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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024127213
(43)【公開日】2024-09-20
(54)【発明の名称】浄水器及びフィルターユニット
(51)【国際特許分類】
C02F 1/28 20230101AFI20240912BHJP
C02F 1/44 20230101ALI20240912BHJP
B01D 29/01 20060101ALI20240912BHJP
【ＦＩ】
C02F1/28 G
C02F1/28 D
C02F1/44 B
B01D29/04 510F
B01D29/04 520B
B01D29/04 530A
【審査請求】未請求
【請求項の数】9
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023036206
(22)【出願日】2023-03-09
(71)【出願人】
【識別番号】502090688
【氏名又は名称】宮坂 義政
(74)【代理人】
【識別番号】110002697
【氏名又は名称】めぶき弁理士法人
(74)【代理人】
【識別番号】100104709
【弁理士】
【氏名又は名称】松尾 誠剛
(72)【発明者】
【氏名】宮坂 義政
【テーマコード（参考）】
4D006
4D116
4D624
【Ｆターム（参考）】
4D006GA07
4D006HA19
4D006HA91
4D006JA13C
4D006JB06
4D006KA01
4D006KB12
4D006KB14
4D006KC03
4D006KC12
4D006MA01
4D006MA21
4D006PA01
4D006PB02
4D006PB04
4D006PB24
4D006PC53
4D116BB01
4D116BC77
4D116DD04
4D116EE04
4D116EE12
4D116FF15B
4D116FF20B
4D116HH14B
4D116QA41C
4D116QA41D
4D116QA41F
4D116QA56C
4D116QA56D
4D116QA56F
4D116QB17
4D116QB25
4D116QB32
4D116QB43
4D116RR02
4D116RR04
4D116RR16
4D116UU16
4D116VV07
4D624AA01
4D624BA02
4D624BB01
4D624CA04
4D624CA12
4D624CA14
4D624CA16
4D624CB05
4D624CB24
4D624CB34
4D624CC33
4D624CC48
4D624DA07
4D624DB03
4D624DB04
4D624DB05
(57)【要約】
【課題】原水の濾過処理と、逆洗との切替えを簡単な操作で行うことが可能な浄水器及びこの浄水器に使用されるフィルターユニットを提供すること。
【解決手段】浄水器１は、原水を貯留する容器１０と、容器１０に排出用コック１４を介して着脱可能なフィルターユニット３０とを有している。フィルターユニット３０は、プレフィルターユニット３１と、プレフィルターユニット３１の下流側に配置されるポストフィルターユニット３２とを有している。ポストフィルターユニット３２は、排出用コック１４に着脱自在に取り付けることが可能な排出用コック取付け部８１と、プレフィルターユニット３１を着脱自在に取り付けることが可能なプレフィルターユニット取付け部８０とを有している。ポストフィルターユニット３２は、プレフィルターユニット取付け部８０に排出用コック１４を取り付けることが可能に構成されている。
【選択図】図４
【解決手段】浄水器１は、原水を貯留する容器１０と、容器１０に排出用コック１４を介して着脱可能なフィルターユニット３０とを有している。フィルターユニット３０は、プレフィルターユニット３１と、プレフィルターユニット３１の下流側に配置されるポストフィルターユニット３２とを有している。ポストフィルターユニット３２は、排出用コック１４に着脱自在に取り付けることが可能な排出用コック取付け部８１と、プレフィルターユニット３１を着脱自在に取り付けることが可能なプレフィルターユニット取付け部８０とを有している。ポストフィルターユニット３２は、プレフィルターユニット取付け部８０に排出用コック１４を取り付けることが可能に構成されている。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
原水を貯留する容器と、
前記容器の内部を加圧する蓄圧式ポンプと、
前記容器の内部に配置され、前記容器に排出用コックを介して着脱可能なフィルターユニットと、を有し、
前記フィルターユニットは、前記原水の上流側に配置されるプレフィルターユニットと、前記プレフィルターユニットの下流側に配置されるポストフィルターユニットと、を有し、
前記ポストフィルターユニットは、前記排出用コックに着脱自在に取り付けることが可能な排出用コック取付け部と、前記プレフィルターユニットを着脱自在に取り付けることが可能なプレフィルターユニット取付け部と、を有し、
前記排出用コック取付け部と前記プレフィルターユニット取付け部とは、同じ構成であり、
前記ポストフィルターユニットは、前記プレフィルターユニット取付け部に前記排出用コックを取り付けることが可能に構成されている、
ことを特徴とする浄水器。
前記容器の内部を加圧する蓄圧式ポンプと、
前記容器の内部に配置され、前記容器に排出用コックを介して着脱可能なフィルターユニットと、を有し、
前記フィルターユニットは、前記原水の上流側に配置されるプレフィルターユニットと、前記プレフィルターユニットの下流側に配置されるポストフィルターユニットと、を有し、
前記ポストフィルターユニットは、前記排出用コックに着脱自在に取り付けることが可能な排出用コック取付け部と、前記プレフィルターユニットを着脱自在に取り付けることが可能なプレフィルターユニット取付け部と、を有し、
前記排出用コック取付け部と前記プレフィルターユニット取付け部とは、同じ構成であり、
前記ポストフィルターユニットは、前記プレフィルターユニット取付け部に前記排出用コックを取り付けることが可能に構成されている、
ことを特徴とする浄水器。
【請求項2】
請求項１に記載の浄水器において、
前記排出用コック取付け部及び前記プレフィルターユニット取付け部の各々は、弾性を有するパッキンを介して前記ポストフィルターユニット又は前記プレフィルターユニットに嵌着することが可能に構成されている、
ことを特徴とする浄水器。
前記排出用コック取付け部及び前記プレフィルターユニット取付け部の各々は、弾性を有するパッキンを介して前記ポストフィルターユニット又は前記プレフィルターユニットに嵌着することが可能に構成されている、
ことを特徴とする浄水器。
【請求項3】
請求項１に記載の浄水器において、
前記プレフィルターユニットが取り外された前記プレフィルターユニット取付け部には、前記排出用コックを取り付けることが可能であり、
前記排出用コックを介して前記容器の内部に前記ポストフィルターユニットを取り付けた状態で、前記容器に貯留されている浄水を前記ポストフィルターユニットに流通させ、前記排出用コックから排出する逆洗が可能に構成されている、
ことを特徴とする浄水器。
前記プレフィルターユニットが取り外された前記プレフィルターユニット取付け部には、前記排出用コックを取り付けることが可能であり、
前記排出用コックを介して前記容器の内部に前記ポストフィルターユニットを取り付けた状態で、前記容器に貯留されている浄水を前記ポストフィルターユニットに流通させ、前記排出用コックから排出する逆洗が可能に構成されている、
ことを特徴とする浄水器。
【請求項4】
原水を吸入する側から順に接続されるプレフィルターユニット、ポストフィルターユニットを有し、
前記ポストフィルターユニットは、排出用コックに着脱自在に取り付けることが可能な排出用コック取付け部と、前記プレフィルターユニットを着脱自在に取り付けることが可能なプレフィルターユニット取付け部と、を有し、
前記排出用コック取付け部と前記プレフィルターユニット取付け部とは、同じ構成であり、
前記排出用コックは、前記プレフィルターユニット取付け部に取り付けることが可能に構成されている、
ことを特徴とするフィルターユニット。
前記ポストフィルターユニットは、排出用コックに着脱自在に取り付けることが可能な排出用コック取付け部と、前記プレフィルターユニットを着脱自在に取り付けることが可能なプレフィルターユニット取付け部と、を有し、
前記排出用コック取付け部と前記プレフィルターユニット取付け部とは、同じ構成であり、
前記排出用コックは、前記プレフィルターユニット取付け部に取り付けることが可能に構成されている、
ことを特徴とするフィルターユニット。
【請求項5】
請求項４に記載のフィルターユニットにおいて、
前記プレフィルターユニット取付け部及び前記排出用コック取付け部は、外周方向に突出する凸条部、及び前記凸条部に設けられるパッキン溝に嵌着されるパッキンを有し、
前記ポストフィルターユニットは、前記パッキンを介して前記排出用コック、又は前記プレフィルターユニットに着脱可能に取り付けることが可能に構成されている、
ことを特徴とするフィルターユニット。
前記プレフィルターユニット取付け部及び前記排出用コック取付け部は、外周方向に突出する凸条部、及び前記凸条部に設けられるパッキン溝に嵌着されるパッキンを有し、
前記ポストフィルターユニットは、前記パッキンを介して前記排出用コック、又は前記プレフィルターユニットに着脱可能に取り付けることが可能に構成されている、
ことを特徴とするフィルターユニット。
【請求項6】
請求項４に記載のフィルターユニットにおいて、
前記プレフィルターユニットは、一方が前記原水を吸入する吸入開口部、他方が前記ポストフィルターユニットに嵌着する嵌着開口部が形成されたプレフィルターケースを有し、
前記プレフィルターケースの内部に、前記吸入開口部側から金網、スポンジシート、及び不織布シートの順に配置されている、
ことを特徴とするフィルターユニット。
前記プレフィルターユニットは、一方が前記原水を吸入する吸入開口部、他方が前記ポストフィルターユニットに嵌着する嵌着開口部が形成されたプレフィルターケースを有し、
前記プレフィルターケースの内部に、前記吸入開口部側から金網、スポンジシート、及び不織布シートの順に配置されている、
ことを特徴とするフィルターユニット。
【請求項7】
請求項４に記載のフィルターユニットにおいて、
前記ポストフィルターユニットは、前記プレフィルターユニット側から順に直列接続される活性炭フィルターユニットと、ＭＦ中空糸フィルターユニットとを有し、
前記活性炭フィルターユニットには、前記プレフィルターユニット側に前記プレフィルターユニット取付け部が形成され、
前記ＭＦ中空糸フィルターユニットには、前記排出用コック側に前記排出用コック取付け部が形成されている、
ことを特徴とするフィルターユニット。
前記ポストフィルターユニットは、前記プレフィルターユニット側から順に直列接続される活性炭フィルターユニットと、ＭＦ中空糸フィルターユニットとを有し、
前記活性炭フィルターユニットには、前記プレフィルターユニット側に前記プレフィルターユニット取付け部が形成され、
前記ＭＦ中空糸フィルターユニットには、前記排出用コック側に前記排出用コック取付け部が形成されている、
ことを特徴とするフィルターユニット。
【請求項8】
請求項７に記載のフィルターユニットにおいて、
前記活性炭フィルターユニットと、前記ＭＦ中空糸フィルターユニットとの間に、中間フィルターが配置されている、
ことを特徴とするフィルターユニット。
前記活性炭フィルターユニットと、前記ＭＦ中空糸フィルターユニットとの間に、中間フィルターが配置されている、
ことを特徴とするフィルターユニット。
【請求項9】
請求項７に記載のフィルターユニットにおいて、
活性炭フィルターケースの前記プレフィルターユニットに挿着される側の端部には、前記原水を導入する導入開口部が設けられ、前記端部の内側端面と活性炭フィルターとの間に不織布シートが介在されている、
ことを特徴とするフィルターユニット。
活性炭フィルターケースの前記プレフィルターユニットに挿着される側の端部には、前記原水を導入する導入開口部が設けられ、前記端部の内側端面と活性炭フィルターとの間に不織布シートが介在されている、
ことを特徴とするフィルターユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、浄水器及びフィルターユニットに関する。
【背景技術】
【0002】
台風や地震などの非常時においては、水道、電力、ガスなどのライフラインの遮断によって被害者の日常生活に大きな影響を受けることがある。特に、生活に必要な飲用水や生活用水などの確保は重要である。災害時の対応手段として、例えば、水道水以外の河川、貯水池又は貯水槽に溜めた雨水などの原水から生活に必要な飲用水や生活用水を生成するための浄水器を日頃から準備しておくことが重要となる。浄水器としては、フィルターを使用して原水を濾過するものがある。しかし、浄水器を長時間使用していると、フィルターに不純物が付着することによって、濾過機能が劣化するため、フィルターを交換したり、洗浄したりすることが必要になる。
【0003】
簡単にフィルターを交換できる浄水器として、原水を吸入する開口部側から順にプレフィルター、活性炭フィルターなどの濾過材、中空糸フィルターの順に配置している浄水器がある。プレフィルターは、複数のフィルター単体で構成されている。この浄水器は、原水に含まれる異物でプレフィルター単体が目詰まりした場合に、目詰まりしたフィルター単体を原水の上流側から１枚ずつ取り外し、残りのフィルター単体を新たなプレフィルターとして使用するというものである（例えば、特許文献１参照）。
【0004】
また、原水を吸引するポンプ、ポンプの後段側に接続される濾過ユニット、及び濾過ユニットの後段側に接続される活性炭フィルターユニットを有し、ポンプと濾過ユニットとが第１通水管で接続され、濾過ユニットと活性炭フィルターユニットとが第２通水管で接続される可搬型浄水器がある。この浄水器では、第１通水管及び第２通水管が着脱可能な構成となっている。原水を濾過する際には、ポンプ、第１通水管、濾過ユニット、第２通水管、活性炭フィルターユニット、送水管、浄水貯留用のポリタンクの順に接続する。そして、逆洗（逆洗浄ともいう）の際には、浄水貯留用のポリタンク、取水管、ポンプ、第２通水管、濾過ユニットの順に接続し、濾過のときとは逆方向に浄水を流通させ、濾過ユニット下方の逆洗排水口から逆洗水を排出するというものである（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】特開２０１１－３６７５８号公報
【特許文献2】特開２０１９－１９５７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
上記特許文献１の浄水器は、複数のフィルター単体を１枚ずつ取り外していくことで、容易にプレフィルターの機能を再生することが可能になるとしている。しかし、プレフィルターの再生は可能であるが、プレフィルターの後段側にある濾過材及び中空糸フィルターの洗浄はできないことから、浄水器の逆洗としては不十分である。また、プレフィルターにおいても、例えば、２枚目以降のフィルター単体が１枚目のフィルター単体よりも少ないとはいえ目詰まりがあることは否定できない。
【0007】
上記特許文献２の浄水器は、原水を濾過するときのルートとは逆ルートで浄水（処理水）を流すことで逆洗している。しかし、第１通水管、第２通水管、送水管及び取水管の接続を切換えなければならず、その接続切換えは面倒で煩わしく、また、間違える可能性もあるという課題がある。さらに、この逆洗方法においては、活性炭フィルターユニットの逆洗はできない構成である。
【0008】
そこで、本発明は、このような課題の少なくとも一つを解決するためになされたものであり、浄水器及びフィルターユニットの原水の濾過処理と、逆洗との切替えを簡単な操作で行うことが可能であり、逆洗によるフィルターユニットの再生を効果的に行うことが可能な浄水器及びこの浄水器に使用されるフィルターユニットを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【0009】
［１］本発明の浄水器は、前記原水を貯留する容器と、前記容器の内部を加圧する蓄圧式ポンプと、前記容器の内部に配置され、前記容器に排出用コックを介して着脱可能なフィルターユニットと、を有し、前記フィルターユニットは、前記原水の上流側に配置されるプレフィルターユニットと、前記プレフィルターユニットの下流側に配置されるポストフィルターユニットと、を有し、前記ポストフィルターユニットは、前記排出用コックに着脱自在に取り付けることが可能な排出用コック取付け部と、前記プレフィルターユニットを着脱自在に取り付けることが可能なプレフィルターユニット取付け部と、を有し、前記排出用コック取付け部と前記プレフィルターユニット取付け部とは、同じ構成であり、前記ポストフィルターユニットは、前記プレフィルターユニット取付け部に前記排出用コックを取り付けることが可能に構成されていることを特徴とする。
【0010】
［２］本発明の浄水器においては、前記排出用コック取付け部及び前記プレフィルターユニット取付け部の各々は、弾性を有するパッキンを介して前記ポストフィルターユニット又は前記プレフィルターユニットに嵌着することが可能に構成されていることが好ましい。
【0011】
［３］本発明の浄水器においては、前記プレフィルターユニットが取り外された前記プレフィルターユニット取付け部には、前記排出用コックを取り付けることが可能であり、前記排出用コックを介して前記容器の内部に前記ポストフィルターユニットを取り付けた状態で、前記容器に貯留されている浄水を前記ポストフィルターユニットに流通させ、前記排出用コックから排出する逆洗が可能に構成されていることが好ましい。
【0012】
［４］本発明のフィルターユニットは、原水を吸入する側から順に接続されるプレフィルターユニット、ポストフィルターユニットを有し、前記ポストフィルターユニットは、前記排出用コックに着脱自在に取り付けることが可能な排出用コック取付け部と、前記プレフィルターユニットを着脱自在に取り付けることが可能なプレフィルターユニット取付け部と、を有し、前記排出用コック取付け部と前記プレフィルターユニット取付け部とは、同じ構成であり、前記排出用コックは、前記プレフィルターユニット取付け部に取り付けることが可能に構成されていることを特徴とする。
【0013】
［５］本発明のフィルターユニットにおいては、前記プレフィルターユニット取付け部及び前記排出用コック取付け部は、外周方向に突出する凸条部、及び前記凸条部に設けられるパッキン溝に嵌着されるパッキンを有し、前記ポストフィルターユニットは、前記パッキンを介して前記排出用コック、又は前記プレフィルターユニットに着脱可能に取り付けることが可能に構成されていることが好ましい。
【0014】
［６］本発明のフィルターユニットにおいては、前記プレフィルターユニットは、一方が前記原水を吸入する吸入開口部、他方が前記ポストフィルターユニットに嵌着する嵌着開口部を有するプレフィルターケースと、前記プレフィルターケースの内部に、前記吸入開口部側から金網、スポンジシート、及び不織布シートの順に配置されていることが好ましい。
【0015】
［７］本発明のフィルターユニットにおいては、前記ポストフィルターユニットは、前記プレフィルターユニット側から順に直列接続される活性炭フィルターユニットと、ＭＦ中空糸フィルターユニットとを有し、前記活性炭フィルターユニットには、前記プレフィルターユニット側に前記プレフィルターユニット取付け部が形成され、前記ＭＦ中空糸フィルターユニットには、前記排出用コック側に前記排出用コック取付け部が形成されていることが好ましい。
【0016】
［８］本発明のフィルターユニットにおいては、前記活性炭フィルターユニットと、前記ＭＦ中空糸フィルターユニットとの間に、中間フィルターが配置されていることが好ましい。
【0017】
［９］本発明のフィルターユニットにおいては、前記活性炭フィルターケースの前記プレフィルターユニットに挿着される側の端部には、原水を導入する導入開口部が設けられ、前記端部の内側端面と活性炭フィルターとの間に不織布シートが介在されていることが好ましい。
【発明の効果】
【0018】
浄水器は、原水を貯留する容器、比較的大きなごみなどを吸着除去するプレフィルターユニット、原水を飲用水や生活用水などに濾過するポストフィルターユニット、及び濾過された浄水（処理水ともいう）を容器の外部に排出する排出用コックで構成される。浄水器は、プレフィルターユニット、ポストフィルターユニット順に原水を流通させることによって、原水を濾過処理した浄水を得ることができる。一方、濾過処理に対して逆方向にポストフィルターユニットに浄水を流通させることによって、ポストフィルターユニットを洗浄することができる。濾過時と逆方向に浄水を流通させてポストフィルターユニットを洗浄することを逆洗又は逆洗浄という。
【0019】
浄水器は、ポストフィルターユニットに排出用コックを着脱自在に取り付けることが可能な排出用コック取付け部と、プレフィルターユニットを着脱自在に取り付けることが可能なプレフィルターユニット取付け部とを有している。プレフィルターユニット取付け部には、プレフィルターユニットに替えて排出用コックを取り付けることが可能に構成されている。そのため、ポストフィルターユニットに、プレフィルターユニットに替えて排出用コックを取り付け、容器に取り付ける。そして、濾過処理とは逆方向から浄水（処理水）をポストフィルターユニットに浄水（処理水）を流通させることによって、ポストフィルターユニットを逆洗することが可能となる。浄水器は、フィルターユニットを新しいものと交換せずに長時間、繰り返し使用することが可能となる。
【0020】
フィルターユニットは、プレフィルターユニット及びポストフィルターユニットで構成され、原水を飲用水や生活用水に濾過することができる。そして、ポストフィルターユニットは、プレフィルターユニット取付け部と排水用コック取付け部を有しており、プレフィルターユニット取付け部には排出用コックを取り付けることが可能となっている。そのため、ポストフィルターユニットに、プレフィルターユニットに替えて排水用コックを取り付けることによって、濾過処理時とは逆方向に浄水（処理水）をポストフィルターユニットに流通させることによって、ポストフィルターユニットの逆洗が可能となる。
【0021】
以上のことから、浄水器及びフィルターユニットは、原水の濾過処理と逆洗との切替えを簡単な操作で行うことが可能であり、逆洗によるフィルターユニットの再生を効果的に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0022】
【図1】浄水器１の概略を示す概観斜視図である。
【図2】濾過器ユニット１１の概略構成を示す斜視図である。
【図3】フィルターユニット３０の構成を示す断面図である。
【図4】プレフィルターユニット取付け部８０及び排出用コック取付け部８１を拡大して示す部分断面図である。
【図5】原水を濾過するときの濾過器ユニット１１の構成を示す組み立て分解図である。
【図6】原水を濾過するときの濾過器ユニット１１の容器１０への取り付け構造を拡大して示す部分断面図である。
【図7】逆洗のときの濾過器ユニット１１の構成を示す組み立て分解図である。
【図8】逆洗ときの濾過器ユニット１１の容器１０への取り付け構造を拡大して示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0023】
【0024】
（浄水器１の構成）
図１は、浄水器１の概略を示す概観斜視図である。浄水器１は、原水を貯留する容器１０、容器１０の底部に近い位置に接続される濾過器ユニット１１、容器１０の上部に配設される蓄圧式ポンプ１２、及び容器１０内の圧力上昇を制御する安全弁１３を有している。なお、原水とは、そのままでは飲用できない水や生活用水として使用できないような除去対象物を含んだ水である。また、生活用水は、飲用水としては適さないが、手や顔を洗ったり、洗濯をしたりすることが可能な水をさす。なお、以降の説明において、原水を濾過して得られる飲用水及び生活用水を総称して浄水又は処理水と記載する。
図１は、浄水器１の概略を示す概観斜視図である。浄水器１は、原水を貯留する容器１０、容器１０の底部に近い位置に接続される濾過器ユニット１１、容器１０の上部に配設される蓄圧式ポンプ１２、及び容器１０内の圧力上昇を制御する安全弁１３を有している。なお、原水とは、そのままでは飲用できない水や生活用水として使用できないような除去対象物を含んだ水である。また、生活用水は、飲用水としては適さないが、手や顔を洗ったり、洗濯をしたりすることが可能な水をさす。なお、以降の説明において、原水を濾過して得られる飲用水及び生活用水を総称して浄水又は処理水と記載する。
【0025】
容器１０は、一人でも原水を運搬可能な軽量の、例えば、通称ポリタンクである。浄水器１は、ポリタンクに限らずもっと大型のタンクや固定式の貯留槽に濾過器ユニット１１を取り付けることも可能である。しかし、容器１０は、災害などの非常時において、一人でも運搬可能な可搬型であることがより好ましい。図１に例示する浄水器１は、容器１０の底部に近い位置に濾過器ユニット１１が接続されているために、床や地面に置いた状態で飲用水や生活用水を排出することが可能となっている。濾過器ユニット１１は、容器１０の外部に排出用コック１４が取り付けられており、原水を濾過するフィルターユニット３０（図２参照）は、容器１０内に挿入される。蓄圧式ポンプ１２は、一般に使用されている構造のものを使用できるので説明を省略する。なお、蓄圧式ポンプ１２は、ポンプ固定キャップ１５によって着脱することが可能である。
【0026】
（濾過器ユニット１１の構成）
図２は、濾過器ユニット１１の概略構成を示す斜視図である。濾過器ユニット１１は、浄水の排出部である排出用コック１４及びフィルターユニット３０で構成されている。排出用コック１４は、フィルターユニット３０を排出用コック１４に接続する接続パイプ部１６を備える濾過器接続キャップ１７、接続パイプ部１６に接続されるキャップ接続パイプ１８、キャップ接続パイプ１８に直交接続される排出パイプ１９、及び、ハンドル部２０で構成されている。濾過器接続キャップ１７は、キャップ接続パイプ１８に対して回転自在であり、容器１０に設けられている取付け用突起部２７（図６参照）に濾過器ユニット１１を取り付けることが可能な構成となっている。濾過器ユニット１１の容器１０への取り付け構造については、図６を参照して詳しく説明する。
図２は、濾過器ユニット１１の概略構成を示す斜視図である。濾過器ユニット１１は、浄水の排出部である排出用コック１４及びフィルターユニット３０で構成されている。排出用コック１４は、フィルターユニット３０を排出用コック１４に接続する接続パイプ部１６を備える濾過器接続キャップ１７、接続パイプ部１６に接続されるキャップ接続パイプ１８、キャップ接続パイプ１８に直交接続される排出パイプ１９、及び、ハンドル部２０で構成されている。濾過器接続キャップ１７は、キャップ接続パイプ１８に対して回転自在であり、容器１０に設けられている取付け用突起部２７（図６参照）に濾過器ユニット１１を取り付けることが可能な構成となっている。濾過器ユニット１１の容器１０への取り付け構造については、図６を参照して詳しく説明する。
【0027】
フィルターユニット３０は、プレフィルターユニット３１とポストフィルターユニット３２とから構成されている。ポストフィルターユニット３２は、活性炭フィルターユニット３３とＭＦ中空糸フィルターユニット３４とから構成されている。図２に示す例は、原水を濾過処理（浄化処理ともいう）する際の構成を示している。濾過処理の場合、プレフィルターユニット３１の吸入開口部３５から原水を吸入してポストフィルターユニット３２で濾過処理をした後、排出用コック１４（排出パイプ１９）から濾過された浄水を排出する形態を表している。フィルターユニット３０は、濾過器接続キャップ１７に嵌着する部分以外の大部分が容器１０内に配置される。続いて、フィルターユニット３０の構成について図３を参照して説明する。
【0028】
（フィルターユニット３０の構成）
図３は、フィルターユニット３０の構成を示す断面図である。フィルターユニット３０は、プレフィルターユニット３１、プレフィルターユニット３１の下流側に接続されるポストフィルターユニット３２で構成されている。また、ポストフィルターユニット３２は、活性炭フィルターユニット３３と、活性炭フィルターユニット３３に直列に接続されるＭＦ中空糸フィルターユニット３４とで構成されている。なお、図３は、原水をフィルターユニット３０で濾過処理をして排出する形態例を示している。
図３は、フィルターユニット３０の構成を示す断面図である。フィルターユニット３０は、プレフィルターユニット３１、プレフィルターユニット３１の下流側に接続されるポストフィルターユニット３２で構成されている。また、ポストフィルターユニット３２は、活性炭フィルターユニット３３と、活性炭フィルターユニット３３に直列に接続されるＭＦ中空糸フィルターユニット３４とで構成されている。なお、図３は、原水をフィルターユニット３０で濾過処理をして排出する形態例を示している。
【0029】
まず、プレフィルターユニット３１の構成について説明する。プレフィルターユニット３１は、一方の端部３６に原水を吸入する吸入開口部３５を有し、吸入開口部４０の反対側にポストフィルターユニット３２、つまり、活性炭フィルターユニット３３を嵌着する嵌着開口部４１を有する筒状のプレフィルターケース４２、及びプレフィルターケース４２の内側に配置されるプレフィルター４３で構成されている。プレフィルター４３は、吸入開口部４０側から順に、金網４４、スポンジシート４５、及び不織布シート４６が層状に配置されている。スポンジシート４５及び不織布シート４６は、原水に含まれる比較的大きな砂や有機物のゴミなどを吸着し、後段の活性炭フィルターユニット３３の目詰まりを抑える。金網４４は、スポンジシート４５の変形を抑えるために配置される。金網４４は、例えば、メッシュを２０とすることで原水供給速度に影響させずに、スポンジシート４５の変形を抑えることを可能にしている。なお、メッシュが２０とは、長さ１インチの範囲に目数が２０あることをいう。
【0030】
続いて、活性炭フィルターユニット３３の構成について説明する。活性炭フィルターユニット３３は、プレフィルターユニット３１に接続される側の端部５０にプレフィルターユニット３１を通った原水を導入する導入開口部５１、及び、導入開口部５１の反対側にＭＦ中空糸フィルターユニット３４を嵌着する嵌着開口部５２を有する筒状の活性炭フィルターケース５３を有している。活性炭フィルターケース５３の内部には、活性炭フィルター５４が収容されている。活性炭フィルター５４は、顆粒（粒状）の活性炭の集合体であって、導入開口部５１側から順に粒径が異なる第１活性炭フィルター５５及び第２活性炭フィルター５６の２層構造を有している。プレフィルターユニット３１側に配置される第１活性炭フィルター５５の平均粒径は、第２活性炭フィルター５６の平均粒径より大きい。
【0031】
本例においては、例えば、第１活性炭フィルター５５の粒径を０．５ｍｍ～１．７ｍｍとし、第２活性炭フィルター５６の粒径を０．３５ｍｍ～０．８５ｍｍとしている。つまり、第１活性炭フィルター５５の平均粒径を第２活性炭フィルター５６の平均粒径の約２倍としている。第１活性炭フィルター５５及び第２活性炭フィルター５６を用いることは、従来から用いられている沈殿式濾過装置の考え方と同じである。活性炭フィルター５４は、原水の臭気吸着が主たる役割であるが、粒径が大きい第１活性炭フィルター５５によって、プレフィルター４３を通過した比較的大きい除去対象物を吸着し、粒径が小さい第２活性炭フィルター５６によって、第１活性炭フィルター５５を通過した除去対象物を吸着除去する。なお、第１活性炭フィルター５５と第２活性炭フィルター５６の容量（重量）割合は、原水の質に対応して適宜設定することができる。
【0032】
第１活性炭フィルター５５と第２活性炭フィルター５６との間には、仕切りフィルター５７が配置されている。仕切りフィルター５７は、例えば、不織布シート４６又は活性炭シート６１などを使用することが可能である。仕切りフィルター５７は、第１活性炭フィルター５５と第２活性炭フィルター５６とが互いに混ざり合うことを防いでいる。ただし、第１活性炭フィルター５５と第２活性炭フィルター５６が同じ粒径、類似粒径又は混ざり合ってもよい場合、或いは、混ざりにくい構成であることが確認できれば省略することが可能である。
【0033】
活性炭フィルターケース５３のプレフィルターユニット３１側の端部５０は、プレフィルター４３の押さえ面となり、活性炭フィルターユニット３３をプレフィルターユニット３１に嵌着する際に、プレフィルターケース４２の端部３６との間でプレフィルター４３を挟持する。活性炭フィルターケース５３の内側において、内側端面５０ａと第１活性炭フィルター５５との間には、不織布シート４７を介在させている。不織布シート４７は、活性炭フィルターユニット３３が単体のとき、又はポストフィルターユニット３２からプレフィルターユニット３１を取り外したときに、顆粒の第１活性炭フィルター５５が、外部にこぼれ出ないようにするために設けられている。したがって、原水の流通を妨げず、第１活性炭フィルター５５を保持できれば、不織布シート４７以外のものも使用可能である。
【0034】
なお、図示は省略するが、不織布シート４７に加えて金網４４を設けることも可能である。或いは、導入開口部５１の形状を単純な円形とせずに、原水の流通を妨げない範囲、かつ、第１活性炭フィルター５５を保持できるような形状にすれば、不織布シート４７を省略することも可能である。
【0035】
一方、活性炭フィルターユニット３３のＭＦ中空糸フィルターユニット３４側には、中間フィルター６０が配置されている。中間フィルター６０は、活性炭フィルターケース５３の内部に、第２活性炭フィルター５６側から活性炭シート６１、不織布シート６２、スポンジシート６３の順に層状に配置されている。中間フィルター６０は、活性炭フィルターケース５３にＭＦ中空糸フィルターケース７０を嵌着させることによって、第２活性炭フィルター５６とＭＦ中空糸フィルターケース７０との間で挟持される。中間フィルター６０は、活性炭フィルター５４を通過した微小な砂や有機物のごみなどの除去対象物を吸着し、ＭＦ中空糸フィルター７１の目詰まりを抑制すること、第１活性炭フィルター５５及び第２活性炭フィルター５６から発生する細かい粉状となった活性炭がＭＦ中空糸フィルター７１に詰まること、を抑制するために設けられる。
【0036】
ＭＦ中空糸フィルターユニット３４は、ＭＦ中空糸フィルターケース７０と、ＭＦ中空糸フィルターケース７０の内部に収容されるＭＦ中空糸フィルター７１とで構成されている。ＭＦ中空糸フィルター７１は、微小な孔を多数有する膜を中空糸状に形成し、膜の連続した組織の間にある超微細な孔に原水を通過させることによって原水の濾過処理を行うものであり、原水から懸濁質、コロイド粒子及び細菌などを分離し、飲用水に浄化する。
【0037】
ＭＦ中空糸フィルター７１の膜に設けられる孔の大きさは、２０ｎｍ～１００ｎｍのものが飲用水の生成に適応する。なお、浄水器１で飲用水に生成できる原水は、例えば、風呂水、期限切れのペットボトルの水、プールの水、貯水タンクの水や谷川の湧水などである。図３に示すＭＦ中空糸フィルター７１は、多数の中空糸を束にしたものを使用しており、活性炭フィルターユニット３３側、つまり、原水が導入される側が緩やかな折り返し部７２となっている。ＭＦ中空糸フィルターケース７０の開口部３７側において、多数のＭＦ中空糸フィルター７１は、束ねられて固定される。ＭＦ中空糸フィルター７１は、その１本１本の流通孔（図示は省略）が開口部３７に露出し、膜の微小な孔を透過した透過水が開口部３７から浄水（処理水）として排出用コック１４（図２参照）に排出され、排出パイプ１９（図２参照）から排出することが可能となっている。
【0038】
なお、ＭＦ中空糸フィルター７１は、ＭＦ中空糸フィルターケース７０の内周面７０ａに対してフリーの状態であり、開口部３７においてＭＦ中空糸フィルター７１の束の外周が樹脂などを充填することによって固められている。この充填範囲は、図３に示す、樹脂充填領域Ａで表される。ＭＦ中空糸フィルターケース７０は、活性炭フィルターケース５３の嵌着開口部５２に通過する原水の漏洩がなく、かつ着脱自在に嵌着される。活性炭フィルターユニット３３側の端面７３は、中間フィルター６０を支持するのに必要な面積と、原水が流通しやすい程度の面積の流通開口部７４を有している。よって、流通開口部７４の形状、大きさ及び配置は、適宜設定することが可能である。
【0039】
フィルターユニット３０に原水を流通させるためには、蓄圧式ポンプ１２で容器１０内を３００ｋＰａ以上に加圧することが好ましい。したがって、容器１０は、耐圧に余裕があり、さらに安全弁１３を設けることによって、いわゆるポリタンクとすることが可能であり、軽量化を図ることができる。
【0040】
ＭＦ中空糸フィルターユニット３４は、活性炭フィルターユニット３３に対して着脱自在に連結されている。具体的は、ＭＦ中空糸フィルターユニット３４は、活性炭フィルターケース５３の嵌着開口部５２に、ＭＦ中空糸フィルターケース７０を挿し込むことによって連結される。この際、ＭＦ中空糸フィルターケース７０の外径寸法を基準に、活性炭フィルターケース５３の嵌着開口部５２の内経寸法を現物合せによって成形することによって、着脱し易く、さらに連結部における原水の漏れを抑えている。
【0041】
また、ポストフィルターユニット３２は、パッキン７５を介して着脱自在にプレフィルターユニット３１を取り付けるためのプレフィルターユニット取付け部８０を有し、パッキン７５を介して着脱自在に排出用コック１４を取り付けるための排出用コック取付け部８１を有している。具体的には、プレフィルターユニット取付け部８０は活性炭フィルターケース５３に設けられており、排出用コック取付け部８１は、ＭＦ中空糸フィルターケース７０に設けられている。次いで、プレフィルターユニット取付け部８０及び排出用コック取付け部８１の構成について、図４を参照して説明する。
【0042】
図４は、プレフィルターユニット取付け部８０及び排出用コック取付け部８１を拡大して示す部分断面図である。まず、プレフィルターユニット取付け部８０について説明する。図示左側に示すように、活性炭フィルターケース５３には、外周方向に突出する凸条部５８が形成されており、凸条部５８には、２本の凹条のパッキン溝５９が形成されている。２本のパッキン溝５９には、弾性を有するパッキン７５が嵌着されている。パッキン７５の最外形は凸条部５８よりも突出し、プレフィルターケース４２の嵌着開口部４１の内径よりも大きい。２本のパッキン７５がプレフィルターケース４２と係合する位置までプレフィルターケース４２に押し込まれる。このとき、プレフィルター４３は、プレフィルターケース４２の内側端面３６ａと、活性炭フィルターケース５３の端部５０とで挟持されることになる。
【0043】
続いて、排出用コック取付け部８１について説明する。図示右側に示すように、ＭＦ中空糸フィルターケース７０には、径方向に突出する凸条部７６が形成されており、凸条部７６には、２本の凹条のパッキン溝７７が形成されている。２本のパッキン溝７７には、パッキン７５が嵌着されている。パッキン７５の最外形は凸条部７６よりも突出し、濾過器接続キャップ１７（図２参照）フィルターユニット挿着部８２の内径よりも大きい。２本のパッキン７５がフィルターユニット挿着部８２と係合する位置までフィルターユニット３０（ＭＦ中空糸フィルターケース７０）を濾過器接続キャップ１７に押し込む。ＭＦ中空糸フィルターケース７０は、先端面７８が濾過器接続キャップ１７の突き当て面２１に当たるまで押し込むことが可能となっている。濾過器接続キャップ１７は、接続パイプ部１６で排出用コック１４に接続される（図２参照）。
【0044】
ところで、以上説明したように、プレフィルターユニット取付け部８０と、排出用コック取付け部８１とは、同じ構成である。つまり、フィルターユニット３０のプレフィルターユニット３１側の凸条部５８、及び濾過器接続キャップ１７側の凸条部７６の外径Ｄ１と、それぞれの端部５０又は先端面７８からの長さＬは同じである。したがって、排出用コック取付け部８１には、プレフィルターユニット３１を取り付けることが可能であり、プレフィルターユニット取付け部８０には、排出用コック１４を取り付けることが可能に構成されている。
【0045】
以上説明した浄水器１を使用して原水の濾過を長時間又は繰り返して使用すると、プレフィルター４３、活性炭フィルター５４の表面や内部に除去対象物が吸着、堆積してくる。また、ＭＦ中空糸フィルター７１の微小な孔に除去対象物による目詰まりが発生する。このような状況になると、フィルターユニット３０の原水流通量が減少する。つまり、浄水の排出量が減少してくる。したがって、浄水の排出量が減少してきた場合には、原水を濾過する場合に対して逆方向に逆洗水（浄水や水道水など）をフィルターユニット３０に流通させて堆積した汚れを除去する。これを逆洗又は逆洗浄といい、浄水器１を使用する原水の濾過、及び逆洗について図５～図８を参照して説明する。
【0046】
図５は、原水を濾過するときの濾過器ユニット１１の構成を示す組み立て分解図である。既述したように、濾過器ユニット１１は、排出用コック１４とフィルターユニット３０とで構成されている。排出用コック１４は、濾過器接続キャップ１７、ハンドル部２０、及び排出パイプ１９で構成される。排出パイプ１９には、排出パイプ１９の軸方向に対して直交するキャップ接続パイプ１８が突出されており、キャップ接続パイプ１８は、濾過器接続キャップ１７の接続パイプ部１６にＯリング２２を介して圧入されている。
【0047】
排出用コック１４は、ハンドル部２０の回転操作に連動して回転し、排出パイプ１９とキャップ接続パイプ１８との連通作用及び閉鎖作用を担う開閉部材２３を有している。なお、濾過器接続キャップ１７は、キャップ接続パイプ１８に対して回転させることが可能であり、濾過器接続キャップ１７に対して排出パイプ１９の向きを自在に変えることが可能となっている。
【0048】
次に、フィルターユニット３０の排出用コック１４への装着について説明する。フィルターユニット３０は、プレフィルターユニット３１と、活性炭フィルターユニット３３及びＭＦ中空糸フィルターユニット３４からなるポストフィルターユニット３２で構成されている。原水を濾過処理する際のフィルターユニット３０は、ＭＦ中空糸フィルターユニット３４の排出用コック取付け部８１を排出用コック１４に向け、フィルターユニット３０を、濾過器接続キャップ１７に向かって押し込むことによって排出用コック１４に接続される。
【0049】
具体的には、濾過器接続キャップ１７のフィルターユニット装着部２４内の突き当て面２１にＭＦ中空糸フィルターケース７０の先端面７８（図４参照）が突き当たるまで押し込む。こうすることでフィルターユニット３０を排出用コック１４に装着することができる。逆にフィルターユニット３０を排出用コック１４から引き抜いて取外すことができる。この動作を太い矢印で表している。この際、パッキン７５は、濾過器接続キャップ１７のフィルターユニット装着部２４との間で水漏れが発生しないような締め代を有し、かつ、浄水器１の使用中において簡単に外れないような締め代を有している。
【0050】
ここで、排出用コック１４の操作について説明する。ハンドル部２０を左回転すると、開閉部材２３が回転しながら上方に引上げられ、排出パイプ１９と開閉部材２３との間の止水部２６に隙間ができ、排出パイプ１９からフィルターユニット３０で濾過された浄水が排出される。ハンドル部２０を右回転すると、開閉部材２３が回転しながら押し下げられ、止水部２６を閉鎖し、浄水の排出が停止される。
【0051】
図６は、原水を濾過するときの濾過器ユニット１１の容器１０への取り付け構造を拡大して示す部分断面図である。フィルターユニット３０は、ＭＦ中空糸フィルターユニット３４の先端側で排出用コック１４に装着される。容器１０は、濾過器ユニット１１を取り付けるための容器外側方向に突出する取付け用突起部２７を有し、取付け用突起部２７は、フィルターユニット挿通孔２８を有している。予め、フィルターユニット３０には、濾過器接続キャップ１７のフィルターユニット装着部２４に排出用コック取付け部８１を挿入させ、パッキン７５の弾性力を利用して排出用コック１４に取り付けて濾過器ユニット１１を構成する。そして、フィルターユニット３０を容器１０の外側からフィルターユニット挿通孔２８に挿通し、取付け用突起部２７に形成された雄ネジ２９Ａに濾過器接続キャップ１７に形成された雌ネジ２９Ｂを螺合させる。フィルターユニット３０は、ＭＦ中空糸フィルターケース７０の先端面７８が濾過器接続キャップ１７の突き当て面２１に当たる位置まで移動して停止する。このようにすることによって、フィルターユニット３０が装着された濾過器ユニット１１を容器１０に取り付けることができる。
【0052】
濾過器接続キャップ１７の内側には、ガスケット３８が配置されている。取付け用突起部２７の先端面２７ａがガスケット３８を押圧することによって、容器１０と濾過器接続キャップ１７との接続部からの漏水を防ぐことができる。また、フィルターユニット３０と濾過器接続キャップ１７との間は、パッキン７５によって液密性が保たれる。
【0053】
続いて、逆洗の場合の濾過器ユニット１１の構成について図７及び図８を参照して説明する。なお、容器１０及び排出用コック１４の構成は、濾過のときと変わりがないので説明は省略し、図５及び図６と同じ符号を付している。
【0054】
図７は、逆洗のときの濾過器ユニット１１の構成を示す組み立て分解図である。既述したように、濾過器ユニット１１は、排出用コック１４とポストフィルターユニット３２とから構成されている。逆洗のときには、まず、ポストフィルターユニット３２からプレフィルターユニット３１（図５参照）を取り外す。そして、活性炭フィルターユニット３３を排出用コック１４に向け、ポストフィルターユニット３２を排出用コック１４に装着する。つまり、プレフィルターユニット取付け部８０を排出用コック１４に向け、排出用コック１４に差し込む。プレフィルターユニット取付け部８０は、排出用コック取付け部８１と同じ寸法、同じ構成となっているため、排出用コック１４に差し込むことができる。
【0055】
具体的には、濾過器接続キャップ１７のフィルターユニット装着部２４内の突き当て面２１に活性炭フィルターケース５３の端部５０が突き当たるまで押し込む。こうすることでポストフィルターユニット３２を排出用コック１４に装着することができる。逆にポストフィルターユニット３２を排出用コック１４から引き抜いて取り外すことができる。この動作を太い矢印で表している。この際、パッキン７５は、活性炭フィルターケース５３と濾過器接続キャップ１７のフィルターユニット装着部２４との間で水漏れが発生しないような締め代を有し、かつ、浄水器１の使用中において簡単に外れないような締め代を有している。
【0056】
図８は、逆洗するときの濾過器ユニット１１の容器１０への取り付け構造を拡大して示す部分断面図である。図７も参照しながら説明する。プレフィルターユニット３１が取り外されたポストフィルターユニット３２は、活性炭フィルターユニット３３のプレフィルターユニット取付け部８０で排出用コック１４に装着される。予め、ポストフィルターユニット３２には、濾過器接続キャップ１７のフィルターユニット装着部２４にプレフィルターユニット取付け部８０を挿入させ、パッキン７５の弾性力を利用して排出用コック１４に取り付けて濾過器ユニット１１を構成する。
【0057】
そして、ポストフィルターユニット３２を容器１０の外側からフィルターユニット挿通孔２８に挿通し、取付け用突起部２７に形成された雄ネジ２９Ａに濾過器接続キャップ１７に形成された雌ネジ２９Ｂを螺合させる。ポストフィルターユニット３２は、活性炭フィルターケース５３の端部５０が濾過器接続キャップ１７の突き当て面２１に当たる位置まで移動して停止する。このようにすることによって、ポストフィルターユニット３２が装着された濾過器ユニット１１を容器１０に取り付けることができる。
【0058】
逆洗の場合、容器１０には、濾過後の浄水（処理水又は水道水）を貯留してある。そして、蓄圧式ポンプ１２（図１参照）を操作し、容器１０の内部を加圧することによって、濾過と逆方向にＭＦ中空糸フィルターユニット３４、活性炭フィルターユニット３３の順に、容器１０内の浄水を流通させ、逆洗水を排出用コック１４から排出する。このようにすることによって、ＭＦ中空糸フィルターユニット３４及び活性炭フィルターユニット３３に付着した除去対象物を除去し、ポストフィルターユニット３２を再生することによって、ポストフィルターユニット３２を長時間にわたって、或いは、繰り返し使用することが可能となる。
【0059】
なお、逆洗するとき、プレフィルターユニット３１は、ポストフィルターユニット３２から取り外すことになる。プレフィルターユニット３１は、プレフィルターケース４２に対して、内部にプレフィルター４３を容易に装着したり、取外したりすることが可能であるから、汚れが目立つようになった時点で分解して洗浄することが可能である。その意味から、スポンジシート４５を汚れが目立つ色にしておくことが好ましい。また、プレフィルターユニット３１は、付着したゴミなどが比較的大きく、プレフィルターケース４２の嵌着開口部４１の開口面積が大きいことから、嵌着開口部４１から浄水（処理水）を流通させて逆洗することも可能である。
【0060】
浄水器１は、原水を貯留する容器１０、比較的大きなごみなどを吸着除去するプレフィルターユニット３１、原水を飲用水や生活用水などに濾過するポストフィルターユニット３２、及び濾過された浄水（処理水ともいう）を容器１０の外部に排出する排出用コック１４で構成される。浄水器１は、プレフィルターユニット３１、ポストフィルターユニット３２の順に原水を流通させることによって、原水を濾過処理した浄水を得ることができる。一方、濾過処理に対して逆方向に浄水を流通させることによって、ポストフィルターユニット３２を洗浄することができる。
【0061】
浄水器１は、ポストフィルターユニット３２に排出用コック１４を着脱自在に取り付けることが可能な排出用コック取付け部８１と、プレフィルターユニット３１を着脱自在に取り付けることが可能なプレフィルターユニット取付け部８０とを有している。プレフィルターユニット取付け部８０には、プレフィルターユニット３１に替えて排出用コック１４を取り付けることが可能に構成されている。そのため、ポストフィルターユニット３２に、プレフィルターユニット３１に替えて排出用コック１４を取り付け、容器１０に取り付ける。そして、濾過処理とは逆方向、つまり、プレフィルターユニット取付け部８０側から浄水（処理水）をポストフィルターユニット３２に浄水（処理水）を流通させることによって、ポストフィルターユニット３２を逆洗することが可能となる。浄水器１は、フィルターユニット３０を新しいものと交換せずに長時間、繰り返し使用することが可能となる。
【0062】
また、排出用コック取付け部８１及びプレフィルターユニット取付け部８０の各々は、弾性を有するパッキン７５を介してポストフィルターユニット３２又はプレフィルターユニット３１に嵌着することが可能に構成されている。そのため、排出用コック１４やプレフィルターユニット３１のポストフィルターユニット３２への着脱を容易に行うことができる。なお、各取付け部において、パッキン７５は１本構成としてもよいが、２本構成にすることで、漏水防止や、ポストフィルターユニット３２の安定した保持を維持することが可能となる。
【0063】
また、プレフィルターユニット３１が取り外されたプレフィルターユニット取付け部８０には、排出用コック１４を取り付けることが可能であり、排出用コック１４を介して容器１０の内部にポストフィルターユニット３２を取り付けた状態で、容器１０に貯留されている浄水をポストフィルターユニット３２に流通させ、排出用コック１４から逆洗水を排出することが可能に構成されている。このような構成にすることによって、ポストフィルターユニット３２に濾過処理とは逆方向に浄水（処理水）を流通させることができ、ポストフィルターユニット３２の逆洗を容易に行うことが可能となる。
【0064】
また、フィルターユニット３０は、原水を吸入する側から順に接続されるプレフィルターユニット３１、ポストフィルターユニット３２を有している。ポストフィルターユニット３２は、排出用コック１４に着脱自在に取り付けることが可能な排出用コック取付け部８１と、プレフィルターユニット３１を着脱自在に取り付けることが可能なプレフィルターユニット取付け部８０と、を有している。排出用コック取付け部８１とプレフィルターユニット取付け部８０とは、同じ構成であり、排出用コック１４は、プレフィルターユニット取付け部８０に取り付けることが可能に構成されている。
【0065】
このような構成によれば、ポストフィルターユニット３２に、プレフィルターユニット３１に替えて排出用コック１４を取り付ける。そして、排出用コック１４を介して浄水が貯留された容器１０の内部にポストフィルターユニット３２を取り付け、濾過処理時とは逆方向に浄水（処理水）をポストフィルターユニット３２に流通させることによって、ポストフィルターユニット３２の逆洗が可能となる。また、ポストフィルターユニット３２は、同じ構成の排出用コック取付け部８１及びプレフィルターユニット取付け部８０で、排出用コック１４やプレフィルターユニット３１の着脱を容易に行うことができる。
【0066】
ポストフィルターユニット３２において、プレフィルターユニット取付け部８０及び排出用コック取付け部８１は、外周方向に突出する凸条部５８，７６、及び凸条部５８，７６に設けられるパッキン溝５９，７７に嵌着されるパッキン７５を有し、ポストフィルターユニット３２は、パッキン７５を介して排出用コック１４、又はプレフィルターユニット３１に着脱可能に取り付けることが可能に構成されている。パッキン７５は、パッキン溝５９，７７に嵌着されることによって、プレフィルターユニット３１や排出用コック１４をポストフィルターユニット３２に取り付ける際に、パッキン７５の位置ずれや変形がおきない。そのため、各取付け部において、漏水の防止やポストフィルターユニット３２の安定した保持を維持することが可能となる。
【0067】
また、プレフィルターユニット３１は、一方が原水を吸入する吸入開口部４０、他方がポストフィルターユニット３２に嵌着する嵌着開口部４１が形成されたプレフィルターケース４２を有している。プレフィルターケース４２の内部には、吸入開口部４０側から金網４４、スポンジシート４５、及び不織布シート４６の順に配置されている。
【0068】
プレフィルターユニット３１は、下流側のポストフィルターユニット３２の目詰まりを防ぐために設けられている。スポンジシート４５及び不織布シート４６は、原水に含まれる比較的大きな砂や有機物のゴミなどを吸着する。上流側には金網４４を配置している。金網４４は、スポンジシート４５の変形や傷つくことを防止し、そのことによって、プレフィルターユニット３１の吸着機能の劣化を抑えることができる。
【0069】
また、ポストフィルターユニット３２は、プレフィルターユニット３１側から順に直列接続される活性炭フィルターユニット３３とＭＦ中空糸フィルターユニット３４とを有している。活性炭フィルターユニット３３には、プレフィルターユニット３１側にプレフィルターユニット取付け部８０が形成されている。ＭＦ中空糸フィルターユニット３４には、排出用コック１４側に排出用コック取付け部８１が形成されている。
【0070】
活性炭フィルターユニット３３は、プレフィルターユニット３１を通過した比較的大きな除去対象物の吸着除去、原水の臭気吸着を担う。ＭＦ中空糸フィルターユニット３４は、膜の連続した組織の間にある超微細な孔に活性炭フィルターユニット３３を通過した原水の濾過処理を行い、原水から懸濁質、コロイド粒子及び細菌などを分離し、飲用水又は生活用水に浄化する。活性炭フィルターユニット３３とＭＦ中空糸フィルターユニット３４を直列に接続することによって、原水の濾過を効率的に行うことが可能となる。また、活性炭フィルターユニット３３は、プレフィルターユニット取付け部８０を有しているが、プレフィルターユニット取付け部８０に排出用コック１４を取り付ければ、逆洗が可能となる。逆洗の際、浄水（処理水）である逆洗水をＭＦ中空糸フィルターユニット３４、活性炭フィルターユニット３３の順に流通させる。超微細な孔を有するＭＦ中空糸フィルターユニット３４（ＭＦ中空糸フィルター７１）から逆洗水を流すことで、ＭＦ中空糸フィルター７１の逆洗を効果的に行うことが可能となる。
【0071】
また、フィルターユニット３０において、活性炭フィルターユニット３３と、ＭＦ中空糸フィルターユニット３４との間には、中間フィルター６０が配置されている。中間フィルター６０は、活性炭フィルター５４を通過した微小な砂や有機物のごみなどの除去対象物を吸着し、ＭＦ中空糸フィルター７１の超微細な孔の目詰まりを抑制する。さらに、中間フィルター６０を設けることによって、活性炭フィルター５４から発生する細かい粉状となった活性炭でＭＦ中空糸フィルター７１が詰まってしまうことを防ぐことが可能となる。
【0072】
また、活性炭フィルターケース５３のプレフィルターユニット３１に装着される側の端部５０には、原水を導入する導入開口部５１が設けられ、端部５０の内側端面５０ａと活性炭フィルター５４（第１活性炭フィルター５５）の間に不織布シート４７が介在されている、不織布シート４７を設けることによって、活性炭フィルターユニット３３が単体のとき（プレフィルターユニット３１が装着されていないとき）、又はポストフィルターユニット３２からプレフィルターユニット３１を取り外したときに、顆粒の第１活性炭フィルター５５が、外部にこぼれ出ないようにしている。
【符号の説明】
【0073】
１…浄水器、１０…容器、１２…蓄圧式ポンプ、１４…排出用コック、３０…フィルターユニット、３１…プレフィルターユニット、３２…ポストフィルターユニット、３３…活性炭フィルターユニット、３４…ＭＦ中空糸フィルターユニット、３５，４０…吸入開口部、３６…端部、３７…開口部、４１，５２…嵌着開口部、４２…プレフィルターケース、４３…プレフィルター、４４…金網、４５，６３…スポンジシート、４６，６２…不織布シート、４７…不織布シート、５０…端部、５０ａ…内側端面、５１…導入開口部、５３…活性炭フィルターケース、５４…活性炭フィルター、５５…第１活性炭フィルター、５６…第２活性炭フィルター、５７…仕切りフィルター、５８，７６…凸状部、５９，７７…パッキン溝、６０…中間フィルター、６１…活性炭シート、７１…ＭＦ中空糸フィルター、７５…パッキン、８０…プレフィルターユニット取付け部、８１…排出用コック取付け部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】