特開 2024-126396 印刷装置、印刷方法、および印刷プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024126396

(43)【公開日】2024-09-20

(54)【発明の名称】印刷装置、印刷方法、および印刷プログラム

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/01 20060101AFI20240912BHJP

   B41J 5/32 20060101ALI20240912BHJP

【ＦＩ】

G03G15/01 J

B41J5/32

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023034750

(22)【出願日】2023-03-07

(71)【出願人】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 貴行

【テーマコード（参考）】

2C187

2H300

【Ｆターム（参考）】

2C187AC06

2C187AD05

2C187AG01

2C187AG13

2C187AG16

2C187BF11

2C187BH26

2C187DB11

2H300EB04

2H300EB07

2H300EB12

2H300EC02

2H300EC05

2H300EJ09

2H300EJ10

2H300EJ49

2H300EK03

2H300FF05

2H300TT03

2H300TT04

(57)【要約】

【課題】印刷面の平滑性を向上させる。
【解決手段】印刷装置１００は、トナーを用いて印刷媒体Ｐに画像を印刷する。印刷装置１００は、指定画像を取得する取得部と、指定画像の余白部を埋めるための背景画像を示す背景データを生成する生成部とを備える。生成部は、背景画像のトナー層の厚さを指定画像のトナー層の厚さに基づいて決定する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

トナーを用いて印刷媒体に画像を印刷する印刷装置であって、
指定画像を取得する取得部と、
前記指定画像の余白部を埋めるための背景画像を示す背景データを生成する生成部とを備え、
前記生成部は、前記背景画像のトナー層の厚さを前記指定画像のトナー層の厚さに基づいて決定する、印刷装置。

【請求項2】

前記印刷媒体は、透明であり、
前記生成部は、前記指定画像と前記背景画像とを合成した第１合成画像の鏡像を示す第１印刷用データをさらに生成し、
前記印刷装置は、前記第１印刷用データに基づいて前記印刷媒体に前記鏡像を印刷する印刷部をさらに備える、請求項１に記載の印刷装置。

【請求項3】

前記生成部は、前記鏡像を隠蔽する隠蔽画像と、前記指定画像とを合成した第２合成画像を示す第２印刷用データをさらに生成し、
前記印刷部は、前記鏡像の印刷後、前記第２印刷用データに基づいて前記印刷媒体に前記第２合成画像を印刷する、請求項２に記載の印刷装置。

【請求項4】

前記生成部は、前記鏡像を隠蔽する隠蔽画像を示す第２印刷用データをさらに生成し、
前記印刷部は、前記鏡像の印刷後、前記第２印刷用データに基づいて前記印刷媒体に前記隠蔽画像を印刷する、請求項２に記載の印刷装置。

【請求項5】

前記印刷装置は、前記鏡像の印刷後、前記印刷媒体を反転させずに前記印刷媒体を前記印刷部へ搬送する搬送部をさらに備える、請求項３または４に記載の印刷装置。

【請求項6】

前記生成部は、前記指定画像と前記背景画像とを合成した第１合成画像を示す第１印刷用データをさらに生成し、
前記印刷装置は、前記第１印刷用データに基づいて前記印刷媒体に前記第１合成画像を印刷する印刷部をさらに備える、請求項１に記載の印刷装置。

【請求項7】

前記印刷媒体は、透明であり、
前記生成部は、前記印刷媒体と前記第１合成画像との間に形成される隠蔽画像を示す第２印刷用データをさらに生成し、
前記印刷部は、前記第２印刷用データに基づいて前記印刷媒体に前記隠蔽画像を印刷した後、前記第１合成画像を印刷する、請求項６に記載の印刷装置。

【請求項8】

前記印刷装置は、前記隠蔽画像の印刷後、前記印刷媒体を反転させずに前記印刷媒体を前記印刷部へ搬送する搬送部をさらに備える、請求項７に記載の印刷装置。

【請求項9】

トナーを用いて印刷媒体に画像を印刷する印刷方法であって、
指定画像を取得することと、
前記指定画像の余白部を埋めるための背景画像を示す背景データを生成することとを備え、
前記生成することは、前記背景画像のトナー層の厚さを前記指定画像のトナー層の厚さに基づいて決定することを含む、印刷方法。

【請求項10】

請求項９に記載の印刷方法をコンピューターに実行させる、印刷プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、印刷装置、印刷方法、および当該印刷方法をコンピューターに実行させる印刷プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

商店の窓や自動ドアに、商品の案内や利用者の注意喚起のための画像を印刷したラベル（または、ステッカー）を貼ることがある。雨などを避けるため、室内側のガラス面にラベルを貼る場合がある。この場合、ラベルの接着面とは反対側の面に画像を印刷するが、画像はラベルの印刷面とは反対の面側（すなわち、ラベルの接着面側）から視認されるため、画像に文字が含まれる場合には、画像の鏡像を印刷する必要がある。

【0003】

ラベルに白色や色のついた印刷媒体を使用すると、画像をラベルの接着面側から視認することができないため、ラベルには透明のフィルムを使用する必要がある。しかしながら、画像を透明の印刷媒体に印刷した場合、印刷媒体の背景にあるものまで見えるため、画像を識別しづらいという問題がある。この問題を解決する方法として、特開平８－２２７２７０号公報には、白色の背景画像を印刷するという方法が開示されている。

【0004】

特開平８－２２７２７０号公報には、台紙上に、透明な粘着剤付の透明な合成樹脂フィルムが仮着され、このフィルムの裏面に、逆文字、逆デザインから成る印刷を施し、更にこの印刷面上に、白色の着色印刷を全面に施すことが開示されている。

【0005】

特開昭６３－２３４６６号公報には、同一紙面上に複数回の印字を行って１つの合成画像を形成する画像形成装置において、定着によるシートの伸縮率を考慮して２回目以降の印字におけるトナー像の変倍率を変更することが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開平８－２２７２７０号公報

【特許文献2】特開昭６３－２３４６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

特開平８－２２７２７０号公報に開示される方法によって画像が透明の印刷媒体に印刷された場合、印刷媒体には、画像の鏡像の層および背景画像の層がこの順で印刷媒体の接着面側から配置される。そのため、印刷媒体の接着面側からの画像の識別性は向上するが、印刷媒体の印刷面側からは画像を視認することができない。印刷媒体の両面から画像を視認できるようにするためには、背景画像の上に画像（正像）を印刷する必要があるが、印刷面が平滑ではないため、トナーの転写率が低下し画質が低下する。

【0008】

印刷媒体の接着面側からだけ画像を視認する場合には、背景画像の上に画像（正像）を印刷する必要はない。印刷媒体の印刷面側からだけ画像を視認する場合には、画像（正像）を印刷して、画像の鏡像を印刷する必要は無い。しかし、これらの場合であっても、印刷媒体の表面を保護するために印刷後にラミネート加工を施したり、高級感を出すために箔押しを行ったりする場合がある。そのような場合に、印刷面が平滑でないことにより、ラミネートフィルムや箔の粘着性が低下したり、ラミネートフィルムや箔にシワが発生したりする。そのため、不良なラミネート加工が発生したり、不良な箔押しが発生したりする。

【0009】

本開示は、印刷面の平滑性を向上させることを一つの目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本開示のある局面に従う印刷装置は、トナーを用いて印刷媒体に画像を印刷する。当該印刷装置は、指定画像を取得する取得部と、指定画像の余白部を埋めるための背景画像を示す背景データを生成する生成部とを備える。生成部は、背景画像のトナー層の厚さを指定画像のトナー層の厚さに基づいて決定する。

【0011】

好ましくは、印刷媒体は、透明である。生成部は、指定画像と背景画像とを合成した第１合成画像の鏡像を示す第１印刷用データをさらに生成する。印刷装置は、第１印刷用データに基づいて印刷媒体に鏡像を印刷する印刷部をさらに備える。

【0012】

好ましくは、生成部は、鏡像を隠蔽する隠蔽画像と、指定画像とを合成した第２合成画像を示す第２印刷用データをさらに生成する。印刷部は、鏡像の印刷後、第２印刷用データに基づいて印刷媒体に第２合成画像を印刷する。

【0013】

好ましくは、生成部は、鏡像を隠蔽する隠蔽画像を示す第２印刷用データをさらに生成する。印刷部は、鏡像の印刷後、第２印刷用データに基づいて印刷媒体に隠蔽画像を印刷する。

【0014】

好ましくは、印刷装置は、鏡像の印刷後、印刷媒体を反転させずに印刷媒体を印刷部へ搬送する搬送部をさらに備える。

【0015】

好ましくは、生成部は、指定画像と背景画像とを合成した第１合成画像を示す第１印刷用データをさらに生成する。印刷装置は、第１印刷用データに基づいて印刷媒体に第１合成画像を印刷する印刷部をさらに備える。

【0016】

好ましくは、印刷媒体は、透明である。生成部は、印刷媒体と第１合成画像との間に形成される隠蔽画像を示す第２印刷用データをさらに生成する。印刷部は、第２印刷用データに基づいて印刷媒体に隠蔽画像を印刷した後、第１合成画像を印刷する。

【0017】

好ましくは、印刷装置は、隠蔽画像の印刷後、印刷媒体を反転させずに印刷媒体を印刷部へ搬送する搬送部をさらに備える。

【0018】

本開示の他の局面に従う印刷方法は、トナーを用いて印刷媒体に画像を印刷する印刷方法である。当該印刷方法は、指定画像を取得することと、指定画像の余白部を埋めるための背景画像を示す背景データを生成することとを備える。生成することは、背景画像のトナー層の厚さを指定画像のトナー層の厚さに基づいて決定することを含む。

【0019】

本開示の他の局面に従う印刷プログラムは、上述の印刷方法をコンピューターに実行させる。

【発明の効果】

【0020】

本開示によれば、印刷面の平滑性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本実施の形態における印刷装置の一例を示す図である。

【図2】本実施の形態における印刷装置のハードウエア構成の一例を示す図である。

【図3】本実施の形態で使用される印刷媒体の一例を示す図である。

【図4】印刷後の印刷媒体の一例を示す図である。

【図5】本実施の形態における指定画像が印刷された印刷媒体を示す図である。

【図6】参考形態の印刷装置におけるラベル印刷の一例を示す図である。

【図7】参考形態の印刷装置におけるラベル印刷の他の例を示す図である。

【図8】本実施の形態における印刷装置の印刷処理の概要を示す図である。

【図9】本実施の形態における背景画像を示す図である。

【図10】第１の印刷処理において１回目の印刷が完了した時点における印刷媒体を示す図である。

【図11】第１の印刷処理において２回目の印刷が完了した時点における印刷媒体を示す図である。

【図12】第１の印刷処理の手順を示すフローチャートである。

【図13】第２の印刷処理において２回目の印刷が完了した時点における印刷媒体を示す図である。

【図14】第２の印刷処理の手順を示すフローチャートである。

【図15】第３の印刷処理において１回目の印刷が完了した時点における印刷媒体を示す図である。

【図16】第３の印刷処理において２回目の印刷が完了した時点における印刷媒体を示す図である。

【図17】第３の印刷処理の手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、図面を参照しつつ、本開示に従う実施の形態および変形例について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、これらについての詳細な説明は繰り返さない。なお、以下で説明される実施の形態および変形例は、適宜選択的に組み合わされてもよい。

【0023】

［実施の形態］
＜Ａ．印刷装置の構成＞
図１～図４を参照して、本実施の形態における印刷装置の構成について説明する。図１は、本実施の形態における印刷装置の一例を示す図である。図２は、本実施の形態における印刷装置のハードウエア構成の一例を示す図である。図３は、本実施の形態で使用される印刷媒体の一例を示す図である。図４は、印刷後の印刷媒体の一例を示す図である。

【0024】

図１～図４を参照して、印刷装置１００は、トナーを用いて印刷媒体Ｐに画像を印刷する。印刷媒体Ｐは、例えば、接着面を有するラベル（または、ステッカー）である。

【0025】

本実施の形態においては、印刷媒体Ｐは、台紙１に接着剤２で固定された透明のフィルム３である（図３参照）。印刷装置１００は、台紙１に接着剤２で固定された状態のフィルム３にユーザーにより印刷を指示された画像（以下、「指定画像」とも称する）を印刷する。印刷後、フィルム３は台紙からはがされ、商店の窓、自動ドア、または瓶などに貼り付けて使用される。以下の説明において、印刷媒体Ｐにおいてフィルム３側の面を印刷媒体Ｐの「印刷面Ｆ１」と称し、印刷媒体Ｐにおいて台紙１側の面を印刷媒体Ｐの「接着面Ｆ２」と称する。図４に示すラベルシートＱは、印刷後の印刷媒体Ｐの一例である。ラベルシートＱは、複数のラベルを含む。なお、印刷媒体Ｐは、あらかじめラベルのサイズにカットされていてもよい。

【0026】

印刷装置１００は、制御部１０、給紙部２０、印刷部３０、定着部４０、搬送部５０、操作パネル６０、および通信インターフェイス７０を備える。制御部１０、給紙部２０、印刷部３０、定着部４０、搬送部５０、操作パネル６０、および通信インターフェイス７０は、バス９９で接続される。

【0027】

制御部１０は、プロセッサー１１、メモリー１２、およびストレージ１３を含む。プロセッサー１１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro-Processing Unit）などで構成される。メモリー１２は、例えばＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）やＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）などの揮発性記憶装置で構成される。ストレージ１３は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、またはフラッシュメモリーなどの不揮発性記憶装置で構成される。

【0028】

ストレージ１３は、プログラム１３１を記憶する。プログラム１３１は、印刷装置１００を制御するためのコンピューター読取可能な命令を含む。プログラム１３１は、本開示における「印刷プログラム」を含む。プロセッサー１１はプログラム１３１を実行することで、印刷装置１００の各部を制御し、本実施の形態に従う各種処理を実現する。

【0029】

プログラム１３１は、単体のプログラムとしてではなく、任意のプログラムの一部に組み込まれて提供されてもよい。この場合、任意のプログラムと協働して本実施の形態に従う処理が実現される。このような一部のモジュールを含まないプログラムであっても、本実施の形態に従う印刷装置１００の趣旨を逸脱するものではない。また、プログラム１３１によって提供される機能の一部または全部は、専用のハードウエアによって実現されてもよい。

【0030】

給紙部２０は、印刷媒体Ｐを収容するトレイ２１を含む。給紙部２０は、印刷媒体Ｐをトレイ２１から１枚ずつ印刷部３０へ供給する。印刷部３０は、トナーを用いて印刷媒体Ｐに印刷用データに基づく画像を印刷する。印刷部３０は、作像部３１Ｙ、作像部３１Ｍ、作像部３１Ｃ、作像部３１Ｋ、作像部３１Ｗ、転写ベルト３２、および転写ローラー３３を含む。

【0031】

作像部３１Ｙは、イエローのトナーを用いてイエローのトナー像を転写ベルト３２に形成する。作像部３１Ｍは、マゼンタのトナーを用いてマゼンタのトナー像を転写ベルト３２に形成する。作像部３１Ｃは、シアンのトナーを用いてシアンのトナー像を転写ベルト３２に形成する。作像部３１Ｋは、ブラックのトナーを用いてブラックのトナー像を転写ベルト３２に形成する。作像部３１Ｗは、白のトナーを用いて白のトナー像を転写ベルト３２に形成する。以下の説明において、作像部３１Ｙ、作像部３１Ｍ、作像部３１Ｃ、作像部３１Ｋ、および作像部３１Ｗを区別しない場合には、「作像部３１」と称する。

【0032】

転写ベルト３２は、複数のローラーの周りに架け渡されており、矢印５の方向に走行する。作像部３１Ｙ、作像部３１Ｍ、作像部３１Ｃ、作像部３１Ｋ、および作像部３１Ｗは、転写ベルト３２の走行方向に沿って直列に配置されている。作像部３１Ｙ、作像部３１Ｍ、作像部３１Ｃ、作像部３１Ｋ、および作像部３１Ｗは、この順に、転写ベルト３２の走行方向の上流側から順に配置されている。すなわち、作像部３１Ｗは、転写ベルト３２の走行方向の最も下流側に位置する。

【0033】

ここで、作像部３１の動きについて説明する。まず、作像部３１Ｙが印刷用データに基づいてイエローのトナー像を作成し、当該イエローのトナー像を転写ベルト３２に転写する。次いで、作像部３１Ｍが印刷用データに基づいてマゼンタのトナー像を作成し、当該マゼンタのトナー像を転写ベルト３２に転写する。次いで、作像部３１Ｃが印刷用データに基づいてシアンのトナー像を作成し、当該シアンのトナー像を転写ベルト３２に転写する。次いで、作像部３１Ｋが印刷用データに基づいてブラックのトナー像を作成し、当該ブラックのトナー像を転写ベルト３２に転写する。最後に、作像部３１Ｗが印刷用データに基づいて白のトナー像を作成し、当該白のトナー像を転写ベルト３２に転写する。これにより、各色のトナー像が転写ベルト３２上に形成される。印刷媒体Ｐが転写ベルト３２と転写ローラー３３との間に形成されるニップ部３４を通過する際に、印刷媒体Ｐにトナー像が転写されて印刷媒体Ｐに画像が形成（印刷）される。

【0034】

定着部４０は、トナー像が転写された印刷媒体Ｐを加熱および加圧して印刷媒体Ｐにトナー像を定着させる。

【0035】

搬送部５０は、印刷媒体Ｐを搬送するための複数のローラーと、当該複数のローラーを駆動する複数のモーターとを含む。追加の印刷が必要ない場合には、搬送部５０は、定着部４０を通過した印刷媒体Ｐを搬送路Ｒ１へ送り、トレイ８に排出する。画像が既に印刷されている印刷面へ追加の画像の印刷が必要な場合には、搬送部５０は、定着部４０を通過した印刷媒体Ｐを搬送路Ｒ２へ送り、印刷媒体Ｐを反転させずに印刷媒体Ｐを再び印刷部３０へ搬送する。

【0036】

画像が既に印刷されている印刷面とは反対の面への画像の印刷が必要な場合（両面印刷時において、おもて面の印刷が完了し、うら面への印刷がまだである場合）には、搬送部５０は、定着部４０を通過した印刷媒体Ｐを搬送路Ｒ２へ送り、印刷媒体Ｐを搬送路Ｒ３で反転させて印刷媒体Ｐを再び印刷部３０へ搬送する。

【0037】

操作パネル６０は、入力部６１と表示部６２とを含む。入力部６１は、ユーザーの操作を受け付け、当該操作を操作信号に変換してプロセッサー１１に出力する。入力部６１は、例えばタッチパッドである。表示部６２は、印刷装置１００の動作ステータスや処理結果等の各種情報を表示する。表示部６２は、例えば、液晶ディスプレイである。操作パネル６０では、入力部６１が表示部６２に重ねられて配置されている。

【0038】

通信インターフェイス７０は、外部装置５００と情報の送受信を行う。一例として、プロセッサー１１は、通信インターフェイス７０を介して、外部装置５００から画像データを受信する。

【0039】

＜Ｂ．指定画像＞
図５を参照して、本実施の形態における指定画像について説明する。図５は、本実施の形態における指定画像が印刷された印刷媒体を示す図である。指定画像Ｇ１は、ユーザーにより印刷を指示された画像である。指定画像Ｇ１は、シアンの画像Ｃ、マゼンタの画像Ｍ、イエローの画像Ｙ、およびブラックの画像Ｋを含む。指定画像Ｇ１のトナー層の厚さは均一である。指定画像Ｇ１の余白部Ａ１は、指定画像Ｇ１を印刷媒体Ｐに印刷した場合に印刷媒体Ｐにおいてトナー層が形成されない領域である。

【0040】

＜Ｃ．ラベル印刷の課題＞
図６および図７を参照して、ラベル印刷における課題について説明する。図６は、参考形態の印刷装置におけるラベル印刷の一例を示す図である。図７は、参考形態の印刷装置におけるラベル印刷の他の例を示す図である。

【0041】

図６を参照して、印刷媒体Ｐは、台紙１に接着剤２で固定された透明のフィルム３である。印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１側からだけ指定画像Ｇ１を視認できればよい場合には、参考形態の印刷装置は印刷媒体Ｐに隠蔽画像Ｗ１を印刷した後、隠蔽画像Ｗ１に指定画像Ｇ１を重ねて印刷する。隠蔽画像Ｗ１は、白色の画像である。印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１側から指定画像Ｇ１を視認する場合、指定画像Ｇ１の背後にあるものが隠蔽画像Ｗ１で隠れるため指定画像Ｇ１の視認性が向上する。

【0042】

しかしながら、印刷面Ｆ１には、指定画像Ｇ１と隠蔽画像Ｗ１とが重なっている領域と、隠蔽画像Ｗ１のみからなる領域とが存在するため、定着部４０による定着後の印刷面Ｆ１は平滑ではない。印刷媒体Ｐの表面を保護するために印刷後に印刷面Ｆ１にラミネート加工を施す場合、印刷面Ｆ１が平滑でないことにより、ラミネートフィルムの粘着性が低下したり、ラミネートフィルムにシワが発生したりする。そのため、不良なラミネート加工が発生する。高級感を出すために印刷後に印刷面Ｆ１に箔押しを行う場合、印刷面Ｆ１が平滑でないことにより、箔の粘着性が低下したり、箔にシワが発生したりする。そのため、不良な箔押しが発生する。

【0043】

図７を参照して、印刷媒体Ｐの接着面Ｆ２側からだけ指定画像Ｇ１を視認できればよい場合には、参考形態の印刷装置は指定画像Ｇ１の鏡像Ｇ２と隠蔽画像Ｗ１とがこの順で接着面Ｆ２側から配置されるように鏡像Ｇ２と隠蔽画像Ｗ１とを印刷する。印刷媒体Ｐの接着面Ｆ２側から鏡像Ｇ２を視認する場合、鏡像Ｇ２は指定画像Ｇ１のように見える。鏡像Ｇ２の背後にあるものが隠蔽画像Ｗ１で隠れるため指定画像Ｇ１の視認性が向上する。

【0044】

しかしながら、印刷面Ｆ１には、鏡像Ｇ２と隠蔽画像Ｗ１とが重なっている領域と、隠蔽画像Ｗ１のみからなる領域とが存在するため、定着部４０による定着後の印刷面Ｆ１は平滑ではない。印刷媒体Ｐの表面を保護するために印刷後に印刷面Ｆ１にラミネート加工を施す場合、印刷面Ｆ１が平滑でないことにより、ラミネートフィルムの粘着性が低下したり、ラミネートフィルムにシワが発生したりする。そのため、不良なラミネート加工が発生する。高級感を出すために印刷後に印刷面Ｆ１に箔押しを行う場合、印刷面Ｆ１が平滑でないことにより、箔の粘着性が低下したり、箔にシワが発生したりする。そのため、不良な箔押しが発生する。

【0045】

印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１側と接着面Ｆ２側とのいずれからも指定画像Ｇ１を視認できるようにしたい場合には、参考形態の印刷装置は鏡像Ｇ２と隠蔽画像Ｗ１とがこの順で接着面Ｆ２側から配置されるように鏡像Ｇ２と隠蔽画像Ｗ１とを印刷した後、隠蔽画像Ｗ１に重ねて指定画像Ｇ１を印刷する必要がある。そのような場合、隠蔽画像Ｗ１が印刷された印刷面Ｆ１が平滑でないことにより、指定画像Ｇ１を形成するトナーの転写率が低下し、指定画像Ｇ１の画質が低下する。

【0046】

したがって、ラベル印刷においては、印刷面Ｆ１の平滑性を向上させることが必要とされている。

【0047】

＜Ｄ．印刷装置１００の印刷処理＞
（Ｄ１：印刷装置１００の印刷処理の概要）
図８および図９を参照して、本実施の形態における印刷装置１００の印刷処理の概要について説明する。図８は、本実施の形態における印刷装置の印刷処理の概要を示す図である。図９は、本実施の形態における背景画像を示す図である。

【0048】

図８を参照して、印刷装置１００は、取得部１５１、生成部１５２、および印刷部３０を含む。取得部１５１および生成部１５２は、プロセッサー１１がプログラム１３１を実行することにより実現される。

【0049】

取得部１５１は、指定画像Ｇ１を取得する。指定画像Ｇ１は、例えば、外部装置５００から送信されてくる。

【0050】

生成部１５２は、指定画像Ｇ１の余白部Ａ１（図５参照）を埋めるための背景画像Ｂ１（図９参照）を示す背景データを生成する。背景画像Ｂ１は、白色の画像である。背景画像Ｂ１は、作像部３１Ｗによって形成される。

【0051】

生成部１５２は、背景画像Ｂ１のトナー層の厚さを指定画像Ｇ１のトナー層の厚さに基づいて決定する。より具体的には、生成部１５２は、指定画像Ｇ１のトナー層のうち最も薄いトナー層の厚さを背景画像Ｂ１のトナー層の厚さに決定する。トナー層の厚さは、階調に依存する。したがって、生成部１５２は、背景画像Ｂ１の階調を指定画像Ｇ１の階調に基づいて決定する。より具体的には、生成部１５２は、背景画像Ｂ１の階調を指定画像Ｇ１のうち階調が最も低い領域の階調に合わせる。

【0052】

本実施の形態においては、指定画像Ｇ１のトナー層の厚さは均一である。そのため、指定画像Ｇ１と背景画像Ｂ１とでトナー層の厚さは同じである。

【0053】

生成部１５２は、指定画像Ｇ１と背景データとに基づいて印刷用データを生成する。印刷用データは、印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１側と接着面Ｆ２側とのいずれからも指定画像Ｇ１を視認できる必要がある場合と、印刷媒体Ｐの接着面Ｆ２側からだけ指定画像Ｇ１を視認できればよい場合と、印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１側からだけ指定画像Ｇ１を視認できればよい場合とで異なる。いずれの場合においても印刷は２回行われるため、生成部１５２は、１回目の印刷用の印刷用データと、２回目の印刷用の印刷用データとを生成する。印刷部３０は、印刷用データに基づいて印刷媒体Ｐに画像を印刷する。

【0054】

（Ｄ２：印刷装置１００の第１の印刷処理）
図１０～図１２を参照して、本実施の形態における印刷装置１００の第１の印刷処理について説明する。第１の印刷処理は、印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１側と接着面Ｆ２側とのいずれからも指定画像Ｇ１を視認できる必要がある場合に行われる。

【0055】

図１０は、第１の印刷処理において１回目の印刷が完了した時点における印刷媒体を示す図である。図１１は、第１の印刷処理において２回目の印刷が完了した時点における印刷媒体を示す図である。

【0056】

まず、生成部１５２は、指定画像Ｇ１と背景画像Ｂ１とを合成した第１合成画像の鏡像Ｎ１を示す第１印刷用データを生成する。次いで、生成部１５２は、鏡像Ｎ１を隠蔽する隠蔽画像Ｗ２と、指定画像Ｇ１とを合成した第２合成画像Ｎ２を示す第２印刷用データを生成する。隠蔽画像Ｗ２は、白色の画像である。隠蔽画像Ｗ２は、作像部３１Ｗによって形成される。

【0057】

１回目の印刷において、印刷部３０は、第１印刷用データに基づいて印刷媒体Ｐに鏡像Ｎ１を印刷する。

【0058】

より具体的には、作像部３１は、第１印刷用データに基づいて鏡像Ｎ１を転写ベルト３２に形成する。給紙部２０から搬送されてきた印刷媒体Ｐが転写ベルト３２と転写ローラー３３との間に形成されるニップ部３４を通過する際に、印刷媒体Ｐに鏡像Ｎ１が転写される。これにより、印刷媒体Ｐのフィルム３に鏡像Ｎ１が印刷される（図１０参照）。その後、定着部４０によって、鏡像Ｎ１が印刷媒体Ｐに定着する。図１０に示すように、鏡像Ｎ１は、指定画像Ｇ１の鏡像Ｇ２と背景画像Ｂ１の鏡像Ｂ２とを含む。本実施の形態において、指定画像Ｇ１と背景画像Ｂ１とでトナー層の厚さは同じであることから、鏡像Ｎ１が印刷された印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１は平滑である。

【0059】

搬送部５０は、鏡像Ｎ１が定着した印刷媒体Ｐを搬送路Ｒ２へ送り、印刷媒体Ｐを反転させずに印刷媒体Ｐを再び印刷部３０へ搬送する。

【0060】

２回目の印刷において、印刷部３０は、第２印刷用データに基づいて印刷媒体Ｐに第２合成画像Ｎ２を印刷する。

【0061】

より具体的には、作像部３１は、第２印刷用データに基づいて第２合成画像Ｎ２を転写ベルト３２に形成する。鏡像Ｎ１が印刷された印刷媒体Ｐが転写ベルト３２と転写ローラー３３との間に形成されるニップ部３４を通過する際に、印刷媒体Ｐに第２合成画像Ｎ２が転写される。これにより、鏡像Ｎ１の上に第２合成画像Ｎ２が印刷される（図１１参照）。その後、定着部４０によって、第２合成画像Ｎ２が印刷媒体Ｐに定着する。搬送部５０は、第２合成画像Ｎ２が定着した印刷媒体Ｐを搬送路Ｒ１へ送り、トレイ８に排出する。

【0062】

図１２は、第１の印刷処理の手順を示すフローチャートである。ステップＳ１において、プロセッサー１１は、指定画像Ｇ１を取得する。ステップＳ２において、プロセッサー１１は、指定画像Ｇ１の余白部Ａ１を埋めるための背景画像Ｂ１を示す背景データを生成する。ステップＳ３において、プロセッサー１１は、指定画像Ｇ１と背景画像Ｂ１とを合成した第１合成画像の鏡像Ｎ１を示す第１印刷用データを生成する。ステップＳ４において、プロセッサー１１は、鏡像Ｎ１を隠蔽する隠蔽画像Ｗ２と、指定画像Ｇ１とを合成した第２合成画像Ｎ２を示す第２印刷用データを生成する。

【0063】

ステップＳ５において、プロセッサー１１は、印刷部３０に鏡像Ｎ１の印刷を指示する。これにより、印刷部３０は、給紙部２０から搬送されてきた印刷媒体Ｐに、第１印刷用データに基づいて鏡像Ｎ１を印刷する。

【0064】

ステップＳ６において、プロセッサー１１は、搬送部５０に印刷媒体Ｐを反転させずに印刷媒体Ｐを印刷部３０へ搬送することを指示する。

【0065】

ステップＳ７において、プロセッサー１１は、印刷部３０に第２合成画像Ｎ２の印刷を指示する。これにより、印刷部３０は、鏡像Ｎ１が印刷された印刷媒体Ｐに、第２印刷用データに基づいて第２合成画像Ｎ２を印刷する。ステップＳ７の後、第１の印刷処理が終了する。

【0066】

このように、第１の印刷処理における１回目の印刷では、指定画像Ｇ１と、指定画像Ｇ１の余白部Ａ１を埋めるための背景画像Ｂ１とを合成した第１合成画像の鏡像Ｎ１が印刷媒体Ｐに印刷される。第１の印刷処理における２回目の印刷では、鏡像Ｎ１を隠蔽する隠蔽画像Ｗ２と、指定画像Ｇ１とを合成した第２合成画像Ｎ２が印刷媒体Ｐに印刷される。背景画像Ｂ１の鏡像Ｂ２および隠蔽画像Ｗ２はいずれも白色の画像である。

【0067】

印刷媒体Ｐの接着面Ｆ２側から鏡像Ｎ１を視認する場合、鏡像Ｎ１は指定画像Ｇ１のように見える。そのため、第１の印刷処理によれば、印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１側と接着面Ｆ２側とのいずれからも指定画像Ｇ１を視認することが可能となる。

【0068】

第１の印刷処理によれば、鏡像Ｎ１と指定画像Ｇ１との間に隠蔽画像Ｗ２が印刷される。そのため、第１の印刷処理によれば、印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１側から画像を視認する場合には指定画像Ｇ１の視認性が向上し、印刷媒体Ｐの接着面Ｆ２側から画像を視認する場合には指定画像Ｇ１のように見える鏡像Ｎ１の視認性が向上する。

【0069】

第１の印刷処理は、１回目の印刷において指定画像Ｇ１の鏡像だけを印刷する従来の印刷処理（例えば、特許文献１に開示される印刷処理）と比べて、１回目の印刷が完了した時点における印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１の平滑性を向上させることができる（図１０参照）。そのため、第１の印刷処理によれば、２回目の印刷においてトナーの転写率の低下が抑制されるので、画質が低下することを抑制することができる。

【0070】

第１の印刷処理は、指定画像Ｇ１が印刷されたラベルと、指定画像Ｇ１の鏡像が印刷されたラベルとを作成して、これら２つのラベルを商店の窓や自動ドア等の硝子部材の両面に貼る場合と比べて、ユーザーの手間を抑制することができる。

【0071】

（Ｄ３：印刷装置１００による第２の印刷処理）
図１３および図１４を参照して、本実施の形態における印刷装置１００による第２の印刷処理について説明する。第２の印刷処理は、印刷媒体Ｐの接着面Ｆ２側からだけ指定画像Ｇ１を視認できればよい場合に行われる。第２の印刷処理では、１回目の印刷は第１の印刷処理と同じであるが、２回目の印刷は第１の印刷処理と異なる。より具体的には、第２の印刷処理では、１回目の印刷において鏡像Ｎ１を印刷し、２回目の印刷において、鏡像Ｎ１を隠蔽する隠蔽画像Ｗ２を印刷する。隠蔽画像Ｗ２は、白色の画像である。隠蔽画像Ｗ２は、作像部３１Ｗによって形成される。

【0072】

図１３は、第２の印刷処理において２回目の印刷が完了した時点における印刷媒体を示す図である。まず、生成部１５２は、指定画像Ｇ１と背景画像Ｂ１とを合成した第１合成画像の鏡像Ｎ１を示す第１印刷用データを生成する。次いで、生成部１５２は、鏡像Ｎ１を隠蔽する隠蔽画像Ｗ２を示す第２印刷用データを生成する。

【0073】

１回目の印刷において、印刷部３０は、第１印刷用データに基づいて印刷媒体Ｐに鏡像Ｎ１を印刷する。第２の印刷処理における１回目の印刷は第１の印刷処理における１回目の印刷と同じであることから、詳細な説明を繰り返さない。１回目の印刷により、印刷媒体Ｐのフィルム３に鏡像Ｎ１が印刷される（図１０参照）。その後、定着部４０によって、鏡像Ｎ１が印刷媒体Ｐに定着する。図１０に示すように、鏡像Ｎ１は、指定画像Ｇ１の鏡像Ｇ２と背景画像Ｂ１の鏡像Ｂ２とを含む。本実施の形態において、指定画像Ｇ１と背景画像Ｂ１とでトナー層の厚さは同じであることから、鏡像Ｎ１が印刷された印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１は平滑である。

【0074】

搬送部５０は、鏡像Ｎ１が定着した印刷媒体Ｐを搬送路Ｒ２へ送り、印刷媒体Ｐを反転させずに印刷媒体Ｐを再び印刷部３０へ搬送する。

【0075】

２回目の印刷において、印刷部３０は、第２印刷用データに基づいて印刷媒体Ｐに隠蔽画像Ｗ２を印刷する。

【0076】

より具体的には、作像部３１は、第２印刷用データに基づいて隠蔽画像Ｗ２を転写ベルト３２に形成する。鏡像Ｎ１が印刷された印刷媒体Ｐが転写ベルト３２と転写ローラー３３との間に形成されるニップ部３４を通過する際に、印刷媒体Ｐに隠蔽画像Ｗ２が転写される。これにより、鏡像Ｎ１の上に隠蔽画像Ｗ２が印刷される（図１３参照）。その後、定着部４０によって、隠蔽画像Ｗ２が印刷媒体Ｐに定着する。搬送部５０は、隠蔽画像Ｗ２が定着した印刷媒体Ｐを搬送路Ｒ１へ送り、トレイ８に排出する。

【0077】

図１４は、第２の印刷処理の手順を示すフローチャートである。図１４に示す処理のうち図１２に示す処理と同じ処理については、同じステップ番号を付し、説明を繰り返さない。第２の印刷処理は、ステップＳ４およびステップＳ７に替えてそれぞれステップＳ４ＡおよびステップＳ７Ａを含む。

【0078】

ステップＳ１～ステップＳ３の後、プロセッサー１１は、ステップＳ４Ａに処理を進める。ステップＳ４Ａにおいて、プロセッサー１１は、鏡像Ｎ１を隠蔽する隠蔽画像Ｗ２を示す第２印刷用データを生成する。

【0079】

ステップＳ４Ａの後、ステップＳ５およびステップＳ６がプロセッサー１１により行われる。ステップＳ６の後、プロセッサー１１は、ステップＳ７Ａに処理を進める。ステップＳ７Ａにおいて、プロセッサー１１は、印刷部３０に隠蔽画像Ｗ２の印刷を指示する。これにより、印刷部３０は、鏡像Ｎ１が印刷された印刷媒体Ｐに、第２印刷用データに基づいて隠蔽画像Ｗ２を印刷する。ステップＳ７Ａの後、第２の印刷処理が終了する。

【0080】

このように、第２の印刷処理における１回目の印刷では、指定画像Ｇ１と、指定画像Ｇ１の余白部Ａ１を埋めるための背景画像Ｂ１とを合成した第１合成画像の鏡像Ｎ１が印刷媒体Ｐに印刷される。第２の印刷処理における２回目の印刷では、鏡像Ｎ１を隠蔽する隠蔽画像Ｗ２が印刷媒体Ｐに印刷される。背景画像Ｂ１の鏡像Ｂ２および隠蔽画像Ｗ２はいずれも白色の画像である。

【0081】

印刷媒体Ｐの接着面Ｆ２側から鏡像Ｎ１を視認する場合、鏡像Ｎ１は指定画像Ｇ１のように見える。そのため、第２の印刷処理によれば、印刷媒体Ｐの接着面Ｆ２側から指定画像Ｇ１を視認することが可能となる。

【0082】

第２の印刷処理によれば、鏡像Ｎ１の背後に隠蔽画像Ｗ２が印刷される。そのため、印刷媒体Ｐの接着面Ｆ２側から鏡像Ｎ１を視認する場合、指定画像Ｇ１のように見える鏡像Ｎ１の視認性が向上する。

【0083】

第２の印刷処理は、１回目の印刷において指定画像Ｇ１の鏡像だけを印刷する従来の印刷処理（例えば、特許文献１に開示される印刷処理）と比べて、１回目の印刷が完了した時点における印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１の平滑性を向上させることができる（図１０参照）。そのため、第２の印刷処理によれば、印刷後に印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１にラミネート加工を施す場合にラミネートフィルムの粘着性が低下したり、ラミネートフィルムにシワが発生したりすることを抑制することができる。第２の印刷処理によれば、印刷後に印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１に箔押しを行う場合に箔の粘着性が低下したり、箔にシワが発生したりすることを抑制することができる。すなわち、第２の印刷処理によれば、ラミネート加工および／または箔押しのためのクリアトナーの転写性を改善することができる。

【0084】

（Ｄ４：印刷装置１００による第３の印刷処理）
図１５～図１７を参照して、本実施の形態における印刷装置１００による第３の印刷処理について説明する。第３の印刷処理は、印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１側からだけ指定画像Ｇ１を視認できればよい場合に行われる。第３の印刷処理では、１回目の印刷と２回目の印刷とのいずれもが第１の印刷処理と異なる。より具体的には、第３の印刷処理では、１回目の印刷において隠蔽画像を印刷し、２回目の印刷において、指定画像Ｇ１と背景画像Ｂ１とを合成した第１合成画像を印刷する。

【0085】

図１５は、第３の印刷処理において１回目の印刷が完了した時点における印刷媒体を示す図である。図１６は、第３の印刷処理において２回目の印刷が完了した時点における印刷媒体を示す図である。

【0086】

まず、生成部１５２は、指定画像Ｇ１と背景画像Ｂ１とを合成した第１合成画像Ｎ３を示す第１印刷用データを生成する。生成部１５２は、印刷媒体Ｐと第１合成画像Ｎ３との間に形成される隠蔽画像Ｗ３を示す第２印刷用データを生成する。隠蔽画像Ｗ３は、第１合成画像Ｎ３を隠蔽する。隠蔽画像Ｗ３は、白色の画像である。隠蔽画像Ｗ３は、作像部３１Ｗによって形成される。

【0087】

１回目の印刷において、印刷部３０は、第２印刷用データに基づいて印刷媒体Ｐに隠蔽画像Ｗ３を印刷する。

【0088】

より具体的には、作像部３１は、第２印刷用データに基づいて隠蔽画像Ｗ３を転写ベルト３２に形成する。給紙部２０から搬送されてきた印刷媒体Ｐが転写ベルト３２と転写ローラー３３との間に形成されるニップ部３４を通過する際に、印刷媒体Ｐに隠蔽画像Ｗ３が転写される。これにより、印刷媒体Ｐのフィルム３に隠蔽画像Ｗ３が印刷される（図１５参照）。その後、定着部４０によって、隠蔽画像Ｗ３が印刷媒体Ｐに定着する。

【0089】

搬送部５０は、隠蔽画像Ｗ３が定着した印刷媒体Ｐを搬送路Ｒ２へ送り、印刷媒体Ｐを反転させずに印刷媒体Ｐを再び印刷部３０へ搬送する。

【0090】

２回目の印刷において、印刷部３０は、第１印刷用データに基づいて印刷媒体Ｐに第１合成画像Ｎ３を印刷する。

【0091】

より具体的には、作像部３１は、第１印刷用データに基づいて第１合成画像Ｎ３を転写ベルト３２に形成する。隠蔽画像Ｗ３が印刷された印刷媒体Ｐが転写ベルト３２と転写ローラー３３との間に形成されるニップ部３４を通過する際に、印刷媒体Ｐに第１合成画像Ｎ３が転写される。これにより、隠蔽画像Ｗ３の上に第１合成画像Ｎ３が印刷される（図１６参照）。その後、定着部４０によって、第１合成画像Ｎ３が印刷媒体Ｐに定着する。図１６に示すように、第１合成画像Ｎ３は、指定画像Ｇ１と背景画像Ｂ１とを含む。本実施の形態において、指定画像Ｇ１と背景画像Ｂ１とでトナー層の厚さは同じであることから、第１合成画像Ｎ３が印刷された印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１は平滑である。搬送部５０は、第１合成画像Ｎ３が定着した印刷媒体Ｐを搬送路Ｒ１へ送り、トレイ８に排出する。

【0092】

図１７は、第３の印刷処理の手順を示すフローチャートである。図１７に示す処理のうち図１２に示す処理と同じ処理については、同じステップ番号を付し、説明を繰り返さない。第３の印刷処理は、ステップＳ３、Ｓ４、Ｓ５、およびＳ７に替えてそれぞれステップＳ３Ｂ、Ｓ４Ｂ、Ｓ５Ｂ、およびＳ７Ｂを含む。

【0093】

ステップＳ１～ステップＳ２の後、プロセッサー１１は、ステップＳ３Ｂに処理を進める。ステップＳ３Ｂにおいて、プロセッサー１１は、指定画像Ｇ１と背景画像Ｂ１とを合成した第１合成画像Ｎ３を示す第１印刷用データを生成する。

【0094】

ステップＳ４Ｂにおいて、プロセッサー１１は、印刷媒体Ｐのフィルム３と第１合成画像Ｎ３との間に形成される隠蔽画像Ｗ３を示す第２印刷用データを生成する。

【0095】

ステップＳ５Ｂにおいて、プロセッサー１１は、印刷部３０に隠蔽画像Ｗ３の印刷を指示する。これにより、印刷部３０は、給紙部２０から搬送されてきた印刷媒体Ｐに、第２印刷用データに基づいて隠蔽画像Ｗ３を印刷する。

【0096】

ステップＳ５Ｂの後、ステップＳ６がプロセッサー１１により行われる。ステップＳ６の後、プロセッサー１１はステップＳ７Ｂに処理を進める。

【0097】

ステップＳ７Ｂにおいて、プロセッサー１１は、印刷部３０に第１合成画像Ｎ３の印刷を指示する。これにより、印刷部３０は、隠蔽画像Ｗ３が印刷された印刷媒体Ｐに、第１印刷用データに基づいて第１合成画像Ｎ３を印刷する。ステップＳ７Ｂの後、第３の印刷処理が終了する。

【0098】

このように、第３の印刷処理における１回目の印刷では、隠蔽画像Ｗ３が印刷媒体Ｐに印刷される。第３の印刷処理における２回目の印刷では、指定画像Ｇ１と背景画像Ｂ１とを合成した第１合成画像Ｎ３が印刷媒体Ｐに印刷される。背景画像Ｂ１および隠蔽画像Ｗ３はいずれも白色の画像である。

【0099】

そのため、第３の印刷処理によれば、印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１側から指定画像Ｇ１を視認することが可能となる。

【0100】

第３の印刷処理によれば、印刷媒体Ｐと第１合成画像Ｎ３との間に隠蔽画像Ｗ３が形成される。そのため、指定画像Ｇ１の視認性が向上する。

【0101】

第３の印刷処理は、２回目の印刷において指定画像Ｇ１だけを印刷する場合と比べて、２回目の印刷が完了した時点における印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１の平滑性を向上させることができる（図１６参照）。そのため、第３の印刷処理によれば、印刷後に印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１にラミネート加工を施す場合にラミネートフィルムの粘着性が低下したり、ラミネートフィルムにシワが発生したりすることを抑制することができる。第３の印刷処理によれば、印刷後に印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１に箔押しを行う場合に箔の粘着性が低下したり、箔にシワが発生したりすることを抑制することができる。すなわち、第３の印刷処理によれば、ラミネート加工および／または箔押しのためのクリアトナーの転写性を改善することができる。

【0102】

＜Ｅ．総括＞
このように、本実施の形態における印刷装置１００は、印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１の平滑性を向上させることができる。そのため、画像が印刷された印刷面Ｆ１にさらに画像を印刷する場合に、トナーの転写率が低下することを抑制することができる。しがって、本実施の形態における印刷装置１００によれば、画質の低下を抑制することができる。

【0103】

印刷後に印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１にラミネート加工を施す場合に、ラミネートフィルムの粘着性が低下したり、ラミネートフィルムにシワが発生したりすることを抑制することができる。印刷後に印刷媒体Ｐの印刷面Ｆ１に箔押しを行う場合に、箔の粘着性が低下したり、箔にシワが発生したりすることを抑制することができる。

【0104】

［変形例１］
上記実施の形態においては、印刷装置１００は、作像部として、作像部３１Ｙ、作像部３１Ｍ、作像部３１Ｃ、作像部３１Ｋ、および作像部３１Ｗを備えたが、作像部はこれらに限られない。印刷装置１００は、任意の複数の作像部を備えればよい。

【0105】

［変形例２］
上記実施の形態においては、指定画像Ｇ１は図５に示す画像であったが、指定画像Ｇ１は任意の画像でよい。

【0106】

［変形例３］
上記実施の形態においては、背景画像Ｂ１の色は白であったが、これに限られない。背景画像Ｂ１の色は、印刷装置１００が備える１以上の作像部によって作成可能な色であればよい。

【0107】

［変形例４］
上記実施の形態においては、第１の印刷処理における隠蔽画像Ｗ２の色は白であったが、これに限られない。第１の印刷処理における隠蔽画像Ｗ２の色は、指定画像Ｇ１を作成する１以上の作像部よりも転写ベルト３２の走行方向の下流側に位置する１以上の作像部によって作成可能な色であればよい。

【0108】

［変形例５］
上記実施の形態においては、第２の印刷処理における隠蔽画像Ｗ２の色は白であったが、これに限られない。第２の印刷処理における隠蔽画像Ｗ２の色は任意の色でよい。

【0109】

［変形例６］
上記実施の形態においては、第３の印刷処理における隠蔽画像Ｗ３の色は白であったが、これに限られない。第３の印刷処理における隠蔽画像Ｗ３の色は任意の色でよい。

【0110】

［変形例７］
上記実施の形態においては、印刷媒体Ｐは、台紙１に接着剤２で固定された透明のフィルム３であったが、これに限られない。印刷媒体Ｐは、接着剤が塗布されていない透明のフィルムでもよい。その場合には、印刷後にユーザーが接着剤をフィルムに塗布すればよい。

【0111】

［変形例８］
上記実施の形態においては、印刷媒体Ｐは透明であった。第１の印刷処理で使用する印刷媒体と、第２の印刷処理で使用する印刷媒体とは透明である必要があるが、第３の印刷処理で使用する印刷媒体は透明でなくてもよい。第３の印刷処理で使用する印刷媒体が透明でない場合には、第１合成画像Ｎ３のみを印刷媒体に印刷し、隠蔽画像Ｗ３の印刷を省略してもよい。

【0112】

［変形例９］
上記実施の形態においては、指定画像Ｇ１のトナー層の厚さは均一であったが、均一でなくてもよい。指定画像Ｇ１のトナー層の厚さが均一でない場合でも、第１の印刷処理または第２の印刷処理により鏡像Ｎ１が印刷された印刷面Ｆ１は指定画像Ｇ１の鏡像のみが印刷された印刷面と比べて平滑である。指定画像Ｇ１のトナー層の厚さが均一でない場合でも、第３の印刷処理により第１合成画像Ｎ３が印刷された印刷面Ｆ１は指定画像Ｇ１のみが印刷された印刷面と比べて平滑である。そのため、指定画像Ｇ１のトナー層の厚さが均一でない場合でも、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。

【0113】

［変形例１０］
上記実施の形態においては、生成部１５２は、指定画像Ｇ１のトナー層のうち最も薄いトナー層の厚さを背景画像Ｂ１のトナー層の厚さに決定したが、これに限られない。他の例として、生成部１５２は、指定画像Ｇ１のトナー層のうち最も厚いトナー層の厚さを背景画像Ｂ１のトナー層の厚さに決定してもよい。他の例として、生成部１５２は、指定画像Ｇ１のトナー層の厚さの平均値を背景画像Ｂ１のトナー層の厚さとして採用してもよい。他の例として、生成部１５２は、背景画像Ｂ１の周囲にある指定画像Ｇ１のトナー層の厚さの平均値を背景画像Ｂ１のトナー層の厚さとして採用してもよい。

【0114】

［変形例１１］
上記実施の形態においては、印刷装置１００は第１の印刷処理、第２の印刷処理、および第３の印刷処理のいずれも実行可能であったが、これに限られない。印刷装置１００は、第１の印刷処理、第２の印刷処理、および第３の印刷処理のうちの少なくとも１つを実行可能に構成されていればよい。

【0115】

［変形例１２］
上記実施の形態においては、１回目の印刷と２回目の印刷とを行った後に印刷後の印刷媒体Ｐをトレイ８に排出したが、これに限られない。１回目の印刷を行った後、印刷後の印刷媒体Ｐを一度トレイ８に排出してもよい。その場合には、印刷後の印刷媒体Ｐが再度トレイ２１に格納された後、２回目の印刷が行われる。

【0116】

［変形例１３］
上記実施の形態においては、１台の印刷装置で１回目の印刷と２回目の印刷とを行ったが、これに限られない。印刷装置１００を２台用意し、２台の印刷装置を直列に接続して、一方の印刷装置で１回目の印刷を行い、他方の印刷装置で２回目の印刷を行ってもよい。

【0117】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0118】

１ 台紙、２ 接着剤、３ フィルム、５ 矢印、８，２１ トレイ、１０ 制御部、１１ プロセッサー、１２ メモリー、１３ ストレージ、２０ 給紙部、３０ 印刷部、３１，３１Ｃ，３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｗ，３１Ｙ 作像部、３２ 転写ベルト、３３ 転写ローラー、３４ ニップ部、４０ 定着部、５０ 搬送部、６０ 操作パネル、６１ 入力部、６２ 表示部、７０ 通信インターフェイス、９９ バス、１００ 印刷装置、１３１ プログラム、１５１ 取得部、１５２ 生成部、５００ 外部装置、Ａ１ 余白部、Ｂ１ 背景画像、Ｂ２，Ｇ２，Ｎ１ 鏡像、Ｃ，Ｋ，Ｍ，Ｙ 画像、Ｆ１ 印刷面、Ｆ２ 接着面、Ｇ１ 指定画像、Ｎ２ 第２合成画像、Ｎ３ 第１合成画像、Ｐ 印刷媒体、Ｑ ラベルシート、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３ 搬送路、Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３ 隠蔽画像。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】