特開 2024-125532 歯ブラシ及び歯ブラシの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024125532

(43)【公開日】2024-09-19

(54)【発明の名称】歯ブラシ及び歯ブラシの製造方法

(51)【国際特許分類】

   A46B 9/04 20060101AFI20240911BHJP

【ＦＩ】

A46B9/04

【審査請求】未請求

【請求項の数】14

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023033391

(22)【出願日】2023-03-06

(71)【出願人】

【識別番号】592111894

【氏名又は名称】ヤマトエスロン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167092

【弁理士】

【氏名又は名称】鷹津 俊一

(72)【発明者】

【氏名】川浪 明日翔

【テーマコード（参考）】

3B202

【Ｆターム（参考）】

3B202AA03

3B202AA06

3B202AB23

3B202BA01

3B202EA01

3B202EF01

(57)【要約】

【課題】
歯の凹部、歯間、歯と歯茎との隙間などの口腔内の狭小部位を清掃し易く、しかも、一回の操作によってより広い面積の歯面を清掃することができる歯ブラシを提供するとともにこのような歯ブラシの製造方法を提供する。
【解決手段】
複数本の毛１６が束ねられる毛束１７を複数束備えるとともに、ヘッド部１２の植毛面１４に穿設される複数の植毛穴１５に毛束が植設される本体を備え、複数本の毛の先端が、植毛面から離れる向きに突出する仮想の円錐体の母線により形成される外周面上にそれぞれ位置することを特徴とする。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数本の毛が束ねられる毛束を複数束備えるとともに、ヘッド部の植毛面に穿設される複数の植毛穴に前記毛束が植設される本体を備え、
前記複数本の毛の先端が、前記植毛面から離れる向きに突出する仮想の円錐体の母線により形成される外周面上にそれぞれ位置する
ことを特徴とする歯ブラシ。

【請求項2】

第１の前記植毛穴に植設される第１の前記毛束に束ねられる毛の本数と比べ、前記仮想の円錐体の中心軸に対する前記第１の植毛穴の中心線との距離よりも長い距離の位置に中心線を有する第２の前記植毛穴に植設される第２の前記毛束に束ねられる毛の本数は同じ又はそれよりも少ない
ことを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。

【請求項3】

前記第２の毛束に束ねられる毛の本数と比べ、前記中心軸に対する前記第２の植毛穴の中心線との距離よりも長い距離の位置に中心線を有する第３の前記植毛穴に植設される前記毛束である第３の毛束に束ねられる毛の本数は同じ又はそれよりも少ない
ことを特徴とする請求項２に記載の歯ブラシ。

【請求項4】

第１の前記植毛穴に植設される第１の前記毛束に束ねられる毛をＪＩＳ Ｓ３０１６に従って測定する場合の毛の硬さと比べて、前記仮想の円錐体の中心軸に対する前記第１の植毛穴の中心線との距離よりも長い距離の位置に中心線を有する第２の前記植毛穴に植設される第２の前記毛束に束ねられる毛を同じく測定する場合の毛の硬さは同じ又は小さい
ことを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。

【請求項5】

前記第２の毛束に束ねられる毛をＪＩＳ Ｓ３０１６に従って測定する場合の毛の硬さと比べて、前記中心軸に対する前記第２の植毛穴の中心線との距離よりも長い距離の位置に中心線を有する第３の前記植毛穴に植設される前記毛束である第３の毛束に束ねられる毛を同じく測定する場合の毛の硬さは同じ又はそれよりも小さい
ことを特徴とする請求項４に記載の歯ブラシ。

【請求項6】

複数本の毛が束ねられる毛束を複数束備えるとともに、ヘッド部の植毛面に穿設される複数の植毛穴に前記毛束が植設される本体とを備え、
前記複数の植毛穴の略中央に位置する前記植毛穴である中央植毛穴に植設される前記毛束である中央毛束と、前記中央植毛穴の周囲に位置する前記植毛穴である周囲植毛穴に植設される前記毛束である周囲毛束とを有し、
前記周囲毛束に束ねられる前記毛の先端は、前記植毛面から離れる向きに突出する仮想の円錐体の母線により形成される外周面上にそれぞれ位置し、
前記中央毛束に束ねられる前記毛の毛丈は、前記中央植毛穴の中心線と最も近い位置に中心線を有する第１の前記周囲植毛穴に植設される第１の前記周囲毛束に束ねられる前記毛の平均毛丈よりも短い
ことを特徴とする歯ブラシ。

【請求項7】

前記第１の周囲毛束に束ねられる毛の本数と比べ、前記仮想の円錐体の中心軸に対する前記第１の周囲植毛穴の中心線との距離よりも長い距離の位置に中心線を有する第２の前記周囲植毛穴に植設される第２の前記周囲毛束に束ねられる毛の本数は同じ又はそれよりも少ない
ことを特徴とする請求項６に記載の歯ブラシ。

【請求項8】

前記第１の周囲毛束に束ねられる毛をＪＩＳ Ｓ３０１６に従って測定する場合の毛の硬さと比べて、前記仮想の円錐体の中心軸に対する前記第１の周囲植毛穴の中心線との距離よりも長い距離の位置に中心線を有する第２の前記周囲植毛穴に植設される第２の前記周囲毛束に束ねられる毛を同じく測定する場合の毛の硬さは同じ又はそれよりも小さい
ことを特徴とする請求項６に記載の歯ブラシ。

【請求項9】

前記中央毛束の束数は一束である
ことを特徴とする請求項６ないし８の何れかに記載の歯ブラシ。

【請求項10】

少なくとも一部の前記毛は、先端部分が、前記植毛面と平行である平行面に対して傾斜する端面である傾斜端面を有し、
前記傾斜端面は、前記仮想の円錐体の中心軸から遠い位置ほど前記植毛面に近づくように傾斜する
ことを特徴とする請求項１ないし８の何れかに記載の歯ブラシ。

【請求項11】

複数本の切り揃えられていない毛である用毛と、ヘッド部の植毛面に複数の植毛穴が穿設された本体とを準備するステップを含む準備工程と、前記用毛を束ねるとともに、これらの用毛が束ねられた用毛毛束を前記植毛穴に植設するステップを含む植設工程と、前記用毛毛束の植設後に少なくとも一部の前記用毛の先端部分を切り揃えるステップを含む円錐形毛切り工程とを有する歯ブラシの製造方法であって、
前記円錐形毛切り工程においては、前記少なくとも一部の用毛を、前記植毛面から離れる向きに突出する仮想の円錐体の母線により形成される外周面上にそれぞれ位置する長さまで切り揃える
ことを特徴とする歯ブラシの製造方法。

【請求項12】

前記準備工程においては、前記植毛面の外周部分に配置する前記植毛穴である外周植毛穴を穿設するとともに、前記外周部分に対する前記植毛面の内側に配置する前記植毛穴である内周植毛穴を穿設し、
前記植設工程は、一の前記内周植毛穴に植設される前記用毛毛束に束ねられる前記用毛の本数と比べ、一の前記外周植毛穴に植設される前記用毛毛束に束ねられる前記用毛の本数が同じ又はそれよりも少なくなるように構成する
ことを特徴とする請求項１１に記載の歯ブラシの製造方法。

【請求項13】

前記準備工程においては、前記植毛面の外周部分に配置する前記植毛穴である外周植毛穴を穿設するとともに、前記外周部分に対する前記植毛面の内側に配置する前記植毛穴である内周植毛穴を穿設し、
前記植設工程は、一の前記内周植毛穴に植設される前記用毛毛束に束ねられる前記用毛をＪＩＳ Ｓ３０１６に従って測定する場合の毛の硬さと比べて、一の前記外周植毛穴に植設される前記用毛毛束に束ねられる前記用毛を同じく測定する場合の毛の硬さが同じ又はそれよりも小さくなるように構成する
ことを特徴とする請求項１１に記載の歯ブラシの製造方法。

【請求項14】

前記円錐形毛切り工程において、前記少なくとも一部の各用毛を、その先端部分における端面に前記外周面と同じ向きの傾斜を持たせるように切り揃える
ことを特徴とする請求項１１ないし１３の何れかに記載の歯ブラシの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は歯ブラシ及び歯ブラシの製造方法に関し、詳細には使用者が歯を磨くための複数本の毛が束ねられた毛束が本体に植設された歯ブラシ及びこの歯ブラシを製造するための製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、複数本の毛が一束の毛束に束ねられ、この一束の毛束が一穴の植毛穴に植設されることにより植毛される歯ブラシがある（特許文献１）。こうした、一束の毛束を植設した歯ブラシを単一のタフトを有する歯ブラシと呼ぶこともある。また、特許文献１に開示された単一のタフトを有する歯ブラシは、複数本の毛の先端が、本体の植毛面から離れる向きに突出する仮想の円錐体の母線により形成される外周面に当接する。

【0003】

いわゆる単一のタフトを有する歯ブラシは、各毛の植毛方向から視るときに各毛の集合体が円形を成している。そのため、使用者が歯ブラシを操作する場合に、使用者の歯が一部の毛の先端に干渉することが少なく、より自在に歯ブラシを動かすことによって歯を効率的に磨くことができる。これと異なり、例えば各毛の集合体が植毛方向視において楕円形を成すときに、使用者の歯が楕円形の長軸方向の両端に植毛される毛の先端に干渉することがあり、そのような場合は比較的歯ブラシを自在に動かし難い。

【0004】

また、特許文献１に開示された歯ブラシは、毛の集合体の先端が全体で円錐体状を成すように形成されている。そのため、円錐体状の頂点及びその付近が歯の凹部、歯間、歯と歯茎との隙間などの狭小部位を清掃し易い。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１５－１８６６７２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上で述べた従来の歯ブラシは、複数本の毛が一束の毛束に束ねられて植毛される。そのため、一本の歯ブラシにより多くの毛を植毛するためには、一束の毛束をより太くして、また、一穴の植毛穴の径をより大きくしなければならない。それに対して、植毛穴を大径にしてより太い毛束を植設するときには、そのぶん、植毛穴の内周面から一本一本の毛を内向きに押さえ付ける力が分散してしまい毛抜けが発生し易くなる。そのため、自ずと一束の毛束の太さが制限され、一本の歯ブラシに植毛することができる毛の本数が制限される。

【0007】

こうした従来の歯ブラシは、毛の本数が制限されることに伴い、一回の操作によって歯の歯面を刷掃することができる面積が制限される。そのため、上で述べた狭小部位だけでなく、歯面を含む歯の全体を清掃するためには多くの回数の操作を必要とする。また、そのように多くの回数の操作のために、歯ブラシは早く傷んでしまい、早々に交換しなければならない。

【0008】

そこで本発明は、このような問題に鑑み、歯の凹部、歯間、歯と歯茎との隙間などの口腔内の狭小部位を清掃し易く、しかも、一回の操作によってより広い面積の歯面を清掃することができる歯ブラシの提供と、このような歯ブラシの製造方法の提供とを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

（１）本発明は複数本の毛が束ねられる毛束を複数束備えるとともに、ヘッド部の植毛面に穿設される複数の植毛穴に前記毛束が植設される本体を備え、前記複数本の毛の先端が、前記植毛面から離れる向きに突出する仮想の円錐体の母線により形成される外周面上にそれぞれ位置することを特徴とする歯ブラシを提供するものである。

【0010】

すなわち、本発明の歯ブラシは、毛の先端が仮想の円錐体の外周面上にそれぞれ位置することにより毛の集合体の一部又は全体が円錐体を成すように形成されている。そのため、この毛の集合体が、仮想の円錐体状の頂点に近い位置の毛から順に入り込んで口腔内の狭小部位を容易に清掃することができる。

【0011】

また、本発明の歯ブラシは、本体が複数の植毛穴を有し、これらのそれぞれに毛束が植設される。そのため、植毛穴の穴数を増やして毛束の束数を増やすことにより、先端が、仮想の円錐体の外周面上に位置する毛の本数を増やすことができる。これにより、一部又は全体が円錐体を成す毛の集合体の表出面積を拡げることができ、そのぶん、一回の操作によってより広い面積の歯の歯面を清掃することができる。

【0012】

なお、毛の集合体の一部又は全体が仮想の円錐体を成すことにより、毛束の数を増やすときでも、円錐体の中心軸から遠くに位置する毛ほど短く、使用者の歯が各毛の先端に干渉する度合は低い。

【0013】

（２）また、第１の前記植毛穴に植設される第１の前記毛束に束ねられる毛の本数と比べ、前記仮想の円錐体の中心軸に対する前記第１の植毛穴の中心線との距離よりも長い距離の位置に中心線を有する第２の前記植毛穴に植設される第２の前記毛束に束ねられる毛の本数は同じ又はそれよりも少なくてもよい。

【0014】

ところで、複数の植毛穴のうち、一の植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛の毛丈に比べて、他の植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛の毛丈のほうが短い場合、前記の他の植毛穴に植設される毛束は剛性が高いことが知られている。また、複数の植毛穴に、束ねられる毛の本数が異なる毛束がそれぞれ植設される場合、本数の少ない方の毛束と比べて、本数の多い方の毛束は剛性が高いことが知られている。但し、これらの毛束に束ねられる毛の線径は同一とする。

【0015】

これに対して、本発明の歯ブラシの場合、仮想の円錐体の中心軸からより遠い位置に植設される第２の毛束に束ねられる毛の本数は、同じく中心軸からより近い位置に植設される第１の毛束に束ねられる毛の本数と比べて同じ又はそれよりも少ない。このとき、仮想の円錐体の中心軸からより遠い位置に植設される第２の毛束に束ねられる毛の毛丈は、同じく中心軸からより近い位置に植設される第１の毛束に束ねられる毛の毛丈と比べて短い。そのため、仮に、第２の毛束に束ねられる毛の本数が第１の毛束に束ねられる毛の本数よりも多いとき、第２の毛束は、毛の毛丈が短いことに加えて毛の本数が多いことにより第１の毛束に比べて剛性が高く、しかも、これら毛束の剛性の差が大きい。

【0016】

そして、第２の毛束が第１の毛束よりも仮想の円錐体の中心軸から遠い位置に植設されるため、使用者の歯に第１の毛束が当たるように歯ブラシを使用するときでも、第２の毛束は、歯よりも歯茎、上顎、唇、頬の内側等のような歯以外の口腔内の部位に当たる頻度が高い。

【0017】

それにもかかわらず、本発明の歯ブラシは、第２の毛束に束ねられる毛の本数が第１の毛束に束ねられる毛の本数と比べて多くないため、これら毛束の剛性の差が抑えられている。これにより、歯以外のこうした口腔内の部位を傷めてしまう虞が小さい。

【0018】

特に、第１の毛束に束ねられる毛の本数よりも第２の毛束に束ねられる毛の本数のほうが少ないときは、第２の毛束に束ねられる毛の本数を必要なだけ減らすことによって、もともと束ねられる毛の毛丈が短いことによる第２の毛束の剛性を調整することができる。そのため、本発明の歯ブラシは、歯以外の口腔内の部位を傷める虞がより小さい。

【0019】

（３）また、前記第２の毛束に束ねられる毛の本数と比べ、前記中心軸に対する前記第２の植毛穴の中心線との距離よりも長い距離の位置に中心線を有する第３の前記植毛穴に植設される前記毛束である第３の毛束に束ねられる毛の本数は同じ又はそれよりも少なくてもよい。

【0020】

すなわち、歯ブラシが上述の第１の植毛穴及び第２の植毛穴だけでなく、第２の植毛穴よりもさらに仮想の円錐体の中心軸から遠い位置に穿設される第３の植毛穴を有するときでも、第３の毛束に束ねられる毛の本数が第１の毛束又は第２の毛束に束ねられる毛の本数と比べて多くないため、第１の毛束又は第２の毛束の剛性と、第３の植毛穴に植設される第３の毛束の剛性との差が抑えられている。これにより、本発明の歯ブラシは、歯以外のこうした口腔内の部位を傷めてしまう虞が小さい。

【0021】

特に、第２の毛束に束ねられる毛の本数よりも第３の毛束に束ねられる毛の本数のほうが少ないときは、第３の毛束に束ねられる毛の本数を必要なだけ減らすことによって、仮想の円錐体の中心軸からさらに遠くもともと毛の毛丈が短いことによる第３の毛束の剛性を調整することができる。そのため、本発明の歯ブラシは、歯以外の口腔内の部位を傷める虞がより小さい。

【0022】

（４）また、第１の前記植毛穴に植設される第１の前記毛束に束ねられる毛をＪＩＳ Ｓ３０１６に従って測定する場合の毛の硬さと比べて、前記仮想の円錐体の中心軸に対する前記第１の植毛穴の中心線との距離よりも長い距離の位置に中心線を有する第２の前記植毛穴に植設される第２の前記毛束に束ねられる毛を同じく測定する場合の毛の硬さは同じ又は小さくてもよい。

【0023】

上述のように、本発明の歯ブラシの場合、仮想の円錐体の中心軸からより遠い位置に植設される第２の毛束に束ねられる毛の毛丈は、同じく中心軸からより近い位置に植設される第１の毛束に束ねられる毛の毛丈と比べて短い。そして、複数の植毛穴に、束ねられる毛の毛丈が異なる毛束がそれぞれ植設される場合、束ねられる毛の毛丈が長い方の毛束と比べて、同じく毛の毛丈が短い方の毛束は剛性が高いことが知られている。

【0024】

ところで、ＪＩＳ Ｓ３０１６に従って測定する場合の毛の硬さ（以下、単に「ＪＩＳによる硬さ」ともよぶ。）とは、毛束に束ねられる毛の本数、線径及び材質によって変化する硬さを所定の方法によって測定する硬さという。そして、第２の毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さは、第１の毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さよりも大きくない。

【0025】

そのため、束ねられる毛の毛丈の差により第２の毛束の剛性が第１の毛束の剛性よりも大きいことはあっても、毛束に束ねられるＪＩＳによる硬さの理由によってこれらの毛束の剛性の差が広がることはない。よって、本発明の歯ブラシは、第２の毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さが第１の毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さと比べて大きくないため、これら毛束の剛性の差が抑えられている。これにより、歯茎、上顎、唇、頬の内側等のような歯以外のこうした口腔内の部位を傷めてしまう虞が小さい。

【0026】

特に、第１の毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さよりも第２の毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さのほうが小さいときは、第２の毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さを必要なだけ低減させることによって、もともと束ねられる毛の毛丈が短いことによる第２の毛束の剛性を調整することができる。そのため、本発明の歯ブラシは、歯以外の口腔内の部位を傷める虞がより小さい。

【0027】

（５）また、前記第２の毛束に束ねられる毛をＪＩＳ Ｓ３０１６に従って測定する場合の毛の硬さと比べて、前記中心軸に対する前記第２の植毛穴の中心線との距離よりも長い距離の位置に中心線を有する第３の前記植毛穴に植設される前記毛束である第３の毛束に束ねられる毛を同じく測定する場合の毛の硬さは同じ又はそれよりも小さくてもよい。

【0028】

すなわち、歯ブラシが上述の第１の植毛穴及び第２の植毛穴だけでなく、第２の植毛穴よりもさらに仮想の円錐体の中心軸から遠い位置に穿設される第３の植毛穴を有するときでも、第３の毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さが第１の毛束又は第２の毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さと比べて大きくないため、第１の毛束又は第２の毛束の剛性と、第３の植毛穴に植設される第３の毛束の剛性との差が抑えられている。これにより、本発明の歯ブラシは、歯以外のこうした口腔内の部位を傷めてしまう虞が小さい。

【0029】

特に、第２の毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さよりも第３の毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さのほうが小さいときは、第３の毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さを必要なだけ低減させることによって、仮想の円錐体の中心軸からさらに遠くもともと毛の毛丈が短いことによる第３の毛束の剛性を調整することができる。そのため、本発明の歯ブラシは、歯以外の口腔内の部位を傷める虞がより小さい。

【0030】

（６）本発明は複数本の毛が束ねられる毛束を複数束備えるとともに、ヘッド部の植毛面に穿設される複数の植毛穴に前記毛束が植設される本体とを備え、前記複数の植毛穴の略中央に位置する前記植毛穴である中央植毛穴に植設される前記毛束である中央毛束と、前記中央植毛穴の周囲に位置する前記植毛穴である周囲植毛穴に植設される前記毛束である周囲毛束とを有し、前記周囲毛束に束ねられる前記毛の先端は、前記植毛面から離れる向きに突出する仮想の円錐体の母線により形成される外周面上にそれぞれ位置し、前記中央毛束に束ねられる前記毛の毛丈は、前記中央植毛穴の中心線と最も近い位置に中心線を有する第１の前記周囲植毛穴に植設される第１の前記周囲毛束に束ねられる前記毛の平均毛丈よりも短いことを特徴とする歯ブラシを提供するものである。

【0031】

すなわち、本発明の歯ブラシは、周囲毛束に束ねられる毛の先端が仮想の円錐体の外周面上にそれぞれ位置することにより周囲毛束に束ねられる毛の集合体の一部又は全体が円錐体の一部を成すように形成されている。そのため、この周囲毛束に束ねられる毛の集合体が、仮想の円錐体の中心軸から近い位置に植毛されている毛から順に口腔内の狭小部位に入り込んで清掃することができる。

【0032】

また、本発明の歯ブラシは、本体が複数の植毛穴を有し、これらのそれぞれに毛束が植設される。そのため、植毛穴の穴数を増やして毛束の束数を増やすことにより、先端が、仮想の円錐体の外周面上に位置する毛の本数を増やすことができる。これにより、一部又は全体が円錐体の一部を成す毛の集合体の表出面積を拡げることができ、そのぶん、一回の操作によってより広い面積の歯の歯面を清掃することができる。

【0033】

さらに、本発明の歯ブラシは、中央毛束に束ねられる毛の毛丈が第１の周囲毛束に束ねられる毛の平均毛丈よりも短いため、中央毛束に束ねられる毛の集合体の先端部分が第１の周囲毛束に束ねられる毛の集合体に囲まれることによって、植毛面に近付く向きに凹むようなスペースを形成する。この第１の周囲毛束に束ねられる毛の集合体に囲まれるスペースを凹状スペースとよぶ。そして、本発明の歯ブラシは、凹状スペースに固体又は半固体の薬剤を保持することにより、歯ブラシの使用中に使用者の唾液によって溶け出したこの薬剤を口腔内の部位に供給することができる。

【0034】

しかも、本発明の歯ブラシは、周囲毛束に束ねられる毛の先端が仮想の円錐体の母線により形成される外周面上にそれぞれ位置することにより、外用薬である薬剤をより仮想の円錐台の中心軸に近い位置において保持することができる。その結果、使用者は、薬剤を届けようとする口腔内の部位に仮想の円錐台の中心軸近辺が当たるように歯ブラシを把持することにより、溶け出した薬剤を狙い通りの部位に届けることができる。そして、同時に、周囲毛束に束ねられる毛の先端を薬剤を届ける部位及びその近傍の部位に当接させることができる。こうして、本発明の歯ブラシによって、使用者は口腔内の清掃と同時に効率良く外用薬を服用することができる。

【0035】

なお、周囲毛束に束ねられる毛の集合体の一部又は全体が仮想の円錐体の一部を成すことにより、毛束の数を増やすときでも、円錐体の中心軸から遠くに位置する毛ほど短く、使用者の歯が各毛の先端に干渉する度合は低い。

【0036】

（７）また、前記第１の周囲毛束に束ねられる毛の本数と比べ、前記仮想の円錐体の中心軸に対する前記第１の周囲植毛穴の中心線との距離よりも長い距離の位置に中心線を有する第２の前記周囲植毛穴に植設される第２の前記周囲毛束に束ねられる毛の本数は同じ又はそれよりも少なくてもよい。

【0037】

すなわち、本発明の歯ブラシの場合、仮想の円錐体の中心軸からより遠い位置に植設される第２の周囲毛束に束ねられる毛の本数は、同じく中心軸からより近い位置に植設される第１の周囲毛束に束ねられる毛の本数と比べて同じ又はそれよりも少ない。このとき、仮想の円錐体の中心軸からより遠い位置に植設される第２の周囲毛束に束ねられる毛の毛丈は、同じく中心軸からより近い位置に植設される第１の周囲毛束に束ねられる毛の毛丈と比べて短い。そのため、仮に、第２の周囲毛束に束ねられる毛の本数が第１の周囲毛束に束ねられる毛の本数よりも多いとき、第２の周囲毛束は、毛の毛丈が短いことに加えて毛の本数が多いことにより第１の周囲毛束に比べて剛性が高く、しかも、これら毛束の剛性の差が大きい。

【0038】

そして、第２の周囲毛束が第１の周囲毛束よりも仮想の円錐体の中心軸から遠い位置に植設されるため、使用者の歯に第１の周囲毛束が当たるように歯ブラシを使用するときでも、第２の周囲毛束は、歯よりも歯茎、上顎、唇、頬の内側等のような歯以外の口腔内の部位に当たる頻度が高い。

【0039】

それにもかかわらず、本発明の歯ブラシは、第２の周囲毛束に束ねられる毛の本数が第１の周囲毛束に束ねられる毛の本数と比べて多くないため、これら毛束の剛性の差が抑えられている。これにより、歯以外のこうした口腔内の部位を傷めてしまう虞が小さい。

【0040】

特に、第１の周囲毛束に束ねられる毛の本数よりも第２の周囲毛束に束ねられる毛の本数のほうが少ないときは、第２の周囲毛束に束ねられる毛の本数を必要なだけ減らすことによって、もともと束ねられる毛の毛丈が短いことによる第２の周囲毛束の剛性を調整することができる。そのため、本発明の歯ブラシは、歯以外の口腔内の部位を傷める虞がより小さい。

【0041】

（８）また、前記第１の周囲毛束に束ねられる毛をＪＩＳ Ｓ３０１６に従って測定する場合の毛の硬さと比べて、前記仮想の円錐体の中心軸に対する前記第１の周囲植毛穴の中心線との距離よりも長い距離の位置に中心線を有する第２の前記周囲植毛穴に植設される第２の前記周囲毛束に束ねられる毛を同じく測定する場合の毛の硬さは同じ又はそれよりも小さくてもよい。

【0042】

すなわち、第２の周囲毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さは、第１の周囲毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さよりも大きくない。

【0043】

そのため、束ねられる毛の毛丈の差により第２の周囲毛束の剛性が第１の周囲毛束の剛性よりも大きいことはあっても、毛束に束ねられるＪＩＳによる硬さの理由によってこれらの毛束の剛性の差が広がることはない。よって、本発明の歯ブラシは、第２の周囲毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さが第１の周囲毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さと比べて大きくないため、これら毛束の剛性の差が抑えられている。これにより、歯茎、上顎、唇、頬の内側等のような歯以外のこうした口腔内の部位を傷めてしまう虞が小さい。

【0044】

特に、第１の周囲毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さよりも第２の周囲毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さのほうが小さいときは、第２の周囲毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さを必要なだけ低減させることによって、もともと束ねられる毛の毛丈が短いことによる第２の周囲毛束の剛性を調整することができる。そのため、本発明の歯ブラシは、歯以外の口腔内の部位を傷める虞がより小さい。

【0045】

（９）また、前記中央毛束の束数は一束であってもよい。

【0046】

すなわち、本発明の歯ブラシは、中央毛束の束数が一束のため、中央毛束の束数が二束以上である場合に比べて、中央毛束の周囲に位置する第１の周囲毛束に束ねられる毛の集合体によって囲まれる凹状スペースが狭い。そのため、例えば、中央毛束を挟んで位置する第１の周囲毛束と別の第１の周囲毛束との間隔が短い。それにより、これらの第１の周囲毛束の先端部分同士が寄り集まり易く、使用者は、薬剤の近い箇所においてより多くの毛を集中的に狙った部位に当接させることができる。こうして、本発明の歯ブラシによって、使用者はより効率良く口腔内の清掃と外用薬の服用とを行うことができる。

【0047】

（１０）また、少なくとも一部の前記毛は、先端部分が、前記植毛面と平行である平行面に対して傾斜する端面である傾斜端面を有し、前記傾斜端面は、前記仮想の円錐体の中心軸から遠い位置ほど前記植毛面に近づくように傾斜してもよい。

【0048】

すなわち、本発明の歯ブラシの毛の先端部分が傾斜端面を有し、その傾斜端面は仮想の円錐体の母線により形成される外周面の向きと同じ向きに傾斜する。そのため、使用者が仮想の円錐体の外周面の一部が歯面に沿って当たるように歯を刷掃するとき、毛の傾斜端面は、外周面と同様に歯面に沿って当接する。これにより、毛の端面は、異なる向きに傾斜する場合又は植毛面と平行である場合と比べて、より広い面積において歯面と当接する。このことから、使用者が同じ回数だけ歯ブラシを動かして歯を磨くときに、本発明の歯ブラシはより効果的に歯面を刷掃することができる。

【0049】

（１１）本発明は複数本の切り揃えられていない毛である用毛と、ヘッド部の植毛面に複数の植毛穴が穿設された本体とを準備するステップを含む準備工程と、前記用毛を束ねるとともに、これらの用毛が束ねられた用毛毛束を前記植毛穴に植設するステップを含む植設工程と、前記用毛毛束の植設後に少なくとも一部の前記用毛の先端部分を切り揃えるステップを含む円錐形毛切り工程とを有する歯ブラシの製造方法であって、前記円錐形毛切り工程においては、前記少なくとも一部の用毛を、前記植毛面から離れる向きに突出する仮想の円錐体の母線により形成される外周面上にそれぞれ位置する長さまで切り揃えることを特徴とする歯ブラシの製造方法を提供するものである。

【0050】

すなわち、本発明の歯ブラシの製造方法は、円錐形毛切り工程において仮想の円錐体の母線により形成される外周面に合わせて用毛を切り揃える。用毛を毛切りすることにより、切り揃えられた歯ブラシの毛を得ることができる。そして、製作者は、用毛を切り揃えるための刃物、用毛を切り揃える前の歯ブラシ又はこれらの両方を回転させることによって効率的に毛切りを行うことができる。

【0051】

また、こうして製作される歯ブラシは、本体が複数の植毛穴を有し、これらのそれぞれに毛束が植設される。そのため、植毛穴の穴数を増やして毛束の束数を増やすことにより、先端が、仮想の円錐体の外周面上に位置する毛の本数を増やすことができる。これにより、円錐体を成す毛の集合体の表出面積を拡げることができ、そのぶん、一回の操作によってより広い面積の歯の歯面を清掃することができる。

【0052】

（１２）また、前記準備工程においては、前記植毛面の外周部分に配置する前記植毛穴である外周植毛穴を穿設するとともに、前記外周部分に対する前記植毛面の内側に配置する前記植毛穴である内周植毛穴を穿設し、前記植設工程は、一の前記内周植毛穴に植設される前記用毛毛束に束ねられる前記用毛の本数と比べ、一の前記外周植毛穴に植設される前記用毛毛束に束ねられる前記用毛の本数が同じ又はそれよりも少なくなるように構成してもよい。

【0053】

すなわち、こうして製作される歯ブラシは、外周植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛の本数が内周植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛の本数と比べて多くないため、毛丈の長さの差によるこれら毛束の剛性の差が抑えられている。その一方で、外周植毛穴に植設される毛束は、内周植毛穴に植設される毛束と比べて、歯よりも歯茎、上顎、唇、頬の内側等のような歯以外の口腔内の部位に当たる頻度が高い。そのため、外周植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛の本数が内周植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛の本数より多い場合に比べて、本発明の方法により製作される歯ブラシは、歯以外のこうした口腔内の部位を傷めてしまう虞が小さい。

【0054】

特に、内周植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛の本数よりも外周植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛の本数のほうが少ないときは、後者の毛束に束ねられる毛の本数を必要なだけ減らすことによって、もともと束ねられる毛の毛丈が短いことによる後者の毛束の剛性を調整することができる。そのため、本発明の歯ブラシは、歯以外の口腔内の部位を傷める虞がより小さい。

【0055】

（１３）また、前記準備工程においては、前記植毛面の外周部分に配置する前記植毛穴である外周植毛穴を穿設するとともに、前記外周部分に対する前記植毛面の内側に配置する前記植毛穴である内周植毛穴を穿設し、前記植設工程は、一の前記内周植毛穴に植設される前記用毛毛束に束ねられる前記用毛をＪＩＳ Ｓ３０１６に従って測定する場合の毛の硬さと比べて、一の前記外周植毛穴に植設される前記用毛毛束に束ねられる前記用毛を同じく測定する場合の毛の硬さが同じ又はそれよりも小さくなるように構成してもよい。

【0056】

すなわち、こうして製作される歯ブラシは、外周植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さが内周植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さと比べて大きくないため、毛丈の長さの差によるこれら毛束の剛性の差が抑えられている。その一方で、外周植毛穴に植設される毛束は、内周植毛穴に植設される毛束と比べて、歯よりも歯茎、上顎、唇、頬の内側等のような歯以外の口腔内の部位に当たる頻度が高い。そのため、外周植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さが、内周植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さよりも大きい場合に比べて、本発明の方法により製作する歯ブラシは、歯以外のこうした口腔内の部位を傷めてしまう虞が小さい。

【0057】

特に、内周植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さよりも外周植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さのほうが小さいときは、後者の毛束に束ねられる毛のＪＩＳによる硬さを必要なだけ低減させることによって、もともと束ねられる毛の毛丈が短いことによる後者の毛束の剛性を調整することができる。そのため、本発明の歯ブラシは、歯以外の口腔内の部位を傷める虞がより小さい。

【0058】

（１４）また、前記円錐形毛切り工程において、前記少なくとも一部の各用毛を、その先端部分における端面に前記外周面と同じ向きの傾斜を持たせるように切り揃えてもよい。

【0059】

すなわち、本発明の方法により製作される歯ブラシは、使用者が仮想の円錐体の外周面の一部が歯面に沿って当たるように歯を刷掃するとき、外周面と同じ向きの傾斜を有する毛の端面は、外周面と同様に歯面に沿って当接する。これにより、この毛の端面は、異なる向きに傾斜する場合又は植毛面と平行である場合と比べて、より広い面積において歯面と当接する。このことから、使用者が同じ回数だけ歯ブラシを動かして歯を磨くときに、本発明の歯ブラシはより効果的に歯面を刷掃することができる。

【発明の効果】

【0060】

このように本発明では、歯の凹部、歯間、歯と歯茎との隙間などの口腔内の狭小部位を清掃し易く、一回の操作によってより広い面積の歯面を清掃することができ、また、歯以外の口腔内の部位を傷めてしまう虞が小さい歯ブラシを提供する。また、こうした歯ブラシをより効率的に製作することができる歯ブラシの製造方法を提供する。

【図面の簡単な説明】

【0061】

【図1】（ａ）本発明の第１の実施形態に係る歯ブラシの平面図である。（ｂ）同じく歯ブラシの右側面図である。（ｃ）同じく歯ブラシの正面図である。

【図2】図１の歯ブラシの毛を側面から模式的に表わす図である。

【図3】図１の歯ブラシを用いて歯磨きを行うときの模式図である。

【図4】（ａ）図１の歯ブラシのヘッド部を表わす平面図である。（ｂ）同じくヘッド部を表わす断面の端面図である。

【図5】（ａ）図１の歯ブラシの第２毛束及び第３毛束の一部を表わす斜視図である。（ｂ）同じく歯ブラシの第２毛の一部を表わす斜視図である。

【図6】本発明の第１～第３の実施形態に係る歯ブラシの製造方法を表わすフローである。

【図7】（ａ）（ｂ）（ｃ）本発明の第１の実施形態に係る歯ブラシの製造方法を説明するためのヘッド部の正面図である。

【図8】本発明の第１の実施形態に係る歯ブラシの第１の変形例を示すヘッド部の平面図である。

【図9】（ａ）本発明の第１の実施形態に係る歯ブラシの第２の変形例を示すヘッド部の平面図である。（ｂ）同じくヘッド部の正面図である。

【図10】本発明の第１の実施形態に係る歯ブラシの第３の変形例を示すヘッド部の平面図である。

【図11】本発明の第２の実施形態に係る歯ブラシのヘッド部を表わす平面図である。

【図12】本発明の第２の実施形態に係る歯ブラシの変形例を示すヘッド部の平面図である。

【図13】本発明の第３の実施形態に係る歯ブラシのヘッド部を表わす平面図である。

【図14】（ａ）歯ブラシに荷重を加える様子を模式的に表わす図である。（ｂ）歯ブラシの毛の硬さを測定したときの数値を表わす表である。

【図15】（ａ）図１３の歯ブラシに植設される各毛束に模した毛束の硬さを測定したときの数値を表わす表である。（ｂ）（ａ）の数値の算出時に用いた植毛面積について説明するための図である。

【図16】本発明の第３の実施形態に係る歯ブラシの第１の変形例を示すヘッド部の平面図である。

【図17】（ａ）図１６の歯ブラシに植設される各毛束に模した毛束の硬さを測定したときの数値を表わす表である。（ｂ）（ａ）の数値の算出時に用いた植毛面積について説明するための図である。

【図18】本発明の第３の実施形態に係る歯ブラシの第２の変形例を示すヘッド部の平面図である。

【図19】（ａ）本発明の第４の実施形態及びその第１・第２変形例に係る歯ブラシのヘッド部を表わす平面図である。（ｂ）同じくヘッド部を表わす断面の端面図である。

【図20】（ａ）図１９の歯ブラシのヘッド部を表わす斜視図である。（ｂ）図１９の歯ブラシを用いて歯磨きを行うときの模式図である。

【図21】本発明の第４及び第５の実施形態に係る第１の歯ブラシの製造方法を表わすフローである。

【図22】本発明の第４及び第５の実施形態に係る第２の歯ブラシの製造方法を表わすフローである。

【図23】（ａ）（ｂ）（ｃ）本発明の第４の実施形態に係る歯ブラシの製造方法を説明するためのヘッド部の正面図である。

【図24】本発明の第５の実施形態に係る歯ブラシのヘッド部を表わす平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0062】

［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態を、図１～図１０を用いて説明する。図１（ａ）～（ｃ）において１１は歯ブラシである。歯ブラシ１１は先端にヘッド部１２を有するとともにヘッド部１２から基端に向けて延在するハンドル部１３を有する。図においては、矢印Ｕの向きが歯ブラシ１１の上方を示し、矢印Ｄの向きが同じく下方を示す。矢印Ｆの向きが同じく前方を示し、矢印Ｂの向きが同じく後方を示す。また、矢印Ｌの向きが同じく左方を示し、矢印Ｒの向きが同じく右方を示す。図１（ａ）（ｂ）（ｃ）はそれぞれ歯ブラシ１１の平面図、右側面図及び正面図を表わす。ヘッド部１２及びハンドル部１３は、飽和ポリエステル樹脂（ＰＥＴ）、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）等の合成樹脂によって一体的に形成される。

【0063】

ヘッド部１２は上向きに面する植毛面１４を有する。植毛面１４には複数の植毛穴１５が下向きに穿設される。各植毛穴１５は上下方向の中心軸を有する略円柱状に形成される。また、各植毛穴１５には複数本の毛１６が植毛される。毛１６の材料としてポリアミド（ＰＡ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等の合成樹脂を用いる。毛１６の集合体は、図１（ａ）の平面図に表わされるように略円形状に形成される。また、毛１６の集合体は、図１（ｂ）（ｃ）の右側面図及び正面図に表わされるように、巨視的に各毛１６の上側部分を占める毛先端部１６ｓによって略円錐体状に形成され、また、巨視的に各毛１６の毛先端部１６ｓの下方の部分を占める毛基端部１６ｋによって略円柱状に形成される。略円錐体状に形成される集合体の底面は、略円柱状に形成される集合体の上面と上下に連続する。

【0064】

図２は一例の毛１６である毛１６ｉについて模式的に表わす。毛１６ｉは上端である毛先端１６ｉｅ、上側部分である毛先端部１６ｉｓ及びその下方の部分を占める毛基端部１６ｉｋを有する。想像線は、仮想の円錐体である仮想円錐体ＣＯと、その下方に連続する仮想の柱体である仮想柱体ＣＹとを表わす。仮想円錐体ＣＯは植毛面１４から離れる向きである上向きに突出する円錐体である。また、仮想円錐体ＣＯの無数の母線である円錐体母線Ｂｕは、上側ほど縮径する笠状の円錐体外周面Ｓｕを形成する。そして、各毛１６の毛先端１６ｅは円錐体外周面Ｓｕ上にそれぞれ位置する。図は一例として毛１６ｉの毛先端１６ｉｅが円錐体外周面Ｓｕ上に位置している状態を表わす。また、図の符号Ｃは仮想円錐体ＣＯの中心軸を示す。

【0065】

図３は歯ブラシ１１を用いて歯磨きを行うときの模式図を表わす。すなわち、歯ブラシ１１を、毛１６の集合体の、その仮想円錐体ＣＯの先端に相当する部分が歯Ｔと歯茎Ｇとの間の歯周ポケットＰ及びその近傍に当たるように歯を磨く状態を表わす。このとき、各毛１６の毛先端１６ｅは円錐体外周面Ｓｕに位置しているため、使用者は、複数本の毛１６の毛先端１６ｅを用いて歯面Ｔｆを刷掃することができ、それと同時に歯周ポケットＰの清掃を行うことができる。

【0066】

図４（ａ）（ｂ）は、これまでの図において巨視的に表わした毛１６の集合体を、複数本の毛１６が束ねられている毛束１７毎の形状が分かるように微視的に表わす。すなわち、一部の毛１６は、図４（ａ）の平面図の中央に配置される第１毛束１７ａに束ねられる。第１毛束１７ａは、同じく中央に穿設される第１植毛穴１５ａに植設される。このとき、仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃと、第１植毛穴１５ａの中心線である第１中心線Ｃ１とは一致する。すなわち、仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃと第１植毛穴１５ａの第１中心線Ｃ１との距離は０（ゼロ）である。また、毛束１７は二折りした毛１６と、この二折りした毛１６の束同士の間に挟まれた平線とを植毛穴１５に下向きに圧入することによって植設される。金属製の平線が植毛穴の内周面によって下向きに係止されることにより、毛１６は上向きに脱抜することが少ない。

【0067】

先ず、第１植毛穴１５ａの外側に６個の第２植毛穴１５ｂが配設される。６個の第２植毛穴１５ｂは、それぞれの中心線である第２中心線Ｃ２が平面視において正六角形の頂点に位置している。また、第１中心線Ｃ１と一致する中心軸Ｃはこの正六角形の中心に位置している。そして、中心軸Ｃと第１中心線Ｃ１との距離が０（ゼロ）のため、中心軸Ｃと第２中心線Ｃ２との距離は、中心軸Ｃと第１中心線Ｃ１との距離よりも長い。

【0068】

次に、６個の第２植毛穴１５ｂの外側に１２個の第３植毛穴１５ｃが配設される。１２個の第３植毛穴１５ｃは、それらの中心線である第３中心線Ｃ３が平面視において正十二角形の頂点に位置している。また、中心軸Ｃはこの正十二角形の中心に位置している。そして、中心軸Ｃと第３中心線Ｃ３との距離は、中心軸Ｃと第２中心線Ｃ２との距離よりも長い。

【0069】

各第２植毛穴１５ｂにそれぞれ一束の毛束１７である第２毛束１７ｂが植設される。また、各第３植毛穴１５ｃにそれぞれ一束の毛束１７である第３毛束１７ｃが植設される。図４（ｂ）は、図４（ａ）に示した指示線Ａ－Ａ´によって切断するときの断面の端面図を表わす。各毛束１７ａ，１７ｂ，１７ｃに束ねられる毛１６の毛先端１６ｅが円錐体外周面Ｓｕ上に位置するため、この円錐体外周面Ｓｕは中心軸Ｃから離れるほど低くなるように傾斜する。これにより、図４（ｂ）が示すように、第１毛束１７ａに束ねられる毛１６である第１毛１６ａの毛丈、第２毛束１７ｂに束ねられる毛１６である第２毛１６ｂの毛丈及び第３毛束１７ｃに束ねられる毛１６である第３毛１６ｃの毛丈を比べると、第１毛１６ａの毛丈が最も長く、第２毛１６ｂが次に長く、また、第３毛１６ｃの毛丈が最も短い。

【0070】

また、各毛束１７ａ，１７ｂ，１７ｃに束ねられる毛１６ａ，１６ｂ，１６ｃの毛先端１６ｅが円錐体外周面Ｓｕ上に位置するため、中心軸Ｃに沿って配置される少数の第１毛１６ａを除き、これらの毛１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、先端部分が、植毛面１４と平行する平行面に対して傾斜する端面である傾斜端面１６ｔを有する。この傾斜端面１６ｔは、径方向において中心軸Ｃから遠い位置ほど植毛面１４に近付くように傾斜する。例として、図５（ａ）の斜視図は第２毛束１７ｂ及び第３毛束１７ｃの一部の先端を表わす。また、図５（ｂ）の斜視図は例として第２毛束１７ｂに束ねられる第２毛１６ｂの先端部分を表わす。図の奥の第２毛１６ｂよりも、図の手前の２本の第２毛１６ｂのほうが径方向において中心軸Ｃから遠い位置に植毛されている。そして、それぞれの傾斜端面１６ｔは、図の右上から左下への向きにおいて、植毛面１４から離れる位置から植毛面１４に近付く位置へと傾斜している。

【0071】

この実施形態においては、各植毛穴１５ａ，１５ｂ，１５ｃの穴径は略同一である。また、各毛１６ａ，１６ｂ，１６ｃの線径は略同一であり、一束の各毛束１７ａ，１７ｂ，１７ｃに束ねられる毛１６の本数は略同一である。

【0072】

以上のような構成により、毛先端部１６ｓの集合体が円錐体を成すように形成されているため、毛１６の集合体が、仮想円錐体ＣＯの頂点に近い位置の毛１６から順に入り込んで口腔内の狭小部位を容易に清掃することができる。

【0073】

また、歯ブラシ１１は、ヘッド部１２が複数の植毛穴１５を有し、これらのそれぞれに毛束１７が植設される。そのため、植毛穴１５の穴数を増やして毛束１７の束数を増やすことにより、毛先端１６ｅが、仮想円錐体ＣＯの円錐体外周面Ｓｕ上に位置する毛１６の本数を増やすことができる。これにより、一部又は全体が仮想円錐体ＣＯを成す毛１６の集合体の表出面積を拡げることができ、そのぶん、一回の操作によってより広い面積の歯Ｔの歯面Ｔｆを清掃することができる。

【0074】

さらに、毛先端部１６ｓの集合体が、仮想円錐体ＣＯを成すことにより、毛束１７の数を増やすときでも、円錐体の中心軸Ｃから遠くに位置する毛１６ほど短く、使用者の歯Ｔが各毛１６の毛先端１６ｅに干渉する度合は低い。また、仮想円錐体ＣＯ及び仮想柱体ＣＹの横断面が円形又は正多角形であることにより、横断面が楕円、長円、長方形等である場合と異なり、中心軸Ｃと直交する全ての向きにおける中心軸Ｃから仮想円錐体ＣＯの外周面又は仮想円柱体ＣＹの外周面まで距離は同長である。そのため、使用者が歯ブラシ１１を自在な姿勢において動かし、また、自在な方向に動かすときでも、横断面が楕円、長円、長方形等である場合に比べて毛１６の集合体の何れかの部分が歯Ｔに干渉する機会はより少ない。これにより、使用者は歯ブラシ１１を用いて口腔内の部位をスムーズに清掃する上で不必要な力を加えずに済む。

【0075】

そして、歯ブラシ１１の毛１６の先端部分が傾斜端面１６ｔを有し、その傾斜端面１６ｔは仮想円錐体ＣＯの母線により形成される円錐体外周面Ｓｕの向きと同じ向きに傾斜する。そのため、使用者が仮想円錐体ＣＯの円錐体外周面Ｓｕの一部が歯面Ｔｆに沿って当たるように歯を刷掃するとき、毛の傾斜端面１６ｔは、円錐体外周面Ｓｕと同様に歯面Ｔｆに沿って当接する。これにより、毛１６の傾斜端面１６ｔは、異なる向きに傾斜する場合又は植毛面１４と平行である場合と比べて、より広い面積において歯面Ｔｆと当接する。このことから、使用者が同じ回数だけ歯ブラシ１１を動かして歯Ｔを磨くときに、歯ブラシ１１はより効果的に歯面Ｔを刷掃することができる。

【0076】

図６は、この実施形態に係る歯ブラシ１１を製造するための歯ブラシの製造方法Ｓ１１０を表わすフローを示す。歯ブラシの製造方法Ｓ１１０は、図７（ａ）に示す複数本の切り揃えられていない毛である用毛１８と、ヘッド部１２の植毛面１４に複数の植毛穴１５が穿設された本体とを準備するステップを含む準備工程Ｓ１２０を含む。また、歯ブラシの製造方法Ｓ１１０は、準備工程Ｓ１２０の次に、用毛１８を束ねるとともに、これらの用毛１８が束ねられた用毛毛束１８Ｔを各植毛穴１５に植設するステップを含む植設工程Ｓ１３０を含む。用毛毛束１８Ｔを図７（ｂ）に示す。さらに、歯ブラシの製造方法Ｓ１１０は、植設工程Ｓ１３０の次に、用毛１８の先端部分を切り揃えるステップを含む円錐形毛切り工程Ｓ１４０を含む。用毛１８の先端部分を切り揃えた後の毛１６と、これらの毛１６が束ねられて形成されている状態の毛束１７とを図７（ｃ）に示す。

【0077】

また、円錐形毛切り工程Ｓ１４０においては、切り揃えた後において、中心軸Ｃに沿って配置される少数の第１毛１６ａを除いた毛１６ａ，１６ｂ，１６ｃの先端部分が傾斜端面１６ｔを持つように用毛１８を切り揃える。傾斜端面１６ｔは図５（ｂ）に例示した通りである。

【0078】

以上のような構成により、歯ブラシの製造方法Ｓ１１０は、円錐形毛切り工程Ｓ１４０において仮想円錐体ＣＯの円錐体母線Ｂｕにより形成される円錐体外周面Ｓｕに合わせて用毛１８を切り揃える。その目的において、製作者は、例えばこの円錐体外周面Ｓｕと略同形且つ略同大の内周面の凹状部を有する刃物を用い、この刃物を前記内周面の中心軸を中心にして回転させる、刃物の代わりに歯ブラシ１１を回転させる、または、これらの両方を回転させることによって効率的に毛切りを行うことができる。刃物の前記内周面を図７（ｃ）において符号Ｄによって模式的に示す。

【0079】

また、こうした回転を伴う毛切りを行うことにより、複数本の毛１６ａ，１６ｂ，１６ｃの傾斜端面１６ｔを同時に形成することが容易となる。

【0080】

［変形例］
本発明の第１の実施形態の変形例を、図８～図１０を用いて例示する。特に記載をしない限り、これら変形例における歯ブラシ１１１～１１３の構成は、上述の歯ブラシ１１の構成と共通する。

【0081】

第１の変形例における歯ブラシ１１１のヘッド部１２１を図８の平面図に示す。第１の変形例においては、上述の歯ブラシ１１と同様に、図の中央に配置される第１毛束１７１ａが、同じく中央に穿設される第１植毛穴１５１ａに植設される。仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃと第１植毛穴１５１ａの第１中心線Ｃ１との距離は０（ゼロ）である。また、上述の歯ブラシ１１と同様に、第１植毛穴１５１ａの外側に６個の第２植毛穴１５１ｂが配設される。６個の第２植毛穴１５１ｂは、それぞれの中心線である第２中心線Ｃ２が平面視において正六角形の頂点に位置している。また、第１中心線Ｃ１と一致する中心軸Ｃはこの正六角形の中心に位置している。そして、中心軸Ｃと第１中心線Ｃ１との距離が０（ゼロ）のため、中心軸Ｃと第２中心線Ｃ２との距離は、中心軸Ｃと第１中心線Ｃ１との距離よりも長い。

【0082】

次に、６個の第２植毛穴１５１ｂの外側に６個の第３－１植毛穴１５１ｃ１と６個の第３－２植毛穴１５１ｃ２が配設される。各第３－１植毛穴１５１ｃ１の中心線である第３－１中心線Ｃ３－１は、６個の第２植毛穴１５１ｂの外側に描かれる仮想の正六角形の各辺における中点に位置している。各第３－２植毛穴１５１ｃ２の中心線である第３－２中心線Ｃ３－２は、この仮想の正六角形の頂点に位置している。また、仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃはこの仮想の正六角形の中心に位置している。そして、中心軸Ｃと第３－１中心線Ｃ３－１との距離は、中心軸Ｃと第２中心線Ｃ２との距離よりも長い。また、中心軸Ｃと第３－２中心線Ｃ３－２との距離は、中心軸Ｃと第３－１中心線Ｃ３－１との距離よりも長い。

【0083】

そして、各植毛穴１５１ａ，１５１ｂ，１５１ｃ１，１５１ｃ２にそれぞれ植設される毛束１７１ａ，１７１ｂ，１７１ｃ１，１７１ｃ２に束ねられる毛１６１の毛先端１６１ｅが円錐体外周面Ｓｕ上に位置する。この円錐体外周面Ｓｕは中心軸Ｃから離れるほど低くなるように傾斜する。これにより、第１毛束１７１ａに束ねられる毛１６である第１毛１６１ａの毛丈、第２毛束１７１ｂに束ねられる毛１６１である第２毛１６１ｂの毛丈、第３－１毛束１７１ｃ１に束ねられる毛１６１である第３－１毛１６１ｃ１の毛丈及び第３－２毛束１７１ｃ２に束ねられる毛１６１である第３－２毛１６１ｃ２の毛丈を比べると、第１毛１６１ａの毛丈が最も長く、第２毛１６１ｂが次に長く、第３－１毛１６１ｃ１がその次に長く、また、第３－２毛１６１ｃ２の毛丈が最も短い。

【0084】

第２の変形例における歯ブラシ１１２のヘッド部１２２を図９（ａ）の平面図に示す。第２の変形例においては、上述の歯ブラシ１１と同様に、図の中央に配置される第１毛束１７２ａが、同じく中央に穿設される第１植毛穴１５２ａに植設される。仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃと第１植毛穴１５２ａの第１中心線Ｃ１との距離は０（ゼロ）である。また、上述の歯ブラシ１１と同様に、第１植毛穴１５２ａの外側に６個の第２植毛穴１５２ｂが配設される。６個の第２植毛穴１５２ｂは、それぞれの中心線である第２中心線Ｃ２が平面視において正六角形の頂点に位置している。また、第１中心線Ｃ１と一致する中心軸Ｃはこの正六角形の中心に位置している。そして、中心軸Ｃと第１中心線Ｃ１との距離が０（ゼロ）のため、中心軸Ｃと第２中心線Ｃ２との距離は、中心軸Ｃと第１中心線Ｃ１との距離よりも長い。

【0085】

次に、６個の第２植毛穴１５２ｂの外側に１２個の第３植毛穴１５２ｃが配設される。１２個の第３植毛穴１５２ｃは、それらの中心線である第３中心線Ｃ３が平面視において正十二角形の頂点に位置している。また、中心軸Ｃはこの正十二角形の中心に位置している。そして、中心軸Ｃと第３中心線Ｃ３との距離は、中心軸Ｃと第２中心線Ｃ２との距離よりも長い。

【0086】

さらに、１２個の第３植毛穴１５２ｃの外側に１８個の第４植毛穴１５２ｄが配設される。１８個の第４植毛穴１５２ｄは、それらの中心線である第４中心線Ｃ４が平面視において正十八角形の頂点に位置している。また、中心軸Ｃはこの正十八角形の中心に位置している。そして、中心軸Ｃと第４中心線Ｃ４との距離は、中心軸Ｃと第３中心線Ｃ３との距離よりも長い。

【0087】

そして、各植毛穴１５２ａ，１５２ｂ，１５２ｃ，１５２ｄにそれぞれ植設される毛束１７２ａ，１７２ｂ，１７２ｃ，１７２ｄに束ねられる毛１６２の毛先端１６２ｅが、図９（ｂ）の正面図が示すように円錐体外周面Ｓｕ上に位置する。この円錐体外周面Ｓｕは中心軸Ｃから離れるほど低くなるように傾斜する。これにより、第１毛束１７２ａに束ねられる毛１６２である第１毛１６２ａの毛丈、第２毛束１７２ｂに束ねられる毛１６２である第２毛１６２ｂの毛丈、第３毛束１７２ｃに束ねられる毛１６２である第３毛１６２ｃの毛丈及び第４毛束１７２ｄに束ねられる毛１６２である第４毛１６２ｄを比べると、第１毛１６２ａの毛丈が最も長く、第２毛１６２ｂが次に長く、第３毛１６２ｃがその次に長く、また、第４毛１６１ｄの毛丈が最も短い。

【0088】

また、中心軸Ｃに沿って配置される少数の第１毛１６２ａを除き、これらの毛１６２ａ，１６２ｂ，１６２ｃ，１６２ｄは、先端部分が、植毛面１４２と平行する平行面に対して傾斜する端面である傾斜端面１６２ｔを有する。この傾斜端面１６２ｔは、径方向において中心軸Ｃから遠い位置ほど植毛面１４２に近付くように傾斜する。

【0089】

第３の変形例における歯ブラシ１１３のヘッド部１２３を図１０の平面図に示す。第３の変形例においては、これまでの例と異なり、図の中央に３束の第１毛束１７３ａがそれぞれ第１植毛穴１５３ａに植設される。これら３個の第１植毛穴１５３ａはそれぞれの第１中心線Ｃ１が平面視において正三角形の頂点に位置するように配設されている。また、仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃはこの正三角形の中心に位置している。

【0090】

また、３個の第１植毛穴１５３ａの外側に、それぞれ第２毛束１７３ｂが植設される９個の第２植毛穴１５３ｂが配設される。これら９個の第２植毛穴１５３ｂは、それぞれの中心線である第２中心線Ｃ２が平面視において正九角形の頂点に位置している。また、中心軸Ｃはこの正九角形の中心に位置している。そして、中心軸Ｃと第２中心線Ｃ２との距離は、中心軸Ｃと第１中心線Ｃ１との距離よりも長い。

【0091】

これら以外に、これら９個の第２植毛穴１５３ｂの外側に、第３中心線Ｃ３が正十二角形の頂点に位置する１２個の第３植毛穴１５３ｃが配設され、また、これら１２個の第３植毛穴１５３ｃの外側に、第４中心線Ｃ４が正十二角形の頂点に位置する１２個の第４植毛穴１５３ｄが配設されることを除けば、この第３の変形例の構成は第２の変形例の構成と共通する。

【0092】

なお、本明細書において一の植毛穴及びその一の植毛穴に植設される毛束並びに前記一の植毛穴よりも外側に穿設される植毛穴及びその外側に穿設される植毛穴に植設される毛束を、それぞれ第１の植毛穴及び第１の毛束並びに第２の植毛穴及び第２の毛束に読み替えてもよい。また、第１植毛穴及び第１毛束、第２植毛穴及び第２毛束並びに第３植毛穴及び第３毛束を、それぞれ第１の植毛穴及び第１の毛束、第２の植毛穴及び第２の毛束並びに第３の植毛穴及び第３の毛束に読み替えてもよい。また、第１植毛穴及び第１毛束、第２植毛穴及び第２毛束並びに第３－１植毛穴及び第３－１毛束を、それぞれ第１の植毛穴及び第１の毛束、第２の植毛穴及び第２の毛束並びに第３の植毛穴及び第３の毛束に読み替えてもよい。また、第１植毛穴及び第１毛束、第２植毛穴及び第２毛束並びに第３－２植毛穴及び第３－２毛束を、それぞれ第１の植毛穴及び第１の毛束、第２の植毛穴及び第２の毛束並びに第３の植毛穴及び第３の毛束に読み替えてもよい。また、第１植毛穴及び第１毛束、第３－１植毛穴及び第３－１毛束並びに第３－２植毛穴及び第３－２毛束を、それぞれ第１の植毛穴及び第１の毛束、第２の植毛穴及び第２の毛束並びに第３の植毛穴及び第３の毛束に読み替えてもよい。また、第１植毛穴及び第１毛束、第２植毛穴及び第２毛束並びに第４植毛穴及び第４毛束を、それぞれ第１の植毛穴及び第１の毛束、第２の植毛穴及び第２の毛束並びに第３の植毛穴及び第３の毛束に読み替えてもよい。さらに、第１植毛穴及び第１毛束、第３植毛穴及び第３毛束並びに第４植毛穴及び第４毛束を、それぞれ第１の植毛穴及び第１の毛束、第２の植毛穴及び第２の毛束並びに第３の植毛穴及び第３の毛束に読み替えてもよい。

【0093】

そして、第２植毛穴及び第２毛束、第３－１植毛穴及び第３－１毛束並びに第３－２植毛穴及び第３－２毛束を、それぞれ第１の植毛穴及び第１の毛束、第２の植毛穴及び第２の毛束並びに第３の植毛穴及び第３の毛束に読み替えてもよい。また、第２植毛穴及び第２毛束、第３植毛穴及び第３毛束並びに第４植毛穴及び第４毛束を、それぞれ第１の植毛穴及び第１の毛束、第２の植毛穴及び第２の毛束並びに第３の植毛穴及び第３の毛束に読み替えてもよい。

【0094】

また、植毛面の外周部分に配置する植毛穴を外周植毛穴に読み替えてもよい。そのとき、この外周部分に配置される植毛穴よりも植毛面の内側に配置される植毛穴を内周植毛穴に読み替えてもよい。

【0095】

［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態を、図１１及び図１２を用いて説明する。図１１の歯ブラシ２１は先端にヘッド部２２を有するとともに、図示しないが、ヘッド部２２から基端に向けて延在するハンドル部２３を有する。図１１はヘッド部２２の平面図を表わす。ヘッド部２２は上向きに面する植毛面２４を有する。植毛面２４には複数の植毛穴２５が下向きに穿設される。各植毛穴２５は上下方向の中心線を有する略円柱状に形成される。また、各植毛穴２５には毛束２７が植設される。各毛束２７には複数本の毛２６が束ねられる。

【0096】

図１１には、仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃ、第１植毛穴２５ａの第１中心線Ｃ１、各第２植毛穴２５ｂの第２中心線Ｃ２及び各第３植毛穴２５ｃの第３中心線Ｃ３が表わされている。第１中心線Ｃ１は中心軸Ｃと一致する。そして、中心軸Ｃと第１中心線Ｃ１との距離が０（ゼロ）のため、中心軸Ｃと第２中心線Ｃ２との距離は、中心軸Ｃと第１中心線Ｃ１との距離よりも長い。また、中心軸Ｃと第３中心線Ｃ３との距離は、中心軸Ｃと第２中心線Ｃ２との距離よりも長い。

【0097】

この実施形態において、各毛２６の線径は略同一である。その一方で、第２植毛穴２５ｂの穴径は第１植毛穴２５ａの穴径よりも小さい。また、第３植毛穴２５ｃの穴径は第２植毛穴２５ｂの穴径よりも小さい。そして、各第２植毛穴２５ｂに植設される第２毛束２７ｂに束ねられる第２毛２６ｂの本数は、第１植毛穴２５ａに植設される第１毛束２７ａに束ねられる第１毛２６ａの本数よりも少ない。また、各第３植毛穴２５ｃに植設される第３毛束２７ｃに束ねられる第３毛２６ｃの本数は、第２毛束２７ｂに束ねられる第２毛２６ｂの本数よりも少ない。なお、図１１に示す植毛穴は模式的に描いたものであり、これらの穴径の違いが表わされていない。

【0098】

例えば、各毛２６ａ，２６ｂ，２６ｃの線径が０．１８ｍｍであるとき、穴径１．８ｍｍの第１植毛穴２５ａに植設される第１毛束２７ａには３６本の第１毛２６ａが束ねられる。また、穴径１．７ｍｍの各第２植毛穴２５ｂに植設される第２毛束２７ｂには３２本の第２毛２６ｂが束ねられる。また、穴径１．６ｍｍの第３植毛穴２５ｃに植設される第３毛束２７ｃには２４本の第３毛２６ｃが束ねられる。これらの本数は、各植毛穴２５に圧入した後の二折りした状態の毛２６の本数をそれぞれカウントし、合わせて２本とカウントする場合の本数である。また、歯ブラシ２１の製作の都合上、実際に束ねられる毛２６の本数には誤差が生じる場合がある。

【0099】

この実施形態に係る歯ブラシ２１を製造するための歯ブラシの製造方法Ｓ２１０を図６のフローにより示す。歯ブラシの製造方法Ｓ２１０は、準備工程Ｓ２２０、植設工程Ｓ２３０及び円錐形毛切り工程Ｓ２４０を含む。この植設工程Ｓ２３０において、各第２植毛穴２５ｂに植設される第２用毛毛束２８Ｔｂに束ねられる第２用毛２８ｂの本数は、第１植毛穴２５ａに植設される第１用毛毛束２８Ｔａに束ねられる第１用毛２８ａの本数よりも少ない。また、各第３植毛穴２５ｃに植設される第３用毛毛束２８Ｔｃに束ねられる第３用毛２８ｃの本数は、各第２用毛毛束２８Ｔｂに束ねられる第２用毛２８ｂの本数よりも少ない。

【0100】

他の構成は第１の実施形態と共通とする。

【0101】

以上の構成により、歯ブラシ２１の毛２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、それらの毛丈が、第３毛２６ｃ、第２毛２６ｂ及び第１毛２６ａの順に短い。そのために、仮に各毛束２７ａ，２７ｂ，２７ｃにそれぞれ束ねられる毛２６の本数が同数の場合は、毛束２７の剛性が第３毛束２７ｃ、第２毛束２７ｂ及び第１毛束２７ａの順に高い。しかし、本実施形態の歯ブラシ２１は、植毛される毛２６の本数を、必要なだけ、第１毛２６ａ、第２毛２６ｂ及び第３毛２６ｃの順に減らすことができる。

【0102】

これにより、各毛束２７ａ，２７ｂ，２７ｃに束ねられる毛２６の毛丈が第３毛２６ｃ、第２毛２６ｂ及び第１毛２６ａの順に短いにもかかわらず、各毛束２７の剛性を同一又は第３毛束２７ｃ、第２毛束２７ｂ及び第１毛束２７ａの順に低くすることによって、仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃよりも遠い位置に植設される毛束２７の剛性を同一に又は低く抑えることができる。その結果、より頻度高く歯茎、上顎、唇、頬の内側等のような歯以外の口腔内の部位に当たる毛束２７の剛性を同一に又は低く抑えることができる。こうして、歯ブラシ２１は、これらの歯以外の口腔内の部位を傷める虞が小さい。

【0103】

なお、上記の例において植毛穴の穴径を変えることによってそれらの植毛穴に植設される毛束に束ねられる毛の本数を変えているが、植設時の疎密を変えることによって毛の本数を変えてもよい。

【0104】

［変形例］
本発明の第２の実施形態の変形例を図１２を用いて例示する。特に記載をしない限り、この変形例における歯ブラシ２１１の構成は、上述の歯ブラシ２１の構成と共通する。

【0105】

変形例における歯ブラシ２１１のヘッド部２２１を図１２の平面図に示す。図１２には、仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃ、第１植毛穴２５１ａの第１中心線Ｃ１、各第２植毛穴２５１ｂの第２中心線Ｃ２、各第３植毛穴２５１ｃの第３中心線Ｃ３及び各第４植毛穴２５１ｄの第４中心線Ｃ４が表わされている。第１中心線Ｃ１は中心軸Ｃと一致する。そして、中心軸Ｃと第１中心線Ｃ１との距離が０（ゼロ）のため、中心軸Ｃと第２中心線Ｃ２との距離は、中心軸Ｃと第１中心線Ｃ１との距離よりも長い。また、中心軸Ｃと第３中心線Ｃ３との距離は、中心軸Ｃと第２中心線Ｃ２との距離よりも長い。さらに、中心軸Ｃと第４中心線Ｃ４との距離は、中心軸Ｃと第３中心線Ｃ３との距離よりも長い。

【0106】

また、第４植毛穴２５１ｄの穴径は第３植毛穴２５１ｃの穴径よりも小さい。そして、各第４植毛穴２５１ｄに植設される第４毛束２７１ｄに束ねられる第４毛２６１ｄの本数は、各第３植毛穴２５１ｃに植設される第３毛束２７１ｃに束ねられる第３毛２６１ｃの本数よりも少ない。なお、図１２に示す植毛穴は模式的に描いたものであり、これらの穴径の違いが表わされていない。

【0107】

例えば、各毛２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｃ，２６１ｄの線径が０．１８ｍｍであるとき、穴径１．８ｍｍの第１植毛穴２５ａに植設される第１毛束２７１ａには３６本の第１毛２６１ａが束ねられる。また、穴径１．７ｍｍの各第２植毛穴２５１ｂに植設される第２毛束２７１ｂには３２本の第２毛２６１ｂが束ねられる。また、穴径１．６ｍｍの第３植毛穴２５１ｃに植設される第３毛束２７１ｃには２４本の第３毛２６１ｃが束ねられる。そして、穴径１．５ｍｍの第４植毛穴２５１ｄに植設される第４毛束２７１ｄには２０本の第４毛２６１ｄが束ねられる。

【0108】

なお、図示しないが、第２の実施形態においても、第１の実施形態について例示した第１の変形例のような第３－１毛束が第３－１植毛穴に植設されるとともに、第３－２毛束が第３－２植毛穴に植設されてもよい。または、第１の実施形態について例示した第３の変形例のような３束の第１毛束が３個の第１植毛穴にそれぞれ植設されてもよい。

【0109】

また、第１の実施形態において述べた第１の植毛穴、第１の毛束、第２の植毛穴、第２の毛束、第３の植毛穴及び第３の毛束への読み替えを第２の実施形態についても適用することができる。さらに、同じく内周植毛穴及び外周植毛穴への読み替えを第２の実施形態についても適用することができる。

【0110】

［第３の実施形態］
本発明の第３の実施形態を、図１３～図１８を用いて説明する。図１３の歯ブラシ３１は先端にヘッド部３２を有するとともに、図示しないが、ヘッド部３２から基端に向けて延在するハンドル部３３を有する。図１３はヘッド部３２の平面図を表わす。ヘッド部３２は上向きに面する植毛面３４を有する。植毛面３４には複数の植毛穴３５が下向きに穿設される。各植毛穴３５は上下方向の中心軸を有する略円柱状に形成される。また、各植毛穴３５には毛束３７が植設される。各毛束３７には複数本の毛３６が束ねられる。

【0111】

図１３には、仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃ、第１植毛穴３５ａの第１中心線Ｃ１、各第２植毛穴３５ｂの第２中心線Ｃ２及び各第３植毛穴３５ｃの第３中心線Ｃ３が表わされている。第１中心線Ｃ１は中心軸Ｃと一致する。そして、中心軸Ｃと第１中心線Ｃ１との距離が０（ゼロ）のため、中心軸Ｃと第２中心線Ｃ２との距離は、中心軸Ｃと第１中心線Ｃ１との距離よりも長い。また、中心軸Ｃと第３中心線Ｃ３との距離は、中心軸Ｃと第２中心線Ｃ２との距離よりも長い。

【0112】

この実施形態において、各第２毛束３７ｂに束ねられる第２毛３６ｂの線径は第１毛束３７ａに束ねられる第１毛３６ａの線径よりも小さい。また、各第３毛束３７ｃに束ねられる第３毛３６ｃの線径は第２毛３６ｂの線径よりも小さい。

【0113】

この実施形態に係る歯ブラシ３１を製造するための歯ブラシの製造方法Ｓ３１０を図６のフローにより示す。歯ブラシの製造方法Ｓ３１０は、準備工程Ｓ３２０、植設工程Ｓ３３０及び円錐形毛切り工程Ｓ３４０を含む。この植設工程Ｓ３３０において、各第２用毛毛束３８Ｔｂに束ねられる第２用毛３８ｂは、各第１用毛毛束３８Ｔａに束ねられる第１用毛３８ａと比べて線径が小さい。また、各第３用毛毛束３８Ｔｃに束ねられる第３用毛３８ｃは、各第２用毛毛束２８Ｔｂに束ねられる第２用毛２８ｂと比べて線径が小さい。

【0114】

他の構成は第１の実施形態と共通とする。

【0115】

ところで、ＪＩＳ Ｓ３０１６－１９９５は、歯ブラシの毛の硬さの試験方法を定めている。図１４（ａ）は、押し具によって試料である歯ブラシに対し１０ｍｍ／ｍｉｎの速度で荷重を加える様子を模式的に表わす。このときの歯ブラシの毛は、長さが７．００±０．１５ｍｍに水平に切り揃えられたものを用いることが規定されている。この数値の通り、線径が小さいほど硬さも小さい。

【0116】

そして、図１４（ｂ）の表は、試料である歯ブラシの毛の線径を変えるときの、上述のＪＩＳ Ｓ３０１６に従って測定した毛の硬さの数値を示す。線径はｍｉｌの単位によって表わす。１ｍｉｌは０．０２５４ｍｍに相当する。また、毛の硬さはＮ／ｃｍ２の単位によって表わす。この表に表わされる通り、線径が大きくなるにつれ、ＪＩＳによる硬さは大きい。

【0117】

このような構成により、歯ブラシ３１の毛３６ａ，３６ｂ，３６ｃは、それらの毛丈が、第３毛３６ｃ、第２毛３６ｂ及び第１毛３６ａの順に短い。そのために、仮に各毛束３７ａ，３７ｂ，３７ｃにそれぞれ束ねられる毛３６の線径が同一の場合は、毛束３７の剛性が第３毛束３７ｃ、第２毛束３７ｂ及び第１毛束２７ａの順に高い。しかし、本実施形態の歯ブラシ３１は、植毛される毛３６の線径を、必要なだけ、第１毛３６ａ、第２毛３６ｂ及び第３毛３６ｃの順に小さくすることができる。

【0118】

これにより、各毛束３７ａ，３７ｂ，３７ｃに束ねられる毛３６の毛丈が第３毛３６ｃ、第２毛３６ｂ及び第１毛３６ａの順に短いにもかかわらず、各毛３６の線径を第１毛３６ａ、第２毛３６ｂ及び第３毛３６ｃの順に小さくして各毛束３７の剛性を同一又は第３毛束３７ｃ、第２毛束３７ｂ及び第１毛束３７ａの順に低くすることができる。そして、仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃよりも遠い位置に植設される毛束３７の剛性を同一に又は低く抑えることができる。その結果、歯茎、上顎、唇、頬の内側等のような歯以外の口腔内の部位に頻度高く当たる毛束３７の剛性を同一に又は低く抑えることができる。こうして、歯ブラシ３１は、これらの歯以外の口腔内の部位を傷める虞が小さい。

【0119】

歯ブラシ３１の実施例として、発明者は図１５（ａ）の表に示す第１毛束～第３毛束を植設した歯ブラシ３１Ａを製作するとともに、歯ブラシ３１Ａの第１毛束～第３毛束の硬さを測定した。このとき、毛の長さの条件である７．００ｍｍ±０．１５ｍｍの条件以外の試験条件は、ＪＩＳ Ｓ３０１６－１９９５に定められた試験方法に従った。そして、試験のための毛束毎の毛の長さは、毛束の先端が傾斜するのに対して、仮想円錐体ＣＯの円錐体外周面Ｓｕの高さのうち最も低い高さを採用して、一の毛束に束ねられる毛の毛丈を図１５（ａ）の表の通り均一のものとした。さらに、第２毛束及び第３毛束の硬さを算出するとき、力の値を除する植毛面積として、各第２植毛穴又は各第３植毛穴の内接円と外接円とに囲まれる円環状の図形の面積を採用した。例えば第３毛束の場合、力の値を除する植毛面積は図１５（ｂ）のハッチングを施して表わす円環状の円形の面積に相当する。

【0120】

この表が示す通り、毛丈が第３毛束、第２毛束及び第１毛束の順に短いにもかかわらず、硬さは第３毛束、第２毛束及び第１毛束の順に小さかった。すなわち、線径が小さいほど毛束の硬さが小さかった。しかも、この実施例において第１植毛穴～第３植毛穴の穴径を変えなかったため、第３毛束、第２毛束及び第１毛束のそれぞれに束ねられる第３毛～第１毛の本数はこの順に多かった。このように、第１毛束、第２毛束及び第３毛束の順に本数が多いにもかかわらず、硬さが第３毛束、第２毛束及び第１毛束の順に小さかったことからも、線径が小さいことは、なおさらに毛束の硬さを小さくすることの効果をもたらすことが認められた。

【0121】

なお、この実施例において、第１植毛穴３５ａ～第３植毛穴３５ｃの穴径が同一の形態を例示したが、本実施形態の歯ブラシ３１の第２植毛穴３５ｂ及び第３植毛穴３５ｃの穴径を小さくしてもよい。これにより、第１毛束３７ａと比べ毛３６ｂ，３６ｃの本数を同一にする又は減らすことによって、さらに第２毛束３７ｂ及び第３毛束３７ｃの剛性を低く抑えることができる。

【0122】

［変形例］
本発明の第３の実施形態の変形例を図１６～図１８を用いて例示する。特に記載をしない限り、これら変形例における歯ブラシ３１１，３１２の構成は、上述の歯ブラシ３１の構成と共通する。

【0123】

第１の変形例における歯ブラシ３１１のヘッド部３２１を図１６の平面図に示す。上述の歯ブラシ３１と異なり、第１の変形例における歯ブラシ３１１は、６個の第２植毛穴３５１ｂの外側に６個の第３－１植毛穴３５１ｃ１と６個の第３－２植毛穴３５１ｃ２が配設される。各第３－１植毛穴３５１ｃ１の中心線である第３－１中心線Ｃ３－１は、６個の第２植毛穴３５１ｂの外側に描かれる仮想の正六角形の各辺における中点に位置している。各第３－２植毛穴３５１ｃ２の中心線である第３－２中心線Ｃ３－２は、この仮想の正六角形の頂点に位置している。また、仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃはこの仮想の正六角形の中心に位置している。

【0124】

歯ブラシ３１１の実施例として、発明者は図１７（ａ）の表に示す第１毛束、第２毛束、第３－１毛束及び第３－２毛束を植設した歯ブラシ３１１Ａを製作するとともに各毛束の硬さを測定した。このとき、毛の長さの条件である７．００ｍｍ±０．１５ｍｍの条件以外の試験条件は、ＪＩＳ Ｓ３０１６－１９９５に定められた試験方法に従った。そして、試験のための毛束毎の毛の長さは、仮想円錐体ＣＯの円錐体外周面Ｓｕの高さの平均値を採用して、一の毛束に束ねられる毛の毛丈を図１７の表の通り均一のものとした。ただし、第３－１中心線Ｃ３－１における円錐体外周面Ｓｕの高さが６．２６ｍｍであり、第３－２中心線Ｃ３－２における円錐体外周面Ｓｕの高さが６．０ｍｍであるのに対して、試作品製作の都合上、第３－１毛束に束ねられる毛の毛丈を第３－２毛束に束ねられる毛の毛丈である６．０ｍｍと合わせた歯ブラシ３１１Ａを製作して硬さを測定した。また、第２毛束及び第３－１毛束と第３－２毛束とを合わせた第３毛束の硬さを算出するとき、力の値を除する植毛面積として、図１７（ｂ）の例に示すような各第２植毛穴又は各第３－１植毛穴及び各第３－２植毛穴と内接する略角丸正六角形と、これら植毛穴と外接する略正六角形とに囲まれる幅太の角丸正六角形状の図形の面積を採用した。例えば第３－１毛束と第３－２毛束とを合わせた第３毛束の場合、力の値を除する植毛面積は図１７（ｂ）のハッチングを施して表わす角丸正六角形状の図形の面積に相当する。

【0125】

この表が示す通り、毛丈が第３－１毛束又は第３－２毛束、第２毛束及び第１毛束の順に短いにもかかわらず、硬さは第３－１毛束又は第３－２毛束、第２毛束及び第１毛束の順に小さかった。すなわち、線径が小さいほど毛束の硬さが小さかった。しかも、この実施例において第１植毛穴、第２植毛穴、第３－１植毛穴及び第３－２植毛穴の穴径を変えなかったため、第３－１毛又は第３－２毛、第２毛及び第１毛の本数はこの順に多かった。このように、第１毛束、第２毛束及び第３－１毛束又は第３－２毛束の順に本数が多いにもかかわらず、硬さが第３－１毛束又は第３－２毛束、第２毛束及び第１毛束の順に小さかったことからも、線径が小さいことは、なおさらに毛束の硬さを小さくすることの効果をもたらすことが認められた。

【0126】

なお、この変形例において、第１植毛穴３５１ａ、第２植毛穴３５１ｂ、第３－１植毛穴３５１ｃ１及び第３－２植毛穴３５１ｃ２の穴径が同一の形態を例示したが、本変形例の歯ブラシ３１１の第２植毛穴３５１ｂ、第３－１植毛穴３５１ｃ１又は第３－２植毛穴３５１ｃ２の穴径を小さくしてもよい。これにより、第１毛束３７１ａと比べ毛３６１ｂ，３６１ｃ１，３６１ｃ２の本数を同一にする又は減らすことによって、さらに第２毛束３７１ｂ、第３－１毛束３７１ｃ１及び第３－２毛束３７１ｃ２の剛性を低く抑えることができる。

【0127】

第２の変形例における歯ブラシ３１２のヘッド部３２２を図１８の平面図に示す。図１８には、仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃ、第１植毛穴３５２ａの第１中心線Ｃ１、各第２植毛穴３５２ｂの第２中心線Ｃ２、各第３植毛穴３５２ｃの第３中心線Ｃ３及び各第４植毛穴３５２ｄの第４中心線Ｃ４が表わされている。第１中心線Ｃ１は中心軸Ｃと一致する。

【0128】

この変形例において、各第２毛束３７２ｂに束ねられる第２毛３６２ｂの線径は第１毛束３７２ａに束ねられる第１毛３６２ａの線径よりも小さい。また、各第３毛束３７２ｃに束ねられる第３毛３６２ｃの線径は第２毛３６２ｂの線径よりも小さい。さらに、各第４毛束３７２ｄに束ねられる第４毛３６２ｄの線径は第３毛３６２ｃの線径よりも小さい。

【0129】

なお、第１の実施形態について例示した第３の変形例のような３束の第１毛束が３個の第１植毛穴にそれぞれ植設されてもよい。

【0130】

また、第１の実施形態において述べた第１の植毛穴、第１の毛束、第２の植毛穴、第２の毛束、第３の植毛穴及び第３の毛束への読み替えを第３の実施形態についても適用することができる。さらに、同じく内周植毛穴及び外周植毛穴への読み替えを第３の実施形態についても適用することができる。

【0131】

［第４の実施形態］
本発明の第４の実施形態を図１９～図２３を用いて説明する。図１９（ａ）（ｂ）の歯ブラシ４１は先端にヘッド部４２を有するとともに、図２０（ａ）に示すようにヘッド部４２から基端に向けて延在するハンドル部４３を有する。ヘッド部４２は上向きに面する植毛面４４を有する。植毛面４４には複数の植毛穴４５が下向きに穿設される。各植毛穴４５は上下方向の中心線を有する略円柱状に形成される。また、各植毛穴４５には毛束４７が植設される。各毛束４７には複数本の毛４６が束ねられる。

【0132】

歯ブラシ４１は、複数の植毛穴４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄの平面視略中央に位置する第１植毛穴４５ａに植設される第１毛束４７ａを有する。第１植毛穴４５ａの中心線Ｃ１は、上向きに突出する仮想の円錐体である仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃと一致する。また、第１植毛穴４５ａの周囲に配設される６個の第２植毛穴４５ｂにそれぞれ植設される第２毛束４７ｂを有する。中心軸Ｃと６個の第２植毛穴４５ｂの中心線Ｃ２は、平面視においてそれぞれ正六角形の中心位置と頂点位置とに位置している。また、各第２植毛穴４５ｂの周囲に配設される１２個の第３植毛穴４５ｃにそれぞれ植設される第３毛束４７ｃを有する。中心軸Ｃと１２個の第３植毛穴４５ｃの中心線Ｃ３は、平面視においてそれぞれ正十二角形の中心位置と頂点位置とに位置している。さらに、各第３植毛穴４５ｃの周囲に配設される１８個の第４植毛穴４５ｄにそれぞれ植設される第４毛束４７ｄを有する。中心軸Ｃと１８個の第４植毛穴４５ｄの中心線Ｃ４は、平面視においてそれぞれ正十八角形の中心位置と頂点位置とに位置している。

【0133】

第１毛束４７ａに束ねられる第１毛４６ａの毛丈である第１毛丈Ｈ１は、第２植毛穴４５ｂに植設される第２毛束４７ｂに束ねられる第２毛４６ｂの平均毛丈である第２毛丈Ｈ２よりも短い。第２植毛穴４５ｂは、第１中心線Ｃ１と最も近い位置の中心線である第２中心線Ｃ２を有する。また、第２～第４毛４６ｂ，４６ｃ，４６ｄの先端である毛先端４６ｅは仮想円錐体ＣＯの無数の母線である円錐体母線Ｂｕが形成する円錐体外周面Ｓｕ上に位置する。そして、第３毛束４７ｃに束ねられる第３毛４６ｃの毛丈は第２毛４６ｂの毛丈よりも短く、第４毛束４７ｄに束ねられる第４毛４６ｄの毛丈は第３毛４６ｃの毛丈よりも短い。

【0134】

このように第１毛丈Ｈ１が第２毛丈Ｈ２よりも短いため、第１毛４６ａの集合体の先端部分は第２毛４６ｂの集合体に囲まれる。これにより、第１毛束４７ａと各第２毛束４７ｂとは下向きに凹むスペースである凹状スペース４９を形成する。図２０（ａ）の斜視図は斜め上方から視た凹状スペース４９を示している。そして、毛４６の集合体は、巨視的に上側部分が略円錐台状に形成され且つそれよりも下方の部分が略円柱状に形成されるとともに、略円錐台状の先端から下向きに凹む凹状スペース４９を有するように形成される。

【0135】

この実施形態に係る歯ブラシ４１の他の構成は第１～第３の実施形態と共通とする。

【0136】

以上の構成により、歯ブラシ４１は、第２～第４毛４６ｂ～４６ｄの毛先端４６ｅが円錐体外周面Ｓｕ上にそれぞれ位置することにより第２～第４毛４６ｂ～４６ｄの集合体の一部又は全体が円錐体の一部を成すように形成されている。そのため、この第２～第４毛４６ｂ～４６ｄの集合体が、中心軸Ｃから近い位置に植毛されている毛４６から順に口腔内の狭小部位に入り込んで清掃することができる。

【0137】

また、歯ブラシ４１は、ヘッド部４２が複数の植毛穴４５を有し、これらのそれぞれに毛束４７が植設される。そのため、植毛穴４５の穴数を増やして毛束４７の束数を増やすことにより、先端が、円錐体外周面Ｓｕ上に位置する毛４６の本数を増やすことができる。これにより、一部又は全体が仮想円錐体ＣＯの一部を成す毛４６の集合体の表出面積を拡げることができ、そのぶん、一回の操作によってより広い面積の歯Ｔの歯面Ｔｆを清掃することができる。

【0138】

また、第２～第４毛４６ｂ～４６ｄの集合体の一部又は全体が仮想円錐体ＣＯの一部を成すことにより、毛束４７の数を増やすときでも、中心軸Ｃから遠くに位置する毛４６ほど短く、使用者の歯Ｔが各毛４６の毛先端４６ｅに干渉する度合は低い。

【0139】

さらに、歯ブラシ４１は、凹状スペース４９を有し、この凹状スペース４９に固体又は半固体の薬剤を保持することにより、歯ブラシ４１の使用中に使用者の唾液によって溶け出したこの薬剤を口腔内の部位に供給することができる。

【0140】

しかも、歯ブラシ４１は、第２～第４毛４６ｂ～４６ｄの毛先端４６ｅが円錐体外周面Ｓｕ上にそれぞれ位置することにより、外用薬である薬剤を中心軸Ｃに近い位置において保持することができる。その結果、使用者は、薬剤を届けようとする口腔内の部位に中心軸Ｃ近辺が当たるように歯ブラシ４１を把持することにより、溶け出した薬剤を狙い通りの部位に届けることができる。そして、同時に、第２～第４毛４６ｂ～４６ｄの毛先端４６ｅを薬剤を届ける部位及びその近傍の部位に当接させることができる。図２０（ｂ）の模式図は、溶け出した薬剤を狙う部位である歯周ポケットＰに届けるとともに毛４６を歯周ポケットＰ及びその近傍の歯、歯茎などに当接させる状態を表わす。こうして、歯ブラシ４１によって、使用者は口腔内の清掃と同時に効率良く外用薬を服用することができる。

【0141】

特に、歯ブラシ４１のように、凹状スペース４９が第１毛束４７ａの上方とその近傍の空間に限られているため、例えば、第１毛束４７ａを挟んで位置する第２毛束４７ｂと別の第２毛束４７ｂとの間隔が短い。それにより、これらの第２毛束４７ｂの先端部分同士が寄り集まり易く、使用者は、薬剤の近い箇所においてより多くの毛を集め、集中的に一箇所に当接させることができる。こうして、歯ブラシ４１によって、使用者はより効率良く口腔内の清掃と外用薬の服用とを行うことができる。

【0142】

この実施形態に係る歯ブラシ４１を製造するための歯ブラシの製造方法Ｓ４１０Ａ，Ｓ４１０Ｂを表わすフローをそれぞれ図２１及び図２２に示す。歯ブラシの製造方法Ｓ４１０Ａ，Ｓ４１０Ｂには、第１毛束４７ａを植設する前に第１毛束４７ａのための用毛である第１用毛４８ａを毛切りする方法である第１の歯ブラシの製造方法Ｓ４１０Ａと、植設した後に第１用毛４８ａを毛切りする方法である第２の歯ブラシの製造方法Ｓ４１０Ｂとがある。いずれの方法も、図２３（ａ）が示すような複数本の切り揃えられていない用毛４８と、ヘッド部４２の植毛面４４に複数の植毛穴４５が穿設された歯ブラシ４１の本体とを準備するステップを含む準備工程Ｓ４２０を有する。

【0143】

また、第１の歯ブラシの製造方法Ｓ４１０Ａは、植設前毛切りステップＳ４３０Ａｋ、第１植設ステップＳ４３１Ａ及び第２植設ステップＳ４３２を含む第１の植設工程Ｓ４３０Ａを有する。植設前毛切りステップＳ４３０Ａｋにおいては、切り揃えた後に第１毛４６ａとなる用毛である第１用毛４８ａを所定の長さまで切り揃える。そして、第１植設ステップＳ４３１Ａにおいては、その第１毛４６ａを束ねた第１毛束４７ａを第１植毛穴４５ａに植設する。また、第２植設ステップＳ４３２においては、第１用毛４８ａ以外の用毛１８を束ねるとともに、これらが束ねられた用毛毛束である第２～第４用毛毛束４８Ｔｂ～４８Ｔｄを各植毛穴４５ｂ～４５ｄに植設する。

【0144】

一方で、第２の歯ブラシの製造方法Ｓ４１０Ｂは、第１植設ステップＳ４３１Ｂ、植設後毛切りステップＳ４３０Ｂｋ及び第２植設ステップＳ４３２を含む第２の植設工程Ｓ４３０Ｂを有する。第１植設ステップＳ４３１Ｂにおいては、第１用毛４８ａを束ねた用毛毛束である第１用毛毛束４８Ｔａを第１植毛穴４５ａに植設する。そして、植設後毛切りステップ４３０Ｂｋにおいては、その第１用毛４８ａを所定の長さまで切り揃えることにより、植設された状態の第１毛束４７ａを形成する。第２植設ステップＳ４３２は第１の歯ブラシの製造方法Ｓ４１０Ｂと共通する。各歯ブラシの製造方法Ｓ４１０Ａ，Ｓ４１０Ｂにおける第２植設ステップ４３２を経た状態を図２３（ｂ）に示す。

【0145】

そして、いずれの方法も円錐形毛切り工程Ｓ４４０を有する。円錐形毛切り工程Ｓ４４０は、第２～第４用毛毛束４８Ｔｂ～４８ｄに束ねられる用毛４８の先端部分を切り揃えるステップを含む。このとき、仮想円錐体ＣＯの円錐体母線Ｂｕにより形成される円錐体外周面Ｓｕに合わせて用毛４８を切り揃える。例えばこの円錐体外周面Ｓｕと略同形且つ略同大の内周面の凹状部を有する刃物を用い、この刃物を前記内周面の中心軸を中心にして回転させる、刃物の代わりに歯ブラシ４１を回転させる、または、これらの両方を回転させる。図２３（ｃ）は、符号Ｄによって刃物の前記内周面を模式的に示し、また、第１毛束４７ａと、第２～第４用毛毛束４８Ｔｂ～４８ｄに束ねられる用毛４８が切り揃えられることにより形成された第２～第４毛束４７ｂ～ｄとを示す。

【0146】

また、円錐形毛切り工程Ｓ４４０においては、切り揃えた後において、第１毛４６ａを除いた毛４６ｂ～４６ｄの先端部分が傾斜端面４６ｔを持つように用毛４８を切り揃える。傾斜端面４６ｔは図５（ｂ）に例示した通りである。

【0147】

この実施形態に係る歯ブラシの製造方法Ｓ４１０Ａ，Ｓ４１０Ｂの他の構成は第１～第３の実施形態と共通とする。

【0148】

［変形例］
本発明の第４の実施形態の変形例を図１９（ａ）（ｂ）、図２１及び図２２を用いて例示する。特に記載をしない限り、これら変形例における歯ブラシ４１１，４１２の構成は、上述の歯ブラシ４１の構成と共通する。

【0149】

第１の変形例において、歯ブラシ４１１の各毛４６１の線径は略同一である。その一方で、第２の実施形態における第２植毛穴２５ｂ，２５１ｂ以降の植毛穴と同様に、本変形例における第３植毛穴４５１ｃの穴径は第２植毛穴４５１ｂの穴径よりも小さい。また、第４植毛穴４５１ｄの穴径は第３植毛穴４５１ｃの穴径よりも小さい。そして、各第３植毛穴４５１ｃに植設される第３毛束４７１ｃに束ねられる第３毛４６１ｃの本数は、第２植毛穴４５１ｂに植設される第２毛束４７１ｂに束ねられる第２毛４６１ｂの本数よりも少ない。また、各第４植毛穴４５１ｄに植設される第４毛束４７１ｄに束ねられる第４毛４６１ｃの本数は、第３毛束４７１ｃに束ねられる第３毛４６１ｃの本数よりも少ない。

【0150】

この第１の変形例に係る歯ブラシ４１１を製造するための歯ブラシの製造方法Ｓ４１０Ａ，Ｓ４１０Ｂは、図２１及び図２２が示すように、準備工程Ｓ４２２０、植設工程Ｓ４３０Ａ，Ｓ４３０Ｂ及び円錐形毛切り工程Ｓ４４０を含む。この植設工程Ｓ４３０Ａ，Ｓ４３０Ｂの第２植設ステップＳ４３２において、各第３植毛穴４５１ｃに植設される第３用毛毛束４８１Ｔｃに束ねられる第３用毛４８１ｃの本数は、第２植毛穴４５１ｂに植設される第２用毛毛束４８１Ｔｂに束ねられる第２用毛４８１ｂの本数よりも少ない。また、各第４植毛穴４５１ｄに植設される第４用毛毛束４８１Ｔｄに束ねられる第４用毛４８１ｄの本数は、各第３用毛毛束４８１Ｔｃに束ねられる第３用毛４８１ｃの本数よりも少ない。

【0151】

次に、第２の変形例において、第３の実施形態における第２毛束３７ｂ，３７１ｂ，３７２ｂ以降の毛束に束ねられる毛と同様に、本変形例における各第３毛束４７２ｃに束ねられる第３毛４６２ｃの線径は第２毛束４７２ｂに束ねられる第２毛４６２ｂの線径よりも小さい。また、各第４毛束４７２ｄに束ねられる第４毛４６２ｄの線径は第３毛４６２ｃの線径よりも小さい。

【0152】

この第２の変形例に係る歯ブラシ４１２を製造するための歯ブラシの製造方法Ｓ４１０Ａ，Ｓ４１０Ｂは、図２１及び図２２が示すように、準備工程Ｓ４２０、植設工程Ｓ４３０Ａ，Ｓ４３０Ｂ及び円錐形毛切り工程Ｓ４４０を含む。この植設工程Ｓ４３０Ａ，Ｓ４３０Ｂの第２植設ステップＳ４３２において、各第３用毛毛束４８２Ｔｃに束ねられる第３用毛４８２ｃは、各第２用毛毛束４８２Ｔｂに束ねられる第２用毛４８２ｂと比べて線径が小さい。また、各第４用毛毛束４８２Ｔｄに束ねられる第４用毛４８２ｄは、各第３用毛毛束４８２Ｔｃに束ねられる第３用毛４８２ｃと比べて線径が小さい。

【0153】

なお、本明細書において第１植毛穴及び第１毛束を、それぞれ中央植毛穴及び中央毛束に読み替えてもよい。また、第２植毛穴及び第２毛束、第３植毛穴及び第３毛束又は第４植毛穴及び第４毛束を、それぞれ周囲植毛穴及び周囲毛束に読み替えてもよい。また、第２植毛穴及び第２毛束並びに第３植毛穴及び第３毛束を、それぞれ第１の周囲植毛穴及び第１の周囲毛束並びに第２の周囲植毛穴及び第２の周囲毛束に読み替えてもよい。さらに、第２植毛穴及び第２毛束並びに第４植毛穴及び第４毛束を、それぞれ第１の周囲植毛穴及び第１の周囲毛束並びに第２の周囲植毛穴及び第２の周囲毛束に読み替えてもよい。

【0154】

また、植毛面の外周部分に配置する植毛穴である第４植毛穴を外周植毛穴に読み替えてもよい。そのとき、この第４植毛穴よりも植毛面の内側に配置される植毛穴を内周植毛穴に読み替えてもよい。

【0155】

［第５の実施形態］
本発明の第５の実施形態を図２４の平面図を用いて説明する。図２４の歯ブラシ５１は先端にヘッド部５２を有するとともに、図示はしないが、ヘッド部５２から基端に向けて延在するハンドル部５３を有する。ヘッド部５２は上向きに面する植毛面５４を有する。植毛面５４には複数の植毛穴５５が下向きに穿設される。各植毛穴５５は上下方向の中心線を有する略円柱状に形成される。また、各植毛穴５５には毛束５７が植設される。各毛束５７には複数本の毛５６が束ねられる。

【0156】

本実施形態においては、第４の実施形態の例と異なり、図の中央に３束の第１毛束５７ａがそれぞれ第１植毛穴５５ａに植設される。仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃは、３個の第１植毛穴５５ａの第１中心線Ｃ１がそれぞれ頂点位置に位置する正三角形の中心に位置している。そして、第２植毛穴５５ｂ～第４植毛穴５５ｄ及び第２毛束５７ｂ～第４毛束５７ｄの平面視における配置は、第１の実施形態における第３の変形例に係る歯ブラシ１１３の配置と共通する。しかし、側面視においては、各第１毛束５７ａに束ねられる第１毛５６ａの毛丈である第１毛丈Ｈ１は、第２植毛穴５５ｂに植設される第２毛束５７ｂに束ねられる第２毛５６ｂの平均毛丈である第２毛丈Ｈ２よりも短い。第２植毛穴４５ｂは、第１中心線Ｃ１と最も近い位置の中心線である第２中心線Ｃ２を有する。また、第２～第４毛５６ｂ，５６ｃ，５６ｄの先端である毛先端５６ｅは仮想円錐体ＣＯの無数の母線である円錐体母線Ｂｕが形成する円錐体外周面Ｓｕ上に位置する。そして、第３毛束５７ｃに束ねられる第３毛５６ｃの毛丈は第２毛５６ｂの毛丈よりも短く、第４毛束５７ｄに束ねられる第４毛５６ｄの毛丈は第３毛５６ｃの毛丈よりも短い。

【0157】

このように第１毛丈Ｈ１が第２毛丈Ｈ２よりも短いため、３束の第１毛束５７ａに束ねられる第１毛５６ａの集合体の先端部分は、９束の第２毛束５７ｂに束ねられる第２毛５６ｂの集合体に囲まれる。これにより、各第１毛束５７ａと各第２毛束５７ｂとは下向きに凹むスペースである凹状スペース５９を形成する。

【0158】

この実施形態に係る歯ブラシ５１の他の構成は第４の実施形態と共通とする。また、この実施形態においても、第４の実施形態における第１及び第２の変形例と同様の変形例を適用してもよい。すなわち、第２毛束５７１ｂ～第４毛束５７１ｄのそれぞれに束ねられる第２毛５６１ｂ～第４毛５６１ｄの本数が順に少なくてもよい。また、第２毛束５７２ｂ～第４毛束５７２ｄのそれぞれに束ねられる第２毛５６２ｂ～第４毛５６２ｄの線径が順に小さくてもよい。

【0159】

この実施形態に係る歯ブラシ５１を製造するための歯ブラシの製造方法Ｓ５１０Ａ，Ｓ５１０Ｂを表わすフローは、図２１及び図２２に示す第４の実施形態に係る歯ブラシ４１を製造するための歯ブラシの製造方法Ｓ４１０Ａ，Ｓ４１０Ｂを表わすフローと同様である。すなわち、歯ブラシの製造方法Ｓ５１０Ａ，Ｓ５１０Ｂには、第１毛束５７ａを植設する前に第１毛束５７ａのための用毛である第１用毛５８ａを毛切りする方法である第１の歯ブラシの製造方法Ｓ５１０Ａと、植設した後に第１用毛５８ａを毛切りする方法である第２の歯ブラシの製造方法Ｓ５１０Ｂとがある。いずれの歯ブラシの製造方法Ｓ５１０Ａ，Ｓ５１０Ｂとも、準備工程Ｓ５２０、植設工程Ｓ５３０Ａ，Ｓ５３０Ｂ及び円錐形毛切り工程Ｓ５４０を有する。

【0160】

その他にも、この実施形態に係る歯ブラシの製造方法Ｓ５１０Ａ，Ｓ５１０Ｂの構成は、３束の第１毛束５７ａ又は第１用毛毛束５８ａを植設する以外、第４の実施形態と共通とする。

【0161】

なお、第４の実施形態において述べた中央植毛穴、中央毛束、周囲植毛穴、周囲毛束、第１の周囲植毛穴、第１の周囲毛束、第２の周囲植毛穴及び第２の周囲毛束への読み替えを第５の実施形態についても適用することができる。さらに、同じく内周植毛穴及び外周植毛穴への読み替えを第５の実施形態についても適用することができる。

【0162】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【0163】

例えば、毛の集合体は、巨視的に上側部分が略円錐体状又は略円錐台状に形成されるとともにそれよりも下方の部分が略柱状に形成されるだけでなく、全体が略円錐体状又は略円錐台状に形成されてもよい。

【0164】

また、仮想円錐体ＣＯの中心軸Ｃと第１植毛穴の第１中心線Ｃ１とが一致する例、または、同じく中心軸Ｃと正三角形の中心とが一致する例を挙げたが、第１毛の毛丈、第２毛の毛丈、第３毛の毛丈及び第４毛の毛丈の順に長ければ、中心軸Ｃはこれら第１中心線Ｃ１又は正三角形の中心とずれていてもよい。

【0165】

また、第２の実施形態における第２毛束以降の毛束並びに第４及び第５の実施形態における第３毛束以降の毛束に、それらの内側の毛束よりも少ない本数の毛が束ねられる例を挙げたが、これらの本数は、内側の毛束よりも少なくない場合があってもよい。すなわち、毛丈が短いことによって歯以外の口腔内の部位を傷める虞が小さければ、例えば、第２の実施形態における第１毛束と第２毛束との本数、第２の実施形態の変形例における第１～第３毛束の本数、第４の実施形態の第１の変形例における第２及び第３毛束の本数などが同一であってもよい。

【0166】

また、第３の実施形態及びその変形例における第２毛束以降の毛束並びに第４及び第５の実施形態における第３毛束以降の毛束に束ねられる毛の線径が、それらの内側の毛束に束ねられる毛の線径よりも小さい例を挙げたが、これらの線径は、内側の毛束に束ねられる毛よりも小さくない場合があってもよい。すなわち、毛丈が短いことによって歯以外の口腔内の部位を傷める虞が小さければ、例えば、第３の実施形態及びその第１の変形例における第１毛の線径と第２毛の線径、その第２の変形例における第１～第３毛の線径、第４の実施形態の第２の変形例における第２毛の線径と第３毛の線径などが同一であってもよい。

【0167】

また、３個の第１植毛穴が穿設される例を挙げたが、第１植毛穴は、それらの第１中心線Ｃ１が正三角形以外の正多角形の頂点に位置するように、４個以上穿設されてもよい。また、第２以降の植毛穴も、例示した数以外の数の植毛穴が穿設されてもよい。

【0168】

また、第１～第３毛束若しくは第１～第３－２毛束が植設される例又は第１～第４毛束が植設される例を挙げたが、毛の集合体が歯Ｔに干渉する影響が大きくなければ、第４毛束の周りにも第５以降の毛束を植設してもよい。

【0169】

さらに、第１～第３毛束、第１～第３－２毛束、第１～第４毛束又は第１～第５以降の毛束に束ねられる毛は、各毛束単位における材質が同一でなくともよく、また、毛束毎の毛の材質が均一でなくともよい。第３の実施形態及びその変形例、第４の実施形態の第２の変形例並びに第５の実施形態の一部の例において、毛の線径を変えることによってＪＩＳによる硬さを変化させるが、例えば、毛束毎に毛の材質を変える又は各毛束に束ねられる毛毎に材質を変えることによって、これらの実施形態と同様にＪＩＳによる硬さを変化させてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0170】

本発明は、使用者の口腔内の汚れを清掃するための歯ブラシに利用できる。

【符号の説明】

【0171】

１１，２１，３１，４１，５１ 歯ブラシ
１２，２２，３２，４２，５２ ヘッド部
１４，２４，３４，４４，５４ 直毛面
１５，２５，３５，４５，５５ 植毛穴
１６，２６，３６，４６，５６ 毛
１７，２７，３７，４７，５７ 毛束
１８，２８，３８，４８，５８ 用毛
１８Ｔ，２８Ｔ，３８Ｔ，４８Ｔ，５８Ｔ 用毛毛束
４９，５９ 凹状スペース
ＣＯ 仮想円錐体
Ｔ 歯
Ｔｆ 歯面
Ｓ１１０，Ｓ２１０，Ｓ３１０，Ｓ４１０Ａ，Ｓ４１０Ｂ，Ｓ５１０Ａ，Ｓ５１０Ｂ 歯ブラシの製造方法
Ｓ１２０，Ｓ２２０，Ｓ３２０，Ｓ４２０，Ｓ５２０ 準備工程
Ｓ１３０，Ｓ２３０，Ｓ３３０，Ｓ４３０Ａ，Ｓ４３０Ｂ，Ｓ５３０Ａ，Ｓ５３０Ｂ 植設工程
Ｓ１４０，Ｓ２４０，Ｓ３４０，Ｓ４４０，Ｓ５４０ 円錐毛切り工程

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】