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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024126773
(43)【公開日】2024-09-20
(54)【発明の名称】情報処理システム、情報処理方法、プログラム
(51)【国際特許分類】
G06F 3/12 20060101AFI20240912BHJP
B41J 29/00 20060101ALI20240912BHJP
B41J 29/38 20060101ALI20240912BHJP
H04N 1/00 20060101ALI20240912BHJP
【ＦＩ】
G06F3/12 331
G06F3/12 304
G06F3/12 332
G06F3/12 324
G06F3/12 336
G06F3/12 385
B41J29/00 G
B41J29/00 U
B41J29/38 202
H04N1/00 127B
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023035394
(22)【出願日】2023-03-08
(71)【出願人】
【識別番号】000130581
【氏名又は名称】サトーホールディングス株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000165
【氏名又は名称】弁理士法人グローバル・アイピー東京
(72)【発明者】
【氏名】新井 秀和
【テーマコード（参考）】
2C061
5C062
【Ｆターム（参考）】
2C061AP10
2C061BB10
2C061BB15
2C061CG02
2C061CG15
2C061CQ36
2C061CQ47
2C061HH03
2C061HJ10
2C061HK11
5C062AA02
5C062AA05
5C062AA12
5C062AA14
5C062AA37
5C062AB38
5C062AB40
5C062AB42
5C062AC22
5C062AC34
5C062AE15
5C062AF00
(57)【要約】
【課題】国や地域に応じたプリンタの設定情報又はマニュアル情報をユーザが容易に入手できるようにする。
【解決手段】本発明のある態様は、ユーザが所持するユーザ端末と、ユーザ端末と通信可能な情報処理装置と、を含む情報処理システムである。ここで、ユーザ端末は、印字媒体又は印字媒体の包装に記録された情報であって、印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得する第１取得部と、プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、プリンタの使用地域を示す地域情報と、をプリンタから取得する第２取得部と、を備える。情報処理装置は、ユーザ端末からの要求に応じて、媒体識別情報、プリンタ種別情報、及び地域情報に対応する、プリンタの設定情報又はプリンタのマニュアル情報を前記ユーザ端末に提供する。
【選択図】図６
【解決手段】本発明のある態様は、ユーザが所持するユーザ端末と、ユーザ端末と通信可能な情報処理装置と、を含む情報処理システムである。ここで、ユーザ端末は、印字媒体又は印字媒体の包装に記録された情報であって、印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得する第１取得部と、プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、プリンタの使用地域を示す地域情報と、をプリンタから取得する第２取得部と、を備える。情報処理装置は、ユーザ端末からの要求に応じて、媒体識別情報、プリンタ種別情報、及び地域情報に対応する、プリンタの設定情報又はプリンタのマニュアル情報を前記ユーザ端末に提供する。
【選択図】図６
【特許請求の範囲】
【請求項1】
ユーザが所持するユーザ端末と、前記ユーザ端末と通信可能な情報処理装置と、を含む情報処理システムであって、
前記ユーザ端末は、
印字媒体又は前記印字媒体の包装に記録された情報であって、前記印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得する第１取得部と、
プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、前記プリンタの使用地域を示す地域情報と、を前記プリンタから取得する第２取得部と、を備え、
前記情報処理装置は、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記媒体識別情報、前記プリンタ種別情報、及び前記地域情報に対応する、前記プリンタの設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を前記ユーザ端末に提供する、
情報処理システム。
前記ユーザ端末は、
印字媒体又は前記印字媒体の包装に記録された情報であって、前記印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得する第１取得部と、
プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、前記プリンタの使用地域を示す地域情報と、を前記プリンタから取得する第２取得部と、を備え、
前記情報処理装置は、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記媒体識別情報、前記プリンタ種別情報、及び前記地域情報に対応する、前記プリンタの設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を前記ユーザ端末に提供する、
情報処理システム。
【請求項2】
前記ユーザ端末は、
前記プリンタと無線通信が可能な通信部と、
前記プリンタとの無線通信が可能になったときに、前記プリンタのプリンタ設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を前記プリンタに送信するように制御する送信制御部と、を備えた、
請求項１に記載された情報処理システム。
前記プリンタと無線通信が可能な通信部と、
前記プリンタとの無線通信が可能になったときに、前記プリンタのプリンタ設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を前記プリンタに送信するように制御する送信制御部と、を備えた、
請求項１に記載された情報処理システム。
【請求項3】
前記プリンタは、
前記ユーザ端末を前記プリンタの外部に露出した所定の位置に近接させたときに、前記ユーザ端末との無線通信が可能となるように配置された無線タグと、
前記プリンタの設定情報を、前記無線タグから取得し、あるいは前記無線タグを介して取得した場合、前記プリンタ設定情報に基づいて前記プリンタの設定を行う設定部と、を備えた、
請求項２に記載された情報処理システム。
前記ユーザ端末を前記プリンタの外部に露出した所定の位置に近接させたときに、前記ユーザ端末との無線通信が可能となるように配置された無線タグと、
前記プリンタの設定情報を、前記無線タグから取得し、あるいは前記無線タグを介して取得した場合、前記プリンタ設定情報に基づいて前記プリンタの設定を行う設定部と、を備えた、
請求項２に記載された情報処理システム。
【請求項4】
前記ユーザ端末の第２取得部は、前記プリンタに付されているコード情報、あるいは前記プリンタの表示部に表示されているコード情報から光学的方法により、前記プリンタ種別情報と前記地域情報を取得する、
請求項１から３のいずれか一項に記載された情報処理システム。
請求項１から３のいずれか一項に記載された情報処理システム。
【請求項5】
前記ユーザ端末の第２取得部は、前記無線タグ又はプリンタ本体から受信することにより、前記プリンタ種別情報と前記地域情報を取得する、
請求項１から３のいずれか一項に記載された情報処理システム。
請求項１から３のいずれか一項に記載された情報処理システム。
【請求項6】
印字媒体又は前記印字媒体の包装には、前記媒体識別情報のほか、前記印字媒体の製品コードが付されている、
請求項１から３のいずれか一項に記載された情報処理システム。
請求項１から３のいずれか一項に記載された情報処理システム。
【請求項7】
前記プリンタは、前記プリンタの電源がオフのときに前記無線タグが前記ユーザ端末と無線通信を行う第１通信モードと、前記プリンタの電源がオンのときに前記無線タグを介して前記ユーザ端末と無線通信を行う第２通信モードと、により動作し、
前記第１通信モードでは、前記無線タグが受信した前記プリンタ設定情報を前記無線タグに記憶させ、
前記第２通信モードでは、前記無線タグを介して受信した前記プリンタ設定情報をプリンタ本体に記憶させる、
請求項１から３のいずれか一項に記載された情報処理システム。
前記第１通信モードでは、前記無線タグが受信した前記プリンタ設定情報を前記無線タグに記憶させ、
前記第２通信モードでは、前記無線タグを介して受信した前記プリンタ設定情報をプリンタ本体に記憶させる、
請求項１から３のいずれか一項に記載された情報処理システム。
【請求項8】
前記設定部は、前記プリンタの電源がオフからオンになったときに、前記無線タグに記憶した前記プリンタ設定情報に基づいて前記プリンタの設定を行う、
請求項７に記載された情報処理システム。
請求項７に記載された情報処理システム。
【請求項9】
前記情報処理装置は、前記ユーザ端末に前記プリンタのマニュアル情報を提供する場合、前記マニュアル情報としてＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を前記ユーザ端末に提供し、
前記ユーザ端末は、前記ＵＲＬに基づいて前記プリンタのマニュアル情報を表示するウェブブラウザを有する、
請求項１から３のいずれか一項に記載された情報処理システム。
前記ユーザ端末は、前記ＵＲＬに基づいて前記プリンタのマニュアル情報を表示するウェブブラウザを有する、
請求項１から３のいずれか一項に記載された情報処理システム。
【請求項10】
ユーザが所持するユーザ端末と、前記ユーザ端末と通信可能な情報処理装置との間の情報処理方法であって、
前記ユーザ端末が、印字媒体又は前記印字媒体の包装に記録された情報であって、前記印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得し、
前記ユーザ端末が、プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、前記プリンタの使用地域を示す地域情報と、を前記プリンタから取得し、
前記ユーザ端末が、前記ユーザ端末と通信可能な情報処理装置に対して前記プリンタのプリンタ設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を要求し、
前記情報処理装置が、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記媒体識別情報、前記プリンタ種別情報、及び前記地域情報に対応する、前記プリンタ設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を前記ユーザ端末に提供する、
情報処理方法。
前記ユーザ端末が、印字媒体又は前記印字媒体の包装に記録された情報であって、前記印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得し、
前記ユーザ端末が、プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、前記プリンタの使用地域を示す地域情報と、を前記プリンタから取得し、
前記ユーザ端末が、前記ユーザ端末と通信可能な情報処理装置に対して前記プリンタのプリンタ設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を要求し、
前記情報処理装置が、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記媒体識別情報、前記プリンタ種別情報、及び前記地域情報に対応する、前記プリンタ設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を前記ユーザ端末に提供する、
情報処理方法。
【請求項11】
ユーザが所持するユーザ端末にインストールされた場合にコンピュータに、
印字媒体又は前記印字媒体の包装に記録された情報であって、前記印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得する手順と、
プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、前記プリンタの使用地域を示す地域情報と、を前記プリンタから取得する手順と、
前記ユーザ端末と通信可能な情報処理装置に対して前記プリンタのプリンタ設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を要求する手順と、
を実行させるプログラム。
印字媒体又は前記印字媒体の包装に記録された情報であって、前記印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得する手順と、
プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、前記プリンタの使用地域を示す地域情報と、を前記プリンタから取得する手順と、
前記ユーザ端末と通信可能な情報処理装置に対して前記プリンタのプリンタ設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を要求する手順と、
を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、プリンタについての情報処理システム、情報処理方法、及び、プログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、プリンタにセットするロール紙等の印字媒体に対して最適なプリンタ設定とする作業を容易にするための種々の提案がなされてきた。
例えば、特許文献１には、ロール紙部材の芯材に、用紙関連情報を格納するＩＣメモリモジュールが埋設させ、印刷装置が、例えば、電源投入時、ロール紙部材の交換時、電源遮断時のタイミングでＩＣメモリモジュールにアクセスして用紙関連情報を取得するように構成した印刷装置（プリンタ）が記載されている。この印刷装置では、ＩＣメモリモジュールから取得した情報を反映して、印刷処理が制御される。
例えば、特許文献１には、ロール紙部材の芯材に、用紙関連情報を格納するＩＣメモリモジュールが埋設させ、印刷装置が、例えば、電源投入時、ロール紙部材の交換時、電源遮断時のタイミングでＩＣメモリモジュールにアクセスして用紙関連情報を取得するように構成した印刷装置（プリンタ）が記載されている。この印刷装置では、ＩＣメモリモジュールから取得した情報を反映して、印刷処理が制御される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】国際公開第２００２／０５３３８９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、プリンタやロール紙等の印字媒体は、様々な国や地域で使用され得るところ、各国や各地域において法規制が異なるため、最適なプリンタ設定が国や地域ごとに異なることがある。すなわち、同型のプリンタと同じロール紙の組合せであっても、それらが使用される国や地域によって最適なプリンタ設定が異なる。そこで、プリンタ及び／又はロール紙に記憶装置を搭載して様々な国や地域の各々に対応する複数のプリンタ設定を記憶させておくことが考えられるが、これは煩雑であり、また記憶装置の記憶容量によって記憶可能な情報量が制限される。
同様のことがプリンタのマニュアル情報についても当てはまる。プリンタのマニュアル情報は各国や各地域において言語やプリンタの仕様が異なり得るため、プリンタのユーザが必要とするマニュアル情報が国や地域ごとに異なることがある。
同様のことがプリンタのマニュアル情報についても当てはまる。プリンタのマニュアル情報は各国や各地域において言語やプリンタの仕様が異なり得るため、プリンタのユーザが必要とするマニュアル情報が国や地域ごとに異なることがある。
【0005】
そこで、本発明は、国や地域に応じたプリンタの設定情報又はマニュアル情報をユーザが容易に入手可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明のある態様は、ユーザが所持するユーザ端末と、前記ユーザ端末と通信可能な情報処理装置と、を含む情報処理システムであって、
前記ユーザ端末は、
印字媒体又は前記印字媒体の包装に記録された情報であって、前記印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得する第１取得部と、
プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、前記プリンタの使用地域を示す地域情報と、を前記プリンタから取得する第２取得部と、を備え、
前記情報処理装置は、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記媒体識別情報、前記プリンタ種別情報、及び前記地域情報に対応する、前記プリンタの設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を前記ユーザ端末に提供する、情報処理システムである。
前記ユーザ端末は、
印字媒体又は前記印字媒体の包装に記録された情報であって、前記印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得する第１取得部と、
プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、前記プリンタの使用地域を示す地域情報と、を前記プリンタから取得する第２取得部と、を備え、
前記情報処理装置は、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記媒体識別情報、前記プリンタ種別情報、及び前記地域情報に対応する、前記プリンタの設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を前記ユーザ端末に提供する、情報処理システムである。
【発明の効果】
【0007】
本発明のある態様によれば、国や地域に応じたプリンタの設定情報又はマニュアル情報をユーザが容易に入手できる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】一実施形態のプリンタ作業支援システムにおいて、プリンタ設定作業を説明する図である。
【図2】一実施形態のプリンタ作業支援システムにおいて、プリンタ設定作業を説明する図である。
【図3】例示的なプリンタの一部を拡大して示す図である。
【図4】ユーザ端末で実行されるＮＦＣアプリケーションによる一画面を示す図である。
【図5】一実施形態のプリンタ作業支援システムにおいてユーザ端末のＮＦＣアプリケーションの画面遷移例を示す図である。
【図6】一実施形態のプリンタ作業支援システムの各装置の内部構成を示すブロック図である。
【図7】インレイ設定データベースとプリンタ設定データベースの各々のデータ構成例を示す図である。
【図8】マニュアルデータベースとＵＲＬデータベースの各々のデータ構成例を示す図である。
【図9】一実施形態のプリンタ作業支援システムの動作例を示すシーケンスチャートである。
【図10】一実施形態のプリンタ作業支援システムの動作例を示すシーケンスチャートである。
【図11】一実施形態のプリンタ作業支援システムの動作例を示すシーケンスチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下に記載する形態は、図面の簡単な説明により説明される図面に限定されるものではない。
【0010】
本発明のある態様の第１の態様は、ユーザが所持するユーザ端末と、前記ユーザ端末と通信可能な情報処理装置と、を含む情報処理システムであって、
前記ユーザ端末は、
印字媒体又は前記印字媒体の包装に記録された情報であって、前記印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得する第１取得部と、
プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、前記プリンタの使用地域を示す地域情報と、を前記プリンタから取得する第２取得部と、を備え、
前記情報処理装置は、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記媒体識別情報、前記プリンタ種別情報、及び前記地域情報に対応する、前記プリンタの設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を前記ユーザ端末に提供する、情報処理システムである。
前記ユーザ端末は、
印字媒体又は前記印字媒体の包装に記録された情報であって、前記印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得する第１取得部と、
プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、前記プリンタの使用地域を示す地域情報と、を前記プリンタから取得する第２取得部と、を備え、
前記情報処理装置は、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記媒体識別情報、前記プリンタ種別情報、及び前記地域情報に対応する、前記プリンタの設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を前記ユーザ端末に提供する、情報処理システムである。
【0011】
本開示において「印字媒体」とは、ラベルや帳票等、情報を印字するための媒体である。印字媒体の材質は、紙に限られずフィルムであってもよい。印字媒体は、ＲＦＩＤラベルであってもよい。ＲＦＩＤラベルとは、ラベルの中にインレイ（樹脂フィルムなどの基材上にＩＣチップとアンテナを配置した、アンテナ付ＩＣチップであり、「ＲＦＩＤインレイ」又は「ＲＦＩＤインレット」と表記される場合もある。）が組み込まれているラベルである。ＲＦＩＤラベルに印字を行う場合、プリンタに設けられるリーダライタにより、ＲＦＩＤラベルの中のインレイに情報が書き込まれる。
【0012】
ユーザ端末が光学的方法により媒体識別情報を取得する例は、バーコード又は二次元コードを光学的に読み取ることにより、当該コードに対応する情報を取得することである。例えば、印字媒体に又は印字媒体の包装に二次元コードが印刷されているか、二次元コードが印字されたラベルが貼付されており、ユーザ端末が光学的に当該二次元コードを読み取ることで媒体識別情報を取得する。また、電磁的方法では、印字媒体又は印字媒体の包装からユーザ端末により媒体識別情報を非接触により取得する。
【0013】
本発明のある態様の第１の態様によれば、国や地域に応じたプリンタの設定情報又はマニュアル情報を、ユーザ端末を通してユーザが容易に入手できる。
【0014】
本発明のある態様の第２の態様は、前記ユーザ端末は、
前記プリンタと無線通信が可能な通信部と、
前記プリンタとの無線通信が可能になったときに、前記プリンタのプリンタ設定情報を前記プリンタに送信するように制御する送信制御部と、を備えた、前記第１の態様に記載のプリンタである。
前記プリンタと無線通信が可能な通信部と、
前記プリンタとの無線通信が可能になったときに、前記プリンタのプリンタ設定情報を前記プリンタに送信するように制御する送信制御部と、を備えた、前記第１の態様に記載のプリンタである。
【0015】
本発明のある態様の第２の態様によれば、プリンタに対して無線でプリンタ設定情報を送ることができる。
【0016】
本発明のある態様の第３の態様は、前記プリンタは、
前記ユーザ端末を前記プリンタの外部に露出した所定の位置に近接させたときに、前記ユーザ端末との無線通信が可能となるように配置された無線タグと、
前記プリンタの設定情報を、前記無線タグから取得し、あるいは前記無線タグを介して取得した場合、前記プリンタ設定情報に基づいて前記プリンタの設定を行う設定部と、を備えた、前記第２の態様に記載のプリンタである。
前記ユーザ端末を前記プリンタの外部に露出した所定の位置に近接させたときに、前記ユーザ端末との無線通信が可能となるように配置された無線タグと、
前記プリンタの設定情報を、前記無線タグから取得し、あるいは前記無線タグを介して取得した場合、前記プリンタ設定情報に基づいて前記プリンタの設定を行う設定部と、を備えた、前記第２の態様に記載のプリンタである。
【0017】
本発明のある態様の第３の態様によれば、ユーザ端末をプリンタの所定の位置に近接させるワンタッチ操作によって、使用地域に応じた最適なプリンタ設定を行うことができる。
【0018】
本発明のある態様の第４の態様は、前記ユーザ端末の第２取得部は、前記プリンタに付されているコード情報、あるいは前記プリンタの表示部に表示されているコード情報から光学的方法により、前記プリンタ種別情報と前記地域情報を取得する、前記第１から第３の態様のいずれか一つに記載のプリンタである。
【0019】
本発明のある態様の第４の態様によれば、プリンタ種別情報と地域情報を容易に取得することができる。
【0020】
本発明のある態様の第５の態様は、前記ユーザ端末の第２取得部は、前記無線タグ又はプリンタ本体から受信することにより、前記プリンタ種別情報と前記地域情報を取得する、前記第１から第３の態様のいずれか一つに記載のプリンタである。
【0021】
本発明のある態様の第５の態様によれば、プリンタ種別情報と地域情報をさらに容易に取得することができる。
【0022】
本発明のある態様の第６の態様は、印字媒体又は前記印字媒体の包装には、前記媒体識別情報のほか、前記印字媒体の製品コードが付されている、前記第１から第５の態様のいずれか一つに記載のプリンタである。
【0023】
本発明のある態様の第６の態様によれば、国や地域に応じたプリンタの設定情報又はマニュアル情報を、ユーザ端末を通してユーザが容易に入手できるという効果を、より実効的に発揮させることができる。つまり、印字媒体又は前記印字媒体の包装に付されている製品コードとして印字媒体の供給元による独自のコードが使用されるのが一般的である。そこで、製品コードとは別に、印字媒体又は前記印字媒体の包装に媒体識別情報を適用することで、印字媒体の供給元に関わらず全ての印字媒体を、媒体識別情報を通してプリンタの設定情報又はマニュアル情報に対応付けることができる。
【0024】
本発明のある態様の第７の態様は、前記プリンタは、前記プリンタの電源がオフのときに前記無線タグが前記ユーザ端末と無線通信を行う第１通信モードと、前記プリンタの電源がオンのときに前記無線タグを介して前記ユーザ端末と無線通信を行う第２通信モードと、により動作し、
前記第１通信モードでは、前記無線タグが受信した前記プリンタ設定情報を前記無線タグに記憶させ、
前記第２通信モードでは、前記無線タグを介して受信した前記プリンタ設定情報をプリンタ本体に記憶させる、前記第１から第６の態様のいずれか一つに記載のプリンタである。
前記第１通信モードでは、前記無線タグが受信した前記プリンタ設定情報を前記無線タグに記憶させ、
前記第２通信モードでは、前記無線タグを介して受信した前記プリンタ設定情報をプリンタ本体に記憶させる、前記第１から第６の態様のいずれか一つに記載のプリンタである。
【0025】
本発明のある態様の第７の態様によれば、プリンタの電源の状態に応じて、ユーザ端末からの情報を適切に処理することができる。
【0026】
本発明のある態様の第８の態様は、前記設定部は、前記プリンタの電源がオフからオンになったときに、前記無線タグに記憶した前記プリンタ設定情報に基づいて前記プリンタの設定を行う、第７の態様に記載のプリンタである。
【0027】
本発明のある態様の第８の態様によれば、プリンタの電源がオンになった直後にユーザ端末から取得したプリンタの設定が反映されることが可能となる。
【0028】
本発明のある態様の第９の態様は、前記情報処理装置は、前記ユーザ端末に前記プリンタのマニュアル情報を提供する場合、前記マニュアル情報としてＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を前記ユーザ端末に提供し、
前記ユーザ端末は、前記ＵＲＬに基づいて前記プリンタのマニュアル情報を表示するウェブブラウザを有する、前記第１から第８の態様のいずれか一つに記載のプリンタである。
前記ユーザ端末は、前記ＵＲＬに基づいて前記プリンタのマニュアル情報を表示するウェブブラウザを有する、前記第１から第８の態様のいずれか一つに記載のプリンタである。
【0029】
本発明のある態様の第９の態様によれば、取得したマニュアル情報をユーザが閲覧することが可能となる。
【0030】
本発明のある態様の第１０の態様は、ユーザが所持するユーザ端末と、前記ユーザ端末と通信可能な情報処理装置との間の情報処理方法であって、
前記ユーザ端末が、印字媒体又は前記印字媒体の包装に記録された情報であって、前記印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得し、
前記ユーザ端末が、プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、前記プリンタの使用地域を示す地域情報と、を前記プリンタから取得し、
前記ユーザ端末が、前記ユーザ端末と通信可能な情報処理装置に対して前記プリンタのプリンタ設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を要求し、
前記情報処理装置が、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記媒体識別情報、前記プリンタ種別情報、及び前記地域情報に対応する、前記プリンタ設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を前記ユーザ端末に提供する、情報処理方法である。
前記ユーザ端末が、印字媒体又は前記印字媒体の包装に記録された情報であって、前記印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得し、
前記ユーザ端末が、プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、前記プリンタの使用地域を示す地域情報と、を前記プリンタから取得し、
前記ユーザ端末が、前記ユーザ端末と通信可能な情報処理装置に対して前記プリンタのプリンタ設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を要求し、
前記情報処理装置が、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記媒体識別情報、前記プリンタ種別情報、及び前記地域情報に対応する、前記プリンタ設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を前記ユーザ端末に提供する、情報処理方法である。
【0031】
本発明のある態様の第１０の態様によれば、国や地域に応じたプリンタの設定情報又はマニュアル情報を、ユーザ端末を通してユーザが容易に入手できる。
【0032】
本発明のある態様の第１１の態様は、ユーザが所持するユーザ端末にインストールされた場合にコンピュータに、
印字媒体又は前記印字媒体の包装に記録された情報であって、前記印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得する手順と、
プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、前記プリンタの使用地域を示す地域情報と、を前記プリンタから取得する手順と、
前記ユーザ端末と通信可能な情報処理装置に対して前記プリンタのプリンタ設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を要求する手順と、を実行させるプログラムである。
印字媒体又は前記印字媒体の包装に記録された情報であって、前記印字媒体を識別する媒体識別情報を、電磁的方法又は光学的方法により取得する手順と、
プリンタの種別を示すプリンタ種別情報と、前記プリンタの使用地域を示す地域情報と、を前記プリンタから取得する手順と、
前記ユーザ端末と通信可能な情報処理装置に対して前記プリンタのプリンタ設定情報又は前記プリンタのマニュアル情報を要求する手順と、を実行させるプログラムである。
【0033】
本発明のある態様の第１１の態様によれば、国や地域に応じたプリンタの設定情報又はマニュアル情報を、ユーザ端末を通してユーザが容易に入手できる。
【0034】
以下、図面を参照して、実施形態について詳細に説明する。
なお、以下の説明では、無線タグの一例としてＮＦＣタグを挙げるが、その限りではなく、Bluetooth（登録商標） Low Energyを利用したＢＬＥタグでもよいし、ＵＨＦ帯のＲＦＩＤタグでもよい。すなわち、プリンタとユーザ端末の間の無線通信プロトコルは如何なる仕様でもよい。
なお、以下の説明では、無線タグの一例としてＮＦＣタグを挙げるが、その限りではなく、Bluetooth（登録商標） Low Energyを利用したＢＬＥタグでもよいし、ＵＨＦ帯のＲＦＩＤタグでもよい。すなわち、プリンタとユーザ端末の間の無線通信プロトコルは如何なる仕様でもよい。
【0035】
以下、情報処理システムの一例であるプリンタ作業支援システムについて説明する。プリンタ作業支援システムは、プリンタに関する作業を支援するシステムである。プリンタに関する作業として、プリンタに対して最適な設定（プリンタ設定作業）を行うことや、プリンタ内の消耗品の交換作業等を行うためにプリンタのマニュアルを閲覧することが挙げられる。
【0036】
図１及び図２はそれぞれ、一実施形態のプリンタ作業支援システムにおいて、プリンタ設定作業を説明する図である。図１において、ラベル包装ＬＰ１，ＬＰ２は、プリンタ２にセットされて印字、発行の対象となる複数のラベル（印字媒体の一例）を含むロール状のラベル連続体、又は長尺状のラベル連続体（ラベルファンフォールド紙など）を包装する。
一実施形態では、プリンタ２は、ＲＦＩＤラベルを発行可能なＲＦＩＤプリンタである。
ラベル包装ＬＰ１にはＮＦＣタグ１１が取り付けられており、ＮＦＣタグ１１には、ラベル包装ＬＰ１内のラベルに組み込まれているインレイに固有の識別情報（以下、「インレイＩＤ」という。）が記録されている。インレイＩＤは、媒体識別情報の一例である。
ラベル包装ＬＰ２には二次元コード１２が印刷されたシールが取り付けられており、二次元コード１２は、ラベル包装ＬＰ２内のラベルに組み込まれているインレイＩＤを含む。
ＮＦＣタグ１１を取り付けたシールや二次元コード１２が印刷されたシールを、ラベル包装の封止めシールとして使用してもよい。ＮＦＣタグ１１は、読取性を考慮しなくてよいため、ラベルロールの紙管に取り付けてもよい。また、二次元コード１２が印刷されたシールは、周囲のタグとの干渉を受けないため、二次元コード１２を読み取り可能な位置であれば如何なる位置に配置してもよい。ＮＦＣタグ１１や二次元コード１２が印刷されたシールは、ラベル包装に貼付することが好ましいが、その限りではなく、複数のラベル包装を包含する段ボールやパレット梱包に貼付してもよい。
一実施形態では、プリンタ２は、ＲＦＩＤラベルを発行可能なＲＦＩＤプリンタである。
ラベル包装ＬＰ１にはＮＦＣタグ１１が取り付けられており、ＮＦＣタグ１１には、ラベル包装ＬＰ１内のラベルに組み込まれているインレイに固有の識別情報（以下、「インレイＩＤ」という。）が記録されている。インレイＩＤは、媒体識別情報の一例である。
ラベル包装ＬＰ２には二次元コード１２が印刷されたシールが取り付けられており、二次元コード１２は、ラベル包装ＬＰ２内のラベルに組み込まれているインレイＩＤを含む。
ＮＦＣタグ１１を取り付けたシールや二次元コード１２が印刷されたシールを、ラベル包装の封止めシールとして使用してもよい。ＮＦＣタグ１１は、読取性を考慮しなくてよいため、ラベルロールの紙管に取り付けてもよい。また、二次元コード１２が印刷されたシールは、周囲のタグとの干渉を受けないため、二次元コード１２を読み取り可能な位置であれば如何なる位置に配置してもよい。ＮＦＣタグ１１や二次元コード１２が印刷されたシールは、ラベル包装に貼付することが好ましいが、その限りではなく、複数のラベル包装を包含する段ボールやパレット梱包に貼付してもよい。
【0037】
ユーザ端末３は、ユーザが所持する通信端末であり、スマートフォン、タブレット型端末、スマートウォッチ、その他ウェアラブル装置等である。
ユーザ端末３には、プリンタ設定を行うためのＮＦＣアプリケーション、及び、ウェブブラウザがインストールされている。ＮＦＣアプリケーションは、プリンタとの間でＮＦＣ（Near field communication；近距離無線通信）による無線通信を行うようにプログラムされているソフトウェアである。
ユーザ端末３には、プリンタ設定を行うためのＮＦＣアプリケーション、及び、ウェブブラウザがインストールされている。ＮＦＣアプリケーションは、プリンタとの間でＮＦＣ（Near field communication；近距離無線通信）による無線通信を行うようにプログラムされているソフトウェアである。
【0038】
図１の状態ＳＴ１は、インレイＩＤを取得する手順である。
ＮＦＣアプリケーションは、ユーザ端末３をＮＦＣタグ１１に近接させた場合に、ユーザ端末３に内蔵されているＮＦＣリーダライタ３８がＮＦＣタグ１１と無線通信を行うことで受信したインレイＩＤを取得する（ＳＴ１－ａ）。
ＮＦＣアプリケーションはまた、ユーザ端末３に内蔵されている撮像部により二次元コード１２を撮像して、二次元コード１２を読み込むことでインレイＩＤを取得してもよい（ＳＴ１－ｂ）。
なお、ＮＦＣタグ１１と無線通信を行うことでラベルデータを取得することは、ユーザ端末３が電磁的方法により媒体識別情報を取得する例である。二次元コード１２を読み込むことでインレイＩＤを取得することは、ユーザ端末３が光学的方法により媒体識別情報を取得する例である。
ＮＦＣアプリケーションは、ユーザ端末３をＮＦＣタグ１１に近接させた場合に、ユーザ端末３に内蔵されているＮＦＣリーダライタ３８がＮＦＣタグ１１と無線通信を行うことで受信したインレイＩＤを取得する（ＳＴ１－ａ）。
ＮＦＣアプリケーションはまた、ユーザ端末３に内蔵されている撮像部により二次元コード１２を撮像して、二次元コード１２を読み込むことでインレイＩＤを取得してもよい（ＳＴ１－ｂ）。
なお、ＮＦＣタグ１１と無線通信を行うことでラベルデータを取得することは、ユーザ端末３が電磁的方法により媒体識別情報を取得する例である。二次元コード１２を読み込むことでインレイＩＤを取得することは、ユーザ端末３が光学的方法により媒体識別情報を取得する例である。
【0039】
図２の状態ＳＴ２は、プリンタ２の製品コード（以下、「プリンタ製品コード」という。）を取得する手順である。
ユーザは、ユーザ端末３をプリンタ２の所定の位置にタッチ操作を行うことにより、ユーザ端末３がプリンタ製品コードを取得する（ＳＴ２－ａ）。この場合、ユーザ端末は、ＮＦＣタグ２８（図３）又はプリンタ本体からプリンタ製品コードを受信することにより、プリンタ製品コードを電磁的方法により取得する。後述するが、ＮＦＣタグ２８は、プリンタ２に内蔵されているタグである。
プリンタ製品コードには、対応するプリンタ２のプリンタ名（あるいはプリンタの型式）及びリージョン情報に関する情報が含まれる。リージョン情報とは、プリンタ２の使用地域を示す地域情報の一例であり、国、又は所定の国の中の一地域、あるいは複数の国を跨がる地域を特定する情報である。プリンタ名は、プリンタの種別を示すプリンタ種別情報の一例である。
ＮＦＣアプリケーションはまた、ユーザ端末３に内蔵されている撮像部により、プリンタ２の背面部２Ｂに貼付されているラベル２０Ｌに含まれる一次元コード（バーコード）を撮像し、当該一次元コードを読み込むことでプリンタ２のプリンタ製品コードを取得してもよい（ＳＴ２－ｂ）。
ユーザは、ユーザ端末３をプリンタ２の所定の位置にタッチ操作を行うことにより、ユーザ端末３がプリンタ製品コードを取得する（ＳＴ２－ａ）。この場合、ユーザ端末は、ＮＦＣタグ２８（図３）又はプリンタ本体からプリンタ製品コードを受信することにより、プリンタ製品コードを電磁的方法により取得する。後述するが、ＮＦＣタグ２８は、プリンタ２に内蔵されているタグである。
プリンタ製品コードには、対応するプリンタ２のプリンタ名（あるいはプリンタの型式）及びリージョン情報に関する情報が含まれる。リージョン情報とは、プリンタ２の使用地域を示す地域情報の一例であり、国、又は所定の国の中の一地域、あるいは複数の国を跨がる地域を特定する情報である。プリンタ名は、プリンタの種別を示すプリンタ種別情報の一例である。
ＮＦＣアプリケーションはまた、ユーザ端末３に内蔵されている撮像部により、プリンタ２の背面部２Ｂに貼付されているラベル２０Ｌに含まれる一次元コード（バーコード）を撮像し、当該一次元コードを読み込むことでプリンタ２のプリンタ製品コードを取得してもよい（ＳＴ２－ｂ）。
【0040】
なお、プリンタ製品コードを取得する方法は、図２の状態ＳＴ２に示した方法に限られない。
ユーザ端末３はプリンタ製品コードを、プリンタ２に付されているコード情報、あるいはプリンタ２の表示部２５（図３）に表示されているコード情報から光学的方法により取得してもよい。この場合、プリンタ２は、ユーザによる所定の操作に応じて、プリンタ製品コードに対応する一次元コードあるいは二次元コードを表示部２５に表示するように構成される。
いずれの方法によってもユーザ端末３は、プリンタ製品コードを容易に取得することができる。
ユーザ端末３はプリンタ製品コードを、プリンタ２に付されているコード情報、あるいはプリンタ２の表示部２５（図３）に表示されているコード情報から光学的方法により取得してもよい。この場合、プリンタ２は、ユーザによる所定の操作に応じて、プリンタ製品コードに対応する一次元コードあるいは二次元コードを表示部２５に表示するように構成される。
いずれの方法によってもユーザ端末３は、プリンタ製品コードを容易に取得することができる。
【0041】
次いで、ユーザがＮＦＣアプリケーション上で、プリンタ設定情報をサーバから取得するための所定の操作を行った後、図２の状態ＳＴ３に示すようにユーザ端末３をプリンタ２の所定の位置にタッチ操作を行うと、プリンタ設定情報がＮＦＣアプリケーションからプリンタ２に送信される。プリンタ２は、受信したプリンタ設定情報に基づいてプリンタ設定を行う。
なお、以下の説明において「タッチ操作」は、ユーザ端末３をプリンタ２の所定の位置に物理的に接触させる場合に限られず、ユーザ端末３をプリンタ２の所定の位置に向けてかざす、あるいは近接させる等の、ユーザ端末３をプリンタ２に物理的に接触させない場合も含まれる。
また、以下の説明では、ユーザ端末３をプリンタ２にタッチ操作することは、ＮＦＣタグ２８が内蔵されているプリンタ２の所定の位置にユーザ端末３をタッチ操作することを意味する。
なお、以下の説明において「タッチ操作」は、ユーザ端末３をプリンタ２の所定の位置に物理的に接触させる場合に限られず、ユーザ端末３をプリンタ２の所定の位置に向けてかざす、あるいは近接させる等の、ユーザ端末３をプリンタ２に物理的に接触させない場合も含まれる。
また、以下の説明では、ユーザ端末３をプリンタ２にタッチ操作することは、ＮＦＣタグ２８が内蔵されているプリンタ２の所定の位置にユーザ端末３をタッチ操作することを意味する。
【0042】
図３を参照すると、例示的なプリンタ２の外観の一部が拡大して示される。図３に示すように、プリンタ２は、その前面に表示部２５及び操作入力部２６を有するとともに、所定の位置にＮＦＣタグ２８が内蔵されている。ＮＦＣタグ２８が内蔵されている位置に対応したプリンタ２の外面上の所定の位置には、ＮＦＣタグ２８が内蔵されている位置であることを示すマークが付してあることが好ましい。この所定の位置に対してタッチ操作を行うことで、ＮＦＣアプリケーションがプリンタ２とＮＦＣによる通信を行うことが可能となる。
【0043】
次に、図４及び図５を参照してＮＦＣアプリケーションの機能について説明する。図４は、ＮＦＣアプリケーションのメインニューを表示する画面を示す。図５は、ユーザによって操作されたときのＮＦＣアプリケーションのユーザ端末３における画面の遷移例を示している。
図４を参照すると、ＮＦＣアプリケーションのメインメニューは、プリンタ２の電源状態に応じて、ＯＦＦモードによるＮＦＣ送信モード（第１通信モードの一例；「ＯＦＦモードＮＦＣ送信」）、又は、ＯＮモードによるＮＦＣ送信モード（第２通信モードの一例；「ＯＮモードＮＦＣ送信」）のいずれかを選択するラジオボタンを含む。図４の画面Ｇ１では、ＯＦＦモードＮＦＣ送信が選択された例が示される。
ＮＦＣアプリケーションのメインメニューはまた、プリンタ２に対してプリンタ設定作業を行うためのボタンｂ１（「プリンタ設定」）と、プリンタ２のマニュアルを閲覧するためのボタンｂ２（「マニュアル閲覧」）と、を含む。
図４を参照すると、ＮＦＣアプリケーションのメインメニューは、プリンタ２の電源状態に応じて、ＯＦＦモードによるＮＦＣ送信モード（第１通信モードの一例；「ＯＦＦモードＮＦＣ送信」）、又は、ＯＮモードによるＮＦＣ送信モード（第２通信モードの一例；「ＯＮモードＮＦＣ送信」）のいずれかを選択するラジオボタンを含む。図４の画面Ｇ１では、ＯＦＦモードＮＦＣ送信が選択された例が示される。
ＮＦＣアプリケーションのメインメニューはまた、プリンタ２に対してプリンタ設定作業を行うためのボタンｂ１（「プリンタ設定」）と、プリンタ２のマニュアルを閲覧するためのボタンｂ２（「マニュアル閲覧」）と、を含む。
【0044】
メインメニューからボタンｂ１が選択操作されると、図５の画面Ｇ２が表示される。
画面Ｇ２においてユーザがボタンｂ３（「インレイのコード読込」）を操作すると画面Ｇ３が表示される。この状態で、図１の状態ＳＴ１に示すようにユーザがユーザ端末３をＮＦＣタグ１１に近付けると、ユーザ端末３のＮＦＣアプリケーションがＮＦＣタグ１１とＮＦＣ通信を行って、ＮＦＣタグ１１からインレイＩＤを取得し、画面Ｇ４に遷移する。
あるいは、画面Ｇ３においてユーザがユーザ端末３を二次元コード１２に向けてもよい。その場合、ＮＦＣアプリケーションは、二次元コード１２を撮像して二次元コードを読み込む。ＮＦＣアプリケーションは、二次元コード１２の読み込みが完了すると、二次元コード１２からインレイＩＤを取得し、画面Ｇ４に遷移する。
画面Ｇ２においてユーザがボタンｂ３（「インレイのコード読込」）を操作すると画面Ｇ３が表示される。この状態で、図１の状態ＳＴ１に示すようにユーザがユーザ端末３をＮＦＣタグ１１に近付けると、ユーザ端末３のＮＦＣアプリケーションがＮＦＣタグ１１とＮＦＣ通信を行って、ＮＦＣタグ１１からインレイＩＤを取得し、画面Ｇ４に遷移する。
あるいは、画面Ｇ３においてユーザがユーザ端末３を二次元コード１２に向けてもよい。その場合、ＮＦＣアプリケーションは、二次元コード１２を撮像して二次元コードを読み込む。ＮＦＣアプリケーションは、二次元コード１２の読み込みが完了すると、二次元コード１２からインレイＩＤを取得し、画面Ｇ４に遷移する。
【0045】
次いで、画面Ｇ４においてユーザがボタンｂ４（「プリンタのコード読込」）を操作すると画面Ｇ５が表示される。この状態で、図２の状態ＳＴ２に示すようにユーザがユーザ端末３をプリンタ２のＮＦＣタグ２８（図３参照）に近付けると、ユーザ端末３のＮＦＣアプリケーションがＮＦＣタグ２８とＮＦＣ通信を行って、ＮＦＣタグ２８からプリンタ製品コードを取得し、画面Ｇ６に遷移する。
あるいは、画面Ｇ５においてユーザがユーザ端末３をプリンタ２の背面部２Ｂのラベル２０Ｌに向けてもよい。その場合、ＮＦＣアプリケーションは、ラベル２０Ｌに含まれる一次元コードを撮像して一次元コードを読み込む。ＮＦＣアプリケーションは、一次元コードの読み込みが完了すると、一次元コードからプリンタ製品コードを取得し、画面Ｇ６に遷移する。
あるいは、画面Ｇ５においてユーザがユーザ端末３をプリンタ２の背面部２Ｂのラベル２０Ｌに向けてもよい。その場合、ＮＦＣアプリケーションは、ラベル２０Ｌに含まれる一次元コードを撮像して一次元コードを読み込む。ＮＦＣアプリケーションは、一次元コードの読み込みが完了すると、一次元コードからプリンタ製品コードを取得し、画面Ｇ６に遷移する。
【0046】
画面Ｇ６は、プリンタ設定情報を後述するサーバ５から取得する要求を行うボタンｂ５（「はい」）と、画面Ｇ２又はＧ４に戻って再度コード読込を行うボタンｂ６（「コード読込に戻る」）と、を含む。ここで、ボタンｂ５が選択操作されると、ＮＦＣアプリケーションは、サーバ５からユーザ端末３に最適なプリンタ設定情報を取得し、画面Ｇ７に遷移する。画面Ｇ７において、図２の状態ＳＴ３に示したようにしてユーザがユーザ端末３をプリンタ２にタッチ操作を行うと、サーバ５から取得したプリンタ設定情報がプリンタ２のＮＦＣタグ２８に送信される。
【0047】
メインメニューからボタンｂ２（「マニュアル閲覧」）が選択操作された場合、プリンタ製品コードのみを取得すればよいため、図５の画面Ｇ４，Ｇ５に示した手順を実行すればよい。ボタンｂ２（「マニュアル閲覧」）が選択操作された場合、画面Ｇ４，Ｇ５の次に、取得対象のマニュアル種別をユーザに選択させる画面が表示される。ＮＦＣアプリケーションは、この選択操作に応じて、ユーザに選択されたマニュアル種別のＵＲＬをサーバから取得して表示する。
【0048】
画面Ｇ１においてＯＮモードＮＦＣ送信が選択された場合も画面の遷移は、ＯＦＦモードＮＦＣ送信の場合と同様である。
なお、ユーザ端末３とプリンタ２の間の通信はＮＦＣ通信に限られないため、ＮＦＣアプリケーションには、他の通信方式を選択するためのボタンを設けてもよい。他の通信方式として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＷｉ－Ｆｉ（登録商標）が挙げられる。
また、図５の画面遷移では、インレイＩＤとプリンタ製品コードの取得をこの順で行う場合を例示したが、その限りではなく、逆の順で行ってもよい。
なお、ユーザ端末３とプリンタ２の間の通信はＮＦＣ通信に限られないため、ＮＦＣアプリケーションには、他の通信方式を選択するためのボタンを設けてもよい。他の通信方式として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＷｉ－Ｆｉ（登録商標）が挙げられる。
また、図５の画面遷移では、インレイＩＤとプリンタ製品コードの取得をこの順で行う場合を例示したが、その限りではなく、逆の順で行ってもよい。
【0049】
次に、図６を参照して、本実施形態のプリンタ作業支援システム１内の各装置の構成について説明する。図６は、本実施形態のプリンタ作業支援システム１においてプリンタ２、ユーザ端末３、及びサーバ５のハードウェア構成を含むブロック図である。
図６に示すように、プリンタ作業支援システム１では、ユーザ端末３とサーバ５がネットワークＮＷを介して通信可能に構成されている。ネットワークＮＷは、限定しないが、例えばインターネット、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等である。
図６に示すように、プリンタ作業支援システム１では、ユーザ端末３とサーバ５がネットワークＮＷを介して通信可能に構成されている。ネットワークＮＷは、限定しないが、例えばインターネット、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等である。
【0050】
図６に示すように、プリンタ２は、制御部２１、ストレージ２２、搬送部２３、印字部２４、表示部２５、操作入力部２６、通信部２７、ＮＦＣタグ２８、及び、リーダライタ２９を備える。
【0051】
制御部２１は、ＣＰＵ２１１、ＲＯＭ２１２、及び、ＲＡＭ２１３を含み、プリンタ２の全体を制御する。例えば、ＣＰＵ２１１は、ＲＯＭ２１２に記録されているファームウェアをロードして実行することで、様々な機能を実現する。ＲＡＭ２１３は、ＣＰＵ２１１が様々な処理を行う上でのメインメモリとして機能する。
【0052】
制御部２１は、ユーザ端末３のＮＦＣアプリケーションから受信するデータに基づいて様々な処理を実行する。
制御部２１は、ＮＦＣアプリケーションから送られるデータに、イメージデータとともにラベル発行コマンドが含まれている場合には、ラベルが発行されるように搬送部２３及び印字部２４を制御する。ラベルを発行する場合、制御部２１は、ユーザ端末３からＮＦＣタグ２８を介して取得するイメージデータのライン毎のデータであるラインデータを順次、印字部２４へ送出する。
制御部２１は、ＮＦＣアプリケーションから送られるデータに、プリンタ設定情報とともにプリンタ設定コマンドが含まれている場合には、プリンタ設定コマンドに基づいてプリンタ２に対する設定を行う。つまり、制御部２１は、プリンタの設定情報を、ＮＦＣタグ２８から取得し、あるいはＮＦＣタグ２８を介して取得した場合、取得したプリンタ設定情報に基づいてプリンタ２の設定を行う設定部として機能する。
制御部２１は、ＮＦＣアプリケーションから送られるデータに、イメージデータとともにラベル発行コマンドが含まれている場合には、ラベルが発行されるように搬送部２３及び印字部２４を制御する。ラベルを発行する場合、制御部２１は、ユーザ端末３からＮＦＣタグ２８を介して取得するイメージデータのライン毎のデータであるラインデータを順次、印字部２４へ送出する。
制御部２１は、ＮＦＣアプリケーションから送られるデータに、プリンタ設定情報とともにプリンタ設定コマンドが含まれている場合には、プリンタ設定コマンドに基づいてプリンタ２に対する設定を行う。つまり、制御部２１は、プリンタの設定情報を、ＮＦＣタグ２８から取得し、あるいはＮＦＣタグ２８を介して取得した場合、取得したプリンタ設定情報に基づいてプリンタ２の設定を行う設定部として機能する。
【0053】
ストレージ２２は、不揮発性のメモリであり、例えばフラッシュメモリ等のＳＳＤ（Solid State Drive）である。ストレージ２２には、例えば、図示しないホストコンピュータから受信する印字データを基にイメージデータを作成するためのフォーマットファイル等が記録されている。
【0054】
搬送部２３は、プラテンローラ、モータ駆動回路、および、ステッピングモータを含み、プリンタ２内の連続紙の搬送を行う。搬送部２３は、例えば、制御部２１による搬送要求に基づき、モータ駆動回路が、プラテンローラの回転を制御するステッピングモータを駆動することによって、連続紙を搬送させる。
印字部２４は、サーマルヘッドおよびヘッド駆動回路を含む。ヘッド駆動回路は、制御部２１によって順次送出されるラインデータに基づき、サーマルヘッドの複数の発熱素子に選択的に電流を流すことで、印字を行う。
印字部２４は、サーマルヘッドおよびヘッド駆動回路を含む。ヘッド駆動回路は、制御部２１によって順次送出されるラインデータに基づき、サーマルヘッドの複数の発熱素子に選択的に電流を流すことで、印字を行う。
【0055】
表示部２５は、例えばＬＣＤ等の表示パネル及び表示駆動回路を含み、ファームウェアによるプログラムの実行結果を表示する。プリンタ２には、例えば、連続紙が巻回されたロール紙が収容されている。連続紙は、台紙と、台紙上に仮着された複数のラベルとを含む。
操作入力部２６は、例えば、ボタン、あるいは表示部２５の表示パネルに実装されるタッチ入力装置等の入力装置を含み、ユーザによる操作入力を受け付ける。
通信部２７は、例えば図示しないホストコンピュータと通信を行うことでラベルを発行するための印字データを受信するための通信インタフェースである。
操作入力部２６は、例えば、ボタン、あるいは表示部２５の表示パネルに実装されるタッチ入力装置等の入力装置を含み、ユーザによる操作入力を受け付ける。
通信部２７は、例えば図示しないホストコンピュータと通信を行うことでラベルを発行するための印字データを受信するための通信インタフェースである。
【0056】
ＮＦＣタグ２８は、ユーザ端末３との間でＮＦＣによる近距離無線通信を行うためのタグであり、図３に示したように、ユーザ端末３をプリンタ２にタッチ操作させたときに、ユーザ端末３との無線通信が可能となるように配置されている。
プリンタ２の電源がＯＦＦの場合には、ＮＦＣタグ２８は、ユーザ端末３から受信するＮＤＥＦ（NFC Data Exchange Format）データを受信する。ＮＤＥＦデータとは、ＮＦＣを用いたデータ交換用の軽量なバイナリーフォーマットのデータである。プリンタ２の電源がＯＦＦの場合にユーザ端末３をプリンタ２にタッチ操作したときに送られるデータは、ＮＤＥＦ形式となっている。
ＮＦＣタグ２８は、ＲＯＭ２８１を含む。ＲＯＭ２８１は、ＮＦＣタグ２８がユーザ端末３から受信したデータを一時的に記憶するための不揮発性メモリである。プリンタ２の電源がＯＦＦのときにＮＦＣタグ２８が受信したデータは、ＲＯＭ２８１に格納される。
プリンタ２の電源がＯＦＦの場合には、ＮＦＣタグ２８は、ユーザ端末３から受信するＮＤＥＦ（NFC Data Exchange Format）データを受信する。ＮＤＥＦデータとは、ＮＦＣを用いたデータ交換用の軽量なバイナリーフォーマットのデータである。プリンタ２の電源がＯＦＦの場合にユーザ端末３をプリンタ２にタッチ操作したときに送られるデータは、ＮＤＥＦ形式となっている。
ＮＦＣタグ２８は、ＲＯＭ２８１を含む。ＲＯＭ２８１は、ＮＦＣタグ２８がユーザ端末３から受信したデータを一時的に記憶するための不揮発性メモリである。プリンタ２の電源がＯＦＦのときにＮＦＣタグ２８が受信したデータは、ＲＯＭ２８１に格納される。
【0057】
リーダライタ２９は、プリンタ２にセットされたＲＦＩＤラベルに印字を行うときに、ＲＦＩＤラベルに組み込まれているインレイからデータを読み出し、インレイにデータを書き込むＲＦＩＤモジュールである。
リーダライタ２９において、例えば、インレイからデータを読み出すときの読み出し出力（電磁波レベル）、及び、インレイにデータを書き込むときの書き込み出力（電磁波レベル）は、制御部２１によって調整可能である。制御部２１によって読み出し出力及び／又は書き込み出力を調整することは、プリンタ設定処理の一例である。
また、プリンタ２内部で搬送中のＲＦＩＤラベルのインレイがリーダライタ２９と交信するための最適位置の設定は、制御部２１によって調整可能である。制御部２１によって、この最適位置を設定することは、プリンタ設定処理の一例である。
リーダライタ２９において、例えば、インレイからデータを読み出すときの読み出し出力（電磁波レベル）、及び、インレイにデータを書き込むときの書き込み出力（電磁波レベル）は、制御部２１によって調整可能である。制御部２１によって読み出し出力及び／又は書き込み出力を調整することは、プリンタ設定処理の一例である。
また、プリンタ２内部で搬送中のＲＦＩＤラベルのインレイがリーダライタ２９と交信するための最適位置の設定は、制御部２１によって調整可能である。制御部２１によって、この最適位置を設定することは、プリンタ設定処理の一例である。
【0058】
図６に示すように、ユーザ端末３は、制御部３１、ストレージ３２、操作入力部３３、表示部３４、撮像部３５、コードリーダ３６、通信部３７、及び、ＮＦＣリーダライタ３８を備える。
制御部３１は、ＣＰＵを主体として構成され、ユーザ端末３全体を制御する。例えば、制御部３１に含まれるＣＰＵは、ストレージ３２に記録されているＮＦＣアプリケーションやウェブブラウザのプログラムをＲＯＭからロードして実行し、その実行結果を表示部３４に表示する。
ストレージ３２は、不揮発性のメモリであり、例えばフラッシュメモリ等のＳＳＤである。ストレージ３２は、ＮＦＣアプリケーションを実行することで取得したデータ（例えば、インレイＩＤやプリンタ製品コード、プリンタ設定情報など）を記憶する。
制御部３１は、ＣＰＵを主体として構成され、ユーザ端末３全体を制御する。例えば、制御部３１に含まれるＣＰＵは、ストレージ３２に記録されているＮＦＣアプリケーションやウェブブラウザのプログラムをＲＯＭからロードして実行し、その実行結果を表示部３４に表示する。
ストレージ３２は、不揮発性のメモリであり、例えばフラッシュメモリ等のＳＳＤである。ストレージ３２は、ＮＦＣアプリケーションを実行することで取得したデータ（例えば、インレイＩＤやプリンタ製品コード、プリンタ設定情報など）を記憶する。
【0059】
ＮＦＣアプリケーションを実行することで、制御部３１は、以下の第１取得部、第２取得部、及び送信制御部の各機能を実現する。
第１取得部は、ラベル又はラベル包装に記録されたインレイＩＤを、電磁的方法又は光学的方法により取得する。
第２取得部は、プリンタ名とリージョン情報を含むプリンタ製品コードをプリンタ２から取得する。一実施形態では、第２取得部は、プリンタ２の背面部２Ｂに付されている二次元コード、あるいは前記プリンタの表示部２５に表示されている二次元コードから光学的方法により、プリンタ製品コードを取得する。一実施形態では、第２取得部は、ＮＦＣタグ２８又はプリンタ本体から受信することにより、プリンタ製品コードを取得する。
送信制御部は、プリンタ２とのＮＦＣによる無線通信が可能になったときに、サーバ５から取得したプリンタ２のプリンタ設定情報を、プリンタ２に送信するように制御する。なお、プリンタ２におけるマニュアルの閲覧を可能とするために、送信制御部は、サーバ５から取得したプリンタ２のマニュアル情報をプリンタ２に送信するように制御してもよい。
一実施形態では、制御部３１は、サーバ５から取得したＵＲＬに基づいてプリンタ２のマニュアル情報を表示部３４に表示する。
第１取得部は、ラベル又はラベル包装に記録されたインレイＩＤを、電磁的方法又は光学的方法により取得する。
第２取得部は、プリンタ名とリージョン情報を含むプリンタ製品コードをプリンタ２から取得する。一実施形態では、第２取得部は、プリンタ２の背面部２Ｂに付されている二次元コード、あるいは前記プリンタの表示部２５に表示されている二次元コードから光学的方法により、プリンタ製品コードを取得する。一実施形態では、第２取得部は、ＮＦＣタグ２８又はプリンタ本体から受信することにより、プリンタ製品コードを取得する。
送信制御部は、プリンタ２とのＮＦＣによる無線通信が可能になったときに、サーバ５から取得したプリンタ２のプリンタ設定情報を、プリンタ２に送信するように制御する。なお、プリンタ２におけるマニュアルの閲覧を可能とするために、送信制御部は、サーバ５から取得したプリンタ２のマニュアル情報をプリンタ２に送信するように制御してもよい。
一実施形態では、制御部３１は、サーバ５から取得したＵＲＬに基づいてプリンタ２のマニュアル情報を表示部３４に表示する。
【0060】
操作入力部３３は、例えば、ユーザ端末３の表示パネルに設けられたタッチパネル型入力デバイスである。操作入力部３３は、表示パネルに対する操作入力をＮＦＣアプリケーションに通知する。
表示部３４は、例えば液晶表示パネルや有機ＥＬパネルを含み、ＮＦＣアプリケーションの実行結果を表示する。また、表示部３４は、撮像部３５によって生成されるデジタル画像信号を表示する。
撮像部３５は、例えば、光学レンズと、光学レンズからの入射光を電気信号に変換する撮像素子（イメージセンサ）と、を有し、デジタル画像を逐次生成し、表示部３４に出力する。
コードリーダ３６は、撮像部３５によって生成される画像信号に含まれるコード情報（例えば、図１に示した二次元コード１２、及び、図２のラベル２０Ｌに含まれる一次元コード）を解析して、コード情報からデータを抽出（取得）する。
表示部３４は、例えば液晶表示パネルや有機ＥＬパネルを含み、ＮＦＣアプリケーションの実行結果を表示する。また、表示部３４は、撮像部３５によって生成されるデジタル画像信号を表示する。
撮像部３５は、例えば、光学レンズと、光学レンズからの入射光を電気信号に変換する撮像素子（イメージセンサ）と、を有し、デジタル画像を逐次生成し、表示部３４に出力する。
コードリーダ３６は、撮像部３５によって生成される画像信号に含まれるコード情報（例えば、図１に示した二次元コード１２、及び、図２のラベル２０Ｌに含まれる一次元コード）を解析して、コード情報からデータを抽出（取得）する。
【0061】
通信部３７は、外部の装置との間で通信を行うための通信インタフェースである。
ＮＦＣリーダライタ３８（通信部の一例）は、ＮＦＣによる近距離無線通信を行うための通信インタフェースである。例えば、ＮＦＣリーダライタ３８は、ラベル包装等に取り付けられたＮＦＣタグに近接された場合、あるいは、プリンタ２に対してユーザ端末３のタッチ操作が行われたときに、ＮＦＣアプリケーションによる制御の下、ＮＦＣによる通信を行う。
ＮＦＣリーダライタ３８（通信部の一例）は、ＮＦＣによる近距離無線通信を行うための通信インタフェースである。例えば、ＮＦＣリーダライタ３８は、ラベル包装等に取り付けられたＮＦＣタグに近接された場合、あるいは、プリンタ２に対してユーザ端末３のタッチ操作が行われたときに、ＮＦＣアプリケーションによる制御の下、ＮＦＣによる通信を行う。
【0062】
図６に示すように、サーバ５は、制御部５１、ストレージ５２、および、通信部５３を備える。
制御部５１は、ＣＰＵを主体として構成され、サーバ５全体を制御する。例えば、制御部５１に含まれるＣＰＵは、ストレージ５２に記録されているサーバプログラムをロードして実行する。
ストレージ５２は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の大容量記憶装置であり、サーバプログラムのほか、インレイ設定データベース、プリンタ設定データベース、マニュアルデータベース、ＵＲＬデータベースを記憶する。各データベースは、サーバプログラムを実行するときに、適宜、制御部５１からアクセスされる。
通信部５３は、ユーザ端末３との間で通信を行うための通信インタフェースである。
制御部５１は、ＣＰＵを主体として構成され、サーバ５全体を制御する。例えば、制御部５１に含まれるＣＰＵは、ストレージ５２に記録されているサーバプログラムをロードして実行する。
ストレージ５２は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の大容量記憶装置であり、サーバプログラムのほか、インレイ設定データベース、プリンタ設定データベース、マニュアルデータベース、ＵＲＬデータベースを記憶する。各データベースは、サーバプログラムを実行するときに、適宜、制御部５１からアクセスされる。
通信部５３は、ユーザ端末３との間で通信を行うための通信インタフェースである。
【0063】
図７に、ストレージ５２に記憶されるインレイ設定データベースのデータ構成例を示す。
図７に例示するインレイ設定データベースの各レコードは、インレイＩＤに関連付けて、リージョン情報、プリンタ製品コード、プリンタ名、及びインレイ設定ＩＤについての値を含む。インレイ設定データベースでは、同一のインレイＩＤ及び同一のプリンタ名についてもリージョン情報が異なる場合には、異なるインレイ設定ＩＤが関連付けられている。
図７に、ストレージ５２に記憶されるプリンタ設定データベースのデータ構成例を示す。
図７に例示するプリンタ設定データベースの各レコードは、インレイ設定ＩＤに関連付けて、リージョン情報、プリンタ設定情報についての値を含む。プリンタ設定情報は、プリンタ機種毎に、ラベルに組み込まれたインレイをエンコードするのに最適なプリンタ設定を行うための情報である。例えば、プリンタ設定情報は、対応するインレイをエンコードするのに最適なリーダライタの最適電磁波レベル（書込み電波出力、読出し電波出力）、インレイがリーダライタと交信するための最適位置（アンテナ位置、タグオフセットなど）の情報を含むが、その限りではない。ここでは、リージョン情報の例としてＵＳ（米国）、ＥＵ（欧州連合）等を挙げている。例えば、日本と米国では同一周波数帯を使用し、欧州では異なる周波数帯を使用し、また、電波法が国ごとに異なり、国ごとに電波出力が異なることがあるため、リージョン情報に応じて個別にプリンタ設定情報が対応付けられている。
インレイ設定データベースとプリンタ設定データベースを参照することで、インレイＩＤに対応する、プリンタ名と使用地域に対応したプリンタ設定情報を特定することができる。
図７に例示するインレイ設定データベースの各レコードは、インレイＩＤに関連付けて、リージョン情報、プリンタ製品コード、プリンタ名、及びインレイ設定ＩＤについての値を含む。インレイ設定データベースでは、同一のインレイＩＤ及び同一のプリンタ名についてもリージョン情報が異なる場合には、異なるインレイ設定ＩＤが関連付けられている。
図７に、ストレージ５２に記憶されるプリンタ設定データベースのデータ構成例を示す。
図７に例示するプリンタ設定データベースの各レコードは、インレイ設定ＩＤに関連付けて、リージョン情報、プリンタ設定情報についての値を含む。プリンタ設定情報は、プリンタ機種毎に、ラベルに組み込まれたインレイをエンコードするのに最適なプリンタ設定を行うための情報である。例えば、プリンタ設定情報は、対応するインレイをエンコードするのに最適なリーダライタの最適電磁波レベル（書込み電波出力、読出し電波出力）、インレイがリーダライタと交信するための最適位置（アンテナ位置、タグオフセットなど）の情報を含むが、その限りではない。ここでは、リージョン情報の例としてＵＳ（米国）、ＥＵ（欧州連合）等を挙げている。例えば、日本と米国では同一周波数帯を使用し、欧州では異なる周波数帯を使用し、また、電波法が国ごとに異なり、国ごとに電波出力が異なることがあるため、リージョン情報に応じて個別にプリンタ設定情報が対応付けられている。
インレイ設定データベースとプリンタ設定データベースを参照することで、インレイＩＤに対応する、プリンタ名と使用地域に対応したプリンタ設定情報を特定することができる。
【0064】
図８に、ストレージ５２に記憶されるマニュアルデータベースのデータ構成例を示す。
図８に例示するマニュアルデータベースの各レコードは、プリンタ製品コード、プリンタ名、及び、マニュアルＩＤが関連付けられている。マニュアルＩＤとは、プリンタに関する特定の種別のマニュアル情報を特定するための識別情報である。マニュアルデータベースでは、同一のプリンタ名であっても、プリンタ製品コードに含まれるリージョン情報が異なる場合には、別々のマニュアルＩＤが関連付けられている。
図８に、ストレージ５２に記憶されているＵＲＬデータベースのデータ構成例を示す。
図８に例示するＵＲＬデータベースの各レコードは、マニュアルＩＤに関連付けて、リージョン情報、マニュアル種別、及び、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）の各値を含む。マニュアル種別としては、取扱説明書、又はプログラミングレファレンスのいずれかの情報が挙げられるが、その限りではなく、調整ガイドやインレイのコンフィグレーションガイドが含まれてもよい。ＵＲＬ（マニュアル情報の一例）は、リージョン情報に対応する言語で記述されたマニュアルのウェブページの保存場所を示す。
マニュアルデータベースとＵＲＬデータベースを参照することで、プリンタ名ごとにプリンタの使用地域に応じた特定の種別のマニュアルのＵＲＬを特定することができる。
図８に例示するマニュアルデータベースの各レコードは、プリンタ製品コード、プリンタ名、及び、マニュアルＩＤが関連付けられている。マニュアルＩＤとは、プリンタに関する特定の種別のマニュアル情報を特定するための識別情報である。マニュアルデータベースでは、同一のプリンタ名であっても、プリンタ製品コードに含まれるリージョン情報が異なる場合には、別々のマニュアルＩＤが関連付けられている。
図８に、ストレージ５２に記憶されているＵＲＬデータベースのデータ構成例を示す。
図８に例示するＵＲＬデータベースの各レコードは、マニュアルＩＤに関連付けて、リージョン情報、マニュアル種別、及び、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）の各値を含む。マニュアル種別としては、取扱説明書、又はプログラミングレファレンスのいずれかの情報が挙げられるが、その限りではなく、調整ガイドやインレイのコンフィグレーションガイドが含まれてもよい。ＵＲＬ（マニュアル情報の一例）は、リージョン情報に対応する言語で記述されたマニュアルのウェブページの保存場所を示す。
マニュアルデータベースとＵＲＬデータベースを参照することで、プリンタ名ごとにプリンタの使用地域に応じた特定の種別のマニュアルのＵＲＬを特定することができる。
【0065】
【0066】
［ユーザ端末がサーバからデータを取得する動作］
図９は、ユーザ端末３がサーバ５からプリンタ設定情報又はマニュアル情報（ＵＲＬ）を取得する場合の動作を示すシーケンスチャートである。
例えば図５の画面Ｇ２においてユーザがユーザ端末３をＮＦＣタグ１１（図１）に近接させると（図１のＳＴ１－ａ）、ＮＦＣリーダライタ３８がＮＦＣタグ１１からインレイＩＤを取得する（ステップＳ２ａ）。あるいは、ユーザが画面Ｇ２においてボタンｂ３を操作して画面Ｇ３に遷移させた上で二次元コード１２（図１）を撮像すると（図１のＳＴ１－ｂ）、コードリーダ３６が二次元コード１２を読み込んでインレイＩＤを取得する（ステップＳ２ｂ）。
次いで、図５の画面Ｇ４においてユーザがユーザ端末３をＮＦＣタグ２８（図３）に近接させると（図２のＳＴ２－ａ）、ＮＦＣリーダライタ３８がＮＦＣタグ２８からプリンタ製品コードを取得する（ステップＳ４ａ）。あるいは、画面Ｇ４においてユーザがボタンｂ４を操作して画面Ｇ５に遷移させた上で、プリンタ２の背面部２Ｂにあるラベル２０Ｌ上の一次元コードを撮像すると（図２のＳＴ２－ｂ）、コードリーダ３６が一次元コードを読み込んでプリンタ製品コードを取得する（ステップＳ４ｂ）。
図９は、ユーザ端末３がサーバ５からプリンタ設定情報又はマニュアル情報（ＵＲＬ）を取得する場合の動作を示すシーケンスチャートである。
例えば図５の画面Ｇ２においてユーザがユーザ端末３をＮＦＣタグ１１（図１）に近接させると（図１のＳＴ１－ａ）、ＮＦＣリーダライタ３８がＮＦＣタグ１１からインレイＩＤを取得する（ステップＳ２ａ）。あるいは、ユーザが画面Ｇ２においてボタンｂ３を操作して画面Ｇ３に遷移させた上で二次元コード１２（図１）を撮像すると（図１のＳＴ１－ｂ）、コードリーダ３６が二次元コード１２を読み込んでインレイＩＤを取得する（ステップＳ２ｂ）。
次いで、図５の画面Ｇ４においてユーザがユーザ端末３をＮＦＣタグ２８（図３）に近接させると（図２のＳＴ２－ａ）、ＮＦＣリーダライタ３８がＮＦＣタグ２８からプリンタ製品コードを取得する（ステップＳ４ａ）。あるいは、画面Ｇ４においてユーザがボタンｂ４を操作して画面Ｇ５に遷移させた上で、プリンタ２の背面部２Ｂにあるラベル２０Ｌ上の一次元コードを撮像すると（図２のＳＴ２－ｂ）、コードリーダ３６が一次元コードを読み込んでプリンタ製品コードを取得する（ステップＳ４ｂ）。
【0067】
インレイＩＤとプリンタ製品コードを取得するとユーザ端末３は、サーバ５に対して、プリンタ設定情報又はマニュアル情報（ＵＲＬ）を要求する（ステップＳ６）。この要求には、インレイＩＤとプリンタ製品コードが含まれる。なお、図４の画面Ｇ１においてユーザによるボタンｂ１又はｂ２の選択結果に応じて、要求対象の情報が異なる。一実施形態では、図５の画面Ｇ６に示すように、ユーザの操作に応じて要求が行われる。
【0068】
この要求に応じてサーバ５は、データベースを参照してプリンタ設定情報又はマニュアル情報（ＵＲＬ）を取得する。ここで、サーバ５は、プリンタ設定情報が要求されている場合、インレイ設定データベースとプリンタ設定データベースを参照して、要求に含まれるインレイＩＤとプリンタ製品コードに対応するプリンタ設定情報を特定する。特定されるプリンタ設定情報は、プリンタ名とリージョン情報に対応した最適なプリンタ設定情報である。
サーバ５は、マニュアル情報（ＵＲＬ）が要求されている場合、マニュアルデータベースとＵＲＬデータベースを参照して、要求に含まれるインレイＩＤとプリンタ製品コードに対応するＵＲＬを特定する。特定されるＵＲＬは、プリンタ名とリージョン情報に対応した最適なＵＲＬである。
サーバ５は、マニュアル情報（ＵＲＬ）が要求されている場合、マニュアルデータベースとＵＲＬデータベースを参照して、要求に含まれるインレイＩＤとプリンタ製品コードに対応するＵＲＬを特定する。特定されるＵＲＬは、プリンタ名とリージョン情報に対応した最適なＵＲＬである。
【0069】
サーバ５は、取得したプリンタ設定情報又はマニュアル情報（ＵＲＬ）（データ）を含む応答をユーザ端末３に返す（ステップＳ１０）。ユーザ端末３のＮＦＣアプリケーションは、データを取得すると、データを取得したことを示す画面（例えば図５の画面Ｇ７）を表示する（ステップＳ１２）。図示しないが、ユーザ端末３のウェブブラウザは、ステップＳ１０でマニュアル情報（ＵＲＬ）を取得した場合には、ユーザの操作に応じて、あるいはユーザの操作無しにＵＲＬからＨＴＭＬ文書を取得して表示する。
【0070】
［プリンタ電源がＯＦＦのときのユーザ端末からプリンタへのデータ送信］
図１０は、ユーザ端末３がサーバ５からプリンタ設定情報を取得した後にプリンタ２に対してタッチ操作を行った場合のプリンタ作業支援システム１の動作を示すシーケンスチャートである。図１０では、プリンタ２の電源がＯＦＦである場合を想定している。
図２の状態ＳＴ３に示したように、サーバ５からプリンタ設定情報を取得した後にユーザがプリンタ２に対してタッチ操作すると、ＮＦＣアプリケーションは、送信対象のデータ（つまり、プリンタ設定情報）をＮＤＥＦデータに変換する。次いで、ＮＦＣアプリケーションは、ＮＦＣリーダライタ３８を介してＮＤＥＦデータに対応するプリンタ設定情報がＮＦＣタグ２８のＲＯＭ２８１に書き込まれるように、ＮＦＣリーダライタ３８を制御する（ステップＳ２０，Ｓ２２）。
図１０は、ユーザ端末３がサーバ５からプリンタ設定情報を取得した後にプリンタ２に対してタッチ操作を行った場合のプリンタ作業支援システム１の動作を示すシーケンスチャートである。図１０では、プリンタ２の電源がＯＦＦである場合を想定している。
図２の状態ＳＴ３に示したように、サーバ５からプリンタ設定情報を取得した後にユーザがプリンタ２に対してタッチ操作すると、ＮＦＣアプリケーションは、送信対象のデータ（つまり、プリンタ設定情報）をＮＤＥＦデータに変換する。次いで、ＮＦＣアプリケーションは、ＮＦＣリーダライタ３８を介してＮＤＥＦデータに対応するプリンタ設定情報がＮＦＣタグ２８のＲＯＭ２８１に書き込まれるように、ＮＦＣリーダライタ３８を制御する（ステップＳ２０，Ｓ２２）。
【0071】
その後、プリンタ２の電源がＯＮになると（ステップＳ２４）、起動時の処理においてプリンタ２は、ＮＦＣタグ２８のＲＯＭ２８１に格納されているプリンタ設定情報を読み出し（ステップＳ２６）、ＲＡＭ２１３に保存する（ステップＳ２８）。次いで、プリンタ２は、ＲＡＭ２１３に保存したプリンタ設定情報に基づいてプリンタ設定処理を実行する（ステップＳ３０）。
したがってユーザは、プリンタ２の設定を行う際にプリンタ２を起動させる必要はなく、プリンタ２の電源をＯＦＦのままでタッチ操作を行えば次回の起動時にプリンタ設定処理が行われることになる。
したがってユーザは、プリンタ２の設定を行う際にプリンタ２を起動させる必要はなく、プリンタ２の電源をＯＦＦのままでタッチ操作を行えば次回の起動時にプリンタ設定処理が行われることになる。
【0072】
［プリンタ電源がＯＮのときのユーザ端末からプリンタへのデータ送信］
図１１は、ユーザ端末３がサーバ５からプリンタ設定情報を取得した後にプリンタ２に対してタッチ操作を行った場合のプリンタ作業支援システム１の動作を示すシーケンスチャートである。図１１では、図１０とは異なり、プリンタ２の電源がＯＮである場合を想定している。
図１１は、ユーザ端末３がサーバ５からプリンタ設定情報を取得した後にプリンタ２に対してタッチ操作を行った場合のプリンタ作業支援システム１の動作を示すシーケンスチャートである。図１１では、図１０とは異なり、プリンタ２の電源がＯＮである場合を想定している。
【0073】
図１１が図１０（プリンタ２の電源がＯＦＦの場合）と異なるのは、タッチ操作の後にＮＦＣアプリケーションからプリンタ２に対して送信されるデータのデータ形式がＮＤＥＦ形式ではなく、所定バイト数のパケット単位でデータがプリンタ２に送信される点である。
すなわち、図１１では、ユーザ端末３をプリンタ２に対してタッチ操作すると、送信データを圧縮した上で所定バイト数（例えば６４バイト）ごとの複数のパケットに分割して送信する（ステップＳ４０）。各パケットは、ＮＦＣタグ２８を経由してプリンタ２の制御部２１に直接受信される。ステップＳ４０で送信される複数のパケットのいずれかのパケット（例えば最後のパケット）には、ＣＲＣ（Cyclic Redundancy Check）コードが含まれている。
すなわち、図１１では、ユーザ端末３をプリンタ２に対してタッチ操作すると、送信データを圧縮した上で所定バイト数（例えば６４バイト）ごとの複数のパケットに分割して送信する（ステップＳ４０）。各パケットは、ＮＦＣタグ２８を経由してプリンタ２の制御部２１に直接受信される。ステップＳ４０で送信される複数のパケットのいずれかのパケット（例えば最後のパケット）には、ＣＲＣ（Cyclic Redundancy Check）コードが含まれている。
【0074】
プリンタ２は、データを受信すると、受信したデータを伸長した後（ステップＳ４２）、ＣＲＣチェックを行う（ステップＳ４４）。プリンタ２がＣＲＣチェックのチェック結果をＮＦＣアプリケーションに返すことで（ステップＳ４６）、ＮＦＣアプリケーションは、プリンタ２がデータを正しく受信できたか否かわかる。
チェック結果がＯＫであれば、プリンタ２は、受信したデータをＲＡＭ２１３に保存する（ステップＳ４８）。次いで、プリンタ２は、ＲＡＭ２１３に保存したデータに含まれるプリンタ設定情報に基づいてプリンタ設定処理を実行する（ステップＳ５０）。
チェック結果がＯＫであれば、プリンタ２は、受信したデータをＲＡＭ２１３に保存する（ステップＳ４８）。次いで、プリンタ２は、ＲＡＭ２１３に保存したデータに含まれるプリンタ設定情報に基づいてプリンタ設定処理を実行する（ステップＳ５０）。
【0075】
以上説明したように、上記プリンタ作業支援システム１では、ユーザ端末３にインストールされているＮＦＣアプリケーションは、ラベル又はラベル包装から電磁的方法又は光学的方法によりインレイＩＤを取得する。ＮＦＣアプリケーションはまた、プリンタ２又はプリンタ２の外面から電磁的方法又は光学的方法により、プリンタ名とリージョン情報を含むプリンタ製品コードを取得する。ＮＦＣアプリケーションは、取得したインレイＩＤとプリンタ製品コードに基づいてサーバ５に対して、プリンタ２に対して最適なプリンタ設定情報又はマニュアル情報を要求して取得する。そのため、国や地域に応じたプリンタの設定情報又はマニュアル情報を、ユーザ端末３を通してユーザが容易に入手できる。
【0076】
この仕組みでは、ラベル又はラベル包装には、インレイＩＤに対応するコードを付しておくか、インレイＩＤに対応する情報をタグに記憶させておけばよい。ＮＦＣタグの記憶容量は比較的小さいが、インレイＩＤのみを記憶させておくには十分である。そのため、記憶容量が大きいメモリをラベル又はラベル包装に付属させる必要がない。これは、同一仕様のラベルを様々な国や地域で使用する場合に多大な効果を発揮する。つまり、同一仕様のラベルに同一のインレイＩＤを対応付けて様々な国や地域に出荷すればよく、ラベルを入手した現地のユーザは、ラベルに対応付けられたインレイＩＤと現地にあるプリンタから得られるプリンタ製品コードとに基づいて、現地での最適なプリンタの設定情報又はマニュアル情報をサーバから得ることができる。したがって、出荷先に応じて異なる情報をラベルに予め対応付けておく必要がない（例えば、多数の二次元コードをラベルに付しておく必要がない）。
【0077】
このプリンタ作業支援システム１では、ユーザは、取得したプリンタ設定情報を基にプリンタ２の設定を遠隔的に行うことができる。このプリンタ設定では、ユーザは、ユーザ端末３をプリンタ２に対してタッチ操作するだけで済むため、プリンタ２にセットするラベルに対して最適なプリンタ設定作業を、簡便かつ確実に行うことができる。
【0078】
上記システムを運用する際には、ラベル又はラベル包装に製品コードが付されている場合であっても、インレイＩＤに対応するコードを付すことが好ましい。それによって、国や地域に応じたプリンタの設定情報又はマニュアル情報を、ユーザ端末を通してユーザが容易に入手できるという効果を、より実効的に発揮させることができる。つまり、ラベル又はラベル包装に付されている製品コードとしてラベルの供給元による独自の製品コードが使用されるのが一般的である。そこで、製品コードとは別に、ラベル又はラベル包装にインレイＩＤを適用することで、ラベルの供給元に関わらず全てのラベルを、インレイＩＤを通してプリンタの設定情報又はマニュアル情報に対応付けることができる。
【0079】
上記説明では、ラベルがＲＦＩＤラベルであり、プリンタがＲＦＩＤラベルを発行可能なＲＦＩＤプリンタである場合を想定したが、その限りではない。一実施形態では、ラベルはインレイを含まない通常のラベルであり、プリンタがインレイを含まない通常のラベルを発行する。
その場合、ラベル又はラベル包装には、インレイＩＤに代えてラベルデータに対応する二次元コード、あるいはラベルデータを記憶するＮＦＣタグが取り付けられる。ラベルデータは、対象となるラベルに対応する製品コード番号、ロット番号、シリアル番号、又はラベル種名の少なくともいずれかを含む。
サーバは、インレイ設定データベース及びプリンタ設定データベースに代えて、ラベルデータとプリンタ製品コードを基にプリンタ設定情報が特定可能となるデータベースを記憶する。プリンタ設定情報は、プリンタ機種毎に、ラベルの印字品質のために最適なプリンタ設定を行うための情報であり、例えば、印字速度、印字濃度等である。ここで、国や地域に応じて温度や湿度が異なるため、最適な印字速度や印字濃度がリージョン情報に応じて異なる設定となっている。
プリンタは、ユーザのタッチ操作に応じてユーザ端末３からプリンタ設定情報を取得すると、例えば、印字速度、及び／又は、印字濃度は、所定の範囲内において調整する。
その場合、ラベル又はラベル包装には、インレイＩＤに代えてラベルデータに対応する二次元コード、あるいはラベルデータを記憶するＮＦＣタグが取り付けられる。ラベルデータは、対象となるラベルに対応する製品コード番号、ロット番号、シリアル番号、又はラベル種名の少なくともいずれかを含む。
サーバは、インレイ設定データベース及びプリンタ設定データベースに代えて、ラベルデータとプリンタ製品コードを基にプリンタ設定情報が特定可能となるデータベースを記憶する。プリンタ設定情報は、プリンタ機種毎に、ラベルの印字品質のために最適なプリンタ設定を行うための情報であり、例えば、印字速度、印字濃度等である。ここで、国や地域に応じて温度や湿度が異なるため、最適な印字速度や印字濃度がリージョン情報に応じて異なる設定となっている。
プリンタは、ユーザのタッチ操作に応じてユーザ端末３からプリンタ設定情報を取得すると、例えば、印字速度、及び／又は、印字濃度は、所定の範囲内において調整する。
【0080】
以上、本発明の情報処理システム、情報処理方法、及び、プログラムの実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されない。また、上記の実施形態は、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更が可能である。例えば、上述した各実施形態および各変形例に記載した個々の技術的特徴は、技術的矛盾がない限り、他の実施形態及び他の変形例の一部又は全部と適宜組み合わせることが可能である。
【0081】
サーバ５のストレージ５２が記憶する各データベースは、例えばサーバ５と通信可能な情報処理端末（例えば、コンピュータ端末、タブレット端末等）により編集可能に構成することが好ましい。一実施形態では、ユーザ端末３がサーバ５にアクセスして、各データベースを編集可能に構成される。それによって、プリンタ２が使用される地域に応じた最適なプリンタ設定情報又はマニュアル情報を、プリンタ２が使用される現地から柔軟に編集することができる。
【0082】
一実施形態では、プリンタがサーバとネットワークを介して通信可能である場合には、プリンタは、自身のプリンタ製品コードと、プリンタにセットされたラベルのインレイＩＤと、に基づいて、プリンタ設定情報をサーバに要求してもよい。その場合、ラベル自体にインレイＩＤを記憶するＮＦＣタグを貼付しておき、プリンタがＮＦＣ通信によりラベルからインレイＩＤを予め取得する。そして、プリンタは、サーバからプリンタ設定情報を取得すると、取得したプリンタ設定情報に基づいてプリンタ設定処理を行う。
【0083】
上述した実施形態では、ユーザ端末にＮＦＣアプリケーションがインストールされている場合について説明したが、その限りではない。ユーザ端末３がタグと通信を行うときの通信規格がＮＦＣと異なる場合には、当該通信規格に応じたアプリケーションがインストールされる。例えば、ラベルロール又はラベル包装に取り付けられたタグがＢＬＥタグであり、プリンタにＢＬＥタグが内蔵されている場合には、ユーザ端末には、各ＢＬＥタグと通信可能なＢＬＥアプリケーションがインストールされる。ＮＦＣタグに代えて、ＵＨＦ帯のＲＦＩＤタグを利用することもできる。
【符号の説明】
【0084】
１…プリンタ作業支援システム
２…プリンタ
２Ｂ…背面部
２０Ｌ…ラベル
２１…制御部
２１１…ＣＰＵ
２１２…ＲＯＭ
２１３…ＲＡＭ
２２…ストレージ
２３…搬送部
２４…印字部
２５…表示部
２６…操作入力部
２７…通信部
２８…ＮＦＣタグ
２８１…ＲＯＭ
２９…リーダライタ
３…ユーザ端末
３１…制御部
３２…ストレージ
３３…操作入力部
３４…表示部
３５…撮像部
３６…コードリーダ
３７…通信部
３８…ＮＦＣリーダライタ
５…サーバ
５１…制御部
５２…ストレージ
５３…通信部
１１…ＮＦＣタグ
１２…二次元コード
ＮＷ…ネットワーク
ＬＰ１，ＬＰ２…ラベル包装
２…プリンタ
２Ｂ…背面部
２０Ｌ…ラベル
２１…制御部
２１１…ＣＰＵ
２１２…ＲＯＭ
２１３…ＲＡＭ
２２…ストレージ
２３…搬送部
２４…印字部
２５…表示部
２６…操作入力部
２７…通信部
２８…ＮＦＣタグ
２８１…ＲＯＭ
２９…リーダライタ
３…ユーザ端末
３１…制御部
３２…ストレージ
３３…操作入力部
３４…表示部
３５…撮像部
３６…コードリーダ
３７…通信部
３８…ＮＦＣリーダライタ
５…サーバ
５１…制御部
５２…ストレージ
５３…通信部
１１…ＮＦＣタグ
１２…二次元コード
ＮＷ…ネットワーク
ＬＰ１，ＬＰ２…ラベル包装
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】