特開 2024-125876 ばね組立体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024125876

(43)【公開日】2024-09-19

(54)【発明の名称】ばね組立体

(51)【国際特許分類】

   F16F 3/04 20060101AFI20240911BHJP

【ＦＩ】

F16F3/04 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023033993

(22)【出願日】2023-03-06

(71)【出願人】

【識別番号】000124096

【氏名又は名称】株式会社パイオラックス

(74)【代理人】

【識別番号】110000800

【氏名又は名称】デロイトトーマツ弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】酒井 信吾

【テーマコード（参考）】

3J059

【Ｆターム（参考）】

3J059AC02

3J059AD02

3J059BA01

3J059BB03

3J059BC02

3J059BD01

3J059CA01

3J059CB02

3J059DA17

(57)【要約】

【課題】２段階の異なる荷重特性を得られ所定箇所への設置時の作業性を向上させるばね組立体を提供する。
【解決手段】このばね組立体１０は第１コイルばね２０及び第２コイルばね３０が支持部材４０で支持されてなり、支持部材４０は第１支持部材５０と第２支持部材７０と中間部材９０とを有し、第１支持部材５０は第１支持部５１と第１保持部５５とを有し、第２支持部材は第２支持部７１と第２保持部７５とを有し、中間部材９０は第１支持面９２と第２支持面９３とを有し、第１コイルばね２０が圧縮されて縮んだ状態から第２コイルばね３０が縮む。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１コイルばね及び第２コイルばねが支持部材で支持されてなる、ばね組立体であって、
前記支持部材は、前記第１コイルばねを支持する第１支持部材と、前記第２コイルばねを支持する第２支持部材と、前記第１支持部材及び前記第２支持部材の間に配置された中間部材とを有しており、
前記第１支持部材は、前記第１コイルばねの一端部を支持する第１支持部と、前記中間部材を軸方向に所定距離スライド可能に保持する第１保持部とを有しており、
前記第２支持部材は、前記第２コイルばねの他端部を支持する第２支持部と、前記中間部材を軸方向に所定距離スライド可能に保持する第２保持部とを有しており、
前記中間部材は、前記第１支持部に対向して配置され、前記第１コイルばねの他端部を支持する第１支持面と、前記第２支持部に対向して配置され、前記第２コイルばねの一端部を支持する第２支持面とを有しており、
前記第１コイルばねが圧縮されて所定量縮んだ状態から、前記第２コイルばねが縮むように構成されていることを特徴とするばね組立体。

【請求項2】

前記第１支持部から前記第２支持部材に向けて、複数の第１延出部が延出しており、該第１延出部に前記第１保持部が形成され、且つ、前記第２支持部から前記第１支持部材に向けて、複数の第２延出部が延出しており、該第２延出部に前記第２保持部が形成されており、
前記第１延出部及び前記第２延出部は、前記第１コイルばね及び前記第２コイルばねの軸方向から見たときに、重ならない位置となるように配置されている請求項１記載のばね組立体。

【請求項3】

前記中間部材は、前記第１保持部に保持される第１突部と、前記第２保持部に保持される第２突部とを有しており、
前記第１保持部は、前記第１コイルばねの軸方向に延び、前記第１突部がスライド可能に係合する第１係合部と、該第１係合部に連通し、前記第１突部を導入する第１導入部とを有しており、
前記第２保持部は、前記第２コイルばねの軸方向に延び、前記第２突部がスライド可能に係合する第２係合部と、該第２係合部に連通し、前記第２突部を導入する第２導入部とを有している請求項１又は２記載のばね組立体。

【請求項4】

前記第１支持部材と前記第２支持部材とを、前記第１コイルばね及び前記第２コイルばねの軸方向から見たときに、前記第１支持部材の外接円と前記第２支持部材の外接円とが共通したものとなっている請求項１又は２記載のばね組立体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、第１コイルばね及び第２コイルばねが支持部材で支持されてなる、ばね組立体に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、一対の近接離反可能な部材の間に、複数のコイルばねからなる、ばね組立体を設置して、両部材の近接又は離反時にコイルばねを伸縮させることで、所定の部材にばね力を付与したり振動を吸収したりすることが行われている。

【0003】

例えば、下記特許文献１には、基盤と振動体との間にばね材を介装させて、振動体の振動を減衰させ、ばね材が、ばね受け治具と、ばね受け治具と振動体との間に介装された第１のばね体と、第１のばね体のばね定数と異なるばね定数を有してばね受け治具と基盤との間に介装された第２のばね体とを備えた、振動装置が記載されている。

【0004】

特許文献１の第１図に示すように、ばね受け治具は、所定長さで延びる筒状部と、該筒状部の延出方向上方に配置された有底部と、筒状部の延出方向下端部から外方に突出した、リング状の鍔部とを有しており、有底部上面及び鍔部下面にはクッション材が設けられている。

【0005】

また、第１のばね体は、筒状部の外周に配置されて、その下端部が鍔部上面に当接して支持されていると共に、上端部が振動体下面に当接して支持されている。更に、第２ばね体は、筒状部の内周に配置されて、その上端部が有底部下面に当接して支持されていると共に、下端部が基盤上面に当接して支持されている。

【0006】

そして、この防振装置においては、振動体から所定圧力が付与されると、まず、第１のばね体だけが圧縮され、有底部上面のクッション体に振動体が当接すると、第１のばねのそれ以上の圧縮が規制され、その後は第２のばね体が圧縮されるようになっており、２段階の異なる荷重特性が得られるようになっている（特許文献１の第３図参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】実開平１－１１１８３７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

上記したように、上記の振動装置においては、２段階の異なる荷重特定が得られるようになっている。

【0009】

しかし、第１のばね体は、その下端部が、ばね受け治具の鍔部上面に当接しているだけで、上端部も、振動体下面に当接しているだけであり、ばね受け治具や振動体に組付けられてはいない。また、第２のばね体は、その上端部が、ばね受け治具の有底部下面に当接しているだけで、下端部も、基盤上面に当接しているだけであって、ばね受け治具や基盤に組付けられてはいない。

【0010】

上記のように、第１のばね体や、第２のばね体、ばね受け治具、振動体、基盤等の各部材が、互いに組付けられた構成とはなっていないので、基盤と振動体との間に振動装置を設置する際の作業性に、支障が生じるおそれがあった。

【0011】

したがって、本発明の目的は、２段階の異なる荷重特性を得られると共に、所定箇所に設置する際の作業性を向上させることができる、ばね組立体を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0012】

上記目的を達成するため、本発明は、第１コイルばね及び第２コイルばねが支持部材で支持されてなる、ばね組立体であって、前記支持部材は、前記第１コイルばねを支持する第１支持部材と、前記第２コイルばねを支持する第２支持部材と、前記第１支持部材及び前記第２支持部材の間に配置された中間部材とを有しており、前記第１支持部材は、前記第１コイルばねの一端部を支持する第１支持部と、前記中間部材を軸方向に所定距離スライド可能に保持する第１保持部とを有しており、前記第２支持部材は、前記第２コイルばねの他端部を支持する第２支持部と、前記中間部材を軸方向に所定距離スライド可能に保持する第２保持部とを有しており、前記中間部材は、前記第１支持部に対向して配置され、前記第１コイルばねの他端部を支持する第１支持面と、前記第２支持部に対向して配置され、前記第２コイルばねの一端部を支持する第２支持面とを有しており、前記第１コイルばねが圧縮されて所定量縮んだ状態から、前記第２コイルばねが縮むように構成されていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、第１コイルばねのストローク量が小さいばねストローク初期では、第１コイルばねの弾性反発力による荷重のみを得ることができ、その後、第２コイルばねも縮むようになると、第１コイルばねの弾性反発力による荷重に加えて、第２コイルばね３０の弾性反発力による荷重も得ることができ、２段階の異なる荷重特性を有するばね組立体１０を得ることができる。

【0014】

また、中間部材の第１支持面が、第１支持部材の第１支持部に対向配置され、且つ、中間部材が第１保持部にスライド可能に保持されると共に、中間部材の第２支持面が、第２支持部材の第２支持部に対向配置され、且つ、中間部材が第２保持部にスライド可能に保持される。

【0015】

そのため、第１支持部材と第２支持部材とが、中間部材を介してスライド可能に組付けられると共に、第１支持部と第１支持面との間で第１コイルばねが保持され、第２支持部と第２支持面との間で第２コイルばねが保持されるので、第１コイルばね及び第２コイルばねを、第１支持部材、中間部材、第２支持部材によって支持することが可能となる。

【0016】

その結果、両コイル部を含めた全ての部材を一体化したばね組立体を得ることができるので、所定箇所にばね組立体を設置する際の作業性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明に係るばね組立体の一実施形態を示す分解斜視図である。

【図2】同ばね組立体の組立て斜視図である。

【図3】同ばね組立体の平面図である。

【図4】同ばね組立体において、他部材から荷重が付与されていない状態における、正面図である。

【図5】図４の状態での側面図である。

【図6】図４の状態で、他部材から荷重が付与された場合の、第１状態を示す正面図である。

【図7】図６の状態での側面図である。

【図8】図６の状態で、他部材から更に荷重が付与された場合の、第２状態を示す正面図である。

【図9】図８の状態での側面図である。

【図10】図８の状態で、他部材から更に荷重が付与された場合の、第３状態を示す正面図である。

【図11】図１０の状態での側面図である。

【図12】図１０の状態で、他部材から更に荷重が付与された場合の、第４状態を示す正面図である。

【図13】図１２の状態での側面図である。

【図14】本発明に係るばね組立体において、ストローク（作動量）と荷重との関係を示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0018】

（ばね組立体の一実施形態）
以下、図面を参照して、本発明に係るばね組立体の、一実施形態について説明する。

【0019】

図２や、図４、図５に示すように、このばね組立体１０は、第１コイルばね２０及び第２コイルばね３０が、支持部材４０で支持されてなるものである。

【0020】

この実施形態のばね組立体１０は、例えば、図４，５に示すような一対の部材１，７間に設置される。すなわち、図４に示すように、この実施形態におけるばね組立体１０は、第１部材１に形成された所定径の配置孔３内に挿入されて配置されると共に、第１部材１の配置孔３の底面５と、この底面５に対して近接離反する第２部材７との間に設置されるようになっている。

【0021】

また、支持部材４０は、第１コイルばね２０を支持する第１支持部材５０と、第２コイルばね３０を支持する第２支持部材７０と、第１支持部材５０及び第２支持部材７０の間に配置された中間部材９０とを有している。

【0022】

この実施形態における前記第１支持部材５０は、第１コイルばね２０の一端部２１を支持する第１支持部５１と、該第１支持部５１から第２支持部材７０に向けて延出した一対の第１延出部５３，５３と、中間部材９０を軸方向に所定距離スライド可能に保持する第１保持部５５とを有している。

【0023】

なお、上記の「軸方向」とは、第１コイルばね２０や第２コイルばね３０の延出方向や長手方向、更には、ばね組立体１０全体の延出方向や長手方向を意味する（以下の説明でも同様）。

【0024】

また、第２支持部材７０は、第２コイルばね３０の他端部３３を支持する第２支持部７１と、該第２支持部７１から第１支持部材５０に向けて延出した一対の第２延出部７３，７３と、中間部材９０を軸方向に所定距離スライド可能に保持する第２保持部７５とを有している。

【0025】

更に、中間部材９０は、第１支持部５１に対向して配置され、第１コイルばね２０の他端部２３を支持する第１支持面９２と、第２支持部７１に対向して配置され、第２コイルばね３０の一端部３１を支持する第２支持面９３とを有している。

【0026】

なお、この実施形態の場合、第１部材１が固定されて不動とされており（図４，５参照）、第２部材７が移動することで、第１支持部材５０の第１支持部５１が、中間部材９０の第１支持面９２に対して近接離反するようにスライド動作し、且つ、中間部材９０が、その第２支持面９３を、第２支持部材７０の第２支持部７１に対して近接離反するようにスライド動作する構成となっている（図４～１３参照）。

【0027】

言い換えると、中間部材９０を介して間接的に、第１支持部材５０の第１支持部５１と、第２支持部材７０の第２支持部７１とが近接離反するように、且つ、一対の第１延出部５３，５３及び一対の第２延出部７３，７３の重なり量（ラップ量）が増減するように、第１支持部材５０と第２支持部材７０とが相対的に軸方向にスライド移動する構成となっている。

【0028】

図１に示すように、この実施形態の中間部材９０は、略円形板状をなした基板９１を有している。この基板９１の、厚さ方向一端面であって第１支持部５１に対向する面（図１，４，５中における下面）が、前記第１支持面９２をなしている。一方、基板９１の、厚さ方向他端面であって第２支持部７１に対向する面（図１，４，５中における上面）が、前記第２支持面９３をなしている。

【0029】

また、基板９１の外周であって、径方向に対向する箇所からは、一対の第１突部９５，９５が突出している。更に、基板９１の外周の径方向対向箇所であって、前記一対の第１突部９５，９５に直交する位置からは、一対の第２突部９７，９７が突出している。すなわち、基板９１の外周には、周方向に均等な間隔を空けて、複数の突部９５，９７が突設されている。

【0030】

また、一対の第１突部９５，９５は、第１支持部材５０の一対の保持部５５，５５に保持される（図２，４参照）。一方、一対の第２突部９７，９７は、第２支持部材７０の第２保持部７５，７５に保持される（図２，５参照）。

【0031】

上記中間部材９０は、第１支持部材５０の第１支持部５１に対して、軸方向に所定距離スライド可能となっていると共に、第２支持部材７０の第２支持部７１に対しても、軸方向に所定距離スライド可能となっている。また、この中間部材９０は、この中間部材９０は、第１支持部材５０及び第２支持部材７０を、軸方向に互いにスライド移動可能なように抜け止め保持するものである、とも言える。

【0032】

前記第１コイルばね２０は、所定線径の円形断面とされた一本の線材を、所定ピッチで巻回して、線材間に隙間を空けて形成されている。第１コイルばね２０の軸方向（巻回されて延びる方向）の一端部２１が、第１支持部材５０の第１支持部５１に支持され、軸方向の他端部２３が、中間部材９０の第１支持面９２に支持される（図２，４，５参照）。

【0033】

一方、第２コイルばね３０も、第１コイルばね２０と同様に、所定線径の円形断面とされた一本の線材を、所定ピッチで巻回して、線材間に隙間を空けて形成されている。第２コイルばね３０の軸方向の一端部３１が、中間部材９０の第２支持面９３に支持され、軸方向の他端部３３が、第２支持部材７０の第２支持部７１に支持される（図２，４，５参照）。

【0034】

また、図１に示すように、第２コイルばね３０を形成する線材の線径は、第１コイルばね２０を形成する線材の線径よりも大きい。そのため、第２コイルばね３０の弾性反発力（ばね力、弾性付勢力とも言える）は、第１コイルばね２０の弾性反発力よりも大きく、且つ、第２コイルばね３０のばね定数が、第１コイルばね２０のばね定数よりも大きくなるように構成されている。

【0035】

更に、各ばね２０，３０に荷重が何ら付与されていない状態での、第２コイルばね３０の自由長は、第１コイルばね２０の自由長よりも長く形成されている（図１参照）。

【0036】

次に、第１支持部材５０について詳述する。

【0037】

この実施形態における第１支持部材５０は、所定方向に長く延びる略長板状をなすと共に、延出方向両端部が円弧状をなした第１支持部５１を有している。この第１支持部５１の内面（第１コイルばね２０の一端部２１との対向面）に、第１コイルばね２０の一端部２１が当接して支持される。

【0038】

また、第１支持部５１の延出方向中央部には、円形状の貫通孔５１ａが形成されている。更に、第１支持部５１の、貫通孔５１ａの内周縁部からは、略円環状をなした環状突部５２が、第２支持部材７０側に向けて突設されている。

【0039】

そして、環状突部５２が、第１コイルばね２０の一端部２１の内側に挿入されて、第１コイルばね２０の外径側に向けて広がる方向にカシメられることで、環状突部５２が第１コイルばね２０の一端部２１の内周部分に係合する。その結果、第１コイルばね２０の一端部２１は、環状突部５２を介して、第１支持部５１に抜け止め状態で支持される。

【0040】

また、第１支持部５１の延出方向中央部であって、第１支持部５１の幅方向（延出方向に直交する方向）の両側辺からは、第２支持部材７０に向けて、一対の第１延出部５３，５３が互いに平行に延出されている。各第１延出部５３は、第１支持部５１よりも幅狭の略長板状をなしている。

【0041】

図２に示すように、一対の第１延出部５３，５３は、第２支持部材７０の一対の第２延出部７３，７３の間に、軸方向にスライド可能に入り込むように配置されるようになっている。

【0042】

そして、各第１延出部５３の延出方向の先端部５３ａに、第１保持部５５が設けられている。この第１保持部５５は、第１コイルばね２０の軸方向に延び、且つ、第１突部９５がスライド可能に係合する第１係合部５６と、該第１係合部５６に連通し、第１突部９５を導入する第１導入部５７とを有している。

【0043】

図２，４に示すように、前記第１係合部５６は、第１延出部５３の延出方向途中であって、第１延出部５３の延出方向に直交して配置された第１端部５８と、該第１端部５８の幅方向両端から、第１延出部５３の延出方向先端に向けて次第に広がるように傾斜しつつテーパ状に延びる一対のテーパ状部５９，６０と、該一対のテーパ状部５９，６０の延出方向先端から延出方向に沿って互いに平行に直線状に延びる一対の直線状部６１，６２と、一方の直線状部６１の延出方向先端から、第１端部５８に対して平行に且つ第１端部５８よりも長く延びる第２端部６３とからなり、全体として第１延出部５３の延出方向に長く延びる異形の長孔状をなしている。

【0044】

なお、上記の第１係合部５６は、第１延出部５３の厚さ方向に貫通した貫通孔となっている。

【0045】

上記の、互いに平行に配置された第１端部５８と第２端部６３との間隔の範囲内で、第１突部９５が、コイルばね２０，３０の軸方向にスライド可能となる（図４，６，８，１０，１２参照）。すなわち、第１係合部５６の第１端部５８及び第２端部６３は、第１突部９５を介して、中間部材９０と第１支持部材５０との相対的なスライド動作を規制する、ストッパーとなっている。

【0046】

また、一対のテーパ状部５９，６０は、第１コイルばね２０を介しての、第１支持部材５０と中間部材９０との組立て時（組付け時とも言える）において、第１導入部５７から導入した第１突部９５を第１端部５８側にガイドしたり、或いは、第１端部５８から離間した第１突部９５を、再び第１端部５８側に近接移動する際にガイドしたりする部分となっている。

【0047】

更に、第１端部５８と一対のテーパ状部５９，６０との連結部分（境界部分、隅部分とも言える）、及び、直線状部６１と第２端部６３との連結部分には、凹状曲面（Ｒ状面）をなした曲面部６４，６５が設けられている。なお、曲面部６５の方が、曲面部６４よりも大きな半径で設けられている。

【0048】

そして、一対の曲面部６４，６４は、中間部材９０がコイルばね２０，３０の径方向に横ずれ移動等した場合に、第１突部９５の角部の食い込み等を抑制して、第１突部９５のスライド動作性能を担保する。

【0049】

一方、曲面部６５は、中間部材９０がコイルばね２０，３０の径方向に横ずれ移動等した場合に、第１突部９５を押圧して、その横ずれを是正する。その結果、第１突部９５を第２端部６３上に位置させやすくして、第２端部６３と第１突部９５との接触面積を確保して、第２端部６３と第１突部９５との間に生じる、コイルばね２０，３０からのばね力を伝達させやすくする。

【0050】

また、第１導入部５７は、第１係合部５６の他方の直線状部６２に隣接する位置に設けられた第１内縁部６７と、第１係合部５６の第２端部６３に隣接する位置に設けられた第２内縁部６８とを有しており、第１延出部５３の延出方向に直交する方向に開口する、切欠き溝状をなすように形成されている。すなわち、第１導入部５７は、第１係合部５６の内側空間と、第１延出部５３の外側空間とを互いに連通させるように開口している。

【0051】

なお、上記第１導入部５７は、第１係合部５６に対して、第１延出部５３の延出方向先端寄りに偏位した箇所に、形成されている。

【0052】

また、両内縁部６７，６８は、共に丸みを帯びた円弧状をなしている。そのため、第１突部９５を、第１導入部５７を通過させて、第１係合部５６に導入するときに、その導入途中において、第１突部９５が第１導入部５７に引っ掛かりにくくなり、スムーズに第１係合部５６内に導入可能となっている。

【0053】

更に、第２内縁部６８は、第１係合部５６の第２端部６３に対して、第１延出部５３の軸方向基端側に出っ張るように突出しており、第１導入部５７の開口幅（第１延出部５３の延出方向に沿った長さ）が、第２内縁部６８が出っ張り形状でない場合と比べて、狭くなる構成となっている。

【0054】

上記のように、第１導入部５７が幅狭に構成されているため、第１導入部５７を通じて、一旦、第１係合部５６に第１突部９５が導入されてスライド可能に係合保持された後に、中間部材９０がコイルばね２０，３０の径方向に横ずれ移動等したとしても、第１導入部５７から第１突部９５が抜け外れにくくなる。

【0055】

また、図１に示すように、一対の第１延出部５３，５３に設けた第１導入部５７，５７の、第１延出部５３の外側空間に連通する側方開口の向きは、互いに逆向きとなるように設けられている。

【0056】

すなわち、一方の第１延出部５３の第１導入部５７の側方開口は、第１延出部５３の幅方向の一側辺５３ｂに向いているのに対して（図１中の紙面手前側の第１導入部５７は、右側が開口している）、他方の第１延出部５３の第１導入部５７の側方開口は、第１延出部５３の幅方向の他側辺５３ｃに向いている（図１中の紙面奥側の第１導入部５７は、左側が開口している）。

【0057】

次に、第２支持部材７０について詳述する。

【0058】

この実施形態における第２支持部材７０は、所定方向に長く延びる略長板状をなすと共に、延出方向両端部が円弧状をなした第２支持部７１を有している。この第２支持部７１の内面（第２コイルばね３０の他端部３３との対向面）に、第２コイルばね３０の他端部３３が当接して支持される。

【0059】

また、第２支持部７１の延出方向中央部には、円形状の貫通孔７１ａが形成されている。更に、第２支持部７１の、貫通孔７１ａの内周縁部からは、略円環状をなした環状突部７２が、第１支持部材５０側に向けて突設されている。

【0060】

そして、環状突部７２が、第２コイルばね３０の他端部３３の内側に挿入されて、第２コイルばね３０の外径側に向けて広がる方向にカシメられることで、環状突部７２が第２コイルばね３０の他端部３３の内周部分に係合する。その結果、第２コイルばね３０の他端部３３は、環状突部７２を介して、第２支持部７１に抜け止め状態で支持される。

【0061】

また、両コイルばね２０，３０を支持部材４０で支持して、ばね組立体１０を組立てた状態において（この状態を以下の説明において、単に「ばね組立て状態」ともいう）、第２支持部７１は、第１支持部材５０の第１支持部５１に対して交差するように配置されるようになっている（図２参照）。この実施形態では、上記ばね組立て状態で、第２支持部７１の延出方向が、第１支持部５１の延出方向に対して直交するように配置される（図２，３参照）。

【0062】

更に、第２支持部７１の延出方向中央部であって、第２支持部７１の幅方向（延出方向に直交する方向）の両側辺からは、第１支持部材５０に向けて、一対の第２延出部７３，７３が互いに平行に延出されている。各第２延出部７３は、第２支持部７１よりも幅狭の略長板状をなしている。また、各第２延出部７３は、第１支持部材５０の第１延出部５３よりも長く延びている。

【0063】

なお、図２に示すように、一対の第２延出部７３，７３は、第１支持部材５０の一対の第１延出部５３，５３の間に、軸方向にスライド可能に入り込むように配置されるようになっている。

【0064】

また、図４～１３に示すように、第１支持部材５０の第１支持部５１が、中間部材９０の第１支持面９２に対して近接方向にスライドし、且つ、中間部材９０が、その第２支持面９３を、第２支持部材７０の第２支持部７１に対して近接方向にスライドした場合に、
一対の第２延出部７３，７３の、一対の第１延出部５３，５３に対する軸方向の重なり量（ラップ量）が次第に増大するようになっている。

【0065】

そして、各第２延出部７３の延出方向の先端部７３ａに、第２保持部７５が設けられている。この第２保持部７５は、第２コイルばね３０の軸方向に延び、且つ、第２突部９７がスライド可能に係合する第２係合部７６と、該第２係合部７６に連通し、第２突部９７を導入する第２導入部７７とを有している。

【0066】

図２，５に示すように、前記第２係合部７６は、第２延出部７３の延出方向途中であって、第２延出部７３の延出方向に直交して配置された第１端部７８と、該第１端部７８の幅方向両端から、第２延出部７３の延出方向先端に向けて次第に広がるように傾斜しつつテーパ状に延びる一対のテーパ状部７９，８０と、テーパ状部８０の延出方向先端から延出方向に沿って直線状に延びる直線状部８１と、該直線状部８１の延出方向先端から、第１端部７８に対して平行に且つ第１端部７８よりも長く延びる第２端部８３とからなり、全体として第２延出部７３の延出方向にやや長く延びる異形の孔となっている。

【0067】

上記の第２係合部７６は、第２延出部７３の厚さ方向に貫通した貫通孔となっている。また、図１に示すように、第２係合部７６は、第１支持部材５０の第１係合部５６よりも短く形成されている。

【0068】

上記の、互いに平行に配置された第１端部７８と第２端部８３との間隔の範囲内で、第２突部９７が、コイルばね２０，３０の軸方向にスライド可能となる（図５，７，９，１１，１３参照）。すなわち、第２係合部７６の第１端部７８及び第２端部８３は、第２突部９７を介して、中間部材９０と第２支持部材７０との相対的なスライド動作を規制する、ストッパーとなっている。

【0069】

また、一対のテーパ状部７９，８０は、第２コイルばね３０を介しての、第２支持部材７０と中間部材９０との組立て時において、第２導入部７７から導入した第２突部９７を第１端部７８側にガイドしたり、或いは、第１端部７８から離間した第２突部９７を、再び第１端部７８側に近接移動する際にガイドしたりする部分となっている。

【0070】

更に、第１端部７８と一対のテーパ状部７９，８０との連結部分、及び、直線状部８１と第２端部８３との連結部分には、凹状曲面をなした曲面部８４，８５が設けられている。なお、曲面部８５の方が、曲面部８４よりも大きな半径で設けられている。

【0071】

そして、一対の曲面部８４，８４は、中間部材９０がコイルばね２０，３０の径方向に横ずれ移動等した場合に、第２突部９７の角部の食い込み等を抑制して、第２突部９７のスライド動作性能を担保する。

【0072】

一方、曲面部８５は、中間部材９０がコイルばね２０，３０の径方向に横ずれ移動等した場合に、第２突部９７を押圧して、その横ずれを是正する。その結果、第２突部９７を第２端部８３上に位置させやすくして、第２端部８３と第２突部９７との接触面積を確保して、第２端部８３と第２突部９７との間に生じる、コイルばね２０，３０からのばね力を伝達させやすくする。

【0073】

また、第２導入部７７は、第２係合部７６の一方のテーパ状部７９に隣接する位置に設けられた第１内縁部８７と、第２係合部７６の第２端部８３に隣接する位置に設けられた第２内縁部８８とを有しており、第２延出部７３の延出方向に直交する方向に開口する、切欠き溝状をなすように形成されている。すなわち、第２導入部７７は、第２係合部７６の内側空間と、第２延出部７３の外側空間とを互いに連通させるように開口している。

【0074】

なお、上記第２導入部７７は、第１係合部５６に対して、第２延出部７３の延出方向先端寄りに偏位した箇所に形成されている。

【0075】

また、第１内縁部８７は、幅方向の外側縁部８７ａが丸みを帯びた円弧状をなしている。更に、第２内縁部８８は、幅方向の外側縁部８８ａが丸みを帯びた円弧状をなしていると共に、幅方向の内側縁部８８ｂが、第２端部８３に向けて次第に高さが低くなるテーパ面状をなしている。

【0076】

両内縁部８７，８８の外側縁部８７ａ，８８ａによって、第２突部９７を、第２導入部７７を通過させて、第２係合部７６に導入するときに、その導入途中において、第２突部９７が第２導入部７７に引っ掛かりにくくなり、スムーズに第２係合部７６内に導入可能となっている。

【0077】

また、第２内縁部８８の内側縁部８８ｂは、第２コイルばね３０を介しての、第２支持部材７０と中間部材９０との組立て時に、第２導入部７７から導入した第２突部９７を第２端部８３側へと迅速にガイドする。

【0078】

更に、第２内縁部８８は、第２係合部７６の第２端部８３に対して、第２延出部７３の軸方向基端側に出っ張るように突出しており、第２導入部７７の開口幅（第２延出部７３の延出方向に沿った長さ）が、第２内縁部８８が出っ張り形状でない場合と比べて、狭くなる構成となっている。

【0079】

上記のように、第２導入部７７が幅狭に構成されているため、第２導入部７７を通じて、一旦、第２係合部７６に第２突部９７が導入されてスライド可能に係合保持された後に、中間部材９０がコイルばね２０，３０の径方向に横ずれ移動等したとしても、第２導入部７７から第２突部９７が抜け外れにくくなる。

【0080】

また、図１に示すように、一対の第２延出部７３，７３に設けた第２導入部７７，７７の、第２延出部７３の外側空間に連通する側方開口の向きは、互いに逆向きとなるように設けられている。

【0081】

すなわち、一方の第２延出部７３の第２導入部７７の側方開口は、第２延出部７３の幅方向の一側辺７３ｂに向いているのに対して（図１中の紙面右側の第２導入部７７は、左側が開口している）、他方の第２延出部７３の第２導入部７７の側方開口は、第２延出部７３の幅方向の他側辺７３ｃに向いている（図１中の紙面左側の第２導入部７７は、右側が開口している）。

【0082】

次に、第１支持部材５０と第２支持部材７０との関係における構造・構成について、説明する。

【0083】

図２～４等に示すように、第１延出部５３及び第２延出部７３は、第１コイルばね２０及び第２コイルばね３０の軸方向から見たときに、重ならない位置となるように配置されている。

【0084】

具体的には、第１支持部材５０の一対の第１延出部５３，５３と、第２支持部材７０の一対の第２延出部７３，７３とは、互いに直交するように配置されて、延出部５３，７３どうしが重ならずに干渉しないように位置する構成となっている。

【0085】

すなわち、図５に示すように、ばね組立体１０を側面から見たときに、一対の第１延出部５３，５３の間に、一対の第２延出部７３，７３が位置し、且つ、図４に示すように、ばね組立体１０を正面から見たときに、一対の第２延出部７３，７３の間に、一対の第１延出部５３，５３が位置しており、ばね組立体１０を正面又は側面から見たときに延出部５３，７３どうしが軸方向には重なるものの軸方向に直交する方向（幅方向）には重ならないレイアウトとなっている。

【0086】

また、一対の支持部材の各々の延出部どうしが、互いに相手側の延出部に対して干渉しないように軸方向にスライド可能とされた構成となっている、とも言える。

【0087】

その結果、中間部材９０を介しての、第１支持部材５０及び第２支持部材７０の軸方向の相対的なスライド動作（軸方向移動）の際に、一方の延出部が他方の延出部に干渉することを防ぎ、両支持部材５０，７０のスライド動作が確実になされるように構成されている。

【0088】

また、図３に示すように、第１支持部材５０と第２支持部材７０とを、第１コイルばね２０及び第２コイルばね３０の軸方向から見たときに、第１支持部材５０の外接円と前記第２支持部材の外接円とが共通したものとなっている。

【0089】

より具体的には、第１支持部材５０を構成する第１支持部５１の外接円（第１支持部５１の延出方向両端部の円弧状の外周に対する外接円）と、第２支持部材７０を構成する第２支持部７１の外接円（第２支持部７１の延出方向両端部の円弧状の外周に対する外接円）とが、両支持部材５０，７０を軸方向から見たときに共通した外接円Ｐとなっている。

【0090】

以上説明した、ばね組立体１０は、図２に示すように、第１コイルばね２０及び第２コイルばね３０が、支持部材４０を構成する、第１支持部材５０、第２支持部材７０、及び中間部材９０を介して、直列的に支持される構造となっている。

【0091】

また、このばね組立体１０においては、第１コイルばね２０は、第１支持部５１と第１支持面９２との間に保持され、第２コイルばね３０は、第２支持部７１と第２支持面９３との間に保持されており、第１コイルばね２０が圧縮されて所定量縮んだ状態から、第２コイルばね３０が縮むように構成されている。

【0092】

更に、この実施形態におけるばね組立体１０は、第１コイルばね２０は、第１支持部５１と第１支持面９２との間に保持され、第２コイルばね３０は、第２支持部７１と第２支持面９３との間に圧縮状態で保持されており、第１コイルばね２０が圧縮されて所定量縮んだ状態から、圧縮状態の第２コイルばね３０が更に縮むように構成されている。

【0093】

次に、ばね組立体１０の、コイルばね２０，３０の伸縮動作等について、図４～１４を参照して説明する。

【0094】

図２，４，５には、両コイルばね２０，３０を支持部材４０で支持して、ばね組立体１０を組立てた状態が示されている。また、この実施形態におけるばね組立体１０は、図４に示すような第１部材１の配置孔３内に挿入配置されて、第１部材１の底面５に第２支持部材７０の第２支持部７１が当接支持されると共に、第１支持部材５０の第１支持部５１が第２部材７上に載置されるようになっている。

【0095】

また、図４，５に示すばね組立て状態において、第１コイルばね２０は、その一端部２１が第１支持部５１に支持され、他端部２３が第１支持面９２に支持されて、第１支持部５１と第１支持面９２との間にて、縮んで圧縮された状態で保持されている。また、第２コイルばね３０は、その一端部３１が第２支持面９３に支持され、他端部３３が第２支持部７１に支持されて、第２支持部７１と第２支持面９３との間にて、縮んで圧縮された状態で保持されている。

【0096】

更に、圧縮保持された第１コイルばね２０の弾性反発力（ばね力、弾性付勢力とも言える）によって、第１支持部５１と第１支持面９２とが互いに離間するようになるが、この際、図４に示すように、第１突部９５が第１係合部５６の第２端部６３に当接することで、第１支持部５１と第１支持面９２とのそれ以上の離間が規制される（第１支持部５１と第１支持面９２とが最大限離間した状態となっている）。

【0097】

また、圧縮保持された第２コイルばね３０の弾性反発力によって、第２支持部７１と第２支持面９３とが互いに離間するようになるが、この際、図５に示すように、第２突部９７が第２係合部７６の第２端部８３に当接することで、第２支持部７１と第２支持面９３とのそれ以上の離間が規制される（第２支持部７１と第２支持面９３とが最大限離間した状態となっている）。

【0098】

なお、図４，５に示すばね組立て状態では、ばね組立体１０に、他部材からの押圧力（荷重）が作用しておらず、両コイルばね２０,３０のストローク量（縮み量、圧縮量）が小さい、ばねストローク初期の状態が示されている。この場合、図１４の符号Ｓ１で示すように、主として第１コイルばね２０の弾性反発力による荷重が作用した状態となっている。

【0099】

また、図６，７には、ばね組立体１０に他部材からの押圧力が作用した場合の、第１状態が示されている。更に図８，９には、ばね組立体１０に他部材からの押圧力が作用した場合の、第２状態が示されている。また、図１０，１１は、ばね組立体１０に他部材からの押圧力が作用した場合の、第３状態が示されている。更に図１２，１３は、ばね組立体１０に他部材からの押圧力が作用した場合の、第４状態が示されている。

【0100】

また、図１４には、この実施形態におけるばね組立体１０の、コイルばねのストローク量（作動量）と、荷重（ばね荷重）との関係が示されている。

【0101】

そして、図４，５に示すコイルばね２０，３０のばねストローク初期状態から、ばね組立体１０に対して他部材からの押圧力が作用した場合、すなわち、第２部材７が、第１部材１の配置孔３の底面５に対して近接する方向に移動すると、図６に示すように、第１コイルばね２０の弾性反発力に抗し、第１支持面９２に対して第１支持部５１が近接する方向にスライド移動して、第１突部９５が第１係合部５６の第２端部６３から離間し、第１コイルばね２０が縮む。

【0102】

なお、図７に示すように、第２突部９７は第２係合部７６の第２端部８３に当接した状態が維持されて、第２コイルばね３０自体は縮まないようになっている。

【0103】

そして、図６，７に示す状態では、図１４の符号Ｓ２で示すように、第１コイルばね２０のストローク量が次第に増加すると共に、第１コイルばね２０の弾性反発力によって荷重が増加する。

【0104】

更に、第２部材７が配置孔３の底面５側に近接移動すると、図８に示すように、第１コイルばね２０の弾性反発力に抗し、第１支持面９２に対して第１支持部５１が更に近接方向にスライド移動し、第１突部９５が第１係合部５６の第１端部５８に当接して、第１支持部５１のスライド移動が規制されると共に、第１コイルばね２０が最大限に縮む。

【0105】

なお、この状態でも、図９に示すように、第２突部９７は第２係合部７６の第２端部８３に当接した状態が維持されて、第２コイルばね３０自体は縮まないようになっている。

【0106】

そして、図８，９に示す状態では、図１４の符号Ｓ３で示すように、第１コイルばね２０のストローク量が最も増加して最大となり、それ以上の縮みが規制されると共に、第１コイルばね２０の弾性反発力によって荷重が増加し、更に、第１突部９５が第１係合部５６の第１端部５８に当接して押圧されることで、第１支持部材５０からの反作用に基づく荷重によって、荷重が急上昇する。

【0107】

更に、第２部材７が配置孔３の底面５側に近接移動すると、図１１に示すように、第２コイルばね３０の弾性反発力に抗し、中間部材９０が、その第２支持面９３を第２支持部７１に近接する方向にスライド移動して（第２支持面９３に対して第２支持部７１が近接する方向にスライド移動する、とも言える）、第２突部９７が第２係合部７６の第１端部７８から離間し、第２コイルばね３０が縮む。

【0108】

なお、図１０に示すように、第１突部９５は第１係合部５６の第１端部５８に当接した状態が維持されて、第１コイルばね２０自体はそれ以上縮まないようになっている。ただし、第１コイルばね２０自体は縮んだ状態に維持されているので、第１コイルばね２０の弾性反発力による荷重は付与される。

【0109】

そして、図１０，１１に示す状態では、第１コイルばね２０の弾性反発力による荷重のみから、第１コイルばね２０の弾性反発力による荷重と、第２コイルばね３０の弾性反発力によるばね荷重との、合算した荷重に切り替わることになるので、図１４の符号Ｓ４で示すように、第２コイルばね３０のストローク量が次第に増加すると共に荷重が増加する。

【0110】

更に、第２部材７が配置孔３の底面５側に近接移動すると、図１３に示すように、第２コイルばね３０の弾性反発力に抗し、中間部材９０が、その第２支持面９３を第２支持部７１に近接する方向に更にスライド移動し、第２突部９７が第２係合部７６の第１端部７８に当接して、中間部材９０のスライド移動が規制されると共に（第２支持部７１のスライド移動が規制されると、とも言える）、第２コイルばね３０が最大限に縮む。

【0111】

なお、この状態でも、図１２に示すように、第１突部９５は第１係合部５６の第１端部５８に当接した状態が維持されて、第１コイルばね２０自体は縮まないようになっている。

【0112】

そして、図１２，１３に示す状態では、図１４の符号Ｓ５で示すように、第２コイルばね３０のストローク量が最も増加して最大となり、それ以上の縮みが規制されると共に、変わらずに付与される第１コイルばね２０の弾性反発力と、第２コイルばね３０の弾性反発力とによって荷重が増加する。

【0113】

（変形例）
本発明を構成する第１コイルばね、第２コイルばね、支持部材、第１支持部材、第１支持部、第１延出部、第１保持部、第１係合部、第１導入部、第２支持部材、第２支持部、第２延出部、第２保持部、第２係合部、第２導入部、中間部材、第１突部、第２突部等の、形状や、構造、レイアウト等は、上記態様に限定されるものではない。

【0114】

また、ばね組立体１０は、例えば、電気自動車（ＥＶ）やハイブリッド自動車の、蓄電デバイス用のケースに配置される圧力解放弁に用いたり、自動車のオートマチックトランスミッションに組み込まれる油圧制御用のピストンを付勢するための、ピストンリターン用のバネとして用いたり、或いは、クラッチやブレーキのリターン用バネとして用いたりすることができる。ただし、本発明に係るばね組立体の適用箇所や設置箇所は、特に限定されるものではない。

【0115】

この実施形態における第１支持部材５０や第２支持部材７０は、一対の第１延出部５３，５３や一対の第２延出部７３，７３を有しているが、第１延出部や第２延出部としては、３個や４個、或いはそれ以上であってもよく、中間部材を介しての両支持部材のスライド動作に支障がなければよい。また、第１延出部や第２延出部は、１個のみであってもよい（中間部材の径方向対向位置に第１突部及び第２突部を１個ずつ設けて、第１延出部や第２延出部がそれぞれ係合するような片がかり構造）。

【0116】

また、この実施形態では、コイルばね２０，３０を、第１支持部材５０、第２支持部材７０、中間部材９０によって直列的に支持しているが、第１支持部材、第２支持部材、中間部材の他に、更に別の部材を設けて、３個以上のコイルばねを直列的に支持する構造としてもよい。

【0117】

なお、第１コイルばね及び第２コイルばねが直列的に支持されるとは、支持部材によって、第１コイルばね及び第２コイルばねが、その軸心が一致又はほぼ一致するように同軸的に配置されて、第１コイルばね及び第２コイルばねの軸方向の向きが一致して、全体として第１コイルばね及び第２コイルばねが、あたかも真っ直ぐに延びるように配置された状態を意味する。

【0118】

更に、第１係合部や第２係合部としては、例えば、円形状や、楕円形状、小判形状、三角形状、四角形状、五角形状等をなしていてもよく、第１突部や第２突部をスライド可能に保持できればよい。また、第１係合部や第２係合部の隅部は、所定角度の面取り形状（テーパ形状）としてもよい。

【0119】

また、この実施形態における第１係合部５６及び第２係合部７６は、第１延出部５３や第２延出部７３の厚さ方向に貫通した孔状をなしているが、厚さ方向に所定深さで凹んだ凹部であってよく（厚さ方向に貫通しない形状）、中間部材の第１，第２突部が係合可能であればよい。

【0120】

更に、この実施形態では、コイルばね２０，３０の端部は、環状突部５２，７２をカシメることで、各支持部材５０，７０の支持部５１,７１に固定支持させているが、カシメではなく、例えば、溶接や、溶着、接着剤等で固定支持させてもよい。

【0121】

また、この実施形態における第１支持部材５０、第２支持部材７０、中間部材９０は、金属から形成されているが、これらの部材の一部又は全部を、合成樹脂から形成してもよい。

【0122】

更に、この実施形態においては、第１コイルばね２０及び第２コイルばね３０は、支持部材４０で支持された際に、圧縮されてやや縮んだ状態で支持されているが、いずれか一方のコイルばね２０，３０、又は、両方のコイルばね２０，３０を縮ませずに自由長さで支持するようにしてもよい。

【0123】

また、この実施形態では、第１部材１に設けた配置孔３の底面５に対して、第２部材７が近接離反するように移動して（第１部材１側が固定され、第２部材７側が移動する）、第１支持部材５０の第１支持部５１や、第２支持部材７０の第２支持部７１、中間部材９０の基板９１が、互いに近接離反するようにスライド動作する構成となっているが、例えば、第２部材７側を固定し、第１部材１側を移動するようにしてもよい。

【0124】

すなわち、一対の部材が相対移動可能であって、一対の部材間に設置される、ばね組立体を構成する第１支持部材、第２支持部材、中間部材が相対的にスライド動作可能であればよい。

【0125】

（作用効果）
次に、上記構造からなる、ばね組立体１０の作用効果について説明する。

【0126】

このばね組立体１０を組立てる場合は、例えば、次のようにする。

【0127】

まず、第１支持部材５０の第１支持部５１に、第１コイルばね２０の一端部２１を抜け止め支持して、第１支持部材５０と第１コイルばね２０とを一体化すると共に、第２支持部材７０の第２支持部７１に、第２コイルばね３０の他端部３３を抜け止め支持して、第２支持部材７０と第２コイルばね３０とを一体化しておく。

【0128】

その後、第１支持部材５０に抜け止め支持された第１コイルばね２０の他端部２３を、中間部材９０の第１支持面９２で押し込んでやや縮めた状態としながら、中間部材９０の一対の第１突部９５，９５を、一対の第１延出部５３，５３の第１導入部５７，５７の側方開口から導入、すなわち、軸方向に直交する横方向から導入していき、一対の第１突部９５，９５を一対の第１係合部５６，５６内に配置して係合させる。

【0129】

これによって、一対の第１突部９５，９５が、一対の第１保持部５５，５５にスライド可能に保持されると共に、第１コイルばね２０の他端部２３が、中間部材９０の第１支持面９２に支持されて、第１コイルばね２０がやや圧縮された状態で支持される。

【0130】

その結果、第１支持部材５０の第１支持部５１及び中間部材９０の第１支持面９２によって、第１コイルばね２０の両端部２１，２３が支持される。すなわち、第１コイルばね２０は、その軸方向が、第１支持部５１及び第１支持面９２の面方向に直交するように、第１支持部材５０及び中間部材９０に支持されて、第１コイルばね２０と、第１支持部材５０と、中間部材９０とが組立てられる。

【0131】

その後、第２支持部材７０の一対の第２延出部７３，７３を、第１支持部材５０の一対の第１延出部５３，５３の間に位置するように位置合わせすると共に、第２支持部材７０に抜け止め支持された第２コイルばね３０の一端部３１を、中間部材９０の第２支持面９３に押し当ててやや縮めた状態としながら、一対の第１延出部５３，５３の間に一対の第２延出部７３，７３をスライド配置し、一対の第２突部９７，９７を、一対の第２延出部７３，７３の第２導入部７７，７７の側方開口から導入して、一対の第２突部９７，９７を一対の第２係合部７６，７６内に配置して係合させる。

【0132】

これによって、一対の第２突部９７，９７が、一対の第２保持部７５，７５にスライド可能に保持されると共に、第２コイルばね３０の一端部３１が、中間部材９０の第２支持面９３に支持されて、第２コイルばね３０がやや圧縮された状態で支持される。

【0133】

その結果、第２支持部材７０の第２支持部７１及び中間部材９０の第２支持面９３によって、第２コイルばね３０の両端部３１，３３が支持される。すなわち、第２コイルばね３０は、その軸方向が、第２支持部７１及び第２支持面９３の面方向に直交するように、第２支持部材７０及び中間部材９０に支持されて、第２コイルばね３０と、第２支持部材７０と、中間部材９０とが組立てられる。

【0134】

そして、既に組立てられた第１コイルばね２０、第１支持部材５０、及び中間部材９０と合わせて、図２に示すように、ばね組立体１０全体が組立てられるようになっている。

【0135】

また、上記状態では、各支持部材５０，７０の支持部５１，７１、及び、中間部材９０の両支持面９２，９３の面方向に対して、第１コイルばね２０及び第２コイルばね３０が直交するように同軸的に配置、すなわち、第１コイルばね２０と第２コイルばね３０とが直列的に配置されて、全体として両コイルばね２０，３０が真っ直ぐに延びるように配置されて、第１支持部材５０、第２支持部材７０、中間部材９０によって支持された状態で、ばね組立体１０が組立てられている。

【0136】

なお、上記説明では、第１コイルばね２０と、第１支持部材５０と、中間部材９０とを組立てた後、第２コイルばね３０と、第２支持部材７０と、中間部材９０とを組立てているが、例えば、第２コイルばね３０と、第２支持部材７０と、中間部材９０とを組立てた後、第１コイルばね２０と、第１支持部材５０と、中間部材９０とを組立ててもよく、組立て順序は特に限定されない。

【0137】

そして、このばね組立体１０においては、第１コイルばね２０は、第１支持部５１と第１支持面９２との間に保持され、第２コイルばね３０は、第２支持部７１と第２支持面９３との間に保持されており（図２，４，５参照）、第１コイルばね２０が圧縮されて所定量縮んだ状態から（図８，９及び図１４のＳ３参照）、第２コイルばね３０が縮むように構成されている（図１０～１３及び図１４のＳ４，Ｓ５参照）。

【0138】

そのため、第１コイルばね２０のストローク量が小さいばねストローク初期では、第１コイルばね２０の弾性反発力による荷重のみを得ることができ、その後、第２コイルばね３０も縮むようになると、第１コイルばね２０の弾性反発力による荷重に加えて、第２コイルばね３０の弾性反発力による荷重も得ることができ、２段階の異なる荷重特性を有するばね組立体１０を得ることができる。

【0139】

すなわち、図１４において、第１コイルばね２０の荷重のみが作用する、Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３の範囲に対して、第１コイルばね２０の荷重に加えて第２コイルばね３０の荷重も作用する、Ｓ４，Ｓ５の範囲においては、グラフの直線の傾きが異なっており、２段階の異なる荷重特性となっている。

【0140】

また、このばね組立体１０においては、中間部材９０の第１支持面９２が、第１支持部材５０の第１支持部５１に対向配置され、且つ、中間部材９０が第１保持部５５にスライド可能に保持されると共に、中間部材９０の第２支持面９３が、第２支持部材７０の第２支持部７１に対向配置され、且つ、中間部材９０が第２保持部７５にスライド可能に保持される。

【0141】

そのため、第１支持部材５０と第２支持部材７０とが、中間部材９０を介してスライド可能に組付けられると共に、第１支持部５１と第１支持面９２との間で第１コイルばね２０が保持され、第２支持部７１と第２支持面９３との間で第２コイルばね３０が保持される。

【0142】

その結果、第１コイルばね２０及び第２コイルばね３０を、第１支持部材５０、第２支持部材７０、中間部材９０によって直列的に支持することが可能となるので、両コイルばね２０，３０を含めた全ての部材を一体化したばね組立体１０を得ることができる。したがって、所定箇所にばね組立体１０を設置する際の作業性を向上させることができる。

【0143】

ところで、ばね組立体１０を、上述したように、電気自動車（ＥＶ）等の蓄電デバイス用のケースに配置される圧力解放弁に用いた場合には、ケース内圧が上昇したときに、ケース内の圧力を低下させるために、開口から弁を開く構成とする。

【0144】

この際、弁が開口から過剰に開くと、ケース内圧が過度に低下するため、弁としては所定のスライド量で停止する必要があるが、バッテリーの熱暴走等によりケース内圧が過度に上昇した場合、ケース内圧を迅速に低下させる必要がある。

【0145】

このような場合は、例えば、ケースに、荷重特性の異なるばね組立体を複数設置することによって対応可能とはなる（例えば、ばね荷重の低いばね組立体と、ばね荷重の高いばね組立体との、２つを設置する）。そして、圧力の上昇速度が低い場合には、荷重の低いばね組立体によって開口を開弁させ、圧力の上昇速度が速い場合には、荷重の高いばね組立体によって開口を迅速に開弁させる。

【0146】

しかし、上記の場合には、２個のばね組立体をケースに設置しなければならならず、レイアウト的な観点や、設置作業性の点から支障がある。

【0147】

これに対して本発明のばね組立体１０においては、１個のばね組立体１０のみによって、少なくとも２段階の異なる荷重特性を得られるので、上記のような場合であっても、ケースに１個だけ設置することで、圧力の上昇速度が低い場合も高い場合にも対応することができる。そのため、ケース周辺のレイアウトや設置スペースに余裕を持たせることができると共に、ばね組立体１０の設置作業も簡単で面倒がない。

【0148】

また、この実施形態においては、第１支持部５１から第２支持部材７０に向けて、複数の第１延出部５３が延出しており、該第１延出部５３に第１保持部５５が形成され、且つ、第２支持部７１から第１支持部材５０に向けて、複数の第２延出部７３が延出しており、該第２延出部７３に第２保持部７５が形成されており、第１延出部５３及び第２延出部７３は、第１コイルばね２０及び第２コイルばね３０の軸方向から見たときに、重ならない位置となるように配置されている。

【0149】

上記態様によれば、第１支持部５１から延出した複数の第１延出部５３、及び、第２支持部７１から延出した複数の第２延出部７３を利用して、第１支持部材５０と第２支持部材７０とを中間部材９０を介して組付けやすくなるので、第１コイルばね２０及び第２コイルばね３０を直列的に支持しやすくなり、ばね組立体１０の組立て作業性を向上させることができる。

【0150】

また、第１延出部５３及び第２延出部７３は、第１コイルばね２０及び第２コイルばね３０の軸方向から見たときに、重ならない位置となるように配置されているので（図２参照）、ばね組立体１０を径方向においてコンパクトにすることができる。

【0151】

更に、この実施形態においては、中間部材９０は、第１保持部５５に保持される第１突部９５と、第２保持部７５に保持される第２突部９７とを有しており、第１保持部５５は、第１コイルばね２０の軸方向に延び、第１突部９５がスライド可能に係合する第１係合部５６と、該第１係合部５６に連通し、第１突部９５を導入する第１導入部５７とを有しており、第２保持部７５は、第２コイルばね３０の軸方向に延び、第２突部９７がスライド可能に係合する第２係合部７６と、該第２係合部７６に連通し、第２突部９７を導入する第２導入部７７とを有している。

【0152】

上記態様によれば、中間部材９０の第１突部９５を、第１支持部材５０の第１導入部５７から導入して、第１係合部５６に係合させることで、第１支持部材５０と中間部材９０とを組付けることができると共に、中間部材９０の第２突部９７を、第２支持部材７０の第２導入部７７から導入して、第２係合部７６に係合させることで、第２支持部材７０と中間部材９０とを組付けることができる。

【0153】

すなわち、第１支持部材５０や第２支持部材７０の各保持部に、中間部材９０の第１突部９５や第２突部９７を導入可能な第１導入部５７や第２導入部７７をそれぞれ設けたことで、各突部９５，９７を各導入部に導入して各係合部５６，７６に係合させるだけの簡単な作業で、第１支持部材５０及び中間部材９０、第２支持部材７０及び中間部材９０をそれぞれ組付けることができる。その結果、ばね組立体１０の組立て作業性を向上させることができる。

【0154】

また、この実施形態においては、図３に示すように、第１支持部材５０と第２支持部材７０とを、第１コイルばね２０及び第２コイルばね３０の軸方向から見たときに、第１支持部材５０の外接円と第２支持部材７０の外接円とが共通したものとなっている。

【0155】

上記態様によれば、第１支持部材５０の外接円と第２支持部材７０の外接円とが共通したものとなっているので（図３の外接円Ｐ参照）、ばね組立体１０を、所定の部材に形成された配置孔３等に挿入して配置する際に、当該配置孔３に対して、ばね組立体１０を傾かせずに真っ直ぐに設置することができる。また、配置孔３にばね組立体１０を挿入配置する際に、ばね組立体１０を挿入しやすくなり、配置孔３に対するばね組立体１０の挿入作業性を向上させることができる。

【0156】

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で、各種の変形実施形態が可能であり、そのような実施形態も本発明の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0157】

１０ ばね組立体
２０ 第１コイルばね
３０ 第２コイルばね
４０ 支持部材
５０ 第１支持部材
５１ 第１支持部
５３ 第１延出部
５５ 第１保持部
５６ 第１係合部
５７ 第１導入部
７０ 第２支持部材
７１ 第２支持部
７３ 第２延出部
７５ 第２保持部
７６ 第２係合部
７７ 第２導入部
９０ 中間部材
９２ 第１支持面
９３ 第２支持面
９５ 第１突部
９７ 第２突部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】