特開 2024-129681 サポートプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024129681

(43)【公開日】2024-09-27

(54)【発明の名称】サポートプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20240919BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 343

G06F3/12 303

G06F3/12 328

G06F3/12 353

G06F3/12 356

G06F3/12 332

G06F3/12 350

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023039034

(22)【出願日】2023-03-13

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000291

【氏名又は名称】弁理士法人コスモス国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】江口 愛莉

(72)【発明者】

【氏名】市川 裕詞

(72)【発明者】

【氏名】成田 建樹

(72)【発明者】

【氏名】細溝 仁人

(57)【要約】

【課題】ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つの印刷を実行可能な技術を提供すること。
【解決手段】補助プログラム４２は、プリンタ２に記憶されている本体情報をプリンタ２から取得する。さらに、補助プログラム４２は、ＰＣ１に組み込まれている編集アプリ４３から出力された印刷指示であって、ＯＳ２１が有する汎用印刷プログラム４１に対して画像の印刷をプリンタ２に行わせる印刷指示があり、印刷指示による印刷対象の画像を示す画像データがＯＳ２１から入力された場合に、入力された画像データに、ヘッダ情報およびフッタ情報の少なくとも１つを付与する。さらに、補助プログラム４２は、ヘッダ情報およびフッタ情報の少なくとも１つが付与された画像データに基づく印刷をプリンタ２に行わせるための処理を行う。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応するサポートプログラムであって、前記情報処理装置には、汎用印刷プログラムを有するオペレーティングシステムが搭載されており、
前記コンピュータに、
前記プリンタに記憶されている本体情報を前記プリンタから取得する取得処理を実行させ、
さらに前記コンピュータに、
前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があり、前記印刷指示による印刷対象の前記画像を示す画像データが前記オペレーティングシステムから入力された場合に、
前記オペレーティングシステムから入力された前記画像データに、ヘッダ情報およびフッタ情報の少なくとも１つを付与する付与処理であって、前記ヘッダ情報は、ページの上方のヘッダ領域に前記取得処理にて取得された前記本体情報に基づく情報を配置する情報であり、前記フッタ情報は、ページの下方のフッタ領域に前記取得処理にて取得された前記本体情報に基づく情報を配置する情報である、前記付与処理と、
前記付与処理にて前記ヘッダ情報および前記フッタ情報の少なくとも１つが付与された前記画像データに基づく印刷を前記プリンタに行わせるための処理を行う印刷処理と、
を実行させる、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項2】

請求項１に記載するサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記本体情報に基づく前記情報のページへの配置を示すレイアウト画像を、前記情報処理装置のユーザインタフェースに表示させるレイアウト表示処理を実行させる、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項3】

請求項１に記載するサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記情報処理装置のユーザインタフェースに設定画面を表示させ、前記設定画面を介して、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つの設定を受け付ける受付処理を実行させ、
前記ヘッダ情報は、前記取得処理にて取得された前記本体情報に基づく前記情報を、前記受付処理にて受け付けられたヘッダの前記設定に従って配置する情報であり、前記フッタ情報は、前記取得処理にて取得された前記本体情報に基づく前記情報を、前記受付処理にて受け付けられたフッタの前記設定に従って配置する情報である、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項4】

請求項３に記載するサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、前記受付処理にて前記設定画面を表示させる前に、前記取得処理を実行させ、
前記取得処理にて取得される前記本体情報には、前記プリンタに記憶されているフォントの種類に関するフォント情報が含まれ、
前記設定画面にて受け付けられるヘッダおよびフッタの少なくとも１つの前記設定には、前記フォント情報に基づくフォントの種類の選択が含まれる、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項5】

請求項３に記載するサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、前記受付処理にて前記設定画面を表示させる前に、前記取得処理を実行させ、
前記取得処理にて取得される前記本体情報には、前記プリンタに記憶されている画像データである本体画像データが複数含まれ、
前記設定画面にて受け付けられるヘッダおよびフッタの少なくとも１つの前記設定には、複数の前記本体画像データの中から、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つとして印刷される前記本体画像データの選択が含まれる、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項6】

請求項３に記載するサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、前記受付処理にて前記設定画面を表示させる前に、前記取得処理を実行させ、
前記取得処理にて取得される前記本体情報には、前記プリンタに記憶されている前記プリンタを識別するプリンタ情報が複数含まれ、
前記設定画面にて受け付けられるヘッダおよびフッタの少なくとも１つの前記設定には、前記取得処理にて取得された前記複数のプリンタ情報の中から、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つとして印刷される前記プリンタ情報の選択が含まれる、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項7】

請求項３に記載するサポートプログラムであって、
前記設定画面にて受け付けられるヘッダおよびフッタの少なくとも１つの前記設定には、前記情報処理装置自身で取得可能な複数の追加情報の中から、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つとして印刷される前記追加情報の選択が含まれ、
前記追加情報には、あらかじめ指定されたテキストに変換される変換指定情報と、前記情報処理装置の前記ユーザインタフェースを介して入力可能な任意のテキストと、の少なくとも一方が含まれ、
前記ヘッダ情報は、前記取得処理にて取得された前記本体情報に基づく前記情報および前記設定画面にて選択された前記追加情報を、前記受付処理にて受け付けられたヘッダの前記設定に従って配置する情報であり、前記フッタ情報は、前記取得処理にて取得された前記本体情報に基づく前記情報および前記設定画面にて選択された前記追加情報を、前記受付処理にて受け付けられたフッタの前記設定に従って配置する情報である、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項8】

請求項３に記載するサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記情報処理装置に組み込まれている前記アプリケーションプログラムから出力された前記設定画面の表示指示があった場合に、前記受付処理を実行させ、前記受付処理にて受け付けられたヘッダおよびフッタの少なくとも１つの前記設定を、前記情報処理装置のメモリに記憶させ、
前記付与処理では、前記メモリに記憶された前記設定を読み出し、前記オペレーティングシステムから入力された前記画像データに、前記取得処理にて取得された前記本体情報に基づく前記情報を、前記メモリから読み出された前記設定に従って配置する前記ヘッダ情報および前記フッタ情報の少なくとも１つを付与する、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項9】

請求項３に記載するサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記印刷指示があった場合に、前記付与処理を実行する前に、前記受付処理を実行させる、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項10】

請求項１から請求項９のいずれか１つに記載するサポートプログラムであって、
前記印刷指示があった場合に、前記オペレーティングシステムから、前記印刷指示による印刷対象の前記画像を示すベクタ形式の前記画像データが入力され、
前記ヘッダ情報および前記フッタ情報の少なくとも１つはコマンドであり、前記付与処理では、前記コマンドを前記画像データに埋め込む、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項11】

請求項１から請求項９のいずれか１つに記載するサポートプログラムであって、
前記印刷指示があった場合に、前記オペレーティングシステムから、前記印刷指示による印刷対象の前記画像を示すラスタ形式の前記画像データが入力され、
前記付与処理では、前記本体情報に基づく前記情報を前記画像データに示される前記画像に書き込むことで、前記ヘッダ情報および前記フッタ情報の少なくとも１つを付与する、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項12】

請求項１から請求項９のいずれか１つに記載するサポートプログラムであって、
前記取得処理では、前記オペレーティングシステムに前記プリンタの能力情報の取得を指示し、前記指示に応じて前記オペレーティングシステムから入力された前記能力情報に含まれる前記本体情報を取得し、前記オペレーティングシステムは、前記能力情報の取得が指示された場合に、前記プリンタに前記能力情報の取得要求を送信し、前記プリンタは、前記情報処理装置からの前記取得要求を受信した場合に、前記本体情報を含む前記能力情報を前記情報処理装置に送信する、
ように構成されるサポートプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示される技術分野は、プリンタの制御をサポートするサポートプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

パーソナルコンピュータ等の情報処理装置からプリンタを制御する技術として、例えば特許文献１に開示されているように、プリンタベンダから提供されるプリンタドライバによって、ユーザから取得した情報をページのヘッダ領域にレイアウトした画像データを生成する構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００８－６５６７９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年、前述したプリンタベンダから提供されるプリンタドライバを利用せず、オペレーティングシステム（ＯＳ）の一部を構成するＯＳ標準の汎用印刷プログラムによってプリンタを制御する技術が実用化されている。この技術では、ＯＳがプリンタを検知するとＯＳ標準の汎用印刷プログラムとの関連付けを行い、以後、そのプリンタに対する印刷指示を受け付けた場合に、プリンタベンダから提供されるプリンタドライバを用いずに、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが印刷データを生成することで、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムによる印刷が可能になる。

【0005】

しかしながら、前記したＯＳ標準の汎用印刷プログラムでは、これまでプリンタベンダから提供されるプリンタドライバが有していたような、任意の情報を、ページの上方のヘッダ領域および下方のフッタ領域の少なくとも１つに配置して印刷するといった、いわゆるヘッダもしくはフッタの印刷機能が設けられていない。そのため、ユーザに不便を強いる。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題の解決を目的としてなされたサポートプログラムは、情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応するサポートプログラムであって、前記情報処理装置には、汎用印刷プログラムを有するオペレーティングシステムが搭載されており、前記コンピュータに、前記プリンタに記憶されている本体情報を前記プリンタから取得する取得処理を実行させ、さらに前記コンピュータに、前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があり、前記印刷指示による印刷対象の前記画像を示す画像データが前記オペレーティングシステムから入力された場合に、前記オペレーティングシステムから入力された前記画像データに、ヘッダ情報およびフッタ情報の少なくとも１つを付与する付与処理であって、前記ヘッダ情報は、ページの上方のヘッダ領域に前記取得処理にて取得された前記本体情報に基づく情報を配置する情報であり、前記フッタ情報は、ページの下方のフッタ領域に前記取得処理にて取得された前記本体情報に基づく情報を配置する情報である、前記付与処理と、前記付与処理にて前記ヘッダ情報および前記フッタ情報の少なくとも１つが付与された前記画像データに基づく印刷を前記プリンタに行わせるための処理を行う印刷処理と、を実行させる、ように構成されている。

【0007】

本明細書に開示されるサポートプログラムは、プリンタから本体情報を取得し、ＯＳから入力される画像データに、その本体情報に基づく情報を配置するためのヘッダ情報およびフッタ情報の少なくとも１つを付与する。さらに、サポートプログラムは、そのヘッダ情報およびフッタ情報の少なくとも１つが付与された画像データに基づく印刷をプリンタに行わせる。これにより、プリンタドライバがインストールされていない情報処理装置であっても、プリンタの本体情報を使用したヘッダおよびフッタの少なくとも１つが付与された画像の印刷機能が実現される。

【0008】

上記サポートプログラムが組み込まれた情報処理装置、サポートプログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体、及びサポートプログラムの機能を実現するための制御方法、サポートプログラムとプリンタとを含む印刷システムも、新規で有用である。

【発明の効果】

【0009】

本明細書に開示される技術によれば、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つの印刷を実行可能な技術が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】ＰＣの電気的構成の概略を示すブロック図である。

【図2】印刷設定手順の例を示すシーケンス図である。

【図3】印刷設定画面の例を示す説明図である。

【図4】詳細設定画面の例を示す説明図である。

【図5】詳細設定画面の例を示す説明図である。

【図6】印刷実行手順の例を示すシーケンス図である。

【図7】印刷実行手順の例を示すシーケンス図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本形態のサポートプログラムを利用するパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とする）について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本明細書は、ＰＣにて実行されるサポートプログラムを開示する。

【0012】

本形態のＰＣ１は、図１に示すように、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、を含むコントローラ１０を備えている。ＰＣ１は、情報処理装置の一例である。ＣＰＵ１１は、コンピュータの一例である。また、ＰＣ１は、ユーザインタフェース（以下、「ユーザＩＦ」とする）１３と、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）１４と、を備え、これらがコントローラ１０に電気的に接続されている。なお、図１中のコントローラ１０は、ＰＣ１の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にＰＣ１に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。

【0013】

ＰＣ１のＣＰＵ１１は、メモリ１２から読み出したプログラムに従って、また、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。メモリ１２には、各種のプログラムや各種のデータが記憶されている。メモリ１２は、各種の処理が実行される際の作業領域としても利用される。ＣＰＵ１１が備えるバッファも、メモリの一例である。なお、メモリ１２の一例は、ＰＣ１に内蔵されるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等に限らず、ＣＰＵ１１が読み取り可能かつ書き込み可能なストレージ媒体、例えば、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体であっても良い。

【0014】

ユーザＩＦ１３は、ユーザに情報を報知するための画面を表示するハードウェアであるディスプレイ１３ａと、ユーザによる操作を受け付けるハードウェアと、を含む。なお、ユーザＩＦ１３は、情報を表示可能なディスプレイ１３ａと、入力受付機能を有するマウスやキーボード等と、の組であっても良いし、ディスプレイ１３ａの機能と入力受付機能とを備えるタッチパネルであっても良い。

【0015】

通信ＩＦ１４は、プリンタ２等の外部装置と通信を行うためのハードウェアを含む。通信ＩＦ１４の通信規格は、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＵＳＢなどである。ＰＣ１は、通信ＩＦ１４を介して、インターネットに接続可能であっても良い。ＰＣ１は、複数の通信規格に対応する複数の通信ＩＦ１４を備えていてもよい。

【0016】

ＰＣ１のメモリ１２には、図１に示すように、汎用印刷プログラム４１を含むオペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とする）２１と、補助プログラム４２と、編集アプリ４３と、を含む、各種のプログラムや各種のデータが記憶されている。補助プログラム４２は、サポートプログラムの一例である。編集アプリ４３は、アプリケーションプログラムの一例である。

【0017】

ＯＳ２１は複数のタスクを管理して切り換えることにより複数のタスクを並行して処理できるマルチタスクＯＳである。ＯＳ２１は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、ｍａｃＯＳ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）、ｉＯＳ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）である。

【0018】

ＯＳ２１には、汎用印刷プログラム４１が含まれている。汎用印刷プログラム４１は、ＯＳ２１のベンダによって用意され、ＯＳ２１の一部として提供されるＯＳ標準のプログラムである。つまり、ＰＣ１には、汎用印刷プログラム４１を有するＯＳ２１が搭載されている。汎用印刷プログラム４１は、各プリンタに固有のプリンタドライバを利用するようには構成されていない。

【0019】

汎用印刷プログラム４１は、ユーザの指示に基づいて、複数のベンダによってそれぞれ提供される複数種類のモデルのプリンタに印刷を実行させるための機能を有するプログラムである。汎用印刷プログラム４１は、多くのプリンタにて印刷を実行可能な汎用的な機能をサポートしている。汎用印刷プログラム４１は、各プリンタに固有のプリンタドライバとは異なり、各プリンタやプリンタドライバが固有に備える機能、特に複雑な処理を要する機能をサポートしていない。

【0020】

汎用印刷プログラム４１は、ユーザの指示に基づいて、各種のアプリから出力された印刷指示にて印刷対象として指定された画像データを受け取り、その画像データに基づく中間画像データを生成する機能を含むプログラムである。中間画像データは、例えば、ＸＰＳデータである。汎用印刷プログラム４１は、さらに、中間画像データに基づいて、各種のプリンタにて印刷に利用できる形式の印刷データを生成する機能を有している。印刷データは、例えば、ＰＷＧＲａｓｔｅｒデータ、または、ＰＤＦデータである。また、汎用印刷プログラム４１は、生成した印刷データを、ＯＳ２１による通信機能を介して、印刷を実行させる装置として指定されたプリンタに送信する機能を有している。

【0021】

補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１の処理に付随してＯＳ２１からの指示に基づいて処理を実行するプログラムまたはプログラム群であり、対象のハードウェアの制御をサポートするプログラムである。本形態の補助プログラム４２は、ＰＣ１に接続されているプリンタ２のモデルに対応するものであり、例えば、プリンタ２のベンダによって提供される。汎用印刷プログラム４１は、印刷を実行させる装置としてプリンタ２が選択された場合、プリンタ２が選択されている状態で詳細な印刷設定の指示を受け付けた場合、プリンタ２に印刷を実行させる指示を受け付けた場合、等に、プリンタ２に対応する補助プログラム４２を起動する。補助プログラム４２は、例えば、印刷サポートアプリ（略称、ＰＳＡ）、またはハードウェアサポートアプリ（略称、ＨＳＡ）と呼ばれるものである。

【0022】

なお、補助プログラム４２は、それぞれが実行命令を受け付ける複数のプログラムの組み合わせであっても良いし、１つのプログラムであって命令に応じてそれぞれ異なる処理を実行できるプログラムであっても良い。また、補助プログラムは、プリンタのベンダによってプリンタのタイプごとに用意されるプログラムであっても良い。例えば、インクジェットプリンタ用の補助プログラムやレーザプリンタ用の補助プログラムが、それぞれ用意されても良い。プリンタのタイプごとに限らず、プリンタのモデルごとやプリンタのモデルのシリーズごとに用意される補助プログラムが有っても良い。

【0023】

ＰＣ１のＯＳ２１は、例えば、新たなプリンタがＰＣ１に接続された場合、接続されたプリンタのタイプやモデルに応じて、適切な補助プログラムをプリンタのベンダのサーバ等からダウンロードしてＰＣ１に組み込むことができる。ＯＳ２１は、組み込んだ補助プログラムの識別情報を新たに接続されたプリンタのプリンタ情報に対応付けて、メモリ１２に記憶させる。

【0024】

編集アプリ４３は、例えば、画像データや文書データの作成や編集を行うためのプログラムである。編集アプリ４３は、例えば、マイクロソフト（登録商標）製のワード（登録商標）やパワーポイント（登録商標）などであっても良いし、プリンタ２のベンダから提供されるプログラムであっても良い。編集アプリ４３は、ユーザＩＦ１３を介して、例えば、プリンタ２に印刷を実行させる印刷実行指示を受け付け可能である。なお、編集アプリ４３は、データの作成や編集を行うためのプログラムに限らず、ユーザの要求に応じて、地図情報やウェブページ等の各種の情報の表示指示や印刷指示を受け付ける機能を有するプログラムであっても良い。

【0025】

本形態のＰＣ１は、通信ＩＦ１４を介して、図１に示すように、プリンタ２に接続されている。プリンタ２は、少なくとも印刷機能と通信機能とを有する装置である。プリンタ２は、例えば、ＰＣ１等から印刷データを受信した場合、受信した印刷データに基づく印刷を実行可能である。プリンタ２は、カラー印刷可能な装置であっても良いし、単色印刷のみを実行可能な装置であっても良い。

【0026】

次に、本形態のＰＣ１において、プリンタ２に印刷を行わせるための手順について説明する。なお、本形態における各処理は、基本的に、補助プログラム４２などのプログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を示す。ＣＰＵ１１による処理は、ＯＳ２１のＡＰＩを用いたハードウェアの制御も含む。本明細書では、ＯＳ２１の詳細な記載を省略して各プログラムの動作を説明する。また、「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。

【0027】

まず、ユーザによる印刷設定の指示を受け付けるための印刷設定手順について、図２のシーケンス図を参照して説明する。編集アプリ４３は、ユーザの指示に基づいて、文章や画像の作成や編集を受け付ける。そして、表示中の文章や画像を印刷させたい場合、ユーザは、編集アプリ４３にて印刷を選択する（Ａ０１）。ユーザは、例えば編集アプリ４３に設けられた操作項目のメニューから、印刷を選択できる。

【0028】

編集アプリ４３は、印刷の選択を受け付けると、ＯＳ２１の汎用印刷プログラム４１に印刷に関する指示を受け付ける画面の表示を要求する（Ａ０２）。汎用印刷プログラム４１は、要求に応じて、印刷設定画面をユーザＩＦ１３に表示させる（Ａ０３）。印刷設定画面は、汎用印刷プログラム４１にて受け付け可能な各種の印刷設定について、ユーザの指示を受け付ける画面である。なお、印刷設定画面の表示は、編集アプリ４３が行っても良い。

【0029】

印刷設定画面の例を図３に示す。図３の例の印刷設定画面Ｄ２は、プリンタ選択欄５１、情報表示欄５２、基本的な印刷設定の選択欄５３、詳細設定ボタン５４、印刷ボタン５５、を含む。プリンタ選択欄５１は、印刷を実行させるデバイスの選択を受け付ける欄である。情報表示欄５２は、プリンタ選択欄５１にて選択されたデバイスに対応する補助プログラムによって指定された情報を表示する欄である。例えば、プリンタ選択欄５１にてプリンタ２の選択を受け付けた場合、または、ＯＳ２１にて通常使用するプリンタとしてプリンタ２が設定されている状態で印刷の指示を受け付けた場合、汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２を起動し、補助プログラム４２によって用意される画像を情報表示欄５２に表示することができる。

【0030】

基本的な印刷設定の選択欄５３は、印刷部数や原稿の向き等の基本的な設定を受け付ける欄である。詳細設定ボタン５４は、基本的な印刷設定の選択欄５３には含まれない詳細な設定を行う指示を受け付けるボタンである。印刷ボタン５５は、選択中の印刷設定での印刷の実行指示を受け付けるボタンである。

【0031】

例えば、プリンタ選択欄５１にて、印刷を実行させるデバイスとしてプリンタ２が選択された状態で、詳細設定ボタン５４への操作によって詳細な印刷設定の指示を受け付けた場合（Ａ１１）、汎用印刷プログラム４１は、プリンタ２に対応する補助プログラム４２に、詳細な印刷設定の受け付けを開始する指示を渡す（Ａ１２）。

【0032】

補助プログラム４２は、Ａ１２の指示に応じて起動されると、プリンタ２の能力情報を取得する。具体的には、補助プログラム４２は、能力情報の取得を汎用印刷プログラム４１に要求する（Ａ１３）。汎用印刷プログラム４１は、能力情報の取得要求をプリンタ２に送信し、プリンタ２から能力情報を取得する（Ａ１４）。プリンタ２は、ＰＣ１から送信される能力情報の取得要求を受信した場合、自身の情報を含む能力情報をＰＣ１に送信する。汎用印刷プログラム４１は、取得した能力情報を補助プログラム４２に渡す（Ａ１５）。これにより、補助プログラム４２は、プリンタ２の能力情報を取得できる。Ａ１３～Ａ１５は、取得処理の一例である。

【0033】

なお、汎用印刷プログラム４１は、Ａ１４において、ＯＳ２１を介して、例えば、ＩＰＰ（internet printing protocolの略）に応じた通信によって、プリンタ２との通信を行う。なお、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１に要求する代わりに、例えば、ＭＩＢ（Management Information Baseの略）を使って、プリンタ２から直接、能力情報を取得しても良い。

【0034】

プリンタ２から取得される能力情報には、印刷設定として設定可能なパラメータの情報と、プリンタ２に記憶されている本体情報と、が含まれる。能力情報には、さらに、例えば、消耗品の残量情報、選択可能なトレイの情報、各トレイに設定されている用紙の用紙情報、対応可能な印刷解像度の情報、が含まれていても良い。また、プリンタ２は、受け付けた印刷ジョブに基づいて画像処理を行って、画像処理後のデータに基づいて印刷する機能、例えば、Ｎｉｎ１等の集約印刷、ウォータマーク等の合成印刷、着色材を節約する節約印刷、を行う機能を有していても良い。プリンタ２にて実行可能な画像処理の機能を有している場合、プリンタ２は、その機能の情報を含む能力情報を渡しても良い。また、プリンタ２は、自身のステータスを示す情報を含む能力情報を渡しても良い。

【0035】

プリンタ２に記憶されている本体情報には、例えば、プリンタ情報、フォント情報、特殊文字情報、特殊画像情報、がある。プリンタ情報は、プリンタ２を識別する情報であり、例えば、プリンタ名、モデル名、シリアル番号、ＭＡＣアドレス、ＩＰアドレス、の少なくとも１つである。フォント情報は、プリンタ２に搭載されているフォントを示す情報であり、例えば、フォントの種類、フォントスタイル、フォントサイズ、文字飾り、フォントの色、の少なくとも１つを示す情報である。

【0036】

特殊文字情報および特殊画像情報は、プリンタ２に記憶されている文字や画像の画像データを示す情報であり、例えば、絵文字、ロゴ、アイコン、シンボルマーク、の少なくとも１つを示す情報である。プリンタ２に記憶されている文字や画像の画像データは、本体画像データの一例である。なお、プリンタ２は、ユーザの操作に応じて、任意のテキストや画像を示す画像データを、特殊文字情報や特殊画像情報として記憶可能であっても良い。任意の画像データを記憶している場合には、プリンタ２は、その画像データの情報を本体情報として能力情報に含めて送信しても良い。

【0037】

補助プログラム４２は、取得した能力情報に基づいて、詳細な印刷設定を受け付ける詳細設定画面をユーザＩＦ１３に表示させる（Ａ１７）。補助プログラム４２によって表示される詳細設定画面には、プリンタ２にて実行可能な範囲のパラメータが選択肢として含まれる。補助プログラム４２は、表示中の詳細設定画面へのユーザの操作を受け付け可能である。なお、詳細設定画面にて受け付け可能な印刷設定の項目は多いことから、補助プログラム４２は、例えば、複数のタブによって、選択対象の項目の切り替え指示を受け付け可能であっても良い。

【0038】

補助プログラム４２は、ユーザの操作に応じて、例えば、各種の情報をヘッダおよびフッタの少なくとも１つとして印刷対象の画像に加える指示を受け付け可能である。ヘッダは、ページの上方のヘッダ領域に配置される情報であり、フッタは、ページの下方のフッタ領域に配置される情報である。

【0039】

補助プログラム４２は、Ａ１７にて、詳細な印刷設定を受け付ける画面として、例えば、図４に示すようなヘッダ／フッタ設定画面６０をユーザＩＦ１３に表示させることができる。ヘッダ／フッタ設定画面６０は、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つの設定を受け付け可能な画面であり、設定画面の一例である。図４に示すヘッダ／フッタ設定画面６０には、書式設定欄６１と、位置設定欄６２と、フォント選択ボタン６３と、画像選択ボタン６４と、テキスト追加ボタン６５と、レイアウト画像６６と、が含まれる。

【0040】

図４に示すヘッダ／フッタ設定画面６０の書式設定欄６１には、日付設定欄６１１と、時間設定欄６１２と、本体情報設定欄６１３と、ＰＣ情報設定欄６１４と、が含まれる。日付設定欄６１１は、ヘッダまたはフッタとして日付を印刷するか否かの設定と、印刷する場合の書式の設定を受け付ける欄である。時間設定欄６１２は、ヘッダまたはフッタとして時刻を印刷するか否かの設定と、印刷する場合の書式の設定を受け付ける欄である。日付と時刻とは、ＰＣ１が備える情報があらかじめ指定されたテキストに変換される変換指定情報の一例であり、追加情報の一例である。

【0041】

本体情報設定欄６１３は、ヘッダまたはフッタとしてプリンタ２の本体情報に含まれるプリンタ情報を印刷するか否かの設定と、印刷する場合の印刷対象とする情報の選択を受け付ける欄である。補助プログラム４２は、本体情報設定欄６１３への操作を受け付けると、例えば、図５に示すように、ヘッダまたはフッタとして印刷対象の画像に含ませるプリンタ情報の選択を受け付け可能となる。補助プログラム４２は、本体情報として取得できたプリンタ情報のみを選択肢として表示させても良いし、本体情報に含む可能性のあるすべてのプリンタ情報を選択肢として表示させても良い。補助プログラム４２は、本体情報に含まれないプリンタ情報が選択された場合には、情報が無いことを示す画像を印刷対象の画像に含ませるとしても良い。

【0042】

なお、図５では、複数のプリンタ情報のうちの１つの選択を受け付ける態様を示しているが、補助プログラム４２は、複数のプリンタ情報を併記可能であっても良い。その場合は、補助プログラム４２は、プリンタ情報ごとに、印刷対象とするか否かの選択を受け付けると良い。また、ヘッダまたはフッタとして印刷されるプリンタ情報は、プリンタ情報そのものであっても良いし、プリンタ情報に何らかの加工が加えられた情報であっても良い。

【0043】

また、ヘッダ／フッタ設定画面６０のＰＣ情報設定欄６１４は、ヘッダまたはフッタとしてＰＣ１が自身で取得可能な情報であるＰＣ情報を印刷するか否かの設定と、印刷する場合の印刷対象とする情報の選択を受け付ける欄である。ＰＣ１が取得可能な情報は、例えば、印刷対象のファイルのファイル名やフォルダ名、ＰＣ１を識別するＰＣ識別情報、ＰＣ１へのログインを受け付けている場合のログインユーザ名、各ページのページ番号、である。ＰＣ情報は、ＰＣ１が備える情報があらかじめ指定されたテキストに変換される変換指定情報の一例であり、追加情報の一例である。

【0044】

また、図４に示すヘッダ／フッタ設定画面６０の位置設定欄６２は、ヘッダまたはフッタを印刷させる場合に、その印刷位置の設定を受け付ける欄である。なお、図４では、ヘッダとフッタとのいずれか一方のみを印刷させる場合の例であって、ページ内の所定の１つの位置を選択する場合の例を示している。ただし、補助プログラム４２は、ヘッダとフッタとの両方をそれぞれ印刷可能であっても良く、その場合には、ヘッダの位置と、フッタの位置と、の選択を個別に受け付けると良い。また、複数の情報をヘッダまたはフッタとして印刷させる場合、補助プログラム４２は、印刷対象の情報ごとに位置の選択を受け付け可能であっても良い。

【0045】

また、ヘッダ／フッタ設定画面６０のフォント選択ボタン６３は、プリンタ２に記憶されているフォントを利用して、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つを印刷させる場合に、フォントの種類の選択指示を受け付けるボタンである。補助プログラム４２は、フォント選択ボタン６３への操作を受け付けると、プリンタ２の本体情報に含まれるフォント情報に基づいて、フォントの種類の選択を受け付ける。なお、プリンタ２に記憶されているフォントが１種類のみであれば、補助プログラム４２は、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つとして、そのフォントを利用した印刷を実行させるか否かの選択を受け付けるとすれば良い。

【0046】

また、ヘッダ／フッタ設定画面６０の画像選択ボタン６４は、プリンタ２に記憶されている複数の画像データのうちの１つ以上を利用して、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つを印刷させる場合に、画像の選択指示を受け付けるボタンである。補助プログラム４２は、画像選択ボタン６４への操作を受け付けると、プリンタ２の本体情報に含まれる特殊文字情報および特殊画像情報に基づいて、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つに含ませる画像の種類の選択を受け付ける。なお、プリンタ２に記憶されている画像データが１つのみであれば、補助プログラム４２は、その画像データを、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つとして印刷させるか否かの選択を受け付けるとすれば良い。

【0047】

また、ヘッダ／フッタ設定画面６０のテキスト追加ボタン６５は、ヘッダまたはフッタとして、ユーザが入力可能な任意のテキストを印刷するか否かの設定を受け付けるボタンである。補助プログラム４２は、テキスト追加ボタン６５にて印刷する指示を受け付けた場合、ユーザＩＦ１３を介して、追加するテキストの入力を受け付け可能となる。

【0048】

また、ヘッダ／フッタ設定画面６０のレイアウト画像６６は、ヘッダまたはフッタを印刷させる指示を受け付けた場合に、印刷させる情報の種類とその配置とを示す画像である。レイアウト画像６６によって、ユーザは、各情報の配置を確認でき、ユーザの意図しない印刷が抑制されている。なお、レイアウト画像６６は、少なくとも、設定されたヘッダまたはフッタの配置を示していれば良く、テキストの情報は含まなくても良い。

【0049】

補助プログラム４２は、ヘッダ／フッタ設定画面６０を介して、プリンタ２に記憶されている本体情報やＰＣ１が有する情報の中から、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つとして印刷される情報の選択を受け付け可能である。特に、補助プログラム４２は、プリンタ２に記憶されている複数のプリンタ情報の中からヘッダまたはフッタとして印刷されるプリンタ情報の選択を受け付け可能であるので、ヘッダおよびフッタの自由度が高い。また、補助プログラム４２は、テキスト追加ボタン６５にて、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つとして印刷される任意のテキストの情報の入力を受け付け可能であるので、ヘッダおよびフッタの自由度が高い。なお、補助プログラム４２は、ヘッダおよびフッタの背景色の選択を受け付け可能であっても良い。

【0050】

さらに、補助プログラム４２は、プリンタ２に記憶されているフォントの種類の中からフォントの選択を受け付けるので、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つとして、プリンタ２に適したフォントによって、本体情報を印刷できる。また、補助プログラム４２は、プリンタ２に記憶されている複数の画像データの中からヘッダおよびフッタの少なくとも１つとして印刷される画像データの選択を受け付けるので、ヘッダとフッタとの少なくとも１つの自由度が高まる。なお、ヘッダの領域やフッタの領域に収まらないサイズの画像の画像データが選択された場合、補助プログラム４２は、選択を制限してもよいし、印刷対象の画像に重なる可能性があることを警告してもよい。

【0051】

図２の印刷設定手順の説明に戻る。補助プログラム４２は、Ａ１７にてヘッダ／フッタ設定画面６０を表示させた後、表示中のヘッダ／フッタ設定画面６０を介して、ヘッダおよびフッタに関するユーザの設定を受け付ける（Ａ１８）。Ａ１８は、受付処理の一例である。

【0052】

補助プログラム４２は、ヘッダ／フッタ設定画面６０の書式設定欄６１や位置設定欄６２などにて受け付けた設定に基づいて、レイアウト画像６６として、ページ内への情報の配置を示す画像を表示させる（Ａ１９）。Ａ１９は、レイアウト表示処理の一例である。

【0053】

さらに、ユーザは、ヘッダ／フッタ設定画面６０等の詳細設定画面にてＯＫボタンを操作することで、印刷設定を確定して設定を終了する指示を行うことができる。補助プログラム４２は、ユーザによる詳細な設定を終了する指示の入力を受け付けた場合（Ａ２２）、詳細設定画面の表示を終了し、受け付けた印刷設定の情報を記憶する（Ａ２３）。

【0054】

例えば、ヘッダ／フッタ設定画面６０にて、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つの設定を受け付けた場合、補助プログラム４２は、Ａ２３にて、受け付けているヘッダの設定を示すヘッダ情報およびフッタの設定を示すフッタ情報をメモリ１２に記憶させる。なお、補助プログラム４２は、ヘッダまたはフッタの設定を受け付けていない場合、ヘッダ情報やフッタ情報として、設定を受け付けていないことを示す情報を記憶しても良い。

【0055】

そして、補助プログラム４２は、詳細な印刷設定の受け付け終了を汎用印刷プログラム４１に通知する（Ａ２５）。汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２の通知に基づいて、印刷設定の終了を編集アプリ４３に通知する（Ａ２６）。補助プログラム４２は、印刷設定の受け付け終了を編集アプリ４３に通知しても良い。編集アプリ４３は、Ａ０３にて表示させた印刷設定画面（例えば、図３に示した印刷設定画面Ｄ２）をアクティブにし、印刷実行の指示や印刷のキャンセルの指示等のユーザの指示を受け付け可能な状態となる。

【0056】

なお、前述したように、印刷設定画面Ｄ２（図３参照）には、補助プログラム４２によって用意される画像を表示可能な情報表示欄５２が含まれる。また、汎用印刷プログラム４１は、情報表示欄５２への操作を受け付けた場合、補助プログラム４２にその操作の情報を渡す。そこで、補助プログラム４２は、情報表示欄５２に、例えば、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つの設定を受け付け可能な情報画面を表示させ、情報表示欄５２へのユーザの指示によって、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つに関する設定の指示を受け付けることができる。補助プログラム４２は、情報表示欄５２を介して受け付けた場合にも、例えば、図４に示した画面を表示させて、ヘッダおよびフッタの設定を受け付け可能であっても良い。

【0057】

次に、印刷実行手順について、図６のシーケンス図を参照して説明する。ユーザは、印刷対象の画像とプリンタ２での印刷設定とを決定した後、編集アプリ４３にて印刷実行の指示を入力する（Ｂ０１）。編集アプリ４３は、例えば、図３に示した印刷設定画面Ｄ２にて印刷ボタン５５への操作を受け付けた場合、汎用印刷プログラム４１に対して、選択中の画像の印刷をプリンタ２に行わせる実行指示を、受け付けたと判断する。

【0058】

編集アプリ４３は、受け付けた印刷指示の情報を汎用印刷プログラム４１に渡す（Ｂ０２）。汎用印刷プログラム４１は、印刷指示の情報として、印刷対象の画像を示す画像データと印刷設定を示す情報と、を編集アプリ４３から取得する。

【0059】

汎用印刷プログラム４１は、編集アプリ４３から取得した情報に基づいて、印刷対象の画像の画像データの形式を中間画像データの形式に変換することで、中間画像データを生成する（Ｂ０３）。編集アプリ４３に含まれる画像データは種々のタイプのものであり、汎用印刷プログラム４１は、印刷対象の画像データを、印刷データの生成に適した中間画像データに変換する。なお、印刷対象の画像データが印刷データの生成に適したデータであれば、中間画像データの生成を省略し、そのまま中間画像データとしても良い。

【0060】

なお、汎用印刷プログラム４１は、中間画像データの生成前に、指定されたデバイスであるプリンタ２に対応する補助プログラム４２を起動して、印刷ジョブの処理を開始したことを通知しても良い。補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から起動された場合、中間画像データを生成する際に利用される各種の指示を示す情報を、必要に応じて、汎用印刷プログラム４１に渡すことができる。

【0061】

汎用印刷プログラム４１は、中間画像データを生成した後、補助プログラム４２を起動する（Ｂ０５）。補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１に要求することで、汎用印刷プログラム４１によって生成された中間画像データを取得できる。そして、補助プログラム４２は、図２のＡ２３にて記憶した印刷設定に基づいて、汎用印刷プログラム４１から受け取った中間画像データや印刷設定の情報を編集する。補助プログラム４２は、例えば、印刷設定としてヘッダおよびフッタの少なくとも１つの設定を受け付けている場合、中間画像データにコマンドを埋め込んでも良い。

【0062】

例えば、ヘッダ／フッタ設定画面６０（図４参照）のフォント選択ボタン６３にて、プリンタ２の有しているフォントを利用する設定を受け付けている場合、または、画像選択ボタン６４にて、プリンタ２の有している画像データを利用する設定を受け付けている場合、補助プログラム４２は、中間画像データにコマンドを付加すると判断する。コマンドを付加する情報が有ると判断した場合（ｏｐｔ：［コマンド情報有］）、補助プログラム４２は、印刷設定の情報に基づいて、中間画像データにコマンドを付加する（Ｂ０７）。Ｂ０７は、付与処理の一例である。中間画像データは、印刷対象の画像を示すベクタ形式の画像データである。

【0063】

コマンドは、プリンタ２に所定の動作を行わせる指示である。例えば、ヘッダやフッタとして、プリンタ２の有しているフォントの１つを利用する指示を受け付けている場合、補助プログラム４２は、フォントの指定とテキストの指定とを含むコマンドを付加した印刷指示をプリンタ２に渡す。また、例えば、ヘッダやフッタとして、プリンタ２の有している画像の１つを利用する指示を受け付けている場合、補助プログラム４２は、画像の指定を含むコマンドを付加した印刷指示をプリンタ２に渡す。プリンタ２は、コマンドが含まれる印刷指示を受け取った場合、自装置に記憶している情報を読み出し、コマンドの指示に従って印刷することができる。

【0064】

補助プログラム４２は、編集後の中間画像データを汎用印刷プログラム４１に渡し、汎用印刷プログラム４１にラスタライズを要求する（Ｂ１１）。汎用印刷プログラム４１は、中間画像データをラスタライズし、ビットマップデータであるラスタデータを生成する（Ｂ１２）。さらに、汎用印刷プログラム４１は、生成したラスタデータを補助プログラム４２に渡す（Ｂ１３）。これにより、ＯＳ２１から、印刷対象の画像を示すラスタ形式の画像データであるラスタデータが、補助プログラム４２に入力される。

【0065】

なお、汎用印刷プログラム４１に代えて補助プログラム４２がラスタライズを行っても良い。その場合、補助プログラム４２は、印刷の実行指示にて受け取った中間画像データに基づいてラスタライズを実行し、ラスタデータを生成する。補助プログラム４２にてラスタライズすれば、汎用印刷プログラム４１にてラスタライズする場合に比較して自由度が大きく、プリンタ２での印刷に適したラスタデータが生成される可能性が高い。一方、汎用印刷プログラム４１によってラスタライズするとすれば、補助プログラム４２の処理が少なく、補助プログラム４２のプログラムサイズを小さくできる。

【0066】

そして、補助プログラム４２は、印刷設定手順（図２参照）のＡ２３にて記憶した印刷設定の情報に基づいて、Ｂ１３にて取得したラスタデータを編集する。補助プログラム４２は、例えば、印刷設定としてヘッダおよびフッタの少なくとも１つの設定を受け付けている場合、ラスタデータに画像の合成を行っても良い。

【0067】

例えば、ヘッダ／フッタ設定画面６０（図４参照）の書式設定欄６１やテキスト追加ボタン６５にて、各種の情報を示すテキストを、ヘッダまたはフッタとして印刷する設定を受け付けている場合、補助プログラム４２は、画像を合成すると判断する。そして、合成する画像が有ると判断した場合（ｏｐｔ：［合成画像有］）、補助プログラム４２は、印刷設定の情報に基づいて、ラスタデータに画像を合成する（Ｂ１５）。Ｂ１５は、付与処理の一例である。具体的には、補助プログラム４２は、ヘッダが設定されている場合にはヘッダの画像をラスタデータに合成し、フッタが設定されている場合にはフッタの画像をラスタデータに合成する。

【0068】

補助プログラム４２は、加工済みのラスタデータをＰＤＬデータにエンコードして、印刷データを生成する（Ｂ１７）。Ｂ１７にて生成される印刷データは、ヘッダ情報およびフッタ情報の少なくとも１つが付与された画像データに基づく印刷データである。

【0069】

補助プログラム４２は、ヘッダ／フッタ設定画面６０にてユーザによるヘッダおよびフッタの少なくとも１つの設定を受け付けており、その設定内容を反映したヘッダ情報およびフッタ情報の少なくとも１つを付与した印刷データを生成するので、ヘッダおよびフッタの自由度が高い。

【0070】

なお、補助プログラム４２は、印刷設定にコマンドを付加する情報が含まれている場合、Ｂ０７にて中間画像データにコマンドを付加する代わりに、Ｂ１７にて印刷データを生成した後に、印刷データにコマンドを付加しても良い。

【0071】

また、補助プログラム４２は、ヘッダおよびフッタの少なくとも１つの付与が設定されている場合、印刷対象の画像と、設定されているヘッダまたはフッタの画像と、を含むプレビュー画像をユーザＩＦ１３に表示させても良い。プレビュー画像は、レイアウト画像の一例であり、プレビュー画像を表示させる処理は、レイアウト表示処理の一例である。

【0072】

さらに、補助プログラム４２は、生成した印刷データを汎用印刷プログラム４１に渡し、プリンタ２への送信を指示する（Ｂ２１）。Ｂ２１は、ヘッダ情報およびフッタ情報の少なくとも１つが付与された画像データに基づく印刷をプリンタ２に行わせるための処理であり、印刷処理の一例である。

【0073】

Ｂ２１にて補助プログラム４２が汎用印刷プログラム４１に渡す印刷データは、プリンタ２にて印刷可能な形式のデータであればよい。なお、補助プログラム４２によって生成されるＰＤＬデータは、プリンタ２のモデル以外のプリンタでの印刷にも使用できる形式のデータであっても良い。

【0074】

汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２の指示に応じて、印刷データをプリンタ２に送信し、印刷を指示する（Ｂ２２）。プリンタ２は、受信した印刷データに基づいて、印刷を実行する（Ｂ２３）。これにより、編集アプリ４３から出力された印刷指示に基づく印刷物が生成される。

【0075】

なお、図６のＢ２１では、印刷データを汎用印刷プログラム４１に渡して、汎用印刷プログラム４１からプリンタ２に送信させるとしたが、その代わりに、補助プログラム４２が、印刷の実行を指示する印刷コマンドと印刷データとをプリンタ２に送信しても良い。補助プログラム４２は、例えば、プリンタ２にて実行可能な画像処理に関する設定が印刷設定として含まれる場合、その処理の情報も含む印刷コマンドを生成しても良い。この場合、補助プログラム４２は、印刷データの送信完了後に、終了の情報を汎用印刷プログラム４１に通知すると良い。

【0076】

ここまで、印刷実行の指示の前に印刷設定としてヘッダやフッタの設定を受け付けて、その情報が含まれる印刷設定の情報が記憶されている場合の手順について説明した。次に、詳細な印刷設定の指示を受け付けることなく印刷実行の指示を受け付けた場合の印刷実行手順について、図７のシーケンス図を参照して説明する。以下の説明および図７では、図６の印刷実行手順と同様の手順については、同じ符号を付して、説明を簡略化する。

【0077】

編集アプリ４３は、ユーザの印刷実行の指示を受けて（Ｂ０１）、汎用印刷プログラム４１に印刷指示を渡す（Ｂ０２）。汎用印刷プログラム４１は、中間画像データを生成して（Ｂ０３）、補助プログラム４２に実行指示を渡す（Ｂ０５）。

【0078】

補助プログラム４２は、Ｂ０５の実行指示を受けて、プリンタ２の能力情報を取得する。具体的には、補助プログラム４２は、能力情報の取得を汎用印刷プログラム４１に要求し（Ｃ０１）、汎用印刷プログラム４１を介して（Ｃ０２）、プリンタ２の能力情報を取得する（Ｃ０３）。Ｃ０１～Ｃ０３は、印刷設定手順（図２参照）のＡ１３～Ａ１５と同様の処理である。Ｃ０３は、取得処理の一例である。

【0079】

そして、補助プログラム４２は、取得した能力情報に含まれる本体情報に基づいて、例えば、図４に示したようなヘッダ／フッタ設定画面６０を表示させて（Ｃ０５）、ユーザによる設定を受け付ける（Ｃ０７）。つまり、補助プログラム４２は、Ｂ０５の実行指示を受け付けた後であって、印刷データを生成する前に、ヘッダやフッタの設定を受け付けても良い。このようにすれば、印刷設定としてヘッダ／フッタ設定画面６０を表示させて設定を記憶しておく構成と比較して、ユーザが印刷の直前にヘッダおよびフッタの少なくとも１つの設定を行うため、ユーザの意図を印刷物に反映し易い。

【0080】

一方、前述したように、編集アプリ４３から出力された表示指示（例えば、図２のＡ０２）があった場合に、補助プログラム４２がヘッダおよびフッタに関する設定を受け付けるとすれば、印刷の度に設定画面が表示される構成と比較して、ヘッダやフッタの設定を毎回行う必要が無く、ユーザの手間が軽減される。

【0081】

ユーザによる設定終了の指示を受け付けたら（Ｃ０８）、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１にラスタライズを要求し、前述したように、ヘッダやフッタの設定を付与した印刷データを生成する（Ｂ１３～Ｂ１７）。さらに、補助プログラム４２は、生成した印刷データを汎用印刷プログラム４１を介してプリンタ２へ送信する（Ｂ２１～Ｂ２２）。プリンタ２は、受信した印刷データに基づいて、印刷を実行する（Ｂ２３）。

【0082】

なお、補助プログラム４２は、Ｂ０５の実行指示を受けて、印刷設定の情報の読み出しを試行し、印刷設定の情報が記憶されていない場合に、Ｃ０１～Ｃ０８を実行するとしても良い。また、補助プログラム４２は、印刷データに基づいて、プレビュー画像を表示させても良い。

【0083】

以上、詳細に説明したように、本形態の補助プログラム４２は、プリンタ２から本体情報を取得し、ＯＳ２１から入力される画像データに、その取得した本体情報に基づく情報を配置するためのヘッダ情報およびフッタ情報の少なくとも１つを付与する。さらに、補助プログラム４２は、そのヘッダ情報およびフッタ情報の少なくとも１つが付与された画像データに基づく印刷をプリンタ２に行わせる。これにより、プリンタドライバがインストールされていないＰＣ１であっても、プリンタ２の本体情報を使用したヘッダもしくはフッタの印刷機能が実現される。

【0084】

なお、本明細書に開示される実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。したがって本明細書に開示される技術は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、ＰＣ１に接続される装置は、プリンタに限らず、複合機、複写機、ＦＡＸ装置、等印刷機能を有する装置であればよい。また、ＰＣ１に接続されるプリンタの数は、図示の例に限らず、２台以上でも良い。

【0085】

また、例えば、ユーザＩＦ１３に表示される画面の例は、いずれも一例であって、図示の例に限らない。また、図示の各画面中に表示される文言やオブジェクトの形状、背景等は、どのようなものでも良い。また、例えば、図３では１つの情報表示欄５２を含む印刷設定画面Ｄ２を示したが、情報表示欄５２の配置や形状、大きさ、個数等は、この図の例に限らない。また、情報表示欄５２は、無くても良い。

【0086】

また、本明細書では、取得した本体情報のうち、ヘッダおよびフッタとして印刷対象として付与する情報の選択を受け付ける例を開示したが、選択は受け付けなくても良い。例えば、付与される本体情報はあらかじめ決まっていても良い。その場合には、補助プログラム４２は、ヘッダやフッタの設定を受け付けなくても良く、ヘッダ／フッタ設定画面６０（図４参照）の表示も行わなくても良い。

【0087】

また、実施の形態では、補助プログラム４２は、本体情報に基づく情報のみでなく、ＰＣ情報や任意のテキストをヘッダやフッタとして設定可能であるとしたが、ＰＣ情報や任意のテキストの印刷はできなくても良い。また、補助プログラム４２は、ヘッダやフッタの情報として、フォントの選択や画像データの選択を受け付け不可能であっても良い。

【0088】

また、補助プログラム４２は、レイアウト画像の表示を行わなくても良い。例えば、補助プログラム４２は、レイアウト画像６６を含まないヘッダ／フッタ設定画面６０（図４参照）を表示させても良い。また、ヘッダ／フッタ設定画面６０において選択を受け付ける各項目の表示順や表示の配置は、図示の例に限らない。

【0089】

また、汎用印刷プログラム４１によって印刷設定画面Ｄ２が表示された後に、ユーザの操作によって、ＯＳ２１を介して、通常使うプリンタが他のプリンタからプリンタ２に変更された場合にも、汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２を起動しても良い。その場合も、補助プログラム４２は、例えば、情報表示欄５２にヘッダおよびフッタに関する指示を受け付け可能な情報画面を表示させても良い。

【0090】

また、補助プログラム４２は、印刷が選択された場合に限らず、例えば、デバイスの設定としてプリンタ２が選択された場合にも起動されても良い。その場合でも、補助プログラム４２は、ヘッダおよびフッタの設定をデフォルトの印刷設定として受け付け可能な設定画面を表示しても良い。

【0091】

また、実施の形態では、補助プログラム４２の動作として、印刷動作のみを詳細に記載しているが、補助プログラム４２は、さらに他の役割を有していても良い。また、本形態の処理を実行するプログラムは、補助プログラム４２に限らず、汎用印刷プログラム４１を用いた印刷を行う際に、ＯＳ２１または汎用印刷プログラム４１から指示を受け付けるプログラムであればよい。例えば、マイクロソフト社が仕様公開した印刷ワークフローアプリ（Print workflow）でも良い。

【0092】

また、補助プログラム４２の実行タイミングは、実施の形態の例に限らない。例えば、ＯＳ２１から直接実行指示されて実行されても良く、または、常駐される補助プログラム４２であっても良い。常駐される場合には、補助プログラム４２は、実行命令を受けて前述した動作を行うとすれば良い。

【0093】

また、実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。

【0094】

また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。

【符号の説明】

【0095】

１ ＰＣ
２ プリンタ
１１ ＣＰＵ
１３ ユーザＩＦ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】