特開 2024-129354 タンク設備の検査方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024129354

(43)【公開日】2024-09-27

(54)【発明の名称】タンク設備の検査方法

(51)【国際特許分類】

   F17C 13/00 20060101AFI20240919BHJP

   B63B 25/16 20060101ALI20240919BHJP

   B63J 2/08 20060101ALI20240919BHJP

   F17C 13/12 20060101ALI20240919BHJP

【ＦＩ】

F17C13/00 302Z

B63B25/16 B

B63J2/08 B

F17C13/12 302A

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023038501

(22)【出願日】2023-03-13

(71)【出願人】

【識別番号】518022743

【氏名又は名称】三菱造船株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100149548

【弁理士】

【氏名又は名称】松沼 泰史

(74)【代理人】

【識別番号】100162868

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 英輔

(74)【代理人】

【識別番号】100161702

【弁理士】

【氏名又は名称】橋本 宏之

(74)【代理人】

【識別番号】100189348

【弁理士】

【氏名又は名称】古都 智

(74)【代理人】

【識別番号】100196689

【弁理士】

【氏名又は名称】鎌田 康一郎

(72)【発明者】

【氏名】林 知得

(72)【発明者】

【氏名】濱谷 伸弘

(72)【発明者】

【氏名】橋本 直弥

【テーマコード（参考）】

3E172

【Ｆターム（参考）】

3E172AA03

3E172AA05

3E172AA06

3E172AB04

3E172AB11

3E172AB13

3E172AB20

3E172BA06

3E172BB05

3E172BB12

3E172BB13

3E172BB17

3E172BD01

3E172CA30

3E172DA28

3E172DA29

3E172EA02

3E172EA03

3E172EA10

3E172EA30

3E172EB02

3E172EB03

3E172EB10

3E172EB17

3E172EB18

3E172EB19

3E172GA20

3E172GA26

3E172KA02

3E172KA24

(57)【要約】

【課題】タンク設備の設置後における検査を効率良く行い、補修工事等が必要となった場合には、迅速に作業を行うことができる。
【解決手段】タンク設備の検査方法は、ＬＮＧ（液化天然ガス）を貯留するタンクと、タンクに接続され、ＬＮＧが流通する配管と、を備えるタンク設備の検査方法であって、配管を通してタンクに液体窒素を供給する工程と、液体窒素によって冷却されたタンク設備の検査を行う工程と、を含む。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ＬＮＧ（液化天然ガス）を貯留するタンクと、
前記タンクに接続され、前記ＬＮＧが流通する配管と、を備えるタンク設備の検査方法であって、
前記配管を通して前記タンクに液体窒素を供給する工程と、
前記液体窒素によって冷却された前記タンク設備の検査を行う工程と、を含む
タンク設備の検査方法。

【請求項2】

前記検査を行う工程では、前記タンク設備の検査の結果、前記タンク設備が正常であった場合に、前記配管を通して前記タンクにＬＮＧ液を供給する工程、を更に含む
請求項１に記載のタンク設備の検査方法。

【請求項3】

前記検査を行う工程では、前記タンク設備の検査の結果、前記タンク設備に異常が認められた場合、前記タンク設備に補修を施す工程、を更に含む
請求項２に記載のタンク設備の検査方法。

【請求項4】

前記タンクにＬＮＧ液を供給する工程の前に、前記配管を通して前記タンクにＬＮＧガスを供給する工程、を更に含む
請求項２又は３に記載のタンク設備の検査方法。

【請求項5】

前記タンクに液体窒素を供給する工程の前に、前記配管を通して前記タンクに窒素ガスを供給する工程、を更に含む
請求項１又は２に記載のタンク設備の検査方法。

【請求項6】

前記タンク設備は、浮体に設けられている
請求項１又は２に記載のタンク設備の検査方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、タンク設備の検査方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、ＬＮＧ（液化天然ガスＬＮＧ：Liquefied Natural Gas）液を搭載可能なタンクを備えたタンク設備が開示されている。ＬＮＧ液は、例えば－１６０℃以下という低温でタンク内に貯留される。
ところで、低温状態のＬＮＧ液を貯留するタンクを備えた浮体、陸上設備等のタンク設備においては、配管を通してタンクにＬＮＧ液を入れると、配管及びタンクの温度が低下する。すると、配管やタンクが熱収縮して、例えば、配管の溶接部分の破損、配管が曲がる部分の変形や位置ずれ、配管の支持部材の変形、配管を覆う防熱材の亀裂等の欠陥が生じる可能性がある。このため、タンク設備の設置後、タンク設備を実際に運用するに先立ち、実際にＬＮＧ液を配管に通し、配管を実際の稼働状態と同等の温度に冷却して各部の検査を行っている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－６７１３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記のタンク設備の検査を行うには、配管を通してタンク内にＬＮＧ液を充填する必要がある。これには、まず、タンク設備の設置後に配管やタンク内の存在している空気を窒素ガス等により置換する。次いで、配管やタンク内に、窒素ガスよりも低温のＬＮＧガスを充填し、配管やタンクを、例えば－２０℃程度まで中間冷却する。その後、－１６０℃以下のＬＮＧ液を配管内に入れ、配管やタンクを、実際の稼働状態と同等の温度に冷却して、各部の検査を行う。

【0005】

しかしながら、検査の結果、何らかの欠陥が発生していた場合、ＬＮＧ液が存在している状態では、欠陥に対応するための各種作業を行うのが困難なことがある。例えば、配管の溶接部の補修工事が必要となった場合、配管内に可燃性のＬＮＧ液が存在している状態では、溶接作業を行うことができない。このため、配管やタンク内のＬＮＧ液を、再び窒素ガス等に置換する必要があり、手間と時間が掛かる。

【0006】

本開示は、上記課題を解決するためになされたものであって、タンク設備の設置後における検査を効率良く行い、補修工事等が必要となった場合には、迅速に作業を行うことができるタンク設備の検査方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本開示に係るタンク設備の検査方法は、タンクと、配管とを備えるタンク設備の検査方法である。タンクは、ＬＮＧを貯留する。配管は、前記タンクに接続され、前記ＬＮＧが流通する。前記タンク設備の検査方法は、液体窒素を供給する工程と、タンク設備の検査を行う工程と、を含む。前記液体窒素を供給する工程では、前記配管を通して前記タンクに液体窒素を供給する。前記タンク設備の検査を行う工程では、前記液体窒素によって冷却された前記タンク設備の検査を行う。

【発明の効果】

【0008】

本開示のタンク設備の検査方法によれば、タンク設備の設置後における検査を効率良く行い、補修工事等が必要となった場合には、迅速に作業を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本開示の実施形態に係るタンク設備の検査方法を備えた浮体の側面図である。

【図2】本開示の実施形態に係るタンク設備の概略構成を示す図である。

【図3】本開示の実施形態に係るタンク設備の検査方法の手順を示すフローチャートである。

【図4】本開示の実施形態に係るタンク設備に、窒素ガスを供給した状態を示す図である。

【図5】本開示の実施形態に係るタンク設備に、液体窒素を供給した状態を示す図である。

【図6】本開示の実施形態に係るタンク設備に、ＬＮＧガスを供給した状態を示す図である。

【図7】本開示の実施形態に係るタンク設備に、ＬＮＧ液を供給した状態を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本開示の実施形態に係るタンク設備の検査方法について、図１～図７を参照して説明する。本実施形態では、水に浮かぶ浮体に設けられたタンク設備を一例にして説明する。
（浮体の構成）
図１に示すように、本実施形態の浮体１は、浮体本体２と、タンク設備１０と、を少なくとも備えている。浮体１としては、例えば、液化天然ガス（ＬＮＧ）、二酸化炭素、アンモニア等の液化ガスの運搬船、貨物船、フェリー、ＲＯＲＯ船（Ｒｏｌｌ－ｏｎ／Ｒｏｌｌ－ｏｆｆ船）、ＰＣＴＣ（Ｐｕｒｅ Ｃａｒ ＆ Ｔｒｕｃｋ Ｃａｒｒｉｅｒ）、客船、観測・調査船等を例示できる。

【0011】

（浮体本体の構成）
浮体本体２は、その外殻をなす一対の舷側３Ａ，３Ｂと、船底４と、上甲板５と、を有している。舷側３Ａ，３Ｂは、左右舷側をそれぞれ形成する一対の舷側外板を有する。船底４は、これら舷側３Ａ，３Ｂを接続する船底外板を有する。これら一対の舷側３Ａ，３Ｂ及び船底４により、浮体本体２の外殻は、船首尾方向Ｄａに直交する断面において、Ｕ字状を成している。この実施形態で例示する上甲板５は、外部に露出する全通甲板である。浮体本体２には、例えば船尾２ｂ側の上甲板５上に、居住区を有する上部構造７が形成されている。

【0012】

（タンク設備の構成）
図２は、本開示の実施形態に係るタンク設備の概略構成を示す図である。
図２に示すように、タンク設備１０は、タンク１１と、配管１２と、安全弁１６と、を少なくとも備えている。
タンク１１は、ＬＮＧを貯留可能である。図１に示すように、本実施形態のタンク１１は、例えば、浮体本体２内に収容されている。本実施形態のタンク１１は、例えば浮体本体２内に収容された主機、補機、発電機用エンジン（いずれも図示せず）等の燃焼器９の燃料としてＬＮＧを貯留する場合を例示している。

【0013】

本実施形態のタンク１１は、水平方向に延びる円筒状をなし、船首尾方向Ｄａに延びるように設けられている。なお、タンク１１は、浮体本体２内に収容されたものに限られず、例えば上甲板５上に設けられていてもよい。さらに、タンク１１の浮体本体２における設置数、配置については何ら限定するものではない。また、タンク１１の形状は、円筒状に限られず、例えばタンク１１は球形、方形等であってもよい。

【0014】

配管１２は、タンク１１に接続されている。本実施形態では、積込配管１３と、払出配管１４と、接続配管１５と、が配管１２として設けられている。配管１２は、タンク１１の外部において、防熱材（図示せず）によって覆われている。また、配管１２は、タンク１１の外部において、部分的に外管（図示せず）によって覆われた二重管になっている部分がある。

【0015】

積込配管１３は、外部から供給されるＬＮＧをタンク１１内に積み込むための配管である。本実施形態で例示する積込配管１３は、タンク１１の頂部を貫通し、タンク１１の内外を上下方向Ｄｖの上方から下方に向かって延びている。積込配管１３の先端（言い換えれば、上下方向Ｄｖにおける下端）は、タンク１１内の下部で下方を向いて開口している。

【0016】

払出配管１４は、タンク１１内のＬＮＧをタンク１１外に払い出すための配管である。本実施形態で例示する払出配管１４は、タンク１１の外部からタンク１１の頂部を貫通し、タンク１１の内部に延びている。払出配管１４の先端部は、タンク１１内の下部に配置されている。払出配管１４の先端部には、ポンプ（図示せず）が設けられている。ポンプ（図示せず）は、タンク１１内に配置されている。ポンプ（図示せず）は、タンク１１内のＬＮＧを吸い込み、払出配管１４を通してタンク１１の外部に送り出す。

【0017】

積込配管１３、及び払出配管１４の基端部は、バンカーステーション１８に接続されている。バンカーステーション１８には、陸上のＬＮＧ貯蔵施設、ＬＮＧを運搬するタンクローリー、バンカー船等に設けられた外部配管が着脱可能に接続される。バンカーステーション１８は、例えば舷側３Ａ，３Ｂの少なくとも一方に設けられている。

【0018】

安全弁１６は、タンク１１に、接続配管１５を介して接続されている。本実施形態で例示する接続配管１５は、タンク１１の頂部に接続され、タンク１１内の気相に連通している。安全弁１６は、タンク１１内の圧力が、予め設定された設定圧力に到達した場合に、タンク１１内の圧力を外部に解放する。

【0019】

（タンク設備の検査方法の手順）
次に、上記タンク設備１０の検査方法について図面を参照しながら説明する。
図３は、本開示の実施形態に係るタンク設備の検査方法の手順を示すフローチャートである。図４は、本開示の実施形態に係るタンク設備に、窒素ガスを供給した状態を示す図である。
図３に示すように、本実施形態に係るタンク設備の検査方法Ｓ１０は、窒素ガスを供給する工程Ｓ１１と、液体窒素を供給する工程Ｓ１２と、検査を行う工程Ｓ１３と、検査結果を確認する工程Ｓ１４と、ＬＮＧガスを供給する工程Ｓ１５と、ＬＮＧ液を供給する工程Ｓ１６と、補修を施す工程Ｓ１８と、を含んでいる。

【0020】

窒素ガスを供給する工程Ｓ１１は、例えば、タンク設備１０の設置後や改修後などに、タンク１１にＬＮＧを貯留してタンク設備１０を実際に運用するに先立って実行する。図４に示すように、窒素ガスを供給する工程Ｓ１１では、配管１２を通してタンク１１に窒素ガスＧ１を供給する。窒素ガスＧ１は、例えば、浮体１の外部から、バンカーステーション１８を介してタンク設備１０に送り込むことができる。タンク設備１０に送り込まれた窒素ガスＧ１は、配管１２である積込配管１３を通してタンク１１に供給される。ここで、払出配管１４等に開閉弁（図示せず）等が設けられている場合、窒素ガスＧ１がタンク設備１０に設けられたタンク１１や配管１２の全体に行き渡るように、開閉弁を開いておくことが好ましい。また、払出配管１４内に窒素ガスＧ１を行き渡らせるため、タンク１１内から払出配管１４内に流入する窒素ガスＧ１の一部を、バンカーステーション１８を介して、浮体１の外部に払い出すようにしてもよい。

【0021】

窒素ガスを供給する工程Ｓ１１では、配管１２を通してタンク１１に窒素ガスＧ１を送り込むことにより、タンク設備１０の設置後、タンク設備１０を構成するタンク１１や配管１２内に存在していた空気が、窒素ガスＧ１に置換される。窒素ガスを供給する工程Ｓ１１では、窒素ガスＧ１の供給源側で、窒素ガスＧ１の温度を、常温よりも低い所定の温度、例えば－２０℃に調整しておくようにする。また、窒素ガスを供給する工程Ｓ１１では、当初は、常温の窒素ガスＧ１をタンク設備１０に送り込み、その後、常温よりも低い所定の温度、例えば－２０℃の窒素ガスＧ１を送り込むようにしてもよい。これにより、タンク１１や配管１２を中間冷却することができる。ここで、窒素ガスを供給する工程Ｓ１１による中間冷却は、タンク１１内の温度が、予め設定された温度（例えば－２０℃）まで低下した時点で終了すればよい。タンク１１内の温度は、タンク１１に設けられた温度センサ（図示せず）により測定できる。

【0022】

図５は、本開示の実施形態に係るタンク設備に、液体窒素を供給した状態を示す図である。
液体窒素を供給する工程Ｓ１２では、窒素ガスを供給する工程Ｓ１１によって空気が窒素ガスＧ１に置換されたタンク設備１０に対して、図５に示すように、液体窒素Ｌ１を供給する。液体窒素Ｌ１は、バンカーステーション１８を介して浮体１の外部からタンク設備１０に送り込むことができる。タンク設備１０に送り込まれた液体窒素Ｌ１は、配管１２である積込配管１３を通してタンク１１内に貯留される。この際、積込配管１３内の窒素ガスＧ１は、液体窒素Ｌ１に押されてタンク１１内に流入する。

【0023】

ここで、タンク１１内の液体窒素Ｌ１の貯留量が増加すると、タンク１１内の窒素ガスＧ１の圧力は上昇する。そして、タンク１１内の窒素ガスＧ１の圧力が、予め設定された設定圧力に到達すると、安全弁１６が開放される。これにより、タンク１１内の窒素ガスＧ１が接続配管１５を通して外部（例えば、大気中）に放出される。

【0024】

液体窒素を供給する工程Ｓ１２では、配管１２を通してタンク１１に液体窒素Ｌ１を送り込むことにより、タンク１１や配管１２内に存在していた窒素ガスＧ１が、液体窒素Ｌ１に置換される。液体窒素Ｌ１の貯留量は、タンク１１内の液位を検出する液位センサ（図示せず）により測定するようにしてもよい。この場合、液体窒素を供給する工程Ｓ１２の開始後、液位センサで検出されるタンク１１内の液体窒素Ｌ１の液位が予め設定されたレベルまで到達したら、液体窒素Ｌ１の供給を停止すればよい。また、払出配管１４内に液体窒素Ｌ１を行き渡らせるため、ポンプ（図示せず）を作動させてタンク１１内に貯留された液体窒素Ｌ１を払出配管１４内に吸上げるようにしてもよい。さらには、払出配管１４内に吸い上げた液体窒素Ｌ１の一部を、バンカーステーション１８を介して、浮体１の外部に払い出すようにしてもよい。
このようにして液体窒素Ｌ１が配管１２を通してタンク１１に供給されると、タンク１１や配管１２が液体窒素Ｌ１によって冷却される。液体窒素Ｌ１は、例えば－１８０℃以下であり、例えば－１６０℃であるＬＮＧ液よりも、２０℃程度低温である。

【0025】

検査を行う工程Ｓ１３では、液体窒素を供給する工程Ｓ１２で供給された液体窒素Ｌ１によって冷却されたタンク設備１０の検査を行う。より具体的には、この検査を行う工程Ｓ１３では、配管１２、及びタンク１１の熱伸縮量、熱伸縮の方向、熱伸縮による配管１２の溶接部の破損、配管１２が曲がる部分の変形や位置ずれ、配管１２の支持部材の変形、熱伸縮による配管１２を覆う防熱材の不良等の有無を、作業員が目視等で確認する。ここで、液体窒素Ｌ１は、例えば－１８０℃以下であり、例えば－１６０℃であるＬＮＧ液よりも低温である。したがって、タンク１１を実際に運用する際に配管１２、タンク１１内にＬＮＧ液が存在している状態よりも、より厳しい条件下で、タンク設備１０の検査が行われる。なお、防熱材の不良は、防熱されずに冷却されることで生じるいわゆるコールドスポットの有無を目視によりで確認できる。

【0026】

検査結果を確認する工程Ｓ１４では、検査を行う工程Ｓ１３により、タンク設備１０に、低温の液体窒素Ｌ１によってタンク設備１０が冷却されることで生じる、配管１２、タンク１１の熱伸縮（熱収縮）に起因する異常が生じているか否かを判定する。

【0027】

検査結果を確認する工程Ｓ１４による判定の結果、タンク設備１０が正常であった場合（Ｓ１４でＹｅｓ）、ＬＮＧガスを供給する工程Ｓ１５に進む。一方で、検査結果を確認する工程Ｓ１４による判定の結果、タンク設備１０が正常ではなく何らかの異常が生じていた場合（Ｓ１４でＮｏ）、補修を施す工程Ｓ１８に進む。

【0028】

補修を施す工程Ｓ１８では、タンク設備１０に補修を施す。すなわち、検査結果を確認する工程Ｓ１４により異常が生じていると判定された箇所を補修する。ここで、液体窒素Ｌ１は、不燃性である。このため、タンク設備１０の異常がガス漏洩である場合であっても、漏洩したガスへの引火の可能性が無く、また、液体窒素Ｌ１や窒素ガスＧ１を他の不活性ガスに置換せずに溶接等、火気を用いた配管１２やタンク１１の補修作業を行うことが可能である。
この補修を施す工程Ｓ１８によるタンク設備１０の補修が完了した後は、上述した窒素ガスを供給する工程Ｓ１１に戻る。すなわち、再度、上述したステップＳ１１からステップＳ１４を行い、液体窒素Ｌ１を用いてタンク設備１０を冷却した状態で検査を行う。

【0029】

図６は、本開示の実施形態に係るタンク設備に、ＬＮＧガスを供給した状態を示す図である。
ＬＮＧガスを供給する工程Ｓ１５では、配管１２を通してタンク１１にＬＮＧガスＧ２を供給する。ＬＮＧガスＧ２は、浮体１の外部から、バンカーステーション１８を介してタンク設備１０に送り込む。タンク設備１０に送り込まれたＬＮＧガスＧ２は、配管１２である積込配管１３を通してタンク１１に供給される。
供給されるＬＮＧガスＧ２により、配管１２、タンク１１内の液体窒素Ｌ１が、タンク設備１０外に押し出されて排出される。このとき、ＬＮＧガスＧ２の温度は、液体窒素Ｌ１の温度よりも高いので、供給されたＬＮＧガスＧ２により、液体窒素Ｌ１が気化し、接続配管１５を介して外部に排出される。

【0030】

図７は、本開示の実施形態に係るタンク設備に、ＬＮＧ液を供給した状態を示す図である。
続いて、ＬＮＧ液を供給する工程Ｓ１６では、配管１２を通してタンク１１にＬＮＧ液Ｌ２を供給する。ＬＮＧ液Ｌ２は、浮体１の外部から、バンカーステーション１８を介してタンク設備１０に送り込む。タンク設備１０に送り込まれたＬＮＧ液Ｌ２は、配管１２である積込配管１３を通してタンク１１に供給される。このとき、タンク設備１０を構成する配管１２，タンク１１等は、液体窒素Ｌ１によって冷却されている。このため、工程Ｓ１３以降で、配管１２、タンク１１等の温度が上昇したとしても、ＬＮＧ液Ｌ２を供給することで、配管１２、タンク１１の温度が速やかに低下する。そして、ＬＮＧ液Ｌ２が、タンク１１内に所定量供給されることで、この工程Ｓ１６を終了する。
その後は、タンク設備１０にＬＮＧ液Ｌ２を貯留した状態で、タンク設備１０の運用を開始する。

【0031】

（作用効果）
上記実施形態のタンク設備の検査方法では、配管１２を通してタンク１１に液体窒素Ｌ１を供給した後に、液体窒素Ｌ１によって冷却されたタンク設備１０の検査を行う。液体窒素Ｌ１は、例えば－１８０℃以下であり、例えば－１６０℃であるＬＮＧ液Ｌ２よりも低温である。したがって、タンク１１を実際に運用する際に配管１２、タンク１１内にＬＮＧ液Ｌ２が存在している状態よりも、より厳しい条件下で、タンク設備１０の検査を行うことができる。しかも、液体窒素Ｌ１は、不燃性である。このため、タンク設備１０の検査の結果、例えば、タンク設備１０内の液体窒素Ｌ１を排出する場合であっても、タンク設備１０の周囲に可燃性ガスが及ぶことが抑えられる。さらに、タンク設備１０の検査の結果、溶接等、火気を用いて補修作業を行う必要が生じた場合であっても、タンク設備１０の配管１２、タンク１１内の残留ガスへの引火が抑えられる。したがって、タンク設備１０の設置後における検査を効率良く行い、補修工事等が必要となった場合には、迅速に作業を行うことができることが可能となる。

【0032】

また、上記実施形態では、タンク設備１０の検査の結果、タンク設備１０が正常であった場合に、配管１２を通してタンク１１にＬＮＧ液Ｌ２を供給する。これにより、ＬＮＧ液Ｌ２よりも低温の液体窒素Ｌ１によって配管１２、タンク１１に熱収縮を生じさせた状態でタンク設備１０の検査を効率良く行った後に、ＬＮＧ液Ｌ２を、配管１２を通してタンク１１にＬＮＧ液Ｌ２を供給し、タンク設備１０の運用へと効率良く移行させることができる。

【0033】

また、上記実施形態では、タンク設備１０の検査の結果、タンク設備１０に異常が認められた場合、タンク設備１０に補修を施すことで、タンク設備１０の異常を解除することができる。また、タンク設備１０の検査の際には、配管１２、タンク１１内には液体窒素Ｌ１が存在していたので、可燃性ガスであるＬＮＧガスＧ２を周囲に放出することが抑えられる。

【0034】

また、上記実施形態では、配管１２、タンク１１内に存在している液体窒素Ｌ１よりも温度が高いＬＮＧガスＧ２を供給することで、液体窒素Ｌ１を気化させることができる。これにより、配管１２、タンク１１内の液体窒素Ｌ１を気化させて、容易にタンク設備１０外に排出することができる。

【0035】

また、上記実施形態では、タンク１１に液体窒素を供給する工程Ｓ１２の前に、配管１２を通してタンク１１に窒素ガスＧ１を供給することで、配管１２、及びタンク１１内を、例えば－２０℃程度まで冷却することができる。

【0036】

また、上記実施形態では、タンク設備１０が、浮体１に設けられている。浮体１においては、浮体１の運動（揺動）により、浮体本体２に変形が生じ、その結果、タンク設備１０の各部に負荷が掛かる。このような浮体１に設けられたタンク設備１０において、タンク設備１０の設置後における検査を効率良く行い、補修工事等が必要となった場合には、迅速に作業を行うことが可能となる。

【0037】

（その他の実施形態）
以上、本開示の実施の形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施の形態に限られるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
なお、上記実施形態ではタンク１１として、主機、補機、発電機用エンジン（いずれも図示せず）に供給する燃料としてのＬＮＧを貯留するものを例示したが、これに限られない。本実施形態におけるタンク設備の検査方法は、貨物としてのＬＮＧを貯留するタンクを備えたタンク設備を対象とすることも可能である。
また、タンク設備１０は、浮体１の浮体本体２に限らず、洋上浮体設備の浮体本体、陸上のＬＮＧ貯蔵施設等に備えられていてもよい。
また、上記実施形態で示したタンク設備の検査方法Ｓ１０の手順は、適宜変更可能である。

【0038】

＜付記＞
実施形態に記載のタンク設備１０の検査方法Ｓ１０は、例えば以下のように把握される。

【0039】

（１）第１の態様に係るタンク設備１０の検査方法Ｓ１０は、ＬＮＧ（液化天然ガス）を貯留するタンク１１と、前記タンク１１に接続され、前記ＬＮＧが流通する配管１２と、を備えるタンク設備１０の検査方法Ｓ１０であって、前記配管１２を通して前記タンク１１に液体窒素を供給する工程Ｓ１２と、前記液体窒素Ｌ１によって冷却された前記タンク設備１０の検査を行う工程Ｓ１３と、を含む。

【0040】

このタンク設備１０の検査方法Ｓ１０は、配管１２を通してタンク１１に液体窒素Ｌ１を供給した後に、液体窒素Ｌ１によって冷却されたタンク設備１０の検査を行う。液体窒素Ｌ１は、例えば－１８０℃以下であり、例えば－１６０℃であるＬＮＧ液Ｌ２よりも低温である。したがって、タンク１１を実際に運用する際に配管１２、タンク１１内にＬＮＧ液Ｌ２が存在している状態よりも、より厳しい条件下で、タンク設備１０の検査を行うことができる。しかも、液体窒素Ｌ１は、不燃性である。このため、タンク設備１０の検査の結果、例えば、タンク設備１０内の液体窒素Ｌ１を排出する場合であっても、タンク設備１０の周囲に可燃性ガスが及ぶことが抑えられる。さらに、タンク設備１０の検査の結果、溶接等、火気を用いて補修作業を行う必要が生じた場合であっても、タンク設備１０の配管１２、タンク１１内の残留ガスへの引火が抑えられる。したがって、タンク設備１０の設置後における検査を効率良く行い、補修工事等が必要となった場合には、迅速に作業を行うことができることが可能となる。

【0041】

（２）第２の態様に係るタンク設備１０の検査方法Ｓ１０は、（１）のタンク設備１０の検査方法Ｓ１０であって、前記検査を行う工程Ｓ１３では、前記タンク設備１０の検査の結果、前記タンク設備１０が正常であった場合に、前記配管１２を通して前記タンク１１にＬＮＧ液Ｌ２を供給する工程Ｓ１６、を更に含む。

【0042】

これにより、タンク設備１０の検査の結果、タンク設備１０が正常であった場合に、配管１２を通してタンク１１にＬＮＧ液Ｌ２を供給する。これにより、ＬＮＧ液Ｌ２よりも低温の液体窒素Ｌ１によって配管１２、タンク１１に熱収縮を生じさせた状態でタンク設備１０の検査を効率良く行った後に、ＬＮＧ液Ｌ２を、配管１２を通してタンク１１にＬＮＧ液Ｌ２を供給し、タンク設備１０の運用へと効率良く移行させることができる。

【0043】

（３）第３の態様に係るタンク設備１０の検査方法Ｓ１０は、（２）のタンク設備１０の検査方法Ｓ１０であって、前記検査を行う工程Ｓ１３では、前記タンク設備１０の検査の結果、前記タンク設備１０に異常が認められた場合、前記タンク設備１０に補修を施す工程Ｓ１８、を更に含む。

【0044】

これにより、タンク設備１０の検査の結果、タンク設備１０に異常が認められた場合、タンク設備１０に補修を施すことで、タンク設備１０の異常を解除することができる。また、タンク設備１０の検査の際には、配管１２、タンク１１内には液体窒素Ｌ１が存在していたので、可燃性ガスであるＬＮＧガスＧ２を周囲に放出することが抑えられる。

【0045】

（４）第４の態様に係るタンク設備１０の検査方法Ｓ１０は、（２）又は（３）のタンク設備１０の検査方法Ｓ１０であって、前記タンク１１にＬＮＧ液Ｌ２を供給する工程Ｓ１６の前に、前記配管１２を通して前記タンク１１にＬＮＧガスＧ２を供給する工程Ｓ１５、を更に含む。

【0046】

これにより、配管１２、タンク１１内に存在している液体窒素Ｌ１よりも温度が高いＬＮＧガスＧ２を供給することで、液体窒素Ｌ１を気化させることができる。これにより、配管１２、タンク１１内の液体窒素Ｌ１を気化させて、容易にタンク設備１０外に排出することができる。

【0047】

（５）第５の態様に係るタンク設備１０の検査方法Ｓ１０は、（１）から（４）の何れか一つのタンク設備１０の検査方法Ｓ１０であって、前記タンク１１に液体窒素を供給する工程Ｓ１２の前に、前記配管１２を通して前記タンク１１に窒素ガスを供給する工程Ｓ１１、を更に含む

【0048】

これにより、タンク１１に液体窒素を供給する工程Ｓ１２の前に、配管１２を通してタンク１１に窒素ガスＧ１を供給することで、配管１２、及びタンク１１内を、例えば－２０℃程度まで冷却することができる。

【0049】

（６）第６の態様に係るタンク設備１０の検査方法Ｓ１０は、（１）から（５）の何れか一つのタンク設備１０の検査方法Ｓ１０であって、前記タンク設備１０は、浮体に設けられている。
浮体の例としては、船舶の浮体本体、洋上浮体設備の浮体が挙げられる。

【0050】

これにより、浮体に設けられたタンク設備において、タンク設備１０の設置後における検査を効率良く行い、補修工事等が必要となった場合には、迅速に作業を行うことが可能となる。

【符号の説明】

【0051】

１…浮体 ２…浮体本体 ２ｂ…船尾 ３Ａ、３Ｂ…舷側 ５…上甲板 ７…上部構造 ９…燃焼器 １０…タンク設備 １１…タンク １２…配管 １３…積込配管（配管） １４…払出配管（配管） １５…接続配管（配管） １６…安全弁 １８…バンカーステーション Ｇ１…窒素ガス Ｇ２…ＬＮＧガス Ｌ１…液体窒素 Ｌ２…ＬＮＧ液 Ｓ１０…タンク設備の検査方法 Ｓ１１…窒素ガスを供給する工程 Ｓ１２…液体窒素を供給する工程 Ｓ１３…検査を行う工程 Ｓ１４…検査結果を確認する工程 Ｓ１５…ＬＮＧガスを供給する工程 Ｓ１６…ＬＮＧ液を供給する工程 Ｓ１８…補修を施す工程

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】