特開 2024-128767 テープ印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024128767

(43)【公開日】2024-09-24

(54)【発明の名称】テープ印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 3/36 20060101AFI20240913BHJP

   B41J 15/04 20060101ALI20240913BHJP

   B41J 11/70 20060101ALI20240913BHJP

【ＦＩ】

B41J3/36 T

B41J15/04

B41J11/70

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023037956

(22)【出願日】2023-03-10

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001623

【氏名又は名称】弁理士法人真菱国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】石本 章雄

(72)【発明者】

【氏名】柳沢 篤史

【テーマコード（参考）】

2C055

2C058

2C060

【Ｆターム（参考）】

2C055CC00

2C055CC01

2C058AB16

2C058AC06

2C058AE04

2C058AF35

2C058AF51

2C058AF63

2C058AF64

2C058LA03

2C058LA13

2C058LA38

2C058LB09

2C058LB36

2C060BC42

2C060BC48

2C060BC84

2C060BC99

(57)【要約】

【課題】検出部から送り出されたテープの先端が、テープ送り経路から逸れてしまうことを抑制することができるテープ印刷装置を提供する。
【解決手段】カートリッジ装着部に装着されたテープカートリッジから送り出されたテープが送られる第２送り経路８５と、第２送り経路８５においてテープを切断するカッターと、を有するカッターユニット５と、テープが送られる第１送り経路３３と、第１送り経路３３に向けて検出光を発光する光センサーと、を有し、カートリッジ装着部とカッターユニット５との間に設けられた検出部７と、を備え、第１送り経路３３は、第２送り経路８５に向けてテープが送り出される第１送出口４７、を含み、第１送出口４７の幅である第１送出幅Ｗｂは、第２送り経路８５のうち、幅が最小となる第２最狭部８７における幅である第２最小幅Ｗｄよりも小さい。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

テープを収容したテープカートリッジが装着されるカートリッジ装着部と、
前記カートリッジ装着部に装着された前記テープカートリッジから送り出された前記テープが送られる第２送り経路と、前記第２送り経路において前記テープを切断するカッターと、を有するカッターユニットと、
前記テープが送られる第１送り経路と、前記第１送り経路に向けて検出光を発光する光センサーと、を有し、前記カートリッジ装着部と前記カッターユニットとの間に設けられた検出部と、を備え、
前記第１送り経路は、前記第２送り経路に向けて前記テープが送り出される第１送出口、を含み、
前記第１送り経路を送られる前記テープの厚さ方向における前記第１送出口の幅である第１送出幅は、前記第２送り経路のうち、前記第２送り経路を送られる前記テープの厚さ方向における幅が最小となる第２最狭部における幅である第２最小幅よりも小さいことを特徴とするテープ印刷装置。

【請求項2】

前記第１送り経路は、前記カートリッジ装着部に装着された前記テープカートリッジから送り出された前記テープが進入する第１進入口、を含み、
前記第１送り経路を送られる前記テープの厚さ方向における前記第１進入口の幅である第１進入幅は、前記第１送出幅よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。

【請求項3】

前記検出部は、
前記第１送り経路において前記検出光が通る検出位置で、前記テープの第１テープ面と面する第１検出面と、
前記検出位置で、前記テープの前記第１テープ面とは反対側の第２テープ面と面する第２検出面と、を有し、
前記第１検出面は、前記カートリッジ装着部に装着された前記テープカートリッジのテープ送出口から前記第２送り経路に向かう第１方向に対して、前記第１進入幅が前記第１送出幅よりも大きくなるように傾斜しており、
前記第２検出面の前記第１方向に対する傾斜角度は、前記第１検出面の前記第１方向に対する傾斜角度よりも小さいことを特徴とする請求項２に記載のテープ印刷装置。

【請求項4】

前記検出部は、
前記第１送り経路において前記検出光が通る検出位置で、前記テープの第１テープ面と面する第１検出面と、
前記検出位置で、前記テープの前記第１テープ面とは反対側の第２テープ面と面する第２検出面と、を有し、
前記カッターユニットは、前記第２検出面と面一に設けられたカッター面、を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載のテープ印刷装置。

【請求項5】

前記カッターユニットは、前記第２最狭部から前記検出部に向かって、前記第２送り経路を送られる前記テープの厚さ方向における前記第２送り経路の幅が拡がるように開いたテープガイド面、を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載のテープ印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、テープ印刷装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、特許文献１が開示するように、媒体アダプター収容部と、媒体アダプター収容部に収容された媒体アダプターから送り出された感熱テープを切断するフルカッターと、媒体アダプター収容部とフルカッターとの間に設けられたフォトセンサーと、を備えた印刷装置が知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１９－１５５７８７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

カートリッジ装着部とカッターユニットとの間に検出部が設けられた構成では、テープが反っていたりテープの先端が変形していたりした場合に、検出部から送り出されたテープの先端が、テープ送り経路から逸れてしまうという不具合が生じるおそれがある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明のテープ印刷装置は、テープを収容したテープカートリッジが装着されるカートリッジ装着部と、カートリッジ装着部に装着されたテープカートリッジから送り出されたテープが送られる第２送り経路と、第２送り経路においてテープを切断するカッターと、を有するカッターユニットと、テープが送られる第１送り経路と、第１送り経路に向けて検出光を発光する光センサーと、を有し、カートリッジ装着部とカッターユニットとの間に設けられた検出部と、を備え、第１送り経路は、第２送り経路に向けてテープが送り出される第１送出口、を含み、第１送り経路を送られるテープの厚さ方向における第１送出口の幅である第１送出幅は、第２送り経路のうち、第２送り経路を送られるテープの厚さ方向における幅が最小となる第２最狭部における幅である第２最小幅よりも小さい。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】テープ印刷装置およびテープカートリッジを＋Ｚ方向から見た図である。

【図2】テープの構成を示す図である。

【図3】検出部を＋Ｘ方向から見た図である。

【図4】検出部を＋Ｚ方向から見た図である。

【図5】カッターユニットの斜視図である。

【図6】カッターユニットを＋Ｚ方向から見た図である。

【図7】第１送り経路および第２送り経路を＋Ｚ方向から見た図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、添付の図面を参照して、テープ印刷装置の一実施形態であるテープ印刷装置１について説明する。以下では、各図に示したＸＹＺ直交座標系による方向を用いて説明するが、これらの方向は説明の便宜上のものにすぎず、以下の実施形態を何ら限定するものではない。

【0008】

［テープカートリッジ］
図１に基づいて、テープ印刷装置１に装着されるテープカートリッジ１０１について説明する。テープカートリッジ１０１は、プラテンローラー１０３と、テープロール１０５と、リボンロール１０７と、巻取りコア１０９と、これらを収容したカートリッジケース１１１とを備えている。

【0009】

テープロール１０５は、テープコア１１３と、テープコア１１３に巻回されたテープ１１５とを備えている。リボンロール１０７は、繰出しコア１１７と、繰出しコア１１７に巻回されたインクリボン１１９とを備えている。繰出しコア１１７から繰り出されたインクリボン１１９は、巻取りコア１０９に巻き取られる。カートリッジケース１１１には、ヘッド挿通孔１２１が、Ｚ方向に貫通して設けられている。また、カートリッジケース１１１の－Ｘ方向の面には、Ｚ方向に延在するテープ送出口１２３が設けられている。テープロール１０５から繰り出されたテープ１１５は、テープ送出口１２３からカートリッジケース１１１外に送り出される。

【0010】

図２に示すように、テープ１１５は、印刷テープ１２５と、剥離テープ１２７とを備えている。印刷テープ１２５の一方の面は、サーマルヘッド１５により印刷画像が印刷される印刷面であり、印刷テープ１２５の他方の面は、接着剤が塗布された粘着面である。剥離テープ１２７は、印刷テープ１２５の粘着面に剥離可能に貼付されている。テープ１１５は、印刷テープ１２５が外側となり、剥離テープ１２７が内側となるように、テープコア１１３に巻回されている。テープ１１５の両面のうち、テープロール１０５において外側となる面を、第１テープ面１２９という。また、テープ１１５の両面のうち、テープロール１０５において内側となる面を、第２テープ面１３１という。

【0011】

なお、テープカートリッジ１０１から送り出されたテープ１１５は、テープコア１１３に巻回されていた巻き癖により、テープコア１１３において外側となっていた第１テープ面１２９が凸となるように反る場合が多い。もっとも、幅の狭いテープ１１５の場合、長期保管などの影響により、巻き癖とは逆に、第２テープ面１３１が凸となるように反る場合がある。

【0012】

［テープ印刷装置］
図１に基づいて、テープ印刷装置１について説明する。テープ印刷装置１は、カートリッジ装着部３と、カッターユニット５と、検出部７とを備えている。

【0013】

カートリッジ装着部３は、＋Ｚ方向が開放された凹部である。カートリッジ装着部３には、テープカートリッジ１０１が着脱可能に装着される。カートリッジ装着部３の底面からは、プラテン軸９と、繰出し軸（図示省略）と、巻取り軸１１とが、＋Ｚ方向に突出している。カートリッジ装着部３にテープカートリッジ１０１が装着されると、プラテン軸９、繰出し軸および巻取り軸１１が、それぞれ、プラテンローラー１０３、繰出しコア１１７および巻取りコア１０９に挿入される。これにより、テープ印刷装置１に備えられた送りモーター１３の回転が、プラテンローラー１０３、繰出しコア１１７および巻取りコア１０９に伝達可能となる。

【0014】

送りモーター１３が第１回転方向に回転すると、テープ１１５がテープ送出口１２３からカートリッジケース１１１外へ送り出されると共にインクリボン１１９が巻取りコア１０９に巻き取られるように、プラテンローラー１０３および巻取りコア１０９が回転する。送りモーター１３が第１回転方向とは反対の第２回転方向に回転すると、テープ１１５がカートリッジケース１１１内に引き戻されると共にインクリボン１１９が繰出しコア１１７に巻き戻されるように、プラテンローラー１０３および繰出しコア１１７が回転する。

【0015】

カートリッジ装着部３には、サーマルヘッド１５と、ヘッドカバー１７とが設けられている。サーマルヘッド１５は、発熱素子（図示省略）を備え、テープ１１５に印刷を行う。ヘッドカバー１７は、サーマルヘッド１５を部分的に覆っている。

【0016】

カートリッジ装着部３にテープカートリッジ１０１が装着されると、サーマルヘッド１５およびヘッドカバー１７がヘッド挿通孔１２１に挿通される。続いて、装着部カバー（図示省略）が閉められると、ヘッド移動機構（図示省略）により、サーマルヘッド１５がプラテンローラー１０３に向かって移動する。これにより、サーマルヘッド１５とプラテンローラー１０３との間に、テープ１１５およびインクリボン１１９が挟持される。この状態で、送りモーター１３が第１回転方向に回転し、プラテンローラー１０３および巻取りコア１０９が回転することで、テープ１１５およびインクリボン１１９が送られる。このとき、テープ印刷装置１が備えるキーボード（図示省略）への入力結果に基づき作成された印刷データ、或いはパソコンなどの外部装置から受信した印刷データに基づいて、サーマルヘッド１５が発熱することで、インクリボン１１９のインクがテープ１１５に転写され、印刷画像がテープ１１５に印刷される。

【0017】

カッターユニット５は、カートリッジ装着部３と、装置ケース１９の－Ｘ方向の面に設けられたテープ排出口２１との間に設けられている。検出部７は、カートリッジ装着部３とカッターユニット５との間に設けられている。すなわち、カートリッジ装着部３、検出部７、カッターユニット５およびテープ排出口２１が、＋Ｘ方向からこの順に設けられている。

【0018】

なお、カートリッジ装着部３からテープ排出口２１に至る経路を、テープ送り経路２３という。テープ送り経路２３は、＋Ｚ方向が開放されＸ方向に延在する溝状に形成されている。テープカートリッジ１０１から送り出されたテープ１１５は、テープ１１５の厚さ方向がＹ方向となる姿勢で、テープ送り経路２３を送られる。すなわち、テープ送り経路２３では、テープ１１５の第１テープ面１２９が－Ｙ方向を向き、テープ１１５の第２テープ面１３１が＋Ｙ方向を向く。なお、テープ送り経路２３の＋Ｚ方向が開放されていることで、ユーザーは、カートリッジ装着部３にテープカートリッジ１０１を装着するときに、テープ送出口１２３からカートリッジケース１１１外に飛び出しているテープ１１５を、＋Ｚ方向からテープ送り経路２３に差し入れることが可能である。

【0019】

［検出部］
図３および図４に基づいて、検出部７について説明する。検出部７は、光センサー２５と、センサーホルダー２７とを備えている。

【0020】

光センサー２５は、透過型の光センサーであり、発光素子２９と、受光素子３１とを備えている。発光素子２９は、受光素子３１に向けて検出光を発光する。すなわち、発光素子２９は、発光素子２９と受光素子３１との間に設けられた第１送り経路３３に向けて検出光を発光する。受光素子３１は、発光素子２９に対して＋Ｙ方向に設けられ、発光素子２９から発光された検出光を受光する。なお、第１送り経路３３において検出光が通る位置を、検出位置３５という。

【0021】

発光素子２９から発光された光が、テープ送り経路２３を送られるテープ１１５により遮られるか否かにより、受光素子３１に受光される光量が変化し、光センサー２５から出力される電圧或いは電流が変化する。テープ印刷装置１に備えられた制御部（図示省略）は、光センサー２５からの出力結果に基づいて、例えば、テープ１１５の先端が検出位置３５を通過したか否か、或いは、テープ１１５に設けられた検出穴や切欠きが検出位置３５を通過したか否かを判断する。

【0022】

センサーホルダー２７は、光センサー２５を収容している。センサーホルダー２７は、略長方形の板状に形成されており、ＹＺ平面に平行な姿勢で設けられている。

【0023】

センサーホルダー２７は、第１送り経路３３と、第１収容部３７と、第２収容部３９と、第１突出部４１と、第２突出部４３とを備えている。

【0024】

第１送り経路３３は、センサーホルダー２７の＋Ｚ方向の端面から－Ｚ方向に延びるスリット状の空間により構成されている。第１送り経路３３は、テープ送り経路２３の一部を構成している。カートリッジ装着部３に装着されたテープカートリッジ１０１から送り出されたテープ１１５は、第１送り経路３３を通って、カッターユニット５へ送られる。

【0025】

第１送り経路３３は、第１進入口４５と、第１送出口４７とを備えている。第１進入口４５は、第１送り経路３３の＋Ｘ方向の端部であり、第１送出口４７は、第１送り経路３３の－Ｘ方向の端部である。第１進入口４５には、カートリッジ装着部３に装着されたテープカートリッジ１０１から送られてきたテープ１１５が進入する。第１送出口４７からは、カッターユニット５の第２送り経路８５（図７参照）に向けてテープ１１５が送り出される。

【0026】

第１進入口４５の幅を、第１進入幅Ｗａという。本実施形態では、後述する第１検出面４９の＋Ｘ方向の端部と、第３面取り部５７の＋Ｘ方向の端部と、の間のＹ方向における寸法が、第１進入幅Ｗａに相当する。また、第１送出口４７の幅を、第１送出幅Ｗｂという。本実施形態では、第１突出部４１の＋Ｙ方向の面と、第２突出部４３の－Ｙ方向の面と、の間のＹ方向における寸法が、第１送出幅Ｗｂに相当する。なお、第１送り経路３３について「幅」というときは、第１送り経路３３を送られるテープ１１５の厚さ方向すなわちＹ方向における寸法を意味する。

【0027】

第１進入幅Ｗａは、第１送出幅Ｗｂよりも大きい。このため、テープ１１５が反っていたりテープ１１５の先端が変形していたりしたとしても、カートリッジ装着部３に装着されたテープカートリッジ１０１のテープ送出口１２３から送り出されたテープ１１５の先端が、第１進入口４５に進入せずに第１送り経路３３から逸れてしまうことを、抑制することができる。なお、テープ１１５の厚さ方向すなわちＹ方向におけるテープ送出口１２３の幅Ｗｃ（図７参照）は、第１進入幅Ｗａよりも小さい。これにより、テープ送出口１２３から送り出されたテープ１１５の先端が、第１進入口４５に進入せずに第１送り経路３３から逸れてしまうことを、より効果的に抑制することができる。

【0028】

第１収容部３７は、第１送り経路３３に対して－Ｙ方向に設けられている。第１収容部３７の－Ｙ方向の端部には、発光素子２９が収容されている。

【0029】

第２収容部３９は、第１送り経路３３に対して＋Ｙ方向に設けられている。第２収容部３９の＋Ｙ方向の端部には、受光素子３１が収容されている。

【0030】

第１突出部４１は、第１収容部３７の－Ｘ方向且つ＋Ｙ方向の端部から、－Ｘ方向に向けて突出している。第１突出部４１は、第１送り経路３３に対して－Ｙ方向に設けられている。

【0031】

第２突出部４３は、第２収容部３９の－Ｘ方向且つ－Ｙ方向の端部から、－Ｘ方向に向けて突出している。第２突出部４３の突出量は、第１突出部４１の突出量よりも小さい。第２突出部４３は、第１送り経路３３に対して＋Ｙ方向に設けられている。第２突出部４３は、第１突出部４１と共に、第１送り経路３３の第１送出口４７を構成している。

【0032】

このように、検出部７が第１突出部４１および第２突出部４３を備えていることで、検出部７が第１突出部４１および第２突出部４３を備えていない構成に比べ、第１送出口４７を第２送り経路８５（図７参照）に近づけることができる。このため、第１送出口４７から送り出されたテープ１１５の先端が、第２送り経路８５に進入せずに第２送り経路８５から逸れてしまうことを、抑制することができる。

【0033】

また、センサーホルダー２７は、第１検出面４９と、第２検出面５１と、第１面取り部５３と、第２面取り部５５と、第３面取り部５７とを備えている。

【0034】

第１検出面４９は、検出位置３５において、第１送り経路３３を送られるテープ１１５の第１テープ面１２９と面する。第１検出面４９は、第１収容部３７の＋Ｙ方向の面により構成されている。第１検出面４９には、発光素子２９から発光された光が通過する第１検出開口５９が設けられている。第１検出面４９は、カートリッジ装着部３に装着されたテープカートリッジ１０１のテープ送出口１２３から第２送り経路８５に向かう方向、すなわち－Ｘ方向に対して、第１進入幅Ｗａが第１送出幅Ｗｂよりも大きくなるように傾斜している。すなわち、第１検出面４９の＋Ｘ方向の端部は、第１検出面４９の－Ｘ方向の端部に対して、－Ｙ方向に位置している。なお、第１検出面４９の－Ｘ方向に対する傾斜角度は、特に限定されないが、例えば５°以上１５°以下である。

【0035】

第２検出面５１は、検出位置３５において、第１送り経路３３を送られるテープ１１５の第２テープ面１３１と面する。第２検出面５１は、第２収容部３９の－Ｙ方向の面により構成されている。第２検出面５１には、発光素子２９から発光された光が通過する第２検出開口（図示省略）が設けられている。第２検出面５１は、－Ｘ方向に対して略平行である。すなわち、第２検出面５１の－Ｘ方向に対する傾斜角度は、略０°である。

【0036】

第２検出面５１は、－Ｘ方向に対して傾斜していてもよいが、その傾斜角度は、第１検出面４９の－Ｘ方向に対する傾斜角度よりも小さい。このため、巻き癖により第１テープ面１２９が凸となるようにテープ１１５が反っている場合には、第１送り経路３３において、テープ１１５の先端が、第２検出面５１と摺接しながら送られる。これにより、テープ１１５の先端は、検出位置３５において第２検出面５１と接した位置に位置することになる。このため、検出位置３５におけるテープ１１５の先端の位置が、テープ１１５の厚さ方向すなわちＹ方向において均一化される。ゆえに、光センサー２５の検出精度を向上させることができる。

【0037】

第１面取り部５３は、第１収容部３７および第１突出部４１の＋Ｙ方向且つ＋Ｚ方向の角部に設けられている。第１面取り部５３は、テープ１１５がテープ送り経路２３に対して差し込まれる方向である－Ｚ方向に対して傾斜している。すなわち、第１面取り部５３の＋Ｙ方向の端部は、第１面取り部５３の－Ｙ方向の端部に対して、－Ｚ方向に位置している。

【0038】

第２面取り部５５は、第２収容部３９および第２突出部４３の－Ｙ方向且つ＋Ｚ方向の角部に設けられている。第２面取り部５５は、－Ｚ方向に対して傾斜している。すなわち、第２面取り部５５の－Ｙ方向の端部は、第２面取り部５５の＋Ｙ方向の端部に対して、－Ｚ方向に位置している。

【0039】

検出部７が第１面取り部５３および第２面取り部５５を備えていることで、ユーザーは、カートリッジ装着部３にテープカートリッジ１０１を装着するときに、テープ送出口１２３からカートリッジケース１１１外に飛び出しているテープ１１５を、＋Ｚ方向からテープ送り経路２３に容易に差し入れることができる。

【0040】

第３面取り部５７は、第２収容部３９の＋Ｘ方向且つ－Ｙ方向の角部に設けられている。すなわち、第３面取り部５７は、第１進入口４５と第２検出面５１との間に位置して、第１送り経路３３に対して＋Ｙ方向に設けられている。第３面取り部５７は、カートリッジ装着部３に向かって、第１送り経路３３の幅が拡がるように開いている。換言すれば、第３面取り部５７は、－Ｘ方向に対して傾斜している。すなわち、第３面取り部５７の＋Ｘ方向の端部は、第３面取り部５７の－Ｘ方向の端部に対して、＋Ｙ方向に位置している。

【0041】

巻き癖により第１テープ面１２９が凸となるようにテープ１１５が反っている場合には、テープ送出口１２３から送り出され、第１送り経路３３に対して＋Ｙ方向に逸れるように進んだテープ１１５の先端が、第３面取り部５７に当たる。第３面取り部５７は、カートリッジ装着部３に向かって、第１送り経路３３の幅が拡がるように開いている。このため、第３面取り部５７に当たったテープ１１５の先端は、第３面取り部５７により第２検出面５１へ案内される。したがって、テープ送出口１２３から送り出されたテープ１１５の先端を、第１送り経路３３内に進入させることができる。なお、第３面取り部５７は、第１送り経路３３に対して－Ｙ方向に設けられた構成でもよい。この場合は、第２テープ面１３１が凸となるようにテープ１１５が反っている場合に有効である。

【0042】

［カッターユニット］
図５および図６に基づいて、カッターユニット５について説明する。カッターユニット５は、カッターフレーム６１と、カッターモーター６３と、フルカッター６５と、ハーフカッター６７と、可動側スペーサー６９と、固定側スペーサー７１を備えている。また、カッターユニット５には、第２送り経路８５が設けられている。

【0043】

カッターフレーム６１は、カッターモーター６３、フルカッター６５、ハーフカッター６７、可動側スペーサー６９および固定側スペーサー７１を支持する。カッターモーター６３は、フルカッター６５およびハーフカッター６７の駆動源である。

【0044】

フルカッター６５は、可動刃７３と、可動刃７３に対して＋Ｙ方向に設けられた固定刃７５とを備えている。フルカッター６５は、可動刃７３が固定刃７５に切り込むことで、可動刃７３と固定刃７５との間に送られてきたテープ１１５をフルカットする。フルカットとは、テープ１１５を構成する印刷テープ１２５および剥離テープ１２７の双方を切断することを意味する。フルカッター６５によるテープ１１５の切断後、テープ印刷装置１は印刷動作を終了する。

【0045】

なお、テープ１１５がフルカットされた後、次の印刷動作の開始時には、テープ１１５の先端と印刷画像との間の余白が、サーマルヘッド１５による印刷位置とフルカッター６５によるカット位置との間の距離よりも小さくなるように、テープ１１５が＋Ｘ方向に送られる。これにより、テープ１１５の先端がカット位置に対して＋Ｘ方向に位置する状態、例えばテープ１１５の先端が印刷位置とテープ送出口１２３との間に位置する状態となる。その後、テープ１１５が－Ｘ方向に送られ、テープ１１５に対して印刷が行われる。

【0046】

ハーフカッター６７は、フルカッター６５に対して、－Ｘ方向に設けられている。ハーフカッター６７は、切断刃７７と、切断刃７７に対して＋Ｙ方向に設けられた刃受け部材７９とを備えている。刃受け部材７９は、刃受け面８１を備えている。刃受け面８１は、切断刃７７に対向するようにＸＺ平面と平行に設けられており、切断刃７７の切込みを受ける。

【0047】

刃受け面８１は、上記の第２検出面５１と面一に設けられている。このため、巻き癖により第１テープ面１２９が凸となるようにテープ１１５が反っている場合には、第１送り経路３３において、テープ１１５の先端が第２検出面５１と摺接しながら送られた後、第２送り経路８５において、テープ１１５の先端が刃受け面８１と摺接しながら送られる。このため、テープ送り経路２３におけるテープ１１５の走行性を向上させることができる。

【0048】

ハーフカッター６７は、切断刃７７が刃受け部材７９に切り込むことで、切断刃７７と刃受け部材７９との間に送られてきたテープ１１５をハーフカットする。ハーフカットとは、テープ１１５を構成する印刷テープ１２５および剥離テープ１２７のうち、剥離テープ１２７を切断することなく、印刷テープ１２５を切断することを意味する。テープ１１５がハーフカットされると、印刷テープ１２５に切れ目１３３（図２参照）が形成される。ユーザーは、切れ目１３３を手掛かりとして、印刷テープ１２５から剥離テープ１２７を容易に剥がすことができる。剥離テープ１２７が剥がされた印刷テープ１２５は、ラベルとして貼付対象物に貼付される。

【0049】

可動側スペーサー６９は、可動刃７３と切断刃７７との間に設けられている。固定側スペーサー７１は、可動側スペーサー６９に対して＋Ｙ方向に位置しており、固定刃７５と刃受け部材７９との間に設けられている。可動側スペーサー６９の＋Ｙ方向の端部には、テープガイド面８３が設けられている。

【0050】

テープガイド面８３は、後述する第２最狭部８７から検出部７に向かって、すなわちテープガイド面８３の－Ｘ方向の端部から検出部７に向かって、第２送り経路８５の幅が拡がるように、開いている。換言すれば、テープガイド面８３は、－Ｘ方向に対して傾斜しており、テープガイド面８３の＋Ｘ方向の端部は、テープガイド面８３の－Ｘ方向の端部に対して、－Ｙ方向に位置している。

【0051】

巻き癖とは逆に第２テープ面１３１が凸となるようにテープ１１５が反っている場合には、第１送出口４７から送り出され、第２送り経路８５に対して－Ｙ方向に逸れるように進んだテープ１１５の先端が、テープガイド面８３に当たる。テープガイド面８３に当たったテープ１１５の先端は、テープガイド面８３により第２最狭部８７へ案内される。したがって、第１送出口４７から送り出されたテープ１１５の先端を、第２送り経路８５内に進入させることができる。なお、テープガイド面８３は、第２送り経路８５に対して＋Ｙ方向に設けられた構成でもよい。この場合は、第１テープ面１２９が凸となるようにテープ１１５が反っている場合に有効である。

【0052】

第２送り経路８５は、可動刃７３、可動側スペーサー６９および切断刃７７と、固定刃７５、固定側スペーサー７１および刃受け部材７９との間に設けられている。すなわち、第２送り経路８５に対して－Ｙ方向に、可動刃７３、可動側スペーサー６９および切断刃７７が設けられ、第２送り経路８５に対して＋Ｙ方向に、固定刃７５、固定側スペーサー７１および刃受け部材７９が設けられている。第２送り経路８５は、テープ送り経路２３の一部を構成しており、第１送り経路３３から送られてきたテープ１１５は、第２送り経路８５を通って、テープ排出口２１へ送られる。

【0053】

ここで、第２送り経路８５のうち、第２送り経路８５の幅が最小となる箇所を、第２最狭部８７といい、第２最狭部８７の幅を、第２最小幅Ｗｄという。本実施形態では、第２送り経路８５のうち、可動側スペーサー６９の＋Ｙ方向の先端部すなわちテープガイド面８３の－Ｘ方向の端部と、刃受け部材７９の刃受け面８１との間が、第２最狭部８７に相当する。なお、第２送り経路８５について「幅」というときは、第２送り経路８５を送られるテープ１１５の厚さ方向すなわちＹ方向における寸法を意味する。

【0054】

上記の第１送出幅Ｗｂは、第２最小幅Ｗｄよりも小さい（図７参照）。したがって、テープ１１５が反っていたりテープ１１５の先端が折曲げ等により変形していたりしたとしても、第１送出口４７から送り出されたテープ１１５の先端が、第２最狭部８７に進入せずに第２送り経路８５から逸れてしまうことを、抑制することができる。

【0055】

以上のように、本実施形態のテープ印刷装置１は、カートリッジ装着部３と、カッターユニット５と、検出部７とを備えている。カートリッジ装着部３には、テープ１１５を収容したテープカートリッジ１０１が装着される。カッターユニット５は、第１送り経路３３と、フルカッター６５およびハーフカッター６７を備えている。第１送り経路３３は、カートリッジ装着部３に装着されたテープカートリッジ１０１から送り出されたテープ１１５が送られる。フルカッター６５およびハーフカッター６７は、第１送り経路３３を送られるテープ１１５を、それぞれフルカットおよびハーフカットする。検出部７は、第２送り経路８５と、光センサー２５とを備えている。第２送り経路８５は、テープ１１５が送られる。光センサー２５は、第２送り経路８５に向けて検出光を発光する。第１送り経路３３は、第２送り経路８５に向けてテープ１１５が送り出される第１送出口４７を含む。第１送り経路３３を送られるテープ１１５の厚さ方向における第１送出口４７の幅を、第１送出幅Ｗｂという。第２送り経路８５のうち、第２送り経路８５を送られるテープ１１５の厚さ方向における幅が最小となる箇所を、第２最狭部８７といい、第２最狭部８７における幅を、第２最小幅Ｗｄという。第１送出幅Ｗｂは、第２最小幅Ｗｄよりも小さい。

【0056】

この構成によれば、テープ１１５が反っていたりテープ１１５の先端が折曲げ等により変形していたりしたとしても、第１送出口４７から送り出されたテープ１１５の先端が、第２最狭部８７に進入せずに第２送り経路８５から逸れてしまうことを、抑制することができる。

【0057】

［その他の変形例］
上記の実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、上記の実施形態は、上述したほか、以下のような形態に変更することができる。また、実施形態や変形例を、それぞれ組み合わせた構成でもよい。

【0058】

光センサー２５は、発光素子２９が第１送り経路３３に対して－Ｙ方向に設けられ、受光素子３１が第１送り経路３３に対して＋Ｙ方向に設けられた構成に限定されるものではない。例えば、発光素子２９が第１送り経路３３に対して＋Ｙ方向に設けられ、受光素子３１が第１送り経路３３に対して－Ｙ方向に設けられた構成でもよい。すなわち、発光素子２９が第２収容部３９に収容され、受光素子３１が第１収容部３７に収容された構成でもよい。また、光センサー２５は、透過型のものに限定されず、反射型のものでもよい。

【0059】

カッターユニット５は、フルカッター６５およびハーフカッター６７の双方を備えた構成に限定されず、フルカッター６５およびハーフカッター６７のいずれか一方を備えた構成でもよい。

【0060】

［付記］
以下、テープ印刷装置について付記する。
テープ印刷装置は、テープを収容したテープカートリッジが装着されるカートリッジ装着部と、カートリッジ装着部に装着されたテープカートリッジから送り出されたテープが送られる第２送り経路と、第２送り経路においてテープを切断するカッターと、を有するカッターユニットと、テープが送られる第１送り経路と、第１送り経路に向けて検出光を発光する光センサーと、を有し、カートリッジ装着部とカッターユニットとの間に設けられた検出部と、を備え、第１送り経路は、第２送り経路に向けてテープが送り出される第１送出口、を含み、第１送り経路を送られるテープの厚さ方向における第１送出口の幅である第１送出幅は、第２送り経路のうち、第２送り経路を送られるテープの厚さ方向における幅が最小となる第２最狭部における幅である第２最小幅よりも小さい。

【0061】

この構成によれば、テープが反っていたりテープの先端が変形していたりしたとしても、第１送出口から送り出されたテープの先端が、第２最狭部に進入せずに第２送り経路から逸れてしまうことを、抑制することができる。
なお、フルカッター６５は、「カッター」の一例である。ハーフカッター６７は、「カッター」の一例である。

【0062】

この場合、第１送り経路は、カートリッジ装着部に装着されたテープカートリッジから送り出されたテープが進入する第１進入口、を含み、第１送り経路を送られるテープの厚さ方向における第１進入口の幅である第１進入幅は、第１送出幅よりも大きいことが好ましい。

【0063】

この構成によれば、テープが反っていたりテープの先端が変形していたりしたとしても、カートリッジ装着部に装着されたテープカートリッジから送り出されたテープの先端が、第１進入口に進入せずに第１送り経路から逸れてしまうことを、抑制することができる。

【0064】

この場合、検出部は、第１送り経路において検出光が通る検出位置で、テープの第１テープ面と面する第１検出面と、検出位置で、テープの第１テープ面とは反対側の第２テープ面と面する第２検出面と、を有し、第１検出面は、カートリッジ装着部に装着されたテープカートリッジのテープ送出口から第２送り経路に向かう第１方向に対して、第１進入幅が第１送出幅よりも大きくなるように傾斜しており、第２検出面の第１方向に対する傾斜角度は、第１検出面の第１方向に対する傾斜角度よりも小さいことが好ましい。

【0065】

この構成によれば、第１テープ面が凸となるようにテープが反っている場合には、第１送り経路において、テープの先端が、第２検出面と摺接しながら送られる。これにより、テープの先端は、検出位置において第２検出面と接した位置に位置することになる。このため、検出位置におけるテープの先端の位置が、テープの厚さ方向において均一化される。ゆえに、光センサーの検出精度を向上させることができる。
なお、－Ｘ方向は、「第１方向」の一例である。

【0066】

この場合、検出部は、第１送り経路において検出光が通る検出位置で、テープの第１テープ面と面する第１検出面と、検出位置で、テープの第１テープ面とは反対側の第２テープ面と面する第２検出面と、を有し、カッターユニットは、第２検出面と面一に設けられたカッター面、を有することが好ましい。

【0067】

この構成によれば、第１テープ面が凸となるようにテープが反っている場合には、第１送り経路において、テープの先端が第２検出面と摺接しながら送られた後、第２送り経路において、テープの先端が、第２検出面と面一に設けられたカッター面と摺接しながら送られる。このため、テープ送り経路におけるテープの走行性を向上させることができる。
なお、刃受け面８１は、「カッター面」の一例である。

【0068】

この場合、カッターユニットは、第２最狭部から検出部に向かって、第２送り経路を送られるテープの厚さ方向における第２送り経路の幅が拡がるように開いたテープガイド面、を有することが好ましい。

【0069】

この構成によれば、第１送出口から送り出され第２送り経路から逸れるように進んだテープの先端がテープガイド面に当たった場合に、テープガイド面に当たったテープの先端が、テープガイド面により第２最狭部へ案内される。したがって、第１送出口から送り出されたテープの先端を、第２送り経路内に進入させることができる。

【符号の説明】

【0070】

１：テープ印刷装置、３：カートリッジ装着部、５：カッターユニット、７：検出部、２５：光センサー、３３：第１送り経路、３５：検出位置、４５：第１進入口、４７：第１送出口、４９：第１検出面、５１：第２検出面、６５：フルカッター、６７：ハーフカッター、８１：刃受け面、８３：テープガイド面、８５：第２送り経路、８７：第２最狭部、１０１：テープカートリッジ、１１５：テープ、１２３：テープ送出口、Ｗａ：第１進入幅、Ｗｂ：第１送出幅、Ｗｄ：第２最小幅。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】