特開 2024-129794 再生装置及び再生方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024129794

(43)【公開日】2024-09-27

(54)【発明の名称】再生装置及び再生方法

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/04815 20220101AFI20240919BHJP

   G06T 19/00 20110101ALI20240919BHJP

   H04N 21/433 20110101ALI20240919BHJP

   H04N 21/442 20110101ALI20240919BHJP

   H04N 21/431 20110101ALI20240919BHJP

【ＦＩ】

G06F3/04815

G06T19/00 A

H04N21/433

H04N21/442

H04N21/431

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2024012695

(22)【出願日】2024-01-31

(31)【優先権主張番号】P 2023038568

(32)【優先日】2023-03-13

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(71)【出願人】

【識別番号】308036402

【氏名又は名称】株式会社ＪＶＣケンウッド

(74)【代理人】

【識別番号】100103894

【弁理士】

【氏名又は名称】家入 健

(72)【発明者】

【氏名】宍戸 智之

【テーマコード（参考）】

5B050

5C164

5E555

【Ｆターム（参考）】

5B050BA12

5B050BA13

5B050CA07

5B050DA10

5B050EA07

5B050EA12

5B050EA18

5B050EA19

5B050FA02

5B050FA09

5B050GA08

5C164GA05

5C164MA03S

5C164UB36P

5C164UB41P

5C164UB90P

5C164YA12

5C164YA27

5E555AA27

5E555AA76

5E555BA01

5E555BB01

5E555BC04

5E555BD05

5E555BD09

5E555BE17

5E555CA01

5E555CA47

5E555CB64

5E555CB69

5E555CC26

5E555DA01

5E555DB32

5E555DB37

5E555DB56

5E555DC09

5E555DC13

5E555DC84

5E555DC85

5E555DD07

5E555EA03

5E555EA05

5E555EA07

5E555EA08

5E555EA11

5E555EA19

5E555FA00

(57)【要約】

【課題】仮想空間でのユーザのイベント体験の満足度の低下を防ぐこと。
【解決手段】本発明の再生装置２０は、仮想空間において、ＩＤの付された所定のエリアにアバターが移動した時、ＩＤと関連付けて、所定のエリアの状態を示す状態情報及び所定のエリアでのアバターの動作ログを記録部２３に記録する記録制御部２１と、所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、記録部２３にＩＤと関連付けて記録された状態情報が示す状態と、再生時の所定のエリアの状態と、が一致した場合に、動作ログに基づいて、アバターの動作を再生する再生部２２と、を備える。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

仮想空間において、ＩＤの付された所定のエリアにアバターが移動した時、前記ＩＤと関連付けて、前記所定のエリアの状態を示す状態情報及び前記所定のエリアでのアバターの動作ログを記録部に記録する記録制御部と、
前記所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、前記記録部に前記ＩＤと関連付けて記録された前記状態情報が示す状態と、再生時の前記所定のエリアの状態と、が一致した場合に、前記動作ログに基づいて、アバターの動作を再生する再生部と、を備える、
再生装置。

【請求項2】

前記状態情報は、前記所定のエリアに配置された所定のオブジェクトの情報を含み、
前記再生部は、再生時の前記所定のエリアに前記所定のオブジェクトが配置されている場合、前記所定のエリアの状態が一致したと判断する、
請求項１に記載の再生装置。

【請求項3】

前記再生部は、前記所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、前記仮想空間に存在するアバターの数または前記所定のエリアの混雑度が所定の閾値未満である場合に、アバターの動作を再生する、
請求項１又は２に記載の再生装置。

【請求項4】

前記記録制御部は、前記所定のエリアにアバターが移動した時、前記ＩＤと関連付けて、前記所定のエリアにアバターが滞在していた時間を示す時間情報を前記記録部にさらに記録し、
前記再生部は、前記所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、前記記録部に前記ＩＤと関連付けて記録された前記時間情報が示す時間が、所定の時間よりも短い場合に、前記動作ログに基づいて、アバターの動作を再生する、
請求項１又は２に記載の再生装置。

【請求項5】

前記記録制御部は、前記所定のエリアにアバターが移動した時、アバターを操作するユーザの属性をクラスに分類し、前記ＩＤと関連付けて、分類されたクラスを示すクラス情報を前記記録部にさらに記録し、
前記再生部は、前記所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、ユーザの属性が分類されるクラスと、前記記録部に前記ＩＤと関連付けて記録された前記クラス情報が示すクラスと、が一致した場合に、前記動作ログに基づいて、アバターの動作を再生する、
請求項１又は２に記載の再生装置。

【請求項6】

前記記録制御部は、前記所定のエリアにアバターが移動した時、アバターによる会話内容又はアバターを操作するユーザの生体情報に基づいて、アバターを操作するユーザの感情をクラスに分類し、前記ＩＤと関連付けて、分類されたクラスを示すクラス情報を前記記録部にさらに記録し、
前記再生部は、前記所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、前記記録部に前記ＩＤと関連付けて記録された前記クラス情報が示すクラスに基づいて、前記動作ログに基づいて再生するアバターの動作量を変更する、
請求項１又は２に記載の再生装置。

【請求項7】

前記記録制御部は、前記再生部が、前記所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、ユーザが集中しているか否かを判断し、前記ユーザが集中していない場合に、前記動作ログのデータを間引き、間引かれた前記動作ログのデータを前記再生部に転送する、
請求項１又は２に記載の再生装置。

【請求項8】

再生装置により実行される再生方法であって、
仮想空間において、ＩＤの付された所定のエリアにアバターが移動した時、前記ＩＤと関連付けて、前記所定のエリアの状態を示す状態情報及び前記所定のエリアでのアバターの動作ログを記録部に記録する記録制御ステップと、
前記所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、前記記録部に前記ＩＤと関連付けて記録された前記状態情報が示す状態と、再生時の前記所定のエリアの状態と、が一致した場合に、前記動作ログに基づいて、アバターの動作を再生する再生ステップと、を含む、
再生方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、再生装置及び再生方法に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、仮想空間、特に、メタバース空間と呼ばれるような、不特定多数のユーザがログインすることができ、かつ、互いに交流することができるサービスが進化を遂げ、注目を集めている。メタバース空間で開催されるイベントは、これまでのイベントとは異なり、世界中からログイン可能である。しかし、メタバース空間でのイベントは、ユーザのログイン時間に自由度があることなどが影響し、ごく少数のユーザしかログインしていない時間帯が発生し得る。そのような時間帯にイベントに参加したユーザは、そのイベントを寂れたイベントに感じて、イベント体験の満足度が低下する。

【0003】

そのため、最近は、ユーザのイベント体験の満足度の低下を防ぐための技術も提案されている。例えば、特許文献１には、コンテンツの視聴といった受け身型のイベントの体験時に、イベント体験の満足度の低下を防ぐための技術が記載されている。

【0004】

具体的には、特許文献１に記載された技術によれば、第１ユーザがコンテンツを視聴している間に操作した第１アバターの動作ログを生成し、第１ユーザがコンテンツを視聴した後に第２ユーザがコンテンツを視聴する際に、コンテンツを再生すると共に、動作ログに基づいて第１アバターの動作を再生する。これにより、第２ユーザが第１ユーザと一緒にイベントを体験している状態を演出することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０２２－１８４７２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、メタバース空間などの広大な仮想空間で開催されるイベントにおいて、特許文献１に記載された技術を適用し、過去のアバターを再生する場合には、あるエリアにおいて期間限定で開催され、現在は終了しているイベントを体験したユーザのアバターの動作を再生することもある。この場合、メタバース空間内の現在は何もないエリアで不自然な行動を取っているアバターの姿が再生されてしまい、かえって、ユーザのイベント体験の満足度を損なう課題がある。

【0007】

本発明の目的は、上述した課題に鑑みてなされたものであって、仮想空間でのユーザのイベント体験の満足度の低下を防ぐことが可能な再生装置及び再生方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

一態様による再生装置は、
仮想空間において、ＩＤの付された所定のエリアにアバターが移動した時、前記ＩＤと関連付けて、前記所定のエリアの状態を示す状態情報及び前記所定のエリアでのアバターの動作ログを記録部に記録する記録制御部と、
前記所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、前記記録部に前記ＩＤと関連付けて記録された前記状態情報が示す状態と、再生時の前記所定のエリアの状態と、が一致した場合に、前記動作ログに基づいて、アバターの動作を再生する再生部と、を備える。

【0009】

一態様による再生方法は、
再生装置により実行される再生方法であって、
仮想空間において、ＩＤの付された所定のエリアにアバターが移動した時、前記ＩＤと関連付けて、前記所定のエリアの状態を示す状態情報及び前記所定のエリアでのアバターの動作ログを記録部に記録する記録制御ステップと、
前記所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、前記記録部に前記ＩＤと関連付けて記録された前記状態情報が示す状態と、再生時の前記所定のエリアの状態と、が一致した場合に、前記動作ログに基づいて、アバターの動作を再生する再生ステップと、を含む。

【発明の効果】

【0010】

上述の態様によれば、仮想空間でのユーザのイベント体験の満足度の低下を防ぐことが可能な再生装置及び再生方法を提供できるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】ログインしているユーザ数が多い時のメタバース空間のイメージ例を示す図である。

【図2】ログインしているユーザ数が極端に少ない時のメタバース空間のイメージ例を示す図である。

【図3】実施の形態１に係る再生装置の構成例を示すブロック図である。

【図4】実施の形態１に係るイベント管理部が管理するイベント開催状況の例を示す図である。

【図5】実施の形態１に係る記録部に、アバターの動作ログを、メタバース空間内の各エリアのイベント開催状況と共に記録した例を示す図である。

【図6】実施の形態１に係る再生装置において、アバターの動作を再生する際の概略的な動作の流れの例を説明するフロー図である。

【図7】実施の形態２に係る再生装置の構成例を示すブロック図である。

【図8】実施の形態２に係る再生装置において、アバターの動作を再生する際の概略的な動作の流れの例を説明するフロー図である。

【図9】実施の形態１，２に係る再生装置の全部又は一部の機能を実現するコンピュータのハードウェア構成例を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の記載及び図面は、説明の明確化のため、適宜、省略及び簡略化がなされている。また、以下の各図面において、同一の要素には同一の符号が付されており、必要に応じて重複説明は省略されている。

【0013】

＜実施の形態１＞
まず、本実施形態１に係る再生装置１０の説明をする前に、ログインしているユーザ数に応じたメタバース空間の印象の違いについて説明する。

【0014】

図１は、ログインしているユーザ数が多い時のメタバース空間のイメージ例を示す図である。図１のメタバース空間では、ユーザのアバター以外のアバターが数多く存在する。そのため、ユーザには、メタバース空間は、活気があり、賑わっている空間という印象を与えることができる。

【0015】

一方、図２は、ログインしているユーザ数が極端に少ない時のメタバース空間のイメージ例を示す図である。図２のメタバース空間では、ユーザのアバター以外には、１人しかアバターが見当たらない。そのため、ユーザには、メタバース空間は、活気がなくつまらなそうな空間という印象を与えてしまう。その結果、メタバース空間で開催されるイベントをユーザが体験したとしても、ユーザのイベント体験の満足度が大きく低下してしまう。

【0016】

本実施形態１に係る再生装置１０は、図２のような状況のメタバース空間を作り出さないようにするために、以下のように構成されるものである。

【0017】

図３は、本実施の形態１に係る再生装置１０の構成例を示すブロック図である。
図３に示されるように、本実施の形態１に係る再生装置１０は、アバター動作入力部１１、アバター動作制御部１２、イベント管理部１３、記録部１４、選択部１５、アバター描画部１６、及び表示部１７を備えている。ただし、記録部１４及び表示部１７は、再生装置１０に必須の構成要素ではなく、再生装置１０の外部に設けられていても良い。

【0018】

アバター動作入力部１１は、メタバース空間にログインしたユーザにより、そのユーザが操作するアバターの動作に関する指示が入力される。
アバター動作制御部１２は、アバター動作入力部１１に入力された指示に基づいて、メタバース空間でアバターの動作を制御するためのデータであるアバターの動作制御データを生成する。アバターの動作制御データとは、アバターの関節の動き、表情、移動経路、会話内容などを示す。

【0019】

イベント管理部１３は、メタバース空間を任意のエリアに区切り、メタバース空間内の各エリアのイベント開催状況を管理する。
図４は、イベント管理部１３が管理するイベント開催状況の例を示す図である。図４では、メタバース空間は等間隔のエリアに区切られている。
図４に示されるように、イベント管理部１３は、メタバース空間を区切った各エリアにエリアＩＤ（identification）を付し、エリアＩＤに関連付けて、そのエリアＩＤが付されたエリアのイベント開催状況を管理する。もし任意のエリアで任意のイベントが開催されていれば、イベント管理部１３は、その任意のエリアのエリアＩＤに、その任意のイベントのイベントＩＤを関連付けて管理する。図４の例では、エリアＩＤ「Ａ１」のエリアでイベントＩＤ「ｅｖｅｎｔ０１」のイベントが開催されていると共に、エリアＩＤ「Ｃ３」のエリアでイベントＩＤ「ｅｖｅｎｔ０２」のイベントが開催されている。そのため、イベント管理部１３は、エリアＩＤ「Ａ１」にイベントＩＤ「ｅｖｅｎｔ０１」を関連付けて管理すると共に、エリアＩＤ「Ｃ３」にイベントＩＤ「ｅｖｅｎｔ０２」を関連付けて管理する。なお、その他のエリアでは、イベントが開催されていないため、イベント管理部１３は、その他のエリアのエリアＩＤには、イベントＩＤの関連付けを行わない。

【0020】

アバター動作制御部１２は、アバターの動作制御データに応じた動作ログ（例えば、アバターの関節の動き、表情、移動経路、会話内容など）を、そのアバターのユーザがログインした当時のメタバース空間内の各エリアのイベント開催状況と共に記録部１４に記録する。

【0021】

図５は、アバターの移動経路である動作ログを、メタバース空間内の各エリアのイベント開催状況と共に、記録部１４に記録した例を示す図である。
図５に示されるように、記録部１４には、アバターの動作ログが、図４に示されるような各エリアのイベント開催状況と共に記録される。図５の例では、アバターの動作ログとして、アバターの移動経路が記録される。ここでは、ユーザがメタバース空間にログインし、アバターがメタバース空間を矢印に示す経路で移動し、矢印の終点でログアウトしたものとする。アバターは、イベントＩＤ「ｅｖｅｎｔ０１」のイベントが開催されているエリアＩＤ「Ａ１」のエリア及びイベントＩＤ「ｅｖｅｎｔ０２」のイベントが開催されているエリアＩＤ「Ｃ３」のエリアを順次移動している。また、各エリアのイベント開催状況としては、エリアＩＤ「Ａ１」と関連付けて、イベントＩＤ「ｅｖｅｎｔ０１」が記録されると共に、エリアＩＤ「Ｃ３」と関連付けて、イベントＩＤ「ｅｖｅｎｔ０２」が記録される。その他のエリアのエリアＩＤには、関連付けたイベントＩＤが記録されない。

【0022】

選択部１５は、メタバース空間にユーザがログインしてくると、アバター動作制御部１２により生成された、そのユーザのアバターの動作制御データを選択し、選択された動作制御データをアバター描画部１６に渡す。アバター描画部１６は、選択部１５から渡された動作制御データに基づいて、アバターの動作を表示部１７に描画する。

【0023】

また、選択部１５は、メタバース空間にユーザがログインしてくると、上述した動作と並行して、又は、上述した動作を行う前に、現時点でメタバース空間に存在しているアバター数（すなわち、メタバース空間にログインしているユーザ数）を、所定の閾値と比較する。選択部１５は、ユーザがログインした位置を含む所定のエリアに存在しているアバター数を、所定の閾値と比較してもよい。ここで、所定のエリアから所定数だけ隣のエリアを近隣エリアと定義する。選択部１５は、所定のエリアと近隣エリアとに存在しているアバター数の合計を、所定の閾値と比較してもよい。

【0024】

その結果、メタバース空間に存在するアバター数が閾値以上である場合には、アバターの動作を再生しない。つまり、選択部１５は、過去にメタバース空間にログインしていたユーザのアバターの動作が記録されている記録部１４から動作ログを選択しない。

【0025】

一方、メタバース空間に存在するアバター数が閾値未満である場合には、アバターの動作を再生する。つまり、選択部１５は、過去にメタバース空間にログインしていたユーザのアバターの動作が記録されている記録部１４から動作ログを選択する。
選択部１５は、再生時の各エリアのイベント開催状況を、記録部１４にアバターの動作ログと共に記録されている各エリアのイベント開催状況と照合する。これにより、選択部１５は、再生時と動作ログの記録時とで、エリアＩＤ毎の、そのエリアＩＤに関連付けられているイベントＩＤ（以下、単に「エリアＩＤ毎のイベントＩＤ」と称す）が、相違するか否かを判断することができる。選択部１５は、ユーザ自身の動作ログを除外する、すなわちユーザ自身以外の動作ログを選択してもよい。選択部１５は、動作ログを複数選択してもよいし、選択する動作ログの数が閾値以上となるまで複数の動作ログを選択してもよい。選択部１５は、選択する動作ログの数を所定数に制限してもよい。選択部１５は、複数の動作ログから所定数の動作ログを選択する場合に、動作ログの日時と再生時の日時を比較して、日時が近いものから順に動作ログを選択してもよい。

【0026】

その結果、記録部１４の中に、再生時のエリアＩＤ毎のイベントＩＤと完全に一致する状況で記録された動作ログが存在する場合には、選択部１５は、その動作ログを選択する。すなわち、選択部１５は、再生時の各エリアのイベント開催状況と同じイベント開催状況で記録された動作ログを選択する。そして、選択部１５は、選択された動作制御データをアバター描画部１６に渡す。アバター描画部１６は、選択部１５から渡された動作制御データに基づいて、アバターの動作を表示部１７に描画（再生）する。

【0027】

一方、記録部１４の中に、再生時のエリアＩＤ毎のイベントＩＤと完全に一致する状況で記録された動作ログが存在しない場合には、選択部１５は、いずれの動作ログも選択せず、アバター描画部１６はアバターの動作を再生しない、という対応をとっても良い。

【0028】

又は、再生時と記録時とでイベントＩＤの不一致が生じているエリアＩＤが発生している場合でも、選択部１５は、動作ログに基づいて、イベントＩＤの不一致が生じているエリアＩＤのエリアにアバターが進入したか否かを判断できる。そのため、選択部１５は、イベントＩＤの不一致が生じているエリアＩＤのエリアにアバターが進入していない場合には、そのアバターの動作ログを選択し、そのアバターの動作を再生する、という対応をとっても良い。

【0029】

又は、再生時と記録時とでイベントＩＤの不一致が生じているエリアＩＤのエリアにアバターが進入している場合でも、アバターの滞在時間が一定時間未満であれば、アバターは、イベントに干渉していないと考えられる。ここで、滞在時間とは、アバターがエリアＩＤの付されたエリアへ進入した時刻と、そのエリアから退出した時刻との差である。そのため、選択部１５は、再生時と記録時とでイベントＩＤの不一致が生じているエリアＩＤのエリアにアバターが進入していても、滞在時間が一定時間未満である場合には、そのアバターの動作ログを選択し、そのアバターの動作を再生する、という対応をとっても良い。

【0030】

なお、アバター動作入力部１１は、例えば、アバターを動かすコントローラ、ＨＭＤ（Head Mounted Display）に付いたセンサなどによって実現されても良い。また、記録部１４は、例えば、揮発性メモリ及び不揮発性メモリの組み合わせによって構成されるメモリなどによって実現されても良い。また、アバター動作制御部１２、イベント管理部１３、選択部１５、及びアバター描画部１６は、例えば、マイクロプロセッサ、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、又はＣＰＵ（Central Processing Unit）などのプロセッサによって実現されても良い。また、アバター動作制御部１２、イベント管理部１３、選択部１５、及びアバター描画部１６は、例えば、記録部１４を実現するメモリに記憶されたプログラムをプロセッサが読み込んで実行することにより実現されても良い。また、表示部１７は、例えば、ディスプレイ装置などによって実現されても良い。

【0031】

図６は、本実施の形態１に係る再生装置１０において、アバターの動作を再生する際の概略的な動作の流れの例を説明するフロー図である。なお、図６では、メタバース空間に過去にログインしたユーザのアバターの動作ログが、当時のメタバース空間内の各エリアのイベント開催状況と共に、記録部１４に既に記録されているものとする。

【0032】

図６に示されるように、選択部１５は、メタバース空間にユーザがログインしてきたか否かを判断する（ステップＳ１１）。ユーザがログインしていない場合は（ステップＳ１１のＮｏ）、ステップＳ１１の処理に戻る。

【0033】

ステップＳ１１において、メタバース空間にユーザがログインしてくると（ステップＳ１１のＹｅｓ）、選択部１５は、現時点でメタバース空間に存在しているアバター数を、所定の閾値と比較する（ステップＳ１２）。

【0034】

ステップＳ１２において、アバター数が閾値未満である場合には（ステップＳ１２のＹｅｓ）、選択部１５は、記録部１４の中から、再生時の各エリアのイベント開催状況と同じイベント開催状況で記録されたアバターの動作ログを選択する（ステップＳ１３）。

【0035】

その後、アバター描画部１６は、選択部１５により選択されたアバターの動作ログに応じた動作制御データに基づいて、表示部１７において、アバターの動作を描画（再生）する（ステップＳ１４）。

【0036】

一方、ステップＳ１２において、アバター数が閾値以上である場合には（ステップＳ１２のＮｏ）、選択部１５は、過去のアバターの動作ログを選択しないこととし、処理を終了する。

【0037】

なお、図６の例では、ステップＳ１３において、再生時の各エリアのイベント開催状況と同じイベント開催状況で記録された動作ログのみを選択したが、これには限定されない。上述したように、選択部１５は、再生時と記録時とでイベントＩＤの不一致が生じているエリアＩＤのエリアにアバターが進入していない場合には、そのアバターの動作ログを選択しても良い。また、選択部１５は、再生時と記録時とでイベントＩＤの不一致が生じているエリアＩＤのエリアにアバターが進入していても、滞在時間が一定時間未満である場合には、そのアバターの動作ログを選択しても良い。

【0038】

上述したように本実施の形態１によれば、アバター動作制御部１２は、メタバース空間に過去にログインしたユーザのアバターの動作ログを、当時のメタバース空間内の各エリアのイベント開催状況と共に記録部１４に記録しておく。以降に、メタバース空間にユーザがログインしてくると、選択部１５は、現時点でメタバース空間に存在しているアバター数が閾値未満である場合には、記録部１４の中から、再生時の各エリアのイベント開催状況と同じイベント開催状況で記録されたアバターの動作ログを選択する。アバター描画部１６は、アバターの動作ログに基づいて、アバターの動作を再生する。

【0039】

これにより、ログインしているユーザ数が少ない時間帯でも活気のあるメタバース空間を演出することができる。そのため、動作ログに応じて動作しているアバターを見たユーザは、あたかもリアルタイムでアバターを操作している自分以外のユーザがいるように感じられる。そのため、ユーザは、メタバース空間で開催されるイベントを体験した場合に、高い満足度を得ることができる。その結果、メタバース空間でのユーザのイベント体験の満足度の低下を防ぐことができる。

【0040】

なお、本実施の形態１においては、過去のアバターの動作を再生する場合、選択部１５は、メタバース空間内でのアバターの全ての動作の動作ログを選択し、アバター描画部１６は、メタバース空間内でのアバターの全ての動作を再生していたが、これには限定されない。例えば、選択部１５は、イベントが開催されているエリア内でのアバターの動作の動作ログのみを選択し、アバター描画部１６は、イベントが開催されているエリア内でのアバターの動作のみを再生しても良い。また、この場合には、アバター動作制御部１２は、メタバース空間内でのアバターの全ての動作を動作ログとして記録する必要は無く、イベントが開催されているエリア内でのアバターの動作のみを動作ログとして記録しても良い。

【0041】

また、本実施の形態１においては、選択部１５は、記録時と再生時とで同じイベントであるか否かについてイベントＩＤを用いて判断していたが、これには限定されない。例えば、同じイベントが複数回開催されるエリアは、イベントごとにエリアの状態が同じ状態になっていると考えられる。そのため、選択部１５は、イベントが開催されるエリアが同じ状態であるか否かに応じて、同じイベントであるか否かを判断しても良い。また、同じイベントが開催されるエリアには、同じオブジェクトが配置されていると考えられる。そのため、選択部１５は、エリアに配置されたオブジェクトが同じであるか否かに応じて、エリアが同じ状態であるか否かを判断しても良い。例えば、エリアが屋外である場合には、エリアに配置されるオブジェクトは、建物、道路、車両などである。また、エリアが屋内である場合には、エリアに配置されるオブジェクトは、壁、床、天井、家具などである。選択部１５は、記録時と再生時とでエリアが同じ状態か否かを判定する際に、一部または全てのオブジェクトが一致するか否かを判定してもよい。

【0042】

また、本実施の形態１においては、過去から現在にわたって、継続して開催されているイベントを想定していた。しかし、過去に開催されていたイベントを復活開催する場合もあり得る。このような場合、イベント管理部１３は、復活開催するイベントのイベントＩＤは、過去に開催されていたイベントと同じイベントＩＤで管理するのが良い。これにより、復活開催するイベントにおいて、過去に開催されていたイベントを体験したアバターの動作を再生することができる。

【0043】

また、本実施の形態１においては、メタバース空間をエリアに区切り、そのエリア内でイベントが開催されることを想定していた。しかし、イベントの中には、メタバース空間の広域のエリアに渡って開催されるイベント（例えば、花火鑑賞など）もある。このようなイベントにおいて区切られるエリアが狭い場合は、メタバース空間を単一のエリアで区切ることは難しい。そのため、イベント管理部１３は、このようなイベントが開催される場合には、複数のエリアＩＤに対し、同じイベントＩＤを関連付けて管理すれば良い。

【0044】

＜実施の形態２＞
図７は、本実施の形態２に係る再生装置２０の構成例を示すブロック図である。本実施の形態２は、上述した実施の形態１を上位概念化した実施の形態に相当する。
図７に示されるように、本実施の形態２に係る再生装置２０は、記録制御部２１及び再生部２２を備えている。

【0045】

なお、記録制御部２１は、上述した実施の形態１のアバター動作制御部１２及びイベント管理部１３に相当する。また、再生部２２は、上述した実施の形態１の選択部１５及びアバター描画部１６に相当する。

【0046】

記録制御部２１は、仮想空間において、ＩＤの付された所定のエリアにアバターが移動した時、ＩＤと関連付けて、所定のエリアの状態を示す状態情報及び所定のエリアでのアバターの動作ログを、再生装置２０の外部の記録部２３に記録する。記録部２３は、上述した実施の形態１に係る記録部１４に相当するが、再生装置２０の外部に設けられることに限らず、再生装置２０の内部に設けられるものであっても良い。ここで、所定のエリアとは、仮想空間を所定の範囲で区切ったエリアであって、等間隔でなくてもよい。

【0047】

記録制御部２１は、所定のエリアの状態情報として、所定のエリアのイベントに関する情報、アバターが所定のエリアに進入した時刻、所定のエリアから退出した時刻、所定のエリアに位置した時間や時間帯、そのときの他のアバターの人数、エリアの単位広さ当たりのアバターの人数（混雑度）、近隣エリアの状態情報を含めてもよい。

【0048】

再生部２２は、記録部２３にＩＤと関連付けて記録された状態情報及び動作ログに基づいて、再生装置２０の外部の表示部２４において、アバターの動作を再生する。表示部２４は、上述した実施の形態１に係る表示部１７に相当するが、再生装置２０の外部に設けられることに限らず、再生装置２０の内部に設けられるものであっても良い。

【0049】

ここで、再生部２２は、所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、記録部２３にＩＤと関連付けて記録された状態情報が示す状態と、再生時の所定のエリアの状態と、が一致した場合に、アバターの動作ログに基づいて、アバターの動作を再生する。

【0050】

再生部２２は、状態情報が示す状態と再生時の状態とが一致する否かを所定の閾値を用いて判定してもよい。再生部２２は、状態情報が示す時間が所定の閾値以内であれば、再生時の時間と一致すると判定してもよい。たとえば、閾値が１時間であって、状態情報として時間が１２時であることを示す場合、再生部２２は、再生時の時間が１１時から１３時の間であれば、記録時と再生時との状態が一致すると判定してもよい。

【0051】

再生部２２は、所定のエリアに存在しているアバター数を第１の閾値と比較して、第１の閾値未満であれば、アバターの動作を再生してもよい。再生部２２は、所定のエリアに存在しているアバター数が第１の閾値以上であれば、アバターの動作を再生しないようにしてもよい。

【0052】

再生部２２は、所定のエリアが広い場合には第１の閾値を大きくしてもよいし、エリアが狭い場合には第１の閾値を小さくしてもよい。
再生部２２は、所定のエリアの混雑度を第２の閾値と比較して、第２の閾値未満であれば、アバターの動作を再生してもよい。再生部２２は、所定のエリアの混雑度が第２の閾値以上であれば、アバターの動作を再生しないようにしてもよい。

【0053】

図８は、本実施の形態２に係る再生装置２０において、アバターの動作を再生する際の概略的な動作の流れの例を説明するフロー図である。なお、図８では、仮想空間において、ＩＤの付された所定のエリアにアバターが移動した時、ＩＤと関連付けて、所定のエリアの状態を示す状態情報及び所定のエリアでのアバターの動作ログが、記録部２３に既に記録されているものとする。

【0054】

図８に示されるように、再生部２２は、所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、記録部２３にＩＤと関連付けて記録された状態情報が示す状態と、再生時の所定のエリアの状態と、を比較する（ステップＳ２１）。

【0055】

ステップＳ２１において、所定のエリアの状態が一致した場合には（ステップＳ２１のＹｅｓ）、再生部２２は、アバターの動作ログに基づいて、アバターの動作を再生する（ステップＳ２２）。
一方、ステップＳ２２において、所定のエリアの状態が一致しない場合には（ステップＳ２１のＮｏ）、再生部２２は、アバターの動作を再生せず、処理を終了する。

【0056】

上述したように本実施の形態２によれば、記録制御部２１は、仮想空間において、ＩＤの付された所定のエリアにアバターが移動した時、ＩＤと関連付けて、所定のエリアの状態を示す状態情報及び所定のエリアでのアバターの動作ログを記録部２３に記録しておく。再生部２２は、所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、記録部２３にＩＤと関連付けて記録された状態情報が示す状態と、再生時の所定のエリアの状態と、が一致した場合に、アバターの動作ログに基づいて、アバターの動作を再生する。

【0057】

これにより、ログインしているユーザ数が少ない時間帯でも活気のある仮想空間を演出することができる。そのため、ユーザが、仮想空間で開催されるイベントを体験した場合に、イベント体験の満足度が低下することを防ぐことができる。

【0058】

なお、記録制御部２１は、ＩＤの付された所定のエリアにアバターが移動した時、ＩＤと関連付けて、所定のエリアにアバターが滞在していた時間を示す時間情報を記録部２３にさらに記録しても良い。また、再生部２２は、所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、記録部２３にＩＤと関連付けて記録された時間情報が示す時間が、所定の時間よりも短い場合に、アバターの動作ログに基づいて、アバターの動作を再生しても良い。

【0059】

また、状態情報は、所定のエリアに配置された所定のオブジェクトの情報を含んでいても良い。また、再生部２２は、再生時の所定のエリアに所定のオブジェクトが配置されている場合、所定のエリアの状態が一致したと判断しても良い。なお、オブジェクトの例は、上述した実施の形態１で説明したものと同様で良い。

【0060】

また、再生部２２は、所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、仮想空間に存在するアバターの数が所定の閾値以上である場合には、アバターの動作を再生しない、こととしても良い。

【0061】

また、記録制御部２１は、ＩＤの付された所定のエリアにアバターが移動した時、アバターを操作するユーザの属性をクラスに分類し、ＩＤと関連付けて、分類されたクラスを示すクラス情報を記録部２３にさらに記録しても良い。なお、ユーザの属性は、例えば、年齢、性別、住所・居住地、家族構成、職業などで良い。また、クラスは、例えば、ユーザの属性が年齢である場合は、年齢層で良い。つまり、クラスは、ユーザの属性を分類したものである。このとき、例えば、記録制御部２１は、所定のエリアに移動するまでのアバターの動作に基づいて、アバターを操作するユーザの属性を判断しても良い。又は、記録部２３にユーザの属性が記録されているなど、ユーザの属性を含むユーザ情報が事前に得られている場合には、記録制御部２１は、ユーザ情報からユーザの属性を判断しても良い。

【0062】

ここで、アバターを操作するユーザのアバターを第１アバターと呼ぶ。第１アバターという語は、第１アバターとそれ以外のアバターとを区別する必要がある場合に用いる。再生部２２は、第１アバターを描画している。

【0063】

この場合、再生部２２は、所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、第１アバターを操作するユーザの属性と、記録部２３にＩＤと関連付けて記録されたクラス情報が示すクラスと、が一致した場合に、アバターの動作ログに基づいて、アバターの動作を再生しても良い。なお、ユーザの属性や、ユーザの属性を判断する方法は、上述したものと同様で良い。

【0064】

また、再生部２２は、所定のエリアにおいて、動作ログに基づいてアバターの動作を再生する際に、所定のエリアの状態が一致し、かつ、第１アバターを操作するユーザの属性と記録部２３にＩＤと関連付けて記録されたクラス情報が示すクラスとが一致した場合に、アバターの動作ログに基づいて、アバターの動作を再生しても良い。

【0065】

また、再生部２２は、第１アバターを操作するユーザの属性に基づいて、ユーザの属性を所定のクラスに分類してもよい。
この場合、再生部２２は、所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、第１アバターを操作するユーザの属性が分類されるクラスと、記録部２３にＩＤと関連付けて記録されたクラス情報が示すクラスと、が一致した場合に、アバターの動作ログに基づいて、アバターの動作を再生しても良い。

【0066】

また、記録部２３には、ユーザの属性を示す属性情報を記録しておき、アバターの動作の再生時に、再生部２２が、ユーザの属性をクラスに分類しても良い。

【0067】

また、再生装置２０は、記録制御部２１に接続された操作部２５（図示せず）をさらに備え、操作部２５は、タッチパネルにより表示面を介してユーザからの各種操作を受け付けてもよいし、各種のボタンや、キーボード、マウスによってユーザから各種操作を受け付けてもよい。操作部２５は、タッチパネルの表示面に表示する代わりに、再生部２２を介し表示部２４に表示してもよい。ユーザは、操作部２５を介してユーザの属性を入力し、再生装置２０は、入力されたユーザの属性を記録部２３に記録してもよい。

【0068】

又は、記録制御部２１は、所定のエリアにアバターが移動した時、ＩＤと関連付けて、アバターを操作するユーザの属性を示す属性情報を記録部２３にさらに記録しても良い。この場合、再生部２２は、所定のエリアにおいて、第１アバターの動作の描画中に、アバターの動作を再生する際に、所定のエリアの状態が一致し、かつ、第１アバターを操作するユーザの属性と、記録部２３にＩＤと関連付けて記録された属性情報が示す属性と、の差分が所定の範囲内である場合に、アバターの動作ログに基づいて、アバターの動作を再生しても良い。なお、ユーザの属性や、ユーザの属性を判断する方法は、上述したものと同様で良い。

【0069】

また、再生部２２は、ユーザの属性情報と、記録部２３にＩＤと関連付けて記録された属性情報と、が数値など定量的に表される情報である場合には、両者の属性情報の差分が所定の閾値よりも小さければ、アバターの動作ログを再生してもよい。

【0070】

また、再生部２２は、ユーザの属性情報と、記録部２３にＩＤと関連付けて記録された属性情報と、が単語など定性的に表される情報である場合には、両者の単語をそれぞれベクトル表現に変換しても良い。ここで、単語のベクトル表現への変換には、例えば、ｗｏｒｄ２ｖｅｃなどのベクトル表現を生成する技術を用いることができる。再生部２２は、ベクトル表現に変換された両者のベクトルの差分が所定の閾値よりも小さければ、アバターの動作ログを再生してもよい。

【0071】

また、再生部２２は、ユーザの属性と所定のクラスとをそれぞれベクトル表現に変換し、両者のベクトルの差分が所定の閾値よりも小さければ、両者は同じクラスであると判定してもよい。

【0072】

また、記録制御部２１は、所定のエリアにアバターが移動した時、アバターによる会話内容又はアバターを操作するユーザの生体情報に基づいて、アバターを操作するユーザの感情をクラスに分類し、ＩＤと関連付けて、分類されたクラスを示すクラス情報を記録部２３にさらに記録しても良い。

【0073】

また、再生装置２０は、記録制御部２１に接続された操作部２５（図示せず）をさらに備え、操作部２５はマイクによりユーザからの会話を受け付けてもよい。記録制御部２１は、会話内容の感情を解析し、ユーザの感情をあらかじめ定められたクラス（例えば、ポジティブ／ニュートラル／ネガティブのいずれか）に分類しても良い。

【0074】

また、記録制御部２１は、会話内容の音声を音声認識技術によりテキスト化して、自然言語処理によりテキストを分析し、テキストと感情との関係を学習した機械学習モデルを用いて、テキストから感情を分類してもよい。

【0075】

また、記録制御部２１は、会話内容から音声の特徴（音声の周波数、声量や会話の速度など）を抽出し、音声の特徴と感情との関係を学習した機械学習モデルを用いて、音声の特徴から感情を分類してもよい。

【0076】

なお、ユーザの生体情報は、例えば、心拍計やスマートフォンのアプリケーションを用いて取得した心拍数、サーモグラフィカメラや体温計を用いて取得した体温で良い。また、感情のクラスは、例えば、ポジティブ／ニュートラル／ネガティブのいずれかに分類しても良い。このとき、例えば、記録制御部２１は、ユーザの心拍数、体温などから、ユーザが興奮しているか否かを判断し、その判断結果に基づいて、ユーザの感情を判断しても良い。

【0077】

この場合、再生部２２は、所定のエリアにおいて、動作ログに基づいて、アバターの動作を再生する際に、記録部２３にＩＤと関連付けて記録されたクラス情報が示すクラスに基づいて、動作ログに基づいて再生するアバターの動作量を変更しても良い。このとき、例えば、再生部２２は、アバターの動作ログとして記録していた関節の動きの動作量を変更しても良い。また、再生部２２は、例えば、ポジティブ状態であったユーザが操作していたアバターの動作量を大きく（例えば、1.1倍）し、ネガティブ状態であったユーザが操作していたアバターの動作量を小さく（例えば、0.9倍）しても良い。

【0078】

又は、再生部２２は、ネガティブ状態であったユーザが操作していたアバターの動作ログは選択しない、という対応を取っても良い。すなわち、再生部２２は、所定のエリアにおいてアバターの動作を再生する際に、所定のエリアの状態が一致した場合、ポジティブ状態又はニュートラル状態であったユーザが操作していたアバターの動作ログを選択し、選択された動作ログに基づいて、アバターの動作を再生しても良い。

【0079】

なお、アバターを操作するユーザは、常に感情が一定ではなく、感情の起伏がある場合もあると考えられる。そのため、記録制御部２１は、ＩＤと関連付けて、ユーザの感情に関連するクラス情報を１種類だけ記録するのではなく、時間毎のクラス情報を記録しても良い。これにより、再生部２２は、時間毎に、その時間における感情に関連するクラスに応じた動作量でアバターを再生することができる。

【0080】

また、記録制御部２１は、再生部２２が、所定のエリアにおいて、第１アバターの動作の描画中に、動作ログに基づいて、アバターの動作を再生する際に、第１アバターを操作するユーザが集中しているか否かを判断し、第１アバターを操作するユーザが集中していない場合に、記録部２３に記録された動作ログのデータを間引き、データが間引かれた動作ログを再生部２２に転送しても良い。このとき、例えば、記録制御部２１は、カメラなどを用いて、第１アバターを操作するユーザの視線を検出し、視線が泳いでいるか否かに基づいて、ユーザが集中しているか否かを判断しても良い。また、記録制御部２１は、第１アバターを操作するユーザの単位時間当たりの視線の移動量又は移動回数が閾値以上である場合に、ユーザの視線が泳いでいると判断しても良い。このように、記録部２３に記録された動作ログのデータを間引いて転送することにより、動作ログの転送量を削減することが可能となる。

【0081】

また、記録制御部２１は、記録部２３に記録された動作ログの量が所定の閾値よりも多い場合に、動作ログのデータを間引いてもよい。
この場合、記録制御部２１は、記録部２３に記録された動作ログのデータを、所定の時間間隔ごとに間引いてもよい。例えば、記録制御部２１は、記録部２３に記録された動作ログのデータを間引かない場合は、動作ログのデータを、１秒に３０回の間隔で再生部２２へ転送していると仮定する。この仮定の下で、記録部２３に記録された動作ログのデータを間引く場合は、記録制御部２１は、動作ログのデータを、１秒に１０回の間隔で再生部２２へ転送するようにしてもよい。

【0082】

＜実施の形態に係る再生装置を実現するコンピュータ＞
図９は、上述した実施の形態１，２に係る再生装置１０，２０の全部又は一部の機能を実現するコンピュータ３０のハードウェア構成例を示す図である。
図９に示されるように、コンピュータ３０は、プロセッサ３１及びメモリ３２を備えている。

【0083】

プロセッサ３１は、例えば、マイクロプロセッサ、ＭＰＵ、又はＣＰＵであっても良い。プロセッサ３１は、複数のプロセッサを含んでも良い。

【0084】

メモリ３２は、揮発性メモリ及び不揮発性メモリの組み合わせによって構成される。メモリ３２は、プロセッサ３１から離れて配置されたストレージを含んでも良い。この場合、プロセッサ３１は、図示されていないＩ（Input）／Ｏ（Output）インタフェースを介してメモリ３２にアクセスしても良い。

【0085】

メモリ３２には、プログラムが記憶される。このプログラムは、コンピュータ３０に読み込まれた場合に、上述した実施の形態１，２に係る再生装置１０，２０の全部又は一部の機能をコンピュータ３０に行わせるための命令群（又はソフトウェアコード）を含む。上述した再生装置１０，２０における構成要素は、プロセッサ３１がメモリ３２に記憶されたプログラムを読み込んで実行することにより実現されても良い。また、上述した再生装置１０，２０における記憶機能は、メモリ３２により実現されても良い。

【0086】

また、上述したプログラムは、非一時的なコンピュータ可読媒体又は実体のある記憶媒体に格納されても良い。限定ではなく例として、コンピュータ可読媒体又は実体のある記憶媒体は、random-access memory（RAM）、read-only memory（ROM）、フラッシュメモリ、solid-state drive（SSD）又はその他のメモリ技術、CD-ROM、digital versatile disc（DVD）、Blu-ray（登録商標）ディスク又はその他の光ディスクストレージ、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスクストレージ又はその他の磁気ストレージデバイスを含む。プログラムは、一時的なコンピュータ可読媒体又は通信媒体上で送信されても良い。限定ではなく例として、一時的なコンピュータ可読媒体又は通信媒体は、電気的、光学的、音響的、又はその他の形式の伝搬信号を含む。

【0087】

なお、本発明は、上述した実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。

【符号の説明】

【0088】

１０ 再生装置
１１ アバター動作入力部
１２ アバター動作制御部
１３ イベント管理部
１４ 記録部
１５ 選択部
１６ アバター描画部
１７ 表示部
２０ 再生装置
２１ 記録制御部
２２ 再生部
２３ 記録部
２４ 表示部
３０ コンピュータ
３１ プロセッサ
３２ メモリ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】