備えられていてもよい。

【0015】

図２から図４に例示するように、ブザー装置１００は、左右方向に長い矩形板状のブザー基板１０１に実装されている。ブザー基板１０１には、コネクタ１０２も実装されている。ブザー装置１００およびコネクタ１０２は、何れも、ブザー基板１０１の一面、この場合、前面に実装されている。即ち、ブザー装置１００およびコネクタ１０２は、ブザー基板１０１の同一面に実装されている。この場合、ブザー装置１００は、ブザー基板１０１の上下方向および左右方向における概ね中央部に実装されている。コネクタ１０２は、ブザー基板１０１の上下方向における概ね中央部であって、且つ、ブザー装置１００よりも右側に実装されている。ブザー装置１００は、音を出力する出力面１００ａを備えている。出力面１００ａは、ブザー装置１００のうちブザー基板１０１とは反対側の部分に設けられている。

【0016】

冷蔵室扉１２Ｄの上端部の後面側には、収容部の一例である収容ケース２００が設けられている。ブザー装置１００は、その全体が当該収容ケース２００内に収容されている。収容ケース２００は、左右方向に長い概ね矩形状に形成されており、その上面および後面が開放されている。収容ケース２００は、対向壁部２０１、左壁部２０２、右壁部２０３、底壁部２０４を有する。対向壁部２０１は、冷蔵室扉１２Ｄが冷蔵室１２の前面開口部を閉じた閉状態において、冷蔵庫１０全体としての前面側に位置する。左壁部２０２および右壁部２０３は、冷蔵室扉１２Ｄが冷蔵室１２の前面開口部を閉じた閉状態において、対向壁部２０１の左右の両端部からそれぞれ後方に延伸する。底壁部２０４は、冷蔵室扉１２Ｄが冷蔵室１２の前面開口部を閉じた閉状態において、対向壁部２０１の下端部から後方に延伸する。底壁部２０４は、左壁部２０２の下端部と右壁部２０３の下端部との間において左右方向に延伸する。

【0017】

収容ケース２００内には、仕切壁部２１０が設けられている。仕切壁部２１０は、収容ケース２００内をブザー領域Ｒ１と配線類領域Ｒ２とに仕切っている。換言すれば、ブザー領域Ｒ１および配線類領域Ｒ２は、仕切壁部２１０により隔てられている。この場合、ブザー領域Ｒ１は、仕切壁部２１０よりも左側の領域として形成されており、配線類領域Ｒ２は、仕切壁部２１０よりも右側の領域として形成されている。ブザー領域Ｒ１は、第１領域の一例であり、ブザー装置１００が配置される領域である。配線類領域Ｒ２は、第２領域の一例であり、ブザー装置１００に接続される各種の配線類２３０やスポンジ２３１などが配置される領域である。

【0018】

配線類２３０は、冷蔵室扉１２Ｄ内において発泡断熱材の原液が充填される領域から収容ケース２００内に延びてブザー装置１００に接続されるものであり、例えば信号線や電源線などといった配線を含む。信号線は、冷蔵庫１０の動作全般を制御する図示しない制御装置とブザー装置１００との間における制御信号の伝達用の配線である。制御装置は、例えば冷蔵室扉１２Ｄが開いている状態で所定時間が経過すると、この信号線を介してブザー装置１００に音出力指令信号を伝達する。ブザー装置１００は、制御装置から信号線を介して音出力指令信号を受信すると、所定の警告音を出力する。電源線は、冷蔵庫１０が備える図示しない電源系統からブザー装置１００への電力の供給用の配線である。ブザー装置１００は、電源線を介して供給される電力により所定の警告音を出力可能に構成されている。スポンジ２３１は、冷蔵室扉１２Ｄ内に充填される発泡断熱材の原液が配線類領域Ｒ２内、ひいては、収容ケース２００内に流出することを抑制する流出抑制部としての機能を有する部材である。スポンジ２３１は、例えば多孔質体や弾性体などといった音を吸収可能な材料で構成される部材でもある。

【0019】

仕切壁部２１０は、前後方向壁部２１１および左右方向壁部２１２を一体に備えている。前後方向壁部２１１および左右方向壁部２１２の高さは、概ね或いは完全に同じ高さである。

【0020】

前後方向壁部２１１は、収容ケース２００内のうち左右方向における概ね中央部において前後方向に延びている。前後方向壁部２１１は、前側部２１１ａ、後側部２１１ｂ、右側支持部２１１ｃを一体に備えている。前側部２１１ａは、収容ケース２００の対向壁部２０１から後方に延びている。後側部２１１ｂは、前側部２１１ａよりも後側において当該前側部２１１ａよりも若干左側にずれた位置に設けられている。右側支持部２１１ｃは、前側部２１１ａと後側部２１１ｂとの間において左右方向おける一方向、この場合、右方向に矩形状に突出している。

【0021】

右側支持部２１１ｃの右壁部には、上下方向に延びるスリット２１１ｄが形成されている。配線類領域Ｒ２内から引き出される配線類２３０は、このスリット２１１ｄを通過してブザー装置１００のコネクタ１０２に接続される。右側支持部２１１ｃの後壁部には、前方に延びる規制壁２１１ｅが形成されている。規制壁２１１ｅは、後側部２１１ｂの前端部と右側支持部２１１ｃの後壁部との接続部分から所定量だけ前方に延出している。この場合、規制壁２１１ｅの延出量は、その前端部がスリット２１１ｄよりも後側となる範囲の延出量となっている。

【0022】

このように構成される右側支持部２１１ｃ内には、ブザー基板１０１の右端部、つまり、コネクタ１０２が実装されている端部が収容される。ここで、仮に、ブザー装置１００がコネクタ１０２を後側にした状態で取り付けられると、コネクタ１０２が規制壁２１１ｅに当接してブザー装置１００の取り付けを阻害する。これにより、右側支持部２１１ｃは、その後壁部に規制壁２１１ｅを備えていることにより、ブザー装置１００がコネクタ１０２を前側にした状態で取り付けられるように規制する。即ち、右側支持部２１１ｃは、ブザー領域Ｒ１内に配置されるブザー装置１００の向きが、音を出力する出力面１００ａが前側となる向き、つまり、ブザー装置１００から収容ケース２００の対向壁部２０１に向けて音が出力される正規の向きとなるように規制する。つまり、右側支持部２１１ｃは、規制部の一例として定義することができる。

【0023】

一方、収容ケース２００の対向壁部２０１は、ブザー領域Ｒ１内に正規の向きで配置されたブザー装置１００が音を出力する方向において当該ブザー装置１００に対向する壁部となる。より詳細には、対向壁部２０１は、ブザー装置１００が音を出力する出力面１００ａに対向する壁部となる。

【0024】

左右方向壁部２１２は、前後方向壁部２１１の後端部、より詳細には、後側部２１１ｂの後端部から左右方向における一方向、この場合、右方向に延びている。但し、左右方向壁部２１２の先端部となる右端部は、収容ケース２００の右壁部２０３には到達しておらず、当該右壁部２０３から離間している。左右方向壁部２１２の後面には、上下方向に延びるリブ２１３が設けられている。リブ２１３は、左右方向壁部２１２の後面から後方に延出する複数、この場合、２つの延出部２１３ａと、これら延出部２１３ａの間を埋めるベース部２１３ｂと、を一体に備えている。このように構成されているリブ２１３は、左右方向壁部２１２を補強する機能を有する。

【0025】

収容ケース２００の左壁部２０２には、左側支持部２１４が設けられている。左側支持部２１４は、左右方向において右側支持部２１１ｃと概ね対向する位置に設けられている。左側支持部２１４は、上下方向に延びる溝部２１４ａを備えており、この溝部２１４ａ内にブザー装置１００の左端部を挟んで支持する構成となっている。

【0026】

図６に例示するように、仕切壁部２１０の前端部は、ブザー装置１００の出力面１００ａよりも出力方向側、この場合、前側の空間Ａを配線類領域Ｒ２から隔てている。仕切壁部２１０の前端部は、収容ケース２００の対向壁部２０１まで延びて当該対向壁部２０１に接続されている。つまり、仕切壁部２１０の前端部と対向壁部２０１との間には隙間が形成されていない。

【0027】

仕切壁部２１０のうち前後方向壁部２１１の前後方向における長さＬ１は、配線類領域Ｒ２内において配線類２３０やスポンジ２３１などが配置される領域の前後方向における長さＬ２よりも長くなっている。

【0028】

仕切壁部２１０のうち前後方向壁部２１１は、配線類領域Ｒ２内の配線類２３０やスポンジ２３１が左側つまりブザー装置１００側にはみ出ることを抑制している。仕切壁部２１０のうち左右方向壁部２１２は、配線類領域Ｒ２内の配線類２３０やスポンジ２３１が後側つまり冷蔵室扉１２Ｄの裏面側にはみ出ることを抑制している。

【0029】

仕切壁部２１０の下端部は、収容ケース２００の底壁部２０４に接続されている。仕切壁部２１０の一部、この場合、左右方向壁部２１２の後面は、リブ２１３に接続されている。リブ２１３の下端部は、収容ケース２００の底壁部２０４に接続されている。つまり、仕切壁部２１０は、収容ケース２００の底壁部２０４に接続されているとともに、底壁部２０４よりも高い位置においてリブ２１３にも接続されている。この構成例によれば、仕切壁部２１０を安定した状態で維持することができる。これにより、ブザー装置１００が発生する音により仕切壁部２０１が振動して雑音が生じることを抑制できる。

【0030】

仕切壁部２１０は、それぞれ異なる方向に延びる複数の壁部、この場合、前後方向に延びる前後方向壁部２１１および前後方向に交わる方向である左右方向に延びる左右方向壁部２１２が連結された構成である。この構成例によれば、単なる平板状の仕切壁部に比べ、より強度が安定した仕切壁部２０１を実現することができる。これにより、ブザー装置１００が発生する音による仕切壁部２０１の振動や振動に伴う雑音の発生を一層抑制できる。

【0031】

図７に例示するように、収容ケース２００には、カバー部材３００が取り付けられる。カバー部材３００は、上壁部３０１および後壁部３０２を一体に備えている。上壁部３０１は、収容ケース２００の上部を覆う。後壁部３０２は、上壁部３０１の後端部から下方に延びており、収容ケース２００の後部を覆う。後壁部３０２には、当該後壁部３０２を貫通する多数の孔３０２ａが形成されている。

【0032】

図８に例示するように、収容ケース２００の対向壁部２０１は、その上端部に傾斜面部２２０を備えている。傾斜面部２２０は、傾斜部の一例であり、図８において破線矢印Ｐ１で例示するように、ブザー装置１００が出力する音を収容ケース２００外に案内する方向に傾斜している。より詳細に説明すると、傾斜面部２２０は、冷蔵室扉１２Ｄが冷蔵室１２の前面開口部を閉じた閉状態において、後方から前方に向かって徐々に上昇する傾斜面を形成している。そして、傾斜面部２２０は、カバー部材３００の前端部、この場合、上壁部３０１の前端部との間に僅かな隙間Ｓ１を形成する。

【0033】

これにより、ブザー装置１００が出力する音は、この隙間Ｓ１を介して、収容ケース２００内から収容ケース２００外、この場合、冷蔵庫１０の前方に向かって導出されやすくなる。この場合、隙間Ｓ１は、収容ケース２００内側である後方側から前方側に向かって傾斜面部２２０に沿って徐々に上昇し、さらに、カバー部材３００の前端面に沿って上昇する空間を形成している。但し、隙間Ｓ１の形状や大きさは、この形状に限られものではなく、適宜変更して実施することができる。

【0034】

なお、図８において破線矢印Ｐ２で例示するように、ブザー装置１００が出力する音の一部は、収容ケース２００内において後側に反射されることにより、カバー部材３００の多数の孔３０２ａからも収容ケース２００外に導出可能である。収容ケース２００の対向壁部２０１は、その上端部に支持部２２１を備えている。支持部２２１は、カバー部材３００の前端部を下方から支持する。

【0035】

図２から図５に例示するように、支持部２２１は、複数、この場合、２つ設けられており、これら支持部２２１は、左右方向において所定の間隔を有して離間している。傾斜面部２２０は、複数、この場合、３つ設けられている。複数の傾斜面部２２０は、対向壁部２０１の上端部のうち支持部２２１が形成されていない部分に分散して配置されている。即ち、複数の支持部２２１は、左右方向において複数の傾斜面部２２０の間に挟まれた位置に設けられている。

【0036】

この場合、収容ケース２００の左右方向における中央部に設けられている傾斜面部２２０の左右方向の長さは、収容ケース２００の左右方向における両端部に設けられている傾斜面部２２０の左右方向の長さよりも長くなっている。但し、収容ケース２００の左右方向における中央部に設けられている傾斜面部２２０の左右方向の長さは、収容ケース２００の左右方向における両端部に設けられている傾斜面部２２０の左右方向の長さよりも短くなっていてもよいし、同じ長さであってもよい。

【0037】

複数の支持部２２１の左右方向の長さは、同じ長さとなっている。但し、複数の支持部２２１の左右方向の長さは、それぞれ異なる長さであってもよい。傾斜面部２２０の数は、支持部２２１の数よりも多くなっている。但し、傾斜面部２２０の数は、支持部２２１の数よりも少なくなっていてもよいし、同じ数であってもよい。複数の傾斜面部２２０の傾斜角度は、同じ角度であってもよいし、それぞれ異なる角度であってもよい。複数の支持部２２１の突出量は、同じ突出量であってもよいし、それぞれ異なる突出量であってもよい。

【0038】

図８に例示するように、仕切壁部２１０の上端は、ブザー装置１００の上端よりも高くなっている。図４に例示するように、仕切壁部２１０の上端は、リブ２１３の上端よりも高くなっている。図示は省略するが、仕切壁部２１０の上端は、配線類２３０の上端よりも高くなっている。仕切壁部２１０の上端は、スポンジ２３１の上端よりも高くなっている。仕切壁部２１０の上端は、左側支持部２１４の上端よりも高くなっている。仕切壁部２１０の上端は、カバー部材３００の多数の孔３０２ａのうち最も高い位置に配置されている孔３０２ａの上端よりも高くなっている。

【0039】

図８に例示するように、仕切壁部２１０の上端は、ブザー基板１０１の上端よりも低くなっている。仕切壁部２１０の上端は、傾斜面部２２０の下端よりも低くなっている。仕切壁部２１０の上端は、支持部２２１の下端よりも低くなっている。仕切壁部２１０の上端は、冷蔵室扉１２Ｄの前面に取り付けられているガラスパネル１２Ｇの上端よりも低くなっている。

【0040】

仕切壁部２１０の上端とカバー部材３００の上壁部３０１の下面との間には、ある程度の大きさを有する隙間Ｓ２が形成される。つまり、仕切壁部２１０の上端は、カバー部材３００の上壁部３０１の下面に接触せず離間している。なお、隙間Ｓ２の大きさは、ブザー基板１０１の上端の高さ位置の影響も受け得る。特に、ブザー基板１０１の上端が仕切壁部２１０の上端よりも高くなっている構成では、当該ブザー基板１０１の上端により隙間Ｓ２が狭められてしまう場合がある。そのため、仕切壁部２１０の上端は、ブザー基板１０１の上端よりも高くなっていてもよい。この構成例によれば、仮にブザー基板１０１の取り付け位置の高さが所定の高さからずれたとしても、隙間Ｓ２の大きさは、仕切壁部２１０の高さで規定できる。そのため、ブザー基板１０１の上端の高さ位置の影響を受けることなく、設計通りの大きさの隙間Ｓ２を形成することができる。

【0041】

本開示に係る冷蔵庫１０の構成例によれば、仕切壁部２１０により、収容ケース２００内を、ブザー装置１００が配置されるブザー領域Ｒ１と、ブザー装置１００に接続される配線類２３０が引き出される配線類領域Ｒ２と、に仕切った構成となっている。この構成例によれば、ブザー領域Ｒ１内においてブザー装置１００が出力する音が、配線類領域Ｒ２内に伝わることを仕切壁部２１０により阻害することができ、配線類領域Ｒ２内の配線類２３０やスポンジ２３１などに音が吸収されて減衰してしまうことを抑制することができる。これにより、ブザー装置１００を備える冷蔵庫１０について、当該ブザー装置１００から出力される音を使用者に聞こえやすくすることができる。

【0042】

本開示の発明者は、ブザー装置１００が出力した音を冷蔵庫１０の近傍に存在する使用者に一層聞こえやすくするための構成を試行錯誤する過程において、ブザー装置１００が出力した音が、当該ブザー装置１００の近傍に配置された配線類２３０やスポンジ２３１などといった多孔質体や弾性体などに吸収されてしまうことを見出した。本開示の構成例は、このような事象を見出した発明者によりなされたものであり、例えば配線類２３０やスポンジ２３１などといった音を吸収する部材が配置される領域からブザー装置１００を隔てるように仕切壁部２１０を設けたことを主題とするものである。

【0043】

冷蔵庫１０によれば、収容ケース２００は、ブザー装置１００が音を出力する方向において当該ブザー装置１００に対向する対向壁部２０１と、この対向壁部２０１に設けられ、ブザー装置１００が出力する音を収容ケース２００外に案内する方向に傾斜する傾斜面部２２０と、を備えている。この構成例によれば、ブザー装置１００が出力する音が、傾斜面部２２０がカバー部材３００との間に形成する隙間Ｓ１を介して収容ケース２００外に向かって導出されやすくなる。これにより、ブザー装置１００から出力される音を使用者に一層聞こえやすくすることができる。

【0044】

冷蔵庫１０によれば、仕切壁部２１０は、ブザー領域Ｒ１内に配置されるブザー装置１００の向きが、隙間Ｓ１を形成する収容ケース２００の対向壁部２０１に向けて音を出力する向きとなるように規制する右側支持部２１１ｃを備えている。この構成例によれば、ブザー装置１００が隙間Ｓ１とは反対側に向けて音を出力する方向で取り付けられてしまうことを回避することができ、ブザー装置１００から出力される音が使用者に聞こえやすくなる状態を一層形成しやすくすることができる。

【0045】

冷蔵庫１０によれば、仕切壁部２１０の上端は、ブザー装置１００の上端よりも高くなっている。この構成例によれば、ブザー装置１００が出力する音が仕切壁部２１０の上端を越えて配線類領域Ｒ２内に到達することを抑制しやすくすることができる。これにより、ブザー領域Ｒ１内においてブザー装置１００が出力する音が、配線類領域Ｒ２内の配線類２３０やスポンジ２３１などに吸収されて減衰してしまうことを一層抑制することができ、ブザー装置１００から出力される音を使用者に一層聞こえやすくすることができる。

【0046】

冷蔵庫１０によれば、ブザー装置１００は、冷蔵室扉１２Ｄの上部に備えられている。この構成例によれば、ブザー装置１００を使用者の耳に極力近い高さ位置に配置することができ、ブザー装置１００から出力される音を使用者に一層聞こえやすくすることができる。

【0047】

冷蔵庫１０によれば、ブザー装置１００は、冷蔵庫本体部１０Ａの前部を構成する冷蔵室扉１２Ｄに備えられている。この構成例によれば、ブザー装置１００を使用者が存在する冷蔵庫１０の前方領域に極力近い位置に配置することができ、ブザー装置１００から出力される音を使用者に一層聞こえやすくすることができる。

【0048】

なお、本実施形態は、上述した一実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形や拡張などを行うことができる。例えば、冷蔵室扉１２Ｄは、冷蔵室１２の前面開口部を閉じた閉状態において、左端部となる部分が回動基端となり、右端部となる部分が回動自由端となる構成であってもよい。

【0049】

ブザー装置１００は、冷蔵室扉１２Ｄ以外の貯蔵室扉１３Ｄ，１４Ｄ，１５Ｄ，１６Ｄに備えられていてもよい。ブザー装置１００は、断熱箱体１１に備えられていてもよい。冷蔵室扉１２Ｄは、左右方向に回動可能である２つの貯蔵室扉、いわゆる観音開き式の貯蔵室扉であってもよい。この場合、ブザー装置１００は、２つの貯蔵室扉のうち少なくとも何れか一方に備えられていればよい。ブザー装置１００を冷蔵室扉１２Ｄ以外の貯蔵室扉１３Ｄ，１４Ｄ，１５Ｄ，１６Ｄや観音開き式の貯蔵室扉に備える場合においても、ブザー装置１００は、貯蔵室扉の上部つまり極力上側部分に備えるようにすることが好ましい。

【0050】

図８に例示した隙間Ｓ２について、例えば当該隙間Ｓ２の大きさが過大な構成では、ブザー領域Ｒ１内から配線類領域Ｒ２内への音の伝達を抑制する効果が弱まってしまうおそれがある。一方、当該隙間Ｓ２の大きさが過小な構成では、例えば冷蔵室扉１２Ｄ内に充填される発泡断熱材の原液が発泡することに伴い収容ケース２００の底面に反りや歪みが発生したりすると、仕切壁部２１０の上端がカバー部材３００の上壁部３０１の下面に接触してしまいカバー部材３００を取り付けることができなくなるおそれがある。そのため、隙間Ｓ２の大きさは、例えば０．２～３．０ｍｍ（ミリメートル）程度の範囲内、より好ましくは、例えば０．５～１．５ｍｍ（ミリメートル）程度の範囲内となるように設計するとよい。

【0051】

図９に例示するように、ブザー装置１００は、冷蔵庫本体部１０Ａつまり断熱箱体１１または貯蔵室扉１２Ｄ，１３Ｄ，１４Ｄ，１５Ｄ，１６Ｄに設けられた収容部４００内に備えられていてもよい。この場合、収容部４００は、その上面が開放し下方に矩形状に窪む凹形状となっている。収容部４００の上面開放部には、板状のカバー部材５００が取り付けられる。また、収容部４００の側壁部の上端とカバー部材５００の端部との間には傾斜面部４２０が設けられている。傾斜面部４２０は、傾斜部の一例であり、収容部４００内側から収容部４００外側に向かって徐々に上昇する傾斜面を形成している。

【0052】

この構成例によれば、傾斜面部４２０がカバー部材５００との間に形成する隙間Ｓ３を介して、ブザー装置１００が出力する音を収容部４００外に導出しやすくでき、ブザー装置１００から出力される音を使用者に聞こえやすくすることができる。なお、図示は省略するが、収容部４００は、その下面が開放し上方に窪む構成であってもよいし、右面が開放し左方に窪む構成であってもよいし、左面が開放し右方に窪む構成であってもよいし、前面が開放し後方に窪む構成であってもよい。

【0053】

図１０に例示するように、ブザー装置１００は、冷蔵庫本体部１０Ａつまり断熱箱体１１または貯蔵室扉１２Ｄ，１３Ｄ，１４Ｄ，１５Ｄ，１６Ｄの前部において上方および前方に開放するように設けられた収容部６００内に備えられていてもよい。収容部６００の上面開放部および前面開放部には、カバー部材７００が取り付けられる。カバー部材７００の前壁部７０１には、当該前壁部７０１を貫通する多数の孔７０１ａが形成されている。多数の孔７０１ａは、傾斜部の一例であり、それぞれ、後方から前方に向かって徐々に上昇するように傾斜している。

【0054】

この構成例によっても、多数の孔７０１ａを介して、ブザー装置１００が出力する音を収容部６００外に導出しやすくでき、ブザー装置１００から出力される音を使用者に聞こえやすくすることができる。なお、図示は省略するが、多数の孔７０１ａは、カバー部材７００の上壁部７０２に形成されていてもよい。収容部６００は、下方および前方に開放する構成であってもよいし、左方および前方に開放する構成であってもよいし、右方および前方に開放する構成であってもよい。

【0055】

音出力装置は、警告音などを出力するブザー装置に限られるものではなく、例えば、スピーカなどであってもよいし、ミュージックなどを出力する装置や人の声などを出力する装置などといった何らかの音を出力可能な装置であってもよい。

【0056】

以上、本発明に係る一実施形態を説明したが、この実施形態は、あくまでも一例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の省略、置き換え、変更などを行うことができる。本実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明およびその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0057】

図面において、１０は冷蔵庫、１０Ａは冷蔵庫本体部、１１は断熱箱体、１２は冷蔵室（貯蔵室）、１２Ｄは冷蔵室扉（貯蔵室扉）、１３は野菜室（貯蔵室）、１３Ｄは野菜室扉（貯蔵室扉）、１４は製氷室（貯蔵室）、１４Ｄは製氷室扉（貯蔵室扉）、１５は小冷凍室（貯蔵室）、１５Ｄは小冷凍室扉（貯蔵室扉）、１６は大冷凍室（貯蔵室）、１６Ｄは大冷凍室扉（貯蔵室扉）、１００はブザー装置（音出力装置）、２００は収容ケース（収容部）、２０１は対向壁部、２１０は仕切壁部、２１１ｃは右側支持部（規制部）、２２０，４２０は傾斜面部（傾斜部）、２３０は配線類、４００，６００は収容部、７０１ａは孔（傾斜部）、Ｒ１はブザー領域（第１領域）、Ｒ２は配線類領域（第２領域）を示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】