特開 2024-127219 車両用駆動装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024127219

(43)【公開日】2024-09-20

(54)【発明の名称】車両用駆動装置

(51)【国際特許分類】

   F16H 57/04 20100101AFI20240912BHJP

【ＦＩ】

F16H57/04 N

F16H57/04 J

F16H57/04 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023036223

(22)【出願日】2023-03-09

(71)【出願人】

【識別番号】000000011

【氏名又は名称】株式会社アイシン

(74)【代理人】

【識別番号】110001818

【氏名又は名称】弁理士法人Ｒ＆Ｃ

(72)【発明者】

【氏名】大島 卓也

(72)【発明者】

【氏名】服部 中庸

(72)【発明者】

【氏名】北川 黎

(72)【発明者】

【氏名】水谷 琢志

【テーマコード（参考）】

3J063

【Ｆターム（参考）】

3J063AA01

3J063AB02

3J063AB13

3J063AC01

3J063AC03

3J063AC11

3J063BA11

3J063CA05

3J063CB13

3J063XD03

3J063XD17

3J063XD32

3J063XD47

3J063XD52

3J063XD62

3J063XD72

3J063XE18

3J063XF01

3J063XF14

(57)【要約】

【課題】より簡単な構造で、車輪が何れの方向に回転する場合においても、伝達機構の回転体の掻き上げによってキャッチタンクに油を導入することができる潤滑構造を備えた車両用駆動装置を実現する。
【解決手段】キャッチタンク７は、第１回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散する油の飛散元に向かって開口して第１回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散する油が導入される導入口７７を備える。ケース９内には、第２回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散する油の飛散元、及び、導入口７７の双方に対向するように配置され、第２回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散する油を跳ね返して導入口７７に導く跳ね返し面８１が設けられている。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

駆動源と、
一対の車輪にそれぞれ駆動連結される一対の出力部材と、
前記駆動源と一対の前記出力部材との間で駆動力を伝達する伝達機構と、
前記伝達機構及び油を収容するケースと、
前記ケース内の油を一時的に貯留するキャッチタンクと、を備えた車両用駆動装置であって、
前記伝達機構は、
一対の前記出力部材と同軸上に配置されて前記駆動源からの駆動力が伝達される差動入力ギヤと、
前記差動入力ギヤに伝達された駆動力を一対の前記出力部材に分配する差動歯車機構と、を備え、
前記車輪が第１の側に回転している場合における前記差動入力ギヤの回転状態を第１回転状態とし、前記車輪が前記第１の側とは逆側である第２の側に回転している場合における前記差動入力ギヤの回転状態を第２回転状態とし、
前記キャッチタンクは、前記第１回転状態の前記差動入力ギヤから飛散する油の飛散元に向かって開口して前記第１回転状態の前記差動入力ギヤから飛散する油が導入される導入口を備え、
前記ケース内に、前記第２回転状態の前記差動入力ギヤから飛散する油の飛散元、及び、前記導入口の双方に対向するように配置され、前記第２回転状態の前記差動入力ギヤから飛散する油を跳ね返して前記導入口に導く跳ね返し面が設けられている、車両用駆動装置。

【請求項2】

前記差動入力ギヤの回転軸心に沿う方向を前記差動入力ギヤの幅方向とし、前記幅方向の一方側を幅方向第１側とし、前記幅方向の他方側を幅方向第２側とし、前記回転軸心を周回する方向を周方向とし、前記第１回転状態の前記差動入力ギヤが回転する側を周方向第１側とし、前記第２回転状態の前記差動入力ギヤが回転する側を周方向第２側として、
前記差動入力ギヤは、前記幅方向第１側へ向かうに従って前記周方向第１側へ向かうように傾斜した歯面を有する斜歯歯車であり、
前記差動入力ギヤの歯面における前記幅方向の中央位置を歯幅中央位置として、
前記歯幅中央位置よりも前記幅方向第２側における前記導入口に対向する前記ケース内の領域が、前記跳ね返し面が設けられていない開放領域となっている、請求項１に記載の車両用駆動装置。

【請求項3】

前記導入口及び前記跳ね返し面は、前記差動入力ギヤの回転軸心よりも鉛直方向の上側に配置され、
前記差動入力ギヤの前記回転軸心を周回する方向を周方向とし、前記回転軸心に直交する方向を径方向として、
前記導入口と前記跳ね返し面とは、前記周方向に離間して互いに対向するように配置されていると共に、前記径方向における配置領域が互いに重複するように配置され、
前記導入口の下端は、前記跳ね返し面の下端よりも前記鉛直方向の下側に配置されている、請求項１又は２に記載の車両用駆動装置。

【請求項4】

前記跳ね返し面は、前記幅方向第１側へ向かうに従って前記周方向第１側へ向かうように傾斜している、請求項２に記載の車両用駆動装置。

【請求項5】

前記第１回転状態は、車両が前進する側に前記車輪が回転している場合の前記差動入力ギヤの回転状態である、請求項１又は２に記載の車両用駆動装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、油を一時的に貯留するキャッチタンクを備えた車両用駆動装置に関する。

【背景技術】

【0002】

駆動源と、一対の車輪にそれぞれ駆動連結される一対の出力部材と、駆動源と一対の出力部材との間で駆動力を伝達する伝達機構と、伝達機構及び油を収容するケースと、ケース内の油を一時的に貯留するキャッチタンクとを備えた車両用駆動装置が知られている。そして、このような車両用駆動装置における潤滑構造として、伝達機構に含まれ、車輪と共に回転する回転体により、ケース内に溜まった油を掻き上げて、キャッチタンクに一時的に油を貯留し、キャッチタンクから伝達機構のギヤや軸受等を潤滑する油を供給するものがある。但し、このような潤滑構造を有する車両用駆動装置には、車輪の回転方向が一方側の場合には、キャッチタンクに油が導入されるが、車輪の回転方向が他方側の場合には、キャッチタンクに油が導入できなかったり、導入されにくかったりするものもある。

【0003】

特開２００７－２２４９５９号公報には、車輪が何れの方向に回転する場合においても伝達機構の回転体により掻き上げられた油をキャッチタンク（２２）に導くことができる潤滑装置（２０）が開示されている（背景技術において括弧内の符号は参照する文献のもの。）。この文献によれば、車輪が第１の側に回転する場合に、第１の回転体（５０）により掻き上げられた油がキャッチタンク（２２）に向かって流れる第１の経路に、当該油の流れを許容し、逆流する油を阻止する揺動自在な第１の扉部材（２０２ｂ）が備えられている。また、車輪が第１の側とは逆方向の第２の側に回転する場合には、第１の回転体（５０）とは逆方向に回転する第２の回転体（６１）により掻き上げられた油がキャッチタンク（２２）に向かって流れる第２の経路に、当該油の流れを許容し、逆流する油を阻止する揺動自在な第２の扉部材（２０２ａ）が備えられている。これにより、潤滑装置（２０）は、車輪が第１の側及び第２の側の何れの方向に回転しても、キャッチタンク（２２）に油を導入できるように構成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００７－２２４９５９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記の文献に開示された潤滑構造は、車輪の回転方向に拘わらず、伝達機構の回転体の掻き上げによってキャッチタンクに油を導入することができる。しかし、揺動する扉部材を複数設ける必要があるなど、構造が複雑化し、組み立ての簡素化の妨げとなったり、部材コストが上昇したりするおそれがある。

【0006】

そこで、より簡単な構造で、車輪が何れの方向に回転する場合においても、伝達機構の回転体の掻き上げによってキャッチタンクに油を導入することができる潤滑構造を備えた車両用駆動装置の実現が望まれる。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記に鑑みた車両用駆動装置は、駆動源と、一対の車輪にそれぞれ駆動連結される一対の出力部材と、前記駆動源と一対の前記出力部材との間で駆動力を伝達する伝達機構と、前記伝達機構及び油を収容するケースと、前記ケース内の油を一時的に貯留するキャッチタンクと、を備えた車両用駆動装置であって、前記伝達機構は、一対の前記出力部材と同軸上に配置されて前記駆動源からの駆動力が伝達される差動入力ギヤと、前記差動入力ギヤに伝達された駆動力を一対の前記出力部材に分配する差動歯車機構と、を備え、前記車輪が第１の側に回転している場合における前記差動入力ギヤの回転状態を第１回転状態とし、前記車輪が前記第１の側とは逆側である第２の側に回転している場合における前記差動入力ギヤの回転状態を第２回転状態とし、前記キャッチタンクは、前記第１回転状態の前記差動入力ギヤから飛散する油の飛散元に向かって開口して前記第１回転状態の前記差動入力ギヤから飛散する油が導入される導入口を備え、前記ケース内に、前記第２回転状態の前記差動入力ギヤから飛散する油の飛散元、及び、前記導入口の双方に対向するように配置され、前記第２回転状態の前記差動入力ギヤから飛散する油を跳ね返して前記導入口に導く跳ね返し面が設けられている。

【0008】

本構成によれば、差動入力ギヤが何れの側に回転している場合であっても、当該差動入力ギヤにより掻き上げられたケース内の油をキャッチタンクの導入口に導くことができる。従って、車両が前進している状態と後進している状態との双方で、キャッチタンクに貯留された油を用いて潤滑対象の各部の潤滑を適切に行うことができる。また、本構成によれば、第２回転状態の差動入力ギヤから飛散する油の飛散元、及び、導入口の双方に対向するように配置された跳ね返し面を設けるという比較的簡素な構成により、第２回転状態の差動入力ギヤにより掻き上げられた油をキャッチタンクの導入口に導き、キャッチタンクへの油の導入を適切に行うことが可能である。従って、第２回転状態におけるキャッチタンクへの油の導入のために、キャッチタンクや当該キャッチタンクへ油を導くための油路等の位置や形状の制約が大きくなることを回避できる。即ち、本構成によれば、簡単な構造で、車輪が何れの方向に回転する場合においても、伝達機構の回転体の掻き上げによってキャッチタンクに油を導入することができる潤滑構造を備えた車両用駆動装置を実現することができる。

【0009】

車両用駆動装置のさらなる特徴と利点は、図面を参照して説明する例示的且つ非限定的な実施形態についての以下の記載から明確となる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】キャッチタンクへの油の導入例を軸方向第１側からの軸方向視の平面図で示す説明図

【図2】車両用駆動装置の一例を示すスケルトン図

【図3】キャッチタンクと差動入力ギヤとの関係を示す径方向視の模式的断面図

【図4】差動入力ギヤからキャッチタンクへの油の飛散方向を模式的に示す説明図

【図5】キャッチタンクの導入口と跳ね返し面との位置関係を模式的に示す説明図

【図6】差動入力ギヤが第１回転状態の場合の油の飛散方向を示す軸方向第２側からの斜視図

【図7】差動入力ギヤが第２回転状態の場合の油の飛散方向を示す軸方向第２側からの斜視図

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、車両用駆動装置の実施形態を図面に基づいて説明する。本願において「駆動連結」とは、２つの回転要素が駆動力を伝達可能に連結された状態を指し、当該２つの回転要素が一体的に回転するように連結された状態、或いは当該２つの回転要素が１つ又は２つ以上の伝動部材を介して駆動力を伝達可能に連結された状態を含む。このような伝動部材としては、回転を同速で又は変速して伝達する各種の部材、例えば、軸、歯車機構、ベルト、チェーン等が含まれる。尚、伝動部材として、回転及び駆動力を選択的に伝達する係合装置、例えば、摩擦係合装置、噛み合い式係合装置等が含まれていても良い。ただし、遊星歯車機構の各回転要素について「駆動連結」という場合には、遊星歯車機構における複数の回転要素が、互いに他の回転要素を介することなく連結されている状態を指すものとする。

【0012】

また、２つの要素の配置に関して、「特定方向視で重複する」とは、その視線方向に平行な仮想直線を当該仮想直線と直交する各方向に移動させた場合に、当該仮想直線が２つの要素の双方に交わる領域が少なくとも一部に存在することを指す。また、２つの要素の配置に関して、「特定方向の配置領域が重複する」とは、一方の要素の特定方向の配置領域内に、他方の要素の特定方向の配置領域の少なくとも一部が含まれることを意味する。

【0013】

以下の説明では、図１及び図２に示すように、車両用駆動装置１００を構成する回転部材が配置される回転軸として、互いに平行な別軸である第１軸Ａ１、第２軸Ａ２、第３軸Ａ３を例示する。そして、第１軸Ａ１、第２軸Ａ２、第３軸Ａ３に平行な方向を、車両用駆動装置１００の「軸方向Ｌ」とする。そして、軸方向Ｌの一方側を「軸方向第１側Ｌ１」とし、軸方向Ｌの他方側を「軸方向第２側Ｌ２」と称する。

【0014】

また、回転部材がそれぞれの回転軸心を周回する方向を「周方向Ｃ」とし（図５参照）、周方向Ｃの一方側を「周方向第１側Ｃ１」、他方側を「周方向第２側Ｃ２」とする（図１等参照）。また、第１軸Ａ１、第２軸Ａ２、第３軸Ａ３のそれぞれに直交する方向を、各軸を基準とした「径方向Ｒ」とする（図１、図５等参照）。そして、径方向Ｒにおいて軸に近い側を「径方向内側」、軸から遠い側を「径方向外側」と称する。尚、どの軸を基準とするかを区別する必要がない場合や、どの軸を基準とするかが明らかである場合には、単に「径方向Ｒ」と記す場合がある。

【0015】

また、図１に示すように、車両搭載状態において、鉛直方向に沿う方向を上下方向Ｖとして、上下方向Ｖに沿って上方を上側Ｖ１、下方を下側Ｖ２と称する。本実施形態では、車両搭載状態において、軸方向Ｌは水平方向に沿い、軸方向Ｌと上下方向Ｖとは直交しているものとする。

【0016】

図１に示すように、車両用駆動装置１００は、後述する伝達機構３０に含まれる差動入力ギヤＧ２により掻き上げられるケース９内の油を一時的に貯留するキャッチタンク７を備えている。詳細は後述するが、本実施形態の車両用駆動装置１００は、差動入力ギヤＧ２が周方向第１側Ｃ１に回転する第１回転状態であっても、差動入力ギヤＧ２が周方向第２側Ｃ２に回転する第２回転状態であっても、差動入力ギヤＧ２の掻き上げによってキャッチタンク７に適切に油を導入できるように構成されている。

【0017】

図２に示すように、車両用駆動装置１００は、車輪Ｗの駆動源としての回転電機１と、一対の車輪Ｗにそれぞれ駆動連結される一対の出力部材４と、回転電機１と一対の出力部材４との間で駆動力を伝達する伝達機構３０とを備えている。回転電機１及び伝達機構３０は、ケース９に収容されている。回転電機１と一対の出力部材４とは、互いに平行な２つの軸（第１軸Ａ１及び第２軸Ａ２）に分かれて配置されている。回転電機１は、第１軸Ａ１上に配置されている。回転電機１のロータ１１には、ロータ１１と一体的に回転する入力軸１３が連結されている。入力軸１３は、ロータ１１に連結されたロータ軸であっても良いし、ロータ軸に連結されてロータ軸と一体的に回転する別部材であってもよい。また、入力軸１３には入力軸１３と一体的に回転する入力ギヤＧ１が連結されている。入力ギヤＧ１は、入力軸１３と同一部材により一体的に形成されていてもよいし、入力軸１３とは別部材により形成されて入力軸１３に固定されていてもよい。以上説明したように、第１軸Ａ１には、回転電機１のロータ１１、入力軸１３、入力ギヤＧ１が配置されている。

【0018】

ケース９の内部には、回転電機１が収容される回転電機収容室と、伝達機構３０が収容される伝達機構収容室とが、少なくとも形成されている。図１は、伝達機構収容室の一部を示しているということができる。図２、図３に示すように、ケース９は、少なくとも第１ケース部９１と第２ケース部９２とを備えている。回転電機収容室は概ね第１ケース部９１の内部に形成され、伝達機構収容室は概ね第２ケース部９２の内部に形成されている。図１は、第１ケース部９１の側（軸方向第２側Ｌ２）から、第２ケース部９２の内部を見た軸方向視の平面図である。

【0019】

また、ケース９は、回転電機１や伝達機構３０を潤滑（冷却を含む）する油も収容している。油は、重力によってケース９の下側Ｖ２のいわゆる油溜まりに貯留される。油溜まりは、伝達機構収容室の下側Ｖ２に配置されている。油溜まりには、伝達機構３０が回転しており、油がケース９内を循環している状況においても、少なくとも差動入力ギヤＧ２の歯面が浸かる量の油が貯留される。つまり、油がケース９内を循環している状況の動的油面が、差動入力ギヤＧ２の歯面の最も下側Ｖ２の端部よりも上側Ｖ１となるようにケース９内に油が収容されている。

【0020】

伝達機構３０は、一対の出力部材４と同軸上（第２軸Ａ２上）に配置されて回転電機１からの駆動力が伝達される差動入力ギヤＧ２と、差動入力ギヤＧ２に伝達された駆動力を一対の出力部材４に分配する差動歯車機構２（分配用差動歯車機構）とを少なくとも備えている。差動歯車機構２は、差動ケース（符号無し）に収容されており、差動入力ギヤＧ２、差動ケース、差動歯車機構２により、差動歯車装置が構成されている。本実施形態では、差動歯車機構２の一対のサイドギヤ（符号無し）が出力部材４に相当する。サイドギヤを含む差動歯車機構２及び差動歯車装置は、伝達機構３０に含まれ、サイドギヤは、出力部材４に相当すると共に伝達機構３０に相当するということもできる。

【0021】

また、本実施形態では、伝達機構３０は、差動歯車装置（即ち、差動入力ギヤＧ２、差動ケース、差動歯車機構２）の他、第１軸Ａ１上に配置された入力ギヤＧ１、及び、第１軸Ａ１及び第２軸Ａ２に平行な別軸である第３軸Ａ３上に配置されたカウンタギヤ機構３を備えている。カウンタギヤ機構３は相対的に大径の第１カウンタギヤＧ３１と、小径の第２カウンタギヤＧ３２とを備えている。第１カウンタギヤＧ３１及び第２カウンタギヤＧ３２は、カウンタ軸（符号無し）に連結されて一体的に回転する。第１カウンタギヤＧ３１は第１軸Ａ１に配置された入力ギヤＧ１と噛み合い、第２カウンタギヤＧ３２は第２軸Ａ２に配置された差動入力ギヤＧ２と噛み合う。カウンタギヤ機構３を介して、入力軸１３からの動力が減速されて差動入力ギヤＧ２に伝達される。

【0022】

車輪Ｗの駆動源として機能する回転電機１は、ステータ１２及びロータ１１を備えている。回転電機１は、電力の供給を受けて動力を発生するモータ（電動機）としての機能と、動力の供給を受けて電力を発生するジェネレータ（発電機）としての機能とを有している。具体的には、回転電機１は、バッテリやキャパシタ等の不図示の蓄電装置と電気的に接続されている。回転電機１は、蓄電装置に蓄えられた電力により力行して駆動力を発生する。また、回転電機１は、車輪Ｗの側から伝達される駆動力により発電を行って蓄電装置を充電する。

【0023】

上述したように、差動入力ギヤＧ２は、第２カウンタギヤＧ３２に噛み合っている。差動歯車機構２は傘歯車を用いた公知の機構であるので詳細な構造については図示を省略するが、差動歯車装置は、差動入力ギヤＧ２と、差動入力ギヤＧ２に連結されて一体的に回転する差動ケースと、差動ケースに内包された差動歯車機構２とを備えている。差動歯車機構２は、一対の差動ピニオンギヤと、一対のサイドギヤとを備えている。ここでは、一対の差動ピニオンギヤ、並びに一対のサイドギヤは、何れも傘歯車である。差動ケースは、一対の差動ピニオンギヤ、並びに一対のサイドギヤを収容する中空の部材である。差動ケースは、差動入力ギヤＧ２と一体的に回転するように連結され、ケース９に対して回転自在に支持されている。

【0024】

一対の差動ピニオンギヤは、第２軸Ａ２を基準とした径方向Ｒに間隔を空けて、互いに対向するように配置されている。そして、一対の差動ピニオンギヤは、差動ケースと一体的に回転するように支持された差動ピニオンシャフトに取り付けられている。一対の差動ピニオンギヤのそれぞれは、差動ピニオンシャフトを中心として自転可能、かつ、第２軸Ａ２を中心として公転可能に構成されている。サイドギヤは、一対の差動ピニオンギヤに噛み合っている。一対のサイドギヤは、第２軸Ａ２を回転軸心として回転するように配置されている。一対のサイドギヤの内の第１のサイドギヤは、差動ピニオンシャフトに対して軸方向第１側Ｌ１に配置され、第２のサイドギヤは、差動ピニオンシャフトに対して軸方向第２側Ｌ２に配置されている。

【0025】

一対のサイドギヤは、一対のドライブシャフトＤＳに連結されている。第１のサイドギヤは、一対のドライブシャフトＤＳの内の第１のドライブシャフトに連結され、第２のサイドギヤは他方の第２のドライブシャフトに連結されている。上述したように、本実施形態では、サイドギヤが出力部材４に相当するが、ドライブシャフトＤＳを出力部材４と考えることもできる。また、サイドギヤとドライブシャフトＤＳとの連結部、例えばスプライン係合部も出力部材４と考えることができる。

【0026】

このような車両用駆動装置１００においては、回転電機１のステータ１２に備えられたステータコイル１４、伝達機構３０を構成するギヤの噛み合い部、並びに回転電機１のロータ１１や伝達機構３０などの回転部材を回転自在に支持する軸受が、油によって潤滑（冷却を含む）される。本実施形態では、ケース９の下側Ｖ２に形成された油溜まりに溜まった油が差動入力ギヤＧ２によって掻き上げられてギヤの噛み合い部や軸受等の潤滑対象箇所に供給される。油は、掻き上げに伴う飛散によって直接的に潤滑対象箇所に供給されたり、後述するキャッチタンク７及びキャッチタンク７に連通する不図示の供給油路を介して供給されたりする。尚、不図示のオイルポンプ等により油溜まりに溜まった油が吸引吐出されて回転電機１のステータコイル１４の冷却や、軸受等の潤滑に用いられてもよい。

【0027】

潤滑対象箇所は、差動入力ギヤＧ２により掻き上げられる油が飛散する方向にのみ存在する訳ではない。従って、潤滑対象箇所には、差動入力ギヤＧ２によって掻き上げられた油がさらに供給油路を通って供給されるものもある。供給油路を通って油を適切に潤滑対象箇所に導くためには、掻き上げられた油を一時的に貯留することが好ましい。このため、本実施形態の車両用駆動装置１００は、ケース９内の油を一時的に貯留するオイル貯留室としてのキャッチタンク７を備えている。

【0028】

図２及び図３に示すように、ケース９は、少なくとも相対的に軸方向第２側Ｌ２に配置された第１ケース部９１と、軸方向第１側Ｌ１に配置された第２ケース部９２とを備えて構成されている。第１ケース部９１は、少なくとも軸方向第１側Ｌ１の一部が開放された有底筒状、或いは筒状に形成されており、第２ケース部９２は、少なくとも軸方向第２側Ｌ２の一部が開放された有底筒状、或いは筒状に形成されている。第１ケース部９１と第２ケース部９２とは、第１ケース部９１の軸方向第１側Ｌ１の端面と、第２ケース部９２の軸方向第２側Ｌ２の端面とが当接することによって、収容空間を有するケース９を形成する。

【0029】

第１ケース部９１の内壁からは軸方向第１側Ｌ１に突出するように第１底部材７１が形成されており、第２ケース部９２の内壁からは軸方向第２側Ｌ２に突出するように第２底部材７２が形成されている。第１ケース部９１の軸方向第１側Ｌ１の端面と、第２ケース部９２の軸方向第２側Ｌ２の端面とが当接してケース９が形成される際には、第１底部材７１の軸方向第１側Ｌ１の端部と、第２底部材７２の軸方向第２側Ｌ２の端部とも当接する。これにより、図３に示すように、第１ケース部９１の内壁と、第２ケース部９２の内壁と、第１底部材７１と、第２底部材７２とに囲まれた空間に、キャッチタンク７が形成される。尚、第１底部材７１と第２底部材７２とを合わせて、キャッチタンク７の底部７０と称する。

【0030】

第１底部材７１及び第２底部材７２は、第１ケース部９１及び第２ケース部９２と一体的に形成されていてよいし、別部材によって形成されて第１ケース部９１及び第２ケース部９２に固定されていてもよい。第１底部材７１及び第２底部材７２が第１ケース部９１及び第２ケース部９２とは別部材の場合、第１底部材７１及び第２底部材７２は、第１ケース部９１及び第２ケース部９２と同じ材質（例えば金属）により形成されていてもよいし、異なる材質（例えば樹脂）により形成されていてもよい。

【0031】

上述したように、本実施形態の車両用駆動装置１００は、差動入力ギヤＧ２が周方向第１側Ｃ１に回転する第１回転状態であっても、差動入力ギヤＧ２が周方向第２側Ｃ２に回転する第２回転状態であっても、差動入力ギヤＧ２の掻き上げによって導入口７７からキャッチタンク７に適切に油を導入できるように構成されている。ここで、第１回転状態とは、車輪Ｗが第１の側に回転している場合における差動入力ギヤＧ２の回転状態をいい、第２回転状態とは、車輪Ｗが第１の側とは逆側である第２の側に回転している場合における差動入力ギヤＧ２の回転状態をいう。

【0032】

詳細は後述するが、図１及び図６に示すように、差動入力ギヤＧ２が周方向第１側Ｃ１に回転する第１回転状態では、差動入力ギヤＧ２から飛散する油が第１経路Ｋ１に沿って直接的にキャッチタンク７に導入される。図７に示すように、差動入力ギヤＧ２が周方向第２側Ｃ２に回転する第２回転状態では、跳ね返し面８１によって跳ね返った油が間接的にキャッチタンク７に導入される。つまり、第２回転状態では、差動入力ギヤＧ２が掻き上げた油が第２経路Ｋ２に沿って飛散し、跳ね返し面８１によって跳ね返った油が第３経路Ｋ３に沿って飛散して間接的にキャッチタンク７に導入される。尚、好適には、第１回転状態は、車両が前進する側に車輪Ｗが回転している場合の差動入力ギヤＧ２の回転状態である。

【0033】

差動入力ギヤＧ２から飛散する油が直接的に導入口７７からキャッチタンク７に導入される第１回転状態の方が、跳ね返し面８１により跳ね返された油が導入口７７からキャッチタンク７に導入される第２回転状態に比べて、油の導入量が多くなり易い。また、通常の車両は、前進している期間の方が後進している期間よりも長い。車両が前進している状態が第１回転状態であると、キャッチタンク７に導入される油の量が多い期間が長くなり、キャッチタンク７に導入される油の量を多く確保し易い。

【0034】

当然ながら、跳ね返し面８１によって跳ね返った油が間接的にキャッチタンク７に導入されても充分な油の量をキャッチタンク７に貯留できる場合がある。このような場合などでは、車両が後進する側に車輪Ｗが回転している場合の差動入力ギヤＧ２の回転状態が、第１回転状態であることを妨げるものではない。

【0035】

図１、図３、図６等に示すように、キャッチタンク７は、第１回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散する油の飛散元に向かって開口して第１回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散する油が導入される導入口７７を備えている。導入口７７は、底部７０の端部とケース９の内壁との間、本実施形態では、底部７０の端部に対して上下方向Ｖの上側Ｖ１に配置されている。

【0036】

差動入力ギヤＧ２は、第１回転状態では周方向第１側Ｃ１に回転し、第２回転状態では周方向第２側Ｃ２に回転する。差動入力ギヤＧ２が周方向第１側Ｃ１に回転する場合、差動入力ギヤＧ２によって掻き上げられる油は、図１に示すように、差動入力ギヤＧ２の上端部から当該上端部における接線方向に沿って飛散する。そして、図１及び図６に示すように、第１経路Ｋ１を通って導入口７７からキャッチタンク７に導入される。従って、「第１回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散する油の飛散元」は、概ね、差動入力ギヤＧ２の上端部の歯部に相当する。この歯部は、上下方向視或いは径方向視で、キャッチタンク７の底部７０と重複しない位置の歯部である。

【0037】

また、本実施形態の車両用駆動装置１００には、第２回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散する油を跳ね返すための反射板８が備えられている。この反射板８は、ケース９と一体的に形成されていても良いし、ケース９とは別部材により形成されてケース９に固定されていてもよい。反射板８がケース９とは別部材により形成される場合には、例えば樹脂等によって反射板８が形成されていてもよい。また、反射板８は、ケース９の側方の内壁に形成、或いは固定されていても良いし、ケース９の天井側の内壁に形成、或いは固定されていてもよい。この反射板８において、油が衝突し、油を跳ね返す面を跳ね返し面８１と称する。

【0038】

跳ね返し面８１は、第２回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散する油の飛散元、及び、導入口７７の双方に対向するように配置され、第２回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散する油を跳ね返して導入口７７に導く。図７に示すように、差動入力ギヤＧ２が周方向第２側Ｃ２に回転する場合、差動入力ギヤＧ２によって掻き上げられる油は、周方向第２側Ｃ２に回転する差動入力ギヤＧ２の上端部へ向かう歯部から当該歯部の接線方向に向かって第２経路Ｋ２に沿って飛散する。そして、反射板８の跳ね返し面８１で跳ね返った油は第２経路Ｋ２とは逆方向を向く第３経路Ｋ３に沿って導入口７７からキャッチタンク７に導入される。従って、「第２回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散する油の飛散元」は、概ね、差動入力ギヤＧ２の上端部よりも下方の歯部に相当する。この歯部は、上下方向視或いは径方向視で、キャッチタンク７の底部７０と重複する位置の歯部である。

【0039】

第２回転状態の差動入力ギヤＧ２により掻き上げられた油は、第２経路Ｋ２及び第３経路Ｋ３を通ってキャッチタンク７に導入される。第２経路Ｋ２における油の飛散元は歯部であり、油の飛散先は跳ね返し面８１である。また、第３経路Ｋ３における油の飛散元は跳ね返し面８１であり、飛散先は導入口７７を経たキャッチタンク７である。従って、跳ね返し面８１は、第２回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散する油の飛散元、及び、導入口７７の双方に対向するように配置されている。

【0040】

尚、ここでは、板状の反射板８の一方側の面が跳ね返し面８１である形態を例示しているが、跳ね返し面８１は、当該「面」を有していればよい。従って、跳ね返し面８１は、反射板８のような板状部材に形成されている必要はない。例えばケース９を構成する部材から曲面や屈曲面を有して突出する部位の内の少なくとも一部が平面状に形成されて、当該平面状の一部の部位が跳ね返し面８１として機能する形態であってもよい。また、曲面や屈曲面を有してケース９に固定される別部材の少なくとも一部が平面状に形成されて、当該平面状の一部の部位が跳ね返し面８１として機能する形態であってもよい。

【0041】

このような構成により、差動入力ギヤＧ２が何れの側に回転している場合であっても、差動入力ギヤＧ２により掻き上げられたケース９内の油をキャッチタンク７の導入口７７に導くことができる。従って、車両が前進している状態と後進している状態との双方で、キャッチタンク７に貯留された油を用いて潤滑対象の各部の潤滑を適切に行うことができる。

【0042】

また、詳細は後述するが、第２回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散する油の飛散元、及び、導入口７７の双方に対向するように配置された跳ね返し面８１を設けるという比較的簡素な構成により、第２回転状態の差動入力ギヤＧ２により掻き上げられた油をキャッチタンク７の導入口７７に導き、キャッチタンク７への油の導入を適切に行うことが可能である。従って、第２回転状態におけるキャッチタンク７への油の導入のために、キャッチタンク７や当該キャッチタンク７へ油を導くための油路等の位置や形状の制約が大きくなることも回避できる。

【0043】

ここで、図４に示すように、差動入力ギヤＧ２の回転軸心である第２軸Ａ２に沿う方向を差動入力ギヤＧ２の幅方向Ｈとする。この幅方向Ｈは、軸方向Ｌに平行な方向であり、幅方向Ｈと軸方向Ｌとは同義である。以下の説明では、幅方向Ｈの一方側を幅方向第１側Ｈ１、幅方向Ｈの他方側を幅方向第２側Ｈ２と称することがあるが、幅方向第１側Ｈ１は軸方向第１側Ｌ１と同義であり、幅方向第２側Ｈ２は軸方向第２側Ｌ２と同義である。また、上述したように、回転軸心である第２軸Ａ２を周回する方向は周方向Ｃであり、第１回転状態の差動入力ギヤＧ２が回転する側は周方向第１側Ｃ１であり、第２回転状態の差動入力ギヤＧ２が回転する側は周方向第２側Ｃ２である。

【0044】

図４に示すように、本実施形態では、差動入力ギヤＧ２は、幅方向第１側Ｈ１へ向かうに従って周方向第１側Ｃ１へ向かうように傾斜した歯面を有する斜歯歯車である。そして、差動入力ギヤＧ２の歯面における幅方向Ｈの中央位置を歯幅中央位置Ａとして、歯幅中央位置Ａよりも幅方向第２側Ｈ２における導入口７７に対向するケース９内の領域が、跳ね返し面８１が設けられていない開放領域となっている。即ち、跳ね返し面８１は、歯幅中央位置Ａよりも幅方向第１側Ｈ１に配置され、歯幅中央位置Ａよりも幅方向第２側Ｈ２には配置されていない。

【0045】

差動入力ギヤＧ２が斜歯歯車であると、差動入力ギヤＧ２によって掻き上げられた油が飛散する方向が、回転方向に対して幅方向Ｈに偏位する。回転方向が周方向第１側Ｃ１である第１回転状態では、幅方向第１側Ｈ１へ向かうに従って周方向第１側Ｃ１へ向かうように傾斜した歯面から飛散する油は、幅方向第２側Ｈ２に変位する。そして、跳ね返し面８１が設けられていない開放領域は、歯幅中央位置Ａよりも幅方向第２側Ｈ２に位置している。即ち、油の飛散方向が偏位する方向（第１経路Ｋ１）と跳ね返し面８１が設けられている領域とが幅方向Ｈにおいてずれているため、第１回転状態におけるキャッチタンク７への油の導入が跳ね返し面８１によって妨げられにくい。従って、第１回転状態におけるキャッチタンク７への油の導入量を多く確保し易い。

【0046】

一方、跳ね返し面８１は、歯幅中央位置Ａよりも幅方向第１側Ｈ１における導入口７７に対向する領域に設けられている。幅方向第１側Ｈ１へ向かうに従って周方向第１側Ｃ１へ向かうように傾斜した歯面は、幅方向第２側Ｈ２へ向かうに従って周方向第２側Ｃ２へ向かうように傾斜した歯面ということができる。そして、回転方向が周方向第２側Ｃ２である第２回転状態では、幅方向第２側Ｈ２へ向かうに従って周方向第２側Ｃ２へ向かうように傾斜した歯面から飛散する油は、幅方向第１側Ｈ１に変位する。上述したように、開放領域は、歯幅中央位置Ａよりも幅方向第２側Ｈ２に位置しており、跳ね返し面８１は、歯幅中央位置Ａよりも幅方向第１側Ｈ１に配置されている。従って、第２回転状態において差動入力ギヤＧ２から飛散する油を跳ね返し面８１で受け易く、跳ね返し面８１を経て第２回転状態におけるキャッチタンク７への油の導入量を多く確保し易い。

【0047】

尚、図４から図６に示すように、導入口７７は、幅方向Ｈにおける配置領域が跳ね返し面８１の配置領域と重複する領域にも配置されている。また、図３及び図４に示すように、導入口７７の幅方向Ｈの配置領域は、差動入力ギヤＧ２の幅方向Ｈの配置領域の全域と重複している。しかし、この構成に限らず、導入口７７は、歯幅中央位置Ａよりも幅方向第２側Ｈ２にのみ配置され、歯幅中央位置Ａよりも幅方向第１側Ｈ１には配置されていない構成であってもよい。

【0048】

図１、図５等に示すように、導入口７７及び跳ね返し面８１は、差動入力ギヤＧ２の回転軸心である第２軸Ａ２よりも鉛直方向（上下方向Ｖ）の上側Ｖ１に配置されている。また、図５に示すように、導入口７７と跳ね返し面８１とは、周方向Ｃに離間して互いに対向するように配置されていると共に、径方向Ｒにおける配置領域が互いに重複するように配置されている。「径方向Ｒにおける配置領域が互いに重複する」とは、径方向Ｒの内、導入口７７又は跳ね返し面８１が位置する径方向Ｒに直交する方向（接線方向Ｔ）に沿う方向視で、導入口７７と跳ね返し面８１とが重複する状態である。また、導入口７７の下端は、跳ね返し面８１の下端よりも鉛直方向の下側Ｖ２に配置されている。

【0049】

導入口７７と跳ね返し面８１とがこのような位置関係で配置されている場合、第２回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散して跳ね返し面８１に当たった油は、重力の影響も受けて斜め下側に向かって跳ね返され易い。導入口７７の下端が跳ね返し面８１の下端よりも鉛直方向の下側Ｖ２に配置されていることで、跳ね返し面８１により跳ね返された油の内、導入口７７を通ってキャッチタンク７に導入される割合を多く確保し易い。従って、第２回転状態におけるキャッチタンク７への油の導入量を多く確保し易い。

【0050】

尚、導入口７７の下端が、跳ね返し面８１の下端よりも鉛直方向の上側Ｖ１に配置されていても、跳ね返し面８１で跳ね返った油の少なくとも一部はキャッチタンク７に導入される。跳ね返し面８１に付着して下側Ｖ２に垂れる油はキャッチタンク７に導入できなくなるが、掻き上げられる油の量が充分多い場合には、充分な量な油をキャッチタンク７に導入することができる。従って、導入口７７の下端が、跳ね返し面８１の下端よりも鉛直方向の上側Ｖ１に配置される形態を妨げるものではない。

【0051】

また、跳ね返し面８１は、幅方向第１側Ｈ１へ向かうに従って周方向第１側Ｃ１へ向かうように傾斜している。

【0052】

上述したように、差動入力ギヤＧ２が斜歯歯車であると、差動入力ギヤＧ２によって掻き上げられた油が飛散する方向が、回転方向に対して幅方向Ｈに偏位する。第２回転状態では、差動入力ギヤＧ２の歯面から飛散する油は、幅方向第１側Ｈ１に変位する。跳ね返し面８１が、幅方向第１側Ｈ１へ向かうに従って第２回転状態における回転方向とは逆方向の周方向第１側Ｃ１へ向かうように傾斜していると、油の飛散方向に対して垂直に近い深い角度で、跳ね返し面８１に油が当たる。従って、導入口７７に対向するように配置された跳ね返し面８１により、導入口７７に向かって適切に油を跳ね返すことができる。つまり、第２回転状態の差動入力ギヤＧ２から飛散した油の内、跳ね返し面８１に当たって開放領域の側に跳ね返される量を多く確保し易い。従って、第２回転状態においても効率的に油を導入口７７に導き、キャッチタンク７への油の導入量を多く確保し易い。

【0053】

尚、本実施形態では、３軸構成の車両用駆動装置１００を例示している。車両用駆動装置１００がこのような構成の場合、第１回転状態では差動入力ギヤＧ２によって油を掻き上げ、第２回転状態ではカウンタギヤ機構３のギヤ、例えば第１カウンタギヤＧ３１によって油を掻き上げることによって、何れの回転方向においてもキャッチタンク７に油が導入されるように構成できる場合がある。しかし、この場合には、カウンタギヤ機構３も油溜まりに浸かるように配置する必要があり、伝達機構３０の攪拌低項が増大して、動力損失が増大する可能性がある。また、カウンタギヤ機構３の配置も制限され、車両用駆動装置１００における軸の配置の自由度が低下する。その結果、車両用駆動装置１００の小型化が妨げられる可能性がある。これに対して、上述したような本実施形態の車両用駆動装置１００では、車輪Ｗが何れの方向に回転する場合であっても、同一の差動入力ギヤＧ２により掻き上げられた油をキャッチタンク７に導入することができる。

【0054】

〔その他の実施形態〕
以下、その他の実施形態について説明する。尚、以下に説明する各実施形態の構成は、それぞれ単独で適用されるものに限られず、矛盾が生じない限り、他の実施形態の構成と組み合わせて適用することも可能である。

【0055】

（１）上記においては、第１軸Ａ１に駆動源としての回転電機１及び入力ギヤＧ１が配置され、第２軸Ａ２に差動入力ギヤＧ２、差動歯車機構２、出力部材４が配置され、第３軸Ａ３に第１軸Ａ１と第２軸Ａ２との間で動力を伝達するカウンタギヤ機構３が配置される３軸構成の車両用駆動装置１００を例示した。つまり、伝達機構３０として入力ギヤＧ１、カウンタギヤ機構３、差動入力ギヤＧ２、差動歯車機構２を含む構成を例示した。しかし、車両用駆動装置１００は、この構成に限らず、回転電機１と入力ギヤＧ１との間に、遊星歯車機構を第１軸Ａ１上に備え、カウンタギヤ機構３を設けずに、入力ギヤＧ１と差動入力ギヤＧ２とが噛み合う２軸構成の車両用駆動装置１００であってもよい。また、回転電機１と、遊星歯車機構と、差動入力ギヤＧ２と、差動歯車機構２と、出力部材４とが同軸上に配置された１軸構成の車両用駆動装置１００であってもよい。

【0056】

（２）上記においては、図１を参照して上述したように、差動入力ギヤＧ２の上端の歯面が第１回転状態における油の飛散元である形態を例示した。しかし、上端に限らず、上端よりも周方向第１側Ｃ１の歯面や、上端よりも周方向第２側Ｃ２の歯面であってもよい。

【0057】

（３）上記においては、駆動源が回転電機１である形態を例示した。しかし、駆動源は、回転電機１に限らず、内燃機関であってもよい。また、回転電機１及び内燃機関であってもよい。

【0058】

（４）上記においては、差動入力ギヤＧ２が斜歯歯車であり、歯幅中央位置Ａよりも幅方向第２側Ｈ２に開放領域が位置する形態を例示した。しかし、差動入力ギヤＧ２が斜歯歯車ではなく、平歯車である形態を妨げるものではない。掻き上げられた油が幅方向Ｈに偏位せず、一部が跳ね返し面８１の裏面側に当たるようなことが生じても、飛散量が充分であれば、キャッチタンク７に充分に油を導入できる場合がある。同様に、開放領域についても、歯幅中央位置Ａよりも幅方向第２側Ｈ２における全域ではなく、一部であってもよい。つまり、歯幅中央位置Ａよりも幅方向第２側Ｈ２に、跳ね返し面８１の一部が配置されていることを妨げるものではない。

【0059】

（５）上記においては、跳ね返し面８１が、幅方向第１側Ｈ１へ向かうに従って周方向第１側Ｃ１へ向かうように傾斜している形態を例示した。しかし、油は粘性を有するため、跳ね返し面８１における跳ね返りの方向は、油の全ての粒子がいわゆる全反射の方向となる訳ではなく、少なくとも一部は乱反射により様々な方向となる。従って、跳ね返し面８１が上記のように傾斜した形態ではなく、幅方向Ｈに沿って配置される形態を妨げるものではない。

【符号の説明】

【0060】

１：回転電機（駆動源）、２：差動歯車機構、４：出力部材、７：キャッチタンク、９：ケース、３０：伝達機構、７７：導入口、８１：跳ね返し面、１００：車両用駆動装置、Ａ：歯幅中央位置、Ａ３：第３軸（差動入力ギヤの回転軸心）、Ｃ：周方向、Ｃ１：周方向第１側、Ｃ２：周方向第２側、Ｇ１：入力ギヤ、Ｇ２：差動入力ギヤ、Ｈ：幅方向、Ｈ１：幅方向第１側、Ｈ２：幅方向第２側、Ｒ：径方向、Ｖ：上下方向（鉛直方向）、Ｖ１：上側、Ｖ２：下側、Ｗ：車輪

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】