特開 2024-127245 操作検出装置、操作検出ユニットおよび情報処理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024127245

(43)【公開日】2024-09-20

(54)【発明の名称】操作検出装置、操作検出ユニットおよび情報処理方法

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/0362 20130101AFI20240912BHJP

   G06F 3/041 20060101ALI20240912BHJP

【ＦＩ】

G06F3/0362

G06F3/041 534

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023036263

(22)【出願日】2023-03-09

(71)【出願人】

【識別番号】000010098

【氏名又は名称】アルプスアルパイン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105784

【弁理士】

【氏名又は名称】橘 和之

(74)【代理人】

【識別番号】100098497

【弁理士】

【氏名又は名称】片寄 恭三

(74)【代理人】

【識別番号】100099748

【弁理士】

【氏名又は名称】佐藤 克志

(74)【代理人】

【識別番号】100103171

【弁理士】

【氏名又は名称】雨貝 正彦

(72)【発明者】

【氏名】天野 崇

【テーマコード（参考）】

5B087

【Ｆターム（参考）】

5B087AB11

5B087BC13

5B087CC21

5B087DD01

5B087DD09

(57)【要約】

【課題】検出面に対して突出した状態で延在する起立部分を有するガイド部材に対する操作について、誤動作の発生を抑制しつつ、ユーザの意図に反して操作が中断されたと判定されることを抑制した「操作検出装置、操作検出ユニットおよび情報処理方法」を提供する。
【解決手段】操作検出装置１４の制御部１５は、センサパネル３の検出結果に基づいて輪状ガイド部材６に対する操作が開始されたことを検出する機能を有し、輪状ガイド部材６に対する操作の開始を検出する前は、起立部分８に乗り上げた指が位置し得る領域に対応する乗り上げ領域１８をタッチを有効とする領域から除外する一方、輪状ガイド部材６に対する操作の開始を検出した後は、乗り上げ領域１８をタッチを有効とする領域に含める。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

静電容量式のセンサパネルの検出面に固定されたガイド部材に対する操作を検出する操作検出装置であって、
前記ガイド部材は、前記検出面に対して前方に突出した状態で延在する起立部分を有し、前記起立部分の側壁にユーザの指が接触しつつ前記側壁に沿って移動する操作に利用されることが想定された部材であり、
前記センサパネルの検出結果に基づいて前記ガイド部材に対する操作が開始されたことを検出する機能を有し、前記ガイド部材に対する操作の開始を検出する前は、前記起立部分に乗り上げた指が位置し得る領域に対応する乗り上げ領域をタッチを有効とする領域から除外する一方、前記ガイド部材に対する操作の開始を検出した後は、前記乗り上げ領域をタッチを有効とする領域に含める制御部を備える
ことを特徴とする操作検出装置。

【請求項2】

前記制御部は、前記ガイド部材に対する操作が開始されたことを検出していない状態のときに、タッチを有効とする領域においてタッチ位置が特定の態様で変移したか否かを判別し、特定の態様で変移したときに前記ガイド部材に対する操作が開始されたと判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の操作検出装置。

【請求項3】

前記起立部分は、内側に円状領域が形成された正面視で輪状の部分であり、
前記ガイド部材は、前記起立部分の内側の前記側壁にユーザの指が接触しつつ前記側壁に沿って移動する操作に利用されることが想定された部材であり、
前記制御部は、前記ガイド部材に対する操作が開始されたことを検出していない状態のときに、前記円状領域に対応し、タッチを有効とする領域である操作対応領域においてタッチ位置が特定の態様で変移したか否かを判別し、特定の態様で変移したときに前記ガイド部材に対する操作が開始されたと判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の操作検出装置。

【請求項4】

前記制御部は、前記操作対応領域内で、前記円状領域の中心部を中心として、前記起立部分の内側の前記側壁に沿って前記タッチ位置が一定の角度以上変移したか否かを判別し、変移したときに前記ガイド部材に対する操作が開始されたと判定する
ことを特徴とする請求項３に記載の操作検出装置。

【請求項5】

前記起立部分は、内側に細長い長方形状の長方形領域が形成された正面視で矩形枠状の部分であり、
前記ガイド部材は、前記長方形領域内で、前記起立部分の対向する一対の側壁に沿ってユーザの指が移動する操作に利用されることが想定された部材であり、
前記制御部は、前記ガイド部材に対する操作が開始されたことを検出していない状態のときに、前記長方形領域に対応し、タッチを有効とする領域である操作対応領域においてタッチ位置が特定の態様で変移したか否かを判別し、特定の態様で変移したときに前記ガイド部材に対する操作が開始されたと判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の操作検出装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記操作対応領域内で、前記一対の側壁に沿って前記タッチ位置が一定の距離以上変移したか否かを判別し、変移したときに前記ガイド部材に対する操作が開始されたと判定する
ことを特徴とする請求項５に記載の操作検出装置。

【請求項7】

静電容量式のセンサパネル、および前記センサパネルの検出面に固定され、前記検出面に対して前方に突出した状態で延在する起立部分を有し、前記起立部分の側壁にユーザの指が接触しつつ前記側壁に沿って移動する操作に利用されることが想定されたガイド部材を有する入力装置と、
前記センサパネルの検出結果に基づいて前記ガイド部材に対する操作が開始されたことを検出する機能を有し、前記ガイド部材に対する操作の開始を検出する前は、前記起立部分に乗り上げた指が位置し得る領域に対応する乗り上げ領域をタッチを有効とする領域から除外する一方、前記ガイド部材に対する操作の開始を検出した後は、前記乗り上げ領域をタッチを有効とする領域に含める制御部を有する操作検出装置とを備える
ことを特徴とする操作検出ユニット。

【請求項8】

静電容量式のセンサパネルの検出面に固定され、前記検出面に対して前方に突出した状態で延在する起立部分を有し、前記起立部分の側壁にユーザの指が接触しつつ前記側壁に沿って移動する操作に利用されることが想定されたガイド部材に対する操作を検出する操作検出装置による情報処理方法であって、
前記操作検出装置の制御部が、前記ガイド部材に対する操作の開始を検出する前は、前記起立部分に乗り上げた指が位置し得る領域に対応する乗り上げ領域をタッチを有効とする領域から除外するステップと、
前記操作検出装置の前記制御部が、前記ガイド部材に対する操作の開始を検出した後は、前記乗り上げ領域をタッチを有効とする領域に含めるステップとを含む
ことを特徴とする情報処理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、操作検出装置、操作検出ユニットおよび操作検出方法に関し、特に、静電容量式のセンサパネルの検出面に固定されたガイド部材に対する操作を検出する操作検出装置、当該センサパネルと当該操作検出装置とを含んで構成された操作検出ユニット、および当該操作検出装置による情報処理方法に用いて好適なものである。

【背景技術】

【0002】

従来、静電容量式のセンサパネルを備える入力装置が知られている（例えば特許文献１参照）。特許文献１には、この種の入力装置として、表示部１１とタッチパネル２（センサパネル）とを備え、タッチパネル２の一部が湾曲することによって凹部が形成された入力表示装置Ｓ１（入力装置）が記載されている。また従来、センサパネルと、センサパネルの検出面に固定されたガイド部材とを有する入力装置が知られている。以下、このようなガイド部材を備える入力装置を、説明の便宜のため「ガイド部材付き入力装置」という。

【0003】

図１８はガイド部材付き入力装置Ｘ１の一例の正面図であり、図１９は図１８のＡ－Ａ断面図である。図１８、１９で示すガイド部材付き入力装置Ｘ１は、非常に単純化したものである。図１８、１９で示すように、ガイド部材付き入力装置Ｘ１は、センサパネルＸ２と、センサパネルＸ２の前面に設けられたカバー部材Ｘ３と、カバー部材Ｘ３に固定されたガイド部材Ｘ４とを備えている。ガイド部材Ｘ４は、カバー部材Ｘ３に対して固定されている。図１８、１９で示すようにガイド部材Ｘ４は、正面視で輪状の起立部分Ｘ５を有している。

【0004】

図１８、１９で示す従来のガイド部材付き入力装置Ｘ１では、以下の方法でガイド部材Ｘ４に対する操作が行われる。図２０は、ガイド部材Ｘ４に対する操作を説明するため、ガイド部材Ｘ４の周辺を拡大して示す図である。図２０では、指が接触或いは近接するポイントに丸印を記している。図２０の（Ａ）で示すように、まずユーザの指が、ガイド部材Ｘ４の起立部分Ｘ５の内側の側壁Ｘ６に触れ、かつ、側壁Ｘ６の内側の底面に触れるように配置される。その後、図２０の（Ｂ）、（Ｃ）で示すようにユーザの指が起立部分Ｘ５の側壁Ｘ６に接触しつつ、側壁Ｘ６に沿って移動することによってガイド部材Ｘ４に対する操作が行われる。操作を検出する機能を有する操作検出装置（不図示）は、センサパネルＸ２の検出結果に基づいて上述した操作が行われたことを検出する。

【0005】

なお従来のガイド付き入力装置Ｘ１では、起立部分Ｘ５に乗り上げた指が位置し得る領域に対応する領域では、タッチを有効としない。これは以下の理由による。すなわち起立部分Ｘ５は、起立部分Ｘ５が存在することを触覚によって伝える機能も有している。この機能によりユーザは、ガイド付き入力装置Ｘ１を全く或いはほとんど見ない状態でも、ガイド付き入力装置Ｘ１の表面で指を動かし、起立部分Ｘ５に指が触れたときに、その位置に起立部分Ｘ５が存在することを認識することができる。このように起立部分Ｘ５は、ユーザが何らかの入力を意図していない状態で触れる可能性のある部分であり、仮に起立部分Ｘ５に乗り上げた指が位置し得る領域に対応する領域ついてもタッチを有効とすると、起立部分Ｘ５に触れたときにタッチが検出され、これに起因して誤動作が発生する可能性があるからである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０２０－１９０８３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

上述した従来のガイド部材付き入力装置のガイド部材に対する操作の検出に関しては、以下の問題があった。以下、ガイド部材付入力装置Ｘ１を用いて、従来のガイド部材付き入力装置の問題について説明する。上述した通りガイド部材付入力装置Ｘ１では、ユーザの指が起立部分Ｘ５の側壁Ｘ６に接触しつつ、側壁Ｘ６に沿って移動することによってガイド部材Ｘ４に対する操作が行われる。そしてこの操作中、側壁Ｘ６に沿って指が移動している途中で、指が起立部分Ｘ５に乗り上げることがあった。図２０の（Ｄ）は、図２０の（Ｂ）のタイミングにおいて指が起立部分Ｘ５に乗り上げた様子を示している。このとき上述した通り、起立部分Ｘ５に乗り上げた指が位置し得る領域に対応する領域ではタッチが有効ではないため、従来の操作検出装置は、起立部分Ｘ５に指が乗り上げた時点でガイド部材Ｘ４に対する操作が中断されたと判定する。この場合、ユーザが所望する入力が有効と判定されないことになり、ユーザは改めて操作を最初から行う必要があり、ユーザの満足度および利便性の低下につながる可能性があった。なおユーザが何らかの入力を意図していない状態で起立部分Ｘ５に触れたときにタッチが検出され、これに起因して誤動作が発生することは当然に抑制する必要がある。

【0008】

以上の問題は、ガイド部材付入力装置Ｘ１のように、正面視で輪状の起立部分を有するガイド部材を備える入力装置に限られず、検出面に対して突出した状態で延在する起立部分を有するガイド部材を備える入力装置について広く発生し得るものである。

【0009】

本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、検出面に対して突出した状態で延在する起立部分を有するガイド部材に対する操作について、誤動作の発生を抑制しつつ、ユーザの意図に反して操作が中断されたと判定されることを抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記した課題を解決するために、本発明に係る操作検出装置は、以下の構成を備える。すなわち本発明に係る操作検出装置は、静電容量式のセンサパネルの検出面に固定されたガイド部材に対する操作を検出するものである。またガイド部材は、検出面に対して前方に突出した状態で延在する起立部分を有し、起立部分の側壁にユーザの指が接触しつつ側壁に沿って移動する操作に利用されることが想定された部材である。そして操作検出装置は、センサパネルの検出結果に基づいてガイド部材に対する操作が開始されたことを検出する機能を有し、ガイド部材に対する操作の開始を検出する前は、起立部分に乗り上げた指が位置し得る領域に対応する乗り上げ領域をタッチを有効とする領域から除外する一方、ガイド部材に対する操作の開始を検出した後は、乗り上げ領域をタッチを有効とする領域に含める。

【発明の効果】

【0011】

上記のように構成した本発明によれば、ガイド部材に対する操作が開始される前は、ガイド部材に乗り上げた指が位置し得る領域に対応する領域においてタッチが有効とされないため、ユーザが何らかの入力を意図していない状態で起立部分に触れたときに発生し得る誤作動が抑制される。その上で、ガイド部材に対する操作が開始された後は、ガイド部材に乗り上げた指が位置し得る領域に対応する領域においてタッチが有効とされるため、ユーザが操作中に指を移動させている過程で指が起立部分に乗り上げてしまっても、操作が中断されたと判定されることがなく、ユーザの意図に反して操作が中断されたと判定されることを抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の一実施形態に係る表示入力装置の正面図である。

【図2】図１のＢ－Ｂ断面図である。

【図3】輪状ガイド部材の使用態様を示す図である。

【図4】本発明の一実施形態に係る操作検出装置の機能構成例を、操作検出ユニットの構成と共に示すブロック図である。

【図5】本発明の一実施形態に係る操作検出装置による情報処理方法を示すフローチャートである。

【図6】検出面の各検出点に検出された静電容量対応値を記入した図である。

【図7】操作対応領域および乗り上げ領域の説明に利用する図である。

【図8】本発明の一実施形態に係る操作検出装置による情報処理方法を示すフローチャートである。

【図9】輪状ガイド部材の周辺を正面から見た図である。

【図10】輪状ガイド部材の周辺を正面から見た図である。

【図11】本発明の変形例に係る表示入力装置の正面図である。

【図12】図１１のＤ－Ｄ断面図、および、Ｅ－Ｅ断面図である。

【図13】矩形枠状ガイド部材の使用態様を示す図である。

【図14】操作対応領域および乗り上げ領域の説明に利用する図である。

【図15】本発明の一実施形態に係る操作検出装置による情報処理方法を示すフローチャートである。

【図16】矩形枠状ガイド部材の周辺を正面から見た図である。

【図17】矩形枠状ガイド部材の周辺を正面から見た図である。

【図18】従来のガイド部材付き入力装置を正面から見た図である。

【図19】図１８のＡ－Ａ断面図である。

【図20】従来のガイド部材の周辺を正面から見た図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態に係る表示入力装置１（入力装置）の正面図である。図２は、図１のＢ－Ｂ断面図である。図１、２で示す表示入力装置１は、装置の構造を単純化して示すものである。以下では、表示入力装置１を基準とした前後方向、左右方向、上下方向を、図１、２の矢印で示したように定義する。

【0014】

表示入力装置１は、液晶ディスプレイや有機ＥＬパネル等の表示パネル２と、この表示パネル２に重ねて配置されたセンサパネル３とを備えている。センサパネル３には、ユーザによる操作を検出する検出面４が形成されている。センサパネル３については後に詳述する。表示入力装置１は、表示パネル２に映像を表示する機能、および、ユーザによる検出面４への操作を受け付ける機能を備えている。表示入力装置１は、例えば車両のインストルメンタルパネル、車両のセンターコンソール、その他の車両の所定の場所に設けられる。ただし表示入力装置１が設けられる場所は例示した場所に限られない。

【0015】

図１、２で示すように、センサパネル３の前面には、ガラス、その他の透明部材で構成されたカバー部材５が配置されている。カバー部材５には輪状ガイド部材６（ガイド部材）が設けられている。輪状ガイド部材６は、カバー部材５に対して接着、その他の手段で固定されている。つまり輪状ガイド部材６は、カバー部材５を介してセンサパネル３の検出面４に固定されている。輪状ガイド部材６は、透明材料で構成された透明な部材である。ただし輪状ガイド部材６は、透明でなくてもよい。本実施形態では輪状ガイド部材６はカバー部材５と別体であるが、これらを一体的な部材としてもよい。

【0016】

図１、２で示すように、輪状ガイド部材６は、その裏面がカバー部材５に接着された円盤状の土台部分７と、土台部分７を囲んで設けられた起立部分８とを含んで構成されている。図１、２で示すように、起立部分８は正面視で輪状の部分であり、その内側に円状の円状領域９が形成されている。起立部分８は、検出面４に対して前方に突出した状態で延在する部分であり、その内側に内側側壁１０（側壁）が形成され、その外側に外側側壁１１が形成されている。内側側壁１０は、底面１２（円状領域９に属する土台部分７の表面）から一定距離だけ立ち上がって形成されている。

【0017】

輪状ガイド部材６は、以下の２つの態様で操作される。第１の態様は、ユーザの指が、輪状ガイド部材６の起立部分８の内側側壁１０に触れつつ、内側側壁１０に沿って、起立部分８の中心部Ｏ（図１）を中心として時計回りＹ１（図１）に回転するように移動される態様である。ユーザにより以上の操作が行われると、後述する操作検出装置１４の制御部１５は、ユーザの指が中心部Ｏを中心として時計回りＹ１に「４５°」回転する度に、入力を有効として対応するアクションを実行する。

【0018】

図３は、輪状ガイド部材６の使用態様を示す図である。詳述すると図３の（Ａ）の（Ａ１）を参照し、第１の態様ではまずユーザの指が、輪状ガイド部材６の起立部分８の内側側壁１０に触れ、かつ、内側側壁１０の内側の底面１２に触れるように配置される。図３では、底面１２において指が接触或いは近接するポイントに丸印を記している。なお輪状ガイド部材６の操作にあたって最初に指が配置される位置は、図３の（Ａ）の（Ａ１）で示す位置に限られず、内側側壁１０の内側の任意の位置でよい。このことは輪状ガイド部材６の操作に係る第２の態様についても同様である。その後、図３の（Ａ）の（Ａ２）、（Ａ３）で示すようにユーザの指が起立部分８の内側側壁１０に接触しつつ、内側側壁１０に沿って中心部Ｏを中心として回転するように移動することによって輪状ガイド部材６に対する操作が行われる。

【0019】

図３の（Ａ）で示す操作が行われた場合、操作検出装置１４の制御部１５は、図３の（Ａ）の（Ａ１）の状態から（Ａ２）の状態となったときに指が４５°回転したことを検出し、入力を有効とし、対応するアクションを実行する。本実施形態では単純化した一例として、制御部１５は、不図示のオーディオ装置の音量を一単位だけ増大するアクションを実行する。更に操作検出装置１４の制御部１５は、図３の（Ａ）の（Ａ２）の状態から（Ａ３）の状態となったときに指が４５°回転したことを検出し、入力を有効とし、対応するアクション（音量を一単位だけ増大させるアクション）を実行する。このようにユーザは、起立部分８の内側側壁１０に指を接触させつつ、円状領域９の中心部Ｏを中心として時計回りＹ１に指を移動させることによって、オーディオ装置の音量を段階的に増大させることができる。

【0020】

輪状ガイド部材６の操作に係る第２の態様は、ユーザの指が、輪状ガイド部材６の起立部分８の内側側壁１０に触れつつ、内側側壁１０に沿って、起立部分８の中心部Ｏを中心として反時計回りＹ２に回転するように移動される操作である。ユーザにより以上の操作が行われると、後述する操作検出装置１４の制御部１５は、ユーザの指が中心部Ｏを中心として反時計回りＹ２に「４５°」回転する度に、入力を有効として対応するアクションを実行する。対応するアクションは、オーディオ装置の音量を一単位だけ減少させるアクションである。

【0021】

図３の（Ｂ）は、第２の態様に係る操作について、図３の（Ａ）と同様の方法で示している。図３の（Ｂ）の例では、図３の（Ｂ）の（Ｂ１）の状態から（Ｂ２）の状態となったとき、および、図３の（Ｂ）の（Ｂ２）の状態から（Ｂ３）の状態となったときに、操作検出装置１４の制御部１５により入力が有効とされ、対応するアクション（音量を一単位だけ減少するアクション）が実行される。このようにユーザは、起立部分８の内側側壁１０に指を接触させつつ、円状領域９の中心部Ｏを中心として反時計回りＹ２に指を移動させることによって、オーディオ装置の音量を段階的に減少させることができる。

【0022】

なお輪状ガイド部材６に対する操作において指が移動している途中で、指が起立部分８に乗り上げることがある点は、図２０の（Ｄ）を用いて説明した通りである。ここで本実施形態に係る表示入力装置１は、車両に設けられる。従って、エンジンの振動、その他の要因により表示入力装置１の筐体が振動する場合があり、これに起因して指が起立部分８に乗り上げるケースが発生しやすい。

【0023】

図４は、本実施形態に係る操作検出装置１４の機能構成例を、操作検出ユニット１６の構成と共に示すブロック図である。図４で示すように操作検出ユニット１６は、表示入力装置１と、操作検出装置１４とを含んで構成される。表示入力装置１は、表示パネル２と、センサパネル３とを含んで構成される。操作検出装置１４は機能構成として、制御部１５を備えている。制御部１５は、ハードウェア、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ソフトウェアの何れによっても構成することが可能である。例えばソフトウェアによって構成する場合、制御部１５は、実際にはコンピュータのＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどを備えて構成され、ＲＡＭやＲＯＭ、ハードディスクまたは半導体メモリ等の記録媒体に記憶されたプログラムが動作することによって実現される。

【0024】

制御部１５は、表示パネル２に映像を表示する機能を有する。以下の説明では、制御部１５による表示パネル２への映像の表示は適切に行われるものとして、この機能についての詳細な説明は省略する

【0025】

制御部１５は、静電容量対応値検出機能、および、タッチ検出機能を備えている。以下、まずこれら機能について順番に説明する。

【0026】

＜静電容量対応値検出機能＞
まず静電容量対応値検出機能について説明する。センサパネル３は静電容量式のタッチセンサであり、センサパネル３の検出面４の全域にはマトリックス状に検出点が形成されている。検出点のそれぞれは、静電容量の変化が検出されると共に、静電容量の変化に対応する静電容量対応値が検出される対象となる点である。また操作検出装置１４のＲＡＭ等の記憶領域には静電容量対応値テーブルが記憶される。この静電容量対応値テーブルは、全ての検出点について、座標を示す座標情報（検出点を一意に識別する識別情報としても機能する）と、制御部１５により検出された静電容量対応値とが対応付けて登録される。なお静電容量対応値テーブルは、センサパネル３の検出結果が反映されたデータである。従って制御部１５により静電容量対応値テーブルが参照されて実行される処理は、センサパネル３の検出結果に基づいて実行される処理である。

【0027】

制御部１５は所定周期で、センサパネル３の検出結果に基づいて、全ての検出点の静電容量の変化を検出し、全ての検出点について静電容量の変化の大きさを示す静電容量対応値を検出する。本実施形態では説明の便宜のため、静電容量対応値は０～１００点（「点」は、便宜上つけた単位）の範囲で値をとるものとし、静電容量に変化がない場合には最低値の０点となり、想定される最大の変化が生じた場合には、最大値の１００点となるものとする。制御部１５は、全ての検出点の静電容量対応値を検出した後、検出した各検出点についての静電容量対応値に基づいて静電容量対応値テーブルを更新する。この結果、所定周期で、静電容量対応値テーブルに登録された各検出点の静電容量対応値の値が、直近で制御部１５により検出された値に更新される。

【0028】

なおセンサパネル３の方式は自己容量方式または相互容量方式の何れでもよく（当然、他の方式でもよい）、制御部１５は、センサパネル３の方式に対応する方法で各検出点における静電容量の変化の検出および静電容量対応値の検出を行う。一例としてセンサパネル３は相互容量方式であり、センサパネル３には左右方向の静電容量の変化を検出すべく透明電極がパターニングされたＸ側センサと、上下方向の静電容量の変化を検出すべく透明電極がパターニングされたＹ側センサとが重ねて設けられる。そして制御部１５は、Ｘ側センサの各電極の静電容量の大きさと、Ｙ側センサの各電極の静電容量の大きさとを所定周期で取得し、これらに基づいて各検出点における静電容量の変化の大きさを検出すると共に、静電容量の変化の大きさを静電容量対応値に変換する。

【0029】

＜タッチ検出機能＞
次にタッチ検出機能について説明する。図５のフローチャートＦＡは、タッチ検出機能に関する、操作検出装置１４による情報処理方法を示すフローチャートである。制御部１５は、図５のフローチャートＦＡの処理を所定周期で実行する。

【0030】

図５で示すように制御部１５は、所定の記憶領域に記憶された静電容量対応値テーブルを参照する（ステップＳＡ１）。上述したように静電容量対応値テーブルには、検出面４に形成された検出点のそれぞれについて、座標情報と、直近で検出された静電容量対応値とが登録されている。

【0031】

次いで制御部１５は、反応ポイント検出処理を実行する（ステップＳＡ２）。詳述すると反応ポイントＡとは、静電容量対応値が最低検出閾値ＴＨ１以上である検出点の群（互いに隣接する１つ以上の検出点の集合）のことである。以下、静電容量対応値が最低検出閾値ＴＨ１以上である検出点を「反応検出点Ｂ」という。最低検出閾値ＴＨ１は、ユーザの指が検出面４に近接したときに、これを確実に検出するという観点で事前に定められている。最低検出閾値ＴＨ１の値は少なくとも、後述する乗り上げ領域閾値ＴＨ２の値以下とされる。なお反応ポイントＡは、静電容量対応値が最低検出閾値ＴＨ１以上である検出点の群である。このため、検出面４の任意の場所において、何らかの被検出体（指でなくてもよい）が検出面４に近接した場合に、その被検出体に対応する位置に反応ポイントＡが出現することになる。

【0032】

ステップＳＡ２において制御部１５は、静電容量対応値テーブルに基づいて、各検出点の位置と静電容量対応値との関係を認識し、当該関係に基づいて反応検出点Ｂの分布を認識し、当該分布に基づいて反応ポイントＡを検出する。反応ポイントＡは、１つも検出されないこともあれば、１つ以上検出されることもある。

【0033】

なお本実施形態では制御部１５は、「反応検出点Ｂの群」を全て反応ポイントＡとして検出する。しかしながら制御部１５が、「反応検出点Ｂの群」を全て反応ポイントＡとするのではなく、「反応検出点Ｂの群」のうち、指が検出面４に近接していることによって出現した可能性が十分に高いもののみを反応ポイントＡとして検出する構成でもよい。この構成の場合、例えば制御部１５は、許容範囲を超えて細長く反応検出点Ｂが分布している「反応検出点Ｂの群」を、反応ポイントＡとして検出しない。このような反応検出点Ｂの分布は、ノイズに起因して発生するものだからである。また例えば制御部１５は、許容範囲を超えて広い或いは狭い範囲に反応検出点Ｂが分布する「反応検出点Ｂの群」を反応ポイントＡとして検出しない。このような反応検出点Ｂの分布は、指以外の被検出体が検出面４に接触し或いは近接することによって発生するものだからである。

【0034】

ステップＳＡ２の処理後、制御部１５は、反応ポイントＡが存在するか否かを判別する（ステップＳＡ３）。反応ポイントＡが１つも存在しない場合（ステップＳＡ３：ＮＯ）、制御部１５は、フローチャートＦＡの処理を終了する。一方、反応ポイントＡが１つ以上存在する場合（ステップＳＡ３：ＹＥＳ）、制御部１５は、処理手順をステップＳＡ４へ移行する。

【0035】

ステップＳＡ４において制御部１５は、反応ポイントＡのそれぞれについて反応ポイント位置Ｃおよび反応ポイント値を決定する。詳述すると制御部１５は、反応ポイントＡを構成する１つ以上の反応検出点Ｂ（静電容量対応値が最低検出閾値ＴＨ１以上の検出点）のうち、静電容量対応値が最も高い反応検出点Ｂを特定する。そして制御部１５は、静電容量対応値が最も高い反応検出点Ｂの、その静電容量対応値を反応ポイント値と決定し、更にその位置を反応ポイント位置Ｃと決定する。

【0036】

図６は、検出面４を検出点ごとにマトリックス状に分割し、各マスに各検出点の静電容量対応値を記入した図である。今、仮に最低検出閾値ＴＨ１が「６０点」であるとする。また検出面４のある領域において、図６で示すように各検出点について静電容量対応値が検出されたとする。図６の例では、薄く塗り潰した領域に反応ポイントＡ－１が検出される。図６の例では反応ポイントＡ－１に属する反応検出点Ｂのうち、静電容量対応値が「８７点」である反応検出点Ｂ－１が、静電容量対応値が最も高い反応検出点Ｂである。従って制御部１５は、反応ポイントＡ－１について、反応ポイント位置Ｃを反応検出点Ｂ－１の位置と決定し、反応ポイント値を「８７点」と決定する。

【0037】

なお反応ポイントＡの反応ポイント位置Ｃおよび反応ポイント値を判定する方法は、本実施形態で例示する方法に限られない。例えば反応ポイント位置Ｃに関し、制御部１５が、反応ポイントＡの重心に最も近い位置を反応ポイント位置Ｃとする構成でもよい。また例えば反応ポイント値に関し、制御部１５が、反応ポイントＡを構成する反応検出点Ｂの静電容量対応値について、何らかの統計学的計算を施して反応ポイント値を導出する構成でもよい。

【0038】

ステップＳＡ４の処理後、制御部１５は、動作モードが操作開始前モードであるか、それとも操作開始後モードであるかを判別する（ステップＳＡ５）。操作開始後モードとは、輪状ガイド部材６に対する操作が開始されたことが制御部１５により検出されてから、当該操作が解除されたことが制御部１５により検出されるまでの期間における動作モードである。操作開始前モードとは、「操作開始後モードの期間」以外の期間における動作モードである。従ってユーザにより輪状ガイド部材６に対する操作が行われていない期間は、動作モードは、原則として操作開始前モードである。後に明らかとなる通り、本実施形態に係る操作検出装置１４の制御部１５は、センサパネル３の検出結果に基づいて輪状ガイド部材６に対する操作が開始されたことを検出する機能を有しており、制御部１５は、この機能を利用して操作開始前モードと操作開始後モードとの間での動作モードを切り替える。

【0039】

動作モードが操作開始前モードの場合（ステップＳＡ５：「操作開始前モード」）、制御部１５は、起立部分８に乗り上げた指が位置し得る領域に対応する乗り上げ領域１８を「タッチを有効とする領域」から除外し、操作対応領域１９のみをタッチを有効とする領域とする（ステップＳＡ６）。

【0040】

図７は、操作対応領域１９および乗り上げ領域１８の説明に利用する図であり、（Ａ）は輪状ガイド部材６の周辺の正面図を示し、（Ｂ）は図７（Ａ）のＣ－Ｃ断面図を示している。操作対応領域１９とは、「輪状ガイド部材６の円状領域９に位置する指に基づく反応ポイント位置Ｃ」が位置し得る領域である。つまり円状領域９内で指が検出面４に近接した場合、操作対応領域１９内に反応ポイント位置Ｃが位置することになる。従って円状領域９内で内側側壁１０に沿って指が移動している期間は、その指に基づく反応ポイント位置Ｃは操作対応領域１９内に位置することになる。図７の（Ａ）、（Ｂ）では操作対応領域１９を明示している。特に図７の（Ａ）において操作対応領域１９は、点線で示す円Ｄ１の内側の領域である。操作対応領域１９は円状領域９に対応する領域であるが、操作対応領域１９の外縁と円状領域９の外縁とは必ずしも一致しない。

【0041】

一方、乗り上げ領域１８とは、「起立部分８に乗り上げた指に基づく反応ポイント位置Ｃ」が位置し得る領域である。つまり乗り上げ領域１８は、「起立部分８に乗り上げた指が位置し得る領域」に対応する領域である。従って指が起立部分８に乗り上げた状況では、乗り上げ領域１８内にその指に基づく反応ポイント位置Ｃが位置することになる。図７の（Ａ）、（Ｂ）では乗り上げ領域１８を明示している。特に図７の（Ａ）において乗り上げ領域１８は、点線で示す円Ｄ１の外側であって、点線で示す円Ｄ２の内側の領域である。乗り上げ領域１８は、「起立部分８に乗り上げた指が位置し得る領域」に対応する領域であるが、乗り上げ領域１８の外縁と、起立部分８を正面視したときの外縁とは必ずしも一致しない。

【0042】

ある領域を「タッチを有効とする領域に含める」とは、その領域に被検出体が検出面４に近接したときに所定の条件を満たす場合には、制御部１５によりタッチが検出されることを意味する。一方、ある領域を「タッチを有効とする領域」から除外するとは、その領域においては被検出体がどのような態様で検出面４に近接した場合であっても、制御部１５によりタッチが検出されないことを意味する。上述したようにステップＳＡ６において制御部１５は、乗り上げ領域１８を、タッチを有効とする領域から除外し、操作対応領域１９のみをタッチを有効とする領域とする。この処理によって、操作開始前モードのときには、操作対応領域１９のみがタッチが検出され得る領域となり、乗り上げ領域１８ではタッチが検出されないことになる。ステップＳＡ６の処理の意義は後に明らかとなる。

【0043】

ステップＳＡ６の処理後、制御部１５は、操作開始前タッチポイント検出処理を実行する（ステップＳＡ７）。詳述すると制御部１５は、通常操作時ポイントＥをタッチポイントＦとして検出する。通常操作時ポイントＥとは、反応ポイントＡうち、「反応ポイント位置Ｃが操作対応領域１９（＝ステップＳＡ７の時点でタッチを有効とする領域）に属し、かつ、反応ポイント値が操作対応領域閾値ＴＨ３以上である反応ポイントＡ」である。

【0044】

操作対応領域閾値ＴＨ３とは、ユーザが輪状ガイド部材６を操作する目的をもって円状領域９内で指を検出面４に近接させたときに、対応する反応ポイントＡの反応ポイント値がこの操作対応領域閾値ＴＨ３以上となるような値に設定された閾値である。特に操作対応領域閾値ＴＨ３は、ユーザが正常な態様で輪状ガイド部材６を操作するために内側側壁１０に沿って指を移動させている期間、その指に基づく反応ポイントＡの反応ポイント値が、この操作対応領域閾値ＴＨ３以上となるような値に設定されている。つまり操作対応領域閾値ＴＨ３は、円状領域９内で行われるタッチを検出するための閾値である。図７の（Ｂ）を参照し、円状領域９内で底面１２に指を接触させたとき、指と表示入力装置１の表面２０との距離は、距離Ｌ１となる。操作対応領域閾値は、距離Ｌ１を考慮して、事前のテストやシミュレーションに基づいて定められる。

【0045】

ステップＳＡ７において制御部１５は、ステップＳＡ４で決定した反応ポイントＡのそれぞれについての反応ポイント位置Ｃおよび反応ポイント値に基づいて、通常操作時ポイントＥをタッチポイントＦとして検出する。操作対応領域１９の座標上の範囲は、事前に定義されている。タッチポイントＦは、１つも検出されないこともあれば、１つ以上検出されることもある。以下、タッチポイントＦ（ステップＳＡ７の操作開始前タッチポイント検出処理で検出されたタッチポイントＦだけでなく、後述するステップＳＡ１２の操作開始後タッチポイント検出処理で検出されたタッチポイントＦも含む）の反応ポイント位置Ｃのことを「タッチ位置Ｇ」という。

【0046】

ステップＳＡ７の処理後、制御部１５は、タッチポイントＦ（＝通常操作時ポイントＥ）が存在するか否かを判別する（ステップＳＡ８）。タッチポイントＦが１つも存在しない場合（ステップＳＡ８：ＮＯ）、制御部１５は、フローチャートＦＡの処理を終了する。一方、タッチポイントＦが１つ以上存在する場合（ステップＳＡ８：ＹＥＳ）、制御部１５は、タッチポイントＦのそれぞれについて、タッチを検出する（ステップＳＡ９）。

【0047】

次いで制御部１５は、タッチポイントＦのそれぞれについて、タッチ位置Ｇの座標を示す情報を、現時点のタイミングを識別する情報（一例として、ミリ秒まで刻まれた日時）と対応付けてタッチ位置推移データに記録する（ステップＳＡ１０）。このようにタッチ位置推移データには、検出されたタッチのそれぞれについて、そのタッチ位置Ｇが時系列で記録される。タッチ位置推移データは、所定の記憶領域に記憶されている。なおタッチ位置推移データは、センサパネル３の検出結果が反映されたデータである。従って制御部１５によりタッチ位置推移データが参照されて実行される処理は、センサパネル３の検出結果に基づいて実行される処理である。ステップＳＡ１０の処理後、制御部１５は、フローチャートＦＡの処理を終了する。

【0048】

以上の通り本実施形態では、制御部１５は、動作モードが操作開始前モードの場合（つまり輪状ガイド部材６に対する操作が開始されたことが検出されていない状態の場合）、乗り上げ領域１８を「タッチを有効とする領域」から除外する。この理由は、従来のガイド付き入力装置Ｘ１（図１８、１９、２０）を例にして説明した通りであるが、以下でより詳しく説明する。

【0049】

すなわち表示入力装置１が設置された車両の搭乗者であるユーザが、輪状ガイド部材６を操作することを欲したとする。このときユーザは、輪状ガイド部材６の位置を目視で認識し、輪状ガイド部材６にピンポイントで自身の手をアクセスさせることができる。一方でユーザは、上述した方法だけでなく、以下の方法で輪状ガイド部材６の位置を探り当てることができる。すなわちユーザは、表示入力装置１の表面２０を全く或いはほとんど見ずに、輪状ガイド部材６がありそうな位置の周辺で手を表面２０に沿って移動させ、或いは、輪状ガイド部材６がありそうな位置に向かって手を表面２０に沿って移動させる。

【0050】

このような作業を行うと、その過程で手の何れかの部位が、輪状ガイド部材６の起立部分８に触れることになる。起立部分８は、検出面４に対して前方に突出した状態で延在しているからである。ユーザは、触覚を通じて起立部分８に指が触れたことを認識し、これにより起立部分８を含む輪状ガイド部材６の位置を認識する。なお車両の搭乗者たるユーザは、表示入力装置１の表面２０を、時間をかけてしっかりと確認できない状況であることも多く、当該表面を全く或いはほとんど見ずに輪状ガイド部材６の位置を認識できることは、ユーザにとって非常に利便性が高い。以下、ユーザが手を移動させてガイド部材（本実施形態の輪状ガイド部材６に限られない）を探す作業のことを「手探り作業」という。手探り作業は、ガイド部材を操作して何らかの入力を行うことを目的として行われる作業ではなく、ガイド部材を探り当てるために行われる作業である。

【0051】

以上のように起立部分８は、手探り作業の過程で指が触れる可能性のある部分である。つまりユーザが何らかの入力を意図していない状態で触れる可能性のある部分である。今、仮に輪状ガイド部材６に対する操作が開始されていない状態において、乗り上げ領域１８についてもタッチを有効としたとする。すると以下の問題が生じる。すなわち、この場合、手探り作業中に指が起立部分８に触れて乗り上げたときにタッチが検出されてしまい、これに起因して入力が有効となり、何らかのアクションが実行される可能性がある。上述したように手探り作業は、ユーザがガイド部材を操作して何らかの入力を行うことを目的として行われる作業ではなく、実行されたアクションはユーザが望むものではない誤動作ということになる。以上のように、輪状ガイド部材６に対する操作が開始されていない状態において、乗り上げ領域１８についてもタッチを有効とした場合、手探り作業の過程で誤動作が発生する可能性があるという問題がある。

【0052】

この問題を解決するため、本実施形態に係る操作検出装置１４の制御部１５は、動作モードが操作開始前モードの場合、つまり輪状ガイド部材６に対する操作が開始されていない状態の場合、乗り上げ領域１８を「タッチを有効とする領域」から除外している。

【0053】

さてステップＳＡ５において動作モードが操作開始後モードであると判定した場合（ステップＳＡ５：「操作開始後モード」）、制御部１５は、乗り上げ領域１８を「タッチを有効とする領域」に含め、操作対応領域１９および乗り上げ領域１８を「タッチを有効とする領域」とする（ステップＳＡ１１）。つまり動作モードが操作開始後モードのときは、操作対応領域１９および乗り上げ領域１８が「タッチを有効とする領域」に相当する。

【0054】

次いで制御部１５は、操作開始後タッチポイント検出処理を実行する（ステップＳＡ１２）。詳述すると制御部１５は、通常操作時ポイントＥおよび乗り上げ時ポイントＨを、タッチポイントＦとして検出する。乗り上げ時ポイントＨとは、反応ポイントＡのうち、「反応ポイント位置Ｃが乗り上げ領域１８（＝ステップＳＡ１２の時点でタッチを有効とする領域）に属し、かつ、反応ポイント値が乗り上げ領域閾値ＴＨ２以上である反応ポイントＡ」である。

【0055】

乗り上げ領域閾値ＴＨ２は、ユーザの指が起立部分８に乗り上げているときに、対応する反応ポイントＡの反応ポイント値がこの乗り上げ領域閾値ＴＨ２以上となるような値に設定されている。つまり乗り上げ領域閾値ＴＨ２は、起立部分８に指が乗り上げている状態であることを検出するための閾値である。図７の（Ｂ）を参照し、ユーザの指が起立部分８に乗り上げ、起立部分８の頭頂面２１（起立部分８の上面）に指が接触しているとき、指と表示入力装置１の表面２０との距離は、距離Ｌ２となる。指が起立部分８に乗り上げている状況では、指と表示入力装置１の表面２０とが距離Ｌ２よりも近づくことはない。そして距離Ｌ２は距離Ｌ１よりも大きい。以上を踏まえ、乗り上げ領域閾値ＴＨ２は、操作対応領域閾値ＴＨ３よりも小さな値となる。乗り上げ領域閾値ＴＨ２は、距離Ｌ２を考慮して、事前のテストやシミュレーションに基づいて定められる。以上のような観点で乗り上げ領域閾値ＴＨ２の値が設定されているため、乗り上げ時ポイントＨは、ユーザの指が起立部分８に乗り上げている場合、その指に対応して出現する。

【0056】

ステップＳＡ１２において制御部１５は、ステップＳＡ４で決定した反応ポイントＡのそれぞれについての反応ポイント位置Ｃおよび反応ポイント値に基づいて、タッチポイント（＝通常操作時ポイントＥ＋乗り上げ時ポイントＨ）を検出する。乗り上げ領域１８の座標上の範囲は、事前に定義されている。タッチポイントＦは、１つも検出されないこともあれば、１つ以上検出されることもある。

【0057】

ステップＳＡ１２の処理後、制御部１５は、タッチポイントＦ（＝通常操作時ポイントＥ＋乗り上げ時ポイントＨ）が存在するか否かを判別する（ステップＳＡ１３）。タッチポイントが１つも存在しない場合（ステップＳＡ１３：ＮＯ）、制御部１５は、フローチャートＦＡの処理を終了する。一方、タッチポイントが１つ以上存在する場合（ステップＳＡ１３：ＹＥＳ）、制御部１５は、タッチポイントＦのそれぞれについて、タッチを検出する（ステップＳＡ１４）。次いで制御部１５は、タッチポイントＦのそれぞれについて、タッチ位置Ｇの座標を示す情報を、現時点のタイミングを識別する情報と対応付けてタッチ位置推移データに記録する（ステップＳＡ１５）。ステップＳＡ１５の処理後、制御部１５は、フローチャートＦＡの処理を終了する。

【0058】

以上の通り本実施形態では制御部１５は、動作モードが操作開始後モードの場合、つまり輪状ガイド部材６に対する操作が開始された状態の場合、乗り上げ領域１８を「タッチを有効とする領域」に含める。これにより以下の効果を奏する。すなわち本実施形態によれば、輪状ガイド部材６に対する操作が開始された後は、乗り上げ領域１８においてもタッチが有効となる。このため、ユーザが輪状ガイド部材６に対する操作のために円状領域９内で指を移動させているときに指が起立部分８に乗り上げてしまっても、乗り上げ領域１８においてタッチが検出される。このため、ユーザが輪状ガイド部材６に対する操作のために円状領域９内で指を移動させているときに指が起立部分８に乗り上げたときに、操作が中断されたと判定されることがなく、ユーザの意図に反して操作が中断されたと判定されることを抑制できる。

【0059】

次に輪状ガイド部材６に対する操作の検出に関する操作検出装置１４の処理について説明する。図８のフローチャートＦＢは、輪状ガイド部材６に対する操作の検出に関する、操作検出装置１４による情報処理方法の一例を示すフローチャートである。図８のフローチャートＦＢの処理の開始時点では、ユーザによる輪状ガイド部材６に対する操作が開始されておらず、動作モードが操作開始前モードであるものとする。

【0060】

図８で示すように制御部１５は、所定の記憶領域に記憶されたタッチ位置推移データを参照する（ステップＳＢ１）。ステップＳＢ２以下の処理は、特に説明しない場合であっても、制御部１５は、必要に応じてタッチ位置推移データを参照し、処理を実行する。上述したようにタッチ位置推移データには、検出されたタッチのそれぞれについて、タッチ位置Ｇが、検出タイミングと共に時系列で記録されている。次いで制御部１５は、タッチ位置推移データに基づいて、輪状ガイド部材６に対する操作が開始されたか否かを判別する（ステップＳＢ２）。以下、ステップＳＢ２の処理について詳述する。

【0061】

ステップＳＢ２において制御部１５は、円状領域９の中心部Ｏを中心として、起立部分８の内側側壁１０に沿って時計回りＹ１或いは反時計回りＹ２に、タッチ位置Ｇが開始角度閾値ＴＨ４（本実施形態では５°）以上変移したか否かをタッチ位置推移データに基づいて判別する。以下、「円状領域９の中心部Ｏを中心として、起立部分８の内側側壁１０に沿って時計回りＹ１或いは反時計回りＹ２に、タッチ位置Ｇが開始角度閾値ＴＨ４（＝５°）以上変移する態様」のことを「開始時特定態様ＴＹ１」という。そして制御部１５は、タッチ位置Ｇが開始時特定態様ＴＹ１で変移したときに輪状ガイド部材６に対する操作が開始されたと判定する。

【0062】

図９は、制御部１５の処理を説明するため、輪状ガイド部材６の周辺を正面から見た図である。例えば図９の（Ａ）を参照し、タイミングＴ１で位置Ｐ１にタッチ位置Ｇ－１が出現し、タイミングＴ２で位置Ｐ２にタッチ位置Ｇ－２が出現し、タイミングＴ３で位置Ｐ３にタッチ位置Ｇ－３が出現したとする。タイミングＴ１、Ｔ２、Ｔ３は所定周期で連続して出現するタイミングである。そしてタッチ位置Ｇ－１とタッチ位置Ｇ－３とが円状領域９の中心部Ｏについて形成する中心角の角度が５°（ちょうど５°である必要はなく、５°以上であればよい）であったとする。この場合、制御部１５は、タイミングＴ３が到来したときに、輪状ガイド部材６に対する操作が開始されたと判定する。なお図９では、図面の見やすさを考慮して、タッチ位置Ｇ－１とタッチ位置Ｇ－３とが中心部Ｏについて形成する角度を５°より大きくしている。他の図面についても、図面の見やすさのために、図中で角度を明示している場合に、説明上の角度と、図面で描画された角度を異ならせている場合がある。

【0063】

なお制御部１５は、「一連のタッチ位置群」を対象として、開始時特定態様でタッチ位置Ｇが変移したかどうかを判別する。「一連のタッチ位置群」とは、連続して続くタッチ位置Ｇの群である。例えばタッチ位置Ｇ―Ｘとタッチ位置Ｇ－Ｙとタッチ位置Ｇ－Ｚとが出現している状況において、タッチ位置Ｇ－Ｘとタッチ位置Ｇ－Ｙとが連続しており、更にタッチ位置Ｇ－Ｙとタッチ位置Ｇ－Ｚとが連続している場合、｛タッチ位置Ｇ－Ｘ、タッチ位置Ｇ－Ｙ、タッチ位置Ｇ－Ｚ｝は、連続して続くタッチ位置Ｇの群であり、従って「一連のタッチ位置群」である。制御部１５は、一のタッチ位置Ｇと他のタッチ位置Ｇとが連続しているかどうかを以下の方法で判別する。すなわち制御部１５は、当該一のタッチ位置Ｇの検出タイミングと、当該他のタッチ位置Ｇの検出タイミングとが所定周期で連続して出現するタイミングであり、当該一のタッチ位置Ｇと当該他のタッチ位置Ｇとの離間距離が一定距離以下の場合に、当該一のタッチ位置Ｇと当該他のタッチ位置Ｇとが連続していると判定する。ただし、一のタッチ位置Ｇと他のタッチ位置Ｇとが連続しているかどうかを判別する方法は例示した方法に限られない。

【0064】

図９の（Ａ）の処理では、制御部１５は、タッチ位置Ｇ－１とタッチ位置Ｇ－２とが連続し、タッチ位置Ｇ－２とタッチ位置Ｇ－３とが連続していると判定し、これに基づいて｛タッチ位置Ｇ－１、タッチ位置Ｇ－２、タッチ位置Ｇ－３｝が「一連のタッチ位置群」であると判定する。そして制御部１５は、「一連のタッチ位置群」である｛タッチ位置Ｇ－１、タッチ位置Ｇ－２、タッチ位置Ｇ－３｝を対象として、開始時特定態様ＴＹ１でタッチ位置Ｇが変移しているかどうかを判別する。

【0065】

なお特定の態様でタッチ位置Ｇが変移しているかどうかについて、「一連のタッチ位置群」を対象として判別する点は、開始時特定態様ＴＹ１のケースだけでなく、後述する時計回り入力時態様ＴＹ２および反時計回り入力時態様ＴＹ３のケースについても同様である。また第２実施形態の類似する処理についても同様である。

【0066】

なお制御部１５は、あるタッチ位置Ｇが起立部分８の内側側壁１０に沿った位置であるか否かを、そのタッチ位置Ｇが、起立部分８の内側側壁１０に沿った領域として予め定められた領域に属しているか否かによって判別する。この点は、タッチ位置Ｇが起立部分８の内側側壁１０に沿った位置であるか否かを判別する他の処理についても同様である。

【0067】

また図９の（Ｂ）を参照し、連続するタイミングＴ４、Ｔ５、Ｔ６で位置Ｐ４、Ｐ５、Ｐ６にタッチ位置Ｇ－４、Ｇ－５、Ｇ－６が出現したとする。｛タッチ位置Ｇ－４、タッチ位置Ｇ－５、タッチ位置Ｇ－６｝は「一連のタッチ位置群」であり、またタッチ位置Ｇ－４とタッチ位置Ｇ－６とが円状領域９の中心部Ｏについて形成する中心角の角度は５°である。この場合、制御部１５は、タイミングＴ６が到来したときに、輪状ガイド部材６に対する操作が開始されたと判定する。

【0068】

以上の通り制御部１５は、円状領域９の中心部Ｏを中心として、起立部分８の内側側壁１０に沿って時計回りＹ１或いは反時計回りＹ２に、タッチ位置Ｇが開始角度閾値ＴＨ４（５°）以上変移したか否かを判別することによって、輪状ガイド部材６に対する操作が開始されたか否かを判別する。以下、この処理の妥当性について説明する。すなわち図３を用いて説明したように本実施形態では、ユーザの指が中心部Ｏを中心として時計回りＹ１或いは反時計回りＹ２に「４５°」回転する度に、入力が有効となる。とすると、ユーザが何らかの入力を行うという目的をもって輪状ガイド部材６に対する操作を開始した場合には、入力が有効となる前に必ず、「円状領域９の中心部Ｏを中心として、起立部分８の内側側壁１０に沿って時計回りＹ１或いは反時計回りＹ２に、タッチ位置Ｇが５°以上変移した状態」が出現することになる。以上より、上記処理は妥当である。

【0069】

輪状ガイド部材６に対する操作が開始されていない場合（ステップＳＢ２：ＮＯ）、制御部１５は、処理手順をステップＳＢ１へ戻す。一方、輪状ガイド部材６に対する操作が開始された場合（ステップＳＢ２：ＹＥＳ）、制御部１５は、動作モードを操作開始前モードから操作開始後モードへ変更する（ステップＳＢ３）。上述した通り操作開始後モードでは、乗り上げ領域１８におけるタッチが有効になり、乗り上げ領域１８においても所定の場合にはタッチが検出され、検出されたタッチに対応するタッチ位置Ｇがタッチ位置推移データに記録される。

【0070】

次いで制御部１５は、タッチ位置Ｇが時計回り入力時態様ＴＹ２または反時計回り入力時態様ＴＹ３で変移したか否かをタッチ位置推移データに基づいて判別する（ステップＳＢ４）。時計回り入力時態様ＴＹ２とは、図３の（Ａ）で示したように中心部Ｏを中心として時計回りＹ１に指を４５°回転させる操作に対応する態様である。具体的には時計回り入力時態様ＴＹ２とは、円状領域９の中心部Ｏを中心として時計回りＹ１にタッチ位置Ｇが有効角度閾値ＴＨ５（本実施形態では４５°）以上変移する態様である。同様に、反時計回り入力時態様ＴＹ３とは、図３の（Ｂ）で示したように中心部Ｏを中心として反時計回りＹ２に指を４５°回転させる操作に対応する態様である。具体的には反時計回り入力時態様ＴＹ３とは、円状領域９の中心部Ｏを中心として反時計回りＹ２にタッチ位置Ｇが有効角度閾値ＴＨ５（本実施形態では４５°）以上変移する態様である。

【0071】

図１０は、制御部１５の処理を説明するため、輪状ガイド部材６の周辺を正面から見た図である。例えばユーザの指が、起立部分８の内側側壁１０に接触しつつ、内側側壁１０に沿って移動し、これに伴って図１０の（Ａ）で示す態様でタッチ位置Ｇが出現したとする。すなわち図１０の（Ａ）で示すように、連続するタイミングＴ７、Ｔ８、Ｔ９、Ｔ１０、Ｔ１１において、位置Ｐ７、Ｐ８、Ｐ９、Ｐ１０、Ｐ１１に、タッチ位置Ｇ－７、Ｇ－８、Ｇ－９、Ｇ－１０、Ｇ－１１が出現したとする。タッチ位置Ｇ－７、Ｇ－８、Ｇ－９、Ｇ－１０、Ｇ－１１は、「一連のタッチ位置群」である。そしてタッチ位置Ｇ－７とタッチ位置Ｇ－８とが中心部Ｏについて形成する中心角が５°であり、タッチ位置Ｇ－７とタッチ位置Ｇ－１１とが中心部Ｏについて形成する中心角が４５°（ちょうど４５°である必要はなく、４５°以上であればよい）であったとする。この場合、制御部１５は、タイミングＴ８において輪状ガイド部材６に対する操作が開始されたと判定し、これに伴って動作モードを操作開始前モードから操作開始後モードへと変更し、更にタイミングＴ１１において、タッチ位置Ｇが時計回り入力時態様ＴＹ２で変移したと判定する。

【0072】

また例えばユーザの指が起立部分８の内側側壁１０に接触しつつ、内側側壁１０に沿って移動を開始した後、移動の途中で指が起立部分８に乗り上げてしまい、その後に指が内側側壁１０の内側に戻ったとする。そして、このような指の移動に伴って図１０の（Ｂ）で示す態様でタッチ位置Ｇが出現したとする。すなわち図１０の（Ｂ）で示すように、連続するタイミングＴ１２、Ｔ１３、Ｔ１４、Ｔ１５、Ｔ１６において、位置Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、Ｐ１５、Ｐ１６に、タッチ位置Ｇ－１２、Ｇ－１３、Ｇ－１４、Ｇ－１５、Ｇ－１６が出現したとする。タッチ位置Ｇ－１２、Ｇ－１３、Ｇ－１４、Ｇ－１５、Ｇ－１６は、「一連のタッチ位置群」である。位置Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１６は操作対応領域１９に属する位置であり、位置Ｐ１４、Ｐ１５は乗り上げ領域１８に属する位置である。そしてタッチ位置Ｇ－１２とタッチ位置Ｇ－１３とが中心部Ｏについて形成する中心角が５°であり、タッチ位置Ｇ－１２とタッチ位置Ｇ－１６とが中心部Ｏについて形成する中心角が４５°であったとする。

【0073】

この場合、制御部１５は、タイミングＴ１３において輪状ガイド部材６に対する操作が開始されたと判定し動作モードが操作開始前モードから操作開始後モードへと変更し、更にタイミングＴ１６が到来したときに、タッチ位置Ｇが時計回り入力時態様ＴＹ２で変移したと判定する。ここでタッチ位置Ｇ－１４およびタッチ位置Ｇ－１５は、乗り上げ領域１８に属する。しかしながらタイミングＴ１３において動作モードが操作開始前モードから操作開始後モードへと変更され、これに応じて乗り上げ領域１８のタッチが有効となるため、タッチ位置Ｇ－１４およびタッチ位置Ｇ－１５についてタッチが制御部１５により検出されると共に、タッチ位置Ｇがタッチ位置推移データに記録される。

【0074】

なお仮に、動作モードとして操作開始後モードが存在せず、操作が開始されたか否かにかかわらず、乗り上げ領域１８においてタッチが有効とされないものとする。この場合に図１０の（Ｃ）で示すように反応ポイントＡの反応ポイント位置Ｃが、連続するタイミングＴ１２、Ｔ１３、Ｔ１４、Ｔ１５、Ｔ１６において、タイミングで位置Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、Ｐ１５、Ｐ１６の順番で出現したとする。上述した通り位置Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１６は操作対応領域１９に属する位置であり、位置Ｐ１４、Ｐ１５は乗り上げ領域１８に属する位置である。この場合、位置Ｐ１２、位置Ｐ１３、位置Ｐ１６についてはタッチが検出され（何れの位置においても反応ポイント値が操作対応領域閾値ＴＨ３以上であるものとする）、そのタッチ位置Ｇ－１２、Ｇ－１３、Ｇ－１６がタッチ位置推移データに記録される。しかしながら位置Ｐ１４、Ｐ１５についてはタッチが検出されず（何れの位置においても反応ポイント値が乗り上げ領域閾値ＴＨ２以上であるものとする）、タッチ位置Ｇがタッチ位置推移データに記録されることがない。この場合、制御部１５は、タイミングＴ１３とタイミングＴ１４との間で、輪状ガイド部材６に対する操作が中断されたと判定する。従ってこの仮のケースの場合、タッチ位置Ｇが時計回り入力時態様ＴＹ２で変移したと制御部１５により判定されることはない。

【0075】

ステップＳＢ４において制御部１５は、タッチ位置Ｇが時計回り入力時態様ＴＹ２或いは反時計回り入力時態様ＴＹ３で変移したと判別した場合（ステップＳＢ４：ＹＥＳ）、処理手順をステップＳＢ５へ移行する。一方、タッチ位置Ｇが特定の態様で変移していないと判定した場合（ステップＳＢ４：ＮＯ）、制御部１５は、処理手順をステップＳＢ７へ移行する。

【0076】

ステップＳＢ５において制御部１５は、ユーザの操作に基づく入力を有効と判定する。次いで制御部１５は、タッチ位置Ｇの変移の態様に応じたアクションを実行する（ステップＳＢ６）。本実施形態の単純化した一例では制御部１５は、タッチ位置Ｇの変移の態様が時計回り入力時態様ＴＹ２の場合、オーディオ装置の音量を１単位だけ増大させる。一方、制御部１５は、タッチ位置Ｇの変移の態様が反時計回り入力時態様ＴＹ３の場合、オーディオ装置の音量を１単位だけ低減させる。ステップＳＢ６の処理後、制御部１５は、処理手順をステップＳＢ４に戻す。

【0077】

以上の通り本実施形態では、タッチ位置Ｇが時計回り入力時態様ＴＹ２或いは反時計回り入力時態様ＴＹ３で変移した場合、ユーザが意図的に輪状ガイド部材６に対して操作を行ったものとみなされ、これをトリガとして、ユーザの操作に基づく入力が有効であると判定され、タッチ位置Ｇの変移の態様に応じたアクションが実行される。

【0078】

ステップＳＢ７において制御部１５は、輪状ガイド部材６に対する操作が解除されたか否かを判別する。詳述すると制御部１５は、タッチ位置推移データを参照し、タッチ位置Ｇが１つも存在しない状態（＝タッチが全く検出されていない状態）となったか否かを判別する。制御部１５は、タッチ位置Ｇが１つも存在しない場合、輪状ガイド部材６に対する操作が解除されたと判定する。一方、制御部１５は、タッチ位置Ｇが１つ以上存在する場合、輪状ガイド部材６に対する操作が解除されていないと判定する。なおタッチ位置Ｇが１つも存在しないということは、操作対応領域１９および乗り上げ領域１８においてタッチが検出されていないということであり、ユーザが輪状ガイド部材６から手を離し、輪状ガイド部材６に対する操作を解除したものと推定される。

【0079】

ステップＳＢ７において輪状ガイド部材６に対する操作が解除されていないと判定した場合（ステップＳＢ７：ＮＯ）、制御部１５は、処理手順をステップＳＢ４へ戻す。一方、輪状ガイド部材６に対する操作が解除されたと判定した場合（ステップＳＢ７：ＹＥＳ）、制御部１５は、動作モードを操作開始後モードから操作開始前変更モードへと変更する（ステップＳＢ８）。ステップＳＢ８の処理後、制御部１５は、フローチャートＦＡの処理を終了する。なおフローチャートＦＡの処理を終了した後、制御部１５は、再びステップＳＡ１の処理を開始する。

【0080】

以上詳しく説明したように本実施形態では、操作検出装置１４の制御部１５は、センサパネル３の検出結果に基づいて輪状ガイド部材６（ガイド部材）に対する操作が開始されたことを検出する機能を有している。そして制御部１５は、輪状ガイド部材６に対する操作の開始を検出する前は、起立部分８に乗り上げた指が位置し得る領域に対応する乗り上げ領域１８をタッチを有効とする領域から除外する一方、輪状ガイド部材６に対する操作の開始を検出した後は、乗り上げ領域１８をタッチを有効とする領域に含める。

【0081】

この構成によれば、輪状ガイド部材６に対する操作が開始される前は、輪状ガイド部材６に乗り上げた指が位置し得る領域に対応する乗り上げ領域１８においてタッチが有効とされないため、誤作動が抑制される。その上で、輪状ガイド部材６に対する操作が開始された後は、乗り上げ領域１８においてタッチが有効とされるため、ユーザが操作中に指を移動させている過程で指が起立部分８に乗り上げてしまっても、操作が中断されたと判定されることがなく、ユーザの意図に反して操作が中断されたと判定されることを抑制できる。

【0082】

＜変形例＞
次に変形例について説明する。以下の変形例の説明において、上記実施形態と同一の要素（同一の構造的特徴により同一の機能を発揮する部材を含む）については同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。図１１は本変形例に係る表示入力装置１Ａの正面図である。図１２の（Ａ）は図１１のＤ－Ｄ断面図であり、（Ｂ）は図１１のＥ－Ｅ断面図である。

【0083】

図１１、１２で示すようにカバー部材５に、第１実施形態に係る輪状ガイド部材６に代えて矩形枠状ガイド部材３０（ガイド部材）が設けられている。矩形枠状ガイド部材３０は、カバー部材５に対して接着、その他の手段で固定されている。つまり矩形枠状ガイド部材３０は、カバー部材５を介してセンサパネル３の検出面４に固定されている。矩形枠状ガイド部材３０は、透明材料で構成された透明な部材である。ただし矩形枠状ガイド部材３０は、透明でなくてもよい。本実施形態では矩形枠状ガイド部材３０はカバー部材５と別体であるが、これらを一体的な部材としてもよい。

【0084】

図１１、１２で示すように、矩形枠状ガイド部材３０は、その裏面がカバー部材５に接着された板状の土台部分３１と、土台部分３１を囲んで設けられた起立部分３２とを含んで構成されている。図１１、１２で示すように、起立部分３２は正面視で矩形枠状の部分であり、その内側に細長い長方形状の長方形領域３３が形成されている。本実施形態では、長方形領域３３の長手方向の長さは「８ｃｍ」程度である。起立部分３２は、検出面４に対して前方に突出した状態で延在する部分である。起立部分３２には、長方形領域３３の一対の長い辺に対応して、内側側壁３４Ｕ（側壁）および内側側壁３４Ｄ（側壁）が形成されている。内側側壁３４Ｕと内側側壁３４Ｄは対向する一対の側壁である。以下、内側側壁３４Ｕおよび内側側壁３４Ｄを「一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄ」と表現する場合がある。一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄは、底面３５（長方形領域３３に属する土台部分３１の表面）から一定距離だけ立ち上がって形成されている。

【0085】

矩形枠状ガイド部材３０は、以下の態様で操作される。第１の態様は、長方形領域３３内で、一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄに沿ってユーザの指が右方に向かって移動する操作である。ユーザにより以上の操作が行われると、操作検出装置１４の制御部１５は、ユーザの指が「３ｃｍ」移動する度に、入力を有効として対応するアクションを実行する。

【0086】

詳述すると図１３は、矩形枠状ガイド部材の使用態様を示す図である。図１３の（Ａ）を参照し、まずユーザの指が、矩形枠状ガイド部材３０の長方形領域３３の底面３５に触れるように配置される。図１３では、底面３５において指が接触或いは近接するポイントに丸印を記している。図１３の（Ａ’）では、（Ａ）の状態を側方から見た様子を一部を断面図にして示している。なお矩形枠状ガイド部材３０の操作にあたって最初に指が配置される位置は、図３の（Ａ）で示す位置に限られず、長方形領域３３の任意の位置でよい。このことは矩形枠状ガイド部材３０の操作に係る第２の態様についても同様である。その後、図１３の（Ｂ）、（Ｃ）で示すようにユーザの指が一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄに沿って右方に向かって移動することによって矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が行われる。

【0087】

図１３（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）で示す操作が行われた場合、操作検出装置１４の制御部１５は、図１３の（Ａ）の状態から（Ｂ）の状態となったときに指が３ｃｍ移動したことを検出し、入力を有効とし、対応するアクションを実行する。本実施形態では上記実施形態と同様、制御部１５は、不図示のオーディオ装置の音量を一単位だけ増大するアクションを実行する。更に操作検出装置１４の制御部１５は、図１３の（Ｂ）の状態から（Ｃ）の状態となったときに指が３ｃｍ移動したことを検出し、入力を有効とし、対応するアクション（音量を一単位だけ増大させるアクション）を実行する。このようにユーザは、起立部分３２の一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄに沿って指を右方に移動させることによって、オーディオ装置の音量を段階的に増大させることができる。

【0088】

矩形枠状ガイド部材３０の操作に係る第２の態様は、長方形領域３３内で、一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄに沿ってユーザの指が左方に向かって移動する操作である。ユーザにより以上の操作が行われると、操作検出装置１４の制御部１５は、ユーザの指が「３ｃｍ」移動する度に、入力を有効として対応するアクション（オーディオ装置の音量を一旦だけ低減するアクション）を実行する。ユーザは、起立部分３２の一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄの少なくとも一方に指を接触させつつ、指を左方に移動させることによって、オーディオ装置の音量を段階的に減少させることができる。

【0089】

以上の通り本変形例に係る矩形枠状ガイド部材３０では、長方形領域３３においてユーザの指が起立部分３２の一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄに沿って移動することによって矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が行われる。そしてこの操作中、一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄに沿って指が移動している途中で、指が起立部分３２に乗り上げることがある。図１３の（Ｄ）は、図１３の（Ｂ）のタイミングにおいて指が起立部分３２に乗り上げた様子を示している。特に本実施形態に係る表示入力装置１Ａは、車両に設けられる。従って、エンジンの振動、その他の要因により表示入力装置１Ａの筐体が振動する場合があり、これに起因して指が起立部分３２に乗り上げるケースが発生しやすい。

【0090】

本変形例に係る操作検出装置１４の制御部１５は、タッチ検出機能に関して、図５のフローチャートＦＡの処理を実行する。ただし本変形例では、操作対応領域３７および乗り上げ領域３８が以下の通り定義され、また操作対応領域閾値ＴＨ３’および乗り上げ領域閾値ＴＨ２’が以下の通り設定されている。

【0091】

図１４は、操作対応領域３７および乗り上げ領域３８の説明に利用する図であり、（Ａ）は矩形枠状ガイド部材３０の周辺の正面図を示し、（Ｂ）は図１４（Ａ）のＦ－Ｆ断面図を示している。操作対応領域３７は、「矩形枠状ガイド部材３０の長方形領域３３に位置する指に基づく反応ポイント位置Ｃ」が位置し得る領域である。つまり長方形領域３３内で指が検出面４に近接した場合、操作対応領域３７内に反応ポイント位置Ｃが位置することになる。従って長方形領域３３内で一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄに沿って指が移動している期間は、その指に基づく反応ポイント位置Ｃは操作対応領域３７内に位置することになる。図１４の（Ａ）、（Ｂ）では操作対応領域３７を明示している。特に図１４の（Ａ）において操作対応領域３７は、点線で示す矩形枠Ｄ３の内側の領域である。操作対応領域３７は長方形領域３３に対応する領域であるが、操作対応領域３７の外縁と長方形領域３３の外縁とは必ずしも一致しない。

【0092】

一方、乗り上げ領域３８は、「起立部分３２に乗り上げた指に基づく反応ポイント位置Ｃ」が位置し得る領域である。つまり乗り上げ領域３８は、「起立部分３２に乗り上げた指が位置し得る領域」に対応する領域である。従って指が起立部分３２に乗り上げた状況では、乗り上げ領域３８内にその指に基づく反応ポイント位置Ｃが位置することになる。図１４の（Ａ）、（Ｂ）では乗り上げ領域３８を明示している。特に図１４の（Ａ）において乗り上げ領域３８は、点線で示す矩形枠Ｄ３の外側であって、点線で示す矩形枠Ｄ４の内側の領域である。乗り上げ領域３８は、「起立部分３２に乗り上げた指が位置し得る領域」に対応する領域であるが、乗り上げ領域３８の外縁と、起立部分３２を正面視したときの外縁とは必ずしも一致しない。

【0093】

操作対応領域閾値ＴＨ３’は、ユーザが矩形枠状ガイド部材３０を操作する目的をもって長方形領域３３内で指を検出面４に近接させたときに、対応する反応ポイントＡの反応ポイント値がこの操作対応領域閾値ＴＨ３’以上となるような値に設定されている。特に操作対応領域閾値ＴＨ３’は、ユーザが正常な態様で矩形枠状ガイド部材３０を操作するために一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄに沿って指を移動させている期間、その指に基づく反応ポイントＡの反応ポイント値が、この操作対応領域閾値以上となるような値に設定されている。図１４の（Ａ）を参照し、長方形領域３３内で底面３５に指を接触させたとき、指と表示入力装置１Ａの表面３９との距離は、距離Ｌ３となる。操作対応領域閾値は、距離Ｌ３を考慮して、事前のテストやシミュレーションに基づいて定められる。

【0094】

一方、乗り上げ領域閾値ＴＨ２’は、ユーザの指が起立部分３２に乗り上げているときに、対応する反応ポイントＡの反応ポイント値がこの乗り上げ領域閾値ＴＨ２’以上となるような値に設定されている。図１４の（Ｂ）を参照し、起立部分３２の頭頂面４０（起立部分３２の上面）と表示入力装置１Ａの表面３９との距離は、距離Ｌ４である。指が起立部分３２に乗り上げている状況では、指と表示入力装置１Ａの表面３９とが距離Ｌ４よりも近づくことはない。そして距離Ｌ４は距離Ｌ３よりも大きい。以上を踏まえ、乗り上げ領域閾値ＴＨ２’は、操作対応領域閾値ＴＨ３’よりも小さな値となる。乗り上げ領域閾値ＴＨ２’は、距離Ｌ４を考慮して、事前のテストやシミュレーションに基づいて定められる。

【0095】

タッチ位置検出機能に関し、本変形例によれば、上記実施形態と同様の効果を奏する。すなわち本変形例に係る制御部１５は、動作モードが操作開始前モードの場合、つまり矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が開始されていない状態の場合、乗り上げ領域３８を「タッチを有効とする領域」から除外する。このため矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が開始されていない状態において、手探り作業の過程で誤動作が発生することが抑制される。更に制御部１５は、動作モードが操作開始後モードの場合、つまり矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が開始された後は、乗り上げ領域３８を「タッチを有効とする領域」に含める。このため、ユーザが矩形枠状ガイド部材３０に対する操作のために長方形領域３３内で指を移動させているときに指が起立部分３２に乗り上げてしまっても、乗り上げ領域３８においてタッチが検出される。これにより、ユーザが矩形枠状ガイド部材３０に対する操作のために長方形領域３３内で指を移動させているときに指が起立部分３２に乗り上げたときに、操作が中断されたと判定されることがなく、ユーザの意図に反して操作が中断されたと判定されることを抑制できる。

【0096】

次に矩形枠状ガイド部材３０に対する操作の検出に関する操作検出装置１４の処理について説明する。図１５のフローチャートＦＣは、矩形枠状ガイド部材３０に対する操作の検出に関する、操作検出装置１４による情報処理方法の一例を示すフローチャートである。図８と図１５との比較で明らかな通り本変形例に係る制御部１５は、図８のフローチャートＦＡのステップＳＢ２の処理に代えてステップＳＣ１を実行し、ステップＳＢ４の処理に代えてステップＳＣ２を実行する。

【0097】

ステップＳＣ１において制御部１５は、操作対応領域３７内で一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄに沿ってタッチ位置Ｇが開始距離閾値ＴＨ６（本変形例では１ｃｍ）以上、左方或いは右方に向かって変移したか否かをタッチ位置推移データに基づいて判別する。以下、「一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄに沿ってタッチ位置Ｇが開始距離閾値ＴＨ６（本変形例では１ｃｍ）以上、左方或いは右方に向かって変移する態様」のことを「開始時特定態様ＴＹ４」という。そして制御部１５は、タッチ位置Ｇが開始時特定態様ＴＹ４で変移したときに矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が開始されたと判定する。

【0098】

図１６は、制御部１５の処理を説明するため、矩形枠状ガイド部材３０の周辺を正面から見た図である。例えば図１６の（Ａ）を参照し、連続するタイミングＴ１７、Ｔ１８、Ｔ１９で位置Ｐ１７、Ｐ１８、Ｐ１９にタッチ位置Ｇ－１７、Ｇ－１８、Ｇ－１９が出現したとする。タッチ位置Ｇ－１７、Ｇ－１８、Ｇ－１９は、「一連のタッチ位置群」である。そしてタッチ位置Ｇ－１７とタッチ位置Ｇ－１９との離間距離が１ｃｍ（ちょうど１ｃｍである必要はなく、１ｃｍ以上であればよい）であったとする。この場合、制御部１５は、タイミングＴ１９が到来したときに、矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が開始されたと判定する。

【0099】

また図１６の（Ｂ）を参照し、連続するタイミングＴ２０、Ｔ２１、Ｔ２２で位置Ｐ２０、Ｐ２１、Ｐ２２にタッチ位置Ｇ－２０、Ｇ－２１、Ｇ－２２が出現したとする。タッチ位置Ｇ－２０、Ｇ－２１、Ｇ－２２は、「一連のタッチ位置群」である。そしてタッチ位置Ｇ－２０とタッチ位置Ｇ－２２との離間距離が１ｃｍ（ちょうど１ｃｍである必要はなく、１ｃｍ以上であればよい）であったとする。この場合、制御部１５は、タイミングＴ２２が到来したときに、矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が開始されたと判定する。

【0100】

このように本実施形態では制御部１５は、起立部分３２の一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄに沿って右方或いは左方に、タッチ位置Ｇが１ｃｍ以上変移したか否かを判別することによって、矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が開始されたか否かを判別する。以下、この処理の妥当性について説明する。すなわち図１３を用いて説明したように本実施形態ではユーザの指が長方形領域３３内で３ｃｍ右方或いは左方に移動する度に、入力が有効となる。とすると、ユーザが何らかの入力を行うという目的をもって矩形枠状ガイド部材３０に対する操作を開始した場合には、入力が有効となる前に必ず、「起立部分３２の一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄに沿って右方或いは左方に、タッチ位置Ｇが１ｃｍ以上変移した状態」が出現することになる。以上より、上記処理は妥当である。

【0101】

矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が開始されていない場合（ステップＳＣ１：ＮＯ）、制御部１５は、処理手順をステップＳＢ１へ戻す。一方、矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が開始された場合（ステップＳＣ１：ＹＥＳ）、制御部１５は、処理手順をステップＳＢ３へ移行する。

【0102】

ステップＳＣ２において制御部１５は、タッチ位置Ｇが右入力時態様ＴＹ５または左入力時態様ＴＹ６で変移したか否かをタッチ位置推移データに基づいて判別する。右入力時態様ＴＹ５とは、図１３の（Ａ）で示したように長方形領域３３内で右方に指を移動させて入力を有効とする操作に対応する態様である。具体的には右入力時態様ＴＹ５とは、右方に向かってタッチ位置Ｇが有効距離閾値ＴＨ７（本実施形態では３ｃｍ）以上変移する態様である。同様に、左入力時態様ＴＹ６とは、図１３の（Ｂ）で示したように長方形領域３３内で左方に指を移動させて入力を有効とする操作に対応する態様である。具体的には左入力時態様ＴＹ６とは、左方に向かってタッチ位置Ｇが有効距離閾値ＴＨ７（本実施形態では３ｃｍ）以上変移する態様である。

【0103】

図１７は、制御部１５の処理を説明するため、矩形枠状ガイド部材３０の周辺を正面から見た図である。例えばユーザの指が、起立部分３２の一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄに沿って移動し、これに伴って図１７の（Ａ）で示す態様でタッチ位置Ｇが出現したとする。すなわち図１７の（Ａ）で示すように、連続するタイミングＴ２３、Ｔ２４、Ｔ２５、Ｔ２６、Ｔ２７において、位置Ｐ２３、Ｐ２４、Ｐ２５、Ｐ２６、Ｐ２７に、タッチ位置Ｇ－２３、Ｇ－２４、Ｇ－２５、Ｇ－２６、Ｇ－２７が出現したとする。タッチ位置Ｇ－２３、Ｇ－２４、Ｇ－２５、Ｇ－２６、Ｇ－２７は、「一連のタッチ位置群」である。そしてタッチ位置Ｇ－２３とタッチ位置Ｇ－２４との距離が１ｃｍであり、タッチ位置Ｇ－２３とタッチ位置Ｇ－２７との距離が３ｃｍ（ちょうど３ｃｍである必要はなく、３ｃｍ以上であればよい）であったとする。この場合、制御部１５は、タイミングＴ２４において矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が開始されたと判定し、これに伴って動作モードを操作開始前モードから操作開始後モードへと変更し、更にタイミングＴ２７において、タッチ位置Ｇが右入力時態様ＴＹ５で変移したと判定する。

【0104】

また例えばユーザの指が起立部分３２の一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄに沿って移動を開始した後、移動の途中で指が起立部分３２に乗り上げてしまい、その後に指が一対の内側側壁３４Ｕ、３４Ｄの内側に戻ったとする。そして、このような指の移動に伴って図１７の（Ｂ）で示す態様でタッチ位置Ｇが出現したとする。すなわち図１７の（Ｂ）で示すように、連続するタイミングＴ２８、Ｔ２９、Ｔ３０、Ｔ３１、Ｔ３２において、位置Ｐ２８、Ｐ２９、Ｐ３０、Ｐ３１、Ｐ３２に、タッチ位置Ｇ－２８、Ｇ－２９、Ｇ－３０、Ｇ－３１、Ｇ－３２が出現したとする。タッチ位置Ｇ－２８、Ｇ－２９、Ｇ－３０、Ｇ－３１、Ｇ－３２は、「一連のタッチ位置群」である。位置Ｐ２８、Ｐ２９、Ｐ３２は操作対応領域３７に属する位置であり、位置Ｐ３０、Ｐ３１は乗り上げ領域３８に属する位置である。そしてタッチ位置Ｇ－２８とタッチ位置Ｇ－２９との距離が１ｃｍであり、タッチ位置Ｇ－２８とタッチ位置Ｇ－３２との距離が３ｃｍであったとする。

【0105】

この場合、制御部１５は、タイミングＴ２９において矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が開始されたと判定し動作モードが操作開始前モードから操作開始後モードへと変更し、更にタイミングＴ３２が到来したときに、タッチ位置Ｇが右入力時態様ＴＹ５で変移したと判定する。ここでタッチ位置Ｇ－３０およびタッチ位置Ｇ－３１は、乗り上げ領域３８に属する。しかしながらタイミングＴ２９において動作モードが操作開始前モードから操作開始後モードへと変更され、これに応じて乗り上げ領域３８のタッチが有効となるため、タッチ位置Ｇ－３０およびタッチ位置Ｇ－３１についてタッチが制御部１５により検出されると共に、タッチ位置Ｇがタッチ位置推移データに記録される。

【0106】

なお仮に、動作モードとして操作開始後モードが存在せず、操作が開始されたか否かにかかわらず、乗り上げ領域３８においてタッチが有効とされないものとする。この場合に図１７の（Ｃ）で示すように反応ポイントＡの反応ポイント位置Ｃが、連続するタイミングＴ２８、Ｔ２９、Ｔ３０、Ｔ３１、Ｔ３２において、位置Ｐ２８、Ｐ２９、Ｐ３０、Ｐ３１、Ｐ３２に出現したとする。上述したように位置Ｐ２８、Ｐ２９、Ｐ３２は操作対応領域３７に属する位置であり、位置Ｐ３１、Ｐ３２は乗り上げ領域３８に属する位置である。この場合、位置Ｐ２８、位置Ｐ２９、位置Ｐ３２についてはタッチが検出され（何れの位置においても反応ポイント値が操作対応領域閾値ＴＨ３’以上であるものとする）、そのタッチ位置Ｇ－２８、Ｇ－２９、Ｇ－３２がタッチ位置推移データに記録される。しかしながら位置Ｐ３０、Ｐ３１についてはタッチが検出されず（何れの位置においても反応ポイント値が乗り上げ領域閾値ＴＨ２’以上であるものとする）、タッチ位置Ｇがタッチ位置推移データに記録されることがない。この場合、制御部１５は、タイミングＴ２９とタイミングＴ３０との間で、矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が中断されたと判定する。従ってこの仮のケースの場合、タッチ位置Ｇが右入力時態様ＴＹ５で変移したと制御部１５により判定されることはない。

【0107】

ステップＳＣ２において制御部１５は、タッチ位置Ｇが右入力時態様ＴＹ５或いは左入力時態様ＴＹ６で変移したと判別した場合（ステップＳＣ２：ＹＥＳ）、処理手順をステップＳＢ５へ移行する。一方、タッチ位置Ｇが特定の態様で変移していないと判定した場合（ステップＳＣ２：ＮＯ）、制御部１５は、処理手順をステップＳＢ７へ移行する。

【0108】

本実施形態においても上記実施形態と同様の効果を奏する。すなわち矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が開始される前は、矩形枠状ガイド部材３０に乗り上げた指が位置し得る領域に対応する乗り上げ領域３８においてタッチが有効とされないため、誤作動が抑制される。その上で、矩形枠状ガイド部材３０に対する操作が開始された後は、乗り上げ領域３８においてタッチが有効とされるため、ユーザが操作中に指を移動させている過程で指が起立部分３２に乗り上げてしまっても、操作が中断されたと判定されることがなく、ユーザの意図に反して操作が中断されたと判定されることを抑制できる。

【0109】

以上、本発明の一実施形態（変形例を含む）を説明したが、上記実施形態は、本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。

【0110】

例えば上記実施形態では、入力が有効と判定されたときに実行されるアクションは、オーディオ装置の音量の調整であったが、アクションがこれに限られないことは勿論である。一例としてアクションは、カーソルを移動させるアクション、または空気調和装置の温度を調整するアクションであってもよい。

【0111】

また例えば操作検出装置１４の機能ブロックが実行すると説明した処理の一部を操作検出装置１４と外部装置とが協働して実行する構成としてもよい。この場合、操作検出装置１４と外部装置とが協働して「操作検出装置」として機能する。一例として外部装置は、操作検出装置１４とネットワークを介して通信可能なクラウドサーバである。

【0112】

また例えば実施形態に、操作検出装置１４のコンピュータが実行するプログラムの提供、または、このプログラムをコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体の提供を含めることができる。上記記録媒体としては、磁気的、光学的記録媒体又は半導体メモリーデバイスを用いることができる。具体的には、フレキシブルディスク、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＣＤ－ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、Ｂｌｕ－ｒａｙ（登録商標）Ｄｉｓｃ、光磁気ディスク、フラッシュメモリ、カード型記録媒体等の可搬型の、或いは固定式の記録媒体が挙げられる。また、上記記録媒体は、操作検出装置１４や、操作検出装置１４に接続された外部装置が備える記録媒体でもよい。

【0113】

また例えば、例示したフローチャートについて、目的を実現でき、処理に矛盾が起こらない限り、処理の順番を変更したり、処理をより細かく分割したり、処理を追加したり、処理を削除したりしてもよい。

【0114】

また上述した各実施形態では、操作検出装置１４をセンサパネル３から独立した装置として説明したが、操作検出装置１４は、単独で流通し得る独立した装置である必要はない。一例として、センサパネル３と同じ筐体に実装された回路或いはユニットであってもよい。

【符号の説明】

【0115】

１、１Ａ 表示入力装置（入力装置）
３ センサパネル
４ 検出面
６ 輪状ガイド部材（ガイド部材）
８ 起立部分
９ 円状領域
１０ 内側側壁（側壁）
１４操作検出装置
１５ 制御部
１６ 操作検出ユニット
１８ 乗り上げ領域
１９ 操作対応領域
３０ 矩形枠状ガイド部材（ガイド部材）
３２ 起立部分
３３ 長方形領域
３４Ｕ 内側側壁（側壁）
３４Ｄ 内側側壁（側壁）
３７ 操作対応領域
３８ 乗り上げ領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】