特開 2024-12772 栽培容器および栽培装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024012772

(43)【公開日】2024-01-31

(54)【発明の名称】栽培容器および栽培装置

(51)【国際特許分類】

   A01G 31/04 20060101AFI20240124BHJP

   A01G 31/00 20180101ALI20240124BHJP

   A01G 9/02 20180101ALI20240124BHJP

【ＦＩ】

A01G31/04 A

A01G31/00 601B

A01G31/00 613

A01G9/02 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022114490

(22)【出願日】2022-07-19

(71)【出願人】

【識別番号】512109415

【氏名又は名称】株式会社アイ・エム・エー

(74)【代理人】

【識別番号】100167184

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 真一郎

(72)【発明者】

【氏名】池田 弘

(72)【発明者】

【氏名】大湾 理江子

【テーマコード（参考）】

2B314

2B327

【Ｆターム（参考）】

2B314NA13

2B314NA33

2B314NA37

2B314NC23

2B314ND32

2B314PB08

2B327ND02

2B327TA08

2B327TA10

2B327TC13

2B327UA21

(57)【要約】

【課題】構造を簡単にして、清掃をし易くすること。
【解決手段】栽培装置１は、第１開口部を備え、植物が載置される植物載置部と、栽培用ポット支持部の流路から落下する養液を植物載置部に導く養液誘導部と、養液誘導部４１ｃから流入した流体を貯留するポンドと、ポンドから溢れた養液を流路に排水する第２開口部と、を備えるカップ４１と、流路を形成する栽培用ポット支持部に取り付けられる凸部とカップ４１が係合する底部支持部および側部支持部と、カップ４１が係合しているとき、第１開口部と連通する開口部４２ｂ１と、を備えるポット本体４２と、を有する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の開口部を備え、植物が載置される載置部と、流路から落下する流体を前記載置部に導く導水板を備える導水部と、前記導水部から流入した流体を貯留する貯留部と、前記貯留部から溢れた流体を前記流路に排水する第２の開口部と、を備える第１のパーツと、
前記流路を形成する部材に取り付けられる取り付け部と前記第１のパーツが係合する係合部と、前記第１のパーツが前記係合部に係合しているとき、前記第１の開口部と連通する第３の開口部と、を備える第２のパーツと、
を有することを特徴とする栽培容器。

【請求項2】

前記流路を形成する部材は長尺状をなしており、
当該栽培容器は、前記部材の長手方向に沿って複数個配置され、
前記第２の開口部から流出した流体が他の栽培容器の前記導水部に落下する請求項１に記載の栽培容器。

【請求項3】

前記第１のパーツが前記係合部に係合し、前記流路を形成する部材に前記取り付け部が取り付けられているとき、平面視で前記導水板が前記排水部を遮る請求項１に記載の栽培容器。

【請求項4】

前記第１のパーツが前記係合部に係合しているとき、前記第１のパーツが前記第２のパーツから離脱することを抑制するロック機構が前記導水部に設けられている請求項１に記載の栽培容器。

【請求項5】

流路を備え、鉛直方向に立設する長尺体と、
第１の開口部を備え、植物が載置される載置部と、流路から落下する流体を前記載置部に導く導水板を備える導水部と、前記導水部から流入した流体を貯留する貯留部と、前記貯留部から溢れた流体を前記流路に排水する第２の開口部と、を備える第１のパーツと、
前記長尺体に取り付けられる取り付け部と前記第１のパーツが係合する係合部と、前記第１のパーツが前記係合部に係合しているとき、前記第１の開口部と連通する第３の開口部と、を備える第２のパーツと、
を有することを特徴とする栽培装置。

【請求項6】

前記長尺体は長手方向に沿って前記取り付け部が取り付けられるガイドレールを有する請求項５に記載の栽培装置。

【請求項7】

前記取り付け部が前記長尺体に取り付けられているとき、
前記導水板が前記載置部に向かう斜面を形成する請求項５に記載の栽培装置。

【請求項8】

前記長尺体は、平面視で環状に複数配置され
流体が流入する流入部と、前記流入部から流入した流体を分岐させる分岐部と、分岐した流体を前記長尺体の端部に導く流出部とを有する流体分配部をさらに有する請求項５に記載の栽培装置。

【請求項9】

複数の前記長尺体を、所定の回転軸を中心に回転させる回転部をさらに有する請求項８に記載の栽培装置。

【請求項10】

前記第１の開口部は、前記長尺体を挟んで前記回転軸の反対側に配置される請求項９に記載の栽培装置。

【請求項11】

前記第１の開口部は、前記長尺体の、前記回転軸と対向する側に配置される請求項９に記載の栽培装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は栽培容器および栽培装置に関する。

【背景技術】

【0002】

縦方向に植物を植える植物載置部（又は栽培ポット）を配置した植物栽培装置が知られている。例えば、養液を供給するための縦方向に延伸した養液用パイプと、栽培植物を植えるための縦方向に延伸した植物用パイプと、栽培植物に対して人工光を照射するための縦方向に延伸した育成光源とからなり、植物用パイプには、栽培植物を載置する植物載置部を先端内部に設置したパイプ管である分岐パイプが、植物用パイプと分岐パイプの上側面との間に空間を形成するように植物用パイプに対して２０度から６０度の角度を有して斜め上方向に向けて延伸して所定の高さ幅ごとに縦方向直線上に１以上設けられており、養液用パイプ内部から分岐パイプ内部へと養液を供給するための養液供給手段を備えており、分岐パイプに育成光源からの人口光が照射されるように、育成光源、分岐パイプ、植物用パイプ、養液用パイプの順に直線上に配置され、植物用パイプと養液用パイプとは離れて設置されており、養液供給手段は養液用パイプと分岐パイプとを連結する養液供給管であり、養液供給管の１端は養液用パイプに接続されており、植物用パイプと分岐パイプの上側面との間の空間に配される養液供給管の他端は分岐パイプの上側面に接続されており、養液供給管を介して、養液用パイプ内の養液を植物用パイプに配される分岐パイプ内に流入させる植物栽培装置が知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第６２４９１５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１のような縦型の植物栽培装置では、植物載置部台と水が落下する流出部が一体型の為、清掃時には接続部から分解しなければならず手間が係ると言う問題がある。
１つの側面では、本発明は構造を簡単にして、流路と植物載置部台を取り付け取り外しがし易い構造として清掃をし易くすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記目的を達成するために、開示の栽培容器が提供される。この栽培容器は、第１の開口部を備え、植物が載置される載置部と、流路から落下する流体を載置部に導く導水板を備える導水部と、導水部から流入した流体を貯留する貯留部と、貯留部から溢れた流体を流路に排水する第２の開口部と、を備える第１のパーツと、流路を形成する部材に取り付けられる取り付け部と第１のパーツが係合する係合部と、第１のパーツが係合部に係合しているとき、第１の開口部と連通する第３の開口部と、を備える第２のパーツと、を有する。

【発明の効果】

【0006】

１態様では、構造を簡単にして清掃をし易くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】実施の形態の栽培装置を模式的に示す図である。

【図2】実施の形態の栽培用ポット支持部を説明する図である。

【図3】実施の形態の支持部を説明する図である。

【図4】実施の形態の養液分配部および回転駆動部を説明する図である。

【図5】実施の形態の栽培用ポットを説明する図である。

【図6】実施の形態の栽培用ポットを説明する図である。

【図7】実施の形態のカップを説明する図である。

【図8】実施の形態のカップを説明する図である。

【図9】実施の形態のポット本体を説明する図である。

【図10】実施の形態のポット本体を説明する図である。

【図11】実施の形態の栽培用ポットの配置および構造を説明する平面図である。

【図12】実施の形態の養液の流れを説明する図である。

【図13】実施の形態の養液の流れを説明する図である。

【図14】変形例の栽培用ポットの配置および構造を説明する平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、実施の形態の栽培装置を、図面を参照して詳細に説明する。

【0009】

以下の図面等において示す各構成の位置、大きさ、形状、範囲などは、発明の理解を容易にするため、実際の位置、大きさ、形状、範囲などを表していない場合がある。このため、本発明は、必ずしも、図面等に開示された位置、大きさ、形状、範囲等に限定されない。
実施の形態において単数形で表される要素は、文面で明らかに示されている場合を除き、複数形を含むものとする。
＜実施の形態＞
図１は、実施の形態の栽培装置を模式的に示す図である。

【0010】

第１の実施の形態の栽培装置１は、支柱２と、養液分配部３と、複数の栽培用ポット４と、栽培用ポット支持部５と、液体貯留部６と、回転駆動部７と、枠体８とを有している。
図１では、説明を分かりやすくするため、一部の栽培用ポット４と栽培用ポット支持部５の図示を省略している。また、支柱２の内部を透過して示している。
栽培装置１は、重力の作用による自由落下を利用して植物の成長に好ましい養分を水に混ぜた養液を栽培用ポット４に供給する。

【0011】

図１に示すように、栽培装置１は、平面視（図１中紙面上方向から紙面下方向を見たとき）で支柱２が中央部に配置され、その周りを取り囲むように（平面視で環状に）複数の栽培用ポット支持部５が配置されている。例えば、８つの栽培用ポット支持部５を等間隔に配置することができる。栽培用ポット支持部５の数は８つに限定されない。また、栽培用ポット支持部５の配置間隔も等間隔に限定されないが等間隔に配置するのが採光や見た目の面から好ましい。
支柱２は、中空であり、例えば樹脂やステンレス鋼等の金属で形成されている。支柱２の直径は特に限定されないが、例えば４０mmである。
栽培用ポット支持部５は、長尺状の部材であり、栽培用ポット４を支持する。また栽培用ポット支持部５は、栽培用ポット４に養液を供給する流路を形成する。

【0012】

栽培用ポット４は、栽培用ポット支持部５の長手方向に沿って複数個配置することができる。栽培用ポット４には、栽培対象の植物が配置される。栽培用ポット４の構造については後に詳述する。
図２は、実施の形態の栽培用ポット支持部を説明する図である。なお、図２では、栽培用ポット４の図示を省略している。

【0013】

栽培用ポット支持部５は、平面視で馬の蹄のような、長手方向の４面のうち３面が取り囲まれ、１面が開口した中空の長尺状の部材である。栽培用ポット支持部５の構成材料としては、例えば樹脂が挙げられる。本実施の形態の栽培用ポット支持部５は、可撓性を有している。紙面左右方向に若干の収縮が可能であるのが好ましい。各栽培用ポット支持部５の開口した１面は、支柱２と対向する面とは反対側（すなわち、表側）に配置される。

【0014】

栽培用ポット支持部５は、台座９上に配置されている。台座９は、中央部に支柱２が通過する孔部９１を有している。孔部９１にはベアリングが配置されており、支柱２が固定された状態で台座９が支柱２の周りを回転できる。本実施の形態では、支柱２は回転せず、台座９および栽培用ポット支持部５が支柱２の周りを回転する。

【0015】

また、台座９の栽培用ポット支持部５を載置する部位には、栽培用ポット支持部５の端部を取り囲むことにより栽培用ポット支持部５の端部を支持する枠９２を有している。枠９２内には、栽培用ポット支持部５の端部の径よりも小さい径の孔部９３が設けられており、栽培用ポット支持部５内部を通過した液体は、この孔部９３を通過して液体貯留部６へと落下する。
支柱２には、栽培用ポット支持部５を支持する支持部２１が取り付けられている。
図３は、実施の形態の支持部を説明する図である。

【0016】

支持部２１は、支柱２を取り囲み、支柱２に固定されたベアリング部２１１と、ベアリング部２１１から延伸し各栽培用ポット支持部５を挟むクリップ２１２とを有している。支持部２１を設けることにより、栽培用ポット支持部５の安定性が増す。
再び図１に戻って説明する。

【0017】

支柱２内部には植物に供給する養液が流れる供給管２２が配置されている。供給管２２の直径は特に限定されないが、例えば１３ｍｍである。供給管２２の内径は特に限定されないが９ｍｍである。供給管２２の上端部２２ａには、中継管２３が配置されている。中継管２３の直径は特に限定されないが１８ｍｍである。また、中継管２３の内径は、供給管２２の直径１３ｍｍよりも若干大きい。これにより、中継管２３の端部を供給管２２に差し込むことができる。また、中継管２３に供給管２２を差し込んだ状態で、供給管２２の周りを中継管２３が回転することができる。中継管２３の他方の端部には、養液分配部３が配置されている。

【0018】

栽培用ポット支持部５の端部５ａには、樋５１が配置されている。供給管２２、中継管２３、および養液分配部３および樋５１を通過した養液が栽培用ポット支持部５に供給される。

【0019】

液体貯留部６には、養液が満たされている。液体貯留部６にはポンプ６１が配置されている。ポンプ６１は液体貯留部に満たされている養液を汲み上げ供給管２２に供給する。
回転駆動部７は、養液分配部３を回転駆動する。
図４は、実施の形態の養液分配部および回転駆動部を説明する図である。
養液分配部３は、中継管２３から流出する養液を栽培用ポット支持部５の上端部に供給する。
養液分配部３は、流入口３１と、分岐部３２と、被支持部３３とを有している。

【0020】

流入口３１は、中継管２３の端部に固定されている。この流入口３１には、ポンプ６１により汲み上げられ、供給管２２および中継管２３を通過して支柱２の上端部に達した養液が流入する。流入口３１と分岐部３２とは内部で連通している。

【0021】

分岐部３２は、栽培用ポット支持部５の数に応じて設けられている。本実施の形態では８つの栽培用ポット支持部５を配置しているため、８つの分岐部３２を有しているが、分岐部３２の数は８つに限定されない。流入口３１に流入した養液は、８つの分岐部３２をそれぞれ通過し、各分岐部３２の流出口３２１から流出する。

【0022】

なお、分岐部３２の途中に弁等を設けて、一部の分岐部３２について、栽培用ポット支持部５への養液の供給を停止するようにしてもよい。これにより、栽培用ポット支持部５に養液を供給する分岐部３２と養液を供給しない分岐部３２とをそれぞれ設けることができる。
被支持部３３には、回転駆動部７の動力を伝達するギアシャフト７４が取り付けられる。
回転駆動部７は、モータ７１を有している。
モータ７１は、枠体８に取り付けられる駆動部支持部８１により支持されることにより、養液分配部３の上部に位置している。
モータ７１には、ギア７３が取り付けられている。ギア７３は、ギアシャフト７４と噛み合っている。ギアシャフト７４は、被支持部３３に挿入されている。
本実施の形態のモータ７１は、ギア７３およびギアシャフト７４を介して養液分配部３の被支持部３３に動力を伝達する。
養液分配部３の回転速度は特に限定されないが、例えば３回／ｍである。
再び図１に戻って説明する。

【0023】

枠体８は、駆動部支持部８１を支持している。また、枠体８は、光源１０を支持する光源支持部８２を有している。本実施の形態の光源１０は、栽培用ポット支持部５を取り囲むように、栽培用ポット支持部５の長手方向に沿って配置される。本実施の形態の光源１０の配置間隔は、特に限定されないが、例えば支柱２を中心として９０度間隔である。光源１０としては特に限定されないが、例えば蛍光灯やＬＥＤ等が挙げられる。光源１０はなくてもよい。
＜栽培用ポット＞
前述したように、栽培用ポット４は栽培用ポット支持部５の長手方向に沿って複数個配置することができる。
図５および図６は、実施の形態の栽培用ポットを説明する図である。
栽培用ポット４は、栽培用ポット支持部５により支持され、栽培用ポット支持部５を流れる養液の一部を取り込む。
栽培用ポット４は、カップ（植物載置部）４１と、ポット本体４２とを有している。カップ４１は、ポット本体４２に対して着脱可能となっている。
図７および図８は、実施の形態のカップを説明する図である。

【0024】

カップ４１は、第１開口部４１ａと、植物載置部４１ｂと、養液誘導部４１ｃと、ポンド４１ｄと、第２開口部４１ｅと、係合部４１ｆとを有している。本実施の形態の植物載置部４１ｂとポンド４１ｄには境界がなく、一体的に形成されている。植物載置部４１ｂとポンド４１ｄとの間に何らかの仕切が設けられていてもよい。

【0025】

植物載置部４１ｂには、植物の苗が載置される。なお、植物の栽培に際しては、植物載置部４１ｂの中に配される図示しないスポンジの培地に種を植え付け、植物を栽培するようにしてもよい。スポンジの培地には養液誘導部４１ｃから落下する養液が沁みて植物に養液が供給される。

【0026】

養液誘導部４１ｃは、ポット本体４２とカップ４１との着脱の際に、利用者が把持する部位である。また、この養液誘導部４１ｃは、植物載置部４１ｂに養液を供給する流路の機能も兼ね備えている。

【0027】

ポンド４１ｄは、養液を貯留する部位である。ポンド４１ｄから溢れる養液は、第２開口部４１ｅから流出する。ポンド４１ｄの容積は特に限定されないが、例えば５０ｃｃである。

【0028】

係合部４１ｆは、球状のダボ４１ｆ１と養液誘導部４１ｃから突出する板状の突出部４１ｆ２とを備えている。係合部４１ｆは、ポット本体４２に設けられた形状のスリット（被係合部）と係合することにより、簡易的なロック機構を形成している。
図９および図１０は、実施の形態のポット本体を説明する図である。
ポット本体４２は、凸部４２ａと、収容部４２ｂと、連結部４２ｃと突起部４２ｄを有している。

【0029】

凸部４２ａは、ポット本体４２の長手方向に沿って設けられている。栽培用ポット支持部５のガイドレール（後述）に嵌合する。これにより、ポット本体４２は栽培用ポット支持部５の長手方向に沿って移動可能に支持される。

【0030】

収容部４２ｂは、カップ４１の形状に対応して設けられ、カップ４１を収容する。収容部４２ｂは、カップ４１の開口部４１ａに対応する開口部４２ｂ１と、栽培器の底部を支持する底部支持部４２ｂ２と、栽培器の側部を支持する側部支持部４２ｂ３とを有している。

【0031】

また、収容部４２ｂには、カップ４１に設けられた係合部４１ｆに対応する形状のスリット（被係合部）４２ｂ４が設けられている。スリット４２ｂ４にはダボ４１ｆ１および突出部４１ｆ２が挿通する挿通部４２ｂ４１と、突出部４１ｆ２が当接する当接部４２ｂ４２と、突出部４１ｆ２が当接部４２ｂ４２側にスライドして当接部４２ｂ４２に近づくに連れてダボ４１ｆ１が乗り越える段差部４２ｂ４３と、突出部４１ｆ２が当接部に当接したときにダボ４１ｆ１を収容するダボ収容部４２ｂ４４とを有している。スライドにより突出部４１ｆ２が当接部４２ｂ４２と当接することでダボ４１ｆ１がダボ収容部４２ｂ４４に収容され、簡易的なロック機構を形成している。このため、カップ４１がポット本体４２から簡単に離脱することを抑制することができる。また、栽培装置１の使用時において、栽培用ポット支持部５に栽培用ポット４を配置したときに、スリット４２ｂ４が斜めに位置する。これにより、カップ４１がポット本体４２から簡単に離脱することを抑制することができる。

【0032】

ポット本体４２からカップ４１を取り外したい場合は、スリットに平行な方向にある程度力を加えることでダボ４１ｆ１がダボ収容部４２ｂ４４から離脱する。これにより、ポット本体４２からカップ４１を取り外すことができる。
連結部４２ｃは、当該栽培用ポット４の下部に配置された栽培用ポッド４の上部に連結可能な形状をなしている。

【0033】

突起部４２ｄは、ポット本体４２の長手方向に沿って設けられている。突起４２ｄの突出方向の長さは、例えば２ｍｍである。突起４２ｄの機能については、後述する。
再び図６に戻って説明する。

【0034】

カップ４１を本体に取り付けたとき養液誘導部４１ｃの上部とポット本体４２との間に開口部４４が形成される。栽培用ポット支持部５を流れる養液の一部は、この開口部４４から植物載置部４１ｂに流入する。
次に、栽培用ポット４の配置および栽培用ポット４の構造について説明する。
図１１は、実施の形態の栽培用ポットの配置および構造を説明する平面図である。

【0035】

栽培用ポット支持部５の開口面の両端部には、長手方向に沿ってガイドレール（溝部）５２が設けられている。ポット本体４２の凸部４２ａがこのガイドレール５２に嵌合することで、栽培用ポット４が栽培用ポット支持部５により支持される。また、凸部４２ａがガイドレール５２に嵌合した状態では、ガイドレール５２が、凸部４２ａを挟み込んで栽培用ポット支持部５が栽培用ポット４を締め付ける構造となっている。ガイドレール５２と凸部４２ａとの間に生じる摩擦により、栽培用ポット４に植物が配置され、養液がポンド４１ｄに満たされても栽培用ポット４は、自重に逆らって停止する。前述した構造により、栽培用ポット支持部５の任意の位置に栽培用ポット４を配置することができる。
＜使用方法の一例＞
次に、植物栽培装置１の使用方法の一例を説明する。

【0036】

利用者は、カップ４１をポット本体４２に取り付ける。そして、ポット本体４２の凸部４２ａをガイドレール５２に嵌合させる。嵌合方法としては、例えば、栽培用ポット支持部５の端部から凸部４２ａをガイドレール５２に挿入する方法や、栽培用ポット支持部５のガイドレール５２を多少反らせて凸部４２ａをねじ込む方法等が挙げられる。
次に、利用者は、植物の苗をカップ４１の植物載置部４１ｂに載置する。
次に、利用者は、モータ７１を駆動させる。これにより、養液分配部３および栽培用ポット支持部５が支柱２の周りを回転する。

【0037】

次に、利用者は、ポンプ６１を作動させる。これにより、ポンプ６１は、液体貯留部６に貯留される養液を汲み上げ、パイプ等を介して供給管２２の下端部に供給する。養液は供給管２２内を通過して中継管２３を通り養液分配部３の流入口３１に流入する。前述したように、流入口３１に流入した養液は、８つの分岐部３２をそれぞれ通過し、分岐部３２の流出口３２１から流出する。各流出口３２１から流出した養液は、樋５１を通過して栽培用ポット支持部５に流入する。
図１２は、実施の形態の養液の流れを説明する図である。
図１２においては、養液の流れの一例を点線の矢印で示している。

【0038】

栽培用ポット支持部５に流入した養液の一部は、栽培用ポット支持部５に配置されている最上部の栽培用ポット４の養液誘導部４１ｃを伝って植物載置部４１ｂおよびポンド４１ｄに流入する。

【0039】

なお、図１２では、植物を収容できる容器１１を図示している。容器１１の側部の形状は、ポット本体４２の開口部４２ｂ１に対応する形状をなしており、容器部１０の側部は開口部４２ｂ１に係合する。これにより、植物を安定して植物載置部４１ｂに載置できる。
また、養液の一部は、栽培用ポット支持部５を伝って下部の栽培用ポット４に移動する。

【0040】

一定以上の養液がポンド４１ｄに流入すると、ポンド４１ｄから養液が溢れる。溢れた養液は、第２開口部４１ｅから流出し、カップ４１の外面４１ｇを伝って下部に落下する。

【0041】

図１３は、実施の形態の養液の流れを説明する図である。図１３においては説明を分かりやすくするために、上部の栽培用ポットの符号を栽培用ポット４ａ、下部の栽培用ポットの符号を栽培用ポット４ｂとする。

【0042】

本実施の形態では、栽培用ポット４ａ、４ｂが栽培用ポット支持部５に取り付けられているとき、平面視（紙面上部から紙面下部を見たとき）で養液誘導部４１ｃが外面４１ｇを遮るようになっている（図１１も参照。なお、図１１では第２開口部４１ｅと外面４１ｇの位置を点線で示している。）。このため、上部の栽培用ポット４ａの第２開口部４１ｅから流出し、外面４１ｇを伝って下部に落下した養液の一部または大部分は下部の栽培用ポット４ｂの養液誘導部４１ｃに当たり、栽培用ポット４ｂの養液誘導部４１ｃを伝って植物載置部４１ｂおよびポンド４１ｄに流入する。そして、栽培用ポット４ｂの第２開口部４１ｅから流出し、外面４１ｇを伝って下部に落下した養液の一部または大部分は、さらに下部の図示していない栽培用ポット４の養液誘導部４１ｃに当たる。このようにして、上部の栽培用ポット４ａから下部の栽培用ポット４ｂに向かって順に養液が供給される。

【0043】

栽培用ポット支持部５の下端部に達した養液は、孔部９３を通過して液体貯留部６に流入する。液体貯留部６に流入した養液は、再びポンプ６１により汲み上げられ供給管２２に供給される。

【0044】

以上述べたように、実施の形態の栽培装置１は、第１開口部４１ａを備え、植物が載置される植物載置部４１ｂと、栽培用ポット支持部５の流路から落下する養液を植物載置部４１ｂに導く養液誘導部４１ｃと、養液誘導部４１ｃから流入した流体を貯留するポンド４１ｄと、ポンド４１ｄから溢れた養液を流路に排水する第２開口部４１ｅと、を備えるカップ４１と、流路を形成する栽培用ポット支持部５に取り付けられる凸部４２ａとカップ４１が係合する底部支持部４２ｂ２および側部支持部４２ｂ３と、カップ４１が係合しているとき、第１開口部４１ａと連通する開口部４２ｂ１と、を備えるポット本体４２と、を有する。従って、構造を簡単にして植物に養液を行き渡らせることができる。また、カップ４１はポット本体４２から着脱可能である。カップ４１をポット本体４２から取り外せるようにしたので、カップ４１の清掃が楽になる。また、ポット本体４２も栽培用ポット支持部５から取り外せるので、ポット本体４２の清掃も楽になる。

【0045】

また、カップ４１のポンド４１ｄの容積を、例えば５０ｃｃと大きくした。これにより、植物の根がポンド４１ｄから飛び出したり、栽培用ポット支持部５側に接触したりすることを抑制できる。従って、植物の根を十分に成長させることができる。

【0046】

また、溢れた養液が次のポンド４１ｄに落ちる様に養液誘導部４１ｃを設けた。これにより、水が溢れると落下し下部のポンド４１ｄに養液が供給されるので、各栽培用ポット４にまんべんなく養液が供給される。また、栽培用ポット４が栽培用ポット支持部５に取り付けられているとき、平面視で養液誘導部４１ｃが第２開口部４１ｅおよび外面４１ｇを遮る構造とした。これにより、外面４１ｇを伝って落下した養液を、下部の養液誘導部４１ｃにより確実に供給することができる。

【0047】

また、カップ４１がポット本体４２に取り付けられているとき、ダボ４１ｆ１がダボ収容部４２ｂ４４に収容され、簡易的なロック機構を形成している。これにより、カップ４１がポット本体４２から離脱することを抑制することができる。

【0048】

また、栽培用ポット支持部５にガイドレール５２を配置し、栽培用ポット４に凸部４２ａを設けてガイドレール５２に嵌合させるようにした。これにより、栽培用ポット４を容易に栽培用ポット支持部５に取り付けることができる。また、ガイドレール５２が、凸部４２ａを挟み込んで栽培用ポット支持部５が栽培用ポット４を締め付ける構造となっている。ガイドレール５２と凸部４２ａとの間に生じる摩擦により、栽培用ポット４に植物が配置され、養液がポンド４１ｄに満たされても栽培用ポット４は、自重に逆らって停止する。前述した構造により、栽培用ポット支持部５の任意の位置に栽培用ポット４を配置することができる。

【0049】

また、各栽培用ポット支持部５の開口した１面は、支柱２と対向する面とは反対側（すなわち、表側）に配置され、栽培用ポット４は、表側に配置される。このため、栽培用ポット４の設置や、植物の手入れや、収穫等が容易である。また、植物に光が当たりやすくなる。

【0050】

また、１本の供給管２２から供給される養液を複数（本実施の形態では８本）に分配できる養液分配部３を配置した。これにより、単位面積あたりの栽培数が増加する。また、ポンプ６１により供給管２２と栽培用ポット支持部５との間で養液を循環させるようにしたので、栽培数量が少数で済む。また、栽培用ポット支持部５の上部に貯留部を設けない構造としたことで、装置の安定性が増し、メンテナンスも容易である。

【0051】

また、回転駆動部７を配置し、支柱２を回転軸の中心としてその周りを栽培用ポット支持部５が回転するようにした。これにより、別途送風機等を配置しなくても気流が発生する。また、液体貯留部６は回転しないので、モータ７１の消費電力を抑え、小型化することができる。

【0052】

なお、本実施の形態では、栽培装置１の中央部に配置した支柱２を通過する供給管２２および中継管２３を使用して養液を養液分配部３に供給した。しかし、養液分配部３への養液の供給方法はこれに限らず、例えば養液分配部３の上部に供給管を設け、養液分配部３に養液を供給するようにしてもよい。これにより、例えば大規模な工場で養液を一元管理させることもできる。

【0053】

また、本実施の形態では、支柱２の周りを取り囲むように栽培用ポット支持部５を配置した。しかし、これに限らず、栽培用ポット支持部５を一列または複数列に配置してもよい。このとき、養液分配部３も列方向に並んだ各栽培用ポット支持部５の上部に養液を導ける（各栽培用ポット支持部５の配置に即した）構造にするのが好ましい。

【0054】

また、本実施の形態では、第１開口部４１ａは、栽培用ポット支持部５を挟んで支柱２（回転軸）の反対側に配置した。しかし、これに限らず、栽培用ポット支持部５の開口した１面を支柱２側に向けて、第１開口部４１ａを支柱２と対向する側に配置してもよい。このとき、光源１０は、第１開口部４１ａ側（すなわち、支柱２近傍）に配置するのが好ましい。これにより、光源１０の数を減らして、省電力を図ることができる。また、栽培用ポット４に載置する植物が小さい苗等の場合、光が集中しているのでエネルギーの無駄がない。このため、例えば苗作り（種をまいて苗までを作る期間）には、栽培用ポット支持部５の開口した１面を支柱２側に向けて、苗を生育し、ある程度育ってから第１開口部４１ａを、栽培用ポット支持部５を挟んで支柱２（回転軸）の反対側に配置してもよい。

【0055】

また、本実施の形態では、光源１０の位置を固定とした。しかし、これに限らず光源１０と植物との位置を、植物の生育状態に応じて変更できるようにしてもよい。例えば、植物が小さい場合は、植物と光源１０の位置を近づけ、植物が生長するにつれて、植物と光源１０の位置を離していくようにしてもよい。

【0056】

また、本実施の形態では、モータ７１を養液分配部３の上部に配置した。しかしモータ７１の配置位置は、養液分配部３および栽培用ポット支持部５を回転させることができれば特に限定されない。
回転駆動部７および光源１０の位置を変更または光源１０を省略することにより、枠体８の省略を図ることができる。
＜変形例＞
次に、栽培装置１の変形例について説明する。
図１４は、変形例の栽培用ポットの配置および構造を説明する平面図である。

【0057】

変形例では、凸部４２ａは、ガイドレール５２に嵌合していない。凸部４２ａは、ガイドレール５２の外側に位置している。代わりに、突起４２ｄがガイドレール５２の外側に位置している。利用者が栽培用ポット４を把持して上下方向に移動させたとき、突起４２ｄがガイドレール５２の外面５２ａに当たることで、栽培用ポット４が栽培用ポット支持部５から離脱することを抑制している。

【0058】

突起４２ｄがガイドレール５２の外側に位置している状態では、ガイドレール５２が、凸部４２ａの外側（図１４中右側）に当接して栽培用ポット支持部５が栽培用ポット４を締め付ける構造となっている。このため、図１１に示した例よりも摩擦力は小さくなるが、ガイドレール５２と凸部４２ａの外側との間に生じる摩擦により、栽培用ポット４に植物が配置され、養液がポンド４１ｄに満たされても栽培用ポット４は、自重に逆らって停止する。

【0059】

変形例の栽培用ポット支持部５から栽培用ポット４を取りつける方法は、栽培用ポット４を把持して図１４中左側から栽培用ポット支持部５に押しつける。これにより、突起４２ｄはガイドレール５２を乗り越えて外面５２ａの右側に位置する。変形例の栽培用ポット支持部５から栽培用ポット４を取り外す方法は、栽培用ポット４を把持して図１４中左側に向かって栽培用ポット４を引っ張る。これにより、突起４２ｄはガイドレール５２を乗り越えて栽培用ポット支持部５から離脱する。

【0060】

変形例の栽培用ポット４を栽培用ポット支持部５に取り付けたときの配置構造によれば、栽培用ポット４をより簡単に栽培用ポット支持部５に取り付けることができる。また、栽培用ポット４をより簡単に栽培用ポット支持部５から取り外すことができる。

【0061】

以上、本発明の栽培容器および栽培装置を、図示の実施の形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。また、本発明に、他の任意の構成物や工程が付加されていてもよい。
また、本発明は、前述した各実施の形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。

【符号の説明】

【0062】

１ 栽培装置
２ 支柱
２２ 供給管
２３ 中継管
３ 養液分配部
３１ 流入口
３２ 分岐部
３２１ 流出口
３３ 被支持部
４ 栽培用ポット
４１ カップ
４１ａ 第１開口部
４１ｂ 植物載置部
４１ｃ 養液誘導部
４１ｄ ポンド
４１ｅ 第２開口部
４１ｆ 係合部
４１ｆ１ ダボ
４１ｇ 外面
４２ ポット本体
４２ａ 凸部
４２ｂ 収容部
４２ｂ１ 開口部
４２ｂ２ 底部支持部
４２ｂ３ 側部支持部
４２ｂ４ スリット
４２ｂ４１ 挿通部
４２ｂ４２ 当接部
４２ｂ４３ 段差部
４２ｂ４４ ダボ収容部
４２ｃ 連結部
４２ｄ 突起
５ 栽培用ポット支持部
５１ 樋
５２ ガイドレール
５２ａ 外面
６ 液体貯留部
６１ ポンプ
７ 回転駆動部
８ 枠体
７１ モータ
８ 枠体
９ 台座
９１ 孔部
９２ 枠
９３ 孔部
１０ 光源
１１ 容器

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】