特開 2024-131355 減圧調理器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024131355

(43)【公開日】2024-09-30

(54)【発明の名称】減圧調理器

(51)【国際特許分類】

   A47J 27/00 20060101AFI20240920BHJP

【ＦＩ】

A47J27/00 109G

A47J27/00 109S

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023041565

(22)【出願日】2023-03-16

(71)【出願人】

【識別番号】000003702

【氏名又は名称】タイガー魔法瓶株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001438

【氏名又は名称】弁理士法人 丸山国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】嶋田 圭佑

(72)【発明者】

【氏名】飯村 尚之

【テーマコード（参考）】

4B055

【Ｆターム（参考）】

4B055AA03

4B055BA05

4B055BA07

4B055BA09

4B055CB02

4B055CB08

4B055CD08

4B055CD63

4B055DB14

4B055GA04

4B055GB25

4B055GC33

4B055GC40

4B055GD04

(57)【要約】

【課題】本発明は、構成部品の欠落などによる減圧の不具合を検知することができる減圧調理器を提供する。
【解決手段】本発明に係る減圧調理器１０は、加熱手段５１を有し、上面が開口した調理器本体２０と、前記調理器本体に収容される内釜２１と、前記調理器本体を閉じる蓋体３０と、前記内釜を気密に覆う内蓋３１と、吸引手段４１を有し、前記内蓋と前記吸引手段とを接続する配管４９１－４９６中に、圧力センサー４２と１又は複数の構成部品４４，４６，４７を具える減圧手段４０と、制御装置５０と、を具えた減圧調理器であって、前記制御装置は、前記吸引手段を作動させた後、第１時間後の前記圧力センサーが検出した第１圧力値と、前記第１時間よりも長い第２時間後に前記圧力センサーが検出した第２圧力値を比較することで、前記内釜の減圧が正常に行なわれているかどうかを判断する。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

加熱手段を有し、上面が開口した調理器本体と、
前記調理器本体に収容される内釜と、
前記調理器本体を閉じる蓋体と、
前記内釜を気密に覆う内蓋と、
吸引手段を有し、前記内蓋と前記吸引手段とを接続する配管中に、圧力センサーと１又は複数の構成部品を具える減圧手段と、
制御装置と、
を具えた減圧調理器であって、
前記制御装置は、前記吸引手段を作動させた後、第１時間後の前記圧力センサーが検出した第１圧力値と、前記第１時間よりも長い第２時間後に前記圧力センサーが検出した第２圧力値を比較することで、前記内釜の減圧が正常に行なわれているかどうかを判断する、
減圧調理器。

【請求項2】

前記制御装置は、前記第１圧力値と前記第２圧力値の差分が所定の閾値以下であれば減圧異常と判断する、
請求項１に記載の減圧調理器。

【請求項3】

前記制御装置は、前記減圧異常と判断した場合、前記第１圧力値及び／又は前記第２圧力値から、異常の発生箇所を特定する、
請求項２に記載の減圧調理器。

【請求項4】

前記第２時間は２０秒以下である、
請求項３に記載の減圧調理器。

【請求項5】

報知手段を具え、
前記制御装置は、前記異常の発生箇所を前記報知手段により報知する、
請求項３に記載の減圧調理器。

【請求項6】

前記圧力センサーは、前記構成部品と前記吸引手段との間に配置される、
請求項３に記載の減圧調理器。

【請求項7】

前記圧力センサーは、前記配管から分岐した枝管に配置される、
請求項６に記載の減圧調理器。

【請求項8】

前記枝管は、前記配管よりも小径である、
請求項７に記載の減圧調理器。

【請求項9】

前記制御装置は、前記減圧異常と判断した場合、前記吸引手段の吸引量を増やす、
請求項３に記載の減圧調理器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、減圧状態で調理や保温を行なうことができる減圧調理器に関するものである。

【背景技術】

【0002】

炊飯器や保温ジャーなどの調理器として、調理中や保温中に内釜内を減圧する減圧調理器が提案されている（たとえば特許文献１参照）。たとえば、ご飯を保温する際に、ご飯の酸化や黄ばみ、乾燥、においは、内釜内の空気、具体的には酸素が一因であるため、内釜中の空気を減らすことで、酸化などを防ぐことができる。

【0003】

減圧を行なうために、減圧調理器には、真空ポンプを主体とし、弁、配管などの種々の構成部品を含む減圧手段が配備される。内釜を気密に塞ぐ内蓋には、これら配管が接続され、真空ポンプを作動させると、内釜内の空気が強制的に排出される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００９－１９５４８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

減圧手段の種々の構成部品や内蓋などの欠落、装着忘れや故障などが発生すると、空気漏れにより、真空ポンプを作動させても減圧を行なうことができない。

【0006】

本発明の目的は、構成部品の欠落などによる減圧の不具合を検知することができる減圧調理器を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る減圧調理器は、
加熱手段を有し、上面が開口した調理器本体と、
前記調理器本体に収容される内釜と、
前記調理器本体を閉じる蓋体と、
前記内釜を気密に覆う内蓋と、
吸引手段を有し、前記内蓋と前記吸引手段とを接続する配管中に、圧力センサーと１又は複数の構成部品を具える減圧手段と、
制御装置と、
を具えた減圧調理器であって、
前記制御装置は、前記吸引手段を作動させた後、第１時間後の前記圧力センサーが検出した第１圧力値と、前記第１時間よりも長い第２時間後に前記圧力センサーが検出した第２圧力値を比較することで、前記内釜の減圧が正常に行なわれているかどうかを判断する。

【0008】

前記制御装置は、前記第１圧力値と前記第２圧力値の差分が所定の閾値以下であれば減圧異常と判断することができる。

【0009】

前記制御装置は、前記減圧異常と判断した場合、前記第１圧力値及び／又は前記第２圧力値から、異常の発生箇所を特定することができる。

【0010】

前記第２時間は２０秒以下とすることが望ましい。

【0011】

報知手段を具え、
前記制御装置は、前記異常の発生箇所を前記報知手段により報知することができる。

【0012】

前記圧力センサーは、前記構成部品と前記吸引手段との間に配置することができる。

【0013】

前記圧力センサーは、前記配管から分岐した枝管に配置することができる。

【0014】

前記枝管は、前記配管よりも小径とすることができる。

【0015】

前記制御装置は、前記減圧異常と判断した場合、前記吸引手段の吸引量を増やすことができる。

【発明の効果】

【0016】

本発明の減圧調理器によれば、減圧開始後の第１時間と第２時間に検出される第１圧力値と第２圧力値を比較することで、減圧が正常に進行しているかどうかを判断できる。具体的には、第１圧力値と第２圧力値の差分が所定の閾値内であれば、第１時間から第２時間に掛けて減圧が進んでいないため、構成部品の欠落、装着忘れ、故障と判断できる。また、減圧異常と判断された場合、圧力センサーから不具合を生じている構成部品までの経路の体積が、第１圧力値及び／又は第２圧力値に反映されるから、第１圧力値及び／又は第２圧力値を参照することで、異常の発生箇所を特定できる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】図１は、本発明の一実施形態に係る減圧保温ジャーの蓋体を開いた状態を示す斜視図である。

【図2】図２は、蓋体を閉じた状態の減圧保温ジャーの縦断面図である。

【図3】図３は、蓋体を閉じた状態の減圧保温ジャーを背面から見た斜視図であって、カバーを外し、減圧手段等の配置を視認し易くした図である。

【図4】図４は、減圧保温ジャーのブロック図である。

【図5】図５は、調圧ユニットのブロック図である。

【図6】図６は、減圧開始後の圧力センサーの検出値を示すグラフである。

【図7】図７は、減圧開始後の圧力センサーの検出値を示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の一実施形態に係る減圧調理器１０について、図面を参照しながら説明を行なう。減圧調理器１０とは、調理中、保温中などに調理物が収容される内釜２１を減圧状態に保持できる調理器である。調理器の種類は、炊飯器、保温ジャー、ブレンダー、フードプロセッサー、スープジャー、クッカーなどのキッチン電化製品を挙げることができるが、これに限定されるものではない。

【0019】

以下の実施形態では、減圧調理器１０として、図１乃至図３に示す減圧保温ジャーを例に挙げて説明を行なう。減圧保温ジャー１１は、保温機能と減圧保温機能を有する減圧調理器であって、商用電源に接続することで内釜２１を加熱するヒーター５１がオンになり、この状態から真空ボタン５３（図３参照）を操作することで、吸引手段となる真空ポンプ４１が作動して、内釜２１内を減圧する。

【0020】

減圧保温ジャー１１は、調理物が投入される内釜２１を調理器本体２０に収容して使用される。調理器本体２０は、上面が開口しており、蓋体３０が開閉可能に取り付けられる。蓋体３０は、内面側に内蓋３１が着脱可能となっている。内蓋３１は、内蓋パッキン３２が装着されており、蓋体３０を閉じた状態で、内釜２１を気密に塞ぐ。内蓋３１には、図１、図２に示すように、減圧手段４０の配管４９１が開口しており、図２に示すように内蓋３１を閉じた状態で、配管４９１は内釜２１と連通する。

【0021】

減圧保温ジャー１１は、図２に示すように、内釜２１を加熱するヒーター５１（加熱手段）と、内釜２１の温度を測定する温度センサー５２を具える。ヒーター５１は内釜２１の肩部を加熱し、温度センサー５２は、内釜２１の底部の温度を測定する。なお、本実施形態の減圧保温ジャー１１は、上記のとおり、商用電源に接続することでヒーター５１をオン操作するものであり、ヒーター５１をオン・オフ操作や温度調整する操作ボタンは具えていない。

【0022】

減圧保温ジャー１１は、保温中、食品の酸化、黄ばみなどの変色、乾燥、においの発生を抑えるために、内釜２１内を減圧する減圧手段４０を具える。図４は、減圧手段４０のブロック図を示している。減圧手段４０は、たとえば、真空ポンプ４１、圧力センサー４２、調圧ユニット４３を含む構成とすることができる。

【0023】

真空ポンプ４１は、配管４９６側から空気を吸引し、大気放出する吸引手段の一例であり、減圧ポンプ、ピストンなどであってもよい。本実施形態では、真空ポンプ４１は、図２、図３示すように、調理器本体２０の周面、具体的には背面側に配備している。なお、図３は、減圧手段４０の構成を視認し易くするために、減圧手段４０を覆うカバー２２，３３（図２参照）を取り外している。真空ポンプ４１には、配管４９６が接続されており、配管４９６側の空気を吸引して、外部に放出する。

【0024】

圧力センサー４２は、空間の圧力（気圧）を測定するセンサーである。図示の実施形態では、圧力センサー４２は、図３、図４に示すように、真空ポンプ４１の配管４９６から分岐した枝管４９７に配置している。枝管４９７を採用しているのは、内釜２１内の蒸気が流入しても、圧力センサー４２側に水分が流れ込まないようにするためである。枝管４９７は、図３に示すように、配管４９６よりも小径とすることが望ましい。枝管４９７を小径とすることで、減圧異常でも真空ポンプ４１が作動している間は圧力センサー４２の検出値が大気圧まで戻らない、或いは、大気圧に戻るまでに時間が掛かるから、構成部品の欠落などを精度よく行なうことができる。

【0025】

調圧ユニット４３は、減圧時には真空ポンプ４１を内釜２１と接続し、非減圧時には内釜２１を大気開放する構成部品である。本実施形態では、図２、図３に示すように、調圧ユニット４３は、蓋体３０の上面後方側に配置している。たとえば、調圧ユニット４３は、内釜２１を大気開放又は真空ポンプ４１と切り替えて接続する弁を含む構成とすることができるが、これに限定されるものではない。具体的実施形態として、ブロック図５に示すように、調圧ユニット４３は、三方電磁弁４４、二方電磁弁４６、トラップ４７を配管４９３－４９５で接続した構成を挙げることができる。

【0026】

三方電磁弁４４と二方電磁弁４６は、内釜２１を大気開放又は真空ポンプ４１との接続に切り替える弁である。

【0027】

三方電磁弁４４は、Ｔポートタイプ電磁弁を採用できるが、これに限定されるものではない。三方電磁弁４４は、通電時、Ａポート４４１とＲポート４４２を連通し、非通電時にはＡポート４４１とＰポート４４３を連通する。Ａポート４４１は、配管４９１を介して内釜２１と接続されており、Ｒポート４４２は、配管４９３に接続されている。また、Ｐポート４４３は、配管４９２を介して栓パッキン４５に接続されている。栓パッキン４５は、減圧保温ジャー１１が減圧状態のまま通電が遮断されたときに、ユーザーが手動で開放し、内釜２１の負圧状態を解除して、蓋体３０を開けることができるようにする栓である。

【0028】

二方電磁弁４６は、たとえば、常時閉電磁弁を採用できるが、これに限定されるものではない。二方電磁弁４６は、配管４９３，４９５から分岐した配管４９４にＰポート４６１が接続されており、Ａポート４６２は大気開放している。そして、通電により二方電磁弁４６は、Ｐポート４６１と大気開放ポートであるＡポート４６２を遮断し、非通電時にはＰポート４６１を遮断する。

【0029】

減圧時には、三方電磁弁のＡポート４４１とＲポート４４２を接続し、二方電磁弁４６はＰポート４６１とＡポート４６２を遮断する。これにより、内釜２１は、配管４９１，４９３，４９５，次に説明するトラップ４７、配管４９６を介して真空ポンプ４１に接続される。この状態で真空ポンプ４１を作動させることで、内釜２１の減圧が進行する。

【0030】

減圧を解除する際には、真空ポンプ４１を停止し、三方電磁弁はＡポート４４１とＲポート４４２を接続したまま、二方電磁弁４６のＰポート４６１を大気開放ポートであるＡポート４６２と接続する。これにより、内釜２１は、配管４９４，４９３，４９１を介して大気開放され、減圧が解除される。

【0031】

なお、二方電磁弁４６は常時閉電磁弁としており、また、三方電磁弁４４はＡポート４４１がＰポート４４３に接続されるが、Ｐポート４４３は栓パッキン４５に塞がれている。このため、減圧状態のまま減圧保温ジャー１１の電源が遮断されると、内釜２１の減圧状態は保持される。このように電源が遮断されても、内釜２１を減圧状態としているのは、食品の酸化等を防ぐためである。しかしながら、内釜２１内が負圧のままであると、蓋体３０を開くことができない。このため、非通電時に蓋体３０を開く場合には、ユーザーが手動で栓パッキン４５を外し、三方電磁弁４４のＰポート４４３を大気開放する。これにより、大気開放したＰポート４４３とＡポート４４１が連通し、内釜２１を大気圧に戻して、蓋体３０を開くことができる。

【0032】

配管４９５，４９６間には、トラップ４７が配置されている。トラップ４７は、内釜２１から吸引された空気中に含まれる蒸気を結露させて捕集する装置であって、水分が真空ポンプ４１や圧力センサー４２に流入することを抑える構成部品である。トラップ４７は、取り外して洗浄可能な構成としており、図４ではトラップ４７を取り外した状態を示している。トラップ４７は、図４中、符号４８１，４８２で示すベースに着脱可能となっている。ベース４８１は配管４９５、ベース４８２は配管４９６に接続され、三方電磁弁４４を通過した蒸気を含む空気は、配管４９５からベース４８１を通ってトラップ４７に入り、蒸気が捕集された後、ベース４８２、配管４９６を通って真空ポンプ４１から大気放出される。

【0033】

上記構成の減圧保温ジャー１１には、減圧を開始するための操作手段として図３に示す真空ボタン５３を具える。また、減圧保温ジャー１１の動作状態を示す表示部と、音声或いはビープ音で減圧調理器１０の状態を報知するスピーカーなどから構成できる報知手段５４を具える。なお、報知手段５４は、表示部又はスピーカーの一方でもよい。また、表示部は、液晶表示、デジタル表示、ＬＥＤ５４ａの点灯、点滅による表示などを採用できる。

【0034】

上記した減圧手段４０やヒーター５１、温度センサー５２、真空ボタン５３、報知手段５４（表示部やスピーカー）は、減圧調理器１０の適所に配置された制御装置５０により制御される。図２、図３では、制御装置５０は、真空ポンプ４１の下方に配置している。制御装置５０は、マイコンやメモリ等から構成することができ、メモリには、減圧調理器１０の各種プログラム等が記憶されている。たとえば、制御装置５０は、保温を行なう場合には、温度センサー５２により測定された内釜２１の温度に基づいて、ヒーター５１のオン、オフ制御を行なう。また、減圧を行なう場合には、圧力センサー４２の検出値に基づいて、真空ポンプ４１や電磁弁４４，４６の制御を行なう減圧プログラムを実行する。

【0035】

減圧保温ジャー１１を商用電源に接続すると、ヒーター５１による加熱が行なわれる。図２、図３に示すように、蓋体３０を塞いだ状態で、ユーザーが真空ボタン５３を操作すると、制御装置５０は、減圧プログラムを実行する。具体的には、制御装置５０は、三方電磁弁４４、二方電磁弁４６に通電を行ない、内釜２１は、真空ポンプ４１と接続される。この状態で、制御装置５０は、真空ポンプ４１を作動させる。これにより、内釜２１内の空気は、調圧ユニット４３を通じて真空ポンプ４１に吸引され、内釜２１内が減圧される。吸引された空気は、トラップ４７を通過する間に結露して水蒸気が除去され、真空ポンプ４１に至る。内釜２１の気圧は、圧力センサー４２により測定され、制御装置５０は、圧力センサー４２の検出値が予め設定された設定圧力となるまで真空ポンプ４１を作動させる。

【0036】

圧力センサー４２の検出値が設定圧力となった後は、制御装置５０は、たとえば、所定時間毎、或いは、圧力センサー４２の検出値が設定圧力から所定値小さくなったときに真空ポンプ４１を作動させ、内釜２１内の減圧状態を維持する。

【0037】

なお、減圧状態は、減圧プログラムが終了、解除、通電遮断により中止等されることにより終了する。たとえば、減圧状態の保温中にユーザーが蓋体３０を開こうとした場合、内釜２１内が負圧のままでは蓋体３０を開くことができないから、制御装置５０は、調圧ユニット４３を制御して、真空ポンプ４１の動作を止め、電磁弁４４，４６を制御して、内釜２１を大気開放し、内釜２１内を大気圧に戻す制御を行なう。

【0038】

図６は、上記減圧保温ジャー１１で減圧プログラムを実行し、真空ポンプ４１を作動させた場合の圧力センサー４２の検出値を示すグラフである。図６は、真空ポンプ４１の作動開始から１０秒間のグラフとしている。なお、図６は例示の目的で開示されるグラフであり、時間、圧力値の大きさ、傾きなどは、これに限定されないことは理解されるべきでる。たとえば、減圧に要する時間や圧力値は、内釜２１の容積や内釜２１に投入された調理物の種類、体積などによって変化する。

【0039】

図６の線αは、減圧調理器１０の減圧手段４０、蓋体３０の内蓋３１、内蓋パッキン３２など減圧に関連する構成部品に異常がなく、正常に減圧が実行された場合の圧力値のグラフである。線αを参照すると、真空ポンプ４１の作動後、約１秒遅れで大気圧（約１０１ｋＰａ）から減圧が開始され、その後、約２秒までは急激に減圧（圧力値：ｂｋＰａ）が進む。そして、測定されている約１０秒まで緩やかに減圧が進む（圧力値：ｃｋＰａ）。１０秒移行は図示していないが、予め設定された圧力（たとえば約７０ｋＰａ）になるまで、緩やかに減圧される。

【0040】

一方、図６の線βは、調圧ユニット４３の構成部品の欠落、配管外れ、電磁弁４４，４６が大気開放しているなど、調圧ユニット４３が真空ポンプ４１を大気連通させる不具合のある減圧異常を発生させた際の圧力値のグラフである。調圧ユニット４３の不具合として、具体的には、最も真空ポンプ４１に近いトラップ４７を取り外した、トラップ４７の装着忘れ状態としている。調圧ユニット４３に不具合があっても、真空ポンプ４１を作動させると、最初は約１秒遅れで大気圧から減圧が開始される（圧力値：ａｋＰａ）。これは、真空ポンプ４１と調圧ユニット４３を結ぶ配管４９６の減圧が進むためである。しかしながら、その後、線βに示すように、圧力値：ａｋＰａからそれ以上の減圧の進行が止まることが観察される。

【0041】

図６の線γは、内蓋３１を装着せずに減圧異常を発生させたときの圧力値のグラフである。真空ポンプ４１を作動させると、約１秒遅れで減圧が開始される。そして、線αと同様に、約２秒までは急激に減圧が進む（圧力値：ｂｋＰａ）。しかしながら、内蓋３１が装着されていない、すなわち、調圧ユニット４３よりも上流側が大気連通しているから、線γに示すように、圧力値：ｂｋＰａからそれ以上の減圧は進行せず、減圧が止まる。線βに比べて減圧が進行したのは、真空ポンプ４１から内蓋３１までの間に調圧ユニット４３や配管４９１－４９６があり、その間の減圧が進行したためである。

【0042】

上記線α～線γを参照してわかるとおり、正常に減圧された線αは、最初に減圧が進んだ後（約２秒まで）、さらに減圧が進む。具体的には、たとえば約５秒（「第１時間」と称する）の圧力値（「第１圧力値」と称する）と約１０秒（「第２時間」と称する）の圧力値（「第１圧力値」と称する）に差がある。一方、減圧異常の線β、線γは、最初に減圧が進んだ後（約２秒まで）、減圧の進行が止まる、すなわち、第１時間の第１圧力値と第２時間の第２圧力値にはほとんど差が生じない。これら知見に基づき、発明者らは、第１圧力と第２圧力を比較することで、減圧手段４０や内蓋３１など減圧に関連する構成部品の異常の有無を判断できると考え、本発明に至った。

【0043】

なお、第１時間、第２時間は、正常な減圧と異常な減圧で、第１圧力と第２圧力の差の有無を確認できれば、上記時間に限定されるものではない。減圧異常は、早期に検知されることが望ましいから、第１時間は、できるだけ減圧開始時刻に近い時間とし、第１時間と第２時間の間隔は短い時間とする。たとえば、減圧開始から第１時間までを約５秒～約１０秒、第１時間と第２時間の間隔を約５秒～約１０秒とすることが好適である。この場合、減圧開始から第２時間までは約２０秒以下とすることができる。

【0044】

制御装置５０は、圧力センサー４２が測定する第１時間の第１圧力値と、第２時間の第２圧力値を取得し、第１圧力値と第２圧力値を比較する。第１圧力値と第２圧力値のたとえば差分が所定の閾値を越えていれば、線αに示すように、第１時間と第２時間で減圧が進行しているから、減圧が正常に進行していると判断できる。一方、第１時間と第２時間のたとえば差分が所定の閾値以下であれば、減圧異常であると判断できる。

【0045】

そして、減圧が正常に進行している場合には、減圧プログラムに沿って減圧を続行し、減圧異常である場合には、たとえば減圧異常であることを報知手段５４である表示部に表示（表示部がＬＥＤ５４ａの場合は点灯や点滅）、スピーカーから発報（たとえばビープ音）する。これにより、ユーザーは減圧異常が発生していることを認識でき、構成部品の点検を行ない、正しく装着等して、改めて減圧プログラムを実行すればよい。

【0046】

なお、制御装置５０が、減圧異常であると判断した場合には、真空ポンプ４１をそのまま作動させておいてもよいし、停止させてもよい。たとえば、空気の漏れが少ない場合、真空ポンプ４１の出力を大きくして、吸引量を増やすことで、減圧状態を維持できることがある。このため、制御装置５０は、減圧異常と判断したときに、真空ポンプ４１の吸引量を大きくするよう制御することができる。

【0047】

上記実施形態において、図６の線β、線γを比較すると、線βは第１圧力値、第２圧力値が共に圧力値：約ａｋＰａで止まっているのに対し、線γは第１圧力値、第２圧力値が共に圧力値：約ｂｋＰａである。圧力値が約ａｋＰａの異常発生箇所は、調圧ユニット４３、圧力値が約ｂｋＰａの異常発生箇所は、内蓋３１であることから、制御装置５０は、減圧異常と判断したときの第１圧力値及び／又は第２圧力値の値から、異常発生箇所を特定することができる。そして、制御装置５０は、特定した異常発生箇所を報知手段５４により報知することもできる。たとえば、表示部に減圧異常の報知だけでなく、「内蓋を確認してください」、「調圧ユニットを確認してください」などのメッセージを表示し、異常発生箇所を特定して報知することで、ユーザーは、いろいろな箇所を調べることなく指摘箇所を点検すればよいから、早期に減圧異常を是正できる。表示部がＬＥＤ５４ａの場合には、たとえば点滅の間隔や色の組合せにより異常発生箇所を特定することもできる。

【0048】

なお、本実施形態では、減圧手段４０は、調圧ユニット４３を下流側からトラップ４７、二方電磁弁４６、三方電磁弁４４の３つの構成部品から形成している。そして、上記した図６では、トラップ装着忘れ時の圧力値のグラフを採用した。しかしながら、真空ポンプ４１からトラップ４７、二方電磁弁４６、三方電磁弁４４までの夫々の配管４９２－４９５を含めた経路の体積が異なる。このため、予め構成部品毎に第１圧力値、第２圧力値の大きさを測定し、制御装置５０に記憶させておくことで、制御装置５０は、第１圧力値及び／又は第２圧力値から、調圧ユニット４３のどの構成部品で減圧異常が発生したかを特定することもできる。

【0049】

図７は、図６のグラフに、二方電磁弁４６の不具合時の圧力値を線β１、三方電磁弁４４の不具合時の圧力値をβ２として追加している。二方電磁弁４６の不具合は、たとえば、配管４９４の外れや二方電磁弁４６のＰポート４６１がＡポート４６２と連通して大気開放したまま復帰しない状態が挙げられる。また、三方電磁弁４４の不具合は、配管４９１，４９３の外れを挙げることができる。

【0050】

線β、線β１、線β２を比較すると、線βは、第１圧力値、第２圧力値が共にａｋＰａ、線β１はａ１ｋＰａ、線β２はａ２ｋＰａとなっている。従って、制御装置５０は、第１圧力値及び／又は第２圧力値の大きさが、ａｋＰａのときにはトラップ４７の装着忘れ、ａ１ｋＰａのときには二方電磁弁４６の不具合、ａ２ｋＰａのときには三方電磁弁４４の不具合と判断できる。従って、制御装置５０は、特定した異常発生箇所を、より具体的に報知手段５４である表示部に表示、スピーカーから発報等することができ、ユーザーは、より早く減圧異常を是正できる。

【0051】

上記説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或いは範囲を限縮するように解すべきではない。また、本発明の各部構成は、上記実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。

【0052】

たとえば、減圧調理器１０、調圧ユニット４３の構成は上記実施形態に限定されるものではない。また、減圧異常を検知する圧力値や異常発生箇所も上記実施形態に限定されないことは理解されるべきである。

【符号の説明】

【0053】

１０ 減圧調理器
１１ 減圧保温ジャー
２０ 調理器本体
２１ 内釜
３０ 蓋体
３１ 内蓋
４０ 減圧手段
４１ 吸引手段（真空ポンプ）
４２ 圧力センサー
４３ 調圧ユニット
５１ 加熱手段（ヒーター）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】