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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024128507
(43)【公開日】2024-09-24
(54)【発明の名称】粉体供給器、内視鏡及び粉体供給器の使用方法
(51)【国際特許分類】
A61B 1/015 20060101AFI20240913BHJP
【ＦＩ】
A61B1/015
【審査請求】未請求
【請求項の数】9
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023037497
(22)【出願日】2023-03-10
(71)【出願人】
【識別番号】000231361
【氏名又は名称】ＮＩＳＳＨＡ株式会社
(74)【代理人】
【氏名又は名称】吉田 新吾
(74)【代理人】
【識別番号】100132698
【弁理士】
【氏名又は名称】川分 康博
(72)【発明者】
【氏名】谷口 忠壮
(72)【発明者】
【氏名】山本 俊秀
(72)【発明者】
【氏名】平井 与
(72)【発明者】
【氏名】岡部 貴広
【テーマコード（参考）】
4C161
【Ｆターム（参考）】
4C161FF39
4C161FF42
4C161GG11
4C161HH02
4C161HH56
(57)【要約】
【課題】内視鏡で、粉体を生体の中への導入する時に、特定部位に十分に粉体を供給し、粉体のロスが生じるのを抑制する。
【解決手段】粉体供給器７０は、給気部７３、及び収容部と拡散部と吐出部を兼ねる収容ケース７８を有する。収容部と拡散部と吐出部を兼ねる収容ケース７８は、内部に粉体２００を収容する器として機能する。粉体２００は、収容ケース７８の粉体収容空間ＳＰ６に収容される。給気部７３に連通している気体入口ＯＰ１には、メッシュ７７が設けられている。メッシュ７９の網目が収容ケース７８の吐出孔ＨＸ２である。粉体供給器７０は、収容ケース７８の中で気体の中に粉体２００を拡散して発生させた粉流体を吐出する。
【選択図】図１４
【解決手段】粉体供給器７０は、給気部７３、及び収容部と拡散部と吐出部を兼ねる収容ケース７８を有する。収容部と拡散部と吐出部を兼ねる収容ケース７８は、内部に粉体２００を収容する器として機能する。粉体２００は、収容ケース７８の粉体収容空間ＳＰ６に収容される。給気部７３に連通している気体入口ＯＰ１には、メッシュ７７が設けられている。メッシュ７９の網目が収容ケース７８の吐出孔ＨＸ２である。粉体供給器７０は、収容ケース７８の中で気体の中に粉体２００を拡散して発生させた粉流体を吐出する。
【選択図】図１４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
生体の中に挿入される内視鏡本体の挿入部の先端部に取り付けられ、前記生体の中に粉体を供給する粉体供給器であって、
前記挿入部の前記先端部に取り付けられるように構成されている取付部と、
前記内視鏡本体の送気ノズルから気体を取り入れるように構成されている給気部と、
前記給気部と連通しており且つ前記粉体を収容するように構成されている収容部と、
前記収容部と連通しており且つ前記収容部に収容される前記粉体を前記送気ノズルから送り込まれる前記気体の中に拡散させるように構成されている拡散部と、
前記拡散部と連通しており且つ前記粉体が拡散された前記気体を前記粉体とともに前記生体の中に吐出するように構成されている吐出部と
を備える、粉体供給器。
前記挿入部の前記先端部に取り付けられるように構成されている取付部と、
前記内視鏡本体の送気ノズルから気体を取り入れるように構成されている給気部と、
前記給気部と連通しており且つ前記粉体を収容するように構成されている収容部と、
前記収容部と連通しており且つ前記収容部に収容される前記粉体を前記送気ノズルから送り込まれる前記気体の中に拡散させるように構成されている拡散部と、
前記拡散部と連通しており且つ前記粉体が拡散された前記気体を前記粉体とともに前記生体の中に吐出するように構成されている吐出部と
を備える、粉体供給器。
【請求項2】
前記給気部、前記収容部、前記拡散部及び前記吐出部は、前記取付部が前記先端部に取り付けられた状態で、前記先端部の対物レンズとライトガイドを露出する位置に配置されている、
請求項１に記載の粉体供給器。
請求項１に記載の粉体供給器。
【請求項3】
前記収容部と前記拡散部と前記吐出部は、前記給気部に連通し且つ内部に前記粉体を収容する収容ケースと前記収容ケースの開口部に設けられたメッシュによって構成され、
前記収容ケースと前記メッシュは、前記給気部から送られてくる前記気体によって内部に収容されている前記粉体を前記気体の中に拡散させ、前記気体の中に前記粉体が拡散されてなる粉流体を前記開口部から吐出するように構成されている、
請求項１に記載の粉体供給器。
前記収容ケースと前記メッシュは、前記給気部から送られてくる前記気体によって内部に収容されている前記粉体を前記気体の中に拡散させ、前記気体の中に前記粉体が拡散されてなる粉流体を前記開口部から吐出するように構成されている、
請求項１に記載の粉体供給器。
【請求項4】
前記収容部と前記拡散部と前記吐出部は、内部に前記粉体を収容する収容ケースによって構成され、前記収容ケースの第１壁面に設けられ且つ前記給気部に連通している気体入口と、前記収容ケースの前記第１壁面とは異なる第２壁面に設けられている粉流体出口としての吐出孔を有し、
前記収容ケースは、前記気体入口から入ってきた前記気体によって前記粉体が前記気体の中に拡散させ、前記気体の中に前記粉体が拡散されてなる粉流体を前記吐出孔から吐出するように構成されている、
請求項１に記載の粉体供給器。
前記収容ケースは、前記気体入口から入ってきた前記気体によって前記粉体が前記気体の中に拡散させ、前記気体の中に前記粉体が拡散されてなる粉流体を前記吐出孔から吐出するように構成されている、
請求項１に記載の粉体供給器。
【請求項5】
前記収容部及び前記拡散部は、前記給気部に連通している気体入口と、前記吐出部に連通している粉流体出口と、前記粉体を収容している粉体収容空間を有し、前記気体入口から吹き込まれる前記気体によって前記粉体を前記気体の中に拡散させ、前記気体の中に前記粉体が拡散してなる粉流体を前記粉流体出口から出す第１室であり、
前記吐出部は、前記生体の中に向く吐出口と、前記粉流体出口に連通する粉流体入口と、前記吐出口と前記粉流体入口の間にあって前記第１室の前記粉体収容空間よりも体積が小さい第２室を有する、
請求項１に記載の粉体供給器。
前記吐出部は、前記生体の中に向く吐出口と、前記粉流体出口に連通する粉流体入口と、前記吐出口と前記粉流体入口の間にあって前記第１室の前記粉体収容空間よりも体積が小さい第２室を有する、
請求項１に記載の粉体供給器。
【請求項6】
前記収容部に収容されている前記粉体を振動させる振動装置を備える、
請求項１から５のいずれか一項に記載の粉体供給器。
請求項１から５のいずれか一項に記載の粉体供給器。
【請求項7】
前記収容部は、第１粉体を収容する第１収容部と、第２粉体を収容する第２収容部とを含み、
前記給気部は、前記第１収容部と前記第２収容部に個別独立に前記気体を供給可能に構成され、
前記拡散部及び前記吐出部は、前記第１収容部に前記気体が供給されたときには、前記第１粉体を前記気体の中に拡散した第１粉流体を吐出するように構成され、前記第２収容部に前記気体が供給されたときには、前記第２粉体を前記気体の中に拡散した第２粉流体を吐出するように構成されている、
請求項１から５のいずれか一項に記載の粉体供給器。
前記給気部は、前記第１収容部と前記第２収容部に個別独立に前記気体を供給可能に構成され、
前記拡散部及び前記吐出部は、前記第１収容部に前記気体が供給されたときには、前記第１粉体を前記気体の中に拡散した第１粉流体を吐出するように構成され、前記第２収容部に前記気体が供給されたときには、前記第２粉体を前記気体の中に拡散した第２粉流体を吐出するように構成されている、
請求項１から５のいずれか一項に記載の粉体供給器。
【請求項8】
生体の中に挿入される挿入部を有する内視鏡本体と、
前記挿入部の先端部に取り付けられる粉体供給器と、
前記粉体供給器に気体を送る送気装置と
を備え、
前記粉体供給器は、
前記挿入部の前記先端部に取り付けられるように構成されている取付部と、
前記内視鏡本体の送気ノズルから前記気体を取り入れるように構成されている給気部と、
前記給気部と連通しており且つ粉体を収容するように構成されている収容部と、
前記収容部と連通しており且つ前記収容部に収容される前記粉体を前記送気ノズルから送り込まれる前記気体の中に拡散させるように構成されている拡散部と、
前記拡散部と連通しており且つ前記粉体が拡散された前記気体を前記粉体とともに前記生体の中に吐出するように構成されている吐出部と
を備え、
前記送気装置は、前記粉体を前記粉体供給器から吐出させるときに、前記気体の圧力の変化により前記粉体供給器の前記粉体に振動を与える、内視鏡。
前記挿入部の先端部に取り付けられる粉体供給器と、
前記粉体供給器に気体を送る送気装置と
を備え、
前記粉体供給器は、
前記挿入部の前記先端部に取り付けられるように構成されている取付部と、
前記内視鏡本体の送気ノズルから前記気体を取り入れるように構成されている給気部と、
前記給気部と連通しており且つ粉体を収容するように構成されている収容部と、
前記収容部と連通しており且つ前記収容部に収容される前記粉体を前記送気ノズルから送り込まれる前記気体の中に拡散させるように構成されている拡散部と、
前記拡散部と連通しており且つ前記粉体が拡散された前記気体を前記粉体とともに前記生体の中に吐出するように構成されている吐出部と
を備え、
前記送気装置は、前記粉体を前記粉体供給器から吐出させるときに、前記気体の圧力の変化により前記粉体供給器の前記粉体に振動を与える、内視鏡。
【請求項9】
内視鏡の挿入部を生体の中に挿入して前記生体の中に挿入されていた前記挿入部を前記生体から引き抜いて、前記挿入部の先端部に粉体が収納されている粉体供給器をフードと取り替え、送気のためのチューブと連結する取替ステップと、
前記粉体供給器が取り付けられた前記挿入部を前記生体の中の特定部位に向けて挿入する再挿入ステップと、
前記生体の中に位置する前記粉体供給器に気体を送り込み、前記粉体供給器に収容されている前記粉体を粉流体にして前記特定部位に吐出させる粉流体吐出ステップと、
を備える、粉体供給器の使用方法。
前記粉体供給器が取り付けられた前記挿入部を前記生体の中の特定部位に向けて挿入する再挿入ステップと、
前記生体の中に位置する前記粉体供給器に気体を送り込み、前記粉体供給器に収容されている前記粉体を粉流体にして前記特定部位に吐出させる粉流体吐出ステップと、
を備える、粉体供給器の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、内視鏡に取り付ける粉体供給器、粉体供給器が取り付けられている内視鏡及び粉体供給器の使用方法に関する。
【背景技術】
【0002】
生体の外科手術または内視鏡手術において、粉体である癒着防止材料、止血材料、被覆材料を患部に内視鏡を通して散粉することがある。
例えば、特許文献１（特許２８０９９７６号公報）には、生体外の散粉器から内視鏡を使って患部に、パウダー状の止血材料を散粉することが開示されている。特許文献１に開示されている止血材料の散粉方法は、カテーテルを内視鏡を通して患部に到達させ、カテーテルを通して生体外の散粉器からエアーとともに患部に止血材料を送り込み、止血材料を患部に散粉するものである。
例えば、特許文献１（特許２８０９９７６号公報）には、生体外の散粉器から内視鏡を使って患部に、パウダー状の止血材料を散粉することが開示されている。特許文献１に開示されている止血材料の散粉方法は、カテーテルを内視鏡を通して患部に到達させ、カテーテルを通して生体外の散粉器からエアーとともに患部に止血材料を送り込み、止血材料を患部に散粉するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特許２８０９９７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
例えば、粉体状の癒着防止材料または粉体状の止血材料は、水分により患部表面においてゲル化する特性がある。特許文献１に記載の止血材料の導入方法によると、粉体を患部に送るカテーテルなどの供給用チューブまたは先端ノズルで、止血材料の目詰まりまたは固化が生じて、十分な量の止血材料を患部に到達させることが難しくなる。このような目詰まり、固化を発生させないために、エアーを散粉器から常時噴出させたり、２重チューブにして湿気がチューブに入るのを抑制したり、先端にワセリンなどを塗ったりすることが行われている。
また、特許文献１に記載の導入方法では、ノズルからの噴出時に、粉体が患部以外にも広範囲に広がるという問題がある。目詰まりをさせないために、エアーの供給圧力を高くすると粉体が広がる傾向が顕著になる。内視鏡本体の挿入部の外径は、例えば、５ｍｍ～１５ｍｍ程度である。挿入部の中を通る内視鏡手術用のチューブは、例えば、チューブ外径が１．７ｍｍ～４．０ｍｍ程度と細く、長さが２ｍ程度と長くなる。そのため、チューブに対するエアーの供給圧力が高くなる傾向があり、ノズルから噴出するときの圧力の開放によって広範囲に粉体が飛散し、止血材料などの粉体を患部に限定的に散粉することが難しくなる。このように、散粉時に粉体が患部外に飛散すると、患部以外に多くの粉体が付着したり、患部への供給が十分に行えなかったり、粉体のロスが生じるなどの問題が生じる。
また、特許文献１に記載の導入方法では、ノズルからの噴出時に、粉体が患部以外にも広範囲に広がるという問題がある。目詰まりをさせないために、エアーの供給圧力を高くすると粉体が広がる傾向が顕著になる。内視鏡本体の挿入部の外径は、例えば、５ｍｍ～１５ｍｍ程度である。挿入部の中を通る内視鏡手術用のチューブは、例えば、チューブ外径が１．７ｍｍ～４．０ｍｍ程度と細く、長さが２ｍ程度と長くなる。そのため、チューブに対するエアーの供給圧力が高くなる傾向があり、ノズルから噴出するときの圧力の開放によって広範囲に粉体が飛散し、止血材料などの粉体を患部に限定的に散粉することが難しくなる。このように、散粉時に粉体が患部外に飛散すると、患部以外に多くの粉体が付着したり、患部への供給が十分に行えなかったり、粉体のロスが生じるなどの問題が生じる。
【0005】
本発明の課題は、内視鏡による粉体の生体の中への導入時に、特定部位に十分に粉体を供給し、粉体のロスが生じることを抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
以下に、課題を解決するための手段として複数の態様を説明する。これら態様は、必要に応じて任意に組み合せることができる。
本発明の一見地に係る粉体供給器は、生体の中に挿入される内視鏡本体の挿入部の先端部に取り付けられ、生体の中に粉体を供給する粉体供給器であって、取付部と給気部と収容部と拡散部と吐出部とを備える。取付部は、挿入部の先端部に取り付けられるように構成されている。給気部は、内視鏡本体の送気ノズルから気体を取り入れるように構成されている。収容部は、給気部と連通しており且つ粉体を収容するように構成されている。拡散部は、収容部と連通しており且つ収容部に収容される粉体を送気ノズルから送り込まれる気体の中に拡散させるように構成されている。吐出部は、拡散部と連通しており且つ粉体が拡散された気体を粉体とともに生体の中に吐出するように構成されている。
上述の粉体供給器は、拡散部で粉流体を発生させることで、生体の中の特定部位に十分に粉体を供給する際に気体中の粉体濃度および吐出粉末量を均一安定化するとともに、手元から先端までのチューブ内で粉体のロスが生じるのを抑制することができる。
本発明の一見地に係る粉体供給器は、生体の中に挿入される内視鏡本体の挿入部の先端部に取り付けられ、生体の中に粉体を供給する粉体供給器であって、取付部と給気部と収容部と拡散部と吐出部とを備える。取付部は、挿入部の先端部に取り付けられるように構成されている。給気部は、内視鏡本体の送気ノズルから気体を取り入れるように構成されている。収容部は、給気部と連通しており且つ粉体を収容するように構成されている。拡散部は、収容部と連通しており且つ収容部に収容される粉体を送気ノズルから送り込まれる気体の中に拡散させるように構成されている。吐出部は、拡散部と連通しており且つ粉体が拡散された気体を粉体とともに生体の中に吐出するように構成されている。
上述の粉体供給器は、拡散部で粉流体を発生させることで、生体の中の特定部位に十分に粉体を供給する際に気体中の粉体濃度および吐出粉末量を均一安定化するとともに、手元から先端までのチューブ内で粉体のロスが生じるのを抑制することができる。
【0007】
上述の粉体供給器は、給気部、収容部、拡散部及び吐出部は、取付部が先端部に取り付けられた状態で、先端部の対物レンズとライトガイドを露出する位置に配置されるのが好ましい。このように構成された粉体供給器は、粉体供給器を取り付けた内視鏡で視覚情報を確保できる。
上述の粉体供給器は、収容部と拡散部と吐出部が、給気部に連通し且つ内部に粉体を収容する収容ケースと収容ケースの開口部に設けられたメッシュによって構成され、収容ケースとメッシュが、給気部から送られてくる気体によって内部に収容されている粉体を気体の中に拡散させ、気体の中に粉体が拡散されてなる粉流体を開口部から吐出するように構成されてもよい。このように構成された粉体供給器は、給気部と収容ケースとメッシュを有する簡単な構成で、特定部位に十分に粉体を供給し、粉体のロスが生じることを抑制することのできる粉体供給器を実現できる。
上述の粉体供給器は、収容部と拡散部と吐出部が、給気部に連通し且つ内部に粉体を収容する収容ケースと収容ケースの開口部に設けられたメッシュによって構成され、収容ケースとメッシュが、給気部から送られてくる気体によって内部に収容されている粉体を気体の中に拡散させ、気体の中に粉体が拡散されてなる粉流体を開口部から吐出するように構成されてもよい。このように構成された粉体供給器は、給気部と収容ケースとメッシュを有する簡単な構成で、特定部位に十分に粉体を供給し、粉体のロスが生じることを抑制することのできる粉体供給器を実現できる。
【0008】
上述の粉体供給器は、収容部と拡散部と吐出部が、内部に粉体を収容する収容ケースによって構成され、収容ケースの第１壁面に設けられ且つ給気部に連通している気体入口と、収容ケースの第１壁面とは異なる第２壁面に設けられている粉流体出口としての吐出孔を有し、収容ケースが、気体入口から入ってきた気体によって粉体が気体の中に拡散させ、気体の中に粉体が拡散されてなる粉流体を吐出孔から吐出するように構成されてもよい。このように構成された粉体供給器は、給気部と収容ケースを有する簡単な構成で、特定部位に十分に粉体を供給して気体中の粉体濃度および吐出粉末量を均一安定化するとともに、手元から先端までのチューブ内で粉体のロスが生じることを抑制することのできる粉体供給器を実現できる。
【0009】
上述の粉体供給器は、収容部及び拡散部が、給気部に連通している気体入口と、吐出部に連通している粉流体出口と、粉体を収容している粉体収容空間を有し、気体入口から吹き込まれる気体によって粉体を気体の中に拡散させ、気体の中に粉体が拡散してなる粉流体を粉流体出口から出す第１室であり、吐出部が、生体の中に向く吐出口と、粉流体出口に連通する粉流体入口と、吐出口と粉流体入口の間にあって第１室の粉体収容空間よりも体積が小さい第２室を有するように構成されてもよい。このように構成された粉体供給器は、収容部及び拡散部として機能する第１室と、吐出部として機能する第２室を有するという簡単な構成で、特定部位に十分に粉体を供給し、粉体のロスが生じることを抑制することのできる粉体供給器を実現できる。
【0010】
上述の粉体供給器は、収容部に収容されている粉体を振動させる振動装置を備えるように構成されてもよい。このように構成された粉体供給器は、粉体を振動させつつ拡散させることができ、振動させない場合よりも、粉体の凝集や容器側面への付着を抑えることができ、気体中の粉体の偏在が少なくなるように、拡散することができる。
上述の粉体供給器は、収容部が、第１粉体を収容する第１収容部と、第２粉体を収容する第２収容部とを含み、給気部が、第１収容部と第２収容部に個別独立に気体を供給可能に構成され、拡散部及び吐出部が、第１収容部に気体が供給されたときには、第１粉体を気体の中に拡散した第１粉流体を吐出するように構成され、第２収容部に気体が供給されたときには、第２粉体を気体の中に拡散した第２粉流体を吐出するように構成されてもよい。このように構成された粉体供給器は、第１粉体と第２粉体を異なる種類とすることで、複数種類の粉体の吐出が可能になる。また、この構成の粉体供給器は、第１粉体と第２粉体を異なるタイミングで吐出させることが可能になる。
上述の粉体供給器は、収容部が、第１粉体を収容する第１収容部と、第２粉体を収容する第２収容部とを含み、給気部が、第１収容部と第２収容部に個別独立に気体を供給可能に構成され、拡散部及び吐出部が、第１収容部に気体が供給されたときには、第１粉体を気体の中に拡散した第１粉流体を吐出するように構成され、第２収容部に気体が供給されたときには、第２粉体を気体の中に拡散した第２粉流体を吐出するように構成されてもよい。このように構成された粉体供給器は、第１粉体と第２粉体を異なる種類とすることで、複数種類の粉体の吐出が可能になる。また、この構成の粉体供給器は、第１粉体と第２粉体を異なるタイミングで吐出させることが可能になる。
【0011】
本発明の一見地に係る内視鏡は、生体の中に挿入される挿入部を有する内視鏡本体と、挿入部の先端部に取り付けられる粉体供給器と、粉体供給器に気体を送る送気装置とを備えている。粉体供給器は、挿入部の先端部に取り付けられるように構成されている取付部と、内視鏡本体の送気ノズルから気体を取り入れるように構成されている給気部と、給気部と連通しており且つ粉体を収容するように構成されている収容部と、収容部と連通しており且つ収容部に収容される粉体を送気ノズルから送り込まれる気体の中に拡散させるように構成されている拡散部と、拡散部と連通しており且つ粉体が拡散された気体を粉体とともに生体の中に吐出するように構成されている吐出部とを備えている。送気装置は、粉体を粉体供給器から吐出させるときに、気体の圧力の変化により粉体供給器の粉体に振動を与える。
このように構成された内視鏡は、送気装置が気体の圧力の変化により粉体供給器の粉体に振動を与える結果、粉体供給器から吐出させる粉体の拡散が容易になる。
このように構成された内視鏡は、送気装置が気体の圧力の変化により粉体供給器の粉体に振動を与える結果、粉体供給器から吐出させる粉体の拡散が容易になる。
【0012】
本発明の一見地に係る粉体供給器の使用方法は、取替ステップと挿入ステップと粉流体吐出ステップとを備える。取替ステップでは、内視鏡の挿入部を生体の中に挿入して生体の中に挿入されていた挿入部を生体から引き抜いて、挿入部の先端部に粉体が収納されている粉体供給器をフードと取り替え、送気のためのチューブと連結する。再挿入ステップでは、粉体供給器が取り付けられた挿入部を生体の中の特定部位に向けて挿入する。粉流体吐出ステップでは、生体の中に位置する粉体供給器に気体を送り込み、粉体供給器に収容されている粉体を粉流体にして特定部位に吐出させる。このように構成された粉体供給器の使用方法によれば、粉体を粉体供給器に収容した状態で特定部位の近傍に到達させることができ、生体の中で拡散部により粉流体を発生させることで、生体の中の特定部位に十分に粉体を供給する際に気体中の粉体濃度および吐出粉末量を均一安定化するとともに、手元から先端までのチューブ内で粉体のロスが生じるのを抑制することができる。
【発明の効果】
【0013】
本発明に係る粉体供給器または内視鏡によれば、内視鏡による粉体の生体の中への導入時に、特定部位に十分に粉体を供給し、粉体のロスが生じることを抑制することができる。本発明に係る粉体供給器の使用方法は、本発明に係る粉体供給器に適した使用方法であって、本発明に係る粉体供給器の粉体ロスの抑制効果を十分に引き出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【図1】内視鏡本体の一例を示す斜視図である。
【図2】フードが取り付けられた内視鏡本体の先端部を拡大した部分拡大斜視図である。
【図3】フードが取り付けられた内視鏡本体の先端部を拡大した部分拡大斜視図である。
【図4】フード本体の外観を示す斜視図である。
【図5】内視鏡本体に接続される装置を説明するためのブロック図である。
【図6】粉体供給器が取り付けられた内視鏡本体の先端部を拡大した部分拡大斜視図である。
【図7】内視鏡本体の先端部への粉体供給器の取り付け方法を説明するための部分拡大斜視図である。
【図8】第１実施形態に係る粉体供給器の給気部、収容部、拡散部及び吐出部の構成の一例を示す模式図である。
【図9】第１実施形態に係る粉体供給器の給気部、収容部、拡散部及び吐出部の構成の他の例を示す模式図である。
【図10】第１実施形態に係る粉体供給器の給気部、収容部、拡散部及び吐出部の構成の他の例を示す模式図である。
【図11】第１実施形態に係る粉体供給器の給気部、収容部、拡散部及び吐出部の構成の他の例を示す模式図である。
【図12】第１実施形態に係る粉体供給器の給気部、収容部、拡散部及び吐出部の構成の他の例を示す模式図である。
【図13】第２実施形態に係る粉体供給器の給気部、収容部、拡散部及び吐出部の構成の一例を示す模式図である。
【図14】第３実施形態に係る粉体供給器の給気部、収容ケース及びメッシュの構成の一例を示す模式図である。
【図15】第３実施形態に係る粉体供給器の収容ケース及びメッシュでの粉体の挙動を説明するための模式図である。
【図16】第３実施形態に係る粉体供給器の給気部、給気部、収容ケース及びメッシュの構成の他の例を示す模式図である。
【図17】第３実施形態に係る粉体供給器の給気部、給気部、収容ケース及びメッシュの構成の他の例を示す模式図である。
【図18】第３実施形態に係る粉体供給器のメッシュでの粉体の詰まりを説明するための模式図である。
【図19】第４実施形態に係る粉体供給器の給気部、収容ケース及びメッシュの構成の一例を示す模式図である。
【図20】第４実施形態に係る粉体供給器の収容ケース及びメッシュでの粉体の挙動を説明するための模式図である。
【図21】第５実施形態に係る粉体供給器の構成の一例を示す模式図である。
【図22】第５実施形態に係る粉体供給器の構成の他の例を示す模式図である。
【図23】第５実施形態に係る粉体供給器の構成の他の例を示す模式図である。
【図24】第６実施形態に係る粉体供給器の給気部、収容部、拡散部、吐出部及び振動装置の構成の一例を示す模式図である。
【図25】第６実施形態に係る粉体供給器で用いられる振動装置の他の例を示す斜視図である。
【図26】第６実施形態に係る粉体供給器の送気装置の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図27】第７実施形態に係る粉体供給器の給気部、収容部、拡散部及び吐出部の構成の一例を示す模式図である。
【図28】第８実施形態に係る粉体供給器の給気部、収容部、拡散部及び吐出部の構成の一例を示す模式図である。
【図29】他の粉体供給器の構成の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【0015】
＜第１実施形態＞
（１）内視鏡の全体構成
図１には、内視鏡１の内視鏡本体１Ａの外観の一例が示されている。内視鏡１は、内視鏡本体１Ａと、透明な筒状のフード２０とを備えている。
内視鏡本体１Ａは、機器と接続するための接続部２及びユニバーサルコード３を備えている。内視鏡本体１Ａに接続される機器には、例えば、図５に示されているように、ユニバーサルコード３を通して気体（例えば、空気、窒素または酸素）を送る送気装置３０、ユニバーサルコード３を通して水を送る送水装置４０、内視鏡本体１Ａで撮影した画像を写すモニター５０、ユニバーサルコード３を通して送られる光を発する光源装置６０などが備わっている。ユニバーサルコード３には、水及び気体を送る管路（図示せず）並びに撮影した画像データを送信する信号ケーブル（図示せず）が設けられている。
内視鏡本体１Ａは、操作のための操作部４と、生体１００（図５参照）の中に挿入される挿入部５を備えている。挿入部５の先には、湾曲部６と先端部７が在り、操作部４と湾曲部６の間が柔軟部８で接続されている。操作部４には、吸引ボタン、送気・送水ボタン、シャッターボタンなどのボタン４ａが設けられている。ボタン４ａを操作することで、内視鏡本体１Ａは、挿入部５を通して、空気を送り込んだり、水を送り込んだり、吸引したり等といった動作を行う。また、シャッターボタンなどの撮像に関するボタン４ａを操作することで、シャッター及び照明などの操作をすることができる。
筒状のフード２０は、内視鏡本体１Ａの先端部７に取り付けられる。また、粉体供給器７０は、生体１００の中に粉体を供給する前に、フード２０と取り換えられて、挿入部５の先端部７に取り付けられる。例えば、内視鏡１による生体１００の中の患部の処置が終わり、パウダー状の止血材料（粉体）を患部に供給するときに、挿入部５が生体１００から引き抜かれ、フード２０が取り外されて粉体供給器７０が取り付けられる。粉体供給器７０が取り付けられた挿入部５が生体１００の中に再び挿入される。
（１）内視鏡の全体構成
図１には、内視鏡１の内視鏡本体１Ａの外観の一例が示されている。内視鏡１は、内視鏡本体１Ａと、透明な筒状のフード２０とを備えている。
内視鏡本体１Ａは、機器と接続するための接続部２及びユニバーサルコード３を備えている。内視鏡本体１Ａに接続される機器には、例えば、図５に示されているように、ユニバーサルコード３を通して気体（例えば、空気、窒素または酸素）を送る送気装置３０、ユニバーサルコード３を通して水を送る送水装置４０、内視鏡本体１Ａで撮影した画像を写すモニター５０、ユニバーサルコード３を通して送られる光を発する光源装置６０などが備わっている。ユニバーサルコード３には、水及び気体を送る管路（図示せず）並びに撮影した画像データを送信する信号ケーブル（図示せず）が設けられている。
内視鏡本体１Ａは、操作のための操作部４と、生体１００（図５参照）の中に挿入される挿入部５を備えている。挿入部５の先には、湾曲部６と先端部７が在り、操作部４と湾曲部６の間が柔軟部８で接続されている。操作部４には、吸引ボタン、送気・送水ボタン、シャッターボタンなどのボタン４ａが設けられている。ボタン４ａを操作することで、内視鏡本体１Ａは、挿入部５を通して、空気を送り込んだり、水を送り込んだり、吸引したり等といった動作を行う。また、シャッターボタンなどの撮像に関するボタン４ａを操作することで、シャッター及び照明などの操作をすることができる。
筒状のフード２０は、内視鏡本体１Ａの先端部７に取り付けられる。また、粉体供給器７０は、生体１００の中に粉体を供給する前に、フード２０と取り換えられて、挿入部５の先端部７に取り付けられる。例えば、内視鏡１による生体１００の中の患部の処置が終わり、パウダー状の止血材料（粉体）を患部に供給するときに、挿入部５が生体１００から引き抜かれ、フード２０が取り外されて粉体供給器７０が取り付けられる。粉体供給器７０が取り付けられた挿入部５が生体１００の中に再び挿入される。
【0016】
操作部４のアングルノブ４ｂは例えばワイヤ（図示せず）で内視鏡本体１Ａの先端部７とつながっている。アングルノブ４ｂを操作することで、内視鏡本体１Ａは、湾曲部６を種々の方向（例えば、上下左右）に曲げることができ、先端部７を様々な方向に向けることができる。内視鏡本体１Ａは、湾曲部６を曲げることが可能なため、生体１００の中への挿入部５の挿入を容易にするほか、体腔内の３６０度の観察に用いることができるものとなる。
操作部４の近傍には、鉗子チャンネル９がある。鉗子チャンネル９は、処置具の出し入れに用いられる。鉗子チャンネル９から入れた例えば鉗子は、先端部７にまで送ることができる。処置具は、挿入部５の内部を通って生体１００の中に運ばれるだけでなく、例えば挿入部５の表面に設けられるガイドチューブ（図示せず）を使って生体１００の中に運ばれる。このように、挿入部５の外側を通って運ばれる処置具は、後述するフード２０（図３及び図４参照）の外側を通る。フード２０が透明であるため、フード２０の外側を通る処置具もフード２０を通して観ることができる。
図２に示されているように、内視鏡本体１Ａの先端部７には、例えば、対物レンズ１１、ライトガイドレンズ１２、送気及び送水のためのチューブ１３、鉗子出入口１４が設けられている。対物レンズ１１の内側には、ＣＭＯＳイメージセンサ（図示せず）が配置されている。ＣＭＯＳイメージセンサで撮影された画像は、接続部２が接続されている機器本体に設けられたモニター５０に映し出される。
操作部４の近傍には、鉗子チャンネル９がある。鉗子チャンネル９は、処置具の出し入れに用いられる。鉗子チャンネル９から入れた例えば鉗子は、先端部７にまで送ることができる。処置具は、挿入部５の内部を通って生体１００の中に運ばれるだけでなく、例えば挿入部５の表面に設けられるガイドチューブ（図示せず）を使って生体１００の中に運ばれる。このように、挿入部５の外側を通って運ばれる処置具は、後述するフード２０（図３及び図４参照）の外側を通る。フード２０が透明であるため、フード２０の外側を通る処置具もフード２０を通して観ることができる。
図２に示されているように、内視鏡本体１Ａの先端部７には、例えば、対物レンズ１１、ライトガイドレンズ１２、送気及び送水のためのチューブ１３、鉗子出入口１４が設けられている。対物レンズ１１の内側には、ＣＭＯＳイメージセンサ（図示せず）が配置されている。ＣＭＯＳイメージセンサで撮影された画像は、接続部２が接続されている機器本体に設けられたモニター５０に映し出される。
【0017】
（２）フード
図３に示されているように、フード２０は、内視鏡本体１Ａの先端部７に取り付けられる。フード２０は、透明な筒状体であって、生体１００の中の体腔の視覚情報を、フード２０を通して得ることができる構成になっている。透明なフード２０を得るために、フード２０の材料には、透明な高分子材料が用いられる。透明な高分子材料としては、例えば透明な樹脂または透明なエラストマーがある。フード２０に用いられる透明な樹脂または透明なエラストマーとしては、例えば、ポリカーボネート、シリコーンがある。フード２０の形状としては、筒形であり、筒形の軸に垂直な断面の形状として例えば円形、楕円形、四角形がある。また、筒形のフード２０において、軸に垂直な断面形状の大きさは、軸に沿って移動することで変わってもよい。言い換えると、筒状のフード２０の表面が錐台状になっていてもよい。また、筒形のフード２０において、軸に垂直な断面形状は、軸に沿って移動することで変わってもよい。例えば、フード２０の前部の断面形状が楕円形で、後部の断面形状が円形になっていてもよい。また、フード２０の前部が斜めにカットされていてもよい。
図３及び図４に示されているように、フード２０は、先端部７から突出した突出部２２と先端部７に取り付けられる装着部２３を有している。フード２０は、突出部２２と装着部２３が異なる材質で形成されてもよい。例えば、突出部２２がポリカーボネートで形成され、装着部２３がシリコーンで形成されてもよい。
フード２０の突出部２２は、例えば外径が３ｍｍ～１５ｍｍであり、長さが２ｍｍ～１５ｍｍである。突出部２２の厚さは、０．５ｍｍ～２ｍｍ程度である。
図３に示されているように、フード２０は、内視鏡本体１Ａの先端部７に取り付けられる。フード２０は、透明な筒状体であって、生体１００の中の体腔の視覚情報を、フード２０を通して得ることができる構成になっている。透明なフード２０を得るために、フード２０の材料には、透明な高分子材料が用いられる。透明な高分子材料としては、例えば透明な樹脂または透明なエラストマーがある。フード２０に用いられる透明な樹脂または透明なエラストマーとしては、例えば、ポリカーボネート、シリコーンがある。フード２０の形状としては、筒形であり、筒形の軸に垂直な断面の形状として例えば円形、楕円形、四角形がある。また、筒形のフード２０において、軸に垂直な断面形状の大きさは、軸に沿って移動することで変わってもよい。言い換えると、筒状のフード２０の表面が錐台状になっていてもよい。また、筒形のフード２０において、軸に垂直な断面形状は、軸に沿って移動することで変わってもよい。例えば、フード２０の前部の断面形状が楕円形で、後部の断面形状が円形になっていてもよい。また、フード２０の前部が斜めにカットされていてもよい。
図３及び図４に示されているように、フード２０は、先端部７から突出した突出部２２と先端部７に取り付けられる装着部２３を有している。フード２０は、突出部２２と装着部２３が異なる材質で形成されてもよい。例えば、突出部２２がポリカーボネートで形成され、装着部２３がシリコーンで形成されてもよい。
フード２０の突出部２２は、例えば外径が３ｍｍ～１５ｍｍであり、長さが２ｍｍ～１５ｍｍである。突出部２２の厚さは、０．５ｍｍ～２ｍｍ程度である。
【0018】
（３）第１実施形態の粉体供給器
図６に示されているように、第１実施形態の粉体供給器７０は、生体１００の中に挿入される内視鏡本体１Ａの挿入部５の先端部７に取り付けられる。粉体供給器７０は、生体１００の中に粉体を供給する器材である。
粉体供給器７０は、挿入部５の先端部７に取り付けられるように構成されている取付部７２を有している。取付部７２は、フード２０の装着部２３に相当する部分であり、例えば従来からあるフード２０の装着部２３と同様の構成である。取付部７２は、例えばエラストマーまたはプラスチックからなる環状の部分である。取付部７２を構成するエラストマーとしては例えばシリコーンがある。そのため、フード２０と粉体供給器７０との取り換えは、先端部７に対するフード２０の着脱と同様に粉体供給器７０の先端部７への着脱を行うことによって、容易に行うことができる。
図６に示されているように、第１実施形態の粉体供給器７０は、生体１００の中に挿入される内視鏡本体１Ａの挿入部５の先端部７に取り付けられる。粉体供給器７０は、生体１００の中に粉体を供給する器材である。
粉体供給器７０は、挿入部５の先端部７に取り付けられるように構成されている取付部７２を有している。取付部７２は、フード２０の装着部２３に相当する部分であり、例えば従来からあるフード２０の装着部２３と同様の構成である。取付部７２は、例えばエラストマーまたはプラスチックからなる環状の部分である。取付部７２を構成するエラストマーとしては例えばシリコーンがある。そのため、フード２０と粉体供給器７０との取り換えは、先端部７に対するフード２０の着脱と同様に粉体供給器７０の先端部７への着脱を行うことによって、容易に行うことができる。
【0019】
粉体供給器７０は、フード２０の突出部２２と同様に、先端部７から突出した本体部７１を有している。本体部７１は、先端部７から突出することで、粉体を収容する領域を、先端部７の前方に設ける役割を果たしている。つまり、図６に示されているように、粉体供給器７０の構成には、本体部７１と取付部７２が含まれる。
図７には、一点鎖線の斜線で、粉体供給器７０が先端部７の前面を覆う領域ＡＲの一例が示されている。挿入部５を生体１００の中で動かすために、対物レンズ１１とライトガイドレンズ１２の前面を開放した状態を維持できるように粉体供給器７０が構成されている。図７に示されている例では、２つあるライトガイドレンズ１２のうちの一方が粉体供給器７０で覆われる。しかし、２つあるライトガイドレンズ１２の他方が露出することで、粉体供給器７０の前方をライトガイドレンズ１２から放たれる光によって照らすことが可能になる。挿入部５の小さな先端部７において、粉体を収容する容積を確保するために、できるだけ大きな占有空間を先端部７の前方の空間に確保する必要があるが、それと同時に先端部７から視覚情報を得ることできるようにすることも必要である。なお、粉体供給器７０が先端部７の前面を覆う領域ＡＲは、図７に示されている例に限られるものではない。例えば、２つのライトガイドレンズ１２が両方とも露出するように、粉体供給器７０が構成されてもよい。
図７には、一点鎖線の斜線で、粉体供給器７０が先端部７の前面を覆う領域ＡＲの一例が示されている。挿入部５を生体１００の中で動かすために、対物レンズ１１とライトガイドレンズ１２の前面を開放した状態を維持できるように粉体供給器７０が構成されている。図７に示されている例では、２つあるライトガイドレンズ１２のうちの一方が粉体供給器７０で覆われる。しかし、２つあるライトガイドレンズ１２の他方が露出することで、粉体供給器７０の前方をライトガイドレンズ１２から放たれる光によって照らすことが可能になる。挿入部５の小さな先端部７において、粉体を収容する容積を確保するために、できるだけ大きな占有空間を先端部７の前方の空間に確保する必要があるが、それと同時に先端部７から視覚情報を得ることできるようにすることも必要である。なお、粉体供給器７０が先端部７の前面を覆う領域ＡＲは、図７に示されている例に限られるものではない。例えば、２つのライトガイドレンズ１２が両方とも露出するように、粉体供給器７０が構成されてもよい。
【0020】
（３－１）粉体供給器の第１構成例
第１実施形態の粉体供給器７０は、図８に示されているように、給気部７３と収容部７４と拡散部７５と吐出部７６とを有している。給気部７３と収容部７４と拡散部７５と吐出部７６は、先端部７の挿入方向から見て、図７に一点鎖線で示された領域ＡＲ内に配置されることが好ましい。先端部７の挿入方向から見て、先端部７及び本体部７１の外側にはみ出す部分があると挿入の邪魔になるからである。また、給気部７３と収容部７４と拡散部７５と吐出部７６は、粉体供給器７０の本体部７１に固定されている。図８に示されているのは、粉体供給器７０の第１構成例である。図８において、実線の矢印は、気体の流れる向きを表しており、破線の矢印は、粉流体の流れる向きを表しており、以降で説明する図面においても同様の実線の矢印及び破線の矢印は気体及び粉流体の流れる向きを表している。また、図８に多数の点の集合体で示されているものが粉体２００であり、以降の図においても多数の点の集合体で粉体を表現する。
吐出部７６は、粉体供給器７０の外部に対する開口を持つ第２室である。吐出部７６である第２室は、例えば細い円筒形状である。第２室の開口の面積は、例えば、挿入部５の中を通るチューブ１３の断面積（気体の流れる方向に対して垂直な断面の面積）よりも小さい。このように構成する場合には、第２室の中を流れる気体の流速は、チューブ１３の中を流れる気体の流速よりも速くなる。逆に、第２室の中を流れる気体の流速を、チューブ１３の中を流れる気体の流速よりも遅くしたい場合には、第２室の開口の面積をチューブ１３の断面積よりも大きくする。第１室及び第２室は、例えば、樹脂の壁で囲まれて構成される。
第１実施形態の粉体供給器７０は、図８に示されているように、給気部７３と収容部７４と拡散部７５と吐出部７６とを有している。給気部７３と収容部７４と拡散部７５と吐出部７６は、先端部７の挿入方向から見て、図７に一点鎖線で示された領域ＡＲ内に配置されることが好ましい。先端部７の挿入方向から見て、先端部７及び本体部７１の外側にはみ出す部分があると挿入の邪魔になるからである。また、給気部７３と収容部７４と拡散部７５と吐出部７６は、粉体供給器７０の本体部７１に固定されている。図８に示されているのは、粉体供給器７０の第１構成例である。図８において、実線の矢印は、気体の流れる向きを表しており、破線の矢印は、粉流体の流れる向きを表しており、以降で説明する図面においても同様の実線の矢印及び破線の矢印は気体及び粉流体の流れる向きを表している。また、図８に多数の点の集合体で示されているものが粉体２００であり、以降の図においても多数の点の集合体で粉体を表現する。
吐出部７６は、粉体供給器７０の外部に対する開口を持つ第２室である。吐出部７６である第２室は、例えば細い円筒形状である。第２室の開口の面積は、例えば、挿入部５の中を通るチューブ１３の断面積（気体の流れる方向に対して垂直な断面の面積）よりも小さい。このように構成する場合には、第２室の中を流れる気体の流速は、チューブ１３の中を流れる気体の流速よりも速くなる。逆に、第２室の中を流れる気体の流速を、チューブ１３の中を流れる気体の流速よりも遅くしたい場合には、第２室の開口の面積をチューブ１３の断面積よりも大きくする。第１室及び第２室は、例えば、樹脂の壁で囲まれて構成される。
【0021】
吐出部７６の上流には、吐出部７６と連通している拡散部７５が配置されている。拡散部７５は、送気ノズルであるチューブ１３から送り込まれる気体の中に粉体２００を拡散させる機能を有している。例えば、この拡散部７５では、乱流が発生しており、粉体２００が乱流によって散らされる。それに対し、チューブ１３及び第２室の中には、層流が生じている。
拡散部７５の上流には、拡散部７５と連通している収容部７４が配置されている。収容部７４は、粉体２００を収容する機能を有している。粉体２００を収容する機能とは、粉体供給器７０が生体１００の中に入って粉体２００を吐出するまで、粉体２００を粉体供給器７０の中に留めておく機能である。収容部７４と拡散部７５は、吐出部７６の上流で且つ給気部７３の下流にある第１室である。図８の構成では、第２室と第１室とが分離されていることで、粉体供給器７０の外部に粉体２００がこぼれ難くなっている。また、第１室と給気部７３の間はメッシュ７７によって分離されている。このメッシュ７７は、収容部７４に収容されている粉体２００が、給気部７３を通って粉体供給器７０の外に零れるのを抑制する。吐出部７６と給気部７３の間にある第１室は、収容部７４と拡散部７５を兼ねていると見なすことができる。
収容部７４の上流には、給気部７３が配置されている。収容部７４と給気部７３の間には、メッシュ７７が配置されている。給気部７３は、メッシュ７７を通して収容部７４に連通している。給気部７３は、内視鏡本体１Ａのチューブ１３から気体を取り入れるように構成されている部分である。また、給気部７３は、チューブ１３に嵌め込まれる嵌合部であり、チューブ１３と連結する役割も果たしている。そのため、給気部７３の少なくとも一部の外形は、チューブ１３の流路の形状に一致するように構成されている。図８の給気部７３は、全体の外形がチューブ１３の流路の形状に一致する。図８の粉体供給器７０では、チューブ１３の流路の方向から見て、給気部７３と収容部７４との間の開口の位置が、吐出部７６である第２室の開口の位置に対してずれている。それにより、給気部７３から第２室に向かって流れる気流が途中で曲げられるため乱流が発生し易くなっている。
拡散部７５の上流には、拡散部７５と連通している収容部７４が配置されている。収容部７４は、粉体２００を収容する機能を有している。粉体２００を収容する機能とは、粉体供給器７０が生体１００の中に入って粉体２００を吐出するまで、粉体２００を粉体供給器７０の中に留めておく機能である。収容部７４と拡散部７５は、吐出部７６の上流で且つ給気部７３の下流にある第１室である。図８の構成では、第２室と第１室とが分離されていることで、粉体供給器７０の外部に粉体２００がこぼれ難くなっている。また、第１室と給気部７３の間はメッシュ７７によって分離されている。このメッシュ７７は、収容部７４に収容されている粉体２００が、給気部７３を通って粉体供給器７０の外に零れるのを抑制する。吐出部７６と給気部７３の間にある第１室は、収容部７４と拡散部７５を兼ねていると見なすことができる。
収容部７４の上流には、給気部７３が配置されている。収容部７４と給気部７３の間には、メッシュ７７が配置されている。給気部７３は、メッシュ７７を通して収容部７４に連通している。給気部７３は、内視鏡本体１Ａのチューブ１３から気体を取り入れるように構成されている部分である。また、給気部７３は、チューブ１３に嵌め込まれる嵌合部であり、チューブ１３と連結する役割も果たしている。そのため、給気部７３の少なくとも一部の外形は、チューブ１３の流路の形状に一致するように構成されている。図８の給気部７３は、全体の外形がチューブ１３の流路の形状に一致する。図８の粉体供給器７０では、チューブ１３の流路の方向から見て、給気部７３と収容部７４との間の開口の位置が、吐出部７６である第２室の開口の位置に対してずれている。それにより、給気部７３から第２室に向かって流れる気流が途中で曲げられるため乱流が発生し易くなっている。
【0022】
（粉体供給器の構造）
上述の粉体供給器７０の構成の説明に加えて、粉体供給器７０の構造をもう少し説明する。図８の第１構成例の粉体供給器７０では、第１室が収容部７４と拡散部７５とを兼ねている。そのため、第１室は、粉体２００の体積とは別に、空隙を設けて拡散できるように構成される。例えば、第１室は、収容する粉体２００の体積の例えば１．１倍以上の体積を有していることが好ましい。第１室に粉体２００が隙間なく詰め込まれると、第１室内で気体の中に粉体２００を拡散し難くなる。この第１室の内部空間が、粉体２００を収容している粉体収容空間ＳＰ１である。収容部７４及び拡散部７５は、粉体収容空間ＳＰ１に加えて、給気部７３に連通している気体入口ＯＰ１と、吐出部７６に連通している粉流体出口ＥＸ１とを有している。第１室の粉体収容空間ＳＰ１は、図８の粉体供給器７０は、気体入口ＯＰ１から吹き込まれる気体によって粉体２００を気体の中に拡散させ、気体の中に粉体２００が拡散した気体を粉流体出口ＥＸ１から出す。本明細書では、気体の中に粉体２００が拡散してなる流体を粉流体と呼ぶ。
上述の粉体供給器７０の構成の説明に加えて、粉体供給器７０の構造をもう少し説明する。図８の第１構成例の粉体供給器７０では、第１室が収容部７４と拡散部７５とを兼ねている。そのため、第１室は、粉体２００の体積とは別に、空隙を設けて拡散できるように構成される。例えば、第１室は、収容する粉体２００の体積の例えば１．１倍以上の体積を有していることが好ましい。第１室に粉体２００が隙間なく詰め込まれると、第１室内で気体の中に粉体２００を拡散し難くなる。この第１室の内部空間が、粉体２００を収容している粉体収容空間ＳＰ１である。収容部７４及び拡散部７５は、粉体収容空間ＳＰ１に加えて、給気部７３に連通している気体入口ＯＰ１と、吐出部７６に連通している粉流体出口ＥＸ１とを有している。第１室の粉体収容空間ＳＰ１は、図８の粉体供給器７０は、気体入口ＯＰ１から吹き込まれる気体によって粉体２００を気体の中に拡散させ、気体の中に粉体２００が拡散した気体を粉流体出口ＥＸ１から出す。本明細書では、気体の中に粉体２００が拡散してなる流体を粉流体と呼ぶ。
【0023】
吐出部７６は、生体１００の中に向く吐出口ＯＬ１と、粉流体出口ＥＸ１に連通する粉流体入口とを有する。図８の粉体供給器７０では、吐出部７６の粉流体入口が、収容部７４及び拡散部７５の粉流体出口ＥＸ１と一致している。しかし、吐出部７６と拡散部７５との間に、さらに他の室を設けてもよく、その場合には、吐出部７６の粉流体入口が、粉流体出口ＥＸ１とは別に設けられることになる。他の室とは、例えば、粉体２００の塊を振るい落とす機能を有する室である。
第１室の粉体収容空間ＳＰ１よりも吐出部７６の第２室は体積が小さい。吐出部７６の第２室は、吐出部７６の粉流体入口（粉流体出口ＥＸ１）から吐出口ＯＬ１までの空間である。第２室の体積を第１室の体積よりも小さくすることで、吐出部７６に残る粉体２００の量を少なくすることができる。また、粉流体入口（粉流体出口ＥＸ１）から吐出口ＯＬ１までの経路が粉体２００の吐出方向と吐出範囲を制限するのに役立つ。
第１室の粉体収容空間ＳＰ１よりも吐出部７６の第２室は体積が小さい。吐出部７６の第２室は、吐出部７６の粉流体入口（粉流体出口ＥＸ１）から吐出口ＯＬ１までの空間である。第２室の体積を第１室の体積よりも小さくすることで、吐出部７６に残る粉体２００の量を少なくすることができる。また、粉流体入口（粉流体出口ＥＸ１）から吐出口ＯＬ１までの経路が粉体２００の吐出方向と吐出範囲を制限するのに役立つ。
【0024】
（３－２）粉体供給器の第２構成例から第４構成例
図９には、粉体供給器７０の第２構成例が示されている。図９の第２構成例の粉体供給器７０が図８の第１構成例の粉体供給器７０と異なる点は、給気部７３と粉体収容空間ＳＰ２の形状、粉流体出口ＥＸ１の向きと大きさである。図９の第２構成例の粉体供給器７０の粉流体出口ＥＸ１の方が小さく、チューブ１３の気体の流れ方向に対して垂直な方向を向いている。図９の第２構成例の粉体供給器７０は、給気部７３と粉体収容空間ＳＰ２の境界は、メッシュ７７である。そのため、給気部７３から粉体収容空間ＳＰ２に入るときに気体の流れの方向は、給気部７３と粉体収容空間ＳＰ２の形状の違いだけでなく、粉流体出口ＥＸ１にも影響される。気流は、粉流体出口ＥＸ１を通過するときにチューブ１３の気流に比べて流速が速くなる。粉体２００は、粉流体出口ＥＸ１を通過する速い気流によって吸い込まれつつ拡散されて吐出部７６から吐出される。
図１０には、粉体供給器７０の第３構成例が示されている。図１０の第３構成例の粉体供給器７０が図８の粉体供給器７０と異なる点は、吐出部７６の配置位置と形状と、メッシュ７７の有無及び気体入口ＯＰ１の大きさである。図１０の吐出部７６は、細い円筒状の吐出管である。吐出管は、図１０の第３構成例の粉体収容空間ＳＰ３に突出している。吐出管が吐出することで、粉体２００が粉体供給器７０の外にこぼれ難くなっている。また、図１０の第３構成例の粉体供給器７０は、メッシュ７７により外にこぼれ難くする代わりに、気体入口ＯＰ１を第１構成例に比べて小さくすることによって外にこぼれ難くなっている。粉体２００が拡散するのは、第１構成例の粉体供給器７０と同様に、チューブ１３から供給される気流による。
なお、給気部７３及び吐出部７６には、粉体の漏れまたは湿気の侵入を防ぐためのカバーを設けてもよい。これらのカバーは、例えば、粉体供給器７０を先端部７に取り付けるとき、または粉体供給器７０が取り付けられた内視鏡本体１Ａの挿入部５が生体１００の中に挿入されるときに取り外される。
図９には、粉体供給器７０の第２構成例が示されている。図９の第２構成例の粉体供給器７０が図８の第１構成例の粉体供給器７０と異なる点は、給気部７３と粉体収容空間ＳＰ２の形状、粉流体出口ＥＸ１の向きと大きさである。図９の第２構成例の粉体供給器７０の粉流体出口ＥＸ１の方が小さく、チューブ１３の気体の流れ方向に対して垂直な方向を向いている。図９の第２構成例の粉体供給器７０は、給気部７３と粉体収容空間ＳＰ２の境界は、メッシュ７７である。そのため、給気部７３から粉体収容空間ＳＰ２に入るときに気体の流れの方向は、給気部７３と粉体収容空間ＳＰ２の形状の違いだけでなく、粉流体出口ＥＸ１にも影響される。気流は、粉流体出口ＥＸ１を通過するときにチューブ１３の気流に比べて流速が速くなる。粉体２００は、粉流体出口ＥＸ１を通過する速い気流によって吸い込まれつつ拡散されて吐出部７６から吐出される。
図１０には、粉体供給器７０の第３構成例が示されている。図１０の第３構成例の粉体供給器７０が図８の粉体供給器７０と異なる点は、吐出部７６の配置位置と形状と、メッシュ７７の有無及び気体入口ＯＰ１の大きさである。図１０の吐出部７６は、細い円筒状の吐出管である。吐出管は、図１０の第３構成例の粉体収容空間ＳＰ３に突出している。吐出管が吐出することで、粉体２００が粉体供給器７０の外にこぼれ難くなっている。また、図１０の第３構成例の粉体供給器７０は、メッシュ７７により外にこぼれ難くする代わりに、気体入口ＯＰ１を第１構成例に比べて小さくすることによって外にこぼれ難くなっている。粉体２００が拡散するのは、第１構成例の粉体供給器７０と同様に、チューブ１３から供給される気流による。
なお、給気部７３及び吐出部７６には、粉体の漏れまたは湿気の侵入を防ぐためのカバーを設けてもよい。これらのカバーは、例えば、粉体供給器７０を先端部７に取り付けるとき、または粉体供給器７０が取り付けられた内視鏡本体１Ａの挿入部５が生体１００の中に挿入されるときに取り外される。
【0025】
図１１には、粉体供給器７０の第４構成例が示されている。図１１の第４構成例の粉体供給器７０が図８の第１構成例の粉体供給器７０と異なる点は、吐出部７６の配置位置と形状、メッシュ７７の有無及び気体入口ＯＰ１の大きさ並びにメッシュ７９の有無である。第４構成例の吐出部７６は、有底筒形の形状を有する。吐出部７６の底ＢＴ１は、気体入口ＯＰ１から粉体収容空間ＳＰ４に流れ込んだ気流が当たる位置に配置されている。底ＢＴ１に当たった気流は、乱気流となり、粉体２００を拡散する役割を果たす。吐出部７６には、複数の粉流体出口ＥＸ１が有底筒状の吐出部７６の側面に設けられている。なお、第４構成例の気体入口ＯＰ１が小さいのは、第３構成例と同様である。
なお、図８から図１１の粉体供給器７０では、粉体収容空間ＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３，ＳＰ４がチューブ１３の外に設けられている。しかし、粉体収容空間ＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３，ＳＰ４の一部は、チューブ１３の中に設けられてもよい。
また、吐出部７６から吐出される粉流体の向きは、チューブ１３の中の気体の流れ方向と平行でなくてもよい。例えば、吐出部７６から吐出される粉流体の向きとチューブ１３の中の気体の流れ方向とが所定の角度で交わるように粉体供給器７０を構成してもよい。
また、第１実施形態では、収容部７４と拡散部７５が同じ室に設けられる場合について説明したが、収容部７４と拡散部７５は異なる室に設けられてもよい。ただし、同じ室に設けた方が、粉体２００が残る場所が減るので好ましい。
また、第１実施形態では、吐出口ＯＬ１にメッシュを設けていない例について説明したが、吐出口ＯＬ１にメッシュを設けてもよい。図１２に示されている第５構成例の粉体供給器７０は、図８に示されている第１構成例の粉体供給器７０の吐出口ＯＬ１にメッシュ７９を設けた構成を有している。ただし、第５構成例の粉体供給器７０では、第１構成例の粉体供給器７０で気体入口ＯＰ１に設けられていたメッシュ７７は省かれている。ところで、図１２に示されている第５構成例の粉体供給器７０は、図８の粉体供給器７０と比較すると、吐出部７６と収容部７４及び拡散部７５の上下位置が逆転している。すなわち、図８の吐出部７６が上に位置するのに対し、図１２の吐出部７６は下に位置している。例えば、第５構成例の粉体供給器７０について、このように吐出部７６の位置の上下を入れ替えて実際に行った粉体供給実験では、粉体２００の吐出に大きな差はみられず、いずれの場合でも粉体２００は良好に拡散して供給された。
なお、図８から図１１の粉体供給器７０では、粉体収容空間ＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３，ＳＰ４がチューブ１３の外に設けられている。しかし、粉体収容空間ＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３，ＳＰ４の一部は、チューブ１３の中に設けられてもよい。
また、吐出部７６から吐出される粉流体の向きは、チューブ１３の中の気体の流れ方向と平行でなくてもよい。例えば、吐出部７６から吐出される粉流体の向きとチューブ１３の中の気体の流れ方向とが所定の角度で交わるように粉体供給器７０を構成してもよい。
また、第１実施形態では、収容部７４と拡散部７５が同じ室に設けられる場合について説明したが、収容部７４と拡散部７５は異なる室に設けられてもよい。ただし、同じ室に設けた方が、粉体２００が残る場所が減るので好ましい。
また、第１実施形態では、吐出口ＯＬ１にメッシュを設けていない例について説明したが、吐出口ＯＬ１にメッシュを設けてもよい。図１２に示されている第５構成例の粉体供給器７０は、図８に示されている第１構成例の粉体供給器７０の吐出口ＯＬ１にメッシュ７９を設けた構成を有している。ただし、第５構成例の粉体供給器７０では、第１構成例の粉体供給器７０で気体入口ＯＰ１に設けられていたメッシュ７７は省かれている。ところで、図１２に示されている第５構成例の粉体供給器７０は、図８の粉体供給器７０と比較すると、吐出部７６と収容部７４及び拡散部７５の上下位置が逆転している。すなわち、図８の吐出部７６が上に位置するのに対し、図１２の吐出部７６は下に位置している。例えば、第５構成例の粉体供給器７０について、このように吐出部７６の位置の上下を入れ替えて実際に行った粉体供給実験では、粉体２００の吐出に大きな差はみられず、いずれの場合でも粉体２００は良好に拡散して供給された。
【0026】
＜第２実施形態＞
（４）第２実施形態の粉体供給器
第２実施形態の粉体供給器７０は、図１３に示されているように、給気部７３、及び収容部と拡散部と吐出部を兼ねる収容ケース７８を有している。第２実施形態の収容ケース７８は例えば樹脂で構成されたケースである。給気部７３は、送気ノズルであるチューブ１３に嵌め込まれる嵌合部である。収容ケース７８は、先端部７を先端部７の挿入方向から見て、図７に一点鎖線で示された領域ＡＲに配置されている。また、収容ケース７８は、粉体供給器７０の本体部７１に固定されている。
収容部と拡散部と吐出部を兼ねる収容ケース７８は、内部に粉体２００を収容する器として機能する。給気部７３に連通している気体入口ＯＰ２は、収容ケース７８の第１壁面ＷＬ１に設けられている。粉流体出口としての吐出孔ＨＸ１は、収容ケース７８の第１壁面ＷＬ１とは異なる第２壁面ＷＬ２に設けられている。
収容ケース７８は、気体入口ＯＰ２から入ってきた気体によって粉体２００が気体の中に拡散させる拡散部としても機能する。そのために、収容ケース７８の粉体収容空間ＳＰ５の体積は、収容している粉体２００の体積に対して、１．１倍以上であることが好ましい。このように、十分に広い粉体収容空間ＳＰ５は、給気部７３を通して給気される気体の中に粉体２００を拡散させることができる。そして、収容ケース７８は、気体の中に粉体２００が拡散されてなる粉流体を、吐出孔ＨＸ１から吐出する吐出部の機能も有している。
（４）第２実施形態の粉体供給器
第２実施形態の粉体供給器７０は、図１３に示されているように、給気部７３、及び収容部と拡散部と吐出部を兼ねる収容ケース７８を有している。第２実施形態の収容ケース７８は例えば樹脂で構成されたケースである。給気部７３は、送気ノズルであるチューブ１３に嵌め込まれる嵌合部である。収容ケース７８は、先端部７を先端部７の挿入方向から見て、図７に一点鎖線で示された領域ＡＲに配置されている。また、収容ケース７８は、粉体供給器７０の本体部７１に固定されている。
収容部と拡散部と吐出部を兼ねる収容ケース７８は、内部に粉体２００を収容する器として機能する。給気部７３に連通している気体入口ＯＰ２は、収容ケース７８の第１壁面ＷＬ１に設けられている。粉流体出口としての吐出孔ＨＸ１は、収容ケース７８の第１壁面ＷＬ１とは異なる第２壁面ＷＬ２に設けられている。
収容ケース７８は、気体入口ＯＰ２から入ってきた気体によって粉体２００が気体の中に拡散させる拡散部としても機能する。そのために、収容ケース７８の粉体収容空間ＳＰ５の体積は、収容している粉体２００の体積に対して、１．１倍以上であることが好ましい。このように、十分に広い粉体収容空間ＳＰ５は、給気部７３を通して給気される気体の中に粉体２００を拡散させることができる。そして、収容ケース７８は、気体の中に粉体２００が拡散されてなる粉流体を、吐出孔ＨＸ１から吐出する吐出部の機能も有している。
【0027】
粉体収容空間ＳＰ５の中で粉体２００を拡散させるためには、気体入口ＯＰ２及び吐出孔ＨＸ１の開口面積は、チューブ１３の断面積に比べて小さい方が好ましい。
図１３に示されている粉体供給器７０では、チューブ１３の中の気体の流れの延長上に、気体入口ＯＰ２及び吐出孔ＨＸ１が配置されている。言い換えると、チューブ１３の出口と気体入口ＯＰ２と吐出孔ＨＸ１が一つの直線状に並んでいる。しかし、気体入口ＯＰ２と吐出孔ＨＸ１の配置位置は、チューブ１３の中の気体の流れの延長上に無くてもよい。例えば、気体入口ＯＰ２または吐出孔ＨＸ１或いは両方を通過する気体の向きが、チューブ１３の中の気体の流れと交差する向きになるように気体入口ＯＰ２と吐出孔ＨＸ１が配置されてもよい。
また、図１３の粉体供給器７０では、粉体収容空間ＳＰ５がチューブ１３の外に設けられている。しかし、粉体収容空間ＳＰ５の一部は、チューブ１３の中に設けられてもよい。
また、第２実施形態では、吐出孔ＨＸ１にメッシュを設けていない例について説明したが、吐出孔ＨＸ１にメッシュを設けてもよい。なお、収容ケース７８が円筒形であるとすると、吐出孔ＨＸ１の大きさを収容ケース７８の内径に一致させてメッシュを設けると、図１４に示されている後述の第３実施形態の粉体供給器７０の構成に近づく。
図１３に示されている粉体供給器７０では、チューブ１３の中の気体の流れの延長上に、気体入口ＯＰ２及び吐出孔ＨＸ１が配置されている。言い換えると、チューブ１３の出口と気体入口ＯＰ２と吐出孔ＨＸ１が一つの直線状に並んでいる。しかし、気体入口ＯＰ２と吐出孔ＨＸ１の配置位置は、チューブ１３の中の気体の流れの延長上に無くてもよい。例えば、気体入口ＯＰ２または吐出孔ＨＸ１或いは両方を通過する気体の向きが、チューブ１３の中の気体の流れと交差する向きになるように気体入口ＯＰ２と吐出孔ＨＸ１が配置されてもよい。
また、図１３の粉体供給器７０では、粉体収容空間ＳＰ５がチューブ１３の外に設けられている。しかし、粉体収容空間ＳＰ５の一部は、チューブ１３の中に設けられてもよい。
また、第２実施形態では、吐出孔ＨＸ１にメッシュを設けていない例について説明したが、吐出孔ＨＸ１にメッシュを設けてもよい。なお、収容ケース７８が円筒形であるとすると、吐出孔ＨＸ１の大きさを収容ケース７８の内径に一致させてメッシュを設けると、図１４に示されている後述の第３実施形態の粉体供給器７０の構成に近づく。
【0028】
＜第３実施形態＞
（５）第３実施形態の粉体供給器
第３実施形態の粉体供給器７０は、図１４に示されているように、給気部７３、及び収容部と拡散部と吐出部を兼ねる収容ケース７８を有している。給気部７３は、送気ノズルであるチューブ１３に嵌め込まれる嵌合部である。収容ケース７８は、先端部７を先端部７の挿入方向から見て、図７に一点鎖線で示された領域ＡＲに配置されている。また、収容ケース７８は、粉体供給器７０の本体部７１に固定されている。第３実施形態の収容ケース７８は例えば樹脂で構成されたケースである。
収容部と拡散部と吐出部を兼ねる収容ケース７８は、内部に粉体２００を収容する器として機能する。粉体２００は、収容ケース７８の粉体収容空間ＳＰ６に収容される。給気部７３に連通している気体入口ＯＰ１には、メッシュ７７が設けられている。また、メッシュ７９の網目が収容ケース７８の吐出孔ＨＸ２である。なお、図１４及び図１５のメッシュ７７，７９は、見やすくするために模式的に示しているが、網目の数は多数である。
（５）第３実施形態の粉体供給器
第３実施形態の粉体供給器７０は、図１４に示されているように、給気部７３、及び収容部と拡散部と吐出部を兼ねる収容ケース７８を有している。給気部７３は、送気ノズルであるチューブ１３に嵌め込まれる嵌合部である。収容ケース７８は、先端部７を先端部７の挿入方向から見て、図７に一点鎖線で示された領域ＡＲに配置されている。また、収容ケース７８は、粉体供給器７０の本体部７１に固定されている。第３実施形態の収容ケース７８は例えば樹脂で構成されたケースである。
収容部と拡散部と吐出部を兼ねる収容ケース７８は、内部に粉体２００を収容する器として機能する。粉体２００は、収容ケース７８の粉体収容空間ＳＰ６に収容される。給気部７３に連通している気体入口ＯＰ１には、メッシュ７７が設けられている。また、メッシュ７９の網目が収容ケース７８の吐出孔ＨＸ２である。なお、図１４及び図１５のメッシュ７７，７９は、見やすくするために模式的に示しているが、網目の数は多数である。
【0029】
気体入口ＯＰ１に配置されているメッシュ７７は、粉体２００の逆流、即ち粉体２００が粉体収容空間ＳＰ６からチューブ１３に流れるのを防止するためのものである。複数の吐出孔ＨＸ２を形成するためのメッシュ７９からは、給気部７３から供給される気体の中に粉体２００が拡散した粉流体が噴出する。上述のような機能の違いから、気体入口ＯＰ１に配置されているメッシュ７７の網目に比べて、吐出孔ＨＸ２を形成するためのメッシュ７９の網目の方が粗くなっている。
【0030】
収容ケース７８は、気体入口ＯＰ１から入ってきた気体によって粉体２００が気体の中に拡散させる拡散部としても機能する。そのために、収容ケース７８の粉体収容空間ＳＰ６の体積は、収容している粉体２００の体積に対して、１．１倍以上であることが好ましい。このように、十分に広い粉体収容空間ＳＰ６は、給気部７３を通して給気される気体の中に粉体２００を拡散させることに寄与することができる。そして、収容ケース７８は、気体の中に粉体２００が拡散されてなる粉流体を、複数の吐出孔ＨＸ２（メッシュ７９の網目）から吐出する吐出部の機能も有している。図１５には、粉体２００が収容ケース７８において拡散されて、粉流体としてメッシュ７９を通して吐出されている状態が模式的に描かれている。
図１４に示されている粉体供給器７０では、チューブ１３の中の気体の流れの延長上に、メッシュ７７，７９が配置されている。言い換えると、チューブ１３の出口とメッシュ７７とメッシュ７９が一つの直線状に並んでいる。しかし、メッシュ７７，７９の配置位置は、チューブ１３の中の気体の流れの延長上に無くてもよい。例えば、メッシュ７７またはメッシュ７９或いは両方を通過する気体の向きが、チューブ１３の中の気体の流れと交差する向きになるように、メッシュ７７，７９が配置されてもよい。
また、図１４の粉体供給器７０では、粉体収容空間ＳＰ６がチューブ１３の外に設けられている。しかし、図１６に示されているように、メッシュ７７をチューブ１３の中に配置することによって、粉体収容空間ＳＰ６の一部が、チューブ１３の中に設けられるように構成してもよい。逆に、図１７に示されているように、メッシュ７７をチューブ１３から離れた位置に設けて、メッシュ７７の上流と下流の流路面積が同じになるように構成してもよい。
図１４に示されている粉体供給器７０では、チューブ１３の中の気体の流れの延長上に、メッシュ７７，７９が配置されている。言い換えると、チューブ１３の出口とメッシュ７７とメッシュ７９が一つの直線状に並んでいる。しかし、メッシュ７７，７９の配置位置は、チューブ１３の中の気体の流れの延長上に無くてもよい。例えば、メッシュ７７またはメッシュ７９或いは両方を通過する気体の向きが、チューブ１３の中の気体の流れと交差する向きになるように、メッシュ７７，７９が配置されてもよい。
また、図１４の粉体供給器７０では、粉体収容空間ＳＰ６がチューブ１３の外に設けられている。しかし、図１６に示されているように、メッシュ７７をチューブ１３の中に配置することによって、粉体収容空間ＳＰ６の一部が、チューブ１３の中に設けられるように構成してもよい。逆に、図１７に示されているように、メッシュ７７をチューブ１３から離れた位置に設けて、メッシュ７７の上流と下流の流路面積が同じになるように構成してもよい。
【0031】
＜第４実施形態＞
（６）第４実施形態の粉体供給器
上述の第３実施形態の粉体供給器７０では、図１８に示されているように、収容ケース７８の吐出部に含まれているメッシュ７９の吐出孔ＨＸ２を塞ぐ目詰まりの可能性がある。そこで、第３実施形態の粉体供給器７０に比べて、給気部７３から収容ケース７８への気体の噴出方法を改良したものが、図１９に示されている第４実施形態の粉体供給器７０である。第４実施形態の粉体供給器７０は、粉体収容空間ＳＰ６に突出している供給ノズル７３１を有している。供給ノズル７３１には、気体入口ＯＰ３が形成されている。気体入口ＯＰ３から粉体収容空間ＳＰ６に入る気体の流れは、チューブ１３の中の気体の流れと平行ではない。言い換えると、気体入口ＯＰ３から粉体収容空間ＳＰ６に入る気体の流れは、チューブ１３の中の気体の流れと交差する方向である。吐出孔ＨＸ２の向きは、チューブ１３の開口部の向きに対して直交する方向である。なお、ここでは、吐出孔ＨＸ２の向きが、チューブ１３の開口の向きと平行でない場合について説明したが、吐出孔ＨＸ２の向きとチューブ１３の開口の向きが平行になるように構成して、吐出孔ＨＸ２から吐出される気体がメッシュ７９に直接当たらないように（収容ケース７８の壁に当たるように）構成してもよい。そのように構成しても、メッシュ７９での粉体２００の詰まりを緩和することができる。
図２０に示されているように、第４実施形態の粉体供給器７０は、第３実施形態の粉体供給器７０に比べて、メッシュ７９の近傍に到達した粉流体の中の粉体の拡散を進めることができ（粉体の塊が少ないので）、メッシュ７９で目詰まりを起こす可能性を低くすることができる。
（６）第４実施形態の粉体供給器
上述の第３実施形態の粉体供給器７０では、図１８に示されているように、収容ケース７８の吐出部に含まれているメッシュ７９の吐出孔ＨＸ２を塞ぐ目詰まりの可能性がある。そこで、第３実施形態の粉体供給器７０に比べて、給気部７３から収容ケース７８への気体の噴出方法を改良したものが、図１９に示されている第４実施形態の粉体供給器７０である。第４実施形態の粉体供給器７０は、粉体収容空間ＳＰ６に突出している供給ノズル７３１を有している。供給ノズル７３１には、気体入口ＯＰ３が形成されている。気体入口ＯＰ３から粉体収容空間ＳＰ６に入る気体の流れは、チューブ１３の中の気体の流れと平行ではない。言い換えると、気体入口ＯＰ３から粉体収容空間ＳＰ６に入る気体の流れは、チューブ１３の中の気体の流れと交差する方向である。吐出孔ＨＸ２の向きは、チューブ１３の開口部の向きに対して直交する方向である。なお、ここでは、吐出孔ＨＸ２の向きが、チューブ１３の開口の向きと平行でない場合について説明したが、吐出孔ＨＸ２の向きとチューブ１３の開口の向きが平行になるように構成して、吐出孔ＨＸ２から吐出される気体がメッシュ７９に直接当たらないように（収容ケース７８の壁に当たるように）構成してもよい。そのように構成しても、メッシュ７９での粉体２００の詰まりを緩和することができる。
図２０に示されているように、第４実施形態の粉体供給器７０は、第３実施形態の粉体供給器７０に比べて、メッシュ７９の近傍に到達した粉流体の中の粉体の拡散を進めることができ（粉体の塊が少ないので）、メッシュ７９で目詰まりを起こす可能性を低くすることができる。
【0032】
＜第５実施形態＞
（７）第５実施形態の粉体供給器
図２１に示されている第５実施形態の粉体供給器７０は、吐出孔ＯＬ２が円環状になっている点で、図８に示されている第１実施形態の粉体供給器７０と異なる。給気部７３には、有底円筒状の内筒８１と、両端が開放されている外筒８２が取り付けられている。内筒８１と外筒８２は、例えば中心軸が一致するように配置されている。内筒８１の中の空間が粉体収容空間ＳＰ７になる。内筒８１と外筒８２の間の空間ＳＰ８を形成している部分が吐出部７６になる。粉体収容空間ＳＰ７と吐出部７６の空間ＳＰ８は、後述する切欠部８１ｄを通して連通している。この切欠部８１ｄは、第１室の粉流体出口であり、且つ第２室の粉流体入口でもある。
内筒８１は、一端に底部８１ａがあり、他端に開口８１ｂがあり、底部８１ａと開口８１ｂの間に円筒状の側面部８１ｃがある。側面部８１ｃには、開口８１ｂから底部８１ａに向かって延びる４つの切欠部８１ｄが形成されている。切欠部８１ｄの軸方向の長さは、例えば２ｍｍであり、幅は例えば２ｍｍである。４つの切欠部８１ｄは、例えば内筒８１を中心軸の周りに９０度回転すると重なるように配置されている。外筒８２の外径が例えば１２ｍｍであり、内筒８１の側面部８１ｃと外筒８２との間の隙間は例えば２ｍｍである。
開口８１ｂは、給気部７３の気体入口ＯＰ２と連通している。開口８１ｂのうちの気体入口ＯＰ２と連通している領域外は、給気部７３によって塞がれている。そのため、気体入口ＯＰ２から入った気体は、切欠部８１ｄを通って吐出部７６の空間ＳＰ８に入る。
外筒８２は、一端８２ａが給気部７３に取り付けられている。従って、外筒８２の一端８２ａは、給気部７３と内筒８１とのよって塞がっている。外筒８２の他端８２ｂには、内筒８１の底部８１ａが配置されている。外筒８２の他端８２ｂの開口のうちの底部８１ａで塞がれていない部分が、円環状の吐出孔ＯＬ２になる。
給気部７３の気体入口ＯＰ２から入った気体は、粉体収容空間ＳＰ７に収容されている粉体を拡散して粉流体となり、切欠部８１ｄを通して吐出部７６の空間ＳＰ８に入る。吐出部７６に入った粉流体は、円環状の吐出孔ＯＬ２から吐出される。このように、粉体収容空間ＳＰ７を有する内筒８１は、収容部と拡散部の機能を兼ねている。気体入口ＯＰ２に向かって内筒８１の中心軸に平行に流れていた気体が、切欠部８１ｄを通過するために急激に向きを変える。このような気体の流れによって、粉体収容空間ＳＰ７に収容されている粉体の拡散が生じる。
第５実施形態の粉体供給器７０の他の例が、図２２に示されている。図２２の粉体供給器７０は、図２１の粉体供給器７０と比べて、例えば、８つの小穴８１ｅを有している点で異なる。８つの小穴８１ｅは、中心軸方向に２つずつ並ぶ４列に配置されている。このように、複数の小穴８１ｅを内筒８１の側面部８１ｃに設けることで、内筒８１の粉体収容空間ＳＰ７から吐出部７６の空間ＳＰ８への気体の流入が円滑に行われる。小穴８１ｅの穴径は、例えば、１ｍｍである。図２２に示されている小穴８１ｅの数及び配置は、一例であって、小穴８１ｅの数及び配置は変更可能である。
第５実施形態の粉体供給器７０の他の例が、図２３に示されている。図２３の粉体供給器７０は、図２１の粉体供給器７０と比べて、吐出孔ＯＬ２にメッシュ７９を有している点で異なる。吐出孔ＯＬ２にメッシュ７９を付けることで、一気に粉体が飛び出さずに、粉体の拡散が促される。同様に、給気部７３にメッシュを設けて、気体入口ＯＰ２から粉体が零れるのを抑制してもよい。
（７）第５実施形態の粉体供給器
図２１に示されている第５実施形態の粉体供給器７０は、吐出孔ＯＬ２が円環状になっている点で、図８に示されている第１実施形態の粉体供給器７０と異なる。給気部７３には、有底円筒状の内筒８１と、両端が開放されている外筒８２が取り付けられている。内筒８１と外筒８２は、例えば中心軸が一致するように配置されている。内筒８１の中の空間が粉体収容空間ＳＰ７になる。内筒８１と外筒８２の間の空間ＳＰ８を形成している部分が吐出部７６になる。粉体収容空間ＳＰ７と吐出部７６の空間ＳＰ８は、後述する切欠部８１ｄを通して連通している。この切欠部８１ｄは、第１室の粉流体出口であり、且つ第２室の粉流体入口でもある。
内筒８１は、一端に底部８１ａがあり、他端に開口８１ｂがあり、底部８１ａと開口８１ｂの間に円筒状の側面部８１ｃがある。側面部８１ｃには、開口８１ｂから底部８１ａに向かって延びる４つの切欠部８１ｄが形成されている。切欠部８１ｄの軸方向の長さは、例えば２ｍｍであり、幅は例えば２ｍｍである。４つの切欠部８１ｄは、例えば内筒８１を中心軸の周りに９０度回転すると重なるように配置されている。外筒８２の外径が例えば１２ｍｍであり、内筒８１の側面部８１ｃと外筒８２との間の隙間は例えば２ｍｍである。
開口８１ｂは、給気部７３の気体入口ＯＰ２と連通している。開口８１ｂのうちの気体入口ＯＰ２と連通している領域外は、給気部７３によって塞がれている。そのため、気体入口ＯＰ２から入った気体は、切欠部８１ｄを通って吐出部７６の空間ＳＰ８に入る。
外筒８２は、一端８２ａが給気部７３に取り付けられている。従って、外筒８２の一端８２ａは、給気部７３と内筒８１とのよって塞がっている。外筒８２の他端８２ｂには、内筒８１の底部８１ａが配置されている。外筒８２の他端８２ｂの開口のうちの底部８１ａで塞がれていない部分が、円環状の吐出孔ＯＬ２になる。
給気部７３の気体入口ＯＰ２から入った気体は、粉体収容空間ＳＰ７に収容されている粉体を拡散して粉流体となり、切欠部８１ｄを通して吐出部７６の空間ＳＰ８に入る。吐出部７６に入った粉流体は、円環状の吐出孔ＯＬ２から吐出される。このように、粉体収容空間ＳＰ７を有する内筒８１は、収容部と拡散部の機能を兼ねている。気体入口ＯＰ２に向かって内筒８１の中心軸に平行に流れていた気体が、切欠部８１ｄを通過するために急激に向きを変える。このような気体の流れによって、粉体収容空間ＳＰ７に収容されている粉体の拡散が生じる。
第５実施形態の粉体供給器７０の他の例が、図２２に示されている。図２２の粉体供給器７０は、図２１の粉体供給器７０と比べて、例えば、８つの小穴８１ｅを有している点で異なる。８つの小穴８１ｅは、中心軸方向に２つずつ並ぶ４列に配置されている。このように、複数の小穴８１ｅを内筒８１の側面部８１ｃに設けることで、内筒８１の粉体収容空間ＳＰ７から吐出部７６の空間ＳＰ８への気体の流入が円滑に行われる。小穴８１ｅの穴径は、例えば、１ｍｍである。図２２に示されている小穴８１ｅの数及び配置は、一例であって、小穴８１ｅの数及び配置は変更可能である。
第５実施形態の粉体供給器７０の他の例が、図２３に示されている。図２３の粉体供給器７０は、図２１の粉体供給器７０と比べて、吐出孔ＯＬ２にメッシュ７９を有している点で異なる。吐出孔ＯＬ２にメッシュ７９を付けることで、一気に粉体が飛び出さずに、粉体の拡散が促される。同様に、給気部７３にメッシュを設けて、気体入口ＯＰ２から粉体が零れるのを抑制してもよい。
【0033】
＜第６実施形態＞
（８）第６実施形態の粉体供給器
図２４に示されている第６実施形態の粉体供給器７０は、図８に示されている第１実施形態の粉体供給器７０の構成に、さらに振動装置９０を備える点が異なる。振動装置９０は、収容部７４に収容されている粉体を振動させる装置である。第６実施形態において、振動装置９０は、内視鏡本体１Ａの外部から操作することができる。
振動装置９０は、例えば圧電振動素子によって構成することができる。粉体供給器７０に圧電振動子を貼り付け、外部から圧電振動子に交流電源を接続することにより得ることができる。振動装置９０に電力を供給する電源ライン９１は、例えば、鉗子チャンネル９の中を通して配線することができる。
振動装置９０は、或いは、図２５に示されている空気流で振動を発生させる装置であってもよい。図２５の振動装置９０は、環状の経路ＲＰ１の中を球体９２が移動することができるように構成されている。環状の経路ＲＰ１には、空気入口ＡＩと空気出口ＡＥが連通している。空気入口ＡＩから空気を吸入し、空気出口ＡＥから空気を排出することにより、環状の経路ＲＰ１を循環する空気の流れが発生する。環状の経路ＲＰ１の空気の流れによって、球体９２が環状の経路ＲＰ１の中を巡回することにより、振動装置９０が振動する。図２５において、破線で示されている矢印は、球体９２の回転方向を示している。
（８）第６実施形態の粉体供給器
図２４に示されている第６実施形態の粉体供給器７０は、図８に示されている第１実施形態の粉体供給器７０の構成に、さらに振動装置９０を備える点が異なる。振動装置９０は、収容部７４に収容されている粉体を振動させる装置である。第６実施形態において、振動装置９０は、内視鏡本体１Ａの外部から操作することができる。
振動装置９０は、例えば圧電振動素子によって構成することができる。粉体供給器７０に圧電振動子を貼り付け、外部から圧電振動子に交流電源を接続することにより得ることができる。振動装置９０に電力を供給する電源ライン９１は、例えば、鉗子チャンネル９の中を通して配線することができる。
振動装置９０は、或いは、図２５に示されている空気流で振動を発生させる装置であってもよい。図２５の振動装置９０は、環状の経路ＲＰ１の中を球体９２が移動することができるように構成されている。環状の経路ＲＰ１には、空気入口ＡＩと空気出口ＡＥが連通している。空気入口ＡＩから空気を吸入し、空気出口ＡＥから空気を排出することにより、環状の経路ＲＰ１を循環する空気の流れが発生する。環状の経路ＲＰ１の空気の流れによって、球体９２が環状の経路ＲＰ１の中を巡回することにより、振動装置９０が振動する。図２５において、破線で示されている矢印は、球体９２の回転方向を示している。
【0034】
第６実施形態の粉体供給器７０は、チューブ１３から気体を供給するときに、振動装置９０によって収容部７４を振動させて、粉体を振動させる。このように粉体を振動させることで、粉体供給器７０は、粉体収容空間ＳＰ１において粉体２００を拡散し易くすることができる。拡散が容易になることで、粉体の凝集や収容部７４の側面への付着を抑えることができ、気体中の粉体２００の偏在が少なくなる。
図２６には、送気装置３０の送気方法の一例が示されている。送気装置３０は、送気する期間の間ずっとオン状態とするのではなく、送気期間にオンとオフを繰り返す。このように送気装置３０を動作させると、送気が脈動し、給気部７３に送られる気体の圧力が繰り返し変化する。送気装置３０は、粉体２００を粉体供給器７０から吐出させるときに、気体の圧力の変化により粉体供給器７０の粉体２００に振動を与えることができる。粉体２００が振動している状態で、気流によって拡散することにより、粉体２００の拡散が容易になる。
なお、送気装置３０により粉体２００に振動を与える方法は、送気装置３０をオンオフする方法には限られない。例えば、送気装置３０が連続的に気体を送りながら送気の圧力を変化させてもよく、気体の中を音波が伝わるように送気してもよい。
図２６には、送気装置３０の送気方法の一例が示されている。送気装置３０は、送気する期間の間ずっとオン状態とするのではなく、送気期間にオンとオフを繰り返す。このように送気装置３０を動作させると、送気が脈動し、給気部７３に送られる気体の圧力が繰り返し変化する。送気装置３０は、粉体２００を粉体供給器７０から吐出させるときに、気体の圧力の変化により粉体供給器７０の粉体２００に振動を与えることができる。粉体２００が振動している状態で、気流によって拡散することにより、粉体２００の拡散が容易になる。
なお、送気装置３０により粉体２００に振動を与える方法は、送気装置３０をオンオフする方法には限られない。例えば、送気装置３０が連続的に気体を送りながら送気の圧力を変化させてもよく、気体の中を音波が伝わるように送気してもよい。
【0035】
＜第７実施形態＞
（９）第７実施形態の粉体供給器
第７実施形態の粉体供給器７０は、図２７に示されているように、第１給気部７３ａと第２給気部７３ｂ、第１収容部７４ａと第２収容部７４ｂ、第１拡散部７５ａと第２拡散部７５ｂ、及び第１吐出部７６ａと第２吐出部７６ｂを有している。そして、粉体供給器７０には、2本のチューブ１３が取り付けられている。
第１給気部７３ａ、第１収容部７４ａ、第１拡散部７５ａ及び第１吐出部７６ａからなる構成は、第１実施形態の粉体供給器７０と同様の構成である。また、第２給気部７３ｂ、第２収容部７４ｂ、第２拡散部７５ｂ及び第２吐出部７６ｂからなる構成は、第１実施形態の粉体供給器７０と同様の構成である。要するに、２つの第１実施形態の粉体供給器７０を１まとめにしてものが、第７実施形態の粉体供給器７０である。既に、粉体供給器７０の各部の構成については第１実施形態で説明しているので、第７実施形態ではそれらの説明を省く。
第７実施形態の粉体供給器７０は、収容部として、第１粉体２０１を収容する第１収容部７４ａと、第２粉体２０２を収容する第２収容部７４ｂとを含んでいる。また、第７実施形態の粉体供給器７０は、給気部として、第１給気部７３ａと第２給気部７３ｂとを含んでいる。そのため、第１給気部７３ａと第２給気部７３ｂは、第１収容部７４ａと第２収容部７４ｂに個別独立に気体を供給することができる。
また、第７実施形態の粉体供給器７０は、拡散部及び吐出部として、第１拡散部７５ａと第２拡散部７５ｂ及び第１吐出部７６ａと第２吐出部７６ｂを含んでいる。第７実施形態の粉体供給器７０は、第１収容部７４ａに気体が供給されたときには、第１拡散部７５ａにおいて第１粉体２０１を気体の中に拡散して第１粉流体を発生させ、第１粉流体を第１吐出部７６ａから吐出するように構成されている。第７実施形態の粉体供給器７０は、第２収容部７４ｂに気体が供給されたときには、第２拡散部７５ｂにおいて第２粉体２０２を気体の中に拡散して第２粉流体を発生させ、第２粉流体を第２吐出部７６ｂから吐出するように構成されている。
（９）第７実施形態の粉体供給器
第７実施形態の粉体供給器７０は、図２７に示されているように、第１給気部７３ａと第２給気部７３ｂ、第１収容部７４ａと第２収容部７４ｂ、第１拡散部７５ａと第２拡散部７５ｂ、及び第１吐出部７６ａと第２吐出部７６ｂを有している。そして、粉体供給器７０には、2本のチューブ１３が取り付けられている。
第１給気部７３ａ、第１収容部７４ａ、第１拡散部７５ａ及び第１吐出部７６ａからなる構成は、第１実施形態の粉体供給器７０と同様の構成である。また、第２給気部７３ｂ、第２収容部７４ｂ、第２拡散部７５ｂ及び第２吐出部７６ｂからなる構成は、第１実施形態の粉体供給器７０と同様の構成である。要するに、２つの第１実施形態の粉体供給器７０を１まとめにしてものが、第７実施形態の粉体供給器７０である。既に、粉体供給器７０の各部の構成については第１実施形態で説明しているので、第７実施形態ではそれらの説明を省く。
第７実施形態の粉体供給器７０は、収容部として、第１粉体２０１を収容する第１収容部７４ａと、第２粉体２０２を収容する第２収容部７４ｂとを含んでいる。また、第７実施形態の粉体供給器７０は、給気部として、第１給気部７３ａと第２給気部７３ｂとを含んでいる。そのため、第１給気部７３ａと第２給気部７３ｂは、第１収容部７４ａと第２収容部７４ｂに個別独立に気体を供給することができる。
また、第７実施形態の粉体供給器７０は、拡散部及び吐出部として、第１拡散部７５ａと第２拡散部７５ｂ及び第１吐出部７６ａと第２吐出部７６ｂを含んでいる。第７実施形態の粉体供給器７０は、第１収容部７４ａに気体が供給されたときには、第１拡散部７５ａにおいて第１粉体２０１を気体の中に拡散して第１粉流体を発生させ、第１粉流体を第１吐出部７６ａから吐出するように構成されている。第７実施形態の粉体供給器７０は、第２収容部７４ｂに気体が供給されたときには、第２拡散部７５ｂにおいて第２粉体２０２を気体の中に拡散して第２粉流体を発生させ、第２粉流体を第２吐出部７６ｂから吐出するように構成されている。
【0036】
第７実施形態の粉体供給器７０は、例えば、第１粉体２０１と第２粉体２０２が同一組成の場合、第１粉体２０１の予備として、第２粉体２０２を用いることができ、第１粉体２０１だけで処置が完了しないときに第２粉体２０２を用いるような使い方ができる。また、第１粉体２０１と第２粉体２０２が異なる組成であるとすると、異なる２種類の粉体で処置をしなければならない場合であっても、粉体供給器７０を付け替えることなく、一度の挿入で処置を完了することができる。さらには、処置を行う場所が２つある場合でも、粉体供給器７０を付け替えることなく、一度の挿入で処置を完了することができる。
上述の説明では、第７実施形態の粉体供給器７０が、図８に示されている粉体供給器７０の構成を２つ合わせたような構成である場合について説明した。しかし、組み合わせる構成は、他の構成であってもよい。例えば、図９、図１０、図１１、図１２、図１３、図１４、図１５、図１６または図１７の構成を組み合わせてもよい。また、組み合わせる構成は同じものでなくてもよく、例えば、図８に示されている構成と図１４に示されている構成とを組み合わせてもよい。
上述の説明では、第７実施形態の粉体供給器７０が、図８に示されている粉体供給器７０の構成を２つ合わせたような構成である場合について説明した。しかし、組み合わせる構成は、他の構成であってもよい。例えば、図９、図１０、図１１、図１２、図１３、図１４、図１５、図１６または図１７の構成を組み合わせてもよい。また、組み合わせる構成は同じものでなくてもよく、例えば、図８に示されている構成と図１４に示されている構成とを組み合わせてもよい。
【0037】
＜第８実施形態＞
（１０）第８実施形態の粉体供給器
第８実施形態の粉体供給器７０は、図２８に示されているように、給気部７３と５つの収容部７４と拡散部７５と吐出部７６と収容部７４を移動させるストリング９８とを有している。５つの収容部７４は、軸RCを中心に回転可能に構成されている。各収容部７４には、粉体２００が収容されている。また、各収容部７４は、粉流体出口ＥＸ２を有している。各収容部７４の粉流体出口ＥＸ２が拡散部７５に一致すると、粉体２００を含む粉流体が拡散部７５から吐出部７６に流出する。給気部７３から吐出部７６に向かう気体の速い流れによって収容部７４よりも吐出部７６の圧力が低くなるので、粉体２００が吐出部７６に向かって吸い出される。
収容部７４にはストリング９８が巻き付けられている（図示せず）。ストリング９８を所定の距離だけ引っ張ることを繰り返すことによって、各収容部７４の粉流体出口ＥＸ２が拡散部７５に順次一致する。このように粉流体出口ＥＸ２が拡散部７５に順次一致することで、各収容部７４に収容されている粉体２００が順次吐出される。
図２８に示されている第８実施形態の粉体供給器７０は、複数の収容部７４を有しており、拡散部７５に送る粉体２００を収容した収容部７４を動力源によって切り換えることができるものである。ここでは動力源としてストリング９８を例に挙げて説明したが、動力源は、例えば、ロッド、気体、液体であってもよい。
（１０）第８実施形態の粉体供給器
第８実施形態の粉体供給器７０は、図２８に示されているように、給気部７３と５つの収容部７４と拡散部７５と吐出部７６と収容部７４を移動させるストリング９８とを有している。５つの収容部７４は、軸RCを中心に回転可能に構成されている。各収容部７４には、粉体２００が収容されている。また、各収容部７４は、粉流体出口ＥＸ２を有している。各収容部７４の粉流体出口ＥＸ２が拡散部７５に一致すると、粉体２００を含む粉流体が拡散部７５から吐出部７６に流出する。給気部７３から吐出部７６に向かう気体の速い流れによって収容部７４よりも吐出部７６の圧力が低くなるので、粉体２００が吐出部７６に向かって吸い出される。
収容部７４にはストリング９８が巻き付けられている（図示せず）。ストリング９８を所定の距離だけ引っ張ることを繰り返すことによって、各収容部７４の粉流体出口ＥＸ２が拡散部７５に順次一致する。このように粉流体出口ＥＸ２が拡散部７５に順次一致することで、各収容部７４に収容されている粉体２００が順次吐出される。
図２８に示されている第８実施形態の粉体供給器７０は、複数の収容部７４を有しており、拡散部７５に送る粉体２００を収容した収容部７４を動力源によって切り換えることができるものである。ここでは動力源としてストリング９８を例に挙げて説明したが、動力源は、例えば、ロッド、気体、液体であってもよい。
【0038】
＜その他＞
（１１）その他の粉体供給器
図２９には、実施形態とは異なり、気体中に拡散せずに粉体を供給するその他の粉体供給器３００の一例が示されている。粉体供給器３００は、ケース３１０とスペーサ３２０と蓋３３０とロッド３５０とを有する。粉体２００は、ケース３１０の中に収容される。スペーサ３２０は、ロッド３５０に押されて移動できるように構成されている。スペーサ３２０がワイヤに押されて移動すると、粉体２００がスペーサ３２０に押される。粉体２００がスペーサ３２０によって押されると、粉体２００に押されて蓋３３０が開くように構成されている。蓋３３０が開いてもスペーサ３２０を押し続けると、粉体２００が開いた蓋から生体１００の中に粉体２００が供給される。ただし、この粉体供給器３００では、粉流体ではなく、パウダーの状態で零れ落ちるように粉体２００が供給される。ここでは、スペーサ３２０を押すのにロッド３５０を用いる場合について説明したが、ロッド３５０に代えてチューブ１３を使って供給されるエアーまたは水によってスペーサ３２０を押すように構成してもよい。
ここでは、ロッド３５０によって粉体２００を押し出す構成について説明したが、ロッド３５０によって粉体供給器３００の姿勢を変化させて、例えばひっくり返して粉体２００を粉体供給器３００から落とすように構成してもよい。この粉体供給器３００に比べて、上記実施形態の粉体供給器７０は特定部位にむらなく散粉できる点で優れている。
（１１）その他の粉体供給器
図２９には、実施形態とは異なり、気体中に拡散せずに粉体を供給するその他の粉体供給器３００の一例が示されている。粉体供給器３００は、ケース３１０とスペーサ３２０と蓋３３０とロッド３５０とを有する。粉体２００は、ケース３１０の中に収容される。スペーサ３２０は、ロッド３５０に押されて移動できるように構成されている。スペーサ３２０がワイヤに押されて移動すると、粉体２００がスペーサ３２０に押される。粉体２００がスペーサ３２０によって押されると、粉体２００に押されて蓋３３０が開くように構成されている。蓋３３０が開いてもスペーサ３２０を押し続けると、粉体２００が開いた蓋から生体１００の中に粉体２００が供給される。ただし、この粉体供給器３００では、粉流体ではなく、パウダーの状態で零れ落ちるように粉体２００が供給される。ここでは、スペーサ３２０を押すのにロッド３５０を用いる場合について説明したが、ロッド３５０に代えてチューブ１３を使って供給されるエアーまたは水によってスペーサ３２０を押すように構成してもよい。
ここでは、ロッド３５０によって粉体２００を押し出す構成について説明したが、ロッド３５０によって粉体供給器３００の姿勢を変化させて、例えばひっくり返して粉体２００を粉体供給器３００から落とすように構成してもよい。この粉体供給器３００に比べて、上記実施形態の粉体供給器７０は特定部位にむらなく散粉できる点で優れている。
【0039】
（１２）特徴
（１２－１）
上記第１実施形態から第８実施形態の粉体供給器７０は、生体１００の中に挿入される内視鏡本体１Ａの挿入部５の先端部７に取り付けられる。粉体供給器７０は、生体１００の中に粉体２００を供給する機器である。取付部７２により、粉体供給器７０を挿入部５の先端部７に取り付けられた粉体供給器７０は、給気部７３で、内視鏡本体１Ａの送気ノズルであるチューブ１３から気体を取り入れ、収容部７４で、粉体２００を収容する。そして、粉体供給器７０は、拡散部７５で、粉体２００を気体の中に拡散させ、吐出部７６で、粉体２００が拡散された粉流体（気体と粉体）を生体１００の中に吐出する。
給気部７３は収容部７４と連通しており、収容部７４は拡散部７５と連通しており、拡散部７５は吐出部７６と連通している。従って、チューブ１３から給気部７３に供給される気体は、給気部７３、収容部７４、拡散部７５、吐出部７６を通って生体１００の中に吹出される。
粉体供給器７０の中、言い換えると生体１００の中で気体の中に粉体が拡散されることにより、生体１００の外部から粉体と気体とが一緒に供給される場合に比べて、生体１００の中に達する粉体２００の量が同じでも、必要とする粉体２００の量は少なくて済む。例えば、粉体供給器７０の使用により、チューブ１３の中に粉体２００が残る粉体２００の分だけ使用する粉体２００の量を削減できる。また、粉体供給器７０の使用により、チューブ１３で粉体２００が詰まって、十分な粉体２００を生体１００の中に送れないという状況を防ぐことができる。つまり、粉体供給器７０を使うことにより、生体１００の中の特定部位に十分に粉体を供給し、粉体のロスが生じることを抑制することができる。
上記実施形態で説明したように、給気部７３と収容部７４と拡散部７５と吐出部７６のうちの幾つかの機能を、一つの部分で兼用することができる。例えば、収容ケース７８は、収容部と拡散部と吐出部を兼ねている。一つの部分で給気部７３と収容部７４を兼ねることができる。一つの部分で収容部７４と拡散部７５を兼ねることができる。一つの部分で拡散部７５と吐出部７６を兼ねることができる。また、一つの部分で給気部７３と収容部７４と拡散部７５を兼ねることができる。
（１２－１）
上記第１実施形態から第８実施形態の粉体供給器７０は、生体１００の中に挿入される内視鏡本体１Ａの挿入部５の先端部７に取り付けられる。粉体供給器７０は、生体１００の中に粉体２００を供給する機器である。取付部７２により、粉体供給器７０を挿入部５の先端部７に取り付けられた粉体供給器７０は、給気部７３で、内視鏡本体１Ａの送気ノズルであるチューブ１３から気体を取り入れ、収容部７４で、粉体２００を収容する。そして、粉体供給器７０は、拡散部７５で、粉体２００を気体の中に拡散させ、吐出部７６で、粉体２００が拡散された粉流体（気体と粉体）を生体１００の中に吐出する。
給気部７３は収容部７４と連通しており、収容部７４は拡散部７５と連通しており、拡散部７５は吐出部７６と連通している。従って、チューブ１３から給気部７３に供給される気体は、給気部７３、収容部７４、拡散部７５、吐出部７６を通って生体１００の中に吹出される。
粉体供給器７０の中、言い換えると生体１００の中で気体の中に粉体が拡散されることにより、生体１００の外部から粉体と気体とが一緒に供給される場合に比べて、生体１００の中に達する粉体２００の量が同じでも、必要とする粉体２００の量は少なくて済む。例えば、粉体供給器７０の使用により、チューブ１３の中に粉体２００が残る粉体２００の分だけ使用する粉体２００の量を削減できる。また、粉体供給器７０の使用により、チューブ１３で粉体２００が詰まって、十分な粉体２００を生体１００の中に送れないという状況を防ぐことができる。つまり、粉体供給器７０を使うことにより、生体１００の中の特定部位に十分に粉体を供給し、粉体のロスが生じることを抑制することができる。
上記実施形態で説明したように、給気部７３と収容部７４と拡散部７５と吐出部７６のうちの幾つかの機能を、一つの部分で兼用することができる。例えば、収容ケース７８は、収容部と拡散部と吐出部を兼ねている。一つの部分で給気部７３と収容部７４を兼ねることができる。一つの部分で収容部７４と拡散部７５を兼ねることができる。一つの部分で拡散部７５と吐出部７６を兼ねることができる。また、一つの部分で給気部７３と収容部７４と拡散部７５を兼ねることができる。
【0040】
（１２－２）
上記第１実施形態から第８実施形態の粉体供給器７０において、給気部７３、収容部７４、拡散部７５及び吐出部７６は、取付部７２が先端部７に取り付けられた状態で、先端部７の対物レンズ１１とライトガイドレンズ１２を露出する位置に配置されている。露出している対物レンズ１１とライトガイドレンズ１２により、粉体供給器７０を取り付けた内視鏡１で視覚情報を確保できる。
（１２－３）
第３実施形態及び第４実施形態の粉体供給器７０では、嵌合部である給気部７３がチューブ１３に差し込まれて、収容ケース７８とメッシュ７９が収容部と拡散部と吐出部として機能する。収容ケース７８とメッシュ７９は、気体によって内部に収容されている粉体２００を気体の中に拡散させ、粉流体を開口部から吐出する。
第３実施形態及び第４実施形態では、本体部７１と取付部７２に給気部７３と収容ケース７８とメッシュ７９を加えた簡単な構成で、特定部位に十分に粉体を供給し、粉体のロスが生じることを抑制することのできる粉体供給器７０を実現できている。
上記第１実施形態から第８実施形態の粉体供給器７０において、給気部７３、収容部７４、拡散部７５及び吐出部７６は、取付部７２が先端部７に取り付けられた状態で、先端部７の対物レンズ１１とライトガイドレンズ１２を露出する位置に配置されている。露出している対物レンズ１１とライトガイドレンズ１２により、粉体供給器７０を取り付けた内視鏡１で視覚情報を確保できる。
（１２－３）
第３実施形態及び第４実施形態の粉体供給器７０では、嵌合部である給気部７３がチューブ１３に差し込まれて、収容ケース７８とメッシュ７９が収容部と拡散部と吐出部として機能する。収容ケース７８とメッシュ７９は、気体によって内部に収容されている粉体２００を気体の中に拡散させ、粉流体を開口部から吐出する。
第３実施形態及び第４実施形態では、本体部７１と取付部７２に給気部７３と収容ケース７８とメッシュ７９を加えた簡単な構成で、特定部位に十分に粉体を供給し、粉体のロスが生じることを抑制することのできる粉体供給器７０を実現できている。
【0041】
（１２－４）
第２実施形態の粉体供給器７０では、嵌合部である給気部７３がチューブ１３に差し込まれて、収容ケース７８が収容部と拡散部と吐出部として機能する。収容ケース７８は、第１壁面ＷＬ１に設けられた気体入口ＯＰ２と、第２壁面ＷＬ２に設けられている粉流体出口としての吐出孔ＨＸ１を有する。収容ケース７８は、気体入口ＯＰ２から入ってきた気体によって粉体２００を気体の中に拡散させ、粉流体を吐出孔ＨＸ１から吐出する。
第２実施形態では、本体部７１と取付部７２に給気部７３と収容ケース７８を加えた簡単な構成で、特定部位に十分に粉体を供給し、粉体のロスが生じることを抑制することのできる粉体供給器７０を実現できている。
（１２－５）
第１実施形態の粉体供給器７０では、収容部７４及び拡散部７５として機能する第１室と、吐出部７６として機能する第２室を有している。第１室は、給気部７３に連通している気体入口ＯＰ１と、吐出部７６に連通している粉流体出口ＥＸ１と、粉体収容空間ＳＰ１～ＳＰ４に気体入口ＯＰ１から吹き込まれる気体によって粉体２００を気体の中に拡散させ、粉流体を粉流体出口ＥＸ１から出す。吐出部７６は、生体１００の中に向く吐出口ＯＬ１と、粉流体出口ＥＸ１を兼ねる粉流体入口とを有し、粉体収容空間ＳＰ１～ＳＰ４よりも体積が小さい。
第1実施形態では、本体部７１と取付部７２に収容部７４及び拡散部７５として機能する第１室と、吐出部７６として機能する第２室を加えるという簡単な構成で、特定部位に十分に粉体を供給し、粉体のロスが生じることを抑制することのできる粉体供給器７０を実現できている。
第２実施形態の粉体供給器７０では、嵌合部である給気部７３がチューブ１３に差し込まれて、収容ケース７８が収容部と拡散部と吐出部として機能する。収容ケース７８は、第１壁面ＷＬ１に設けられた気体入口ＯＰ２と、第２壁面ＷＬ２に設けられている粉流体出口としての吐出孔ＨＸ１を有する。収容ケース７８は、気体入口ＯＰ２から入ってきた気体によって粉体２００を気体の中に拡散させ、粉流体を吐出孔ＨＸ１から吐出する。
第２実施形態では、本体部７１と取付部７２に給気部７３と収容ケース７８を加えた簡単な構成で、特定部位に十分に粉体を供給し、粉体のロスが生じることを抑制することのできる粉体供給器７０を実現できている。
（１２－５）
第１実施形態の粉体供給器７０では、収容部７４及び拡散部７５として機能する第１室と、吐出部７６として機能する第２室を有している。第１室は、給気部７３に連通している気体入口ＯＰ１と、吐出部７６に連通している粉流体出口ＥＸ１と、粉体収容空間ＳＰ１～ＳＰ４に気体入口ＯＰ１から吹き込まれる気体によって粉体２００を気体の中に拡散させ、粉流体を粉流体出口ＥＸ１から出す。吐出部７６は、生体１００の中に向く吐出口ＯＬ１と、粉流体出口ＥＸ１を兼ねる粉流体入口とを有し、粉体収容空間ＳＰ１～ＳＰ４よりも体積が小さい。
第1実施形態では、本体部７１と取付部７２に収容部７４及び拡散部７５として機能する第１室と、吐出部７６として機能する第２室を加えるという簡単な構成で、特定部位に十分に粉体を供給し、粉体のロスが生じることを抑制することのできる粉体供給器７０を実現できている。
【0042】
（１２－６）
図２４に示されている振動装置９０は、収容部７４に収容されている粉体２００を振動させる。粉体２００を気体の中に拡散させるときに粉体２００を振動させることができ、振動させない場合よりも、粉体の凝集や収容部７４の側面への付着を抑えることができ、気体中の粉体２００の偏在が少なくなるように、拡散することができる。
（１２－７）
図２７に示されている粉体供給器７０は、第１収容部７４ａに気体を供給することで、第１粉体２０１を気体の中に拡散した第１粉流体を吐出する。また、図２７の粉体供給器７０は、第２収容部７４ｂに気体を供給することで、第２粉体２０２を気体の中に拡散した第２粉流体を吐出する。図２７の粉体供給器７０は、第１粉体２０１と第２粉体２０２を異なる種類とすることで、複数種類の粉体の吐出が可能になる。また、図２７の粉体供給器７０は、第１粉体２０１と第２粉体２０２を異なるタイミングで吐出させることが可能になる。
（１２－８）
図２６に示されているように、送気装置３０は、粉体２００を粉体供給器７０から吐出させるときに、気体の圧力の変化により粉体供給器７０の粉体２００に振動を与える。その結果、粉体供給器７０から吐出させる粉体２００の拡散が容易になる。
（１２－９）
粉体供給器７０の使用方法は、取替ステップと再挿入ステップと粉流体吐出ステップとを備えている。取替ステップでは、内視鏡１の挿入部５を生体１００の中に挿入して生体１００の中の特定部位を処置した後に、挿入部５を生体１００から引き抜いて挿入部５の先端部７に粉体２００が収納されている粉体供給器７０をフード２０と取り替え、送気のためのチューブ１３と連結する。最挿入ステップでは、粉体供給器７０が取り付けられた挿入部５を生体１００の中の特定部位に向けて粉体供給器７０を生体の中に挿入する。粉流体吐出ステップでは、生体１００の中に位置する粉体供給器７０に気体を送り込み、粉体供給器７０から特定部位に粉体を含む粉流体を吐出する。
このような粉体供給器７０の使用方法によれば、粉体２００を粉体供給器７０に収容した状態で特定部位の近傍に到達させることができ、生体１００の中で拡散部７５により粉流体を発生させることで、生体１００の中の特定部位に十分に粉体２００を供給する際に、粉体２００のロスが生じるのを抑制することができる。
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。特に、本明細書に書かれた複数の実施形態及び変形例は必要に応じて任意に組み合せ可能である。
図２４に示されている振動装置９０は、収容部７４に収容されている粉体２００を振動させる。粉体２００を気体の中に拡散させるときに粉体２００を振動させることができ、振動させない場合よりも、粉体の凝集や収容部７４の側面への付着を抑えることができ、気体中の粉体２００の偏在が少なくなるように、拡散することができる。
（１２－７）
図２７に示されている粉体供給器７０は、第１収容部７４ａに気体を供給することで、第１粉体２０１を気体の中に拡散した第１粉流体を吐出する。また、図２７の粉体供給器７０は、第２収容部７４ｂに気体を供給することで、第２粉体２０２を気体の中に拡散した第２粉流体を吐出する。図２７の粉体供給器７０は、第１粉体２０１と第２粉体２０２を異なる種類とすることで、複数種類の粉体の吐出が可能になる。また、図２７の粉体供給器７０は、第１粉体２０１と第２粉体２０２を異なるタイミングで吐出させることが可能になる。
（１２－８）
図２６に示されているように、送気装置３０は、粉体２００を粉体供給器７０から吐出させるときに、気体の圧力の変化により粉体供給器７０の粉体２００に振動を与える。その結果、粉体供給器７０から吐出させる粉体２００の拡散が容易になる。
（１２－９）
粉体供給器７０の使用方法は、取替ステップと再挿入ステップと粉流体吐出ステップとを備えている。取替ステップでは、内視鏡１の挿入部５を生体１００の中に挿入して生体１００の中の特定部位を処置した後に、挿入部５を生体１００から引き抜いて挿入部５の先端部７に粉体２００が収納されている粉体供給器７０をフード２０と取り替え、送気のためのチューブ１３と連結する。最挿入ステップでは、粉体供給器７０が取り付けられた挿入部５を生体１００の中の特定部位に向けて粉体供給器７０を生体の中に挿入する。粉流体吐出ステップでは、生体１００の中に位置する粉体供給器７０に気体を送り込み、粉体供給器７０から特定部位に粉体を含む粉流体を吐出する。
このような粉体供給器７０の使用方法によれば、粉体２００を粉体供給器７０に収容した状態で特定部位の近傍に到達させることができ、生体１００の中で拡散部７５により粉流体を発生させることで、生体１００の中の特定部位に十分に粉体２００を供給する際に、粉体２００のロスが生じるのを抑制することができる。
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。特に、本明細書に書かれた複数の実施形態及び変形例は必要に応じて任意に組み合せ可能である。
【符号の説明】
【0043】
１ 内視鏡
１Ａ 内視鏡本体
５ 挿入部
７ 先端部
１１ 対物レンズ
１２ ライトガイドレンズ
１３ チューブ
２０ フード
３０ 送気装置
７０ 粉体供給器
７１ 本体部
７２ 取付部
７３ 給気部
７４ 収容部
７４ａ 第１収容部
７４ｂ 第２収容部
７５ 拡散部
７５ａ 第１拡散部
７５ｂ 第２拡散部
７６ 吐出部
７６ａ 第１吐出部
７６ｂ 第２吐出部
７７，７９ メッシュ
７８ 収容ケース
８０ 振動装置
１Ａ 内視鏡本体
５ 挿入部
７ 先端部
１１ 対物レンズ
１２ ライトガイドレンズ
１３ チューブ
２０ フード
３０ 送気装置
７０ 粉体供給器
７１ 本体部
７２ 取付部
７３ 給気部
７４ 収容部
７４ａ 第１収容部
７４ｂ 第２収容部
７５ 拡散部
７５ａ 第１拡散部
７５ｂ 第２拡散部
７６ 吐出部
７６ａ 第１吐出部
７６ｂ 第２吐出部
７７，７９ メッシュ
７８ 収容ケース
８０ 振動装置
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】