特開 2024-129440 情報処理装置及び情報処理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024129440

(43)【公開日】2024-09-27

(54)【発明の名称】情報処理装置及び情報処理方法

(51)【国際特許分類】

   H04R 1/10 20060101AFI20240919BHJP

   A61B 5/02 20060101ALI20240919BHJP

   A61B 5/0245 20060101ALI20240919BHJP

【ＦＩ】

H04R1/10 104E

A61B5/02 310C

A61B5/02 310G

A61B5/0245 100B

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023038657

(22)【出願日】2023-03-13

(71)【出願人】

【識別番号】319006047

【氏名又は名称】シャープセミコンダクターイノベーション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002848

【氏名又は名称】弁理士法人ＮＩＰ＆ＳＢＰＪ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】藤田 耕一郎

(72)【発明者】

【氏名】銭 岩

(72)【発明者】

【氏名】大西 雅也

(72)【発明者】

【氏名】河辺 勇

【テーマコード（参考）】

4C017

5D005

【Ｆターム（参考）】

4C017AA09

4C017AA10

4C017AB08

4C017AC28

4C017DD14

4C017EE01

4C017EE15

4C017FF05

4C017FF17

5D005BB01

5D005BB07

5D005BB11

(57)【要約】      （修正有）

【課題】利便性を向上させる情報処理装置及び情報処理方法を提供する。
【解決手段】情報処理装置は、情報処理装置の本体と、前記本体において、それぞれ異なる方向を向いて配置れ、且つ、少なくとも１つがユーザが前記情報処理装置を装着した装着状態において前記ユーザの生体情報を取得可能な位置に配置される、複数のセンサと、音を出力可能な音出力部と、前記複数のセンサにより物体が近接していると判定した場合、前記音出力部から前記音を出力させる、制御部と、を備える。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報処理装置の本体と、
前記本体において、それぞれ異なる方向を向いて配置れ、且つ、少なくとも１つがユーザが前記情報処理装置を装着した装着状態において前記ユーザの生体情報を取得可能な位置に配置される、複数のセンサと、
音を出力可能な音出力部と、
前記複数のセンサにより物体が近接していると判定した場合、前記音出力部から前記音を出力させる、制御部と、
を備える、情報処理装置。

【請求項2】

前記制御部は、
物体の近接を検出する近接モードと、前記ユーザが前記情報処理装置を装着状態であるか否かを判定する生体モードと、を切り替えて、前記情報処理装置を動作させ、
前記近接モードにおいて、前記複数のセンサにより物体が近接していると判定した場合、前記生体モードに移行させ、
前記生体モードにおいて、前記ユーザが前記情報処理装置を装着状態であるか否かを判定した場合、前記近接モードに移行させる、
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記制御部は、前記生体モードにおいて、前記ユーザが前記情報処理装置を装着状態でないと判定した場合、前記音出力部からの前記音の出力を停止させる、請求項２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記制御部は、
前記生体モードにおいて、前記ユーザが前記情報処理装置を装着状態であると判定した場合、前記音出力部からの前記音の出力を継続させたまま、前記近接モードに移行させ、
前記近接モードにおいて、前記複数のセンサにより物体が近接していないと判定した場合、前記前記音出力部からの前記音の出力を停止させる、
請求項２に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記センサは、測定光を射出する発光部と、前記発光部から射出された前記測定光に対する反射光を受光する受光部と、を備え、
前記制御部は、前記発光部から射出させる前記測定光の強度を、前記近接モードよりも前記生体モードの場合に強くさせる、
請求項２に記載の情報処理装置。

【請求項6】

情報処理装置の本体と、前記本体において、それぞれ異なる方向を向いて配置され、且つ、少なくとも１つがユーザが前記情報処理装置を装着した装着状態において前記ユーザの生体情報を取得可能な位置に配置される、複数のセンサと、音を出力可能な音出力部と、を備える、前記情報処理装置により実行される情報処理方法であって、
前記複数のセンサにより物体が近接しているか否かを判定するステップと、
前記物体が近接していると判定した場合、前記音出力部から前記音を出力させるステップと、
を含む、情報処理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、情報処理装置及び情報処理方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、人体への装着を認識すると、電子回路に電力を供給する装置が知られている（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００９－２４７３６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載された装置は、脈拍を検知した場合に電子回路に電力を供給するため、電子回路に電力を供給するまでに、少なくとも脈拍を検知するまでの時間を必要とする。具体的には、人の脈拍は、約１秒間に１回であるため、脈拍を検知するまでに少なくとも数秒間の時間を要する。そのため、ユーザが装置を装着してから電子回路に電力が供給されるまで、一定の時間が必要となる。そのため、利便性を向上する余地がある。

【0005】

本開示は、上述の問題に鑑みてなされたものである。本開示の目的は、利便性を向上させることである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の一形態の情報処理装置は、情報処理装置の本体と、前記本体において、それぞれ異なる方向を向いて配置れ、且つ、少なくとも１つがユーザが前記情報処理装置を装着した装着状態において前記ユーザの生体情報を取得可能な位置に配置される、複数のセンサと、音を出力可能な音出力部と、前記複数のセンサにより物体が近接していると判定した場合、前記音出力部から前記音を出力させる、制御部と、を備える。

【0007】

本開示の一形態の情報処理方法は、情報処理装置の本体と、前記本体において、それぞれ異なる方向を向いて配置され、且つ、少なくとも１つがユーザが前記情報処理装置を装着した装着状態において前記ユーザの生体情報を取得可能な位置に配置される、複数のセンサと、音を出力可能な音出力部と、を備える、前記情報処理装置により実行される情報処理方法であって、前記複数のセンサにより物体が近接しているか否かを判定するステップと、前記物体が近接していると判定した場合、前記音出力部から前記音を出力させるステップと、を含む。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】一実施形態に係る情報処理装置の外観斜視図である。

【図2】図１の情報処理装置を他の方向から見た場合の外観斜視図である。

【図3】図１の情報処理装置の概略構成を示す機能ブロック図である。

【図4】図２の制御部が実行する音の出力処理の一例を示すフローチャートである。

【図5】図２の受光部で受光される反射光の受光強度と制御部が実行する出力処理との一例を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本開示の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図面において、同一又は同等の構成要素には同一の符号を付し、同一又は同等の構成要素に関する説明が重複する場合は適宜省略する。

【0010】

図１及び図２は、一実施形態に係る情報処理装置１の外観斜視図である。具体的には、図１及び図２は、それぞれ異なる方向から見た場合の情報処理装置１の外観斜視図である。

【0011】

情報処理装置１は、ユーザが装着して使用する装置である。本実施形態では、例えば図１及び図２に示すように、情報処理装置１は、ユーザが耳に装着して使用するワイヤレスイヤホンであるとして、以下説明する。しかしながら、情報処理装置１は、必ずしもワイヤレスイヤホンでなくてもよく、本明細書で説明する処理を実行可能な、ユーザが装着できる任意の装置により構成することができる。情報処理装置１は、特に、ユーザが装着した状態において、ユーザの脈波を取得可能な身体の部位に接触するものである。

【0012】

本実施形態に係る情報処理装置１は、図１及び図２に示すように、本体２とイヤーピース３とを備える。本体２は、情報処理装置１としてのイヤホンの外形を形成する筐体である。本体２は、例えば本明細書で説明する処理を実行するための機能部を、内部に有する。イヤーピース３は、ユーザが情報処理装置１を装着した状態（以下、単に「装着状態」ともいう）において、ユーザの耳の外耳道に挿入される。イヤーピース３は、例えばシリコンなどで構成される。なお、図１及び図２に示す本体２及びイヤーピース３の形状は、一例にすぎず、他の適宜の形状とすることができる。

【0013】

本実施形態に係る情報処理装置１は、図１及び図２に示すように、本体２に、第１センサ４ａと第２センサ４ｂとを備える。本明細書において、第１センサ４ａと第２センサ４ｂとを区別しない場合には、これらをまとめて「センサ４」ともいう。

【0014】

センサ４は、物体の近接を検出可能であるとともに、情報処理装置１の装着状態において、ユーザの生体情報を取得可能なセンサである。センサ４として、例えばユーザの脈波を取得可能な脈波センサを用いることができる。本実施形態では、センサ４は、例えばユーザの生体情報としての脈波を取得可能な光電式脈波センサである。ただし、センサ４は、脈波を取得可能な脈波センサに限られない。例えば、センサ４は、血流量を測定可能なセンサや、脈拍を測定可能なセンサなど、ユーザの生体情報を取得可能な適宜のセンサを用いることができる。

【0015】

第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂは、本体２において、情報処理装置１の装着状態でユーザの生体情報を取得可能な位置に配置される。例えば、第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂは、本体２において、情報処理装置１の装着状態でユーザの耳の一部に接触又は対向する位置に配置される。一例として、第１センサ４ａは、情報処理装置１の装着状態で耳珠又は対耳珠に接触又は対向する位置に配置される。一例として、第２センサ４ｂは、情報処理装置１の装着状態で耳甲介に接触又は対向する位置に配置される。これにより、情報処理装置１の装着状態において、第１センサ４ａは、耳珠又は対耳珠で脈波を測定することができ、第２センサ４ｂは、耳甲介で脈波を測定することができる。つまり、第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂは、情報処理装置１の装着状態で、いずれも生体情報を取得可能である。しかしながら、必ずしも、第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂの双方が、情報処理装置１の装着状態で、生体情報を取得可能でなくてもよい。複数のセンサのうち、少なくとも１つが、情報処理装置１の装着状態で生体情報を取得可能に構成されていればよい。

【0016】

また、図１及び図２に示すように、第１センサ４ａと第２センサ４ｂとは、本体２において、それぞれ異なる方向を向いて配置される。言い換えると、第１センサ４ａと第２センサ４ｂとは、本体２において、後述する測定光を射出する方向が異なるように配置される。つまり、第１センサ４ａと第２センサ４ｂとは、射出された測定光に対する反射光（散乱光）を受光する方向が異なる。従って、第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂは、本体２において、それぞれ異なる方向を向いて配置され、且つ、少なくとも１つが情報処理装置１の装着状態でユーザの生体情報を取得可能な位置に配置される。

【0017】

第１センサ４ａと第２センサ４ｂとは、本体２において、異なる位置に配置されていてよい。あるいは、第１センサ４ａと第２センサ４ｂとは、本体２が複数の面を含んで構成される場合、それぞれ異なる面上に配置されていてもよい。第１センサ４ａと第２センサ４ｂとは、例えば情報処理装置１が机などの平面上に載置された場合に、第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂから射出される測定光が、いずれも当該平面上に向かって射出されないような位置に配置されていればよい。

【0018】

図３は、図１の情報処理装置１の概略構成を示す機能ブロック図である。図３に示すように、情報処理装置１は、第１センサ４ａ、第２センサ４ｂ、音出力部５、制御部６、記憶部７及び通信部８を備える。図３に示す各機能部を構成するハードウェアは、例えば情報処理装置１の本体２の内部に設けられる。

【0019】

本実施形態において、第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂは、同一の機能及び構成を有する。例えば、センサ４は、発光部４１及び受光部４２を備える。

【0020】

発光部４１は、例えばレーザ光やＬＥＤ（Light Emitting Diode）光などの測定光を射出する。発光部４１が射出する測定光は、例えば、血液中に含まれる所定の成分を検出可能な波長を有する。発光部４１は、例えばＬＤ（レーザダイオード：Laser Diode）やＬＥＤにより構成される。

【0021】

受光部４２は、光を受光する。具体的には、受光部４２は、発光部４１から射出された測定光に対する反射光（散乱光）を受光する。受光部４２は、例えばＰＤ（フォトダイオード：Photo Diode）により構成される。受光部４２は、受光した反射光の光電変換信号を制御部６に送信する。

【0022】

音出力部５は、音を出力可能なデバイスである。音出力部５は、例えば音を出力するスピーカにより構成される。音出力部５は、制御部６の制御に基づき、例えば音楽などコンテンツの音を出力する。

【0023】

制御部６は、情報処理装置１の各機能部をはじめとして、情報処理装置１の全体を制御及び管理する。制御部６は、例えば記憶部７に格納された制御プログラムを動作させるなどして、各種制御を行う。制御部６は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）などの制御デバイスにより構成することができる。本実施形態において、制御部６は、センサ４の出力、つまりセンサ４から受信した信号に基づいて、音出力部５からの音の出力を制御する。制御部６が実行する音の出力処理の詳細については、後述する。

【0024】

記憶部７は、プログラム及びデータを記憶可能な記憶媒体である。記憶部７は、例えば半導体メモリなどで構成することができる。具体的には、記憶部７は、例えばレジスタ又はＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）により構成することができる。記憶部７は、例えば制御部６を動作させるためのプログラムなどを記憶する。例えば、記憶部７は、音の出力処理を制御部６に実行させるためのプログラムを、記憶する。

【0025】

通信部８は、外部装置との情報通信を実行する。例えば、通信部８は、例えばネットワークを介して、外部装置としてのスマートフォン又はコンピュータ等の端末装置と情報通信を実行する。あるいは、通信部８は、例えばケーブルなどの通信路を介して、外部装置と情報通信を実行してもよい。通信部８は、情報通信の方式に応じて、適宜のインタフェースを含んで構成されている。

【0026】

本実施形態では、情報処理装置１は、例えば外部装置としての端末装置と接続された状態で使用される。情報処理装置１は、例えば通信部８により、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの方式を用いて、端末装置と情報通信可能に接続される。制御部６は、例えば外部装置としての端末装置で再生されるコンテンツの音を、音出力部５から出力させる。ただし、音出力部５から出力される音のコンテンツは、必ずしも外部装置で再生されるものでなくてもよい。例えば記憶部７にコンテンツが記憶されており、制御部６は、記憶部７に記憶されたコンテンツの音を音出力部５から出力させてもよい。この場合、情報処理装置１は、必ずしも通信部８を備えていなくてもよい。

【0027】

本実施形態において、情報処理装置１は、近接モード及び生体モードという２つのモードのいずれかで動作する。具体的には、制御部６は、センサ４から受信した信号の信号強度に基づいて、近接モード及び生体モードを切り替えて、情報処理装置１を動作させる。

【0028】

近接モードは、センサ４を用いて物体の近接を検出するためのモードである。近接モードでは、制御部６は、センサ４の発光部４１から射出される測定光の強度を、生体モードにおいてセンサ４の発光部４１から射出される測定光の強度よりも弱くする。具体的には、制御部６は、発光部４１に供給される電流を、生体モードの場合よりも小さくすることで、発光部４１から射出される測定光の強度を弱くすることができる。例えば、制御部６は、測定モードにおいて、７．２ｍＡの電流を発光部４１に供給する。

【0029】

受光部４２は、受光した反射光の受光強度に応じた光電変換信号を制御部６に送信する。制御部６は、近接モードにおいて、受光部４２から受信した光電変換信号に基づき、センサ４に物体が近接しているか否かを判定する。例えば、制御部６は、光電変換信号の強度が所定の閾値以上である場合に、反射光の受光強度が所定の強度閾値以上であると判定し、物体が近接していると判定する。一方、制御部６は、光電変換信号の強度が、所定の閾値未満である場合に、反射光の受光強度が所定の強度閾値未満であると判定し、物体が近接していないと判定する。閾値は、センサ４の仕様などに応じて、適宜定められてよい。制御部６は、第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂのそれぞれについて、物体が近接しているか否かを判定する。

【0030】

なお、物体が近接しているか否かの判定に用いられる強度閾値は、条件に応じて複数設けられていてもよい。例えば、強度閾値として、物体が近接していないと判断されている場合に、物体が近接したか否かを判定するために用いられる第１強度閾値と、物体が近接していると判断されている場合に、物体が近接しなくなったか否かを判定するために用いられる第２強度閾値と、が設けられていてよい。この場合、制御部６は、物体が近接していないと判定している状況においては、光電変換信号の強度に基づいて反射光の受光強度が第１閾値以上となったか否かを判定する。制御部６は、反射光の受光強度が第１強度閾値以上となったと判定した場合に、物体が近接していると判定する。一方、制御部６は、物体が近接していると判定している状況においては、光電変換信号の強度に基づいて反射光の受光強度が第２強度閾値未満となったか否かを判定する。制御部６は、反射光の受光強度が第２強度閾値未満となったと判定した場合に、物体が近接しなくなったと判定する。なお、第１強度閾値と第２強度閾値との大小関係については、適宜定めることができ、本実施形態では、第１強度閾値が、第２強度閾値よりも大きいとする。

【0031】

また、物体が近接しているか否かの判定に用いられる強度閾値は、センサ４ごとに異なっていてもよい。つまり、本実施形態で示す例では、第１センサ４ａと第２センサ４ｂとで、判定に用いられる強度閾値が異なっていてもよい。従って、本実施形態では、第１センサ４ａでの判定に用いられる第１強度閾値及び第２強度閾値と、第２センサ４ｂでの判定に用いられる第１強度閾値及び第２強度閾値とが設定されている。

【0032】

生体モードは、ユーザが情報処理装置１を装着状態であるか否かを判定するためのモードである。具体的には、生体モードでは、センサ４を用いて、近接している物体が生体（ユーザ）であるかが判定される。近接している物体が生体である場合、ユーザが情報処理装置１を装着状態であると判定され、近接している物体が生体でない場合、ユーザが情報処理装置１を装着状態でないと判定される。詳細については後述するが、生体モードは、制御部６が、近接モードにおいて、物体の近接を検出した場合に実行される。

【0033】

生体モードでは、制御部６は、センサ４の発光部４１から射出される測定光の強度を、近接モードにおいてセンサ４の発光部４１から射出される測定光の強度よりも強くする。具体的には、制御部６は、発光部４１に供給される電流を、近接モードの場合よりも大きくすることで、発光部４１から射出される測定光の強度を強くすることができる。例えば、制御部６は、生体モードにおいて、１６ｍＡの電流を発光部４１に供給する。

【0034】

受光部４２は、受光した反射光の受光強度に応じた光電変換信号を制御部６に送信する。制御部６は、近接モードにおいて、受光部４２から受信した光電変換信号に基づき、近接している物体が生体であるか否かを判定する。例えば、制御部６は、光電変換信号の強度の変化に基づいて、近接している物体が生体であるか否かを判定する。

【0035】

具体的には、例えばユーザが情報処理装置１を装着したことにより、物体の近接が検出された場合、近接している物体は生体（ユーザ）である。この場合、受光部４２が受光する反射光は、発光部４１から射出された測定光が、情報処理装置１を装着しているユーザの身体の内部組織で反射した光である。このとき、受光部４２で受光される反射光の強度は、ユーザの脈動に伴って、原則として一定の周波数で変化する。そのため、制御部６は、受光部４２から受信した光電変換信号に基づき、ユーザの脈動に相当する一定の周波数での反射光の受光強度の変化を検出した場合、近接している物体が生体であると判定する。

【0036】

一方、例えばセンサ４にユーザでない物体が近接又は接触した場合、受光部４２が受光する反射光は、発光部４１から射出された測定光が、当該物体で反射した光である。この場合、受光部４２で受光される反射光の強度は、ユーザの脈動に伴う変化を生じない。そのため、制御部６は、受光部４２から受信した光電変換信号に基づき、ユーザの脈動に相当する一定の周波数での反射光の受光強度の変化を検出していない場合、近接している物体が生体でないと判定する。

【0037】

制御部６は、上述したように生体モードにおいて、発光部４１から射出される測定光の強度を強くすることにより、身体の内部組織で反射されて受光部４２で受光される反射光の受光強度を強くすることができる。これにより、身体の内部組織における脈動の変化を、より捉えやすくなる。

【0038】

図４は、制御部６が実行する音の出力処理の一例を示すフローチャートである。図５は、受光部４２で受光される反射光の受光強度と制御部６が実行する出力処理との一例を示す模式図である。図５において、横軸は時間の経過を示し、縦軸は受光部４２で受光される反射光の受光強度を示す。また、図５では、第１センサ４ａの受光部４２における受光強度の変化を実線で示し、第２センサ４ｂの受光部４２における受光強度の変化を破線で示す。

【0039】

図４に示すフローの開始時において、情報処理装置１は、外部装置と通信接続されており、外部装置は、コンテンツを再生可能な状態であるとする。また、図４に示すフローの開始時において、制御部６は、近接モードで情報処理装置１を動作させているとする。このとき、制御部６は、例えば７．２ｍＡの電流を発光部４１に供給し、発光部４１から測定光が射出される。受光部４２は、反射光を受光し、受光した反射光の受光強度に応じた光電変換信号を制御部６に送信する。

【0040】

まず、制御部６は、複数のセンサ４により、物体が近接しているか否かを判定する。例えば、制御部６は、受光部４２から受信した光電変換信号に基づき、センサ４の受光部４２における反射光の受光強度が、第１強度閾値以上となったか否かを判定する（ステップＳ１１）。

【0041】

例えば、図５に示す例において、時刻ｔ０からｔ２までは、センサ４における受光強度が、第１受光強度未満である。この場合、制御部６は、センサ４の受光部４２における反射光の受光強度が、第１強度閾値Ｓ１以上となっていないと判定する。特に、図５の時刻ｔ０からｔ１の間は、例えばユーザが情報処理装置１を手で保持しているなどにより、センサ４に近接する物体が検出されていない状態である。時刻ｔ１からｔ２の間は、例えばユーザが情報処理装置１であるイヤホンを、耳に装着している段階における受光強度の変化の様子を示している。また、時刻ｔ２において、受光部４２における受光強度が第１受光強度となる。この場合、制御部６は、センサ４の受光部４２における反射光の受光強度が、第１強度閾値Ｓ１以上となったと判定する。

【0042】

なお、制御部６は、ステップＳ１１において、情報処理装置１が備える全てのセンサ４について、受光部４２における反射光の受光強度が第１強度閾値Ｓ１以上となったか否かを判定する。本実施形態では、情報処理装置１は、第１センサ４ａと第２センサ４ｂとを備えるため、制御部６は、第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂの双方について、受光部４２における反射光の受光強度が第１強度閾値Ｓ１以上となったか否かを判定する。第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂの少なくともいずれかについて、反射光の受光強度が第１強度閾値Ｓ１未満である場合、制御部６は、反射光の受光強度が第１強度閾値Ｓ１以上となっていないと判定する（ステップＳ１１のＮｏ）。

【0043】

上述のとおり、本実施形態では、情報処理装置１は、第１センサ４ａと第２センサ４ｂとを備えており、測定光を射出する方向が異なるように配置されている。つまり、第１センサ４ａと第２センサ４ｂとは、射出された測定光に対する反射光（散乱光）を受光する方向が異なるよう配置されている。第１センサ４ａと第２センサ４ｂをこのように配置することにより、本体２を例えば机のような平面上に載置した場合、第１センサ４ａと第２センサ４ｂのうち、少なくとも一方は、机からの反射光（散乱光）を受光しないようにすることができる。すなわち、本体２を例えば机のような平面上に載置した場合、第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂの少なくともいずれかについて、反射光の受光強度が第１強度閾値Ｓ１以上となっていないと判定できる（ステップＳ１１のＮｏ）。

【0044】

制御部６は、物体が近接していないと判定した場合、すなわち反射光の受光強度が第１強度閾値Ｓ１未満であると判定した場合（ステップＳ１１のＮｏ）、反射光の受光強度が第１強度閾値Ｓ１以上であると判定するまで、近接モードのままステップＳ１１を繰り返す。

【0045】

一方、制御部６は、物体が近接していると判定した場合、すなわち反射光の受光強度が第１強度閾値Ｓ１以上となったと判定した場合（ステップＳ１１のＹｅｓ）、音出力部５から音を出力させる（ステップＳ１２）。例えば、制御部６は、通信接続されている外部装置で再生されているコンテンツの音の信号を音出力部５に印加することにより、音出力部５から音を出力させる。

【0046】

受光部４２における反射光の受光強度が第１強度閾値Ｓ１以上となったときは、ユーザが情報処理装置１を装着して音を聞こうとしている可能性がある。そのため、制御部６は、受光部４２における反射光の受光強度が第１強度閾値Ｓ１以上となったときに、音出力部５から音を出力させることにより、ユーザが情報処理装置１を装着したときに、すぐに音を出力し、ユーザに対してコンテンツの音を提供することができる。そのため、ユーザにとっての利便性が向上する。

【0047】

また、制御部６は、反射光の受光強度が第１強度閾値Ｓ１以上となったと判定した場合（ステップＳ１１のＹｅｓ）、情報処理装置１を近接モードから生体モードに移行させる（ステップＳ１３）。図４に示すフローでは、ステップＳ１３は、ステップＳ１２の後に記載されているが、実際には、ステップＳ１２と同時に実行されてよい。従って、例えば図５に示すように、時刻ｔ２で受光部４２における受光強度が第１受光強度となったときに、情報処理装置１は、生体モードに移行する。

【0048】

制御部６は、ステップＳ１３で生体モードに移行させた場合、センサ４の発光部４１から射出される測定光の強度を、近接モードにおいてセンサ４の発光部４１から射出される測定光の強度よりも強くする。例えば、制御部６は、生体モードに移行した場合、１６ｍＡの電流を発光部４１に供給する。

【0049】

そして、制御部６は、センサ４の受光部４２における反射光の受光強度に応じた光電変換信号を受信する（ステップＳ１４）。

【0050】

制御部６は、ステップＳ１４で受信した光電変換信号に基づいて、ユーザが情報処理装置１を装着状態であるか否かを判定する（ステップＳ１５）。装着状態であるか否かの判定方法は、上述の通りである。すなわち、制御部６は、受光部４２から受信した光電変換信号に基づき、ユーザの脈動に相当する一定の周波数での反射光の受光強度の変化を検出した場合、近接している物体が生体であると判定する。この場合、制御部６は、ユーザが情報処理装置１を装着状態であると判定する（ステップＳ１５のＹｅｓ）。一方、制御部６は、受光部４２から受信した光電変換信号に基づき、ユーザの脈動に相当する一定の周波数での反射光の受光強度の変化を検出していない場合、近接している物体が生体でないと判定する。この場合、制御部６は、ユーザが情報処理装置１を装着状態でないと判定する（ステップＳ１５のＮｏ）。

【0051】

なお、制御部６は、第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂの少なくとも一方の受光部４２における反射光の受光強度に基づいて、ユーザが情報処理装置１を装着状態であるか否かを判定してよい。例えば、本実施形態では、第１センサ４ａが、情報処理装置１の装着状態で耳珠又は対耳珠に接触又は対向する位置に配置され、第２センサ４ｂが、情報処理装置１の装着状態で耳甲介に接触又は対向する位置に配置される。一般に、センサ４を用いた脈波を検出する場合、脈波が測定のしやすい部位には個人差があり得るが、例えば図５に示す例では、耳珠又は対耳珠（つまり第１センサ４ａによる測定箇所）の方が、受光強度が高い。このような状況は、例えば情報処理装置１を装着するユーザが、第２センサ４ｂと耳甲介との距離よりも第１センサ４ａと耳珠又は対耳珠の距離の方が近い場合などに発生し得る。そのため、制御部６は、脈波が測定しやすい耳珠又は対耳珠に接触又は対向する位置に配置される、第１センサ４ａの受光部４２における反射光の受光強度を用いて、情報処理装置１を装着状態であるか否かを判定してよい。ただし、制御部６は、第１センサ４ａと第２センサ４ｂとの双方の受光部４２における反射光の受光強度に基づいて、ユーザが情報処理装置１を装着状態であるか否かを判定してもよい。

【0052】

例えば、図５に示す例では、時刻ｔ２に生体モードに移行すると、センサ４の発光部４１から射出される測定光の強度が、近接モードのときよりも強くなる。そのため、生体モードにおける受光部４２での反射光の受光強度も、近接モードのときよりも強くなる。ユーザが情報処理装置１を装着状態である場合、第１センサ４ａの受光部４２における反射光の受光強度は、図５に示すように、ユーザの脈動に応じて一定の周期で変化する。そのため、制御部６は、第１センサ４ａの受光部４２における反射光の受光強度に基づいて、ユーザが情報処理装置１を装着状態であるか否かを判定することができる。

【0053】

なお、図５では、生体モードにおける第２センサ４ｂの受光部４２における反射光の受光強度が一定の強度であるように図示されている。しかしながら、第２センサ４ｂの仕様などによっては、第２センサ４ｂの受光部４２における反射光の受光強度も、第１センサ４ａの受光部４２における反射光の受光強度と同様に、ユーザの脈動に応じて一定の周期で変化し得る。その場合には、制御部６は、第２センサ４ｂの受光部４２における反射光の受光強度に基づいて、ユーザが情報処理装置１を装着状態であるか否かを判定してもよい。

【0054】

制御部６は、ステップＳ１４において、例えば所定時間、光電変換信号を受信し、当該所定時間に受信した光電変換信号に基づいて、ユーザが情報処理装置１を装着状態であるか否かを判定することができる。所定時間は、センサ４の仕様や、受信した光電変換信号などに応じて適宜定められてよい。

【0055】

例えば、ユーザが情報処理装置１を装着する動作を行っている間は、ユーザに対する情報処理装置１の装着状態が定まっておらず、ユーザが装着状態を調整している場合がある。このように装着状態を調整している状態では、受光部４２における反射光の受光強度が安定せず、装着状態であるか否かを正確に判定することができない可能性が高まる。そこで、制御部６は、例えば生体モードに移行してから所定の待機時間を設けてもよい。例えば、図５に示す例では、時刻ｔ２において、受光部４２における受光強度が第１強度閾値Ｓ１以上となるが、この段階では、情報処理装置１の装着が完全には終わっておらず、ユーザが装着状態を調整している場合がある。

【0056】

待期期間は、装着状態が安定するまでの期間であり、制御部６は、例えば待期期間における反射光の受光強度を、情報処理装置１が装着状態であるか否かの判定に用いない。待機時間は、例えば一定の長さの時間（例えば数秒間）などのように、予め定められていてよい。あるいは、待機時間は、予め定められていなくてもよく、例えば、制御部６が、受光部４２から受信した光電変換信号に基づいて定めてもよい。この場合、制御部６は、光電変換信号に基づいて導出される受光部４２における反射光の受光強度の変化が、例えば一定の周期となるなど、安定した状態となるまでを、待機時間として定めることができる。図５に示す例では、時刻ｔ２からｔ３までが、待機時間である。

【0057】

制御部６は、待機時間経過後の判定時間に受光部４２から受信した光電変換信号に基づき、ユーザが情報処理装置１を装着状態であるか否かを判定してよい。判定時間は、例えば一定の長さの時間（例えば数秒間）などのように、情報処理装置１を装着状態であるか否かを判定可能なデータを収集する長さの時間として、予め定められていてよい。図５に示す例では、時刻ｔ３からｔ４までが判定時間である。

【0058】

このように、制御部６は、待機時間及び判定時間を含む所定時間（図５における時刻ｔ２からｔ４の間の時間）、光電変換信号を受信し、当該所定時間に受信した光電変換信号に基づいて、ユーザが情報処理装置１を装着状態であるか否かを判定することができる。

【0059】

制御部６は、ユーザが情報処理装置１を装着状態であると判定した場合（ステップＳ１５のＹｅｓ）、音出力部５から音を出力させた状態のまま、情報処理装置１を生体モードから近接モードに移行させる（ステップＳ１６）。つまり、制御部６は、ユーザが情報処理装置１を装着状態であると判定した場合（ステップＳ１５のＹｅｓ）、音出力部５からの音の出力を継続させる。図５に示す例では、制御部６は、時刻ｔ４で、ユーザが情報処理装置１を装着状態であると判定し、情報処理装置１を近接モードに移行させる。これにより、ユーザが情報処理装置１を装着状態である場合には、音が出力された状態のまま、情報処理装置１が近接モードに移行する。

【0060】

制御部６は、ステップＳ１６で近接モードに移行させた場合、センサ４の発光部４１から射出される測定光の強度を、生体モードにおいてセンサ４の発光部４１から射出される測定光の強度よりも弱くする。例えば、制御部６は、近接モードに移行した場合、７．２ｍＡの電流を発光部４１に供給する。受光部４２は、反射光を受光し、受光した反射光の受光強度に応じた光電変換信号を制御部６に送信する。

【0061】

制御部６は、近接モードにおいて、複数のセンサ４により物体が近接しているか否かを判定する。具体的には、制御部６は、受光部４２から受信した光電変換信号に基づき、センサ４の受光部４２における反射光の受光強度が、第２強度閾値未満となったか否かを判定する（ステップＳ１７）。

【0062】

例えば、図５に示す例において、時刻ｔ４からｔ６までは、センサ４における受光強度が、第２受光強度以上である。この場合、制御部６は、センサ４の受光部４２における反射光の受光強度が、第２強度閾値Ｓ２未満となっていないと判定する。特に、図５の時刻ｔ４からｔ５の間は、例えば情報処理装置１が装着状態であり、ユーザが情報処理装置１を用いてコンテンツの音を聞いている状態である。ユーザは、例えば時刻ｔ５において、情報処理装置１の装着状態を解除する動作を開始する。例えば、ユーザは、情報処理装置１であるイヤホンを耳から外す動作を、時刻ｔ５に開始する。すると、センサ４と生体（例えばユーザの耳）との距離が大きくなるため、例えば図５の時刻ｔ５からｔ７に模式的に示すように、受光部４２における反射光の受光強度が徐々に低下する。このとき、時刻ｔ６において、受光部４２における受光強度が第２受光強度未満となる。この場合、制御部６は、センサ４の受光部４２における反射光の受光強度が、第２強度閾値Ｓ２未満となったと判定する。図５に示す例では、例えば時刻ｔ７において、ユーザは、情報処理装置１の装着状態を解除する動作を完了する。

【0063】

なお、制御部６は、ステップＳ１７において、情報処理装置１が備える全てのセンサ４について、受光部４２における反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２未満となったか否かを判定する。本実施形態では、情報処理装置１は、第１センサ４ａと第２センサ４ｂとを備えるため、制御部６は、第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂの双方について、受光部４２における反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２未満となったか否かを判定する。第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂの少なくともいずれかについて、反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２以上である場合、制御部６は、反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２未満となっていないと判定する（ステップＳ１７のＮｏ）。ただし、情報処理装置１の仕様などに応じて、制御部６は、ステップＳ１７において、第１センサ４ａ及び第２センサ４ｂの少なくともいずれかについて、反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２未満となった場合に、反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２未満となったと判定してもよい。

【0064】

制御部６は、物体が近接していると判定した場合、すなわち反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２以上であると判定した場合（ステップＳ１７のＮｏ）、反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２未満であると判定するまで、音出力部５から音の出力を継続したままステップＳ１７を繰り返す。

【0065】

一方、制御部６は、物体が近接していないと判定した場合、すなわち反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２未満となったと判定した場合（ステップＳ１７のＹｅｓ）、音出力部５からの音の出力を停止させる（ステップＳ１８）。受光部４２における反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２未満となったときは、ユーザが情報処理装置１の装着状態を解除したことが想定される。そのため、制御部６は、受光部４２における反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２未満となったときに、音出力部５からの音の出力を停止させることにより、ユーザによる操作を必要とすることなく、自動的に音の出力を停止させることができる。これにより、ユーザの利便性を向上できるとともに、ユーザがコンテンツの音を聞いていないと想定される場合における電力消費を抑えることができる。

【0066】

制御部６は、ステップＳ１８により、図４のフローを終了する。制御部６は、ステップＳ１８で音の出力を停止した後、つまり図４のフローを終了した後、再び冒頭から図４のフローを実行してよい。

【0067】

ステップＳ１５において、制御部６は、ユーザが情報処理装置１を装着状態でないと判定した場合（ステップＳ１５のＮｏ）、音出力部５からの音の出力を停止させる（ステップＳ１９）。ユーザが情報処理装置１を装着状態でない場合には、音出力部５から音を出力しても、ユーザが聞いていないことになるため、制御部６は、自動的に音の出力を停止させることにより、不要な電力消費を抑えることができる。

【0068】

なお、受光強度が第１強度閾値Ｓ１以上となったと判定されたものの（ステップＳ１１のＹｅｓ）、ユーザが情報処理装置１を装着状態でないと判定される場合（ステップＳ１５のＮｏ）の例として、例えば、情報処理装置１がポケットやカバンの中に入れられる場合がなどが想定される。すなわち、情報処理装置１がポケットやカバンの中に入れられた場合、情報処理装置１の周囲の物体がセンサ４に近接することにより、受光強度が第１強度閾値Ｓ１以上となったと判定され得る（ステップＳ１１のＹｅｓ）。しかしながら、この場合には、ユーザが情報処理装置１を装着しているわけではないため、制御部６により、ユーザが情報処理装置１を装着状態でないと判定される（ステップＳ１５のＮｏ）。そのため、このような場合には、音出力部５からの音の出力が停止される（ステップＳ１９）。

【0069】

また、制御部６は、ユーザが情報処理装置１を装着状態でないと判定した場合（ステップＳ１５のＮｏ）、情報処理装置１を生体モードから近接モードに移行させる（ステップＳ２０）。図４に示すフローでは、ステップＳ２０は、ステップＳ１９の後に記載されているが、実際には、ステップＳ１９と同時に実行されてよい。

【0070】

図４のステップＳ１６及びステップＳ２０に示すように、制御部６は、ステップＳ１５においてユーザが情報処理装置１を装着状態であるか否かを判定した後、判定結果にかからわず、情報処理装置１を生体モードから近接モードに移行させる。ただし、制御部６は、判定結果に応じて、音出力部５からの音の出力を継続させるか、音の出力を停止させるかという点において、異なる。

【0071】

ステップＳ２０で近接モードに移行した場合、制御部６は、ステップＳ１６と同様に、センサ４の発光部４１から射出される測定光の強度を、生体モードにおいてセンサ４の発光部４１から射出される測定光の強度よりも弱くする。例えば、制御部６は、近接モードに移行した場合、７．２ｍＡの電流を発光部４１に供給する。受光部４２は、反射光を受光し、受光した反射光の受光強度に応じた光電変換信号を制御部６に送信する。

【0072】

制御部６は、近接モードにおいて、複数のセンサ４により物体が近接しているか否かを判定する。具体的には、制御部６は、受光部４２から受信した光電変換信号に基づき、センサ４の受光部４２における反射光の受光強度が、第２強度閾値Ｓ２未満となったか否かを判定する（ステップＳ２１）。ステップＳ２１における処理は、ステップＳ１７と同様であってよいため、ここでは詳細な説明を省略する。

【0073】

制御部６は、反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２以上であると判定した場合（ステップＳ２１のＮｏ）、反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２未満であると判定するまで、音出力部５から音の出力を継続したままステップＳ２１を繰り返す。反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２以上であると判定され続ける限り、情報処理装置１は、例えばポケットやカバンの中に入れられた状態が継続していると考えられる。

【0074】

一方、制御部６は、反射光の受光強度が第２強度閾値Ｓ２未満となったと判定した場合（ステップＳ２１のＹｅｓ）、図４のフローを終了する。制御部６は、図４のフローを終了した後、再び冒頭から図４のフローを実行してよい。

【0075】

このように、本実施形態に係る情報処理装置１では、制御部６が、複数のセンサ４により物体が近接していると判定した場合、音出力部５から前記音を出力させる。そのため、ユーザが情報処理装置１を装着したときに、ユーザによる何らの操作も必要とすることなく、すぐに音が出力され、ユーザに対してコンテンツの音が提供される。そのため、ユーザにとっての利便性が向上する。

【0076】

なお、上記実施形態では、情報処理装置１が、音出力部５を備えるイヤホンであると説明したが、情報処理装置１は、必ずしもイヤホンにより構成されていなくてもよい。例えば、情報処理装置１は、音出力部５を必ずしも備えていなくてもよく、音出力部５に代わる他の被制御部を備えていてもよい。この場合においても、制御部６は、上記実施形態と同様の処理を行うことにより、物体が近接しているか否か、及び、ユーザが情報処理装置１を装着状態であるか否かに基づいて、被制御部の動作開始及び停止を制御することができる。この場合にも、ユーザが情報処理装置１を装着した場合に、被制御部が自動的に動作開始するため、利便性を向上させることができる。

【0077】

本開示を諸図面及び実施形態に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形及び修正を行うことが容易であることに注意されたい。従って、これらの変形及び修正は本開示の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各機能部又は各ステップなどに含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の機能部又はステップなどを１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。

【符号の説明】

【0078】

１ 情報処理装置
２ 本体
３ イヤーピース
４ センサ
４ａ 第１センサ
４ｂ 第２センサ
５ 音出力部
６ 制御部
７ 記憶部
８ 通信部
４１ 発光部
４２ 受光部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】